绮楼重梦 - 第 3 页/共 16 页
太太也不开口，把手往地下一指，兰哥儿回头看，瞧见地板上流的都是血，只得走近身。一看，见他面色就像纸灰一个样，不住的喘气，只得低着声叫道：“太太，他到底为什么？”太太含泪说道：“为什么？就为你这有心没肝的混账东西。要出门，回个明白，便去一年也由着你，怎么不声不响，三不知的去了!我认是像了宝玉不回来的，怪不得他着了急。”兰哥儿忙把刚才的话说了一遍，王夫人道：“这还罢了，但也不犯着替这些混账人这样出力。”贾兰道：“我去奶奶房里瞧瞧，就着人去请太医。”王夫人道：“他倒不知道的，不是早已急死了，还等得及你回来!倒是请太医要紧。”兰哥儿飞忙到李纨房里问了病，李纨道：“今日觉道好些，那邢太太和尤奶奶的棺木衣衾，你替他们料理明白了没有？”兰哥儿打头不应脑，只得胡乱应道：“明白了。”便疾忙掉转身出外，叫：“快快去请王太医来！”家人答应请去，不一时太医到了。就在王夫人房里，隔着帘诊了脉，说道：“症候虽危，还可医治。《内经》说的，血生于心，统于脾，藏于肝，宣布于肺。此症乃是悲惧忧愁忿恨一时猝集，以致郁火妄行，营失其位。宜用四物汤加黄连、条芩、枯芩三味，连服七八剂就渐渐会平下去了。只是要宽心安神为要，再着不得气苦的了。”开方毕，又去诊了李纨的脉，说：“这个病已经清理的了，再服几帖便好起床了。”贾兰也没心情去管邢、尤二人的丧事，只伴着甄氏。那甄氏见丈夫已经回家，心就放宽了。过了五六日，李纨也起来了。甄氏吃了几十帖药，也渐渐的强健起来，一个月后竟也起床了。从此安静无事。不过环儿夫妇两个，时常闹些小饥荒，也不必细述。
到了九月间，兰哥儿考取了内阁中书第一名。引见后，就补了缺，天天去上衙门办事。添用了几个跟班的人，家中比先前略热闹了些。
且说史湘云嫁在林主事家，丈夫死了，跟着公婆度日。宝琴嫁到梅翰林家，公公已死，丈夫只中了个副榜，还没有做官。
两家俱是清苦，生了女儿，无力去雇奶妈，各是自己乳养。为此，不很出门，久不到贾府里来。如今都已断了乳，听见兰哥儿补了中书，便相约要来向王夫人请安道喜，并望望李纨、宝钗诸人，又去约会了李纹、李绮两个。那李纹嫁的丈夫姓朱，是个举人，考的国子监学正。李绮嫁了甄宝玉，公公死后，全家都回南去，唯他夫妇二人住在京中，等待会试。
这日同来到荣府，李纨、邢岫烟、宝钗带了甄氏、小钰到前厅迎接。进来先到王夫人房里请过安，又道了喜，再和姐妹们一一的见了礼。多时不会，益发亲热得很，就坐下说了几句寒温的话。湘云带了女儿同来，有心要比对金玉，便性急要看小钰的玉。宝钗就叫他解开来看了一会。王夫人也要瞧瞧他女儿的锁，那小姑娘再也不肯，拉拉扯扯了一会。甄氏会意，就撵了小钰出房去才解开衣来。胸前看了一会，刚穿好了衣服，小钰在窗外笑道：“偏我也瞧见了。”说罢，就走进房来。大家看时，真个窗纸上挖了一个洞。那小姑娘脸都涨得飞红，宝钗便把小钰骂了几句。湘云道：“他生得极容易，我梦里听见有人叫道：‘史妹妹，我来了’。声音熟得很。一时想不起来。
醒来不多一会，便落地了。”各人又讲了些闲话。坐了一会，就在房里吃了饭。
湘云要到园里去看看，王夫人道：“如今不比先前了，一派荒凉的景况呢！”就向李纨道：“我懒得走，你们陪了逛逛去罢。”大家就一群的往园子里来。只见那些亭台景致七七八八，都有坍损；池中的水也半干了，一只船漏了，歪在岸边；那些禽鸟花卉，也是十不存二三了。大家各处走了一回，十分感叹。
湘云又高起兴来，道：“这地方我们会过了多回的诗社，如今感念旧游，必定要联首诗才好呢。”李纨道：“不要算上我。”众人道：“不算你，只剩了七个人，难道做七韵不成？”
李纨说：“我替你们找个人来罢。”就叫老妈过去叫了香菱来，众人道：“不错，不错，倒忘了他。”略停一会，香菱就过来了。大家告知他要联句的话，便高兴得很。岫烟道：“大家别逊让，先有句的便先写。我就讨个便宜，做了起结两句罢，省了对。”便提起笔来写了一句，李纹也接着写了两句，宝钗随也写了两句，接着就是甄氏、李绮、湘云、宝琴、香菱各写了两句，岫烟又结了一句。诗已完了，李纨道：“我不做诗，且代你们誉出来罢。”便端端楷楷另写在一张纸上，注明各人的名字。众人同看了念道：落寞园亭景，烟凄凉叫候虫。
池荒莲在，纹梁圯燕巢空。
卧竹委残绿，钗欹花零断红。
寒烟生薜荔，掌冷露湿梧桐。
蛛丝牵莓壁，绮蜗涎蚀绮栊。
潇潇虚院雨，云飒飒破窗风。
断粉妆台畔，琴残纨绣闼中。
眼前小尘劫，菱怀旧感何穷。
岫烟看完了，各人又评论赞赏了一番。
湘云看着香菱道：“你为什么瘦了许多？”香菱红着眼睛回说：“史姑娘，你那里知道我近来的苦处，一日一晨都是不周全的。这仗着这边二太太和宝姑娘的恩典，时时赏恤些，不然，竟是要饿死了！”宝琴道：“我也想要帮帮你，只是公公没了，一无出息，苦苦的哝着过日子，还只愁不够。实在是有心无力，说来不怕姐姐妹妹们笑。”李纹和湘云都说道：“京官穷苦，是一样的，那个笑得那个？”李绮道：“我们也是闲居寓所，苦哝着，何曾宽裕了！”李纨道：“我家也张罗不过来呢！”
宝钗道：“家道艰难，我也还不愁；倒愁的是小钰恐怕要懒学。我虽则教教他，到底有些舐犊的痴心，未免宽纵了些。
所以古来说‘易子而教’，真正有道理的。心里几番想要屈邢妹妹做个西席训教他，又怕束脩菲薄，不好开口。”岫烟道：“什么话呢？我正为无事素餐，心里很过不去。若有些事做做，倒也心安。况且我这个女儿也好附着读书，那里还讲起束脩来？”甄氏道：“我也帮几两脩金，把三个女儿附学何如？”湘云、宝琴和二李都说：“我们都有一个女儿，齐来附馆。你们本家妯娌两位，只管了供给；我们四家公凑些束脩罢。”李纨道：“这件事总要回明了太太才好商量呢。”众人道：“这个自然要回的，同去讲罢。”大家同着正往里走，宝钗一路只是笑。李纨便问：“你笑什么？”宝钗道：“我笑的是众姐妹都有了行业，还只是这样愁穷。”众人道：“我们那里有什么行业？”宝钗道：“我瞧见《笑林广记》上载一首诗，说是：‘弄瓦前年庆五朝，今年弄瓦又承招。弄来弄去无非瓦，令正原来是瓦窑!’如今各位都开了一座窑，怕不是行业？”李纨道：“稀罕你生了一个拳大的男孩子，就来骂人！”湘云道：“他的行业更贵重呢，竟是个古董玉器客。”李纹笑道：“你可不做了个细花金银匠吗？”李绮也笑道：“到底要让甄家窑行里热闹，一弄就弄成了三个！”甄氏道：“姨妈，你叫婶娘取笑了，怎么拿我来点景玩儿，何苦来呢？”众人一路笑一路说，早已到了上房。王夫人站起身来问道：“你们游园游得这么乐吗？”
众人坐下便把园中商量的话回明了，请太太示下。王夫人道：“这是很好的事，也不用你们各人操心。我虽然穷，这点子小费还做得起东。这供给呢，在公账里开销了。九个学生，我竟每年送九十两薄脩罢。”岫烟赌咒立誓，不要束脩。王夫人道：“你这样执意，倒不便奉屈了。”岫烟也只得应允。王夫人说：“如今已是九月将尽，竟是十月小阳开馆。初二日是上好的日子，又是奎宿，又是成日。大家带了孩子，初一取齐，初二早晨就好拜先生了。”众人各各喜欢，次日都回家去替女儿收拾铺盖箱笼。
到了十月初一，饭后果然都到齐了。上房里挤得满满的，一个个如花似玉，落雁沉鱼，比那五色的罂粟花儿还要鲜明好看呢。正在碌乱的聚谈，只听得房外一片响声。不知什么缘故，下回说明。
第七回
燕语莺声创兴家塾红香绿艳齐起闺名
话说众女孩儿各各跟着母亲，在王夫人房里说话，只听得老妈们嚷道：“小钰怎么闹到这个样，怎得下来呢？”宝钗连忙出来一看，只见小钰高高站在墙头瓦上，还在那里麻雀儿似的乱跳。宝钗只喊了一声“不好了，还了得！”王夫人忙赶出来，看见便问：“这样二丈多高的墙，怎么的上去了？”老妈们回说：“他身子又轻，力气又大，先在地下跳了几跳，就跳上墙去了。”王夫人道：“快叫家人们拿梯子来，抱他下来才好呢。”小钰道：“不用梯子。”只听见扑的一声，便跳下来。王夫人就问他：“怎么这样胡闹起来？”他回道：“我看见各位姐姐妹妹都是天仙一个样，集了这一大群，实在乐得很，不知不觉的雀跃起来。”宝钗恨得很，就接连打了他几个脑搭儿，拉了他回到自己房去。李纨笑着道：“小钰这叫做‘乐极生悲’了。”王夫人也就笑起来，依然同进房坐了一回。大家吃了晚饭，就在上房后轩安歇。
到了次早，各人梳洗打扮已完，王夫人带领着往大观园来。
半路碰见李纨、宝钗、岫烟、甄氏，也都带了孩子们来。李纨道：“怡红院的正厅宽敞明亮，就摆了椅桌在那里读书。里面的房间也多，现今分在四处安了床帐，作为卧房。又派个老妈在下房伺候着，太太去瞧瞧。”王夫人点点头，到了怡红院各处看了一回，回到前厅，铺下红毯。
先是王夫人拜托一番，再是史湘云、李家三姐妹、薛家两姐妹又拜托一番，甄氏也跟在后面行礼。然后叫了众姐妹，先叙一叙齿：邢岫烟的女儿名唤碧霞，四岁了，是辛丑年正月十八日生的，最长；宝琴的女儿碧箫，也是四岁，七月初七生的，为次；小钰和湘云的女儿都是三岁，年月日时皆同，只小钰先了几刻，就算第三；林姑娘第四；以下都只有二岁，李纹的女儿是癸卯正月初三生的，李绮的女儿是二月廿二生的，排了第五、第六。优昙三姐妹本晚了一辈，又都是二月十五花朝日生的，算来最小，便站在下一层毯上。一齐拜了先生，各就书案坐下。
王夫人便问岫烟道：“四书是他们念过的了，也都会解说。
如今叫他们念那一经好？”岫烟道：“《易》理深微，怕他们不很懂；《尚书》字句聱牙，且帝王的道统治法，与女孩子们不甚相关；《春秋》三传专讲的会盟杀伐，也不与闺阁相关；《诗经》化起房中，恰与他们相宜，只是郑、卫诗篇不好讲些，只好依了小序讲解罢；《礼记》最好，《曲礼》、《内则》诸篇尤为合宜得很。”李纨道：“依我想来，竟叫两个四岁的读《易》，两个三岁的读《礼》，三个最小的读《诗》。讲一经时，大家打伙儿同听何如？”王夫人道：“很好，就是这么罢。”
小钰道：“我最爱的是行兵征伐，我单读《春秋》罢。”碧箫道：“我也爱这个，就和你同习《春秋》。”优昙道：“《书经》既是讲帝王治法，最有大关系的了，为什么倒不读呢？我习《书经》。”曼殊道：“我也这么想，就跟了姐姐同习罢。”宝钗点点头，向着王夫人合岫烟道：“各从其志也使得，只是五经并讲，难为先生辛苦些。”岫烟道：“这倒不妨，只要每经少讲几页，是一个样的。”王夫人便道：“替他们上首书，写幅字应应好日，便到那边喝酒去。我们暂时失陪，别在这里妨工。”说罢，就同李纨诸人走了。岫烟送到门口，回来给各人上了生书。大家咿咿唔唔读将起来，真是娇婉清脆，好听得很。小钰侧着耳听一回，又东瞧西瞧瞧一回，又嘻嘻笑一回，像似傻了的一般。岫烟喝道：“小钰，你为什么不读？”小钰说道：“我听出神了，活像许多黄莺儿、画眉儿、百灵儿在树上赌叫，乐得我的心花都开了，那有闲情读书哎！”岫烟就沉下脸来吆喝道：“放屁，你拜了我做先生，我就打得你。你敢在书馆里胡说乱道，我请了太太来，把你这小手掌打烂了，即刻撵出去，不要你做学生了。”小钰听见着了忙，便站起来道：“不敢了，不敢了，先生恕我初次罢。”岫烟又哼了一声，道：“快读！”小钰把两个指头塞了耳朵，低着头就念起书来。碧箫把一个指头在脸上挠着羞他，碧霞抿了嘴笑他，他也不来看，只是低了头发狠的念。不一会，大家都来背了书，各人拿出仿本来写字。没多时，也都完了。岫烟批了一回字，又将上的新书都讲过了。
这边，王夫人打发老妈来请坐席，岫烟同了学生们出来，见大观楼底下设了五席。王夫人送了中间一席正面的酒，让岫烟坐。便说：“我坐不住，少陪了。你们各自散荡些。”说罢，就进去了。
李纨又叫老妈去请了香菱母女来同饮。大家便挨次的坐下：湘云、李纨、李纹、李绮、宝钗、宝琴、香菱坐了四桌正面。
其余小辈子，自甄氏以下，各人依齿镶横坐下，香菱的女儿也是四岁，端午生的，坐在碧霞的下首、碧箫的上首。酒过几巡，湘云开口道：“我这女儿还未起名，今日就求先生取个名罢。”
岫烟道：“也得大家商量，要不雅不俗才好。我这女儿叫做‘碧霞’。”李纨道：“这个不该。现在泰山娘娘封碧霞元君，天后娘娘也称碧霞元君，应该避讳才是。”香菱便接口道：“‘余霞散成绮’，何不改了‘绮霞’呢？”岫烟道：“不好，不好，犯了李婶娘的讳。”宝琴道：“我说‘彤霞’倒还文雅。”岫烟点头道：“很好。”宝钗道：“众小姐妹中，这林姑娘尤为出色，我想着《诗经》上这句‘颜如舜华’倒也还切贴。”湘云道：“好极!只是太夸了他些。”宝琴笑道：“可惜史姐姐寡居不再生了，不然第二个就叫‘舜英’了！”大家笑起来。李纹、李绮同说，也要替女儿起个名。岫烟道：“‘心清闻妙香’，竟是‘妙香’二字罢。”李纹道：“好。”岫烟道：“二姑娘就叫‘幽香’何如？”宝钗摇摇头道：“‘幽’字的字义不很好。”李纹道：“温香何如？”李纨道：“越发不好，声音难听。”小钰就嚷道：“不好了，我们大家要病了！”宝钗喝道：“胡说，为什么好端端的都要病呢？”小钰道：“瘟鬼都跑出来，还不病？”众人都笑起来。岫烟就哼了几句，小钰不敢响了。宝琴道：“‘含香、瑞香’都使得。”岫烟道：“‘瑞’字好，竟定了叫‘瑞香’罢。”
香菱道：“我家的菊儿太俗得很，也烦各位替他改个。”宝钗道：“他是五月五生的，怎么叫起菊儿来？”香菱道：“生下来的时候，房中瓶里供了些野菊花，薛大爷就取了这个名儿。”宝琴道：“人淡如菊，竟改做‘淡如’二字，又雅致，又不失菊字原名的意思。”众人都说：“好极，好极。”李纨指着甄氏道：“他本名‘掌珠’，犯了公公的讳，我还没有改得，就烦各位想想，替他改个名儿。”宝钗：“甄姑娘又婉娩又淑慎，竟叫了‘婉淑’罢。”李纨说：“很好。如今说了多时的话，到底也行个令，喝杯酒，才好呢。”岫烟道：“旧令行厌了，要翻得新样些才有趣。只不知他们小姐妹肚里也读些诗了没有？”众人说：“先读《千家诗》，余外七箍八杂也还念过些。”岫烟道：“既这么，各人念一句《千家诗》，下接一句俗语，定要有个虚字的。念一句，合席顺数，数着实字眼便喝一杯；只数着虚字的别喝。”
便吃了一杯令杯，先念道：“‘清风明月无人管’，下接俗语是‘听其自然’。”通席都饮，只彤霞数着“其”字，碧箫数着“然”字，二人免喝。接着湘云念了个“‘添得黄鹂四五声’，‘极其好听’。”数到淡如是“其”字，免喝。大家逊李纨念，李纨道：“‘春风送暖入屠苏’，‘自然而来’。”数着“然而”两个虚字的免喝。李纹道：“‘乡村四月闲人少’，‘其忙无比’。”只“其”字一个虚的，免了一家，各家都喝。李绮道：“‘十扣柴扉九不开’，‘大失所望’。”李纨摇了一摇头，也不说什么。依旧数了喝酒，只免一家。宝钗笑道：“我要套云妹妹的墨卷了，‘万紫千红总是春’，‘极其好看’。”宝琴说：“‘无边光景一时新’，‘热闹之至’。”轮该香菱了。香菱把眉头一蹙，说道：“‘杜鹃枝上月三更’，‘凄凉之极’。”李纨道：“怎么说这样”便住了口，不住下说了。湘云忙把话岔开，道：“‘热闹之至’，‘凄凉之极’，倒对得很工呢。往下就该小辈子念了。”婉淑道：“‘胜日寻芳泗水滨’，‘其乐无穷’。”
彤霞说：“‘思大风云变态中’，‘想之不已’。”众人道：“只‘之’字是虚字，‘已’字要作‘止’字解，算不得虚字。只免了一家。”淡如道：“‘颠狂柳絮随风舞’，‘无所不至’。”
李纨又摇摇头，小钰嚷道：“不好，不好，都念完了。让我先念罢：‘大将南征胆气豪’，‘毅然且任’。”碧箫笑笑，接着说：“‘穴中蝼蚁岂能逃’，‘有何难哉’。”众人道：“‘岂何哉’三字，都算得虚字。”免了三家，舜华道：“‘一曲升平人尽乐’，‘坐享其福’。”妙香道：“‘赤日行天午不知’，‘忘其所以’。”大家说道：“倒有三个虚字，便宜了三家不喝酒。”瑞香说：“‘门外无人问落花’，‘岂不可惜’。”李纨“哎”了一声，也不说什么。优昙说道：“‘一朵红云捧玉皇’，‘其尊无对’。”宝钗点头道：“好！”曼殊说：“‘欲把杭州绮楼重梦·作汴州’，‘差也不多’。”宝钗说：“也好！”香菱会错了意，便道：“‘也’字自然算得虚字的。”众人都不则声。文鸳便说：“‘出门俱是看花人’，‘不约而同’。”喝过了酒，令就完了。李纨、宝钗道：“时候还早，再行个令儿玩玩。”岫烟道：“这个令倒替主人消了好些酒。此刻也不早了，酒也够了，用饭罢。”李纨又叫小丫头斟了两回酒。用了饭，喝过茶，香菱带了淡如先回去了。
大家又到怡红院，只见厅后第一进三间屋子中间，放了十六把交椅，下面放些杌凳，作为坐起闲谈及吃饭的地方。东间两个炕，李纨道：“这是伺候先生的。”岫烟道：“很好。”
就和彤霞在这个房里安了铺盖箱笼。西间是空的，安了梳头奁镜。走进第二进，一排三间，房中间两炕，妙香姐妹就占了。
小钰拉着舜华、碧箫，同在左边间里三个炕上开了铺。优昙姐妹在右边房里三炕安铺。分派已定，一众上辈姐妹同甄氏都出园进里边安歇去了。
次日各人要回去，王夫人又留下住了一两天。湘云等辞了王夫人，同到园中嘱托岫烟：“不要姑息，须得排定工课。只是孩子们年纪还轻，饮食寒暖要求照应。”岫烟道：“尽管放心!学生和儿女一个样，自然会当心照应的。”说了一会，便出了园，各自回家去了。
从此众学生各各埋头读书。岫烟的教法也勤，各人的资质也好，又肯当心。真是日长月进，忽忽过了一年，又是第二年的三月了。
这日王夫人怄了史氏的气，叫了环儿来。狠狠的骂上一顿。
环儿便拱着嘴，气忿忿的回房去了。王夫人余怒未息，因想起园里花卉，虽没人葺理，但当此深春，自然也还有些开放的。
看看也好遣闷。便同了两媳并孙妇来到园中，就便看看岫烟。
岫烟迎着请了安，一齐坐下。问起学生工课，岫烟道：“说也奇事，他们的资质竟是天生成的。每日念四五十页书，只消五六遍，便背上来了。内中这舜丫头更作怪，自己的书三遍就背上来了。坐着听别人念，待到别人背了，他也会背。如今独有他是五经都烂熟的了，余人也有四经的、三经的。新书都不用讲得，各人自会看注解。晚上灯下的工夫，也读了古赋、时赋几百篇，晋魏以下历朝的古今体诗，也念有几千首，对也会对，诗赋也会做，只不曾学得八股时文，其余杂作都也涉猎些了。”
李纨道：“这都是先生的时雨之化，可感可感。”宝钗道：“恐怕独有小钰淘气些，不肯用功。”岫烟笑道：“我跟前，他是不敢淘气的。回了房去我也防他，谁知他最怕的是舜姑娘，说一依一，再不敢倔强，因此倒也安静。”王夫人笑道：“这也应该怕的。”李纨抿着嘴瞧着：小钰嘻嘻的笑，舜华臊得通红了脸。王夫人便向宝钗道：“既这么，你就出个对儿试试他们。”
宝钗站起身应了个“是”。不知出的什么对？谁对得好，且看下回。
第八回
学中属对舜华为魁园里吟诗优昙独异
那宝钗原想要考考小钰，听见太太吩咐，便顺着说道：“当年有人扶乩，把一个对儿求仙人对，那出句是‘三塔寺前三座塔’，仙人对了个‘五台山上五层台’，如今就把这个对儿对对瞧。”舜华听了就抢着道：“我对个‘六桥堤畔六条桥’。”
宝钗说：“很好。并且敏捷得很。”岫烟道：“他事事要争个先的。”优昙便说：“我也对就了，‘百花洲上百丛花’。”宝钗道：“也可以。只是百花洲上未必恰恰的果是百丛花，不比那六条桥自然。”曼殊道：“五溪峒口五条溪。”宝钗道：“也还好。”彤霞说：“九江府外九支江。”妙香说：“九峰山上九层峰。”瑞香说：“九仙山上九尊仙。”宝钗道：“‘尊’字勉强些。”碧箫道：“五湖堤外五重湖。”宝钗道：“‘堤外’二字是凑上去的，‘重’字也不很稳。”小钰连忙替他辩道：“有湖自然定有堤的。”宝钗道：“别管人的!自己的对在那里？”小钰道：“就有，就有。”文鸳看见壁上挂着一张琴，便说：“七弦琴上七条弦。”宝钗尚未说话，小钰赶着道：“我也有了，‘七星剑上七颗星’。”李纨笑道：“末了儿两个对，倒也自然。只是用物件对地方，不很工些。”宝钗道：“乩仙的原只有七个字，后人添上个‘西水驿西’，‘北京城北’以为工极。谁知五台山在山西代州五台县境内，并不在北京城北，倒添得讹错了。如今我添上‘檇李城边’四个字在上头，你们也得加上四字。”舜华便道“金牛湖上，六桥堤畔六条桥。”
曼殊说：“我加个‘沅陵境外’。”优昙说：“我加个‘金阊门内’。”彤霞说：“豫章界内。”妙香加了“松陵江外”，瑞香加了“金崎江畔”。碧箫说：“五湖都在太湖之中，便加‘姑苏界外’罢。”宝钗摇摇头道：“不确，五湖岂止姑苏？宽得很呢!冤着也算加了。你们两个对什物的怎么样加？”文鸳道：“我加个‘怡红院内’罢。”王夫人笑道：“倒也不错，原是这屋子里挂的呢。”李纨笑向小钰道：“你加什么？”小钰道：“我因文姑娘对了琴，就想到了剑，何曾知道在那个地方？造也造不出来。”李纨笑道：“我替你加个‘钰儿腰里’，就算是你挂的罢。”大家都笑起来。王夫人道：“天色还早，再出个叫小钰好生的对。”宝钗见一本《礼记》在桌上，随手一翻，却是《月令》，便道：“《月令》七十二候。”岫烟道：“这个倒比前的难对些，连我也一时想不上来。”舜华便道：“《诗经》三百六篇。”宝钗说：“到底要让他是学中的魁首了。”小钰道：“我慢慢的想，也会想到。总是舜妹妹先抢了去！”王夫人道：“如今快想，还有呢，别再叫人抢了去。”优昙说：“韶光一百五天。”宝钗道：“也好。”碧萧说：“晨钟一百八声。”宝钗道：“‘晨’对‘月’很好，只‘钟’字略实了些，也算好的了。”
小钰叫道：“我也有了，‘朝珠一百八颗’。”李纨道：“‘珠’字同‘钟’字差不多，这会子小钰可以免得殿榜了。”曼殊说：“秦关一百廿重。”宝钗道：“秦得百二河山之首，倒没有说百二重关的话。”曼殊说：“骆宾王《帝京篇》云：‘秦帝重关一百二。’”妙香忙说：“有了，我对个‘离宫三百六区’。”岫烟笑道：“好悟心，现现成成的就用了，上句也巧得很。”宝钗道：“他改了廿字便完全，你这‘六’字底下还短个‘十’字呢。”李纨道：“‘汉家离宫三百六’，便不添‘十’字也可。
倒是那‘区’字牵强些。”彤霞道：“我对个‘金容一丈八身’。”
宝钗道：“‘金身一丈八尺’就自然了，偏又不调平仄。如今挪了‘身’字下来，添个‘容’字，究竟‘身容’二字有些犯复。”
岫烟看着瑞香、文鸳两个，说：“他们好歹总都对个，怎么你们两个竟像要缴白卷的样儿了！”话未说完，只见香菱走来，笑嘻嘻向岫烟道：“大喜，大喜，千喜，万喜。二爷归家了，请你呢。”岫烟听了，立起身来道：“太太，我明儿告一天假，后儿早上来罢。”李纨笑道：“一天太少，须得给十天假才好。”
香菱也笑道：“日里放假，荒了馆课。倒是早来晚去，告了长假罢。”王夫人说：“很是。”岫烟红了脸说道：“太太别理他，这狭促鬼使刁话呢！”说罢，反坐下了。宝钗见他害臊，便道：“人家葬亲回来，自然有话谈谈，到你们口里说得不成腔了。”一面拉着手说：“我也要去见见，就同走罢。”彤霞也要去，王夫人道：“很该。你们叫他后儿早上过来，我也要问问他的话。”宝钗催着他母女同过去了。王夫人就向众学生说：“今儿晚了，明儿饭后，我来同你们逛了，就便考考你们的诗。”
大家都答应了。王夫人和李纨、婉淑回进上房。没一会，宝钗同了彤霞回到园里，便伴着他住在岫烟房里了。
第二日早饭后，果然太太、大奶奶出来，宝钗领了众姐妹迎上去见了，就跟随着各处闲逛。暮春天气，风日和暖，众花开得也还好。闲逛了一会，回到怡红院坐下，王夫人道：“我也不出题，也不限韵，也不拘体，各人咏一样花儿，要有身分才好。”各人听了便各认定了花。小钰道：“我不跟着你们姑娘们咏这些禾农桃郁李，我只看中了山半这颗樟树，根从山后伸来，树身平卧在屋子里，梢枝复又挺出阁外，蟠屈上向，直透山巅，真有蛟虬天峤之势，做他一篇长歌，包管争个头名。”
王夫人说：“由你，只要做得好。”大家就伸纸磨墨写将起来。
先是舜华交了两张笺纸，上写着两首诗。王夫人道：“又是他来得快，你们两个评评他的。”李纨同宝钗看时，一首是《咏夹竹桃》：姿劲节两堪夸，占尽人门清与华。
之子自然能免俗，此君何可竟无花。
武陵源古森苍玉，湘浦春深簇绛霞。
寄语王猷应命驾，相逢一笑熟胡麻。
又一首是《素心兰》：
国香品第复谁先，露下幽芬月下妍。
冷淡心肠无俗韵，清真臭味本天然。
弹来白雪琴中调，隔断红尘物外缘。
犹记永和三月禊，亭前觞咏启言诠。
李纨道：“‘清华’二字分帖竹桃，又巧又确。”宝钗道：“莫说，等各卷交齐再评论不迟。”只见曼殊也交上来，是《咏五色罂粟花》的：丛丛高亚斗芬芳，一样丰神各样妆。
曲径栽成珠万斛，暖风吹透来千囊。
石家锦障如云灿，稀国金车满路香。
同是春深好光景，输他鹿韭号花王。
随后妙香、优昙同交来了。先看那妙香的，是《咏荼毗》：翠叶银苞迥绝伦，沈香密友记名真。
无穷色味宜同酒，别样风流恰殿春。
十二瑶台晴景遍，三千粉面晓妆新。
枕囊贮向深闺里，索句应惭拟雪人。
再看优昙的是《咏牡丹》：
第一 华第一香，天然富贵冠群芳。
汉家宫里金为屋，唐苑亭前玉作堂。
种占人间数姚魏，族居天上拟金张。
瑶台月下分明见，好谱清平入乐章。
这个看诗的空儿，众卷交齐。王夫人笑道：“倒也都还快当。”二人便捱着年齿看去，那碧箫的是《咏荷包牡丹》：赢得佳名共洛阳，天生巧样类荷囊。
日烘嫩蕊红鲜灿，风动纤须绿线长。
玉案供宜兰作佩，瓷瓶对雪别为裳。
人间莫漫夸姚魏，也擅花中第一芳。
彤霞的是《咏蔷薇》：
竹架藤篱迥绝尘，长条狂蔓斗横陈。
盈盈露如含笑，脉脉临风别有神。
惭愧诗翁称野客，分明少府当夫人。
不知何事偏多刺，惹带钩衣作态频。
小钰的是《凸碧峰古樟歌》：
雷公击橐冯夷鼓，六丁六甲运神斧。
凿开怪石山之幽，怒挺虬枝势飞舞。
冰霜饱历几百年，上干云霄下蟠土。
阴阴古黛凝青霞，柯叶懋根杈丫。
沐日浴月盥雨露，鳞甲齿齿惊蛟蛇。