醉醒石 - 第 7 页/共 8 页
欲缓须臾死，顿忘结发情。忍教闺阃女，脂粉事逢迎。
已是把这妇人卖与水客，只说与他为妻。后来到一处，更有几个妇女。
问他俱是良家，皆是先前做妻妾讨来的。妇人自知不好，哄那客人道：“我因丈夫不肖，曾私有积蓄，寄在邻居。我去取了，同你回乡。”客人贪利，与他同回。到家喊向四邻，道他买良为娼。起初邻人也来为他，奈是丈夫卖的，有离书手印为照。不过费他几个钱买嘱地方光棍，不能留得自己身子。回去遭客人抱恨，鞭打凌辱，无所不至。
如鸟已入笼，展翼欲谁诉。懊恨薄情夫，误我深闺妇。
这妇人是个有性气妇人，毕竟遭他凌并不过，饮恨而亡。亡时有气如蛇，冲门而去。后来，有一医人，梦一妇人求他相挈同行，醒来不解其故。路上行走，见一条蛇蜕，黑质白章。医人就将收入药箱。行了两日，正在过渡，只听箱中咯咯有声。医人开箱，只见前蜕已自成蛇，自箱中飞出，竟自渡河。正在惊讶，只见对岸人喧嚷，道：“某人忽被一蛇赶来，咬住咽喉盘绕，如今人蛇俱死。”医人问此人做人何如，众人道：“曾卖其妻落水，闻得其妻受辱郁死，想是这桩冤对。”医人因想梦中妇人，应是其妻。其化蜕使我收入药箱，已随我同行，觅其夫报冤也。
积气化为蛇，依人返乡里。杀此薄情夫，生平恨方已。
还有一个，是个青楼女子，姓穆，名琼琼。原是个良家女子，也是个名门。初嫁丈夫，也一双两好。只因其公公不务田亩，也不习经商。原先家中，也有些钱钞，被几个光棍勾引去做官钱粮营利。如省分颜料、茶蜡、生绢、胖衣等项，俱有倍利。领银采买，将他银子擢钱，最是好生意。人情说到利字，没识见的，便易动情。他有两分钱，叫他做囊家发本。先去营干一个管解官，自己做商人。先与那官去央大分上，房中承应书吏使用。分上应，批委了，去干办银子。官府预给，毕竟要多扣分例，少也加二。要房库为他朦胧挪掇，也便得加一之数。给得钱粮，委官管三军不吃淡饭，并书吏也有头除。合前后算来，一千钱粮，五百本钱，五百擢钱。这闲费已去却三四百两了。况且使费分上一顿用，钱粮常是四五次给。初次二次，常轮不到买办钱粮上。且使用多，自己不能尽应。向人掇挪，便是利钱。用着这些光棍，也便要全家吃用着。他在衙门，暗地头除，回手，总出在钱粮上，总出在囊家身上。放过一两次，混帐官罢了，明白的官，定要验些钱粮通给。有钱有人手，自拿出钱来。自己子侄买办，也还好。前去后空，必至重利借债，俟出钱粮抵还。单身或不善生理，托这些光棍去买。这其间，定至价重货低了。其间颜料、漆串桐油，朱杂黄丹，茶以细覆粗，蜡以真覆伪，胖衣黑花稀布，生绢以重的作样，其后俱是稀松不堪，全靠衙门扶持。那差催差验，称量看估，那一事不费钱，那一分不在钱粮中兜。幸而催完，路上别无风水之失，垫费凑手，上下朦胧。转遇圣上，任凭内侍。内侍全凭书辨揽头罢了。若如遇着那圣上精明，监库留心办验，假不能作真，就不能上纳了。在京既多使费，在家有捉批比较之费，不得不借遮盖之事。如做茶蜡，复做颜料，初解未完，又领二运，以此盖彼，以后盖前，拖欠日深，缺额越多，到底必有一结。
挖肉补疮，其孔日大。雪中埋尸，见日终化。
至于耽延日久，解部已是不完，采买又复不到。扁挑两头塌，必至追补。得分例官吏，已是升猪，无处倒赃。得贿赂书皂，还要他扶持，不敢倒赃。平日扛帮吃用他的光棍，都是光身，家中费用重大，无甚蓄积。解当借贷已竭，官府迫比不休，遂至典田卖产，累眷扳亲，一身毙狱，妻子零落。
利中害每伏，庸愚那得知。取决在一时，贻祸无穷期。
穆琼琼家，也只为钱粮所误。至丈夫终日穿绫着绮，食美吃肥，吃钱粮穿钱粮的，也不免累死于钱粮。产尽，亲友累尽，人亡家破。把个嫁来不年余，受享无几时的穆琼琼，也从官卖。
欢乐能几时，我兴受其败。官只要钱，管他卖与甚人。
可怜琼琼，竟落风尘。这穆也是乐户的姓，琼琼也是乐户取的名。一失了身，便已征歌逐队，卖笑取妍，竟做门户中人了。
对酒欢娱暗自悲，欲将心胆付伊谁。
风花无主从人折，能几三春二月时。
琼琼流落金陵为娼，喜得容貌出人，性格灵巧。又还有一种闺中习气，不带衍院油腔。所以不在行的，想他标致，慕他温存；在行还赏他一个雅。况且愁恨中，自己杜撰几句，倒也成章。又得几个人指点，说出口也叫诗，也有个诗名。所以先前不过几个盖客俗流，后来也有几个豪家公子，渐而引上几个文人墨客。
也巢丹凤也栖鸦，暮粉朝铅取次搽。
月落万川心好似，清光不解驻谁家。
他名已播，起初鸨儿还钳束他：不肯接客，逼他接客；不会起钱，教他起钱。如今捱着日子等他也没个空，都肯自拿出钱来应差，私赠也不须得起。?但穆琼琼是个伶俐人，常时想道：“我是好人家儿女，只因不幸，遭逢家难，失身风尘。暗中自思，可耻可恨。如今趁得个年事儿青，颜色儿好，也引惹得几个人。但几个是我知心，都为色而来。究竟色衰而去。若不在这中间寻一个可以依托的相与终身，后来如何结果？”
朝槿不常妍，夕市苦寂寞。老大嫁商人，商人尚相薄。
他在延接之中，也就用着十分心事。这些弄笔头酸丁，不是舍钱姐夫。
山人墨客，只要骗人钱，怎有钱与他骗。他都虚心结纳，使他吹扬，立个名。铜臭儿、大腹贾，是他心里厌薄的，却也把些体面羁魔他，抓他些钱，安顿鸨儿。还有纨袴郎、守钱虏，也不是他心里契洽的，却也把些假情分笼络他，起他些钱，以润私橐，做一个博钞之计。至于有痴情的，他不肯负人。有侠气的，最肯为人。乍入港的雏儿，或者朴实可依，都用心去输情输气结纳他，要觅做终身之托。但天下事，难得凑巧。看得这人才品轩昂，言词慷慨，乃是做人爱博不专。看得这人气度温克，举止谦慎，奈是做人委靡没骨。要随个单头独颈人，一夫一妇偕老，是琼琼心愿。这来嫖的几个黄花郎，年长无妻。可是有家事的，便待与人作妾。看定这人温柔可爱，苦又家下有个蛇蠍般会吃醋娘子。这人又小心得紧，似鼠见猫。看定这人爽快，也不受制内人，却又多不以家业为事，儿女情短。所以鬼混年余，也不得一个人。
天下无完人，瑕瑜不相掩。取人欲毛求，安得如所愿。
琼琼想：“我年纪已将二十了。再混几年，花残人老，只有人拣我，我还去拣得人？”不免着了一点急。不期撞了一个人，是槜李人。姓董，年纪才得二十岁。早丧父母，也不曾有妻。在一个母舅开绸绫牙行谭近桥身边。生得人儿标致，性格灵巧。这年，偶值福广生意迟。谭近桥合个伙计马小洲，叫他带些花素轻绸锦绸，到南京生意；著董一官同行作眼。董一自带得十来两小伙，到南京。
浪激金山动，烟将燕子飞。石头城下路，芦苇绿人衣。
到南京，生意好。十余日去了大半，随也买些南京机软花绉纱，只待卖完带来货起身。一日，两个换顶巾，换领阔服，闯寡门。闯著穆家。恰值位公子相约，因个年伯请酒，不能来，著陪堂回报，相送出门。两下撞着，各各有意。穆琼琼看董一，相见尚有些脸红，知是雏儿，是个老实人，越有心于他。寒温时，请教相公尊号。诌了半日，诌个“贱字文甫”。马小洲替他铺张，是浙西大家，琼琼认是同省。董一便思量倒身。马小洲知道他身边有个把银子，又奉承他伙计外甥，也帮衬他，就与他送东道钱。琼琼一来心里爱他，二来本日无客，就留了。
朗贪姐色娇，姐恋朗年少。两意如漆胶，绸缪不知晓。
吃酒时，琼琼疑董文甫年少未娶，故意挑他，道：“董相公几位令郎？”董文甫说不得个无妻，胡答应道：“娶不久，尚未有子。”琼琼道：“这等新婚，肯撇下出外？”董文甫父母已死，却谎道：“家有寡母相陪。”道：“有甚公干到此？”这董文甫倒自揣道，这娼妓来得的，我不曾读书，诌不来反为他笑，却道：“早丧父失学，也只在经商中。如今偶同舍亲，带得些绸绫来此。”琼琼见他不假生员监生，明说个商贩，更出喜他老实。夜间着实温存他，他也极其趋奉。董文甫小官儿道：“我明日送绸来，作衫甚么。”倒是琼琼道：“门户中不是好走的。相公不要浪使了钱，相知全不在此。连日都有人约下，不得闲。闲时我来请你。”以后董文甫常去探望，琼琼极忙，也毕竟与他白话一会。得空，著人请他，自拿出钱，做他的东道歇钱。
雅意惬鹪鹩，殷殷解珮邀。岂同巫峡女，云雨乐朝朝。
在董文甫，还只道琼琼慕他年貌，不知他意有在。枕席之间，董文甫还只把些本领，讨他喜欢。琼琼却把实心对他，道：“家本浙中人，因舅负官银，夫遭累死，我为官卖。时母寡弟幼，不能救援。我在此中，度日如岁。初意要从一豪杰托终身，并不能得。所以每遇南人，都加厚待。意欲通信老母，我干知已借贷，待他来赎身。然后我自己挣些，明白债负，托一人以为夫妇。兄若见怜，以此事相累。”此时，董文甫未娶，实是贪他。道：“姐姐若果厌风尘，我在此相帮贤姐赎身，同归浙江，你母子相会。寄信也多此一番。”
喁喁小语枕屏间，何意相逢侠少年。
不惜挥金赎娇艳，文姬应得脱腥羶。
琼琼道：“我当日官卖，止四千金。数转至此，已逾二百金。今非三百金不得脱。我可措处强半，再得百余金，可以了事。”董文南道：“待我计议。”回来与马小洲计议，道：“不如将卖下货银，帮他赎了待他挣出还钱，我好白得个人。”马小洲道：“这是你把娘舅的钱，在这厢买个乌龟做。这不劝你。”银子在马小洲身边，无可置处。穆琼琼处，只以货未脱为辞。不料马小洲是个好男风的，见处篦头的小厮好，就搭买了他，也常留在寓所歇。这日收得几主帐，有三五十两银子，被他捵了，一道烟走去。反又闪出个游客，是城上御史亲。说被小厮盗去银百余两，小厮是马小洲平日吃酒往还，是他拐骗窝囤。御史把他两个拿去，要打要夹。只得认屡次叫篦头有的，窝囤无有。御史先押着缉获，后来着令赔偿。将剩落货贱卖，收起货典当了结，两人弄得精光。琼琼也不时着保儿来望。色为祸媒，愚受巧局。
事完去见，董文甫道：“遭这横祸，货物都当，不能还乡。这赎身事，只可回去再来。”琼琼倒宽慰他一番，暗中资助他盘费。自古人急计生。马小洲听得穆琼琼与董文甫好，有物赎身，就与董文甫两个设下局。等董文甫在穆家，拿了一封书，说董文甫的娘子感寒病亡，叫他回家。这董文甫不知那里的泪，哭甚么人，嚎啕了一场。是把个董文甫无妻要娶妻的局。来吊住穆琼琼心了。却又鬼打扑道：“去不打紧，把这货当在这边，等家中银子来讨，一来耽搁，怕挫过二三月行情，怎处？”假思量一回道：“得一百两讨去，到家就是二百金了。”也暗打动琼琼。于是琼琼留董文甫，替他解闷。董文甫还鬼话说与其妻情谊，其妻的好处，叹息不了。穆琼琼挑一挑道：“家去再讨个好的罢。”董文甫道：“家中无人，讨是必要讨的。但有一说，我前日蒙姐姐厚爱。闻姐姐要出风尘，不敢直认个为姐姐赎身。我这样商贩人家，如何该娶小，也不敢屈姐姐为小。如今是妻死了，如姐姐不嫌，我回去设处，来赎姐姐。我怕挫过的行情，不一月决来，决不爽信的。”琼琼原有嫁文甫的意，听他妻死，已是暗喜，说到赎他继室，更是满面欢容。道：“你取当要百余金，赎我又须三百金，家中新丧，如何能设处得出？我身有现银一百八十余金，不若你取了货去，有二百金之数，到家设处百金，可以赎我。但你不可负心，断来赎我为是。”董文甫道：“姐姐这还留着。我自家去卖田，来赎了你。这银子还是我的。”琼琼道：“卖田局缓，还是与你。”夜深，在床下挖出两个小酒瓶，也有整的，也有散的，果有一百八十余两。叫他拿出取当，回家就行。还把些金珠，值可四五十两，叫他一时设法拿出，把这些换了来凑。在琼琼千叮万嘱，在董文甫千盟万誓，道：“一到家即来。”叮咛复叮咛，叮咛不惜声。
上有湛湛天，衷有难昧情。
妾心石不移，君无寒此盟。
凭阑送孤舟，屈指计来程。
准拟落花时，携手共君行。
从此果是穆琼琼死心塌地，望着董文甫。这些讨债的老子，粗蠢的俗流，都没心招接他。有那等钞多才郎，他也便下老实敲他两下，止望留在身边，与董文甫作人家。真也弄得个如醉如痴，眠思梦想。不知到家，谭近桥道：“事是他两人惹出来的，不是我说到后边，均召了。”卖出货来，穆琼琼原付一百八十两，并金珠共二百余。如今收拾来，不上一百八十余两。原说家中凑，靠着娘舅吃饭，有甚得凑。再置货到南京，原数不登，难于相见。不若做个负心，拿四五十两寻头亲，留这百余两做本钱，且过日子。但只是穆琼琼这主钱，是什么钱？他付你是何等心！还该去与他商量，不该只是顾自。
心逐金相托，相期不负侬。何期消息断，空自望征蓬。
穆琼琼拿着不一两月就从良，接待这些人，也都懒散，倒因此惹了几场气。却日复一日，如何得个董文甫来。著保儿去访，并没个消息。去求签问卜，或好或歹，都不灵验。望孤老是说得出的，贴孤老望他来赎身，是说不出的。只有暗中垂泪，静里长吁，捶床捣枕，骂这负心的。却也无益。常自想，这些银子，不知贴多少面皮、用多少心思骗得来。怎轻易把与这薄幸？他拿这主钱，不知去另取一个女人，或别处去风花雪月，我白白与作作挣子。俗语道：“财与命相连。”财骗去了，身要出出不得，何等恨，何等羞，何等恼！况且自苦自知，无可告诉，渐渐成了个郁疾。
黄金空箧底，薄幸不重来。清泪花间酒，无言只自哀。
妓女兜揽得人，全是容貌儿好，性情儿好。一到病，自容颜清减。一到病，自 性情舛错。况一番打听不着，一番打听着，道他原是穷鬼，靠娘舅过日子。近来不知仔么，手底来得，娶了个妻子，在苏杭贩卖震泽货，甚是兴头。董文甫经久不去，琼琼还道，我如此待他，托他，定不负。或是家中一时凑不起，路上有些失所，故此稽迟。说到娶妻，家事好，明是负心了。便是佛也恼，“怎生不焦燥起来。应对无心，举止失次都有了。人那知道，只说他大道，慢客。不上年余，嫖客稀少，连家中妹妹也不来礼貌，鸨儿也不来照管他。病做气怯，不半年而殁。
春花不久妍，况复摧风雨。朝为枝上妍，暮作根头土。
弱病，殁时也明了。自拿出银子，备衣衾棺槨。却也谁作他知疼着肉，为他料理的？
依依堤边柳，攀折从人手。谁为栽培人，老向沟中朽。
这穆琼琼，精灵不昧，常常现形出来。穆家嫌是鬼出的房屋，另搬去了，以后连换了几主。一个人租来，作客店，招接客商。一个客人姓卜，叫卜少泉，下在里面。到晚来，只听得窗儿外籁籁，似有人行走，又听微徽作叹恨声息。其时月色模糊，卜少泉轻轻将纸窗润湿，用指尖拨成一个小孔，却是一个女人：
杏子裁衫，一技袅袅腰身窄。鬓鸦流碧，斜照金钗赤。玉暗珊瑚，指向樱唇逼。情脉脉，轻吁淡喷，暗里移人魄。右调《点绛唇》
卜少泉疑是里边内眷，出来玩月闲步，不敢惊动他。细看去，尽是标致，殊有些悒悒光景。后来冉冉而去，却也恼得卜少泉翻来覆去，一夜不睡。次日，仍旧见他，仍旧是这样低徊叹息。莫不是与人有约在这厢伺候？久许不见有人来往，女人自去了。卜少泉道：看这女人有个伤春意思，独自个，明日调他一调。到第三日，闻声听气，要等他出来，调戏他。正在揣摩，只听得纤指弹门响。开门，这女人竟进房。卜少泉喜得如拾珠宝，忙把门掩上，一把来抱。女人道：“特来伴你，休要慌忙。”两个携手，在床上并坐。
鸂斥飞来两，芙蓉蒂自双。春风动罗幕，喜不呔村尨。
卜少泉也没甚寒温得叙，先为女人解到里衣，自己随即脱衣，滚做一床，叫做不一而足。问他：“可是里边内眷么？”道：“我是主人之妾，主人无子，特来借种。我每日黄昏来，五鼓去，来伴你。切不可对人讲。”这卜少泉也铭刻于心，针挑不出。每日到晚，就巴得人来，探头望脑了。
纤月漾银河，轻风动绮罗。牵牛河畔客，欲借鲁阳戈。
似此月余，卜少泉事已完，故意延捱几日。这晚女人到来，道：“客官你事已毕，不去不令人生疑么。”卜少泉道：“实是该去，难舍美人。”女人道：“我还随你去。”卜少泉着了一惊，道：“这恐不便。莫说家下有个贱房，未必相容。路上同走，有些风吹草动，干系不小。美人前说度种，种已度了。纵使不曾，还待下次。”女人道：“说下次，我被人哄杀了，怎还听你。你不要惊慌，我有事对你说。”
欲雪今生恨，还提向日悲。翠生眉半蹙，红破泪双垂。
“客人是嘉兴么？”卜少泉道：“是嘉兴。”女人道：“北门绸绫牙行，有个董文甫么？”卜少泉道：“有。与家相隔，不过半里。”女人道：“这等妙得紧。”卜少泉道：“美人莫非先前与他有交么？”女人道：“果然。”说到这所在，柳眉剔竖，星眼怒睁，道：“妾非主人之妾，实是风尘之女，姓穆名琼琼。原以良家失身，图赎身归还故里。我与此人初会，念是同省，又见他少年，倾心结纳，把心事对他说知。不料此贼负心，诓我钱物二百余两，一去不来。我积蓄已失，身犹为娼，含冤负郁，竟病死此屋。”到这句，卜少泉惊得面如土色，走头无路。女人道：“你不要怕，我不害你。他却将我钱财，娶妻开行。此恨不雪，我如今要托你同行，寻他报仇，我还厚赠你。”卜少泉合口不来。女人道：“我断不为你害。你只明日买一神主，上写‘穆琼琼之灵’，收在衣箱里。你还独讨一船，著夜你叫我名字，我还出来陪你。此屋外地上，还有我埋藏银五十两，是我要待此贼来凑赎的，今以相赠。”因与卜少泉去掘，果然得五十两银子。卜少泉满心欢喜，鬼也不怕了。
发出地中藏，以为行者资。附尾借骐骥，翩翩向浙西。
卜少泉收了银子，两人捣鬼一夜。
次日，果买了个木主，上边写了，在水西门叫了只小浪船。晚到龙江关，悄悄叫声，果然灵验。只是怕船家知觉，不敢说话。一路行来，将到嘉兴，这夜只见穆琼琼悄对卜少泉道：“多谢相挈，从此永别。”卜少泉忙去摸时，身边早已无人了。
款语犹尚絮，枕边无丽人。只余香泽在，著脸粉痕新。
到家，与妻子相见。妻子去发他行李，寻出一个牌位来。问他，他道：“这是位仙女，在南京曾梦见，叫我掘得五十两银子。还道：‘你至诚供奉，我还叫你生意昌盛。’可把香烛，供养在侧边小屋里。”其妻的，果然忙不及供养。收拾方了，走出门前，只听得人说：“董文甫见了鬼，立刻身死。连马小洲惊得病了倒地，扛抬回去。”卜少泉忙去看。时董文甫自与马小洲串合，骗了穆琼琼银。他与马小洲召了官司使费，其余他都入已，经商娶妻室。后来，他舅子儿子不成立，他就顶接牙行，在北门开行，甚有生意。这日，正与马小洲、几个买货客人闲谈。只见一个穿淡红衫的女人，走近柜前。众人不见，独他与马小洲见，只道是赶唱妇人。及至直逼面前，细看却是穆琼琼，吃了一惊。被琼琼扭住道：“负心贼！今日才寻着你。”董文甫也道：“是我负心，姐姐饶我！”七窍中早已鲜血并流，死于地下。
数载不平恨，今来方一伸。相逢肯相恕，贷此薄情人？
马小洲见是琼琼，不知他死活。记得曾在他家吃酒顽耍，托熟，要来解劝。早已不见琼琼，只见董文甫已死，连叫：“冤业，冤业！”惊得自己一交跌倒在地下。众人救醒，道：“董文甫原先同我在南京，曾嫖一个小娘儿，?叫穆琼琼。这琼琼爱他年少，倒贴他钱留他歇，主意要嫁他。把他银子首饰，有二百多两，叫他凑赎身。不期文甫回家，没得凑，就不去了。自在此将他银子做人家。想是这小娘子，银又没了，身不得赎，抑郁死了。适才我见个妇人来，好似琼琼。他扭住文甫，我自来劝，不期琼琼不见，文甫死了。这明是鬼来报怨，活捉他去，我因此惊倒。想我白日见鬼，也不久了。”众人听了，也各嗟讶，说文甫负心。马小洲自回，董家自行收殓。
积怨期必泄，相逢犹报迟。肯令负心者，苟免愧须眉？
卜少泉听了，也毛骨悚然。回家去，又向神位叫他。千声万声，不见他来。这是他冤报已了，去了。卜少泉感他情，又得他赠，还怕他手毒，竟把来做神道供奉，不敢怠慢。后来也因这主钱营运，渐渐充足。只是董文甫，得了琼琼这主钱，回乡做家，捧妻抱子，却不顾他含冤缄怨。及至一灵不泯，依人来寻，得他之物也享不成。
获此倘来物，经营且自腴。也思青楼上，眉黛不能舒。
我想人相感的是个情，相期的是个信。他自羞沦落，要脱风尘，也是贤女子。况他输心意于我，是何等样情！我若不厌他下贱，实要娶他，又度力量足以娶得，便为他周旋。若心中不欲，力又不能，就该情告，不得胡哄误他。到他以钱托我，做不来越该辞他。岂可将来救我一时之急，不复念他。日复一日，眼穿肠断，信行何在！你在家快乐，他在彼忧思，以致悒悒而殁。明有人非，幽有鬼责。你陷他死，他如何肯饶你！但或顽福未尽，机会难乘，得以顷刻幸生耳。故浙西妇人之蛇，穆琼琼之鬼，亦理所必至，事所必有。不然天下负心之人，岂不以为得计么！
第十四回 等不得重新羞墓 穷不了连掇巍科
会稽一抔土，见者有遗羞。
贫贱亦恒情，曷为生怨尤。
时来不能待，失足鹰鹯俦。
飘泊风底花，返枝竟何由。
徒然殒沟读，彤管愧莫收。
我愿箴同衾，勉哉士女流！
贫贱富贵之交，在男子也不能看破。故寒窗扼腕，静舍悲歌，便做出三上书，几叩门根柢。至于名相忌，利相倾，几个弹冠结绶。未遇一场考，巴不得肩头硬，荐头狠，顾不得同好同窗。既遇一个缺，巴不得早上手，先著人，顾不得同年同署。是叹老嗟卑一念，已到朋友相疏了。贫贱荆布相守，才换头角，便畜妾宣淫，甚尔齐眉酿成反目，这薄于伉俪，难道又是该的？如晋会稽王道子，宋丞相蔡京，权势相逼，弄到父子兄弟如仇雠。你又看那不安贫贱的人，那个是肯为国家做事的人。
几年屈首寒窗，但晓营心朱紫。
一旦意气方伸，不顾贻羞青史。
是不安卑贫之心，竟为五伦之蠹。即如王敦、桓玄，干犯名义，谋反篡位，先时戕害僚友，继而并髦君上；未后把祖宗宗祀斩了，妻子兄弟族属枭夷。这要荣他，反到辱他；要好他，反到害他，只在那烈士暮年，壮心不已，父为九州伯，儿为五湖长，叹老嗟卑上来。
从古舜跖分路，只在义利关头；此处若差些子，便是襟裾马牛。
若论妇人，读文字，达道理甚少，如何能有大见解，大矜持！况且或至饥寒相逼，彼此相形，旁观嘲笑难堪，亲族炎凉难耐。抓不来榜上一个名字，洒不去身上一件蓝皮，激不起一个惯淹蹇不遭际的夫婿，尽堪痛哭。如何叫他不要怨嗟？但“饿死事小，失节事大”，眼睁睁这个穷秀才尚活在，更去抱了一人，难道没有旦夕恩情？忒杀蔑去伦理！这朱买臣妻所以贻笑千古。
贫贱良足悲，伉俪谊不薄。沟水忽东西，惜哉难铸错。
在先朝时也有一个，传是淮南地方，姓莫。莫翁无子。单生三女。两个前妻所出，一个配了本村一上财主之子，姓蒋，蒋大郎；一个配了个本县县吏，姓韩，韩提控，只有第三个女儿，是后妻所生。生来有十分容貌，修眉广额，皓齿明眸，人人道他是个有福的。却又女工针指，无所不工，有十分的伶俐。父母道不是平常人之妻，定要拣个旧家文士。一日，遇着本县新秀才进学，内中一个姓苏，祖是孝廉通判，父也是个秀才。虽是宦家，但他祖父，不合做了个清官；父亲又不合上半生做了个公子，不肯经营，下半世做了个迂儒，要经营又不会。田产将完，只有这几本书穷，不去。所以儿子读得两句，做了个秀才。莫翁见他少年，人物齐整，又是旧家，倒央人去说要招赘为婿。苏秀才不肯，嫌他是俗流。莫家再三要与他媒人苦苦撮合成了。河洲联锦翼，秦馆并琼箫。苏家措处些意思聘礼。丈母的要多与妆奁，莫翁道：“他读书人家，不喜繁华，待日后多与几亩田罢。”所以妆资也只寻常。做亲不久，莫翁忽然一日中了风。这两个女儿赶到家，把家资一抢，蒋大郎与韩提控拴成一路。韩提控挈家占了住屋；蒋大郎将田地尽行起业收租，还吵岳母小姨道，内囊都是他母子藏过，要拿出均分。岳母要苏小秀才出状告理，老秀才道：“书中自有黄金屋，书中自有千钟粟。争他做甚？”小秀才便不敢做声。那两家得田的，冬天一石米放到夏，便一两三四钱。夏天一两银子放到冬，可得二石米。得资产的，买了个两院书办缺。一年升参，两年讨缺，三年转考，俱得个好房科。鲜衣怒马，把个寒儒不放在眼里。
岁俭资郎富，时穷酷吏尊。鲦鱼沟水活，应笑北溟鲲。
止有莫翁族弟莫甫轩，见苏秀才不屑屑在财利上，道：“这人终有发达之日。”只是苏秀才家中，又死了父亲，不免费钱殡葬。那岳母又死了，这两连襟道：“是他嫡亲岳母，不干众人事。”只得又行收殓。身边越窘了。四壁相如困，空嚢杜甫贫。家中没生息，思量教书。年纪小，人道他学力少，不老成，毕竟欠尊重，没个请他。莫南轩千方百计，弄他到周鸿胪家做伴读，一年不过五六两，且得身去口去。他一到，早晚不绝声读书。读得周公子厌了，道：“兄，小弟相延，不过意而已耳。这等倒叫小弟不安了。”也邀朋友做文字，两个题目，做到下午不知曾写些不写，叫：“明日补罢，且吃酒。”苏秀才还在那厢点头作想，纸笔早已夺了去了。吃酒，定要酣歌彻夜。苏秀才酒不深饮，唱不会唱，尝道他迂腐扫兴。又尝要他娼家玩耍，他都托词躲避，又道他立异不帮衬。读书的不在馆中，伴读的如何独坐？就坐，饮食毕竟不时，僮仆毕竟懈慢。不逐之逐，自立不脚住了。
众醉难为醒，惺惺苦见嫌。枸株笑宁越，不把卜居占。
到了家中，周公子也会扣日算，只送得一半修金。自己却怕荒了学问，又去结会。轮到供给，癞蛤蟆也要赶田鸡中吃一刀，那些不要莫氏针指典卖上出？就是一飱饭。苏秀才道：“粝饭菜羹，儒者之常。”莫氏道：“体面所在，小荤也要寻一样儿。”都是他摆布。况且家中常川衣食，亲戚小小礼仪，真都亏了个女人。
经营儒者拙，内助倚佳人。剉荐闻前哲，流芳耿不湮。
初进不几时，遇了外艰，把一科挫了。到起复，学师又要拜见，不怕不勉强设处。喜得本年是类考，不受府县气，得了名一等科举。初时茅庐意气，把个解元捏在手里。去寻拟题，选时策，读表段，记判，每半夜不睡。哄得这女人，怕把家事分了他的心，少柴缺米，纤毫不令他得知。为他做青毛边道袍、毛边裤、毡衫，换人参，南京往还盘费，都是掘地讨天，补疮剜肉。将进场，亲戚送礼。进场后，亲戚探望。连这平日极冷淡的连襟，也亲热起来。莫氏好生欢喜。出场到家，日日有酒吃。闲了在家里，莫氏打算房子小，一中，须得另租房子。家里没人，须得收几房。本日缺用，某家可以掇挪。本日相帮，某亲极肯出热。把一天欢喜，常阁在眉毛上。到约奠报将来这日，自去打扫门前，穿件家常济楚衣服。见街上有走得急的人，便在门缝里张看，只是扯他不进来。渐渐闻得某人中了，某人中了，偏中不著他丈夫，甚是不快。这苏秀才，也只得说两句大话相慰，道：“这些八九色银都去了，我足纹，怕用不去，只迟得我三年。”
时不逢兮将奈何，小窗杯酒且高歌。
干将会有成龙日，好把华阴土细磨。
苏秀才考了个一等，有了名科举，也是名士了，好寻馆了。但好馆，人都占住不放。将就弄得个馆，也有一个坐馆诀窍。第一大伞阔轿，盛服俊童。今日拜某老师，明日请某名士，钻几个小考前列，把岩岩气象去惊动主家，压伏学生，使他不敢轻慢。第二谦恭小心，一口三个译，奉承主人，奉承学生。做文字，无字不圈，无字不妙。“令郎必定高掇，老先生稳是封翁。”还要在挑饭担馆僮前，假些词色，全以柔媚动人，使人不欲舍。最下与主人做鹰犬，为学生做帮闲，为主人扛讼处事，为学生帮赌、帮嫖、帮钻刺，也可留得身定。苏秀才真致的人，不在这三行中。既不会兜馆，又不会固馆，便也一年馆盛，两年渐稀了。
谄庚已成习，难将名分绳。“都都平丈我”，方保橐中盈。
喜是两口儿用度不多，尽可支撑。况且堂考、季考，近日已成虚名，没半个钱给赏。他穷出名了，抚按起身，灯油助贫，学中与他个包儿，也可骗几钱来用。时捱月守，又到科举。奔兢时势，府县都要人情。他不得已，只得向府间递一张“前道一等，青年有志，伏乞一体收录”呈子。府间搭了一名，道间一个三等第二。亏得科举定得早，前边病故一个，丁忧一个，补了一名。先时夫妇懊怅，挣不上两名，得个二等科举。这时补着，又道机会好，磨拳擦掌，又要望中了。临起身往南京，莫氏道：“一遭生，两遭熟。这遭定要中个举人，与我争气。”苏秀才道：“一定一定。”先前苏秀才南京乡试，家中无人，都央莫家叔婆相伴，这次仍旧央他。
一夜梦中呜呜咽咽，哭将起来，叔婆问他，道：“梦里闻道丈夫不中，故此伤感。”叔婆道：“梦死得生，梦凶得吉。梦不中正是中。”莫氏还是不快。
休威关心甚，能令魂梦惊。何当化鹏去，慰此闺中情。
次日，苏秀才回家，道：“这回三个书题都撞着，经题两篇做过，两篇记得，这稳定要中了。”莫氏道：“这等叔婆解梦不差。叔婆还在这里相帮一相帮。”欢天喜地，只等报到。不期又只到别家去了。前次莫氏梦里哭，如今日里哭。弄得个苏秀才也短叹长吁，道：“再做三年不着。”莫氏哭倒住了，剔起双眉，怒着眼道：“人生有几个三年！这穷，怎的了！”又哭起来。苏秀才原是不快活的，如何又当得这煎炒。只得走了出去，待叔婆劝慰他。
沦落真苏季，含悲不下机。也令抱璞者，清泪湿罗衣。
从此只是叹息悒怏，把苏秀才衣食全不料理。见着就要闹穷，闹他费了衣饰。苏秀才此时还弄得个小馆，日日在馆中宿歇避他。人的意气鼓舞则旺，他遭家里这样摧挫，不惟教书无心，应考也懒散，馆也不成个馆，考事都不兴。向来趋承他的，都笑他是钝货了。科考县间无名，自去擂，续得一名。到府里，仍旧遗了，这是擂不出的。到录遗，他胆寒了。要央分上，不好与其妻说得，央莫南轩说。莫氏大怒道：“他自不下气，却叫叔叔来。我身面上已剥光了，那里还有！他几百个人里面杀不出来，还要思大场里中？用这样钱，也是落水的，这断没有。”莫南轩见说不入，只得议做一会助他。去见这两个姨夫，都推托没有银子。事急了，又见莫氏，费尽口舌。拿得二三两当头。莫南轩包了荒。府间了取得一名，道间侥幸一名。这番两连襟，各补一主会钱来，做了路费。去时，苏秀才打起精神，做个焚舟济河。莫氏也割不断肚肠，望梅止渴。
石里连城壁，陵阳献且三。血痕衫袖满，好为剖中函。
在家中占龟算命。原先莫氏初嫁，也曾为苏秀才算命，道他少年科第，居官极品。后来似捱债，一科约一科。这次是个走方的术士，道：“这人清而不贵，虽有文名，不能显达。”问他：“今科可中么？”道：“不稳，不稳。”莫氏吃了一个蹬心拳，却还不绝望。只见苏秀才回了，是表中失抬头，被贴，闷闷而归。不敢说出。故此莫氏还望他，他自绝望。怕闹吵，度得报将来，又走出外边去了。这边莫氏又望了一个空。
独倚危楼上，凝眸似望夫。碧天征雁绝，不见紫泥书