鼓掌绝尘 - 第 20 页/共 23 页
杨员外正在堂前陪那些秀才饮酒，只听得门外远远喝道声来，闹嚷嚷的说：“休放走了杨亨！”正开门，那典史便下了马，摇摇摆摆，竟到堂前坐下。这杨员外此时觉也心慌。内中有两个在行的秀才，分付跟随从人，俱出去伺候。掩上大门，独留典史。便与杨员外计议，齐齐整整重治酒肴。不想这典史又是个好酒的，听说个“酒”字，竟把亲提杨亨一件公事撇在东洋大海。与那些生员，逐个个见了礼，上下分席而坐。杨员外分付开了陈年香雪酒。你看：
众生员一个个齐来劝饮，这典史逐杯杯到口便吞。斟一盏，饮一盏，那等得催花击鼓；你一巡，我一巡，说什么瓮尽杯干。顷刻间醉魔来摇头咬齿，霎时节酒兴至意乱心迷。也不管乌纱斜戴，也不管角带横拖。虽不是狠判官执笔行头，恰便是怒钟馗脱靴模样。
你看那些生员，落得官路当人情，你一杯，我一杯，霎时间把一个清清白白的典史，灌得糊糊涂涂。杨员外又去取了两个元宝送上，这典史接在手，把眼睛睁了一睁，认得是两个元宝，便笑吟吟对众生员道：“这个，学生怎么好受？待学生还转送到堂尊那里去罢。”众生员晓得是替知县开门路的说话，便又扯过杨员外计议，取出二百两来，送与典史，道：“这二百两，烦老父母转送上堂尊，把舍亲事体周支一周支。”
典史欣欣然把自家两个元宝先藏在右手袖里，再把送堂尊二百两，收在左手袖里，作别上马，竟回衙内。放了那一百两头，便将那二百两送与知县。心中思忖道：“青天白日，送将进去，岂不昭彰耳目？且等到黄昏，悄悄送进私衙里去罢。”他就除了官带，呼呼的直睡到更尽方醒。
那知县正在衙里思想：“典史去了一日，不见回报。”只见那典史，还是醉醺醺的，拿了四个元宝，轻轻走到私衙门首，把梆乱敲了几下，直宿的连忙走来，看见是四爷，便传进私衙。知县道：“悄悄的，快请进来相见！”这典史扶墙摸壁，那里站得稳，两只脚就是写“之”字的一般。见了知县，送上元宝，只管作揖。把“杨亨”两字，口中念了又念，咿咿唔唔，再也不知讲些什么。知县晓得这银子是杨亨的来头，恐怕泄漏风声，便向袖中一缩，竟不问起一句，便着家童扶回衙去。
知县次日侵晨出堂，唤那拘杨亨的原差过来比较。原来这公差也是受过杨员外厚贿的，只得朦胧回答道：“只求老爷转限。”知县道：“快唤首人李元和李氏来！”二人慌忙跪下。知县对李篾骂道：“那杨亨原是本县一个良民，怎么反把人命去扳陷他？你出首私和，拿了两三日，凶身却在哪里？难道官府与你戏耍的？良民把你扳害的？”喝叫：“打！”李篾知他有了钱路，浑身有口，也难分解，只得熬了四十。知县道：“把那一锭出首的赃银，贮库入官，快出去买下衣衾棺木，收殓他女儿尸首。仍断银十两与苦主李氏烧埋。”大家一齐逐出。
噫，这正是弱莫与强争，贫莫与富斗。这回也是李妈妈悔气，一个如花似玉的女儿，可惜一旦死于非命，反把一件天大人命事情，弄得冰消瓦解。李篾回去就把和方帮分的那一锭银子兑了十两，与了李妈妈。不想那方帮是个呆里藏乖的人，打听得消息不好，又恐李篾怀恨，当官实说出来，竟拿了那些银子，先自挈家而走。
毕竟不知那张秀自赶出了县门。奔投何处？再听下回分解。
第三十三回
乔小官大闹教坊司 俏姐儿夜走卑田院
诗：
烟花寨是陷人场，多少英雄误坠亡。
红粉计施因恋钞，黑貂裘敝转还乡。
云雨未谐先作祟，机关不密后为殃。
纵使绸缪难割断，到头毕竟两参商。
却说张秀自那日赶出县门，脱了这场大祸，尽着身边还有百两银子，竟去买了几件精致衣服，也不管李妈儿事情怎生结果，乘着一只便船，星夜回到金陵。但见一路风景，更比旧时大不相似，偶然伤感，口占一律云。
关河摇落叹飘蓬，萍水谁知今再逢。
乌江不是无船渡，苍天何苦困英雄。
张秀吟未了，只听得船后有人叫道：“张大哥，你一向在那里经营，如今才得回来。”张秀回头仔细看时，只见那人面如傅粉，唇若涂朱，不长不矮，整整齐齐，一脸络腮胡，一口金陵话。便问道：“哥哥高姓大名？小弟许久不会，顿忘怀了。”那人笑道：“张大哥，你怎的就不认得我了？我姓陈名通，六七年前，曾与老哥在教坊司里赌钱顽耍，可还想得起么？”张秀想了一会，笑道：“我道是谁，原来是陈通哥哥。”
你道这张秀适才如何不认得？这陈通两三年内生了一脸髭髯，因此他一霎时便想不起。陈通见张秀身上衣服儿穿得齐整，只道还是向年一般撒漫，便走近前来坐下，问道：“张大哥，许久抛撇，便是书信也该捎一封来与我弟兄们。”张秀道：“哥哥，那路途迢远，纵有便鸿，也难捎书信。”陈通笑道：“这也错怪你了。张大哥，闻你这几年在外，着实赚钱，那把刀儿还想着么？”张秀道顺口回答道：“小弟托赖哥哥洪福，这几年虽不致落魄他乡，就是赚得些少银子，不够日逐盘缠费用，哪有余钱干这歹事。只是今日束手空归故土，怎生重见江东父老？可不令人羞涩也！”陈通道：“张大哥，休得取笑。”
说不了，早到金陵渡口。二人登了岸，携手而行。陈通便邀张秀到酒肆里去洗尘。只见那酒楼上有四五个座儿，尽是坐满的人。正待下楼，原来座中有两个是认得张秀的，上前一把扯住道：“张大哥，一向在哪里经营？把我弟兄们都抛撇了。”你一杯，我一盏，就似车水一般。张秀道：“小弟偶与陈大哥同舟相遇，蒙他厚情，要与小弟洗尘。不期到此，又得与众兄长们相会。真是萍水重逢，三生有幸。”
众人问道：“张大哥，行囊还在哪里？”张秀便道：“小弟因只身行路不便，并不带一些行李。”众人又道：“张大哥敢是还未寻寓所么？”张秀道：“端的未有。”众人听说未有寓所，有的道：“就在我家住罢。”又有的道：“在我家去。”陈通道：“你们俱没有嫂子，早晚茶饭不便，只是到我家去，还好住个长久。”
你道他众人缘何如此奉承？都是向年将他做过酒头的，见他回来，只道还是当年行径，因此你也要留，我也要留。张秀只是推辞，那里肯去，自寻了一个客寓住下。
你看那三两日内，来往探望的旧朋友，足有上百。今日是你接风，明日是我洗尘。张秀却不过意，一日与陈通道：“哥哥，小弟几年不到勾栏里去，不知如今还有好妓女么？”陈通道：“张大哥，你还不知道，近来世情颠倒，人都好了小官，勾栏里几个绝色名妓，见没有生意，尽搬到别处去赚钱过活。还有几个没名的，情愿搬到教坊司去，习乐当官。”
不想这张秀也是南北兼通的，又问道：“陈大哥，勾栏里既没有了好妓女，哪里有好小官么？”陈通满口应承道：“有，有。旧院前有一个小官，唤做沈七，年纪不过十五六岁，头发披肩，果然生得十分聪俊。更兼围棋双陆，掷色呼卢，件件精通。张大哥若是喜他，明日小弟就去寻他到寓所来耍一耍。”张秀见说得标致，一时等不得起来，道：“陈大哥，此去旧院前也不多路，何不就同小弟去访他一访？”陈通道：“使得，使得。”两个欣然便走，竟来到旧院前。
此时正值新正时节，只见那里共有四五个小厮。也有披发的，也有掳头的，一个个衣服儿着得精精致致，头髻儿梳得溜溜光光，都在那里斗纸牌儿耍子。走过几家，只见小小两扇避觑，挂着一条竹帘。陈通把门知扣两下，忽见里面走出一个伴当来。张秀仔细看时，只见他：
眼大眉粗身矮小，发里真珠无价宝。
头戴一枝九节兰，身穿一件棉花袄。
川绢裙，着地扫，未到人前先笑倒。
年纪足有三十余，指望赚钱还做 。
张秀见了，吃惊道：“哥哥，这难道就是沈七么？”陈通笑道：“张大哥，莫要着忙。这是他家的伴当，沈七还未出来哩。”张秀笑道：“我也说，终不然这样一个小厮，都要思量赚钱？”
说不了，那沈七在帘内走将出来，便与陈通唱喏道：“哥哥，今岁还未曾来贺节哩。”陈通道：“彼此，彼此。”回见张秀，便问道：“此位何人？自不曾相会过的。”陈通道：“这一位是我莫逆之交，姓张名秀，一向在外作客方回。因慕贤弟丰姿，特地同来相访。”沈七便与张秀唱了喏，同进堂前坐下。张秀仔细偷觑，果然那沈七生得十分标致。只见他：
脸似桃花眉似柳，天生一点樱桃口。
未语娇羞两颊红，小巧身材嫩如藕。
赛潘安，输延寿，国色天姿世罕有。
虽然不是女佳人，也向风月场中走。
张秀看了，暗自喝采道：“果然话不虚传。”只见那伴当捧着三杯茶来。沈七先将一杯递与张秀，便丢了一个眼色。张秀接在手，也把眼儿睃了一睃。陈通在旁，见他两个眉来眼去，只要张秀心内喜欢，开口便道：“我们往那里嬉一嬉去？”沈七道：“哥哥，今日是正月十三，上元佳节，新院前董尚书府中，大开官宴，张挂花灯，承应的乐工，都是教坊司里有名绝色的官妓，何不到那里去走走？”
你看张秀听说个官妓，尽着身边还有几十两银子，拴不住心猿意马，跳起身，拽了陈通，就要去看。那沈七虽然年幼，做小官的人，点头知尾，眼睛就如一块试金石头，不知磨过了多少好汉，好歹霎时便识，他见张秀要走，晓得他是不肯在男色上用滥钱的，便改口对陈通道：“哥哥，趁早同这一位张兄先去，小弟还有些小事，随后便来相陪。”陈通见他有心推托，一把扯了同走。
三人来到董府门前，正值上灯时候。只见大门上挂着一盏走马灯，挨挨挤挤，围有上千余人。三人挨上前去，仔细观看。那灯果然制得奇巧，四边俱是葱草做成人物，扮了二十八件戏文故事。只见那：
董卓仪亭窥吕布，昆仑月下窃红绡。时迁夜盗锁子甲，关公挑起绛红袍。女改男妆红拂女，报喜宫花入破窑。林冲夜上梁山泊，兴宗大257造洛阳桥。伍子胥阴拿伯嚭，李存孝力战黄巢。三叔公收留季子，富童儿搬谍韦皋。黑旋风下山取母，武三思进驿逢妖。韩王孙淮河把钓，姜太公渭水神交。李猪儿黄昏行刺，孙猴子大闹灵霄。清风亭赶不上的薛荣叹气，乌江渡敌不过的项羽悲嚎。会跌打的蔡扢搭飞拳飞脚，使猛力的张翼德抡棒抡刀。试看那疯和尚做得活像，瞎仓官差不分毫。景阳岗武都头单拳打虎，灵隐寺秦丞相拼命奔逃。更有那小儿童戴鬼脸，跳一个月明和尚度柳翠，敲锣敲鼓闹元宵。
众人看了，称赏不已。三人走进二门，只见那公堂上遍挂花灯。有几位官长，正在那里逊坐。沈七道：“我们看看官妓去。”三人便向人队里挨身进去。果然有三五个官妓，在那里弹丝的弹丝，品竹的品竹，吹打送坐。众官长坐齐，那管教坊司的官儿，领了众官妓过来磕头。
原来那内中有一个妓女，叫做王二，却是陈通的旧相处。向在勾栏里住，因没了生意，就搬在教坊司承应过日起来。回身看见陈通，便招手道：“陈哥哥，这里来坐坐去。”陈通认得是王二，便唤了张秀、沈七同走。这沈七一向原在王二家走动，因有些口过，两人见面便有些不和。王二看见沈七，悄悄把陈通拽到人后去，对他说道：“陈哥哥，你一向怎的再不肯来望我一次？”陈通道：“时常要来望你，你晓得我是撇不下工夫的，再没一个空闲日子。”
王二又问道：“这一位是何人？”陈通道：“他姓张名秀，是个大撒漫的财主。”王二听说是财主，便起心道：“哥哥，你明日何不同他到我家来耍耍。”陈通满口应承道：“使得，使得。”王二道：“只是一件，千万莫要带沈七同来，便是个知趣着人的哥哥。”说不了，只见管教坊司官儿又在那里唱名。王二只得撇了陈通，便去答应。
原来王二与陈通背地里说的话，一句句都被沈七在后听见。沈七只牢记心头，却不出口。看了半晌，灯阑人散，三人竟转回来。陈通和张秀要送沈七归家，沈七只是推却，各自分路不题。
却说陈通次日侵晨，走到张秀寓所。张秀尚未梳洗，正在那里凿银使用。陈通走来，看见桌上是一包银子，心痒难搔，恨不得抢将到手，便假意道：“张大哥，昨日董尚书府中承应的官妓王二，他识得你是个撒漫姐夫。今日侵早，特着长官来对小弟说，要接你去耍一耍。”张秀听说，便去梳洗打扮得齐齐整整，正要出门，对陈通道：“哥哥，何不寻了沈七同去？”陈通道：“张大哥，你就讲不在行的话，那妓者人家，最恼的是带着小官进门。只是我和你去罢。”
张秀见他说得有理，便不回言，携了手，一直来到教坊司里。陈通站了一会，看了半晌，不知是那一家。忽有一个后生在那里看踢气球。陈通向前道个问讯。那后生道：“这靠粉墙第三家。门首挂着一条斑竹帘儿的，就是王二姐家里。”
陈通别了后生，同张秀竟走到粉墙边，果见一条斑竹帘儿。轻轻推门进去，只见那王二坐在帘内吃瓜子消闲。见他二人走到，满心欢喜，便站起身，迎着笑道：“贵人踏贱地，快拿两杯茶来。”陈通笑道：“烧茶不如暖酒快。”王二道：“还是先看茶后沽酒。”说不了，长官托着一个雕漆八角桶盘，送两杯茶来。你道三个人如何止得两杯茶？这原来是娼家的忌讳。孤老到时，婊子再不肯陪茶的。
张秀执了一杯，喜孜孜向前问王二道：“二姐，新年来曾得过利市么？”你看王二是个久惯妓家，开口便知来意，低低答应道：“不瞒哥哥说，如今世道艰难，哪得个舍手姐夫，来发利市？”张秀便向袖中取出银包，只拣大的撮了一块，约有二三两重，递与王二。王二将手接了。陈通在旁见了，笑道：“二姐，你的利市是这一块银子，我的利市，只是几杯酒罢。”王二道：“这个自然有的。”便分付快些暖酒，就请二人到房里坐。张秀进房一看，甚是铺设得齐整。但见那：
香几上摆一座宣铜宝鼎，文具里列几方汉玉图书。时大彬小磁壶，粗砂细做；王羲之兰亭帖，带草连真。白纸壁挂一幅美人图画，红罗帐系一双线结牙钩。漆盒中放一串金刚子，百零八粒，锦囊内贮一张七弦琴，玉轸金徽。消闲的有两副围棋双陆，遣闷的是一炉唵叭龙涎。正是一点红尘飞不到，胜似蓬莱小洞天。多少五陵裘马客，进时容易退进难。
张秀仔细看玩，称扬不已。只见那长官捧着一个小小攒盒，走进房来，陈通洒开一张金漆桌儿，替他摆下三副杯箸。张秀坐在左首，陈道坐在右首，王二坐了下席。酒换了三四壶，陈通道：“二姐，你晓得我平日是吃不得寡酒的。”王二见说个“寡酒”，只道是肴巽不够，连忙便叫道：“快整些好下饭来。”原来那陈通也是双关二意，便笑道：“再整好下饭，却是二姐美情。我适才说吃不得寡酒，要问你借一副色子，求张大哥行一个令，大家饮个闹热。”王二道：“哥哥讲得有理。”连忙开了文具，取出一副小小的牙骰子，递与陈通。陈通便斟了一满杯，送与张秀行令。这张秀那里肯受，二人推逊不题。
说那沈七坐在家中，看看等到天以将晚，不见他们两个走到，心中思想道：“我昨日听得王二曾与他们有约，敢是今日到他家里去了？此时我若撞去，决然在那里吃酒。只是王二，昔日曾与他有口过的，今日走上他门，却不反被他讥笑。也罢，且到教坊司里去访个真假，明日只要吃张秀的东道便了。”出得门，一头走，一头想，看看到了教坊司门首。
原来那伙踢气球的才散，沈七向前扯住一个，问道：“老哥，适才曾见一个胡子，同着一个后生进去么？”不想这个人就是陈通适才问讯的，连忙答应道：“有，有，有，都在那挂斑竹帘儿的王二姐家里。”沈七得了实信，也不去扣王二的门，一直竟到教坊司堂上。
只见那教坊司官儿，正在那里看灯。沈七上前，一把扯住，怒骂道：“你就是管教坊司的乌龟官么？”那官儿吃了一惊，见沈七是一个小厮，却不好难为他，只道：“这小厮好没来由，有话好好的讲，怎的便出口伤人？难道乌龟官的纱帽，不是朝廷恩典！”沈七道：“不要着恼。我且问你，这教坊司的官妓，可容得他接客么？”官儿道：“这小厮一口胡柴，官妓只是承应上司，教坊司又不是勾栏，怎么容他接客？”沈七道：“你分明戴这顶乌龟纱帽，干这等乌龟的事情，指望那些官妓们赚水钱儿养你么？且与你到街坊上去讲一讲。那王二家的孤老，你敢得了他多少银子？”这官儿说得钳口无言，痴呆半晌，那里肯信？只说：“难道有这样事？”凭那沈七大呼小叫，这官儿却忍气不过，便唤几个乐户，来到王二门前，喊叫道：“要捉王二的孤老！”
张秀此时，正与陈通掷色赌饮，听得长官来说：“门外闹嚷嚷的，要捉甚么孤老哩！”张秀那里晓得是沈七使的暗计，只道是洛阳县那桩旧事重发，慌忙丢了酒杯，便把门扇踢倒，抽身就走。陈通见张秀走了，不知什么势头，也慌忙往外一跑。
那些乐户一齐拥进房来，看见人都逃散，桌上止剩得三个酒杯。众人拿了，忙来禀上官儿道：“孤老不知实迹，只拿得三个酒杯。”官儿道：“有了酒杯，就有孤老的实迹。快捉王二出来，便有着落。”那王二原躲闪在软门后，听说要捉他出去，惊得魄散魂飞，便往后面灶披上跳出墙去。众乐户寻不见王二，便捉那撑火的长官，送到教坊司来，着实拷打一顿。这回才见得官妓接孤老的真踪，又消了沈七怪王二的夙恨。
毕竟不知王二跳出墙来，怎生下落？再听下回分解。
第三十四回
邻老妪搬是挑非 瞎婆子拈酸剪发
诗：
古来薄命是红颜，飘泊东西谁见怜？
掩泪每时闻杜鸟，断肠尽日听啼猿。
村酒山醪偏惹醉，墙花路草愈增妍。
谩言老蚌生珠易，先道蓝田 种玉难。
却说王二跳出墙来，此时将近初更时分，只见街坊上人踪寂静，都看灯去了。你道那墙外是甚么去处？却是一所卑田院。这卑田院，尽是一带小小官房，专把那些疲癃残疾乞丐居住的。王二思忖道：“这时节有家难奔，倘被那些乐户捉将转去，送到官家，一顿皮鞭，多死少生，性命难保。我想蝼蚁尚且贪生，人生岂不惜命？不免就到这卑田院里躲过了今夜，看个下落，明早再做理会。”正要走，忽听得后面有人叫道：“二姐慢走。”
王二此时，正在上天无路，入地无门，听他叫他名字，只道还是那些来捉他的乐户，吓得面如土色。回头看时，恰是陈通、张秀。原来他两人，虽是先走，还在这里打听王二下落。王二见了他两个，纷纷垂泪，道：“二位哥哥，我们只指望一宵欢笑，怎知平地风波。如今到是我连累着二位哥哥。想这件事，却怎么好？”陈通道：“这还是我们连累着二姐。事到其间，也讲不得这句话，只是早早寻个躲避去处便好。”王二道：“但凭二位哥哥作主。”张秀道：“这件事料来便也不妨，只是明日到有些难得出头在这里。”王二道：“哥哥，你晓得我们做姊妹的，一日若不出头，一日便没有饭吃。还是教我在哪里去安身？哪里去觅食？”
陈通道：“我有个计策在此。今夜悄悄的且同到我家去，与拙妻权睡了一夜。我有个嫡亲哥子，唤名陈进，见在监前大土库内居住。门首开着一个字号店，里面尽多空房，又没有一个闲杂人来往。我明早叫了轿，送你到他家里，躲避几时，待事情平息，然后出来，却不是好？”王二只得应承，便揾了泪。是夜就与张秀同到陈通家里。那陈通回去，便着妻子安排晚饭，大家吃了，各各安寝不题。
说这陈进与陈通两个，原是同胞兄弟，他父亲一样分下家资。这陈通因游手好闲，不务生业，嫖嫖赌赌，日逐都花费了。这陈进是个损人利己，刻众成家的人，不上四五年，蓄有万金家业。他就在监前买了一所大土库房子，门首开着个字号店，交接的都是川、广、闽、浙各省客商。只是一件，年纪五十余岁，从来没有一男半女。止有一个妻子，性最妒悍，又是双目不见的。这陈进因无子嗣，尝时与亲族们计议，另要娶个偏房。那妻子知了这个风声，便作孽了几个月。因此陈进见他，就有些害怕，再也不敢提起。
只见次早王二坐了一乘轿子，抬到他家。陈通同张秀先进，见了陈进。王二下轿，陈进便迎到外面客楼上坐下，问道：“王二姐，今日那里风顺吹得你来？”陈通道：“哥哥，说起话长。二姐当日在勾栏里住的时节，原与这位张大哥是旧相处。他出外作客六七年才回，昨日同我兄弟到他家去望一望，多承二姐盛情，整治酒肴，正要叙叙寒暑，不知是甚么人知了风声，连忙去说与那教坊司的官儿知道。那官儿立时就着无数乐户，围住门前拿捉。我们三人见风声不好，一齐跳出墙来。众乐户搜寻不着，那官儿便去禀了官家，如今四路着人严缉。我想这件事，若是男子汉还好带些起盘缠，且到外州外府权住十日半月。他这女人家，有口不能说，有脚不能行，怎生区处？我兄弟思想得哥哥这里，尽有的是空余房屋，又没个闲人来往，特送他来寄住几时，待事情安息，才好出去。”
陈进笑道：“兄弟，又来说得没正经。别样家伙器皿什物，还好寄得在我哥哥这里。你说一个女人，可是寄得在我哥哥家里的么？”陈通道：“哥哥这样说，莫非是要兄弟帮贴些饭米钱儿？”陈进道：“兄弟，你哥哥活了这一生，自不曾这样算小。”便分付承值的，快去打扫两间空房。又恐自家妻子得知，却不稳当，就在客楼上安排酒饭管待。
你看王二，终是妓家生性，吃起酒来，便要猜拳掷色，竟把一天愁闷，都不知撇在那里。
却说这陈进的妻子，因没了双目，整日就如梦中过活，坐在房中，再不行走一步，送茶吃茶，送饭吃饭。只有一件，双目虽丧，两耳最聪。他听得外面客楼上，却是女人声音，便叫随身伏侍的一个老丫环，出来打探消息。那老丫环轻轻走上半梯，把眼瞧了一瞧。不想王二正站起身，忽听得脚踪走动，回头一看，忍不住笑了一声。你道他如何便笑？原来这老丫环，年纪足有六十余岁，生得十分丑陋。你看他：
头发蓬松紧合眼，插着一条针和线。颈上黑漆厚三分，脚下蒲鞋长尺半。哑喉咙，歪嘴脸，披一条，挂一片，浑身饿虱如牵钻。破布衫，油里染，裤脚长，裙腰短，走向人前头便颤。远看好似三寸钉，近看好似黑桴炭 。年纪足有六十多，从来不见男人面。
王二忍不住呵呵大笑，便问陈进道：“陈哥哥，恰才上楼来瞧我们的那老婆子，是你家甚么人？”陈进道：“我家没有甚么老婆子，如今在哪里？”王二道：“还站在半楼梯上哩。”陈进却也关心，便道：“待我去看。”急抽身走到楼门首，只见那老丫环正拖着两片蒲鞋，紧一步，缓一步，慢慢的走进墙门去哩。
陈进回身，便低低对陈通说：“兄弟，你道是谁？原来是里面伏侍你嫂子的老丫环。敢是你嫂子知道了甚么消息，悄悄着他出来探听我们的了。”这陈通一向原是怕嫂子的，听见陈进一说，心中便有十分害怕，低声道：“哥哥怎么好？倘被嫂子知道，连我兄弟下次也不好上门。如今省得累你淘气，我和张大哥先回去了。你只悄悄安顿二姐罢。”二人撇下酒杯，抽身便走。陈进把王二安顿在一间空房里，依旧下楼不题。
原来那老丫环瞧见王二姐不是良家妇女打扮，又见陈通、张秀一伙饮酒。连忙走进房去，说与瞎婆子道：“奶奶，外面客楼上，你道是甚么人？却是二爷带着一个私窠子，在那里同员外吃酒哩！”婆子听说，就有些着恼，便跌脚道：“天呵！怎知那老杀才干这样事，你快扶我出去！连那第二个现世报的，也是一顿拄杖，教他见我老娘的利害！”丫环道：“奶奶，且耐着性子，少不得员外进来，慢慢与他讲个道理罢。”
那婆子哪里耐得过，便去床头摸了一根拄杖，扶墙摸壁，高一步，低一步，走到墙门首，厉声高叫道：“老杀才，吃得好酒，快走进来，与老娘见个手段！”陈进听见婆子发恼，便走到间壁铺子里坐下。王二在楼上，惊得魂不附体，心头就如小鹿儿乱撞一般，只恐那婆子走上楼来。
这婆子叫了一会，站立多时，并不见有人答应，又对老丫环道：“你与我再上楼去，唤那第二个现世报的下来，大家讲个明白，免得耽误了我！”丫环下楼回答道：“奶奶，二爷和员外都散去了。”婆子又道：“那个泼贱的丫头，还在楼上么？”丫环道：“也去了。”婆子只得纳了一口气，提了拄杖，依旧走到房里，跌脚捶胸，号天泣地，哭一声，骂一声，絮絮叨叨，数长数短，哪里肯歇。
陈进自此便有三四个月不敢走进房来，终日紧紧恋着王二，凭他要张就张，要李就李。这王二是个水性妇人，见受用得好，穿着得好，也不想起那“教坊司”三字，就要思量从良。陈进见他说肯从良，满心欢喜，替他置办了无数精致衣饰器皿，别赁间壁一所房屋，拣择了吉日良时，迁移过去，从新又撑持了一个人家。
王二却是快活惯的，那里肯熬得嘴。日逐使费，瞎婆子哪里只用得一分，王二这里就要用一钱。瞎婆子那里只用得一钱，这里就要用一两。只管家下使费一倍，这里便要使费十倍。那王二身上，隔得两三日，就换一套新鲜衣服，俱是绸绫缎绢。
可怜这瞎婆子，冬也穿着这件，夏也穿着这件，要茶不得到口，要饭不得到口。这婆子懵懵懂懂，还睡在梦里，那里晓得丈夫另娶了一个偏房在外。终日哭着天，怨着地，吵吵闹闹。那东邻西舍，也是悔气，耳根头再没有一里清净。
一日，邻家有个老妪特地进来望那婆子。婆子把自家的苦楚，备细告诉他一遍。这老妪却冷笑一声，也是有心问道：“奶奶，你家员外，近日来另娶了一个二娘，你可知道么？”婆子摇手道：“老妈妈，你莫要替那老杀才开这一条门路。肯不肯，俱要凭我老娘主张。难道是遮瞒得过的？决没有这样事。”老妪道：“奶奶，你莫怪我讲，果是娶了一个哩。”婆子道：“终不然这老杀才干这等没天理的事？”便问老妪：“你晓得他娶在哪里？”老妪道：“奶奶，你是个聪明的人。试猜一猜，远不过一里，近不出三家。”婆子道：“老妈妈，你实对我讲了罢。”老妪道：“奶奶，明日员外知道，只说我进来搬谍是非，可不埋怨着我？”婆子道：“老妈妈，不妨事，这都在我身上。”老妪道：“奶奶原来果是不知，就娶在间壁空房子里。哎，这个员外却也非理，要做这件事，便该先来与奶奶讲一讲才是。”
婆子听见这句话，止不住心头怒发，把胸前着实敲了几下，也不管蓬头垢面，提了拄杖，便叫老丫环：“快扶我到间壁去，和那老杀才做场死活！”老妪一把扯住道：“奶奶，你且耐烦着。员外是要做好汉的，你走到外面去，未免出几句言语，教他老人家怎么做人？依我说，不如寻思一个计较，只是哄诱他回来，和他讲个明白就是。”婆子道：“老妈妈，你说，有甚么和他讲得？”
老妪道：“奶奶，我与你讲。譬如那女人家在外，另寻了一个二老，男子汉知道，打打骂骂，他就要正一个夫纲。如今男子汉在外另娶了个偏房，只正他一个妻纲便了。”婆子道：“老妈妈，怎么哄诱得他回来？”老妪道：“你着人去，只说奶奶一时偶患心疼，快请员外回去，接个医人看治。他自然丢了工夫，也要来走一次。那时你再也不要放他出门，收拾了他的巾帽，藏匿了他的衣服。这遭凭你剥他的皮，咬他的肉，还走到哪里去？那妇人绝了几日口粮，要东不得东，要西不得西。那时便把碗大的绳子也缚他不住，自然会生别意。你道如何？”婆子道：“有理，有理。”老妪说了，便要告回。
那婆子送得老妪起身，走进房中，伏在床上，缩做一团，叫疼叫苦，便做作起来。那承值的听见婆子叫倒在房里，连忙去报与陈进知道。
陈进正在间壁同那王二吃着午饭，听见说，吓得手酥脚软，哪里晓得是计，慌慌张张，撇了饭碗，赶将回来。走进房里，抱着婆子问道：“奶奶，怎么有这等急症，还不妨事么？”婆子趁他低着头，便把一只手扯去帽子，一只手揪住头发，口中乱骂道：“负心的老杀才，终日东遮西掩，讨得好小阿妈，指望受用快活。快快着他收拾回来伏侍我便罢，若说半个不字，看你这几根老骨头，今日就教你断送在我手里！”说不了，就是劈面一头撞将过去。
陈进听说，惊得目定口呆，就如泥塑的一般。凭那婆子骂一声，咬一口，半日不敢回答一句。婆子道：“我一日没结果，你一日讨不得出门！看那贱婢受用些甚么？”陈进道：“你这许多年纪，不思量自在享个福儿，终日在家吃醋捻酸，闹闹吵吵。别人家还有一妻几妾，谁似你着不得一个，成什么模样？”就把手来一推道：“也罢，我便去着他回来伏侍你。”那婆子抵当不住，扑的一交，跌倒在地。怎知这陈进是个脱身之计，把他推倒，竟往间壁就走。
这婆子一骨碌爬将起来，跌脚搥胸，打碗打碟，敲桌敲凳，哭一回，骂一回，道：“前世不修，自嫁了他三四十年，不曾讨得个出头的日子。天呵，我好命苦！”你看他絮絮叨叨，竟哭了一日一夜，还不见那陈进回来，便去摸了一把剪刀，对着老丫环道：“罢，罢。与他们做甚么对头，争甚么闲气？我自剪了头发，便到庵观里去住了。等他两个回来，做一伙儿受用罢！”说未了，搜搜的把一头头发，剪得精光。
你看那老丫环，拾了头发，一步一跌，哭到大门前，喊叫道：“员外，不好了，快些回来！奶奶把头发都剪下了。”陈进在间壁听得剪了头发，恐这婆子又寻短见，连忙便去邀了几个老成邻友回来，小心劝解。那婆子见众人相劝，只得把人情卖了，便对众邻人道：“多承列位劝解，只是那老杀才，不该干这样没天理的事。”众人道：“这也难怪着奶奶，原是老员外欠了些。”婆子道：“如今把前言后语一笔都勾，只是他依得我三件事，就容他罢。”众人道：“奶奶，莫说三件，就是三十件、三百件，也俱是要依的。”婆子道：“第一件，今夜就要他去搬将回来，只在我房中伏侍，低头做小。若是一毫不顺，便是一百拄杖。他可依得我么？”众人道：“这件却也容易。”婆子道：“第二件事，要他一年内，包我生一个肥肥胖胖、齐齐整整的好儿子。”众人笑道：“这个先要与老员外计较，便包得过。”婆子道：“第三件，要他两个月里，还我一双好眼睛。”众人道：“奶奶，这个怎么保得？”婆子道：“列位不知道，我老身当初因没个孩儿，终日在家哭哭啼啼，损了双目。今日有他来替我生了儿子，作成老身做个现成的娘，难道我这两只眼睛也不要开一开？”众人呵呵大笑。婆子道：“还有一件，是今日便要依我的。”众人道：“还有那一件？也请讲个明白。”婆子道：“把我昨日剪下来的那些头发，要他一根根都替我接将上去。”众人道：“岂有发落重生之理？这个太疑难了。”婆子道：“终不然他们今日搬将回家，教老身就没法了。”众人大笑出门。
陈进便去与王二商议停当，便把那些家伙器皿，都封锁在一间房内，两个连夜搬将回来，方才一家大小和顺。
你道王二怎么便肯下气吞声，低头做小？只因腹中已有两个月身孕，却也没奈何，要去又难去了。看看十月满足，毕竟不知分娩下是男是女？还有什么说话？且听下回分解。
第三十五回
假秀才马上剥衣巾 老童生当堂请题目
诗：
两字功名悉在天，人生梦想总徒然。
数仞宫墙肩易及，一枝丹桂手难攀。
谩言苦志毡须破，要识坚心石也穿。
莫将黄卷青灯业，断送红尘白昼间。
却说王二自搬回来，已有二个月身孕。耽辛受苦，捱了多少凄惶，看了多少嘴脸，待到十月满足，生下一个儿子。丫环连忙去报与婆子道：“奶奶，恭喜，恭喜。二娘分娩了。”婆子听说，却贤慧起来，便道：“谢天谢地。一来是陈门有幸，二来也不枉我想了一世的儿子。”说不了，只见陈进从外面放声大哭进来。婆子道：“老杀才，养了儿子倒不欢欢喜喜，兀自哭哭啼啼，想着甚的哩？”
原来陈进有些年纪，便觉有些耳病，一边揾泪道：“奶奶，你不知道，适才我一个好朋友张秀来报讣信，说我陈通兄弟，昨夜三更时分，偶得急症而亡。”唯有妇人家最多忌讳。这婆子听说陈通死了，心中打了一个趷 ，便叫道：“老杀才，你敢是想他去年正月间牵那个私窠子来的好情么？这样的人，莫说死一个，便死一千一万，也不干我甚事。等他死得好，我家越生得好。哭些甚么？”
陈进方才听得，便道：“奶奶，我家生些甚么？”丫环道：“员外，二娘生下一个小官哩。”陈进连忙拭了两泪，走到房中一看，果然生下是个儿子。那老人家五六十岁，见生了一个孩儿，止不住心中欢喜，便分付丫环，早晚好生伏侍调理不题。