续金瓶梅 - 第 17 页/共 63 页
后来在外日不卿生，走回家来。
狮子巷口房都拆了，没处安身。
骗得张二官人和月娘卖庄宅的银子也没了，老婆害时症死去，并无棺椁，抬去埋在乱葬岗上。
一个丫头小黑女先前在外卖着盘费吃了，只有一女要回来投他，不料被金兵掳去，只落得一身孤孤，时常到谢希大家过几日，不是常法。
不消半年，谢希大死了，举眼无亲。
见个亲友，还油嘴诓骗。
过一二次，人人晓得应花子没良心，都不理睬他，一个站立的去处也没了。
也只为良心丧尽，天理全亏，因此到处取人憎嫌，说他是个不祥之物，一到人家就没有好事，如一般，人人叫他做夜猫子。
因鸟生得猫头鸟翼，白日不能见物，到夜里乘着阴气害人，因此北方人指为夜猫，以比小人凶恶，无人敢近。
因此应伯爵无门可投，想了一想：“只有构栏里乐户们，平日在西门庆家与我相熟，有些帮衬他的恩，或者见我应二爷还不忘旧。
且住上几日，看有嫖客到门，我原旧学得几点弦子，还做篾片，得些酒食，也是一法。”
那日踅到构栏巷里，几年不到此地，想着当日少年和西门庆结拜十兄弟，好不热闹。
姊妹们门前站立得红红绿绿，一家常有十数个粉头，帮闲的小优儿满街乱串，踢气球、卖瓜子的闲汉串门子乱走。
如今已二十余年，又经此大乱，房屋拆去大半，静悄悄的，只有几个穷乌龟在门首晒马粪。
一个虔婆挂着拐，在门首买根豆芽菜儿，见了应伯爵装不认得，缩进门去，关了。
如何一个熟人也没有？
丽春院门楼也倒了。
但见巷口一坐花神庙，是塑的柳盗跖，红面白眉，将巾披挂。
因他是个强盗头儿，封来做个色神。
这些忘八们时常烧香求财，有好子弟进门，便来谢神。
伯爵进得高来，只得磕下头去，叹了口气，吟诗一首，道：走遍构栏四十春，帮嫖帮赌老游神。
笙歌闹处言多趣，酒肉场中味更亲。
儿女丧亡无旧侣，面皮饿瘦有穷筋。
何如做个乌龟长，尚有焚香尊酒人。
也是二日没有饭吃，饿得昏了，坐在台基上佯佯睡去。
只见西门庆进来，把伯爵当头打了一杖，道：“应二，你在这里！
我多时寻不见你了。
我和你一生一世同乐同欢，看顾得你也不少。
我死后，把我家人伙计俱奉承了张监生也罢，因何把李娇儿也抬与他做妾？
金兵破城，你就不能照管我家妻子，倒忍得把孝哥卖在寺里，做了一千钱。
天地间有你这等负心的禽兽？
当初还曾结拜兄弟来！”
应伯爵才待要辩，只见西门庆上前揪住胸脯，拿出尖刀，把伯爵二目剔去，昏倒在地。
西门庆留下一根拄杖，道：“叫你也受受，替人现眼！”
伯爵梦中叫饶，只听得一人推醒道：“应二爹，你如何在这里？”
原来是构栏时郑春为姐姐郑爱香来庙上谢神，遇见应二在廓下打盹，因此认得他，才来叫一声，把梦惊醒。
伯爵起来，搓了搓眼，认得是构栏里小优郑爱月的哥哥郑春，忙问道：“你在哪里来？”
郑春道：“我来替俺姐姐郑爱香上纸哩。
她病了一月，才好了，今日来还愿谢神。
二爹，这几年就没见你。
因何在这里，不到咱家去看看？”
伯爵道：“我有十年没到这里，把门都改得通不认得了。”
因问道：“李铭、吴惠这几年也没见他，如今都在哪里了？”
郑春道：“二爹，你还不知么？
如今李日新做了金朝斡离不都督的小舅，他姐姐、姑娘都在府里做了太太，好不富贵哩！
上年写书来叫了吴惠去投他，把吴银姐送在王爷宫里，如今做了嫔妃，他吃了一个守备的俸，打着黄伞，满东京谁不怕他。
只落得俺们，穷得通不像了。”
看了看伯爵，穿着一领蓝布破直裰，袖子少了半截，油透的毡帽，卷着沿边，皮掌的蒲鞋，只缠了一条脚带。
旧日油光的胖脸，瘦得尖长了。
满脸的愁纹，一鼻凹灰，恰像几日没有饭吃的。
道：“二爷，你如今坐着等谁哩？”
伯爵想了一想：“如今说是我穷了，这小忘八怎肯招惹我上门，不如且骗他一骗。”
望着郑春道：“我这一向在东昌府和一个布客来卖布，有五百两银子本钱，他闻你家爱月儿，待来寻个婊子。
我百忙里想不起你家门首住在哪里。
到了庙里等等这布客，至今还不到，因吃几盅早酒，醉了，就睡着了。”
又问道：“如今构栏还有几家？
韩金钏儿、赛玉儿、一秤金儿，都还在那里住？”
郑春道：“二爷你不知道哩，当初这构栏四五十家，少说也有百十个姐儿，如今还没有十数家子。
都是兵乱后抢得人亡家破，一只锅也没有，才来这里住着。
时时怕县里叫去当差，答应这来往营里的爷们。
但有些身分的，俱躲在乡村里熟人家去了。
俺家爱月，从那年金兵破城就抢去了，只有俺姐姐郑爱香，今年也三十多岁了，单单支着这个门户。
俺妈妈是杨梅疮结毒发了，全下不得炕。
如今年景荒乱，哪讨个嫖客？
这些兵来养马的，每日来闯门子，大刀背打着要酒吃，白白地坐了房，谁可见个钱么。
俺姐姐病好了，也要离了这构栏，将来做了个孤坟坛，只好住鬼罢了。
二爷有什么好生意，替俺帮衬，也不敢忘了你老人家。”
伯爵见郑春认真了，笑道：“这客人姓赵，号西泉，也有一二千本钱，驮了五百筒布来，临清发不开，投着我卖。
如今把货卸在狮子街酒店里，要个婊子包月，着我等他这半日，还不到，想是兑银子去了。
如今我且到你家里，安排下酒饭，等等就在你家爱香房里陪她两宿再看。”
哄得郑春笑道：“二爷，咱家里去坐着，在门首等，不强似冷庙里白坐的？”
伯爵得不得一声，和郑春出庙，转过一条巷子，一周回都是破墙。
他家住着五六间草房，哪讨当初那些整门面、风流的铺设来。
但见：门楼倾倒，巷户歪斜。
青楼翟馆，化作瓦砾蓬蒿；锦瑟瑶笙，变做蛩吟萤火。
破墙无瓦少花开，站两个怪绿乔红丑妇；小巷有门稀客过，坐几个钻头缩项乌龟。
往来嫖客，轿夫扛夫骡夫，松腰不过百文；上下应官，大姐二姐三姐，见面多是一拶。
花落不能招舞蝶，草深常是见乌啼。
进得门来，老虔婆拄拐出迎，全不认得，问郑春道：“是哪位爷？
我老眼花了。”
郑春道：“这不是常在西站老爹家的应二爷么。”
虔婆点了点头让坐下了。
郑爱香迎出来，穿着件旧青绸女衫儿，白丝绸裙，下面都破了边儿，面黄肌瘦的，也是病才好了。
叙了几句寒温，坐了半日，一盅茶也不上来。
伯爵忙叫：“郑春，你去门前，看着一个骑秆草黄大骡子的客人，后面一个管家，背着个大挎箱，上写察院封皮的，就是赵大爷，要约下来你家吃午饭，就过夜的。
看着他，休要过去了，倒叫咱坐着等个不耐烦。”
哄得个郑春在门首等客去了。
那郑爱香积年，进门见伯爵穷得不像，因此不甚接待。
闻知领客到门，忙起去安排午饭，道：“二爷休笑，还看俺是丽春院里有体面的姐儿，如今一顿饭也整不来。
自从乱后，哪有个好人到这里，无非是些穷兵官差的爷们，住一夜就走了，哪个敢留他住？
当初西门庆老爹在日，二爷来到，一时间酒席哪件没有。
如今这院里也没了人，那些酒店鱼肉鲜鸡都不来卖了。
只有个卖豆腐青菜的，卖一次就去了。
只有火酒店卖两条猪肠子，就是上样了。”
一面说着，一面叫郑春去取酒，“先买几个点心，二爷将就坐坐。”
待不下本，又恐伯爵不帮衬她留客，因此，勉强去赊了一壶酒，一大根猪板肠，一块猪肝，五个大馍馍，包豆腐馅的，拿来摆在一张破春台桌上。
没有椅子，只有板登二条，爱香心里也甚不过意。
伯爵见她养着一只打鸣鸡，因没有食，只管扒寻虫吃。
伯爵想她这鸡吃，寻了个法儿道：“你家还有这只肥鸡。
昨日赵大爷在布店里，使管家拿五钱银子去买一只雄鸡做药引子，再找不来，要打家人，央我说情才饶了。