魏忠贤小说斥奸书 - 第 4 页/共 8 页
鬼蜮方含暗里沙，挂冠何惜走天涯。
独余一种思君意，愁见浮云向日遮。
不日间六部都察院科道官会推吏部尚书，他又就本上票旨，道左都御史高攀龙，所推都系赵南星私人，俱系东林邪党朋比为奸，也着削了职为民。这是崔御史报仇，李永贞为他出力陷他的。那高左都便也挂官去了。正是：
拟将铁面振台纲，谁识奸谋暗里伤。
解组暂随疏广后，白云深处课栽桑。
此时魏忠贤把一个党字，逐走了高左都，那个还敢救他？又因会推里边，自文书房传出旨来，道“陈于庭、左光斗、杨涟恣肆欺谩，大不敬，无人臣礼，要行拿问。”亏得韩相公再三出揭伸理，止于追夺诰命为民，去了。只见：
行李萧条离帝京，丹心犹绕凤皇城。
轻轲愁向潇湘渡，风雨凄凄吊屈平。
不两月之间，连逐五个大臣，一个台谏。科道并各部堂官，多有会推本上列名的，心里不安，皆上本引罪乞休。数日中，不待追逐，去了数十人，台省为之一空。魏忠贤好不得志。他又与李永贞等计议，道：“我想这些人赶则都已赶去了，只是这干都有些虚名，若不妆点他些过恶，外边官民反怜他无辜削夺，道咱排陷好人。须得做他些结党横行光景，再坐他些赃私，方可绝他后来做官的门路，遮天下耳目，这等才好。”李永贞道：“先时汪文言参本，原说他与杨涟、左光斗、赵南星，各有分受赃银，只因刘侨这厮疲软，把这干都漏网去了。如今不若再拿了汪文言，托一个心腹指挥，把汪文言严刑拷问，就汪文言口中供出他们得受赃私，轻则抚按提问追赃，重则扭解来京断送他性命，还做得甚官成？若要妆点他些结党光景，这也不难，不要爷费心。”魏忠贤听了，他也不题本，也不消票本，竟自给了驾帖，差了个锦衣卫千户，带了些较尉，又分付道：“这汪文言是咱要紧人犯，要活的，不要死的。若死了，你们这干偿命。”这官旗听了分付，恐怕走漏声息，汪文言知觉，星夜赶来。
那边李永贞自与魏忠贤门下门客，并崔御史门客，先撰一个甚“东林衣钵图”，把这吏兵二部，并都察院，吏科都给事，河南道御史，凡紧要衙门都拟着赵南星相好人在里边做，又拟两个陪的，说前面那个若升迁，这两个人相次递补。若看起这图来，不与赵吏部、高左都他们相与的，再轮不着显官。自撰这图出来，弄得这些在图上的恐怕陷入党去，好生不安；那些不在图内的，好不忿恨，道：“若是这样把持继述，塞定贤路，我们再不得好官做了。”又有那些与东林原有隙的，都你也道东林擅权，我也道东林树党。这边要参东林，那边要劾东林，朝内乱乱的，都把东林为仇。若说是个东林党人，便一齐来攻。若一诬他做东林党人，再也扒不起。这些官岂真是忠贤鹰犬，只是为他愚弄了．那李永贞与崔御史却暗暗在那笑这干人，受他笼络，替他驱除。他只因他们攻击的本章上，降的降，削的削，好不省力。一时如简讨缪昌期与御史周宗建、李应升，这干都被揿入东林谱中，都立脚不定，只得告病乞归。他又批着追夺诰命为民，真是一网打尽了。这些人既把东林衣钵谱激怒这些做官的，却又撰一本，又说这些东林党人自比宋江三十六天罡、七十二地煞，把李三才做个晁盖，赵南星比做宋江，邹元标是卢俊义，缪昌期是吴用，高攀龙是公孙胜，魏大中是李逵，杨涟是八骠骑中的杨志，左光斗是五虎将中的关胜，只拣名宦。及魏忠贤崔呈秀所恼的，都配入里边做强盗。又留二十五名道：“这些尚未查确，姑隐其名，以存厚道。”这都是崔李两人奸处，正留这酒碗儿，他若是出了二十五人名字，倒有限，以后不可增入，唯这等空起，令人人人自危，人人求免。正是一个大网罗，连外边这些百姓见了这册书也都道：“这些东林果然成党了。”也指指搠搠他们。只是魏忠贤这三个人，不唯蔽了朝廷聪明，又乱了百工的是非，颠倒了百姓好恶。正是：
谁云一人手，难掩天下目。
毕竟拿汪文言来又如何处置，且听下回分解。
宋公明兄弟忠义天植，英雄绝世。奸谋以其不畏强御，比诸贤而同之。然诬其为乱首，群奸所知也。归忠义于诸贤，群奸能知之乎？但恐魏、崔之血，不足膏《水浒》刃耳！呵呵！
峥霄馆评定出像通俗演义魏忠贤小说斥奸书卷三
第十一回 计驱宰辅翻三案 逼拷中书乔画招
深山有虎豹，藜藿为不采。
朝宁满贤良，邪谋顿纷解。
所以权奸徒，暗里肆蜂虿。
潜投曾氏杼，君恩早先懈。
任意恣鸱张，斩刈如草莽。
何惜人才空，但愿一心快。
宁知朝宁间，匡维竟谁赖。
自古贤奸不两立。有时贤进奸退，君子做事，保养元气，还不已甚。一到奸进贤退，把那些邪人布在言路，或管着刑名，攻人阴私，诬人赃罪，口舌与鞭朴并用，定兴大狱，定空善人。到得是非明时，贤人已死亡尽了。
话说魏忠贤自差人拿汪文言，料得杨左这班贤人君子出不得他掌中了，只是当初要削杨左，拿杨左，都吃韩内阁阻住。必竟要去他，他便依着李永贞、崔御史计议，翻用挺击、红丸、移宫三案。乙丑二月间，先翻挺击一案，因岳副使与王侍郎争张差本，内传旨道：“王之寀贪功冒进，上诬皇祖，并负皇考，陷朕不孝，又致毙内外无辜多命，身列显官，拊心何忍？本当下狱鞠问，姑从轻革了职为民，追夺诰命。”先处了王侍郎。
防微杜渐固良谋，何事深文苦见求。
铁尽赵州难铸错，却思四皓善安刘。
到得三月间，官旗已将汪文言拿到了，下了锦衣卫狱。忠贤怕韩内阁等来救，随翻红丸一案，着文书房传出旨来，道：“刘一燝专权为祸，韩爌庇护元凶，孙慎行借题红丸，悦党陷正，张问达、周嘉谟、改株诏旨，朋比为奸，俱着削了职。”此时内阁顾相国秉谦、朱相国延禧、魏相国广微，具揭奏保，魏忠贤抑住不上。只这一道旨意，禁锢了先去的刘相国、孙宗伯、周冢宰，又逐去了现任韩相国、张冢宰。昔年顾命旧臣约莫完了。
屹然如岳障狂澜，砥柱中朝羡一韩。
唐室竟尊高力士，凭谁挥洒一腔丹。
韩内阁既去，忠贤便分付锦衣卫严加勘问。这时管卫事的是田尔耕，不消讲了。新替刘指挥管北镇抚司事的是许显纯，原是钻刺魏忠贤得管的事，又看了刘指挥的样子，敢不尽力。一审问，先把汪文言一个下马威，打了一套，后边又三拷六问，要他拔扯杨、左、赵、魏这干人，说他分赃等情。那汪文言抵死不招，许显纯只得央了田尔耕，同见魏忠贤，讨他示下。伺侯他到外宅，田尔耕相见。行了父子礼，次后许显纯见，行了参礼。忠贤道：“汪文言事怎么了？”显纯道：“因他不招，特来见爷。”忠贤道：“你只是不肯翻刘侨案，怕他不招来？这事也不消得他招，你只照参他的本题了，俺这里便据本捉拿杨涟、左光斗等。及至来时，也不须留汪文言与他对证。先布摆死了汪文言，只当就是杨涟这干人招了。你若不肯为咱问，咱这里自有人。”显纯吓得一面不如一面，忙叩头道：“回去定从重问。”田尔耕在旁便道：“许指挥是极会干事的人。”先打发许指挥出来。只见第二日，就升过一个崔应元，一个孙云鹤，一个杨寰来。那许指挥怕来夺他职事，把一个汪文言乱嚷乱骂乱叫打，打轻就班捧拶了，又夹。夹了又打，又敲，打得汪文言晕死去了，却又把水喷醒。只叫快快画招，连汪文言也不知道招些甚么。他这边就题个打问过本，道是：“文言原以访犯，逃入京师，投托中书黄正宾，荐入王安门下。光庙上宾，潜同科臣惠世杨，至内直房，倡造移宫。杨涟首先建议，左光斗、魏大中从而附和，广结朝官。杨涟、左光斗、魏大中、毛士龙、袁化中、缪昌期等，交通贿赂。邹维琏改迁吏部，得伊银千两、金壶一只。李若星推甘肃巡抚，得伊银五千五百两。邓渼推蓟州巡抚，得伊银二千两，俱代为送与赵南星。又杨镐、熊廷弼失守封疆，杨涟得银一万两，周朝瑞得银二千两，为伊请托。通政司参议黄龙光，得杨镐熊廷弼银四万两，为请停刑。刑部郎中顾大章得杨镐熊廷弼银二万两，为改入矜疑。杨涟、左光斗、魏大中、袁化中亦乘机得银一万两，李三才营谋起用，袁化中毛士龙得分银八千两，皆文言过付。”又有翰林缪昌期，原因说他代杨涟做本，为魏忠贤所恶。副使钱士晋，因在天津不听田尔耕请托，且访拿伊亲陈文灿，与尔耕相忤。遂将这三人与施天德、王之寀、徐良彦、熊明遇俱坐做交结人员，穿插在本内。一上本，魏忠贤便捏造旨意，批道：“杨镐、熊廷弼既失封疆，又公行贿赂，以希幸脱。杨涟、左光斗、魏大中、袁化中、周朝瑞、顾大章从中市利，庇护大奸，俱着的当官校扭解来京。赵南星等俱削籍，抚按提问追赃。正是：
饶君玉洁冰清士，也入罗钳吉网中。
旨下，魏忠贤就分头差官旗捉拿。这些官旗都在田尔耕处用钱谋差出来，好不无状。见有司便坐上座，遇驿递狠折夫马，需索禀给，一路凌辱官府，打骂驿丞，甚是骚扰。蚤有一起来到湖广应山县。此时杨左都自削籍回来，也就杜门不出。一日，家人在外回来，道闻得外边有一个锦衣千户，带几个校尉来到这边，不知为甚事。杨左都想了一想，道：“这一定为我了。”一面向书馆中请出三位公子，一面请出八十岁老母，道：“孩儿为国，曾劾了魏忠贤，与他结成深仇。今闻得有官较来，一定是来拿孩儿。此去必死，也是为国，只是老母养育一番，不能奉养母亲，孩儿死有余恨。”又对三位公子道：“我虽历官许久，家园亦苦清薄，无甚处置，只是你们能孝养母亲，承顺祖母，就是我不死一般。书读他也罢，不读他也罢。”阖家正在凄惶，只见家人报道：“县里大爷来。”杨副都别了母亲妻子，欣然出来相见应山县大爷，同到馆驿去。杨副都就叫小厮，带了青衣小帽，随行到得驿前。这些人，山海一般在那边看开读。进得里边，上面已摆定香案，锦衣卫官站在龙亭的侧边，校尉拿着镣钮在下面，巡按与府县以次行过了礼，随即带过杨副都来，读了驾帖。上边叫声拿下，校尉喊了一声，早把杨副都上了镣钮，拘入后堂。外面百姓也有称冤的，也有主张要打夺的，吵了一会，巡抚与道府官员俱备了些礼，送了官校，与杨副都说分上，要宽松他些。官校道：“这是魏爷对头，魏爷不时有人访咱门，不好与他做得人情。”各官就不敢说了。次后杨公子送他银子，这些官校便道：“咱们这差，魏爷、田爷两处也用几千银子，怎拿这点儿与咱们？现放着诓杨镐熊廷弼的二万两银子也分些与咱们才是。”这杨公子是个本分读书的，听了这些话，半日做声不得，倒亏满城乡宦、举监、生员凑银相送，他终是不满意，千方百计把杨左都难为。将起身进京，这些百姓填街塞巷，口里都嚷道：“这是魏太监假传的圣旨，我们只是不许他拿杨老爷去。”一片一声阻住了路。锦衣官校枉自张威做势，见百姓如此却也没法，一齐手忙脚乱起来，便放刁说：“这都是地方官叫这百姓如此，若有差池，我们到魏爷前直说。”惊得府县官连忙赶来分付，那一个理他。杨副都见了，只得道：“列位不可如此，列位今日都是为杨涟，但今日我不去是违了圣旨，一家的都有罪，是为我反害我了。”急得带了镣钮叩头下去，众人还圈着不放。杨副都见众人不放，道：“罢，列位今日是要保全我性命，既不听我，我便带镣钮撞死在这里，绝了你们念头罢了。”便待撞去，这些校尉抵死抱住。县官又道：“杨爷原无甚罪，到里面必竟有人上本救他，料也不妨。你们不可拦阻，迟了钦限，反重杨爷罪哩。”再三开谕，众人略让了一条路。这些校尉就像抢得一个活宝的一般簇拥出城。出得城来，只见杨副都母亲早在那边，见了儿子这般镣钮缠身，便放声大哭道：“只说你做官荣华，谁知你这般结果。只恨我早不死，见这光景，叫我怎生放得下？”杨副都虽然慷慨就道，听了母亲此语，也不免两行泪落。正是：
萧萧白发短垂颐，分手临岐泪惨凄。
自恨不如粱上燕，喃喃母子镇相依。
那三位公子与夫人，又牵着衣不放。大公子要随进京去，第二、第三公子也要随进京。杨副都道：“你们在家，还怕不免哩，进京去做甚么？在这边我就与你们永诀了。”官较催促得紧，杨副都只得拜辞母亲，别了妻子，各各嚎啕痛哭。止带两个家人，同官校飘然北去。那些德安士民争先来送的不下数万，自措盘费，直送过黄河者，不下数千。哭泣之声，日夜不彻。官校至此，亦为坠泪。及经过一路府州县，并乡村市镇，闻得是杨都御史拿了进京，那一个不跌脚槌胸。至如老妪菜庸，鼓踅乞儿，俱投一钱，替他设醮于关帝庙祈保，斗银子与他立愿生还。那一处不流涕叹息，不知惊动了多少。又有几处豪侠武断之士，要聚众打夺了他，倒是杨都御史见湖广、河南一路百姓拥住了，恐怕有差错处，再三分付官校们，叫他潜踪密迹，凡遇大码头去处，都用起早落夜，方得保全无事。但不知杨左都此去性命如何，且听下回分解。
此回欺妄处，神鬼可瞒，情真处，木石俱动。能令人笑，能令人悲，能令人怒，能令人悻悻而欲死。神矣，化矣！
第十二回 许州城吏部急友 姑苏驿给事寄儿
为国披丹，全交抒素，自是英雄事。肯妒幕媚朝，趋避等如市，无路斗阍诛佞．子有心推解，怜同志，利与害，等尘土。
昔唐时一个御史中丞李夷简，劾御史杨凭，道他贪淫僭侈，奉旨谪为临贺县尉。杨凭有一友人徐晦，殷勤远送。当时有个御史权德舆对他说：“君送杨临贺，得无为累乎？”徐晦曰：“向与杨临贺厚，不欲因迁谪弃之耳。”李夷简闻得，就荐他做御史。徐晦去谢他，他才说出荐他的缘故，道：“君不负杨临贺宁负国乎？”正为能信友的必能忠君。不料如今怒一人，必欲众怒之。若与他厚的，便迁怒到他身上，也是人情一变。
话说杨副都自离应山县来，一路上同年、亲友，有道他此行去，决不得生还，奉承他也没干竟不采他。也有怕事的，道魏监知得，必竟道是一党，恐有祸患，不如只做不知，等他过去罢。以此并没一个来送些礼儿，问候一问候儿。倒是这些百姓，你传我，我传你，有那晓得事体的，道是可怜这杨老爷，为国除奸，反遭此祸，就是杨继盛转世一般。有那乡下不晓得的，就认他做杨继盛，簇来拥去，争看着忠臣，且是热闹。来到河南许州地方，此时有一个给假吏部郎中，姓苏，名继欧。他为人忠厚多情，又与杨左都是同年。闻他被逮，也自怜他受枉，又闻知一路百姓倒也怜他，士夫倒反薄他，心中甚是不平，道：“他当日掌堂时，那一个不送礼？惟恐他不收。怎么今日就没一个问候一声？这些人甚是可恨。”待要去见他，与他一面，却打听一路来，官旗甚是作腔，不容人相见。也只写一个名帖。备一桌饭送去，以表同年之情，正所谓雪里送炭。那杨副都见了，也不觉感伤起来弄食不下咽，道：“莫说我做都御史时，就是我中进士时，无论亲友，便所过地方官，那个不送下程，送廪给，私下还有折礼。及下帖留吃酒，送折席，我只是不收。谁知今日都不相顾，只得一个苏郎中送饭。平日相与独一个苏郎中来！”正是：
富贵须臾尽，人情瞬息殊。
绨袍怜范叔，此事世间无。
不说杨副都这等落落莫莫进京，再说嘉善魏给事，自削籍回去，坐在家里，这些亲友也有在背后议论他道：“这等时势，做甚官，只是在家的好。“又有道：“这等时势，认甚清宰相与太监，认得同宗给事，倒做不得叔侄，弄这等在家清坐。”只这魏给事闻之，尝是哈哈大笑。一日，听得再拿了汪文言，晓得必竟要来害他们，在家坐卧不安。不料官校已自到了，出来听宣了驾帖，校尉便把来上了镣钮。又托言：“怕他寻死，是我们干系。”把两只手都用竹筒贯了，令他屈伸不得，要吃饭也吃不得，要诈他钱财。此时魏公子见了这模样，只得倾家私送他，买得去了两个竹筒。其余城里外乡宦，与他门生亲友，都出传帖，助他盘费。那有义气的，素不与魏给事相知，亦不待传帖，自来资助。只为无辜被陷，哀怜他这一片忠心，遭这毒祸。及至起行，亲友族属，都来相送。知他此去，断不得回，各各含泪而别。官校们便簇拥入舡，向北京进发。
不两日来到苏州，此时这些官校，都去见抚按，并道府县官，骗他些馈送，把舡停泊在姑苏驿前。内中惊动一个士夫，是吴县人，姓周，名顺昌，原任节推，行取入吏部，历升员外，给假在家，他居官清廉，处乡谨慎，在家不过与门生子侄讲些书史，并不肯向有司轻下一封书，轻易一见。见魏忠贤这等专横，便也绝意仕进了。不意当日在部时曾与魏给事有交，闻他被拿，从苏州过，心里不能恝然，便要去看他一看。有几个门生劝道：“魏给事虽与老师有交谊，但他因谏言与魏监为仇，若老师去见，魏监知得，必竟迁怒。不若只着人一看，送些礼去罢。”周吏部叹息一声，道：“生死见交情，富贵见交态。他若贪婪不法，这是败类之人，就在他势焰薰天时与他绝交何碍。他今是为国除奸，被这横祸，正当惜他为他，岂可因他在患难弃之。至说恐他迁怒，我立身颇无可议，且为朋友，利害也计不得。”不听门生劝，竟封了些礼，来见魏给事。
数载相亲意便倾，肯教颠沛负初盟。
热心好向穷交赠，未许王阳独擅名。
此时魏给事在舡中，正想起一身被逮，生死未知，家又清贫，妻子无倚，好生悽惶。闻得周吏部来见，是空谷足音，只怕官旗阻隔，不能相会。只见周吏部已走进舡舱里了。魏给事一见。便泪如雨下，诉说自己无辜遭陷，今日死生难卜。吏部正色道：“从来人臣为国除奸，也有剖心断脰，也有陷狱投荒。幸则奸去而身存，不幸奸存而身死，我自尽臣职之当然，成败利钝俱可不计。况兄此去，未必就死，兄何必戚戚，殊少丈夫气。”魏给事收泪道：“弟捐躯报国，原不惜一死，但一子现在随行，家止幼男，伶仃无倚，世态炎凉，那个顾惜？况今动辄坐赃，入官助饷，将何充抵？恐家下又不免追比之惨。身死家破，宗祊欲绝，不觉痛心。”周吏部道：“此事不必挂心，弟所居去兄不远，今以后弟有弱女，便配兄幼男，既结姻亲，家中弟自行照管。即坐赃私，弟当为兄一力措置，兄自放心前去。”魏给事道：“若得如此，小弟九泉亦得暝目。”周吏部就将盘缠送与魏给事，官校处也送了些程仪。两下分手，周吏部自去看管他家里，不消得说。这才是：
君因臣职宁辞死，我为交情敢托孤。
自了男儿应了事，肯循节侠把名沽。
一路喧传羡慕，说他能顾穷交。有那怜惜魏给事的，就有那赞叹周员外的。不知忠贤遍处差人缉访，他与人做的事，已传入忠贤耳朵内去了。此时已是六月，这些差官怕迟了限期。也不顾炎热，冒着暑，催迫这几个人上路。
其时魏给事自嘉善来，又有个佥都左光斗也是被拿的，约莫钦限相同，这时也从桐城来，杨副都自应山来，其余各自地方拿来，先后俱已到京。这边魏忠贤差人，已自飞报进去了。只见魏忠贤听了，一连打了几个哈哈道：“我把这些黄黄子，他道咱受顾命的哩，咱科道哩，何等渺视人，今日也落在俺手里。”就问缉事的道：“这些官校在路上曾放松这干人来么？”缉事的道：“这爷要的人，外厢怎敢松放？”又道：“路上有甚事么？”缉事的道：“杨涟在许州，有个苏吏部来送饭。魏大中在苏州，有个周员外来见。”忠贤道：“还有这等不怕事的人。”一面着人请田家哥哥，一回着人叫许显纯，两个飞也似来见了。忠贤道：“杨涟这干人到了。”田尔耕道：“还没见销驾帖，论限期也该到在目下。”忠贤道：“咱知道已来了，只是这干人若等他挣了性命去，也不见咱手段。”许显纯道：“这不难，待到镇抚司，显纯替爷一造打死了就是。”忠贤道：“这又忒率性他了，咱意待叫这干把锦衣卫狠刑罚件件受过，这等才与他一个死，才快活咱的意，外边也才有些怕惧哩。”许指挥道：“这都在显纯身上。”即便辞了，回到衙门。
不一二日，只见这些官都到了。此时内阁六部两衙门又有进表的，各省两司官都合词申救。忠贤只是不采，不批送法司，竟道着锦衣卫打着问来。先到堂上，田尔耕已预先分付，备大样刑具，新翻青、新拶指、夹棍，摆下一丹墀。只见：
阴沉横杀气，惨淡暗天光。惊飞乌鹊，避杀气而高翔；欹径柏松，敝天光而失色。陈列的枷镣棍棒，沾着处粉骨碎身。问过的是绞斩徒流，拟着时破家丧命。红绣鞋步步直趋死路，琵琶刑声声总写愁音。仙人献果，假饶不死，须是神仙；美女插花，若要重生，须寻姹女。猪愁欲死，鹰翅难腾。数声喊起，雄纠纠阎罗天子出森罗，一簇人来，猛铮铮铁面夜叉离地府。
那田指挥坐了堂，排了衙，摆了这些狼虎般的校尉，把这些官员一个个带将进来。都是：
愁容惨态，垢面蓬头，趦趄行步，踢不断响琅琅脚下铜镣；拘局身材，擘不开重沉
沉手中铁钮。任你冲霄浩气，今朝也入矮帘来，从教铁铸雄躯，此日却投炉火内。
一一的唱了名，那田尔耕便道：“你这干奸臣，朝廷大俸大禄养你，却不为朝廷出力，镇日只是贪财乱政，树党诈人，平日只嘴喳喳讲人不是，怎么也拣着不是处做？”叫声采下打，只见两旁走过许多人来，把这六个揪翻在地下，老实打了四十。又叫拶，把这六个拶了两拶，又夹了两夹，这几位官员，原是娇怯书生，及到做官时，却也轻裘骏马，美酒肥羊，把身子越养得娇了，怎生受得这苦。拶打得也有叫冤枉的，也有叫神明的，也有叫神宗皇帝的。打得这几位皮肉皆开，拶夹得手足将折，那田尔耕犹自在上边叫：“着实打，着实拶，着实夹。”用刑完了，把这几位血污满地，或是驼，或是扛，送到北镇托司监监了，听许显纯打问。此时这干管监的，一来要诈钱，二来怕魏忠贤访，并不容着一个人进监，他们只得互相看视，彼此将息。未及一两日，那许显纯夹取问了。正是这干人呵：
才于峡北遭馋虎，又向山南遇饿狼。
尝为作五更词，以咏其寥寂：
萧条围坐恰初夏，铃柝时传四壁声。
记得当时歌舞日，玉人相向理秦筝。
鼍鼓楼头正二鼓，棘林入断寂无聊。
严刑应笑人多事，无计诛奸骨已销。
墙阴鬼火度庭迟，正是残灯欲断时。
数彻更筹方夜半，不成归梦泪如丝。
半转参横夜欲阑，丰城剑气倩谁看。
何由得拭华阴土，风雨延津借羽翰。
裘马翩翩谒九重，梦魂惊破五更钟。
谁知一入牢笼里，唯听晓蛩鸣短墉。
不知这五人如何脱得这许显纯毒手，捱得这场敲扑，且听下回分解。
交情如纸，得周、苏二公而一振。后二公因友而致死，人谓其可惜，予谓极一时之轩冕，何如敦万古之金兰。彼阉奴假子，何尝不死？不过多数年荣耀耳！视此千秋颂义者何如？
（此下第十三回至第二十一回原缺）
第二十二回 搜富户兴狱黄山 两差官荼毒徽郡
莫笑贫儒寒彻底，惹妒招嫌，富厚还为累奴辈，利财唯有忌，翻云覆雨须臾事。十万通神言是戏。罗网高张，难展凌云翅，何处家乡春梦里，一庭树色连烟起。
右调《蝶恋花》
昔太祖平定天下，尝有诗曰：“不如江南富足翁，高睡酣酣直到晓。”此时有个淞江顾阿瑛，他家颇富，见了这诗，自思量说：“如此，圣上不能忘情我们了。”便将家资散尽，云游四方，不知所终。作诗云：
儒衣僧帽道人鞋，天下青山骨可埋。
若问少年行乐事，五陵裘马洛阳街。
后来富户如沈万三等，毕竟因克剥小民，服用违式，被人告发问罪，把家资尽行籍没，还弄得一个身子谪戍辽东。这岂不是为富不仁多财为害。
话说忠贤自连兴大工，资用不敷，捐倖开例，尚然不足，正要另寻题目。那厂卫官役，见张体乾谷应选俱得超升，也巴不得立功。其时南直隶歙县有个大财主，住居溪南，姓吴，名养春。他祖吴守礼，曾上本愿输银二十一万，上助国用，曾蒙赐敕奖赏，荫他儿子，俱做中书。他家中生理只是做监开当，世代相传，都做人谨慎。传至养春，也做了中书，专好交结缙绅，未免多了些富贵习气。曾与自家弟兄吴民望争讼，互相讦告，在各衙门也不计其数。但是吴养春财势虽大，争奈吴民望身边有个家人，叫做吴荣，极是能干，打点衙门，钻求分上，无所不会。又且口舌利辨，机械多端，故此养春都赢不得他官司，便就痛恨吴荣入骨。到天启四年，吴荣的家主死了，养春便大喜，道：“向来我与兄弟打官司，故淘了吴荣的气。如今我告吴荣，便是家主送义男了，怕他不输？”便将吴荣告在江院，说他背主侵盗本银万两，几处扑拿，要置之死地。那吴荣急了，思量别的再解救不来，除非是魏忠贤方才救得。一面用计缓着吴养春，一面收拾家私细软，星夜进京。打听得东厂杨、孙两掌刑，极是贪财揽事，又且在魏忠贤门下，竟拿了三千两银子，央他平日过付的人送去。送一揭帖，上开：“吴养春父子，为歙县土豪，惯行囤引，阻挠盐法。遍开当铺，克剥小民。侵占黄山，历年获租六十余万两，以致家累百万，富堪敌国。”杨寰等见了这揭帖，不要说得银子，便道是富贵到了，即刻便把作事件打与忠贤。忠贤正要寻个大主儿钱粮，完大工，见有六十万赃私，便矫旨拿问。此时有个锦衣千户王莅民，便谋了这差。一路星飞赶到徽州，将他父子三人拿下，与校尉人等，逼诈他银子万余两。那吴养春父子要救性命，也不顾银子。不一月，进京发镇抚司打问。此时吴养春遍行贿赂，遍讨分上，便许显纯也得万金，却怕魏忠贤知道，也不敢松他。照原揭题个访据事本：“奉圣旨吴养春赃银六十余万，着行该抚按照数作速追解。其山场木植银三十余万两。工部即差官会同抚按估计变价解进，以助大工。山场地二千四百余亩，并隐匿山地，彻以抛荒地土未入册者，查出升斗尽归朝廷，不得隐漏。厂臣魏忠贤，报国丹心，发奸巨子，搜剔黄山之大蠹，克襄紫极之浩繁，省金钱而工自饶，不加赋而财用足，着荫弟侄一人，与做锦衣指挥世袭，给与应得，诰命仍赐敕奖励，还赏银五十两、彩缎四表里、羊二只、酒三十瓶、新钞三千贯。”再着镇抚司追比完赃。时那吴养春父子生来娇养，那识刑罚，熬比不过，都死在锦衣卫狱了。正是：
富倾江左傲陶朱，却笑持身术也无。
一入牢笼难自脫，举家冤鬼泣囹圄。
这边工部奉旨，便差出一个主事，来徽州追赃变产。先时吴养春家财，原不下百万，后边因养春被拿，他妻子竭力要救他，便也不当钱使，要一千的，便送一千，要一万的，便送一万。又有这亲友，其中原有实心为他央分上不着的，也有原主意借分上名色脱骗他的，那个女流如何晓得？塞狗洞的乱塞。到得要追赃时，家事已七八完了。只见家人回来说，养春父子三人已死，如今抚按奉旨行府县追赃。且未说到上纳，就差人说是第一个富家，便差使钱，也几千几百要哩。又闻得追赃主事来了，他妻子思量，家里如何有这六十万银子完纳？自己是个女人，如何经得追比？就出头露面没得完，到底也是个死，便也寻个短事，悬梁自缢。有几个女儿，见娘死了，却也自缢了。正是：
愁红惨绿泪成丝，弱柳迎风不自支。
断送玉容魂莫返，分明金谷坠樓时。
那奉差主事一到，会了抚按，见了府县，便要将山场木植变价，少不得要报人来买。但这一报，不免放富差贫，高抬时价。富的见一百两产，倒要二百，怕买，便央分上，或行贿赂，或在衙门用钱，停阁走趱。那贫的买不起，先来告脱，反被夹打，推托不去，便去扯人，牵连越多了。及至纳银子时节，衙门作弊，用加一三兑子，一百便得一百二三十两才完得。到完得银子，却又没产与他，又将此产另报别人买。这纳银的，又财产两失，却似骗局一般，就是报他买了，该价几万几千几百听他设处，上纳便好，就像追官钱粮一般，三日一比较，不完便三十五十的重打。明日又要带比，另拿家属，再打。部差是独脚衙门，没人管，没处告理的，这才是有屈无伸，把一个徽州已搅得不成世界了。不要说受害的富家报怨，就这些穷百姓见了这等非刑拷打，牵累无辜，那一个不报怨？
恰好这一日，衙役缉知有个程寡妇，他家富豪，且是寡妇可欺，就坐名要他买产，出牌差人去拿。这等时势，那个人敢来管闲事，程寡妇只得出来相见，差人道是妇人，好诈钱，定要扯他见官。与他十来两银子，只是做腔不要，此时又没个人来替他收局。他见讲不公事起，便将绳索来把寡妇拴了，逼他出门。这寡妇一来年老，二来不曾见官，却也受惊，三来是个大人家出身，怎的好绳子拴了在街上，又羞又气，又一边挣进，一边扯出，到得门前，一口气不接死了。这时街坊上便沸腾道：“主事逼死无辜的寡妇。”若使有人说与主事知道，将差人责罚一番，也便息了这些人。那主事却一些也不知道。只见五鼓时，街坊上鼓噪起来，一哄哄了数千人。打入主事公署内去，起初时衙役们也来拦抵，后来见势不好，也便缩了。这些人便就四围放起火来，主事带来这些人，见火起，也便扒墙扒壁逃生，那里顾个本官。那主事梦中惊醒。还道是失火，只听外边一片一声叫嚷，道要拿主事，要打杀主事，便知道地方激变，即忙便服越墙逃走，真个是只恨爹娘少生两只脚，直走到祁门驿暂住。这边府县自来安抚救火，一边申详司道抚按具题。那主事随即也回京去了。
不料又走出一个许寺丞来。这许寺丞，原是徽州许内阁的孙子，以恩荫做至寺丞，他与吴养春原是至亲。见徽州逐了部臣，魏忠贤若是恼了。必不肯干休，那时追赃或至于连累自己，倒央人去魏忠贤那边说。许寺丞原籍歙县，养春所放天津、淮扬、两浙债务、当本、监本及产业，平日也都得知道，若去清查，所坐赃银不半年可完。许寺丞自是世家，去送了些齐整礼，又去各处请托，到也得了这差。只见这些徽州大道：“他若是许寺丞，他必竟有些亲情乡情，决不像前番主事这等蛮做了。”有的道：“他一向是闪脸没情的，且看他做作。”只见渐渐各处清查，来到徽州。他想本处府县，是我公祖父母，但是我一假借他，后边做事不开便照宪臣体，勒他庭参。这府县恼怒，后边也不甚来见了。三日乡绅来见，他道莫引惯他等，他来说分上，便故作骄倨。有个方给事、才说得几句，他就将来抢白了，不惟方给事悒怏，以后连这些乡绅都不敢来。有个秀才吴守仁来告免，他说做不得例，日后秀才好不盘门来缠了，竟将来笞辱死了。放告听审，今日报这家买山，明日报那家买地，今日说某人领吴家本钱，明日说某人受吴家寄顿，那里管亲戚，那里管宗族，就是嫡亲伯叔兄弟，也要报他买产，也要一体比较。再有黄山原旨令歙民承买，他却见休宁人富，突然派过七万去，把休民程八元等数百家，吴维相等数十人万金之产都弄得颓然如洗。处处都有谣言，说派一千，礼仪二百，豁一万，威仪三千，甚至远年债负，家人身价都入赃册。这骚扰如何是了。后边亏得李抚台何按台会题纠劾，才得离了徽州，免了荼毒。
总之，只为忠贤要贪缉访的功，要结大工的局，自家骗得一个指挥同知，却坏了吴养春一家性命，却又株连破了人多少家，丧了人多少命。差出两个歹官，已够激变地方了，还又差出许多内臣在九边淮扬来扰害。正是：
只为苍生遭劫运，故教豺虎遍方隅。
要知忠贤借何名目差出内臣来，如何扰乱地方，且听下回分解。
无罪杀士，大夫可去；无罪戮民，则士可以徙。黄山兴狱，戮民杀士者多矣。则徽之欲去欲徙者，安知其几也！
第二十三回 谋握边兵差纪用 计收粮运任文升
观军古陋习，唐祚终倾欹。
狂者操利兵，浸必成险巇。
况复综钱谷，将为盗贼资。