海上尘天影 - 第 1 页/共 33 页
海上尘天影《断肠碑》（清）梁溪司香旧尉
第一回
缥渺情天别开幻境辛勤精卫重谒仙真
断肠碑，即尘天影也。夷考当时，天倾西北，地陷东南。
天倾时，各处神仙，纷纷震动。中天戒严，上帝特御通明殿，召集诸天神议事妥商修补之法。正在议论，忽得两处详奏，一为统管西北方天地尊君乾刚大帝，报据某月日倾倒天垣周围十二万里，压毙人民若干。至今一角边天，冷风拦入当者辄僵，请速筹修补云云。一为统管东南天地尊君坤柔大帝，亦报某月日全地陆沉，人民鱼鳖，事后查得所沉之处，周围三万六千里，请速筹填补，免苦沉灾云云。上帝闻奏。顾问诸天神，有何方略？当有九天玄女女娲娘娘出班俯伏金墀道：“臣女愿承补天之役，考得西北天高寒，去中天极远。今世界上自古及今，已死之痴男怨女，情意极浓，渺渺游魂，无可位置。若假臣全权，在彼处造有情天一所，俾各魂修省其中，以成善果。彼等情意固结，挚爱弥纶。所补之天得真气以胶牢，必可永远不坏。”
上帝闻奏，便道：“卿所奏甚是，朕恐天体空虚补非容易，此去有何方略？”女娲道：“该处有不周山，为共工所触，山石高高下下苦不能平。臣女愿将山头触下之石，选炼补天。此石与天空颇合，愿吾主简选一人同去，必能奏功。”正言间只见万花总主杜兰香也俯伏金阶，奏称：“臣统领群芳，西天驻扎，海上尘天影·殊觉不便，愿与女娲同去补天。补成之后，即带着一班花神，住在此处，愿吾主允准。”上帝大喜，立宣敕旨，着女娲、杜兰香一同前往，相机行事。功成之后，封女娲为太君，杜兰香为畹香宫幽梦灵妃，即带各花神在该处宣扬花政。
女娲杜兰香立即谢恩，星夜前往。既至天倾之处，即命手下神祗，将不周山石拣选，淬以温柔之水，和以性情之胶，炼以炎上之炉，扇以既济之火。凡三百六十旬，成五色明体宝石三万六千零一块，督了恨仙、曹忏愁力士，日夜工作，不知若干年，将西北一天，补得周周密密。不过接窍之处，微有裂痕，不免渗漏，因将空中所积怨气情波，由裂缝中漏下。一经罡风吹送，便凝结坚牢，愈垂愈下，愈下愈结，久之隔如屏幛，竟另成一天。女娲乃于屏幛中别启一门，上边镌刻四字，曰色空分界。外建一亭，名其曰有情天，又曰离恨天。于是广造宫殿楼阁，女娲之宫曰离恨天宫。杜兰香之宫曰百花宫。因杜兰香最爱兰花，又于百花宫后山上另造一宫曰畹香宫，为养息退居之所，并多养珍禽异兽，遍栽瑶草琪花，特创河山，重更日月。
上帝喜其有功，果封女娲为离恨天宫太君，杜兰香为畹香宫幽梦灵妃，仍为万花总主，带领群仙，办理花政，所有女魂均归管束。食以情海之波，善为扶持勿生烦恼，惟不可妄生分外之事。又以女人品类不齐，故特编分群类，曰痴情司，曰结怨司，曰啼哭司，曰悲感司，曰含冤司，曰引咎司，曰热肠司，曰冷抱司，曰慧业司，曰风流司，曰疑妒司，曰妩媚司，凡十有二司。即以各位散花神分班兼值，旁建百花宫，亦以仙子女魂性情相近者，论其资格，充当花神。
自此以后，有情天中，女娲为正，杜兰香为副。政尚宽平，众仙悦服，惟花政归幽梦灵妃总摄，另调萱花仙子佩镶、珠兰仙子俊官帮办一切。灵妃御下谦和，众仙尤为翕服。岂知情天已补，恨海难填。东南地角，自坍陷之后，过于三万六千年，虽十洲三岛真仙，无能填补。时上界天帝亦如下界民主之例，换了别人，就是当初陷地的猪婆龙。龙结交了三十三天十洲三岛神仙，大家保举的，既做了上帝，便名所陷之处，曰恨海。上帝时到恨海洗澡，爱其宽大，并不欲填。惟碍于公论难容，只得差几个心腹天神，虚应故事，其实并不在心。不过遮掩耳目而已，填地无功，群神又纷纷上策，说旷日持久宜另选贤员，或可奏绩，遂惊动了精卫真仙，这位真仙，就是杜兰香座下的一只仙鹤。因杜兰香骑了到西天，见母佛准提菩萨，爱其驯良，遂提名曰精卫。他自随百花仙子到了有情天，见补天有功，十分荣宠，便妄生希冀。想我若把恨海填满？上帝必有荣封。虽作百花宫仙子座骑，当另有好处。遂瞒了主人杜兰香，连夜逃去。杜兰香忽然失了仙鹤，仔细一算，知他有此一节，也是热肠。但功行未深，安能成事？如今且任他自去，若久无成效，必当回来。或有机会可乘，我也助他一臂，如此一想，便与太君商量，太君欢喜道：“有因生缘，有缘生孽。贤妹的神算，究有未到，这也是定数难逃的。但贤妹目下行路无骑，只好乘云了。”说罢，有事入内，灵妃独自回宫，仍旧办理花政不题。
却说鹤仙遁去后，径到东南恨海边，俯首一望，见一片大海，浩渺混茫，并无边际。其水皆作惨绿色，而惊波怒卷，怨气沉埋。奔涛中若含无数神嚎鬼哭之声，四围笼罩愁云，黯迷天日，后人有诗云：三千弱水不容舟，日夜汪洋卷地流。怒吼毒龙腥作雨，高飞孤隼惨如秋。平填碧海深深恨，瞑合黄云黯黯愁。眼界虽空心地窄，难寻彼岸去回头。
鹤仙看了一回，见极东有高山一座，知是缥渺山麓，乱石极多，大小不一。或如同命杯，或如长生果，或玲珑如同心蒂，或圆转如称意珠，遂想道：若把这些山石运入海中，或能填塞。
于是鼓舞精力，动起工来，不知过了几百年，这缺陷依然如故，可怜一只灵鹤，道行未深，怎禁得如此辛勤？不多几时，消瘦得毛羽？］？A，竟似一只枯鹤了。一日正在工作，忽见西北上红光叆叇，捧到一位仙姑，首梳太元？J团宝髻，戴着一枝八宝珊瑚如意簪，穿一件霞红满云宽袖开气道袍，系一条西湖滚凤百蝠裙，同心如意裤，踏着嵌珠销魂舄，执一柄龙须忘忧尘，真是宝月祥云，仙风道骨。本来是鹤仙的旧主人，鹤仙如何不认识呢？
原来精卫背主潜逃，主人虽谅其苦情，而天帝已恨其违数。
且恨海被他填了，自己不得退居窟穴，故命功曹引诱他饮了健忘浆遂把前因都昧了。后来天帝重更，他与灵妃一班，方得证果，刻下鹤仙见了灵妃，茫然不识。因停工向前稽首，请问仙姑法号，何处洞府。灵妃见了这种情形，不觉点头叹息，因叱道：“痴禽痴禽，吾也不认得了。吾就是离恨天万花总主畹香宫幽梦灵妃，闻汝苦心填海，特来一看，究竟是何意见？”鹤仙道：“某自问根修浅薄，欲借此以助元功，倘事果能成，非惟有益人间，某心事亦可告慰。”灵妃笑道“自古陷甚多，岂能尽补，不如随缘过去，任其自然，还不如复位修省去罢。”
鹤仙道：“辱承法谕，感泐寸私。某也不知有位无位，况古人图功，鞠躬尽瘁，死而后已。成败利纯，非所逆睹。此处一篑九仞，某不欲中止。”灵妃叹道：“局外之人，妄来饶舌，汝甘习苦，与我何干？”遂口吟云：开到茶靡花事了，春风何苦替人忙。
吟毕重驾祥云，向西北而去。去后幽香一缕，非麝非檀，鹤仙心中一清，惊服不已。于是仍旧用功填海，而东补西坍不觉心力交瘁。又越数百年，依然如此。遂无可奈何，念灵妃多情关照，今日果如其言。况石已填完，在此望洋无益，不如去求见妃主，再作计较。因戛然一声，向离恨天百花宫来。正是：只因一片心肠热，烦恼重重跋涉忙。鹤仙变了童子，到了色空分界，心里想道：此地好似来过的，方欲进去，有仙童仙女阻住，说道：“此处为真灵净域，无里无碍，烦恼皆空一切皆空，看汝一腔幽恨，满面愁痕，必有引诱之心。若不退回，当以慧剑斩汝。”鹤仙吓得倒退几步，笑恳道：“某精卫仙郎，与万花总主有一面之识，今有公事求他。”仙童听得是精卫仙郎，遂仔细一看笑向仙女道：“原来就是这个惫癞东西，既然如此，你领他去见一见罢。”仙女笑着点头，便向鹤仙道：“你既要见，不可失礼，可随我来。”鹤仙应允，跟了便走。一路仙景非常，好似熟游之地，说不尽灵栖福地，化日光天。行了许久，至一处，但见红墙碧瓦，玉宇琼楼，拂拂香风，骨节酥透，因点头笑道：“此处倒也有趣。”仙女道：“不要多看，快走罢。”又问他填海的事，又说这万花宫里，有好多人听了妃主的话，要想助力呢。正言间，走过琼林一所，枝叶五色相宣，或如翡翠，或如玛瑙，或赤若丹砂，或素如白玉。其形有若连钱者，有若方胜者，有若蝴蝶蝙蝠者，有若荷叶葵花者，所结之果累累下垂。形式颜色亦各不一。转过山麓，林尽之处，则小溪泻玉，环以虹桥，金玉栏杆，翼然溪上，中间一条白石道路。鹤仙只管跟着仙女走入金碧牌坊一座，上有四字，曰太古情天。联语云：春风秋月等闲度，才子佳人信有之。
鹤仙问道：“仙姊此地既名离恨，为何有这等句子？”仙女道：“此地本是情天，由女娲太君幽梦灵妃管理，里面的仙曹均是多情种子，后来玉敕改名离恨天。不过此地的情，不比世上的孽缘，心中极淡，却是极浓。”说着已转过牌楼，两边一带银墙，夹成宽路，墙内交柯接叶，宝树千章，路石非金非玉。
旁边蒙茸细草，如锦如绒。又过一条白石桥，活泼情波，清可鉴影，水内文鸳锦鲤，见人不惊，仙女指着东首一座殿宇道：“这是离恨天宫，是太君住的。灵妃住的百花宫在西首，与畹香宫相通，你可随我到西首去。”鹤仙要到离恨天宫一看，仙女那里肯。鹤仙只得跟了，向西转了一弯，果有琼宫一所，碧瓦鸯鸳，玳梁燕子，仙女道：“从百花宫正殿向西到畹香宫近些，打从这里走罢。时候不早了，不必多看，我还有事呢。”
说着到了殿前，果然有百花宫三个大字竖匾。门前玉石狮子，高可七八尺。进了东角门，望见里边有大殿，十分体面。有联有匾，联上的字看不清楚，匾上的字极大好似香国尊王四字。
仙女指着东西甬道，说道：“两边走去，都是配殿，散花神住的地方。”鹤仙问散花神的名字，仙女道：“更调无常，不过就是太真红线合德小青，世上几个女魂充当，宫禁森严，无事不能轻入的。”
两人一路行来，都有仙女兜搭问讯。到了百花宫，问讯的越多，众位仙女听了，有私语的，有窃笑的，内中有一人笑道：“原来就是逃犯，这回子又进笼了。”鹤仙只做不听得，跟了仙女速行。就在西配殿甬道转弯，只见配殿门口都有看守的人，殿口各有竖匾。或写荷花宫，或写梅花宫，或写牡丹宫，或写凌霄宫，或写杏花宫，或写蔷薇宫，或写蜀葵宫，共数十个名字，记不清楚。鹤仙又似见过的，心里孤疑。忽然又转了一弯，绕过配殿，又见宫殿一所，方是畹香宫，也写着三个大字门口一联。因匆匆进东角门，但见上联是愿天下有情人都成眷属，下联仅见是人间三字。走到正殿门口，匾是“福地情天”四个金字，殿门大开，殿上一匾，乃化合？s？A四字。旁边长联云：蠲除离合悲欢，看元气弥纶，太和洋溢；参悟色空梦幻，把痴情解脱，幽怨流通。
联对皆粉红地石绿字，书法秀媚。过殿后大穿堂，仙女指两旁月洞门道：“两边都是十二司，不奉灵妃之命，不能进去。”
鹤仙看门都闭着，徘徊而已。走过甬道，到内殿见内殿门外，挂着大红缎绣花帘，方欲进去，只见帘栊动处，又出来女仙二人如侍女模样，平头大足，元色镶缎绸袄比甲，月蓝裤子，一个双眉起秀，一个靥辅承权，二仙姑走过来，仙女急将鹤仙拉过道：“快避立旁边，这两人皆是妃主侍婢。眉秀者名佩镶，即是萱花仙子，一位俊官，是珠兰仙子。妃主爱他明慧，叫他近身差遣。”说着，二婢已到，仙女遂向问讯，告其所以。佩镶笑道：“原来就是此人，但我等尚有要事，请在此稍待，再来引见，姊姊要去便去罢。”仙女欣然，命鹤仙立在那里，他便同二人出去了。
少顷闻十二司中登登击鼓之声，人言嘈杂，未几一群男子出来。佩镶、俊官同守宫仙子领了，径出殿外。等了长久，二人方入，问了鹤仙备细，乃领他入内。鹤仙问男子何故出去，俊官道：“新得太君懿旨，男女不可混居，命迁往别处。这班不肯迁的，所以驱逐出去，请太君定罪。”说着已过内殿，楹联都不及看了。内殿甬道里面，方是内宫，方到宫门，觉一阵幽香，既甜且静，鹤仙想道：这时候何来兰花香味？只见宫门上有“窈窕深谷”四字匾额，里面流水小桥，另是一般景象。
地下苍苔碧藓，如古锦斑斓，石罅间山鹃自红，迎风摇动。原来尚是宫墙门，须走上石坡数十级，方是内宫呢。乃随二婢上来，只见杰阁凌云粉墙石砌，将金碧之致，一洗而空。宫门上写内宫二字，走进宫门里面，见有一联笔势古拙，句云：自耽幽趣居山僻，独抱冰心耐岁寒。
内宫后方是寝宫，寝宫外庭心极大，用黄石铺平，纤尘不染。东偏似有花园一所。由月洞门进去，洞门上隐隐“畸香”二字。宫门四处，都是修竹。月洞门口一个亭子，也有一匾，书“九畹亭”三字。庭前白玉栏杆里有兰花一丛，百倍精神。
兰叶迎风吹动，飒飒有声。鹤仙见了十分感动，要想去看，佩镶扯住道：“此是灵妃根蒂，不可亵视。你在此等着，我们去报知，领你相见。”说着便走了。鹤仙等了一回，俊官出来招手，便有仙女四五人，在门口立着。鹤仙走近，见门上一个黄杨木竹根镶嵌匾额，写“空谷清芬”四字。另有侍婢打起帘子，鹤仙进内。一眼看见小匾写“幽贞馆”三字，旁一长联丑，云：骚客漫伤心，但留一点幽芳，月冷山空标素洁；美人欲含笑，好补三生遗恨，天荒地老铸缠绵。
俊官先唱名道：“精卫仙真可进里头？”佩镶说道：“著进东间相见。”已有仙婢揭起东间枣花帘，鹤仙还在外间，呆看，对面仙姑笑着，把他一推，说：“进去罢，目灼灼看什么呢？”鹤仙回头一看，却非俊官，只听一个人笑道：“霞裳姊姊最喜替人顽，你一推，倘然栽倒了，怎么呢？”鹤仙不及理他，跨进门来，但觉一缕幽香若近若远，无可方喻。只见室中朴素无华，四壁白垩会着粗枝长叶的水墨兰花。两旁十几个树根，椅门前一张书画棹，棹边一只竹节宝座。灵妃并不戴冠，穿著弹墨团银鹤袄，元色回文百蝶裙，蜜色蓝镶宽边月华裤，秋香色墨花小凤嵌珠鞋。面貌虽与前相同而服饰大异。鹤仙至此，降心下气，跪伏于地。灵妃垂问道：“汝认得此地么？”鹤仙道：“似曾相识，却不分明。”灵妃叹道：“虽非堕落，也可怜矣。汝来意吾已尽知，但缺陷亦关定数，今鉴汝志可嘉，姑借汝如意珠一颗，度恨金针一支，可先将海岸海中裂缝补好。
然后系线抛珠入海，自有功效。”说着便给他一个玉匣，说：“宝物均在里面，还有一纸神书，照此行事便能成功。功成后，速来归位，去罢。”便命俊官拉扶鹤仙起身，送他出去。鹤仙得了宝物，心中狂喜，径到恨海滨来。照此行事，岂知为巡察大神所知，上疏纠参说灵妃私借宝物逆数行私。
此时上帝已不是苍昊，就是这猪婆龙，心虽不良，却喜假谈道学，妄效圣贤。闻奏后，勃然震怒。因假公济私，传旨太君，立把灵妃鹤仙贬谪人世俾受凄凉。当有萱花、珠兰两仙子，哭告群仙，聚了二十六仙，联名诉奏太君劝当不及。那公奏既入，上帝更怒，说聚众立党，此风断不可长。他们既喜灵妃索性罚他一同贬谪，所有如意珠度恨针追回入库。百花宫兼畹香宫事务，著太君暂时兼摄。鹤仙见灵妃为己遭贬，大抱不安，誓愿先去降生。虽颠沛流离，将妃主保护，一任妃主役作犬马，以报殊恩。当鹤仙未经降世之前，暂在海滨待信。
一日，独坐无聊，昏昏欲睡。忽来了一个癞头和尚，鹑衣百结，且行且歌道：天地未生兮，何阴何阳？我造天地兮，何柔何刚？世人多事兮，分阴分阳。我欲剂平兮，均柔均刚。有阴济阳兮，有柔胜刚。造化弥合兮，地久天长。
鹤仙听了颇觉入耳。知头陀必有来历，因起身走到前边稽首问道：“老师是何法名？从何至此？”和尚道：“我乃亚当元祖弟子，自在头陀。方才唱的是阴阳刚柔歌，适因游玩至此，无所事事，信口吟来，何劳致问？”鹤仙道：“看老师法面慈容，必非无因而至，弟子愚昧，请道其详。”头陀道：“我本无事，因近日出了一件公案。师父命我出来探听，遇有缘的神仙男女，替他济度济度。”鹤仙正因灵妃一事，无可如何，便告以所苦说：“投生之后，不知我的结局若何，须求吾师携带。”
头陀笑道：“你欲投生，倒也有缘，他们均要下世了，你要先去，我便送你下去。但恐既到人间，非独抑塞穷愁，富贵不能自主。即使男女之爱，悲欢离合，情思牵缠，也是磨人的利器。
道力不坚，堕落之中，又成堕落，这是不容易守定的。”鹤仙道：“但凭老师法力，使我永护灵妃，矢誓不悔。”头陀道：“立志坚牢，好好好，我便携你去，但有一劫你须牢牢记得：缠绵固结，生死离别。
辱体降生，痴情求合。
梦醒人空，再寻天日。
说毕将指尖咬破，把鲜血在鹤仙额上涂了一点猩红，大笑赞道：“可儿可儿。”便吹了一口气，鹤仙变了原形，顿时缩小，如么凤一般，因放入袖中，起身便走。不知携往何处。投入何家，因后来断肠碑载着这事，方知详细。正是，已向情天种夙因，灵修昧却堕红尘。
镜花水月生痴幻，抵死甘心报美人。
说了长篇累牍，这杜兰香是何人，自当略叙一番，以见灵妃并非寻常凡卉一流。
当时神农尝药辨草，到智河边毓秀山万灵峰下，见荆蔓中有香草一丛。叶细狭而硬，长可尺许，作青绿色。草中挺出嫩枝两翦，上面各开五六朵草花，每花五瓣，绿质红筋，瓣宽两分，长七八分，中含素舌。舌上朱砂点一行，其香幽逸，近之即不觉其香。若在花边久立，即又一阵阵的发香，故粗俗人不知亲近。
黄帝大喜，携归以问苍颉，说亦不知何名，因象形造字，厥名曰兰。因将兰种于百景园中，灌以甘露，培以丹品，兰遇知己，日就向荣。滋生数种，有同心兰，有素心兰，有金兰、银兰各品。这母兰受天地之气，日月之精，丹药之力，竟成灵品，但质性柔弱，仅成女体，于是深自韬晦，寂处空山，刻意修剩到孔子猗兰作操时已为天上真仙。上帝因其秉性幽贞，命司兰花。封王者香，赐姓名曰杜兰香。后来降于湘江洞庭岸边，为渔父所得。见是三岁女子携归抚养，十余岁，姿容奇伟，灵颜珠莹，如天人一般。忽随青童灵人上天，临去，谓渔父曰：“我仙女杜兰香也，有过谪于人间，今限满去矣。”渔父见青童忽化白鹤，杜兰香安坐鹤背，向空而升，须臾不见。自后时亦还家，尝降包山张硕家授以举形飞化之道，留玉简玉唾盂红火浣布，以为登真之信。又一夕命侍女赍黄麟羽帔绛履元冠鹤氅丹玉佩授硕，硕遂得仙，后又度渔父仙去。以上墉城仙录，及神仙通鉴，详记其事。上帝念其历劫无过，敕授百花仙子。
在唐朝武则天时，降生一次，名唐闺臣。复位后，升授天下万花总主。情天告成，加封畹香宫幽梦灵妃，与元女同办情天事务。
灵妃品格极高，存心极厚，各司仙子皆无闲言。不料为鹤仙一事，又堕落起来。且连二十六位同保者一并降生，其男仙闻得此事，也有愿与一同降生保护花主的，这且不表。
且说天地未辟之前，有亚当元祖之天父，将日月分光水陆分位，人物分类，遂编造万亿千劫历数册，命亚当司之。亚当心极仁慈，命弟子自在头陀游历凡尘，随缘济度勿使一灵久昧，转入犁泥，此乃法外施仁。所谓头陀者，即西洋教所说的天神也。无如世人私欲昏迷，不知猛省，欲救则一真己昧，欲舍则万类可怜，倒弄得自在。头陀不能放手，遂创立救世度灵之教，也是奉了天帝的命，降世历劫，这也不在话下。
且说灵妃遭祸玉敕催令出宫，立刻降生。此时鹤仙已在世上了，灵妃只得先去辞别太君，并与各花仙告别，所有同谪各仙相聚而泣。太君亲来相送，愁容惨黛，黯黯魂销。太君率同各花神预备仙筵在色空分界之外长亭之中饯送。灵妃泣别所种之兰，嘱太君代为培养，勿令憔悴。太君道：“愚姊都体会了，贤妹勿过伤心，此去善自保重，倘谪期已满，愚姊当设法来救，不至沉沦的。况还有同去的二十余人，在世上也不寂寞了。”灵妃泣道：“此去堕落，恐不比从前。小妹的元功要伤剥殆尽了，望姊姊可怜我相聚一场，时来提醒提醒。”又谓诸花神曰：“各位妹妹情重送我，自问凉德愧不敢当，愿此后贤妹等善事太君，千金珍重，勿效我之被罪。则我虽然下谪，亦安心矣。”太君及众仙女皆泣下，忽见梅花仙子振臂而前，说：“妃主下谪，臣妹苟有绵力，当一力保护，不必过伤。”太君把下谪之二十六人看了一遍，指着水仙、茶縻两个花神，向灵妃道：“看这两位贤妹，道行颇坚，必能替妹妹始终指点。
即使后来或有暂离之日，贤妹也自不妨。”忽见萱花仙子佩镶出来，向灵妃道：“臣婢愿相随伏侍。”珠兰仙子俊官也说：“臣婢愿与萱仙一共追随灵妃。”顾向秋海棠花神道：“这位贤妹柔弱，你去伏侍他罢。”太君看栀子花神向着水仙花神依依执手，因说道：“你两人如此契合，降生之后，须聚在一处。”
栀子花神道：“可惜不能自主，若能同聚，我就做了婢子，或姊妹也所甘心。”忽玫瑰仙子执着梅花仙子的手道：“我也做姊姊的使婢。”灵妃泣道：“众卿情义，屈己忘尊都是我一人累的。
只怕我降生之后，不能与诸妹相聚呢。”只见荷花、芍药、芙蓉、牡丹、木香、绣球、凌霄、碧桃、素馨、罂粟、桂花、山茶、辛夷、杜鹃、石榴、玉蕊、蓼花各仙子等大家矢誓：“愿同聚一处。”太君道：“好好好。我想着一件功德，大家既愿同聚，你们就在下方立一个花神庙罢。此事成功，把天上真迹，留表世间，也可消释些罪戾。”灵妃道：“事固甚好，深恐为难。”
太君道：“事在人为，只要心精力果，到时我来助贤妹一臂。
更有一事，下界中国地方，看得我们女子太轻，不令读书但令裹足且一妻数妾，最是不好。你下去可立一个女塾，教导国中，男女并重。且女子读书明理，所教的孩子也易开风气的。”灵妃道：“贤姊所言甚好，只恐经费难筹，起初没有提及。”太君道：“经费最是容易，若无人提起，倒也为难。”因向茶縻仙子道：“贤妹看破世情最早，倘能悟道，我便来给贤妹一信，就主张其事罢。”正在议论，忽红光满天。未知如何红光，下章再表。
第二回
参慧果老佛说情禅费清才书生逢幻境
众人正在议论，忽红光烛汉，仙女进来报准提佛至。太君灵妃率领众花仙一齐出迎，准提千手千眼足踏祥云冉冉而至。
护法伽蓝手捧宝扇，拥入内殿坐下。众人膜拜讫，准提道：“某闻杜兰香为精卫一事，同众仙获罪降生，此也前定之数。深恐悲伤太过，特来劝慰一番。”灵妃率领二十六人叩头道：“小仙等草木之精，上劳慈眷，有何恩谕，乞启颛蒙。”准提默坐运神，忽然神光四射，把跪着的二十七人审视一周，点首微笑，命他起来，先向玉蕊、碧桃两花神道：“你们先去罢，不妨事的。”便命伽蓝把净瓶里的杨枝露各滴一滴，二人昏昏沉沉先后忽失所在，众仙等知佛法无穷靡不惊异。准提又向牡丹、萱花、素馨三位仙子道：“你们降生，须稍迟一刻。我有甘露在此，你们各饮一滴，后日自有效验。”伽蓝就把瓶里的露倒些出来各人分饮，讫觉得心地清凉，便再叩降生以后的事，准提点头微笑道：“天听无聪，名花历劫，杨枝漱齿，薇露澄怀，谁埋火宅之莲？终涴冰宫之絮，绿窗风静，本无臣妾之嫌。紫塞云深，望断良人之影。强夺红绡于莲座，惊逃翠袖于蒲团。任他弱水三千，波回瀛海，还汝春风第一路。走天山，彼夫会晤参商。
恩情阻绝，夜雨思君之操，秋江遣婢之书，镜阁胭脂。碧玉居然绝命，经坛梵呗，黄衫何处相逢。疑传海外而捐生，苦厄波中而丧魄。爱我偏能杀我，多情却是无情。落落秋娘，还种相思红豆。寥寥春梦，犹期贯宠朱门。岂知白水空盟？黄粱易醒，不若湘灵随遇，更输秀玉同贞。贞至若网密罗珊，珩圆结佩，瘴雨蛮云之地。富贵华荣，金戈铁马之场，和平乐奏。然而期愆嫁杏，梦不征兰。纵或快心，终嫌短气，更有几生修到，并无片刻绸缪，贩锦年年，题红处处。”
灵妃等听了满面愁容，相顾失色，说道：“如此说来我等皆无收结，奈何呢？”准提道：“汝等勿悲，听我再说好处：所幸玉郎情重，珠母光圆，醉乡之日月方长。画图八骏，香海之因缘尽固。写韵三秋，虽非同命之鸳鸯，肯作怜香之牛马，一颦一笑，便教韩寿思量。双宿双飞，定有王昌颠倒。洎乎悲欢阅历，烦恼蠲除。留炯炯之元灯，悟如如之正觉，落花去也，好寻出梦之谜，流水悠然，未误生天之约。”
灵妃等二十二人不觉破涕为笑，太君亦为霁颜，大家说道：“幸亏有后来一节，否则不知苦到如何呢！”太君道：“但愿众位贤妹不失本来，虽如此迁谪，还可望后日归真时，众仙子有眼红者，有默默者，有窃语者，有伤心者，还要请问准提。”
时准提默坐不语，入定参禅，众人皆不敢作声。良久，准提举目四顾，叹息道：“缘以情生，孽由幻至。茫茫劫海，同是可怜。我上回已经说明汝等但守本来，不必再虑。”灵妃因请赠言，准提道，“汝去果然不易，我有古曲一支赠你，可验将来，你须牢牢记得。”灵妃垂泪道：“我佛多情垂怜薄植，请示其详，弟子苟有出头，不忘训诲。”准提道：“汝此番降劫，果与唐朝不同。然也有许多好处，也有许多不好处，且听我道来。”因道：“富贵繁华幻，聪明翰墨工。怨平生愁绪重重，溯家世汪伦情重。皖公山远，廿四桥边，蔗挺旁生种，伤藕腕。孝乌泪涌，误风尘。么凤才丰，不习笙歌，不求标榜，文学为卿侍从。
回丈同织锦，憔悴可怜侬。独占花魁，储养闺贤为国用，幽贞芳草碧，春影落花红。鸳偶谁谐，谢湘灵催醒了尘天梦。”
灵妃虽知曲中之意，然佛机浑括，尚在游移，遂也不便多问，准提道：“众仙女皆风尘情海中人，去了当享人间艳福，各有虚名各有好处。我方才所说，还有未尽，亦有菩萨？N曲一支，愿闻之乎？”众仙女稽首道：“弟子愚蒙，请我佛指示。”
准提道：大家听着：
穷通贵贱皆前定，绿窗朱户分殊等。同是断肠人，芳园通素心。
罡风吹太恶，命比桃花保梦醒渺如烟，修成天上天。
众仙女尚欲再问，准提已化了金身离座告别，向太君、灵妃、众仙女笑道：“方外何知，妄来饶舌。此时已觉不早，尚须到碧游宫看通天道友去。众仙后会有期，前程保重。”说毕同从者驾坐祥云冉冉而去。众人叩送毕，相顾议论。灵妃也即告别，至不周山长亭中，酒筵已设，自太君起，一一替他把盏，灵妃泪下如縻，说道：“太古情天，不知何时再到？琼浆玉液，那里咽得下喉。”太君道：“贤妹此去广历红尘，姊妹之情，尽此一举，请再尽此一杯！”灵妃呜咽道：“相聚一场，从此久别余无多嘱，惟求把九畹亭兰花护惜，勿令摧伤。”又向众人道：“平昔同居，亲如一体。今日人天分隔，再晤为难，请贤妹等各自努力，勿效愚姊之获遣红尘也。”各花仙无不吞声，其同贬之各仙女，亦与太君及各姊妹告别，说不尽的情肠百结，愁绪千端。时候已到只得启行，这场悲苦哭泣之声，虽铁石心肠也应下泪。正是：天上不将情种谪，人间何处散相思。
按神仙记，原来此等仙灵，不入冥王转轮，另有罡风司将灵魂吹散，那罡风司姓封，名夷。本来与花神不合，这回当了这个差使，心中非常得意，遂驾起机轮，在空中预待。一面命黄巾力士，把各花灵捉上轮中。他便摇动机关，一阵冷风，透心刺骨。霎时间众灵一齐散去，分到人间。太君等看了叹息而回，封夷吹送各魂。岂知灵妃道行甚坚，一时不散。封夷竭力簸弄，把灵妃的魂冰作一团，这回的难过也说不出了，封夷正在使运神风，忽那边来了癞首头陀，向封使君摇手道；“贵仙勿再摧折，此仙颅有根柢，待我携去发落。”封夷却认得是护守天神的化身，名自在头陀，便道：“小仙奉有玉敕，职分当为。老师携去，小仙恐不能复旨。”头陀道：“他是空山耐寒惯的，你的力量，吹一万年也不中用，还是给我携去了发落吧。”
封夷道：“吾师既要此魂，请赐一凭，以便复奏。”头陀便裂袈裟一方，以指蘸唾味书符，给与封夷。封夷把灵魂交了驾轮自去。
时妃主的灵魂僵透，不识不知，头陀吹气一口，变作极小的兰花一枝，忽然灵动起来，头陀托在手中叹道：“观汝虽是草木之灵，倒是一个情种。现在世界上有许多人等你，我且携你到下界一行，送到诗书破落之家，风月荒唐之薮，苦恼繁华地，风尘飘泊乡，经历经历人世间温柔滋味，醉梦光阴，晓得莺花风趣，如此如此。还有一个人与你有缘无缘，由你自主。
但他心中十分感激你，你就享享他的侍奉之乐。只不要把女娲所说的事忘却了，便算功过相抵。”那兰花虽不能言，忽然发出一缕奇香，枝叶动摇，若作点头领悟之状，头陀笑道：“末昧本原，尚可救药。此后须牢牢记得。”说毕，取戒刀把刀尖在枝叶上画了一个兰字，也携入神中，竟向下方而去。投生何处落在何家，所遇何人，经历何事，因天机秘密无从稽考。
迨灵妃、鹤仙、众花神等复职，重到离恨天，太君已将他们平生事迹，刻在断肠碑四周石上。石碑阳面镌了二十七花神下界姓名，上面写断肠碑三字。又不知歇了若干年，上帝换了别人，恨海的缺陷也平了。这块断肠正碑便移建在花神祠前，夜夜发光。灵妃知他不肯终秘，便把碑文恭揩抄录下来，请自在头陀携到西天印了佛光，呈送王府，方得传至人间编成一书，这便是《断肠碑》的来历。后来有一个人看见了，说这事抄录《红楼梦》的影子，不足为奇。作书的人遂把此书秘了好久，竟被人窃去了。幸亏别人留有抄本，却已少了数十章，又不能凭空接续，只得将最后一章，改窜几页，就算收结。一时索看的多，遂印出以公同好云。诗曰：珠啼玉晕情根种，铁铸愁肠写悲痛。瑶华销损益相思，天风吹冷歌楼梦。梦中何处访情天，恨海波皱碎玉填。一掬柔魂摇脆弱，三生慧业种缠绵。兰芬底事笼孤鹤，误却琼宫伤坠落。
蕊府年年秋月心，萍踪处处春风约。仙曹姊妹怅离魂，沦落谁知女子尊。娇现鸿波惊顾影，闲揩凤帕展啼痕。悲欢离合催人老，电石尘驹真草草。怨女痴男色相空，红颜黄土优昙校春消花落最堪伤，回首繁华黯断肠。三尺孤坟埋紫玉，一床幻梦醒黄粱。才人坛坫新词笔，万劫痴情不厌灭。影事从头数别离，商声满纸流呜咽。惜玉怜香点点心，情山片碣渺难寻。泪珠惨化苌宏血，愧继红楼嗣正音。
《断肠碑》缘由既叙，但究竟如何流传人间，恐事涉离奇，未能作为信史。客闲似水，日永如年，且为细细表明。此书本缺陷之书，风尘如海，运化不齐，屈宋而作衙官，邯郸而辱厮养，覆草元于酱瓿，厄终买于青年。天道昏迷，人心颠倒，有一等媚狐奸鬼，本非情种，装出多情，本非正人，装出正派。
彼只博大人先生富贵人的欢喜，使自己可以得志。譬如一行作吏，巴结上司，作幕作伙，巴结东家，苟本分应该巴结的，还是正理。无如他倾轧同事，谗害同僚，伺隙乘机，无事生事。
遇着多疑易惑的上司东家，便生出是非来。此等人设心阴险，看他似锋芒不露，实则意思深沉，毒甚毒蝎，所以邪毒流行。
正直者触之，非死即病，小人道长，君子道消，骏骨牵盐，东施蔽锦。世道如此，可为寒心。更有一等伪人，假充道学，动不动装模作势，自命衣冠中人，以为身分体面有关大庭广众。
浮丈交接之间，非不彬彬有礼，退让谦和，若到财利生死关头，则小人之心，和盘托出矣。夫习虚拘无益之恭敬，而实蹈攘窃牟利之心思。文在质亡，天生此人，不知何故。
如今且述一穷途失志之人，平生小有才名，因以质胜长，不知矜饰、检束，遂为世人所轻侮。且命宫偃蹇，文字无灵，两鬓秋霜，催人老大，此人何姓何名，姑且慢考。惟酷好《红楼梦》一书，倾心林颦卿，至甘为潇湘馆服役而不辞，甚至设位以祀之。其性情乖僻，可以想见。他的别号甚多，性嗜酒，不能长得。每觅几个知己友人索饮，遂号酒丐。又喜渔色，爱美人如性命，故既号潇湘馆侍者，又号司香旧尉。一日将有他行，同问梅居士，在上海同安里一位校书家，持螯薄醉，被校书劝了许多说话。归寓想起这位校书叮嘱的话，触动心事，辗转不眠。自念抱怪僻之性，与世周旋，棘地荆天容身无所，空怀赤抱，难益苍生。行年已在无闻，身世艰难，风尘项洞，感椿萱之远隔，伤蒲柳之先凋，事业无成，室家多累。茫茫青眼，功名已误中年。落落天涯，文字难增高价。孤灯瘦影，缠绵旧雨之愁。破帽残衫憔悴西风之色。如此一想，心事万千，因作寄怀诗云：功名何日到蓬莱，橐笔依刘燕雀猜。不解趋时非俊杰，偶伤失势即尘埃。南辕北辙虚真赏，萍海花天老异才。王谢雕梁巢燕子，痴心还望蹇？？来。
千山木落洞庭寒，作客江湖涕泪酸。倦鸟搴云天盖窄，飞鲸跋浪海门宽。长扬卖赋输金少，北海怜才荐士难。昨日家书新寄到，断炊尚为远人瞒。
不嫁萧郎也之游，风尘牢落鬓丝秋。五更残梦孤灯死，万里雄心一剑酬。故里莺花长忆旧，他乡风影易生愁。依红泛绿缘何事，赢得泥鸿爪印留。
龙门遥望碧云高，李泌清华一代豪。敢向雷门挝布鼓，应怜范叔赠绨袍。文章肮脏埋奇气，块垒消除借浊醪。倘有春温回黍谷，可容邹律入钧陶。
吟毕愁怀稍解，安枕而卧。
原来侍者在申江有几个投契的人，心地纯厚，朴实耐久。
其中每每托侍者把这些经历过的事记录，无如每日自朝至暮，绝少空闲。今见侍者客中无事，遂请他撰几十回小说，把这些事编入书中。侍者是不近人情的人，偏偏不肯。事也凑巧，恰好侍者远行，为这位校书别语感触，要编一书，遂唯唯应命，友人又说：“你要著章回长书，须把各人姓名年貌性情先立一表，然后下笔。自始至终、各人性情，不至两样。且章回书不比段说容易立局，须将全书意思贯串，起伏呼应，灵变生动，既不可太即，又不可太离。起头虽难，做了一二回，便容易了。
但书中言语要蕴藉生新，各人各种口气，所述一切，要与各人暗合，又不可露出实在事迹来。”侍者听了甚不喜欢，说：“只管嘈嘈切切，讨厌极了。我既已允了，本来要把一腔心事，编作美谈，难道不知作书的法则么？”便赌气走了也不告别，他竟出门远去。到了别处，又想起作书的格局来，先定了数种书名，请人拣眩有一个知己朋友，姓朱的，替他拣了断肠碑、尘天影两题。侍者大喜，与心中暗合。于是左思右想，那里想得什么意思，侍者的才思也尽了。这晚节交冬至，搜索枯肠，依旧不能下笔。听丽谯已打四更，看时表上已四点三刻了，精神已倦，脱衣登床，假寐。卧倒便即睡去。自己不觉梦至一处，但见高山环郭，风日清和。郭内隐隐，玉宇琼楼，沉博绝丽，转过山坡，远远见粉墙一带，高入云表。隔以清溪，流水潺潺，如鸣天籁。自念此地并未到过，若在此结屋读书，倒也有趣。
于是又信步行来，将近粉墙，有八角亭一只在高坡上。细看粉墙却不是粉墙，非石非玉，高与天接。东南缺了一角，缺处之墙，也高数十丈。墙上一门，深深闭着，上有四字，曰色空分界。侍者想；什么所在呢？足力正馁，要到亭子上坐坐。忽墙东转出一个和尚，高叫司香旧尉。侍者听了，便发怔起来。心中自想：他那里知道我的别号，只得立定看，和尚背上好似负了一个黄布小包。等他行得近来，看穿着黄布破衲，多耳麻鞋并不穿袜。细看绉痕满面，眉长三四寸，把双眼掩着，并无胡须，却是一个癞头和尚。背上却是黄缎锦袱，既近身边，遂向前稽首笑道：“老师卓锡何山？是何法号？何处识得鄙人？此处又为何地？”和尚一面解背上的包，笑道：“小僧自在头陀，奉祖师之命，在下界济度风流情种，目下大功早成，这班情仙都复职了。此名不周山，墙里面便是离恨天，这墙是情胶黏成的。里面有太古情天、离恨天宫、百花宫、畹香宫。离恨天宫是元女女娲太君住的，百花宫万花总主本是杜兰香，因历了世劫，又姓了汪，名瑗，就是畹香幽梦灵妃，现封了妙上花王。”侍者道：“为何有许多情节，某实在模糊死了。”头陀笑道：“情节多得很呢，都在我这锦包里面。我也记不清许多，难怪你不知道了。”侍者道：“袱里的可以看看么？”头陀道：“居士来此非易，也算有缘。既要看，我们到亭子上去坐了长谈。现在我把这锦袱里的碑记册子到师祖处盖了佛光，又到这里来给他们看了，再要送到玉府。忙倦之至，也要歇歇。”侍者笑道：“甚好。”便同上亭来。头陀坐在一张石床之上，把锦袱放在旁边。侍者坐在对面石凳上，靠着一张石桌，因向自在头陀道：“女娲元女，世上皆知。就是杜兰香，我也知道的。
为何又有幽梦灵妃妙上花王之说呢？”头陀道：“说也话长，都载在断肠碑册之上。”侍者道：“畹香宫去此多远？老师可以挈往一游乎？”头陀掩耳道：“这是真灵仙界，在离恨天中，居土浊世凡夫。小僧岂敢私相引带致污仙居？且也没得闲工夫。
居士来此，已属侥幸。得陇望蜀，罪过不浅。”侍者心中不觉闷极，看头陀打了几个哈欠，因又问道：“既如此请老师就把这断肠碑册赐某一阅，倘能记得一二，也好到世上传诵传诵。”
头陀笑道：“此册与你有缘，你要传留世上那是更好。但文字冗长，不能记得许多。我有丹药一粒，你且吃着便一目十行容易记了。”说着身边真个取出一粒红丸交与侍者，送入口中。
一面把袱中碑册取出交给侍备者，头陀又看了看日影道：“为时尚早，居士且看着，小僧颇倦，欲稍卧片时，再携送玉府。”
说着，向石床上倒头而卧，鼻息如雷。侍者把碑册放在石桌上，看厚可尺许，宽五寸，长八九寸。云锦册面上书“断肠碑”三字，遂不觉吃惊道：“为何同我的书名一样呢？恐怕也真个要我将这件事传在人间么？”遂把册面展开，封面又大书“断肠碑”三字。第一页断肠碑的图式，镌着总花神及散花神的姓名；第二页方是断肠碑记。先有玉敕一道云：据离恨天太主女娲奏称：花神劫满，请旨定夺一撸前万花总主畹香宫幽梦灵妃杜兰香，因鹤仙填海，私借仙宝致被坠落，改名汪瑗。朕御极以来，查阅卷宗，该仙虽属多事，亦是婆心，罚谪人间，未免过当。今阅女娲所奏，该仙等流离颠沛，备极艰辛，殊堪悯恻。且在人间创行女童义塾，建立花祠，体察天心，实属前因不昧。汪瑗著仍授百花宫中万花总主畹香宫幽梦灵妃，加封香国妙上花王总摄情天事务。所有同贬之冯碧霄、谢湘君等二十六人，一体复职，各加封辅妙真君。精卫生成情种，不忘故主，其志可嘉，著赐固力金丹一粒，仍交汪瑗录用，以速飞腾。其二十七人之联名断肠碑，准其建亭独树，以留故迹。而示仙曹。钦此。
这些字都灿烂生光，下面方是降生以后的事迹。侍者便逐页的翻阅，见琐琐屑屑，述闺阁之多才，青楼之薄命，风尘飘泊，泥絮沾濡。少年豪侠之场，名士穷途之感。或有遇人不淑的，或有中道分离的，或有万死千生以报知己的，或有多疑忍屏以误终身的，一切人物，中年之时，均聚一处。其后悲欢离合，境过不同，类多生死缠绵，忧愁住傺，忠孝义烈，百折不回。更有才子之才，侠客之侠，富儿之富，淫妇之淫，以及僧尼官宰，厮养舆台。奸佞卑鄙势利，一笑一言靡不形容尽致。
更有诗文词曲，酒令牙筹，灯迷谢覆，雅谑庄言，无一不备，无备不详。侍者本是天分聪明，又吃了头陀的丹药，一日何止十行。他本要著书，名字又与巧合，遂不觉点头忘倦，恰中下怀，一路看下，十分有趣。想我正要著书，若将此事编入，既免设想之劳，又是另开一径。本来实事，不等空言，还可以引人入胜呢。正在转念，还有数十页未经看完。头陀忽然醒来一翻身坐起，向天一望，惊立起来道：“完了完了，贪睡一至于此。”便把桌上的碑册抢去包好说：“居士得罪，再会罢。”侍者未能看完，心中殊多缺憾，也只得任其取去。那头陀背了锦包，匆匆便走，向侍者道：“居士此处不能久游，退后一步，便是稳路，快去罢。”说罢如飞而去。
侍者看他仓猝之状，一声不言，等他去了，回想片刻，历历在心，于是从他的话，信步下山却已不是来时的路了。前面横阻一山，路径丛杂，不得正道。日将沉西，路径愈杂，正在徘徊，忽闻仙乐盈盈，非？H非管，非石非丝，俄而光明焕发，晴天里面红云数朵，冉冉而来。侍女十余，手持旌幢幡盖，颜色都丽。驾着红云，引一位仙妹，身跨白鹤，仿佛霞裳珠佩，貌若天人，翩翩而至。行既渐近，不过仅在顶上隔高数丈。这位仙妹满体旃檀之香。容貌之佳，真是福德庄严，不敢逼视。
那仙姝侍女，并不瞻顾下面的人，一径前行去了。侍者目送去远，意想神摹，痴痴的呆立，不知作何举动。正在揣想，忽铿然之声，山石开裂，一道神光，走出一位红须金脸的金甲神来，手执钢鞭叱道：“何处游魂，在此窥探？”因执鞭打来，忽然手起鞭落，侍者大惊，急汗盈身，蘧然而醒，则身卧寓床，乃是一梦。把两眼一揩，见窗外红日冉冉，已是午后了。心中甚讶，念这个梦真是希奇，从四更竟梦到午后，因将梦境同看的碑记细想一遍，虽似开发聪明，却十分中已忘了两三分，惟念后来如何收场，尚是未窥全豹，只得后来自己杜撰了。因急急起来盥漱吃饭毕，把这事粗记一通，幸姓名事迹及诗词酒令联对都还约略记得。竭三四日的工夫，方将大略默写完毕。念友人嘱我撰编小说，今后可以报命了。我看这《断肠碑》的事迹，虽不脱《红楼梦》《花月痕》窠臼，然其事不尽虚诬，倒也新鲜可喜，但接贯处小半遗忘，如何说法呢？转念一想道：我太拘了，原文既不尽可记何不也稍参己意，串接过去，但求无斧凿之痕，所有太亵的地方，另编一册外录。这便是《断肠碑》之正史，汪畹香之功臣了。
主意已定，乃将录出的重阅一遍，心花怒发。
自此以后，便将断肠碑照着原意编撰起来。构想晨兴，拈毫晚卧。凡三年，全书告成。钞录出来，看全部嬉笑怒骂，意思倒也一气呵成。交游中知道他编了这部书，都来就看，却不肯借出去。迨汪韵兰校书见了说：“他尚当把真姓名隐去，删增纂改。”于是此书又秘了半年，被人窃去，上文业已交代。
今三借庐的刻本已非原本了，正是：
空中楼阁本虚成，偏向虚空纪实情。满腹缠绵无寄处，独从纸上演三生。
《断肠碑》记中从何处何年说起，那年代因不曾看得碑记后面数十页，是以不能知道。就是前头记的年号，也仅有干支月日并不载是何朝代。大约非有道之朝，即圣明之世，此事关系气运，作者不能妄造。惟地名缘始，则历历可表。当承平之际繁华薮泽，首推扬州。萤苑箫声，虹桥月色，销金窝大，种玉田宽，该处为南北要冲，大贾富商均集于此，南朝金粉，北里胭脂，餍珍错于琼延。沸笙歌于瑶，夕画船荡艳。珠箔围花真个是明月三分。春风十里，李青莲所说安得腰缠十万贯，月明骑鹤上扬州，郑板桥所说千家养女先教曲，十里栽花当种田。
如此极口称赞，你道热闹不热闹？兵燹之后虽就凋零，然二十四桥，风流未歇。申江商埠大开，终不如扬州之雅。惟风会迁流，人心更变，渐渐的欢喜上海起来。扬州烟花，竟成强弩之末。丁亥冬，司香旧尉游泰山回，道出广陵，登平山堂，竭史公墓，访六朝遗迹，选乐府名妹，见歌舞规模，老成未改，但觉气象萧索，只可供雅客清游。此亦天运循环之理也。缘起既述，未知从何地何人说来，且稍迟再述。