醉醒石 - 第 5 页/共 8 页
饥有黄粱倦有毡，便于何处觅神仙。
齐眉更是多姣女，不用神游赋洛川。
忽一日，本管奉文，拨他昌平州到皇陵上做工。央情去，说不脱。念妻子是小男妇女，不便独居。把大姐寄居丈人家，自往做工。昌平离京六十里，一去两个月，没有信音。央人问信，有的道：“内相叫去家中做工去了。”有的道：“做工不过，被内相难为走了。”又有的道：“出墙砍柴，想被兵马抓去了。”并没实音。陈大姐自己拿出钱来，央哥哥去，也不得实信。似此年余，陈大姐活活守寡。
卜尽龟儿卦，刀头杳未期。空房虚枕簟，灯影独身移。
其时有个阮良，是金华人，年纪二十四五，与陈一结为兄弟。时常来家走动，也是不怀好意的，每每用言撩拨。这大姐却也正气，不甚理阮良。他常道：“施姐夫久没音耗，想是不在了。妹子笋条儿年纪，花朵般模样，可不为他耽误了，也该活动一活动。”这老陈是本分人，道：“有夫妇人，谁人娶他？我一时嫁了，或是他丈夫不死，泥捏不出个人来，须吃他官司。”阮良道：“妹子若肯嫁，我衙门熟，替他先讨一执照，怕他怎的？”倒是陈大姐道：“有的吃有得用，嫁些甚么。”
萍逢亦夫妇，荜户有幽贞。
似此又经月余。忽一日，两个人走入来。后边一个人，青衣方巾，带着眼纱，项下系着一条绳子，一同进门。不由分说，将老陈一起拴了，拿到内巡捕衙门，下了五夜铺。陈一慌得不敢出头，人上央人打听，是兵部一个书办，做造假印札付，说老陈曾替他卖一张与人，内臣衙门，有钱生，无钱死。虽皇上洞鉴情弊，曾于安民厂火灾，严敕戒谕内外缉事衙门，却也不能尽革。老陈虽辩得无干，却也急卒不得释放。
官法惨如荼，胥恶毒如虎。通神无十万，何以免棰楚。
只见阮良走来道：“这件事明是冤枉。但衙门中，也不单冤你一人，除是大财力，可以挣脱。我看王四是个有手段人，他曾要妹子做小，不若我如今说合，把妹子与了他，包你就出监门。”张氏恰在焦燥时，道：“只说恁王四！有天理他自出来。”陈大姐也将阮良瞅上一眼，道：“我不嫁，不要你闲管。”阮良笑道：“大姐，夜间长，怕抓不着人苦。”陈大姐恼了，道：“走走！以后休来讲这样胡话！”也是当有事。阮良吃了一个没趣，出门走不多路，早迎着王四。王四道：“小阮儿那里走！”阮良要讨好，道：“我今日为好，倒着了个歪辣姑气。”王四道：“是谁臭淫妇蹄子，吃了豹子心来，敢恼我兄弟？待我去采他毛，与兄弟出气。”扯着要走，道：“是那娼妇家？”阮良道：“不是娼妇，是不承抬举的陈大儿。我道你丈夫没个影儿，老子为事禁着，不若我做个媒，送与哥哥，待哥哥摆布救他父亲。那小淫妇，没好气的，倒把咱嚷乱，不许咱上门。就是陈一，咱虽比不得待哥哥，也是名色兄弟。不拦这一拦，任他掉嘴。”王四道：“这等莫恼，慢慢奚落他，且到咱家吃杯酒。”
觅得青州从事，屏除平原督邮。人道顿除烦恼，我忧易起干矛。
谁知这酒，却吃得不好了。到家，王四叫拿酒来。先摆下一碗炒骨儿。
一碗肉灌肠，还有煠鸡，烧肚子，响皮，酒是内酒。正待吃，王三恰走入来，王四山叫来坐下，吃着酒。阮良又说：“陈大姐母子不听他言语，可恶。”王四叫道：“陈大直恁高贵，我好歹要攮他一攮。”阮良道：“我也要攮他一攮出气。”王三道：“他又不肯嫁咱们．怎攮得他着？”常言道：色胆天大，加了酒，又大如天。王三想一想，道：“我们乘陈一母子不在家时，用强撮了他来，放在家中，任我意儿。”阮良道：“四哥，这等我却攮不着了。”王四这莽夫，又想了一想，道：“我有一个绝户计，弄断了他根，便占了陈大。”也没得说，附厂阮良耳，说了几句，道：“明晚就用着你。事成二十两纹银，与你讨个好嫂子。”王四还悄悄与王三说了，王三道：“只太狠了些。”当日酒散。
断金在三人，鬼计蔑天地。谁知酒里谋，酿出杀身计。
次日，是二月初五日。陈家娘儿们在家，愁官事不得结，没个门路去救老陈。只见阮良跨进门道：“昨日喧了几杯寡酒冲撞，今日特来赔礼。”陈大姐听了不理，回着脸向炕里壁坐了。陈一道：“兄弟，你要来往，以后言语谨慎些。”阮良道：“大姐怪我，干娘也还有些不喜光景。我且与他去吃三杯。”陈一道：“罢，罢。”阮良扯定不放，两个一径去了。此去呵：寻欢未见三杯酒，入够难完七尺躯。去了一会，约莫起更时，张氏道：“夜紧，怎不回来？”却见阮良手里拿着一件，是陈一穿出去的旧青布道袍，急急进门道：“我适才同老一吃杯酒，吃了出门，遇着张秃子，道老一欠了他甚银子。一个要还，一个没有。两下相争，操铺。叫我来将这道袍子为信，要你快去救他。”张氏道：“我有八个月娠，身子粗大，行走不便。”阮良道：“正要你这身子大的，人才害怕。定要你去，我扶着你走是了。”一手带搀带扯，扯出了门。陈大姐不知甚事，在家怀了鬼胎。不期这边，阮良果是请陈一吃酒。天将昏黑，到得器皿厂前。阮良道：“厂里近有个私朝窠，咱与你顺便瞧一瞧家去。”强拉了走。走到一土坡子边，没人家处，陈一不提防，王四一砖向太阳打来，跌晕在地。王三阮良加上几脚，登时气绝。三虎伺一羊，性命那可保。阮良从身上剥了海青，来赚张氏。一到，见儿子跌在地下，正低身看时，三凶一齐动手，也结果了。
诡计觅欢娱，狂谋图所忌。可怜母子身，横尸路旁里。
阮良道：“陈大姐如今没人管了，我们同去。”又从张氏身上，脱了他一条绢裙。阮良当先赶至陈家，陈大姐正呆坐在炕上，对着一盏孤灯，等不见个消息。陡见阮良赶到道：“你母亲去，相争推跌，晕去。教我把裙作信物，要你去。”便向炕前来扯。陈大姐道：“我去没帐。”又见一个人进来，也来同扯，道：“去，去。”大姐此时慌张，急待声唤。阮良却从桌上，抢过一把厨刀，道：“做声便杀你！”先来人便来掩住了口，又一个闪进，吹息了灯。阮良把身子在陈大姐身上只一靠，陈大姐早被压倒炕上。二只手各有人扯住，阮良早将小衣扯去，抬起脚来，拔了个头筹。
涧花抱幽芳，含香向岩壑。那堪蜂蝶狂，纷纷恣轻薄。
陈大姐挣挫不得，口中气吐不出，任他无状了半晌。方完，又一人道：“小淫妇，我几次讨你不肯，今日也到我手里。”来得更是凶暴。陈大姐也只得承受，心里想道，这定是王四了。又是半晌，侧边的道；“你已像意，也该丢了让我罢。”第二个人抽得身起，又一个扑来，却放了掩口的这只手。陈大姐便急嚷道：“强盗杀人奸人！四邻救命！”一声喊叫，这人连忙扒起。陈大姐也走身起来，早被这干人，搀的搀、推的推、扯的扯，撮离房门。内中一个，将他拴膝裤桃红线带解去。正待转出小弄，弄口早有人闻得叫声，起来开门了。这三人只得丢了陈大姐，一哄而去。
蜂狂蝶横苦磋磨，零落寒香无几多。幸得护花铃索密，一枝犹得在岩阿。
陈大姐略定了神色，整顿衣服，自与邻舍说这苦不题。
巧凑是内巡捕把牌，闸夜。这把牌好走僻静地面，骑着一匹马，带了一对番青板子，远远随着一对橄榄核灯笼。黑影子里似两个醉汉，倒在土坡边：“快叫人与我拿来，打他个醒！”去拿时，却是两个死尸，不知是甚人打死。忙叫地方居民，灯下简认，数中有一个道：“这男人似厂前住的陈一模样。”把牌就差人押这人，去唤苦主家属。一行人赶来，陈大姐正在那边，说哥哥母亲被骗去，不知下落。听得差人说，已被打死在器皿厂土破下，放声大哭。
恨是红颜多薄命，顿教骨肉陨沟渠。
把门锁了，与几个邻舍，来见把牌。诉说哥哥先被阮良说请酒，哄出来。母亲也是阮良说，哥哥与人相争操铺，哄出来。不知仔么打死。二更时分，还同两个人来强奸。内中一个，听他说话，是小王四。两个好了，因叫唤邻人知觉，赶散。把牌即差各地方邻佑，协同番旗抓拿。嚷乱了一夜，去时都已走了。都拿得些家属亲邻，展转供攀根捉，三日里都自远地拿来。只为人命事大，虽是党与他的多，也停阁不来。冤魂相缠，要逃也逃不去。
天心严报复，王法惩奸顽。堪笑痴愚辈，牢笼欲脱难。
三人这一逃，已是递了供状了。把牌据陈大姐口诉，逐节研审，夹的夹，打的打。人命，王四是主谋，阮良王三是下手。行奸，初次是阮良，二次是王四，王三行奸不成。打死陈一，起手致命是王四，后边是阮良、王三。打死张氏，阮良先踢肚子，以后王四、王三，踢打至死。奸陈大姐，持刀恐吓，解膝裤带，推的是阮良。掩口，扯左手，扯的是王三。吹灯，掩右手，搀的是王四。一一供招明白。一似：
鉴炳秦宫，鼎铸神禹。奸状虽幽，出之缕缕。
管巡捕是马太监，他看招由，杀人强奸，都是干大辟。至张氏腹有八月?之孕，母毙以致子亡，虽非殴毙，但致死有因。简验已明，他竟以杀死一家无罪三人具题，参送刑部。近来刑部，因批驳严，参罚重，缙绅中视如畏途。十人中八九孝廉官生，殊少风力。凡系厂卫材营题参，并不敢立异。不过就他供词参语，寻一条律例，与他相合。拿定一人有重无轻，有入无出，为保官保身妙策。这原参三命，部中也作三命。将王四拟了凌迟，阮良王三拟决不待时。疏上，幸圣主敬慎刑狱，道腹中有形无生，果否可作三命，批着该部再谳。前番刑部依捕营，这番刑部体着圣意，不敢拟作三命。将王四、阮良、王三，俱拟斩罪。时阮良已因几处夹打，已死在刑部了。奉皇圣旨：王四着即会官处决，阮良戮尸，王三监候处决，陈大姐发放宁家。文书房写了驾票，并红本送至刑科。科官签了，校尉赍至刑部。锦衣卫官将犯人绑缚，同刑部官押赴西角头。此时，都察院已委出御史一员，在彼监斩。王四到此，便十张口也辩不来，八只臀膊挣不出，二十双脚也跑不去。平日酒食扛帮光棍，一妻二妾，也只好眼睁，看他砍头罢了。
莫落今时泪，须思当日差。请看陈氏子，何故殒泥沙。
总是王四穷凶极恶，天理必除，故神差鬼使，做出这样勾当，奸时又说出这两句供状。且天下有杀了两个人，不偿命，强奸了人，不做出来的么？若使当日打死了陈氏母子，再弄死了陈大姐，这事便不知出于何人，为地方邻佑之累不小。若使三人撮了陈大姐去，藏在僻处，从容奸淫，事不发露。人还道是陈大姐与奸夫谋杀了母兄，不知逃走何处，也是不能明白的疑案。我所笑的是：
华堂画栋，日居不过容膝；锦衾绮帐，夜寝不过一簟；
炮龙炙凤，所供仅止一口；珠襦纨袴，所被仅得一身；
竭骨髓以奉骷髅，尤是色；作马牛以为子孙，尤是财。
只看为一陈大姐，把自己一妻二妾，不能白首，不知付之何人。为一二十两银，把自己一条性命，不得保全，竟至死于刑戮。所得何在，至于如此？至于陈大姐的丈夫与父亲，人说出都是王四这干人机智。陈大姐丈夫，尚无踪迹。他的父亲，反因此得昭雪。看此光景，机心何益！若使这干奸徒，平日也想到，事成不过一刻欢娱，没甚好名目。事不成必至破家亡身，又随你甚热心，也都冰冷。惜乎三思的人少耳。
第十回 济穷途侠士捐金 重报施贤绅取义
崚嶒气运寒山劲，襟期万顷琉璃净，热肠缕缕尤堪敬。英雄性，千金不惜周同病。
嘘枯寒筿清声竞，相怜何必为相盟，剧孟朱家恒自命。心儿莹，高风今古宜歌咏。右调《渔家傲》
人最可鄙的，是吝啬一条肚肠。最打不断的，是吝啬一条肚肠。论自己，便钱如山积，不肯轻使一文；便米若太仓，不肯轻散一粒。论在人，就是至亲至友在饥寒困苦之中，得一升胜一斗，他不肯赠这一升；当患难流离之时，得一钱胜十钱，他不肯送他一钱。宁可到天道忌盈，奴辈利财，锱积铢累的，付之一火一水。盗侵寇劫，或者为官吏攫夺，奸究诈骗。甚者门衰祚绝，归之族属，略不知恩。或者势败资空，仰之他人，亦不之恤。方知好还之理，吝啬之无益。不知那豪杰，早已看透。他看得盈必有亏，聚必有散。何得拥这厚资，为人所嫉，犯天之忌。况蛩蛩负行，蠕动犹知相恤；岂同载齿发，听他号呼不闻，见他颠连不顾？故裴冕倾家赠张建封，范纯仁赠粟以周石曼卿。曼卿还是故交，建封直是邂逅。至截发剉荐，饱范逵于雪夜，岂是有余之家？只缘义重财轻，便已名高千古。
丈夫重声气，朽腐安足计。冯谖昔市义，名誉流无际。
故割己之有，济人之穷，难；济不相知之人，更难。济不相知之人，难；出于贫穷称贷之时，尤难。在侠烈丈夫，正自不难。这人在嘉靖时，住居浙直交界地方，相近平望。姓浦，名其仁，字肫夫。父亲籴粜生理，也有间屋儿，也有几亩田，几两银子。自小爽落多奇，父亲与他果子吃，他见侧边小厮看他，他就与了他。父亲道：“我省与你的，怎与了人。”他道：“他也要吃。”人都笑他是痴的，却他那轻财惜人的心也见了。
慷慨自天赋，匡济有夙心。何必乘高位，方飞三日霖。
将及弱冠，父母相继而亡，他衣食棺槨，尽着银子用。还起一所大坟，只少石羊石虎。人道：“小官，死的死了，活的要活，也留几两银子度嘴。”他道：“我的日子长，我有好日。那时有衣服，扯不爹娘起来穿；有饮食，扯不爹娘起来吃；那时懊悔迟了。只这衣衾殡葬，是省不得的。”人又笑道：“这砍嘴的！弄到穷时，坟上树木，还可砍来，够几日烧。这块地，把骨头掘起了，也还有几两卖。且看。”只不知：
尺蠖有伸日，九泉无归时。莫以天下俭，逾深风木悲。
浦肫夫虽为父母用了几两银子，却喜得做人会算计灵变，有信行，又慷慨，所以立得住。却因慷慨，做不得家。身边有几两银子，遇着亲友遭丧为事，委是穷苦无聊的，也就递与他。有几吊钱，见着亲友也会经济，没有银子作本的，也就把与他。有几间房子，有个蒙师死了，只得一间屋，卖了殡葬，妻子没处存身，他就出一间与他。有个族叔，七十无子，穷得只剩孤身了，他就接来供养。一个姑娘，守寡廿余年，儿子不肖，不顾他，他就接来养了。弄得房子不成片段，人道是孤老院了。
誓生寒士颜，广厦自不惜。
有几亩田，有个族兄浦其良，因解白粮遭风失水，赔补不来，把他田盗卖与人。那人来起业，族兄来情恳，他就也不与分辩。人劝他告状。他道：“族兄不幸，为公破家，义当佽助。他若来挪借，也要应他。已去之事，徒把钱送在衙门，争甚么要紧。”却似个怕事怕官司的。他却拿别个的事，也敢作敢为，不曾懦弱。
杕杜有深情，羞为虞芮争。肯教负劲骨，乃作女儿行。
近村有一盛寡妇，是个大家，祖是孝廉通判，夫是秀才。早寡，一子一女尚幼。有一所祖遗房子，二三百亩肥田。有个侄儿不长进，欺他孤寡，将来投献一阵副使家，也不知曾兑价不曾兑价。八九个狼仆，驾了两只帐船：前堆蛮石块，尾插飞虎旗。写陈府，两大灯笼。出跳板，三枝快橹。密架着叉扒棍棒，稳载着蛇蝎虎狼。到来镇镇女男惊，眼见家家鸡犬尽。风响一声，到了岸。扛了一个望隆节钺牌匾，竟到盛家。把他三四十年的一个昭代循良牌匾除下，将新的钉上。带了他侄儿来，道：“盛家得了我衙中产价一千二百，房屋田地，都要起业。盛家五日内出屋。”又对附近租户道：“明日大相公来钉界，你们写租契。”叫出向来主管，使他打合，每亩要银一钱，折东五分，方与租种。寡妇出来要争执，这干豪奴那由分说，只叫快搬屋，不要讨没趣。跳上船，一通锣去了。
帝阍不可叫，豺虎正横行。寡妇又气又惊，无可摆划。
两个管帐的管家道：“这定是族里将来投献。却没个没产的得钱，有产的白白出屋之理。”众租户道：“论理，如今原是个没理世界。只是另写租契，要我们钱半一亩，况又中人要钱，如何得来！归了城里乡宦，管家出来，催租收租，都要酒饭。一到冬至，管家们不在家中吃饭，皆在租户人家打搅了。朱签告示，头限二限三限，收租那里少得一粒。就是遇着年程不好，收不起，少他一斗二斗，还盘算得起。少了一石两石，一年一个对合。有田产，写田产；没产田，写本身。写田产，拚得起了去罢了。写本身，一年还要纳帮银。帮银缺欠，拿回吊打。打死只是家主打死义男，空丢性命。如今我们这村里，也种不田成了！”
不必天有蝗蝻，苦是人中蟊贼。过处地赤村空，望里烟消火灭。
巧是浦肫夫走来，见众人在那厢，打呆桩，读苦书。他道：“列位！你们依着我做，随我走，包你陈家起不业成。”众人道：“你是甚计？”浦肫夫道：“陈衙倚知县是中人的门生，所以横行。不知这知县要做好官，极避嫌疑。明日先打他一个下马威，拥到县中告状，知县料只听我。只要你们帮助我一帮助。”众人道：“只怕惹出事来。”浦肫夫道：“惹出事来，都我承当。”众人道：“要打，要跟告状容易。只是今日说得好，明日恐你不肯走出来。”浦肫夫道：“岂有此理！只明日叫打便打，叫住便住，不要打他致命处。”
马陵万弩伏，减灶诱狂夫。
到次日，果然一只大船，随了五七只帐船。里边坐下一个陈公子，挟了两个妓，带了两个陪堂，点鼓鸣锣，望这村庄来拢。这公子呵：《黄莺儿》：时服试玄绡，衬轻衫，艳小桃，玉环低压乌巾巧。袜棱棱一条，步轻轻几摇，缓拖朱履妆成俏。假风骚，肉麻大老，他道好丰标。在那厢与这个妓玩呵：前腔：秾李两枝娇，闹东风，压柳条，飘飘漾漾来回扰。傍花梢一招，向花心一挑，颠狂体态难医疗。恼妖娆，蒹葭玉树，说甚好知交。这两位陪堂呵：前腔：肩耸泰山高，落汤虾，只曲腰，人言未听先呼妙。助清歌扇敲，献殷勤步劳，低言似恐人知道。也心焦，声声大叔，怕是管家乔。先是那管家上岸，叫众租户迎接大相公。那浦肫夫当先，领着这干约有六七十，走到岸边。他先叫人把近岸地上泥，掘松在那里。这陈公子幸未上岸，搂着一个妓，靠在船窗看。只见浦肫夫对着他道：“你甚么乡宦，敢占人田产！”陈公子正作色，要查甚人。那浦肫夫叫打，岸上人一声喊，泥块头如雨点下来。
重耳适卫，野人与块。亦孔之羞，自作之怼。
帐船忙撑过河，少也招半船泥块。大船急卒撑不动，后梢忙驾两枝橹摇，那里移得一步。是前后缆不曾解得，板闼尽已打碎。桌上碗盏花瓶香炉，都已打坏。人打得没处躲。浦肫夫叫只打公子与助恶家人，陪堂与两个妓女，不要打他。陪堂便躲在妓女身边。一个管家对公子道：“岸上都看着你。快除去巾儿，脱了海青，到梢上来。”公子便也从命，扒到梢上，扶着橹，充做梢公。梢缆用刀割断了，头缆摇得紧，挣断了，到得对岸。浦肫夫已将新牌匾，对船上敲得粉碎。
送到新来匾额，却似隔岁桃符。
陈公子脱得身到家，忙叫人做状，告地虎打抢。
不期浦肫夫已合了人，竟到县前叫屈。县官已知陈家向来纵肆。这番浦肫夫说，众人哭叫，道：“他欺凌盛家孤寡，白占田产，横索众户租息。”知县倒即刻差人拿陈家人，抚安众人，令他复业，陈公子如今告不得打抢，来辩契买。知县道：“孤寡的田产，孤寡不出契，明是投献了。这干家人，毕竟是要处的。”公子道：“看老父体面。”知县道：“正所以为老师。”再三求，只拿中人与盛家侄子重处了，以绝投献之路。浦肫夫这一举，早教陈公子产又不得，反吃了一场亏，坏了一只船。羊肉不吃得，惹了一身羶。
到此，人知浦肫夫自己产任人盗卖，不是没本事，只是个轻财重义。
一日短粜，在城中讨帐，遇见本管里长姓戴，来纳条银。不料在县前被贼剪去，没得上纳。官又要比卯，甚是慌张。浦肫夫见了，问起缘故，就将身边，讨得六七两银子，递与了他，省一番责打。
不必西江水，枯鳞已更生。
这里长也是个有家事，要体面的人。得他周旋，甚是感激，道：“大凡甲首见里长，说苦装穷，要他一二钱丁钱，也不知几个往还。他这等慷慨，是个好人。”到家，就将这主银子去还他。浦肫夫道：“便从容，何必这样急。”就留他吃饭，都自己整治。里长因知他亲事高不成低不就，道：“兄弟已过二十了，怎尚未婚？我看短粜可以养身，不可成家。我有几两银子与兄，并不计利，兄可在略远处做一做。”第二日，着人接他到家，兑出二百两银子，道：“兄著嫌少，不够转活，停十余日，再凑一百与兄。”
长袖资舞人，宝剑献烈士。
浦肫夫择了个日，腰了银子，叫了只船，走常州。过得吴江，将到五龙港，只见一只船横在岸边，三个人相对痛哭，还有三四个坐的卧的，在地下呻吟叫痛。浦肫夫道：“这一定是被劫的，不知要到那里去。天色寒冷，衣服都被剥，不冻死也要成病，这须救他。”船家道：“才出门，遇这彩头。莫要管，去罢。”浦肫夫喝道：“叫住就住，还摇。”船家只得拢了。浦肫夫跳上去问，原来是福建举人。一个姓林，一个姓黄，一个姓张。诉说到此被盗，行李劫去，仆从打伤，衣服剥尽，往京回闽，进退无资，以此痛哭。浦肫夫道：“列位到京，可得银多少方够？”林举人道：“路费，一人得三十金。到如今，衣服铺陈，也得十余两。”浦肫夫道：“这等列位不必愁烦，都在学生身上。相近苏州，就在此制办，以便北上。”就在近村，打些水白酒与他汤寒，又把自己被褥与他御风。
风雨绿林夜，谁怜范叔寒。解衣更推食，此德欲铭肝。
到了苏州，在阊门边，与他寻了下处。为他买毡条，绸布做被褥，为三个举人做衣服。失了长单，为他府中告照。又赠盘费三十两。这三个问了姓名居址，道：“异日必图环报。”两下相别。这三个似：病鸟脱弹丸，远逞凌霄翮。但只这浦肫夫似：
冯谖市义归，鼓箧何寂寂。
如今仍旧只好短粜了。回到家中，巧巧遇着戴里长，道：“浦兄怎回得这等快，粜得多少？”浦肫夫道：“五龙港遇著三个会试举人，被盗劫了，行李盘费俱无。我将大半赠他，如今仍就短粜。”若在他人，毕竟道这人不承挚带，想是嫖去了，赌去了，或者欺心造这谎话。那戴里长信他是个侠人，并不疑惑，只说：“我那一百两银子，已措足了，还来拿去营运。”浦肫夫也不推辞，竟去取了。
取予尔我忘，肝胆遥相照。管鲍穷交时，异世想同道。
浦肫夫原是有手段人，看戴里长如此待他，自家去做生理，却也做着，没个不利的。就是这三个举人，想起穷途间，便是亲友，未必相顾。他做生意人，毫厘上用工夫，吃不肯吃，穿不肯穿的人，怎为我一面不识人，捐百余金，固是天不绝我三人，他这段高情不可泯灭。如今我们三人中，发得一两个去，去报答他才好。巧巧这年，三个人一齐都中了。浦肫夫在家中，买张小录看了，道：“也不枉我救他一番。总之命里是个进士，我不救，别人也救。”先时，人闻得他救这三人，有的道：“是个好人。钱财是难得的，他肯舍。”有的道：“做别人头研酱。把与他的，是戴家银子，他却做好人。”又有道：“就是别人银子，难得人好意。将来生息，也可养家活口。现在三十来人，娶得头亲事，也是好的。况且这三个人，得知真举人，不是举人？就是这些读书人，极薄情。与他银子，是一样脸。要他银子，又一样脸了，倒不如丢在水里，也响一声，自古道，好人是阿呆表德。小浦也是个真阿呆。”啾啾燕雀噪，鸿鹄心岂知。这时闻得会场揭晓，有来问的，道：“三个内，有个中么？”浦肫夫道：“都中了。”那人道：“这等你一生一世，吃着不尽了。可央人做通启，备些礼物，雇个人送去，贺他一贺，不要冷了场子。”浦肫夫道：“我当日不过一时高兴，原没有结交望报的心。如今人情，得知何如。宁可他记得我，不可我妄想他。”却也丢开一边。
一饭自怜国士，千金岂冀王孙。
只是那三个中了的，倒越想起浦肫夫来，道：“当日没他赠盘缠，如何得到京，成此功名？没他做衣服，冻死了也做不官成。”三个计议，要在浙直地方，寻个近他处，照管他。
恩深洽肺腑，感宁间朝夕。期将隋候珠，报此情脉脉。
不料黄进士选了个兵部主事，林进士选了馆，只有张进士，人上央人，讨得个常州府推官。这两直叫八差地方。抚按之外，操院、漕院、学院、盐院、巡漕、巡青、巡江、京畿，个个要举劾。举的好再举，劾的难再劾，是极难做地方。他只为报恩心急，只得就了。将行，林黄二位，都有礼有书托张四府，城外郊饯。林黄二位道：“浦肫夫患难之交，今日年兄为我们看他，异日我们也代年兄看他。恐他来时，以布衣相嫌，年兄要破格相待。”张四府道：“这小弟事，未有不尽力的。”
唯有衔恩处，镂心未敢忘。
张四府便道到任常州。大凡钻营结纳的，也会冷灶里着一把，他却不放松了。中式有贺，到任有贺，歇了半年三个月，就要来寻趁了。浦肫夫终是生意中人，不在行。又图报之心甚淡，不曾去寻邸抄，看大选报。常州是他出入路境，也不知推官是他前日救的张举人。倒是张推官不见他来，差一个人带了二十四两银子，两匹潞绸，并自己候书，林黄二位书礼，来寻他。叫在籴粜行中寻，也寻了两日，到家又是不在。问他两邻，道：“他平日只在江湖上，不甚在家。”问：“几时回来！”道：“出路的人，那里期得定。”问他家眷，道：“三十来岁人，又不是名进士举监生员，不过商贾之家。定要选甚名门巨族，不肯娶个再嫁农庄人女。如今弄得没个妻室，铁将军把门。”差人只得回覆。
自分丹穴雏，栖托碧梧里。萧森枳棘林，未肯集其趾。
张四府摇头不信：“你差寻了。岂有拿得百余两出的人，中年尚无家室？”正要修书，央个沈同年寻访，却值代巡委查盘苏州。他到苏州，就发牌查盘吴江。此时正遇浙直旱蝗，米价腾涌，籴粜的都获了重利。浦肫夫自团风镇，贩了五七百米来，进得京口，闻戴里长儿子为事。他叫伙计押船，自到家中，与他料理。却是里长儿子戴簪，充参吴江库吏。县官朝觐留京，他去时曾在库申取用些银两，将自己名下纸赎抵补。又预放去次年人役工食，一来示恩，二来也得些头除，为入觐之费。不期接署一位三府，初时怕他一个将来两衙门胡乱交盘。去后只与库吏算帐。抵补的，道我不与他人拾尾巴，不肯追比；预借的，道我饭碗里的，他如何吃去，不与开销。都作库吏侵欺，要追赃问军。
常道权官打劫，如何替人作贼。放去行取科道，只向吏胥取息。
浦肫夫来央人打合，道：“工食是要放的，只早了些。如今代出一个工食头除。纸赎，库吏赔一个加二分例，求三府追比补库。”正在讲说，那陈公子怪浦肫夫作倡，坏他体面，要寻他事，奈县尊在不敢。喜得县尊去了，他访他米船，将近吴江，差人邀住。首他违禁牟利，漏贩越界。三府将浦肫夫来拿了，签两条封皮封了船。要入官，又来讲价。不为百姓图利，只开自己诈端。
巧巧张四府到，相见公事毕，临送出时，道：“此处有一浦其仁，烦寅翁一访！”这“访”字，三府却认错了。出来对心腹吏书道：“这地方有个土豪浦其仁么？”吏书道：“现为漏贩，老爷铺在铺里。”三府道：“想按院要他，明日先起批解，查盘厅。”到次日起解，浦肫夫道：“我正要见上司。我船须是湖广船，芜湖许墅俱有船票。禁须禁本地贩出，不曾禁别地贩来。”解人早将来铁链了。到厅前，皂甲炒班里钱，也去了五七千钱。还讲打钱，一下多少。进见投批，解子禀：“浦其仁解到！”四府忙抬头看，只见浦肫夫带了铁链，跪在丹墀里。四府便对解人道：“谁叫你锁来？少打！快掩门，去了锁，取浦相公方巾色衣。”自下厅，一把扯起，扯入后堂。浦肫夫却认得是张举人。
缧绁叹穷猿，谁明薏苡冤。
那知南面者，竟是旧王孙。听事吏外边去借得一顶巾、一领道袍来，与浦肫夫。浦肫夫道：“犯人不敢。”张四府道：“这是县官因我访恩兄，误了如此。恩兄休要见罪！”浦肫夫道：“实因贩米，遭人妄讦，适才铺中解来。”四府道：“纵有甚事，有小弟在。”定要分宾主坐了。自发一两银子，叫县中备饭。道：“林黄二年兄致意，有礼与书，前差人送来。道兄无家室，果有此事否？”肫夫道：“委是未有。”张四府道：“兄几时丧偶？”肫夫道：“并不曾娶。”四府道：“这甚奇了，是何缘故？”肫夫道：“实因高不能攀，低不屑就，蹉跎至今。”四府道：“这等兄虚过十余年青春了。小弟央沈年兄为兄图之，定要得一佳偶。”
君才齐伯鸾，宜偶孟德耀。染翰向春山，嫣然成一笑。
又道：“兄有甚事，可来讲。我吩咐门上，有帖即刻传进。”肫夫道：“有一事不好遽然相渎。”四府道：“有话但讲。”浦肫夫道：“其仁三十无妻，缘何有余财相赠。委是义兄戴雉城，借我资本。当日相赠，他无憾词，复又借我资本。是其仁得行其惠，戴兄为之。若无戴兄之盗，其仁虽有热肠，无以相助。今其子为库吏，前官支给，后官不与开销，强要坐赃坐罪。若大人能为昭雪，正是寻源之报。其仁并非谎言，希图取利。”四府道：“戴兄事，仁兄事，明日封一呈来，小弟即为清白。此外有绝大事，不妨来说。当为兄作置产娶妻之费。”
受恩深一饭，报敢惜千金。漂母虽无望，韩侯自有心。
次日，果各具呈。四府请三府面讲，道：“米贩自楚中，有各关税票，这非境内贩出。还宜严处首人，以止遏籴之风。戴吏纸赎，抵补见有发落簿，这亦去任官常做的，在寅翁一征比之劳耳。工食既有领状，便非吏侵。这两呈俱有理，寅翁可为一行。”三府回来，将浦肫夫米船，即刻放行。入官的入不成了，还将首人打了枷号。戴簪事，抵补的竟与追比，给放的竟入销册。莫说军罪，不应也不问一个。那戴家又省了愿赔的头除，愿送的分例。三府又怕浦肫夫放他红老鼠，叫戴吏打合，有事来说，助四府赠娶。
上官发恶，下官捧足。一语春温，枯黄生绿。
沈进士奉承这同年公祖，差出媒婆来，为浦肫夫寻亲。偶然说着那盛寡妇女儿，已十七岁，寡妇念及他恩，一口应承，不计财礼。
当年仗义时，已作赤绳系。
四府时常着听事吏来讨事，浦肫夫道：“张爷宪纲衙门，我也不敢来，事也不敢说。”张四府甚不过意，向沈进士借了二百两，送他聘娶。这沈进士借了二百，少也要说个四百两扯直，一一如命。自此浦肫夫婚姻虽迟，终得了个名门艳质。
明月笑床虚，衾绸怅有余。婵娟喜新得，矢冶胜芙蕖。
援从南方驻兵处拉了一车薏苡，有人上告是一车明珠文犀，使其蒙受不白之冤。张四府知他性格，是不急于钱财，不肯轻来干渎的，都自送去。倒极轻也得百余两讲起，上门的买卖好做，不怕他走别家去，越讲得起。那肫夫，恐损张四府名声，不敢动人的怨，也都将就三四件，却也起千余金。先时浦肫夫没个家室，吴头楚尾，日日在外。如今三十来少年，捧了个娇娘，你贪我爱。便道江湖上险，不思出外，止发本，着几个伙计走水。祖遗房屋，久不在里面住，败落了。如今前厅后楼，改造一新。两亩田，族兄卖去，他便赎回。旧时使势陈公子，父亲死在任上。平日投献田产，准折子女，俱来告状。官讼牵连，家资销拆，反将田产卖与他，他都用重价收买。
逆取难逆守，悖入必悖出。沧桑变须臾，贪夫可知抑。
前时浦肫夫还是个倒转鬼，如今做了个田舍翁。
似此年余，只见黄主事有书与张四府，道：“浦兄家室之事，年翁业已任之。前程一节，弟效一臂，可资之北来。”是黄主事为他纳监。为他寻同乡保结，为他纳银，移文本地，取里递结状，要张四府打发进京。浦肫夫美妻厚产，前池后园，尽自快活，那肯出门。如今捉猪上凳，张四府又寻了两件，合五六百金，与他安家，作路费。原先浦肫夫带顶假巾，如今真巾。前边见官府，头巾圆领，札付礼部儒士，如今的确北雍监生。
只是黄金多，便尔头角改。何必恋寒灯，沉沧在学海。
浦肫夫终不忘情戴家，也为戴簪援了两考，一同进京。
到京，林黄二位，就来相见。林吉士甚言自己不曾用情。这林吉士有个至亲，做南直学院。也曾叫浦肫夫兜一名进学，肫夫将来送了戴里长次子戴缨进了学。但他的情还不尽，浦肫夫又言起前情，引戴簪见了林黄二位，二位亦加礼貌。肫夫在京盘费，在监贽仪，都出在黄主事身上。一年，二人为他讨面情，竟作历满拨历。时肫夫自与三位患难相与，荏苒早已四年。林吉士散馆，得个浙江道御史。黄主事改了吏部验封司主事。吏部官说吏部事，极是容易。两个援纳考中，浦肫夫得个县丞，戴簪得个典史。虽非紫绶金章，也是牧民父母。
有了钱又有势，没事做不来。两个也就候选。不期林御史轮差，该是浙江。自到黄主事寓中，道：“这次担子该交与我。但我巡按浙江，不好为人讨浙江缺。这托在年翁。”那黄主事又会弄手脚，一个乌程管粮县丞，一个长兴巡捕典史。两个领了凭，拜谢黄主事出京。黄主事还为他发几封恳切书，与守巡堂尊四府。只为谊重丘山，不惜报同蛇鸟。