永庆升平后传 - 第 8 页/共 12 页

手下人正要动手，只听东山口号炮惊天。原来是穆将军自朱天飞、顾焕章、王天宠、侯化泰走后，老将军一想：“贼人白昼防守甚严，夜晚必然懈怠，你我调齐大军前去，一鼓而进。”拔令箭，派胡忠孝、李庆龙带五千飞虎云梯攻打东山口；二队发令箭，调韦佗保、韩三保、萨哩善、哈三保四个人，带五千接应队接应胡忠孝、李庆龙。发令箭，派参赞大巨汪平守粮台，副帅蔡将军护老营；派钢肠烈士欧阳善、铁胆书生诸葛吉、玉面哪咤张玉峰，带一万奋勇队，在青凤山祁河寺巡防堵寨。穆将军带领王绪祖、王金龙、邓龙、马成龙、马梦太、白少将军、玉昆、神力将高杰，大小二百余员战将，三万马步军，浩浩荡荡，杀奔祁河寺而来。前队胡忠孝、李庆龙到了祁河寺的东山口，前敌飞虎云梯军立好了云梯，一棒锣声，大众爬上城墙。此时贼兵已然懈怠，并无大将管理，只有两个小头目，一名卢子厚，一名曹子高，此二人是酒色之徒，不理正事，兵无纪律，队伍交杂。这胡忠孝、李庆龙二人带大兵已到，竟把东山口的关口夺过来。后面接应队是韦佗保、韩三保等四员大将，带接应队进了山口。金鼓齐鸣，杀声一片。里面贼营中一干诸战将正在睡梦之中，忽听喊声大震，大家惊醒起来，知道东山口已被大清营所破，大众弃甲抛枪，四散奔逃。穆将军大队随后也赶到，直杀得高坡之上人头乱滚，低洼之处血水成河。 　　吴恩在祁河寺正与王天宠动手，听见外面山口已失，吓的他颜色更变，连说：“不好”，一拉韩登禄，说：“你我趁此走吧！”韩登禄跟进大殿，从这股山路逃走。二人正要逃走，只见刘会总、李会总一拉兵刃，说：“吴恩别走！我二人奉元帅之命，在此正要拿你！” 　　书中交待，这二位会总，一位姓刘，叫刘洪太；一位姓李，叫李德太，乃是老筛海回教正的两个徒弟。刘洪太住家在天津，李德太住家在沧州。二人奉师傅之命，在云南府相会。这二人来到祁河寺正北秋家庄，投奔的是洪太的表弟，名叫秋胜祖，此人以保镖为业，也是一个清真回回。他在镖行里数年，因天下年荒岁乱，刀兵四起，归隐在秋家庄，江湖绿林中人送外号，称为粉麒麟银枪将秋胜祖。那刘洪太、李德太来到秋胜祖的家中，正赶着秋胜祖这里办团练，二人在这里充当教习。 　　过了有两个多月，这日正操演队伍，忽见赤发瘟神韩登禄带着手下人等前来拜望秋胜祖，邀请他入伙。秋胜祖把韩登禄让到家去，由刘洪太、李德太相陪，到厅房落座，手下人献上茶来。粉麒麟秋胜祖问道：“韩大哥今天是从哪里来？”韩登禄说：“你我知己之交，我也不能隐瞒你。我是奉八路都会总赛诸葛吴代光之命，镇守祁河寺。听说贤弟武艺精通，我特意前来请你入伙，帮助天地会杀退大清国的人马。如要得了江山社稷，你我都是开国的元勋，定鼎的大将。”秋胜祖说：“小弟有老母在堂，不能奉命，兄长再另请别人。”刘洪太、李德太在旁边一听韩登禄之言，心中一动，说：“我二人来到此处，原打算立一件奇功，不想有此好机会。我二人先到祁河寺卧底，等候大清的官兵到来，我两个人里应外合，那时将贼人拿住，呈进大清营，作为进见之礼。”刘洪太想罢，开言说：“韩会总，我弟兄两个人要效犬马之劳，不知尊意如何？”韩登禄说：“甚好。我今至此，未领教二位教师爷尊姓大名？”刘洪太、李德太各通了名姓。韩登禄说：“既是你二位愿意前往，吩咐外面备马，你我就此起身。”刘洪太、李德太二人说：“且慢，我两个吃素，到山寨多有不便。”秋胜祖说：“不要紧，我这里派二十个厨子伺候你们就是了。”韩登禄说：“甚好。”就叫秋胜祖派了二十个人，一齐备马，回归祁河寺。到了庙内，就升刘洪太、李德太二人为操军会总。这两个人就在这山寨，与韩登禄、任凤山甚是合好，焉想到他两个人包藏祸心，暗探天地会的机密。 　　后来吴恩带兵来到，两个人打算行刺，见秦远行坐不离吴恩，处处留心，未敢轻易下手。这两个人竟盼官兵前来，好做内应。今日见吴恩大势已去，韩登禄乃无谋的匹夫，任凤山尚与王天宠动手，手下人报上来，穆将军率带诸战将，将祁河寺围住。那韩登禄与吴恩要进大殿，从这座山洞逃走。韩登禄乃是山中贼寇，在这里坐地分赃，他花的银钱修的这股地道，怕是日后犯事有人拿他，好从这里逃走。派他拜弟姜鸿在山后预备一只小船。这条道除去他与任凤山知道，别人全不知晓。刘洪太、李德太二人在山里这些日子，全不知道有这股地道通至大江。今日韩登禄同吴恩要从这里走，又见方才王天宠是从这里出来的，刘洪太、李德太知道是一股地道，两个人拉刀，说：“韩登禄、吴恩，你两个人休想逃走！我二人奉师命，特意在此等候拿你！”吴恩、韩登禄两个人并不答言，转身往地道就走。刘洪太、李德太二人后面紧紧的跟随。 　　方到了山洞的洞口，顾焕章正然在这里着急，见王天宠从这里进去不见回来，他这里看着这个姜鸿，又离不开身。忽听这洞里有脚步之声，疑惑是王天宠出来，顾焕章说：“贤弟，来了么？”那吴恩往外一蹿，顾焕章一瞧是吴恩，摆宝剑就剁。吴恩飞身蹿出山洞，顾焕章方才要追，韩登禄抡棍就打。顾焕章往旁边一蹿，摆宝剑搂头就剁。韩登禄用手中棍往外一崩，只听“呛啷”一声响亮，韩登禄手中棍挥为两段。韩登禄方要逃走，后面刘洪太、李德太二人赶到，说：“别放走了吴恩、韩登禄，我二人来也！”韩登禄一回头，拿着半截棍，照定刘洪太头顶打来。刘洪太一闪身，一避血桷将韩登禄打倒。顾焕章问：“你二人是谁？”刘洪太、李德太二人通了名姓：“我乃是天津卫人氏。今奉我师傅老筛海回教正之命，在云南府聚会，定下金锁连环八卦计，捉拿吴恩。我二人在这里有一个表弟，叫秋胜祖，在这里办乡团，与赤发瘟神韩登禄有一面之交，韩登禄把我二人请至山上入伙。”正说之际，忽见山洞脚步响亮，马成龙等一干英雄赶到，大家分水旱两路追赶吴恩。不知后事如何，且看下回分解。 　　第五十九回 　　吴恩渡江逢知己　群雄无意遇贼人 　　《颐性歌》：莫要愁，莫要愁，前生定数岂能由。贫穷枉抱贫穷恨，富贵空劳富贵懮。无定鸟，不系舟，识破任优游。 　　顾焕章、刘洪太、李德太拿住了韩登禄，忽见从山洞出来一队人马，是马大人即马成龙等出来。顾焕章他一看，知道东山口已破，赶紧说：“贤弟，你我大家追赶吴恩去。” 　　书中交待，马成龙等是从哪里来？只因穆将军带大队进了山口，与那些贼兵打仗交手，杀的贼人五零四落。马成龙、马梦太、高杰、白胜祖四个人杀进了祁河寺，但则见朱天飞、侯化泰二人被在桩桩之上，过去用刀剁开绳扣。瞧那边还着一个，并不认识，五官相貌不俗，大概是一位侠义英雄，过去也把绳扣与他剁开，问明白了他的名姓。两边贼人喊杀连天。见王天宠独战任凤山，马成龙蹿过去说：“王贤弟闪开，待我来拿他！”任凤山见众会总俱都逃走，就剩他一人，孤掌难鸣，又见马成龙过来要与他动手。任凤山本领艺业高强，眼空四海，目中无人。他有一个兄弟，名叫任凤姣，死在大清国的将官侯化泰之手，他立意要给他兄弟报仇。今天遇见马成龙，抡刀照定马成龙就剁。马成龙用宝刀往上相迎，只听“咯嚓”一声响亮，竟把任凤山的刀挥为两段。任凤山转身要走，被马成龙一刀杀死。马成龙问：“吴恩往哪里去了？”大众说：“进大殿从地道逃走了。”马成龙、马梦太、高杰、白胜祖四个人一并追将下来，方一出洞口，只见顾焕章正拿住韩登禄，与刘洪太、李德太正在那里讲话。他四个人赶到，说明来历。马梦太过去连忙叩头，说：“原来是二位师兄。”刘洪太、李德太说：“贤弟请起，你我暂且不要叙礼，追赶吴恩要紧。”王天宠也随后赶到。 　　众人把姜鸿放起来，说：“你要归降大清营，我们大家作为引线之人，你意下如何？”姜鸿说：“求大家开恩，饶我这条性命吧，我情愿效犬马之劳！”王天宠说：“你来撑这只小船，追赶吴恩。”这几个人来至山坡以下，见这只小船仍然在那里未动，姜鸿大吃一惊，说：“吴恩并不会水，他从哪里逃走了？王天宠说：“我已把韩登禄杀死，你在此必知道他往哪里去了，必有可通之路。”姜鸿说：“从这里往东走，不到一里之遥，有一道山涧，有五六尺宽，那里可以蹿得过去。过那道山涧有一道大岭，名为金沙岭。下了金沙岭，再走四十里地的山道，一出山口就到范村，那里是一座大镇店。由西村口过江一直的往西南，就是大竹子山的去路。”王天宠听罢，说：“既是你这条道路甚熟，你就头前带路。”姜鸿说：“诸位俱跟我来。”王天宠、顾焕章等六个人跟着他一直往东走了不远，都是沿山的崎岖道路。到了那道窄山涧之所，姜鸿他先蹿过涧去，王天宠诸人跟着蹿过去。到了金沙岭，顺着那曲曲之径，往北走了有四十里之遥。 　　此时东方发晓，天色已然大亮，见前面有一片村庄，及至临近再看，原来是一座大镇店。姜鸿说：“你们众位老爷们跟我先到江口，看是如何。”众人来到江口，见先有一只小舟，已过江去甚远。王天宠到了这临近的铺户中一访问，说：“方才有一个老道，你等可看见从此过去了吗？”那铺中人说：“不错，方才有一位道爷从此过江，他并不搭伴，要单雇一只船。我们这里有一个人久在这江口使船的，名叫海顺，他方才把他渡过江去了。你们几位早来几步也就赶上了。你们几位是和那道爷在一处的吗？”王天宠说：“我们不是一处的。我们是大清营的差官，来到这里追拿贼的，他是叛逆吴恩。你们这里可有船吗？” 　　正说着，只见那边过来了一只小舟，靠在江岸。王天宠早已看见，转身过去说：“朋友，你渡我们几个人过江。”那使船之人拿眼一瞧王天宠这七个人，说：“你们几位要过江？请上来吧。”王天宠等上了小船，那使船之人把跳板一撤，船家用腕子一点，这只船飘荡荡往前行走。王天宠见这使船之人，暗吃一惊。此人年过三旬，细腰虎背，面如紫玉，两道英雄眉，一双虎目，鼻直口阔，海下无须，正在少年；见他两只眼睛烁烁的放光，由大眼角有一道红线，大行家一瞧，是一道水湿纹，这人水性颇通。王天宠点了点头，问：“这个朋友贵姓？”使船的那人说：“在下姓李，名杰，乃陕西延凉卫的人。因找我兄长，流落在此处，买了一只小船，就在这江口使船为生。”王天宠说：“你兄长叫什么名字？”李杰说：“我哥哥叫李英。”王天宠说：“莫非就是浪里飞行翻江太岁李英？他是你哥哥么？”李杰说：“不错，正是。”王天宠说：“可巧遇见我，就算找着了。你哥哥在祁河寺帮助我等打贼。你是多咱来到此处的？”李杰说：“由去岁春天就在这江口。”王天宠说：“你有外号没有？”李杰说：“我有一个小小的外号，人称水底金鳌。皆因我在水中能住三天五天的工夫。”王天宠说：“你帮着我们把吴恩拿住，回归大清营，与你哥哥见面，也可以保举你弟兄作官。”李杰说：“好。尊驾，你是何人？”王天宠通了名姓，又给大众引见。大家言投语合，坐着这只小舟，飘荡荡顺着大江到了西岸。叫李杰这里等候，七位英雄下了船，这里一访问，有位老道方才过去，尚走不远，还在这里吃饭来着。 　　这几个人看天色不早了，有心在这里吃饭，又怕跑了；有心要往下追赶，肚中又是饥饿。总皆因是顾焕章、马成龙等贪功，众人一想：“这是万年不遇的机会，不可错过。为大将者不能讲究寒暑，身报铁甲定烟尘，渴饮刀头血，睡卧马鞍心。今日之事，你我努力往下追赶，务要将妖人拿住，立这一件奇功！”众人顺着道路往下追赶。天正在四月的光景，甚是炎热。众人约走了有二里之遥，天色到晚饭时候。高杰说：“可了不得啦！又渴又饿，又困又乏，咱们找个地方歇息歇息吧。”白胜祖用手一指，说：“你来看，眼前那一带绿树荫浓之处，大概是一座山庄，你我到那里歇息吧。”高杰说：“甚好。”大家说说讲讲，就来在那座庄口。众人是由西北往东南走，正走在这座村庄的东头，往西一看，是一趟大街，南北的住户。只见村头路南有一座便饭铺，坐北向南的五间房，外面搭着天棚，周围有苇子花障，靠着门首东西两边，有四株杨柳树。 　　这七位英雄，赤日炎炎似火烧，众人也都乏懈了，想着在这里歇息歇息，吃杯茶水。众人进去，到了天棚的东边坐下。只见打屋中出来一个跑堂的，年有十八九岁，身穿半新细毛蓝布半大褂，蓝布中衣，白袜青鞋，系着一条围裙，上边连个泥点也没有，洗得干干净净；白生生的脸膛儿，黑两道眉毛，白分明，长的干干净净，很透着机灵。马成龙看罢，一摆手把小伙计叫过来，说：“你给我们拿一包茶叶，烹壶茶来。”小伙计答应，过去给送壶茶来。马成龙给众位倒上。顾焕章说：“马大兄弟，你我闯荡江湖，游历各省，不想今天来至此处。这里地土风情又别换一番的境界，真是一处不到一处迷，是处不到永不知。”大家齐说：“这话有理！”马成龙把小伙计叫过来，问：“你们这庄村叫何名？”小二说：“我们这叫邓家庄。”马成龙说：“你们这里卖什么吃的？我们大家在这喝点茶，吃个便饭。”小二说：“我们这净卖家常便饭，不预备应时小卖。天时炎热，荒庄野境。”马成龙说：“给我们五斛女贞陈绍，再叫他给咱们煎炒烹炸，配八样菜来就是了。”顾焕章说：“很好。”小伙计擦抹桌案，把酒菜摆上。七位英雄落座吃酒。马梦太说：“咱们这里吃完了酒，也该回去吧。老道吴恩可追不上了。”正说话之际，只见从西边来了两个人，年有二十以外，紫花布裤褂，青布快靴，面皮微黄，一脸的怪肉横生。这两个人进了这座饭铺，说：“掌柜的，我们庄主爷今天来了朋友啦。今天厨房菜不齐，我们厨子老实刘派我到你们这要点东西。”里面掌柜的问：“要什么？”那两个人说：“与你们要一只鸡、三只鸭子，要点藕，两尾鱼。”掌柜的说：“作什么？今天你们庄主这么阔呀！”那人说：“今天我们庄主来了贵人啦，乃是八路都会总赛诸葛吴代光，由祁河寺败阵回来，说后面还有好些个大清营的战将追过江来。依着那吴恩他一定要走，我们庄主苦苦的相留，说：‘不要紧，有大清营的战将追过来，全有我哪。’我们庄主爷的外甥秦远也死在祁河寺内，我们庄主一定要与他外甥报仇。今天吩咐厨房预备果酒来吃，偏巧我们厨房菜不齐，我们厨房派我来到你们这借菜。”掌柜的把他所要的东西都给他拿出来，两个人拿着东西去了。 　　计叫过来，说：“方才这两个人是哪里来的？”小伙计说：“这是我们这邓家庄邓庄主的两个家人。”马成龙说：“你们这邓庄主叫什么名字？”小二说：“叫追魂太岁邓天魁，也是一位天地会八卦教的会总，使一口龙泉宝剑，善能削铜剁铁，切玉断金，水断蛟龙，陆断犀象，杀人不见血，还会打各种的暗器，年有三十余岁。你们几位是哪里来的？”马成龙说：“我们从石平州来，要往楚雄府去找朋友去，从此路过，在此吃一顿便饭。”小二转身要下去，马成龙、马楚太又问：“邓庄主在这村庄哪边居住？”小二站住，用手往西一指，说：“就在这西边路北这一所瓦房，门口有两棵龙爪槐，就是他家。”马梦太听明白了，吃完了，算还了饭帐，众人忙出离了饭馆，一直往西来。到在邓天魁的门首，几个人探了探道，来到村背后。见北边树下有一座山神庙，几个人在山神庙内坐定，候到天黑，众人各各收拾利落，背插单刀，出了山神庙，留马成龙在这里等候。众人一瞧天色甚黑，伸手不见掌，对面不见人。天有初鼓之时，众人带刀，要扑奔邓家庄。不知后事如何，且看下回分解。 　　第六十回 　　众豪杰夜探邓家庄　六英雄遇险身被获 　　《快活歌》：莫要恼，莫要恼，明日阴晴实难保。双亲膝下俱承欢，一家大小要合好。粗布衣，菜饭饱，这个快活哪里讨？荣华富贵眼前花，何苦自己讨烦恼。 　　六位英雄到了邓天魁的房后，各施飞檐走壁之能，蹿上墙去。伸手掏出问路石子，往地下一扔，听了听是实地，六个人跳下去，往各处一瞧，这后院是一所花园子，里面栽种有十几棵大树，有各样花草，北边有三间楼，西边有花亭，花亭东边有一株玫瑰树。那边有一所院子，正是丹桂轩。几个人正看之际，只见打正南角门进来一个人，手中拿着一个灯笼，这只手拿着一个捧盒，走着道，自言自语的说话。他说：“有几个钱，真拿排场哪！这离厨房够多远，一趟一趟的，还得这么送！”说着话，提着灯笼，就奔那一所院子去了。马梦太等他回来，过去一脚，把他踢个跟头。那人直嚷：“爷爷饶命！”马梦太说：“你别嚷，你嚷我把你脑袋割下来！”那人说：“我不嚷。”马梦太说：“邓天魁与吴恩在哪里？你说了实话，饶你不死。若要不然，当时把你杀死！”那人说：“大太爷饶命！我们大爷与吴恩就在前厅，方才摆上晚饭。”马梦太说：“我把你捆上，将你嘴给你堵上，暂寄存在这棵树上，等我办完了案，回头再放你。” 　　马梦太把他捆好，众人上房，蹿房越脊，来到前厅。但见大厅里面灯烛辉煌，猜拳行令。众人打上面珍珠倒卷帘、夜叉探海架势，借灯光往里一瞧，但则见正当中坐的是八路都会总吴恩，西边主座相陪是邓天魁。那人身体高大，膀阔三停，面如姜黄，两道粗眉，一双大眼，准头丰满，海下无须，正在少年之时，陪着吴恩吃酒，一团的傲英风。高杰是个浑人，想到独建奇功，伸手拉单鞭，跳在院中，说：“吴恩，你还不出来！外面大兵已到，我等特来拿你！”八路都会总吴恩一听外面有人叫他，方才站起来要出去，只见邓天魁站起来，说：“都会总休要着急，待我前去拿他！”拉龙泉剑蹿到院内，说：“鼠辈，通你的名来！”高杰一语不发，摆鞭往下就打。邓天魁往旁边一闪，把宝剑门路分开。 　　邓天魁这个人精明强干，心狠意毒，自幼儿在江湖绿林道内，所作所为，都是些伤天害理之事，隐善扬恶，口是心非。后来归顺天地会八卦教，他仍是恶习不改。先前有个朋友劝过他：“别学刻薄，别学短见，远在儿孙，近在眼前。”邓天魁一闻此言，倒一阵的冷笑，说：“没看过《三国志》？那曹丞相有两句话：‘能叫我负天下人，不叫天下人负我。’”他与那朋友从此绝交。这邓天魁在八卦教中封为勇烈侯，久有心要带兵出征，无奈家中有几个宠爱的侍妾，分离不开，他乃是酒色之徒，贪妻恋子。吴恩前者请过他，他有心替大竹子山带兵前去与大清国交兵打仗，他家中有侍妾八人，内中也有歌妓出身的，也有游妓出身的，俱不放他走。吴恩连催了三次，不见他到大竹子山。有他一个表弟任士荣，在吴恩跟前把邓天魁的行止大概说了一遍。旁有静江太岁张宝一听此言，哈哈大笑，说：“祖师爷，不必请邓天魁啦。据我看来，连他家中几个侍妾都调度不开，还能给祖师爷办理天下大事哪？不能治家，焉能治国？不能治国，焉能平天下？此乃是有名无实的小辈，不足论也！”吴恩今日兵败势孤之际，路过邓家庄，正在慌不择路，邓天魁把他让到家中，以君臣之礼相待。依着吴恩，想要回大竹子山去，知道他这人不行。那邓天魁说：“祖师爷别走，这里离小竹子山甚近，派一个人前去，把坐山雕罗文庆调来，他有两个儿子，长子罗如龙，次子罗如虎，有副印会总蔡文荣，带着小竹子山全营大队人马，在这邓家庄安营下寨，等候大清国的人马来，与他决一死战。”吴恩说：“也好，你就急速传我的令，把他调来。”邓天魁传下令去。故尔今晚上方才摆上晚饭，正与吴恩谈心，对坐吃酒。 　　忽听外头有人叫，他伸手拉龙泉剑蹿到外面，听见高杰那里破口大骂，他说：“吴恩、邓天魁，你们两个小子出来，爷爷高杰在此等候多时！”邓天魁刚到院内，高杰摆鞭就砸。邓天魁往旁边一闪，摆宝剑用白蛇吐信的架势，分心就扎。高杰用豹尾鞭往上一崩，只听“当啷啷”一声响亮，真有龙吟虎啸之声。两个人走了三个照面，邓天魁伸手打兜囊之内掏出迷魂袋来，照定高杰一甩。高杰闻着一阵清香，觉着头迷眼昏，登时翻身栽倒就地。马梦太一见，气往上撞，摆短把刀跳到院中，说：“邓天魁休要逞强，认识你老太爷吗？”邓天魁说：“鼠辈，你就是那个瘦马马梦太？”那马梦太说：“然也，正是你家老太爷，不必多说！”此时邓天魁早把迷魂袋捡起来了，摆宝剑照定马梦太就剁。马梦太知道是一口宝剑，不敢用短把刀往上相迎，往旁边一闪，摆刀分心就扎。走了约有三四个照面，邓天魁又把迷魂袋扔出去，马梦太也被获遭擒。白少将军一瞧：“这厮胆大包身，使的必然是邪术，邪不能擒正，待我下去拿他！”拉手中单刀，跳在院中，一语不发，竟奔邓天魁，抡刀就剁。邓天魁摆宝剑往上相迎，白少将军把刀往回一撤。两个人也走了七八个照面，被邓天魁一迷魂袋打倒。姜鸿在房上一看白少将军被擒，甚是着急，一想：“我也得下去！”拉出刀来跳下去，也被贼人拿住。 　　顾焕章、王天宠在房上，此时倒是进退两难：有心下去，知道贼人这迷魂袋甚不容易破；有心不下去，马梦太等已然被贼人拿住。王天宠是侠心义胆的英雄，万不能自己逃命，亮出雁翎刀，跳在院中，伸手掏出一只镖来，照定邓天魁就是一镖。邓天魁一闪身，就是一迷魂袋，王天宠也被贼人拿住。顾焕章见师弟被人拿住，他心中甚为着急，摆太阿剑，说：“邓天魁，你这混帐东西休要逞强，待我来拿你！”摆剑往下就砍，邓天魁用龙泉宝剑相迎。走了几个照面，邓天魁一迷魂袋，把顾焕章也拿住了。邓天魁伸手把宝剑连鞘全解下来，双手捧定，献与吴恩。吴恩一瞧太阿剑物归本主，自己哈哈大笑，说：“我吴恩还有点造化，不想这一口宝剑还落在我的手内。”吴恩又说：“把他们六个人全都乱刃分尸，才出我胸中之气！”邓天魁说：“祖师爷暂且不必忙，已然遣人到小竹子山前去调兵，大概是明后天大兵必到。祖师爷把他们六个人拿出来祭旗，也叫罗文庆、蔡文荣二人看看我的能为！”吴恩说：“也好，既待如是，把他六个人在后面，派 邓忠带领四个更夫看守。”手下之人把这六个人的兵刃攒凑放在后院空屋之内，然后把这六个人搭到西跨院北上房，邓忠与四个伙伴在廊檐底下看守，到厨房内要了点酒菜，五个人在这里吃酒。邓忠向这四个伙计说：“咱们庄主爷真有能为，会把大清国这几个战将全都拿住了。明日小竹子山大兵一到，咱们庄主就是带兵的元帅了。你我大家就盼着八路都会总得了江山社稷，咱们庄主是一字并肩王，你我也都得点功名哪！” 　　四人在此讲话，忽见从东角门过来两个丫环，手提着灯笼。后面跟着一个女子，约有十八九岁，生得花容月貌，绝色无双，来到在北上房台阶以下，问：“谁在这里看哪？”邓忠说：“是我。”连忙站起来，说：“姑娘出来了？”书中交待，这位是邓天魁的妹妹，叫邓芸娘。自幼跟他母亲练了一身的功夫，长拳短打，刀枪棍棒，样样精通。使一口单刀，会打袖箭，会打紧背低头追风匣装弩，双手能打镖，双手能接镖，也会打迷魂袋。想当年他父亲名叫邓宽，绰号人称飞天夺鹤，会配熏香、蒙汗药、麻药，在邓家庄坐地分赃。生平就是一儿一女，为人机巧伶利，把平生所学的能为武技全传与他女儿。邓芸娘自打他父母死后，今年方一十九岁，尚未有婚配，自己颇有一段心事，不能对他哥哥言明，打算选一个郎才女貌之婿，要把终身大事托靠于他，这是他肺腑之事。今日听见丫环说，拿住了大清营几个大将，自己要到前边瞧瞧所擒是何等人物，带着两个丫环来到前院，叫邓忠把门开开。两个丫环用灯笼一照，对芸娘举目一看，但则见被捆的这六个人，俱都昏昏沉沉，不省人事。邓芸娘仔细用灯光一照，一眼看见白少将军。看那白少将军虽然是绳缚二臂，躺在就地，那一团英雄壮气，尚且不减；看年岁也不过在十八九岁，头上一块蓝绉绸手绢罩着头，身穿蓝绉绸裤褂，足下一双青缎子三镶抓地虎的靴子，站起来身体合中，细腰窄背，面如白玉，白中透润，润中透白，由打白润之中又透出一点粉红色的颜色来，顶平项圆，二目紧闭，眉似漆刷，鼻梁高耸，唇若丹霞，真是形如宋玉，貌似潘安，一脸的书生气。 　　邓芸娘看罢，吩咐两个丫环：“把他搭到我那屋里去。”又说：“邓忠，不准告诉庄主知道，明日我有赏。”邓忠等五个人知道他的厉害，俱不敢得罪他。 　　姑娘把白少将军搭在他花园子，往东另有一所院子，这院子是北房五间，东西配房各三间。来到北上房东里间屋中，顺前檐的炕，炕上支着蚊帐，当中有一张小炕桌，桌上放着一个蜡灯。地下靠北墙是花梨的一张条案，上面摆着四盆盆景。靠东边是一个多宝格，里面摆定都是珍珠古玩。条案头里是榆木搽漆的八仙桌，两边各有椅儿。两个丫环把白少将军放在椅子上，姑娘吩咐：“拿解药来伺候！”丫环拿过解药来，递给姑娘。邓芸娘来至白少将军的跟前，说：“丫环，你们先出去，叫你们再来。”两个丫环都会意，转身到西屋中去了。邓芸娘要用解药把白少将军解救过来，当面求亲。不知后事如何，且看下回分解。 　　第六十一回 　　邓芸娘释放英雄　白胜祖智捉贼人 　　诗曰：远上寒山石径斜，宫前杨柳寺前花。 　　红颜未老恩先绝，莫怨东风空自嗟。 　　邓芸娘用解药把那白少将军解过来，白少将军打了两个喷嚏，一睁眼细看，眼前站定一个绝色无双的女子，生的果然千姣百媚，万种风流。怎见的？有赞为证：见佳人，天然秀，不比寻常妇女流。乌云巧挽堆鸦髻，黑长就了未搽油。眉儿弯，春山秀，杏子眼，把情儿露。鼻梁端正樱桃口，耳坠金环挂玉勾。穿一件藕色氅，翠挽袖，内衬罗衫楼外楼。百褶宫裙把金莲露，端又正，尖又瘦，瞧着倒像不会走，行动犹如凤点头。心儿灵，性儿秀，美天仙，比他丑，嫦娥见，也害羞。真正是貌美丰姿，体态温柔。 　　白胜祖看罢，心中一动，不知这个女子他是何人，连忙问道说：“这位姑娘，你是何人？因为什么与我来到此处？”那姑娘妖滴滴声音言说道：“公子，我乃是邓天魁的妹妹。按理说，奴家可不应该告诉，无奈你不是外人。奴家小字儿叫芸娘，今年一十九岁，二月二十六日子时生人。奴家父母早丧，跟着我兄嫂度日。我哥哥不办正事，尚还未给奴家许配人家。今天我听见说大清营的差官被我哥哥拿住，奴家带着丫环到前边一看，奴家瞧你在那里捆着，可惜可怜，派丫环把你搭到我这屋内来，用解药把你解过来，与你商量一件事，你可愿意？”白胜祖一听这女子之言，又见他眉目传情，秋波斜视，白少将军说：“姑娘，我名叫白胜祖，乃是大清营的战将。只因穆将军攻破了祁河寺，我等追下吴恩，来到此处，被邓天魁所拿。要凭一刀一枪，他也未必将我拿住，依仗着他有一个迷魂袋。今天你把我带到这屋中，有什么商议请讲。”邓芸娘说：“我意欲把尊驾放出回营去，奴家这话可说不出口来，这屋中又没人替我说。我意欲把终身大事托靠与你，不知你意下如何？”白少将军一听此言，心中一想，说：“这事不好。我是世袭的建威将军，又是旗人，他是一个反叛的妹妹，与我甚不配合。再者说，还有一节，我是在军营里打军需的，临阵收妻就有掉头之罪。然这丫头脸也太大，又无父母之命、媒妁之言，与我当面对讲，万不是贞节烈女。”自己心中想够多时，又听邓芸娘问道：“你倒是愿意不愿意？你说呀！”白胜祖脸一发红了，说：“不行，你还把我送到那屋子去吧。活着与我那几个朋友在一处为人，死了与我那几个朋友在－处作鬼。倘等众人一死，我焉能再投生！”邓芸娘一想，说：“冤家，你好想不开！奴家与你成了亲，我还有不把他们几个人放了么？”白少将军一听邓芸娘这句话，眼珠一转，计上心来：“我要不从他，他手起刀落，准把我杀了，我们几个人全都得死在这里。莫若我将计就计，口中应允了他，我心中自有主见。只要他把我放了，我得便把他杀了，救我那几个朋友好走。”想罢，说：“姑娘，你既有这番美意，我求之不得，我实在的愿意。”邓芸娘一听他答应这件事，心中甚为喜悦，方要过去亲解其，自己心中又一想，说：“不好！我见他答应我这件事情，眼珠乱转，怕其中有诈。”止住脚步，说：“你要是答应我这件事，你对天盟个誓来。我要放开你，你要走了哪？”白胜祖说：“你放开我吧，我要走了，叫天打雷劈了我！”邓芸娘走去把绳扣解开。白少将军活动活动臂膀，“我把他稳住了，把我这几个朋友放开，我们一同好走。”自己正在思想之际，只见邓芸娘在帐子里头把衣裳更换了，叫两个丫环：“春兰、春梅，到厨房要一桌酒席来，我与白大爷这里吃酒。” 　　两个丫环去不多时，回来把桌擦抹干净，擦好杯盏匙筋，先开了四样果子。邓芸娘问白胜祖：“你喝什么酒？要喝烧酒，要到外边去拿；要喝女贞陈绍，这屋内就有。”白少将军本是大员子弟，开过眼、见过世面的人，见邓芸娘摆上这几样果子，自己要叫不出酒的名儿来，怕邓芸娘耻笑，他说：“烧、黄二酒我一概不用，我最喜欢吃的是药酒。”邓芸娘说：“你说吧，你愿意吃什么药酒，这里虽则不全，也有个几十样。”白胜祖说：“茵陈、瓮头春、五加皮是过了景啦。此时虽是立夏之时，喝莲花白酒、黄莲叶酒，又不对时令，太早啦。有一宗药酒，叫荷叶青，叫他们给我拿两瓶来吧。”邓芸娘叫丫环去要两瓶荷叶青来。丫环去不多时，把酒拿来，春梅又摆上几碟冷荤。白少将军在东边坐着，邓芸娘在西边坐着，顺前檐的炕桌上摆了一个蜡灯，两个磁盘，两个酒盅，两双筷子。邓芸娘伸手拿起酒壶来，给白少将军斟上一杯酒，杏眼含情，香腮带笑，说：“冤家，咱们两人喝一回成双杯吧！”白少将军肚中也饿了，瞧这几样果子也好，自己一想：“有什么事再说”。邓芸娘在灯下仔细一看，白少将军喝下两杯酒去，更透着好看，真是黑眉毛，白生生的脸膛，目似春星，鼻如玉梁，牙排碎玉，唇若涂朱，正在少年。本是白脸膛，又搭着喝下两杯酒去，脸皮一发红，亚赛三月桃花初放，真是白中透润，润中透白，又打白润之中透出一点红来。邓芸娘一看白胜祖这份相貌，概不由己，春心一动，自己心中想着：“我找着这个主儿，我就把终身大事托靠此人，实在称心合意！真是郎才女貌，天作之合。”自己是轻摇玉体，慢闪秋波，说：“冤家，今天你我多喝几杯酒吧，然后共入罗帏。”白少将军说：“姑娘，你先把我们几个朋友放出来。”邓芸娘说：“不忙，咱们两人先成其这件好事，然后再把他们放出来，再叫你们一同走。”白少将军一听此言，心中一动，心中说：“我借着这个机会将这丫头解药、迷魂袋套绕过来，今夜晚上捉拿邓天魁、吴恩，立这一件奇功，就在今日。”想罢，说：“姑娘，方才我们那几个朋友被你哥哥使什么东西拿住的？”邓芸娘说：“冤家，你不知道哇？我哥哥使的那是迷魂袋，原是我们家传的药材配的。要是与人家动手，不是人家的对手，站在上风拿出来迎风一晃，无论是什么样的英雄，都得躺下。我们这解药就是独门，闻上这解药能够明目清心。我们这教中都闻这个药，作为玩物，我哥哥也不轻易送人。咱们两人这样的好法，回头我给你一瓶。”白胜祖说：“你拿一瓶来，我闻闻是什么滋味。”邓芸娘说：“别忙，咱们两个人先喝酒。”白胜祖一想：“我先拿酒把他灌醉了，然后暗中取事。”想罢，说：“姑娘，我这闷酒喝不下去，咱们两人划拳吧！”邓芸娘说：“也好。”两个人就“五哇六哇”，划起来了。两个丫环在旁边伺候。 　　二人正划的高兴，忽听见前边“当啷啷”锣声响亮，只听那边说：“杀！拿！”夜静空谷传声，听着又远。邓芸娘连忙打发丫环春梅出去，问问什么事。丫环春梅到了前边一看，但则见这些庄兵各各手执灯笼火把，拿着刀矛器械，围着一位英雄在那里动手。 　　书中交待，来者这位英雄不是别人，正是临敌无惧、勇冠三军的马成龙。他在山神庙内等候六位英雄捉拿吴恩，见众人走后，他自己一想：“人家六个人都是英雄，我山东马也是豪杰。人家都会陆地飞腾法，两头见太阳都走一千里地；他妈妈我山东马两头见太阳，走个百十里地。人家飞檐走壁，一蹦就两丈多高；我马成龙飞檐走壁，一蹦就二尺多高，闹一个沟占地。今天我马成龙不能在此袖手旁观！”想罢，自己手拿大环金丝宝刀，出离山神庙，一直往南。走了不远，到了邓天魁的院墙的背后。马成龙顺着西边胡衕往南，绕在前面，到了邓天魁的大门以外，见大门关闭，静悄悄，空落落，并无一人。山东马到了大门以外，这用手一拍大门，里面有四个看门的庄兵，一个姓车名淡，一个姓管名世宽，一个姓尤名守，一个姓郝名贤。这四个人正在门房吃酒，忽听外面打门，管世宽说：“我出去瞧瞧，看是何人打门。”来到大门口里问：“外面是谁？”山东马说：“他妈妈是我！”管世宽说：“你是谁？我怎么听不出口音来？”山东马说：“是我！是我！”管世宽也有点醉了，说：“你是打更的老张么？”山东马在外面顺口答应：“可不是我！”管世宽把门开开，马成龙一摆手中大环金丝宝刀，照定管世宽脖颈一抹。管世宽往后一仰，说：“呀！”这句话并未说完，人头坠落于地。门房车淡一听，说：“老二留点神哪，摔躺下了？准是醉啦！叫你少喝少喝，你不听我的话。来，我搀起你来吧！”从屋中一溜歪邪的出来，说话舌头都短了，往地下一摸，胶黏糊腥，往鼻中一闻是血气，仔细一瞧，管世宽的脑袋与腔子分了家了！车淡方才要嚷，觉着身后一股冷风，“噗哧”一刀，身首异处。这小子死的才委屈哪，临死连句话都没说。马成龙进门房一瞧，那两个人还喝哪。尤守、郝贤二人只当是他伙计进来哪，说：“来吧！咱们还得喝会子，一醉解千愁。”马成龙说：“好，我正想要喝酒啦！”这二人一听声音不对，仔细一瞧，把两个人吓的亡魂皆冒。马成龙说：“你这两个小子不要害怕，趁早说了实话，我饶你不死。吴恩与邓天魁在哪屋里住？”郝贤说：“进了这道大门，大厅上喝酒哪！尚未睡觉。”马成龙听明白了，手起刀落，把他们两个人也结果了性命。马成龙拿大环宝刀进了二门，只见正北大厅之上灯烛辉煌，吴恩与邓天魁二人正在上房喝酒。马成龙摆大环宝刀，要捉拿吴恩。不知后事如何，且看下回分解。 　　第六十二回 　　镇八方夜探邓家庄　赛诸葛狭路刺群雄 　　词曰：细推今古事堪愁，贵贱同归土一丘。 　　汉武玉堂人岂在，石家金穴水空流。 　　光阴自初还将末，草木从春又至秋。 　　闲时忙时俱不了，且将身作醉乡游。 　　马成龙往上房一瞧，但则见吴恩与邓天魁二人对坐吃酒，两旁站着十数个家人。马成龙一语不发，上台阶来至门首，那家人抬头一看，说：“你是谁？别混往屋里跑！”吴恩的眼快，仔细一瞧，认得是山东马，连忙站起来说：“不好！邓天魁，我的对头来了！”邓天魁站起身来，伸手拉龙泉剑，照定马成龙劈头就剁。马成龙用大环宝刀往上相迎。两个人来在院中动手。马成龙知道贼人使的一口宝剑，怕把自己宝刀伤了。那邓天魁也知道马成龙使的一口宝刀，也怕把自己宝剑削折了。二人动手，彼此害怕。邓天魁吩咐手下人等：“鸣锣聚众，把庄兵调齐！”手下人锣声一响，减杀连天，四面八方竟把马成龙围住。马成龙摆大环宝刀与邓天魁动手。 　　头里这么一乱，丫环来打听明白，转身回去回话。来至后院，见了邓芸娘，说：“前面有一个山东人与庄主爷动手，甚是骁勇。”白胜祖在旁边一听，就知道是马成龙来到，自己心中甚不放心，想要到前边去，此时又未得着解药，这里吃着酒，心神不定。邓芸娘说：“不用管他们前边事情，来者之人不久必被庄主所擒。”白胜祖说：“不好，来的乃是我一个知己的朋友，他要死在这里，我万不能独生！”邓芸娘说：“不要紧，打发丫环到前边说，‘拿住这个人，带到后面来我瞧瞧’。”白胜祖说：“这就打发丫环去。”邓芸娘说：“春兰、春梅，你两个人前边瞧瞧去。”那两个丫环到前边一看，不瞧还可，仔细一瞧，把这两个人吓的呆呆的一阵发楞。 　　原来是邓天魁与马成龙两个人动手，马成龙骁勇无敌，邓天魁伸手掏出迷魂袋来，照定马成龙就是一甩。马成龙闻着这一股异香气味，登时栽倒就地，昏迷不醒。邓天魁一阵冷笑，说：“马成龙，不想你也有今日！这是我们祖师爷的洪福！”摆龙泉剑照定马成龙脖颈就剁。只听“噗哧”一声响，红光直溅，鲜血直流，邓天魁的死尸栽倒就地。 　　书中交待，邓天魁杀马成龙怎么自己倒死了呢？其中有一段缘故。只因为后面邓忠带着四个伙计看守顾焕章等，见姑娘邓芸娘把白胜祖带走之后，邓忠与几个伙计在一处吃酒闲谈，说：“咱们姑娘把姓白的带到他那院内去了，看这人的造化大小，他要依允这件事，他两个人倒是郎才女貌。姑娘又有一身的本领，咱们五个人明天必得五十两银子赏。”有一个伙计名叫刘成，说：“邓头，你我都是苦命人哪！想那方才姓白的已然被获遭擒之人，会遇见这样好机会。他要是跟咱们姑娘成其金玉良缘，真乃是绝处逢生，遭难呈祥。”五个人正在说话，忽见从房上“嗖嗖”跳下两个人来，吓的邓忠五个人一楞。方要问谁，只见头前一位抡刀先把邓忠杀死。吓的四个伙计想要逃走，一个个都骨软筋酥，这二位英雄手起刀落，把这四个人全皆杀死。到了里间屋中，先找凉水，把顾焕章、王天宠、马梦太、高杰、姜鸿五个人用凉水灌醒了。 　　这几个人睁眼一看，但则见眼前站立两位英雄：靠南边站着这位身高七尺向外，细腰窄背，头载蓝罩头帽，身穿蓝绸裤褂，薄底靴子；面皮微白，长眉朗目，鼻直口方，仪表非俗，精神百倍。这边一位，黑脸膛，大脑袋，穿青褂靴，举止不俗。马梦太一看，见这两个人甚是眼熟，彷佛在哪里见过，一时间竟想不起来。马梦太过去连忙施礼，说：“多蒙二位兄台前来解救，未领教尊姓大名？”那一位白脸膛的壮士说：“马老大人真是贵人多忘事，你我在河南汝宁府屯土坡有一面之识，难道说马老大人忘记了么？”马梦太低头一想，心中这才明白，说：“尊兄莫非姓侯么？有一位镇八方小陈平侯文，就是尊驾？”那位壮士说：“然也，正是在下。”马梦太用手一指黑脸的，说：“这就是乐九州岛赛存孝侯武？”这二人说：“不错，正是我弟兄二人。”马梦太说：“你兄弟两位从哪里来？”侯文、侯武说：“我弟兄两个人自从打汝宁府，蒙马成龙大人恩，放我兄弟二人扶我父母的灵柩回归穿云关，到了家中，安葬已毕，听说各处刀兵四起，云南地面十有八九竟被天地会所占。我两个人在云南府正东七十五里侯家庄，那里有我一个族兄，名叫侯荣，在家中办理团练，护守庄村。我弟兄两个人就在那里寄居，帮着我兄长操练乡勇。我兄长立意不能降贼，我弟兄听见说穆将军带兵攻取云南，我二人打算上大营前去报信。昨日在邓家庄遇见你等几位来到，我二人并未露面，故此今夜晚前来救你几位。” 　　马梦太等听见前面锣声响亮，同着镇八方小陈平侯文、乐九州岛赛存孝侯武，大家来到前院，一看邓天魁正与马成龙动手。见邓天魁一甩迷魂袋，把马成龙打倒，镇八方小陈平侯文伸手掏出一支镖来，照定邓天魁后脑海就是一下。只听“噗哧”一响，花红脑髓崩流，邓天魁的死尸栽倒就地。众家英雄一齐往下跳，早有人用凉水把马成龙救活。马成龙从地下把宝刀捡起来，又把邓天魁的龙泉剑拿起来，递给顾焕章。他一看这口龙泉剑，光闪闪，冷森森，色横秋水，光坠硝霜，顾焕章心中甚为喜悦，说：“唔呀！马大兄弟，这一口宝剑比我那口太阿剑还好。尺寸是甚大，也能切玉断金，削铜剁铁。今我得此宝剑，乃是我生平之大幸也！”镇八方小陈平侯文说：“侯爷与马大人先不必看宝剑，咱们拿吴恩要紧！”顾焕章抬头往上房屋中一看，见后窗户一晃，知道是吴恩从后面逃走，到屋中各处一找，并无一人。侯文说：“不能全逃走哇，仔细找找，必有贼党在屋内。”各处一找，侯文说：“把箱子柜全打开瞧瞧，怕里头藏着人。”听见箱子内说：“这里没人。”侯文说：“没人你说话！”伸手把他揪出来，问：“吴恩哪里去了？”那人说：“好汉爷爷饶命！八路都会总吴恩出后窗户跳墙跑了。”镇八方小陈平说：“咱们快追吧！众人各各蹿出上房，跃墙而过，顺大路往下追赶吴恩。书中交待，吴恩见邓天魁被人打死，知道大事不好，从后窗跳墙，顺道路往大竹子山逃走。心急似箭，步履如飞，犹如游鱼脱网，恰似困鸟出笼。心中说：“好险！大清营的能人过多，我此去到大竹子山，先发文书到云南府昆明县五华山，把掌教的教主白练祖请来。他善会呼风唤雨，撒豆成兵，搬山挪海，五行的变化。只要有他，我的大事可成。”心中想着往前走，自己提心吊胆，怕的是后面有人追他。正走之际，见眼前有一带树林。吴恩方走到树林当中，从东边树后转过一人，摆木棍照定吴恩就打。不知来者是谁，且看下回分解。 　　第六十三回 　　回教正二擒吴恩　隐善村群雄借宿 　　词曰：终日懮愁何益，不消短叹长吁。箪食瓢饮乐三余，定是寒儒雅趣。 　　虽求名登雁塔，惟愿沽酒题诗。高歌对月诵新诗，即展胸中志气。 　　吴恩正在往前走，从后来了一人，摆木棍就打。吴恩的眼快，往下一矮身，那棍就打空了。吴恩一个翻身垛子，竟把那人踹倒。吴恩过去解开他腰中系的带子，把他捆上。吴恩说：“好孽障！你是谁？”这人说：“道爷，你饶命吧！我瞎了眼啦。我姓李，名祥，就在前边青石坡住。自幼我父亲去世，就是寡母，留下一份家资，全让我花了。身无一业，肩不能挑担，手不能提篮，作大买卖没学过，做小买卖又不会吆喝。我有钱的时候，朋友全围随着我，及至我没钱，找他们去，全都不见。就应了俗语了：‘酒肉弟兄千个有，急难之时一个无。’今日早晨，我告诉我母亲找朋友去借钱，连碰着三个主，全不借给我。无奈来至此处，要想劫过路之人，遇见道爷把我拿住了。求你老人家格外施恩，饶了我吧！”吴恩拿太阿剑把绳扣给他挑解，说：“论理应该杀你，饶你这条性命，去吧！” 　　吴恩怕后面有人追上，他自己不敢久停，转身出了树林，往西南就走。 　　有二里之遥，见前面有小小村庄。大道的东边有一所院子，极其宽阔。里头是正房三间，东房两间厢房，见正房屋中隐隐射出灯光。吴恩心中说：“今天本是多贪了两杯酒，见道路崎岖，甚不易行。”他来到道旁门首，想要在这里借宿一宵，一则怕人追上他，二则在这里歇歇好走。上前一扣门，只听里面答话：“哎呀，我的儿，你回来了？”出来把篱笆门一开，门首站定一个老道。里面说：“这位道爷，黑更半夜叫门作什么？”吴恩说：“太太行好事，我是行路劳乏，要在太太这里借宿一宵，明日早行。”这太太说，“我就有一个儿子，也没在家。老道，你这么大年岁，进来吧！”把老道让至东厢房，给他一盏油灯。吴恩一瞧这位老太太，有七十来往的年岁，五官慈善，说：“老太太，有水赏给我一点喝，此时我实在是渴。”老太太说：“我在那锅内煮了一锅稀饭，给你盛碗米汤喝吧。”吴恩说：“无量佛！善哉！善哉！”老太太出去，不多时把米汤给他送来。老太太转身出去，吴恩端起米汤方才要喝，听见外面说：“到了，到了！”有人叫门说：“开门来！”只见老太太出去开门，一瞧见他儿子李祥叫人家捆着，后面有几个人跟着。吴恩在屋内听着，是那个打杠子的李祥。再一听说话声音，是胖马马成龙、瘦马马梦太等。 　　这几个人是从哪里来哪？皆因是追赶吴恩，走到树林之内，镇八方小陈平侯文眼快，见那边树后蹲着一人，手中拿着一条杠子。侯文说：“那边有贼！”大众过去，一脚把李祥踢了一个跟头，按在那里就捆上了。李祥说：“众位好汉别捆我，我是好人！”众人一问他，他照着方才告诉吴恩的那套话说了一遍。众人走的也有些口干舌燥，想着找个地方歇息歇息去，马梦太说：“你站起来，跟我走！你要真在青石坡住，果有个母亲，我还要周济周济你。” 　　众人带着李祥一直往南走，约有二里之遥，来至在李祥的门首。李祥叫门，他母亲打上房出来，把篱笆门一开，瞧见他儿子李祥叫人家捆着，问：“众位爷们，因什么把他捆上？”马梦太说：“你儿子在树林内打杠子，叫我们拿住了。”李祥的母亲一听，说：“众位老爷们，看我老身之面饶了他吧！”马梦太等把李祥解开。李祥说：“众位老爷们来到小人的家下，里面坐坐！”镇八方小陈平侯文说：“咱们哥几个就在这里歇歇吧！”大众一同进了北上房东里间屋中，一瞧顺前檐的炕，地下一张八仙桌，桌上放着一盏油灯，一边一个破杌凳儿，都拿绳儿捆着，往上一坐人，“咯吱咯吱”直响。炕上一领破芦席。众人进了屋中落座，说：“李祥，你给我们找点水喝。”李祥到了外面，把锅中烧的稀饭给大众端了来啦。大众饥者易为食，也搭着渴了，大家喝了些个稀饭。天也不早了，说：“李祥，你过来！”侯文伸手掏出二十两纹银来，说：“李祥，这里有纹银二十两，拿了去明天做个小买卖，千万要务本分，养活你母亲。”侯武也掏出二十两纹银来，说：“我再给你添上二十两，从今以后，再不许你做非礼越分之事！天也不早了，我们大众在你这里借宿一宵，明日回归大清营。”李祥说：“我们这里也没铺盖，你们几位老爷们受屈吧！”这八个人只可和衣而卧。 　　李祥出来把门关上，回到自己屋中，一瞧那四十两纹银，心中就打算主意：“明日我做个小买卖，后天再找个媒人给我说个媳妇，我这个小日了就过起来了。”自言自语的把纹银放在被窝后头，方才合眼睡着，从睡梦之中嚷醒，说“哎呀！我的纹银哪？”伸手一摸，还在那里放着哪。李祥惊悸不安，自己昏昏沉沉的，方才要睡，听见外面门响，李祥起来隔着窗户往外一看，但则见有一个老道蹑足潜踪，正要拨门。吓的李祥张口结舌，战战兢兢，心中忐忑不安。 　　原来吴恩在东厢房屋中听见他们来了，吓的惊惶失色，暗说：“不好！ 　　大概今天我身逢绝地，恐要遭其毒手。现有太阿剑在手，即便他等前来，我也要杀他一两个。那时间我能走则走，不能走我横剑自刎。”自己主意已定，就在东房里忍着。见众人在里面吃饭喝茶，工夫不大，听见众人都睡了，自己拉大阿剑慢慢出离东厢房，来到北上房东间窗棂以外，听了听那八个人都睡着了。来到房门以外，把门撬开，慢慢进了外间屋中。把帘子一掀，方要迈步进屋中刺杀这八位英雄，忽然间从外面打进一宗暗器，正中在吴恩肩头之上，原来是一块如意石子。吴恩吓的往院中一蹿，看见院中站定一位英雄，拿着一把明晃晃的钢刀，说：“吴恩，你这里来！大太爷这里正要拿你！”吴恩摆太阿剑搂头就剁。那位英雄“嗖”一个箭步蹿开，在院中直嚷说：“你们几位别睡了！有了刺客了！” 　　书中交待，来者这位正是墨金刚白桂太。只因在永善县同定黑英、卢杰、何成在那里防堵，白桂太闻知穆将军已渡金少江，平定了石平州，带兵南下。墨金刚白桂太把永善县大事全托靠他三人料理，自己要投奔大营，到云南府立功去。这一日，他在道上走着，天色已晚，只见眼前有几个人，正是马成龙、马梦太等一干众将。他在暗中后面跟随，见他们到李祥家中去了。那白桂太打算晚上戏耍他们大众一回。天有二鼓以后，白桂太蹿上房去，但则见打东厢房屋中出来一个老道，仔细一瞧，认得是吴恩。见他把上房门撬开，手拿宝剑进了屋中，意欲行刺。曰桂太掏出如意石子，照定吴恩打去，“吧”的一声，正打在老道脊背之上。吴恩转身出来，摆宝剑照定白桂太就砍。白桂太不敢用刀相迎，在院中直嚷说：“你们几个人快起来吧！现有刺客啦！”马成龙、马梦太、王天宠、高杰、姜鸿、顾焕章、侯文、侯武八个人在睡梦之际，听见外边有人喊嚷，众人起来，各拉兵刃蹿到院中，见白桂太正与吴恩动手，杀了一个难解难分。众人拉兵刃过去，说：“吴恩，今天你可跑不了啦！”吴恩一瞧众人起来，各拿宝刀、宝剑扑奔他来。吴恩不敢恋战，把太阿剑一摆，蹿上院墙。王天宠趁势一镖，老道一闪身躲开。老道蹿至墙外，拨头往西南就跑。青石坡这一带，一概都是道路崎岖，树木森森，不是一条路可通竹子山。吴恩在前跑着，各处一找，就看见往西偏南一股道路，吴恩顺道路往下逃走，心中甚是着急，恐怕后面众人追上。走了有五六里之遥，吴恩是连急带怕，又搭着山路崎岖弯弯，吴恩此时竟不辨东西南北。自己慌不择路，就往前逃走。走着，天色大亮，见眼前就出了山口。方出山口一瞧，南北的一道河，东西的有一道小桥。老道是由东往西走，自己来至小桥一看，只可容一个人过去，长有三丈有余，使木板所搭。 　　吴恩方上小桥，由东往西走，只见对面来了一个人，年有七十以外，须发皆白，身穿蓝绸子裤褂，足下白袜云鞋，手中拿着有核桃粗的一根竹竿，长有五尺，比钓鱼的杆儿又短点，由西往东走，与吴恩正撞了一个满怀。吴恩说：“老丈，你暂回去，让我过去吧。”老头说：“道爷，你回去，让我过去吧。我长了点年岁，步履艰难。”老道说：“你不知道我的事，后面有人追我，若要不然，我要拿宝剑剁你啦！”那老丈抬头瞧了瞧吴恩，说：“道爷乃是出家人,理应修真养性，何必动这样大气？”吴恩说：“我没有工夫与你说话，躲开！若再不躲开，我拿宝剑就剁你啦！”那老丈哈哈一阵大笑，说：“老道，你讲究行凶作恶，老丈也不是让人的人。来，来，来！你只管拿宝剑剁来，老汉与你比试比试！”吴恩摆太阿剑照定那老者就剁，老丈一转身，回到小桥之西。吴恩随于背后，说：“老匹夫休要逞强，我要大开杀戒，结果你的性命！”吴恩看那老丈一则是年迈之人，手中又无寸铁，打算过去手起剑落，把他结果了性命。方往前一进身，老丈拿那根竹竿照定吴恩气眼上一点，吴恩宝剑扔于就地，翻身栽倒。那老丈所用的功夫是点穴法，把吴恩的气血给闭住了，要等工夫大了，人必作病。那老丈不是别人，正是那老师海回教正。那老丈过去，把吴恩解过来，解他腰中的丝，把吴恩捆上，说：“吴恩，你休要恨怨山人，我乃回教正是也。皆为你作恶多端，杀害黎民，荼毒百姓，我山人今将你拿住，至大清营前去报功。”说罢，把吴恩好，放在小桥之西，说：“吴恩，这一口宝剑也放在这里，任凭你的造化吧！我要去也！”吴恩心如刀绞，自己料想：“性命休矣！” 　　吴恩正在思想之际，只见正东来了马成龙、马梦太等一干众将，赶到一瞧，吴恩在那里捆着。众人过去先把宝剑捡起来，马梦太把吴恩背起来，说：“活该，咱们大家回营巴！”吴恩情知此一翻必死在他们之手，自己一语不发。马成龙、马梦太、侯文、侯武大家甚为喜悦，说：“吴恩，谁把你拿住的？”吴恩说：“回教正”。马梦太一听，说：“原来是我师傅把你拿住的，活该！”“既是那位老义士把他拿住的，定然是他大数已到。”众人说说讲讲，正往前走，天已到正午之时，众人尚未用早饭，大众贪功，往回紧走。一轮红日将要西沉，见眼前有一座村庄，众人打算要在这里借宿一宵，明日早行，焉想到又生岔事一宗。不知后事如何，且看下回分解。 　　第六十四回 　　于占鳌宴会群雄　白胜祖遇难呈祥 　　《由天歌》：寿天富贵与贫穷，全不由人由天公。 　　前世积修今世受，莫说时乖命运通。 　　眼前受用都是福，何须怨恨怒冲冲。 　　昨日花开满树红，今朝花落一场空。 　　花落鸟啼春事尽，方知向在艳阳中。 　　马成龙同着墨金刚白桂太等来到一个山庄，想要找一个地方歇息歇息，又没有酒饭吃，无奈往前打听。见那边站着一个人，侯文过去问道：“这座庄村叫作何名？可有店么？”那人说：“我们这叫隐善村，并没有店。”侯文说：“这里可有大户人家无有？”那人说：“我们这村庄有一家财主，姓于，名叫占鳌，为人乐善好施，原先在河南作过一任参将，只因膝下无儿，退归林下。又当年荒岁乱，各处刀兵四起，云南地面邪教反的还是太厉害。惟有我们这隐善村，有庄主办的团练乡勇，护守庄村，捉拿盗贼，守望相助。你们几位是哪里来的？”侯文说：“我们是大清营的差官，劳你大驾，带我们到那于庄主那里拜望拜望。”那人说：“你们几位跟我来！” 　　众人跟着来到村庄以内，见路北的大北，坐北向南，门口有五棵柳树。 　　那人用手一指，说：“你们几位叫门，我去了。”马梦太到了门首，说：“辛苦，哪位在门房里？”里面出来一人，有五十来往年岁，身穿一身月白裤褂，白袜云鞋，说：“你们几位有什么事？来找谁呀？”那马梦太说：“我们本是大清营的差官，久仰庄主大名，特意前来拜会。”那人说：“你们几位在此少待，我到里面回禀一声。”家人去不多时，说：“庄主爷迎接出来了！”众人抬头一看，见出来这位老丈，年有花甲以外，身穿蓝绸子的长衫，足下白袜云鞋；身高七尺，面如三秋古月，长眉朗目，鼻直口方，海下黑胡须根根见肉，精神百倍，仪表非俗。马梦太等过去连忙行礼，说：“老丈在上，我等大清营差官，有公事从此路过，求老丈格外施恩，我等在此借宿一宵，明日早行。” 　　老丈一看这九位英雄还抬着一个老道，老者用手一指，众人进了二门，往正面一瞧，是明三暗五的大客厅，两边抄手式游廊，东西各有配房三间。有两个小童子都在十四五岁，把上房帘栊打开，众人进了上房。睁睛一瞧，靠北墙硬木条案，东边摆着一个官窑的果盘，里面放着些佛手、木瓜、西边有一对饽饽盒子，当中摆着水晶鱼缸，里面养着龙睛凤尾淡黄鱼。条案前放着一张花梨八仙桌，两边各有太师椅子，桌上摆着文房四宝。靠东边幔帐高挑，里间屋中是顺前檐的炕，里面围屏帐，一概俱全。于占鳌把众人让到里间屋中，俱都问了名姓，吩咐童儿看茶。小童儿俱都献上茶来。马梦太一看，这家中甚是讲究，献上茶儿，俱是狼宣窑的磁器。于占鳌问：“众位从哪里来？”那马梦太向前说道：“是打祁河寺，误走邓家庄、青石坡。”把在李祥家捉拿吴恩之故细说了一遍。于占鳌吩咐摆酒。于占鳌说：“众位哥们，我给荐一个人。童儿，到内书房把大爷请来！”小童儿去不多时，只见帘栊一起，进来一人。众人不瞧犹可，仔细一看，原来正是过海银龙白胜祖。书中交待，白胜祖因何来到此处？只因在邓家庄后院与邓芸娘在屋中吃酒，只听锣声响亮，打发丫环春梅往前院瞧瞧。丫环回来禀报说：“前院有无数的人动手，有一个山东人，名叫马成龙。”正说着，外面慌慌张张进来一个婆子说：“姑娘，可不好了！庄主爷被人用暗器打死了！八路都会总吴恩跃墙逃走，前面众家丁被杀”。邓芸娘一闻此言，气的蛾眉直立，杏眼圆睁，说：“好一千贼匪大胆！我前去替我哥哥报仇！”伸手摘下一口刀来，带好了迷魂袋，方要往前走，一回头瞧见白少将军在那里坐着，心中不放心，说：“冤家，你在这里等候我，我到前面瞧瞧就回来。”白少将军说：“美人，你到前头瞧瞧，我决不能走，我在这里等你”。邓芸娘手拿单刀，来到前院一看，连一个人都没有了。自己无奈回到后面，听见丫环春梅在那里嚷说：“可了不得啦，那位白将军跑了！”邓芸娘问：“从哪里跑的？”春梅用手一指，说：“姑娘你瞧，那后窗户还支着呢。”邓芸娘一看，说：“好一个无情无义的冤家，我看你哪里跑？”一推后窗户也追去了。 　　白少将军本无心要邓芸娘，打算把他稳住了，好救那几个朋友。听见使唤老妈来报，朋友被人家救走啦，见邓芸娘出去，自己一想：“我还不走，等待何时？”踹后窗户跳到后院，蹿出墙外，自己慌不择路，也不辨东西南北，想要往前逃走，追赶众位英雄。正然往前走着，听见后面有人叫他说：“白胜祖，你往哪里走？”白少将军听见是邓芸娘的声音，吓的撒腿就跑，邓芸娘随后就追。白胜祖跑了七八里地，见眼前是一座园子，白胜祖急了，绕过去从东边跳进花园子。抬头往北一瞧，有三间楼，上面有灯光闪烁。白胜祖一拧身蹿上楼去，打算在这里躲避躲避。到瞭楼窗外，见里面点着灯光，湿破窗棂纸一看，屋中并无一人。转身进了屋中，到东里间一看，顺前檐一张湘妃竹的，上面支着蚊帐，靠着地下一张八仙桌，两边各有太师椅子。墙上挂着八条无双谱，一边有一幅对联，上面写的是：夜饮客吞杯底月，春游入醉水中天。 　　八仙桌上摆着一部《列女传》。 　　白胜祖正看着，忽听楼下有妇人女子说话的声音，说：“呀，秋桔、秋红，你们两个人搀着我点么，咱们娘们该到楼上睡觉了，天不早啦！”两个丫环搀着一个女子，上得楼来。白少将军正堵在屋中，白少将军把围一撩，自己伏身钻入下，想在躲避躲避。方才爬入底下，只见从外面进来一位姑娘、两个丫环。姑娘坐在椅子上，说：“秋桔、秋红，这几天我也没瞧见你们两个人练的拳脚，都忘了吧？”秋桔说：“方才我还练来着。我打一趟秘宗拳给姑娘瞧瞧。”姑娘说：“这楼也窄，你打拳作什么。我把簪子摘下来，把手绢罩上头，咱们娘们下楼练去吧。”正说着，听见楼梯响，就说：“秋红，你到外头瞧瞧，谁来啦？丫环从里间屋内出来一看，帘拢一起，打外面进来正是邓芸娘。秋桔、秋红连忙出来，说：“哟，邓大姑娘，从哪里来？”邓芸娘说：“我是打家中来。方才我追出一个男子，他到你们楼上来了，你们给藏起来了，趁早告诉你们姑娘，把我情人献出来，咱们万事皆休。若要不然，你家姑娘一恼，别说我不念姐妹之情！”里面那位姑娘听见外面一说，连忙出来说：“哟，邓家姐姐来了！黑夜的光景，为什么这么大气呀？什么人不见了？”邓芸娘说：“妹妹，你别装傻，找你姐夫来了！”这位姑娘一听，羞得脸一发红，说：“姐姐，你这说是哪里话来？我这楼上可没生人来。我家中爹爹甚严，三尺童子非呼唤不能上我这楼上来。”邓云娘说：“没有？可不成！我瞧着跑你楼上来了么！” 　　正说着，忽听楼下一声咳嗽，原来是老员外于占鳌，要到女儿这花园子瞧瞧睡了没睡，怕兵荒马乱之际、窃贼盗发之时，恐其后面闹贼。自己临睡觉的时节，要到后头绕个弯儿。来到楼下，听见楼上有生人说话，老庄主登楼梯上得楼来一瞧，是邓家庄邓天魁的妹妹邓芸娘在这里，手拿一口单刀，气昂昂的与他女儿于锦娘口角相争。只因于占鳌离邓家庄七八里地，与邓天魁都是世交，皆因邓天魁归了天地会八卦教，老英雄于占鳌甚是有气，从此与他绝交。今日见邓芸娘在这楼上，不知道他是从哪里进来。老英雄赶紧问道：“芸娘，从哪里来？为什么生这么大气？”邓芸娘说：“叔父要问，我上这里来找你侄女的女婿来了。”老英雄于占鳌一听此言，心中一楞，抬头一瞧邓芸娘，并未开脸哪，说：“邓芸娘，你找的是谁？我没听明白。”旁边丫环秋红答了话啦，说：“庄主爷，他说有个男子跑到我们姑娘楼上来了。我同着我们姑娘并没往哪里去，哪有来的男子哪？邓芸娘一阵冷笑，说：“你们打算不认帐可不行！你们说没男子，我要找找。”于锦娘说：“你找出来怎么样？找不出来怎么样？”这两句话把邓芸娘问的闭口无言。 　　白少将军在底下吓的心神不定，自己后悔说：“我要知道是姑娘的楼，我万不能藏在这里。倘若是邓芸娘把我找出来，这位姑娘准活不了！人家乃是好人，我无故的这不是把人家害了么？”自己心中祷告：“千万别进来翻！”他正在思想之际，听外头邓芸娘被于锦娘一问他，邓芸娘站在楼上默默无言，有心要进去翻，又怕翻不着；有心不进去翻，又舍不了这个情人，自己犹疑未定。只听于占鳌在旁边说：“邓芸娘，你进我女儿屋中翻去，倘若翻出来，我把我这女儿碎尸万段！”邓芸娘一打帘子，进到东里间屋中，往各处一找，连个人影也没有。把幔帐掀开一瞧，里头也是没人。于锦娘气的颜色都变了。邓芸娘找了半天没有，自己满脸陪笑，说：“妹妹，我今天多喝了两杯酒，说话莽撞，你担待我点吧！明天我再来给你赔不是，我要走啦。”于占鳌说：“正理这是哪里的事哪？真要在我女儿楼上翻出一个男子来，当时我把女儿劈了！”邓芸娘说：“叔父不必生气了，侄女要走了。” 　　转身方要下楼，猛然醒悟，说：“不好！这个白胜祖在他楼上哪！”一转身又上来了。于占鳌说：“你怎么又回来了？”邓芸娘说：“这个人在这楼上哪！”于锦娘说：“你说在这楼上，你去找！”于占鳌气的须眉皆张，说：“你找！”邓芸娘说：“不用找，在底下藏着哪！”白少将军一听，吓的浑身发抖，说：“我死了倒不要紧，别把人家这位好姑娘给连累在里头！”自己吓的也无处躲藏。于占鳌说：“好！”伸手从外面拿了一条花枪，“邓芸娘，你说我女儿底下有野男子，我叫你瞧瞧！”于占鳌知道女儿是三从四德，受过教训，素常之际温柔典雅，举止端方，断不是那等下贱之辈，自己拿了一条花枪，“这底下要有人，我这一枪也把他扎死！”照定底下就是一枪。不知白少将军性命如何，且看下回分解。 　　第六十五回 　　众英雄同宿隐善庄　下江口豪杰中奸计 　　《凭天歌》：凭天吧，凭天吧，放开肚量要宽大。世人英雄不可当，我只退让学谦下。学谦下，装聋哑，任他欺负任他骂。虽然我是没用人，安稳自在无牵挂。 　　于占鳌手拿花枪照定底下连扎了三四下，并未扎着。于占鳌说：“这底下哪有人？要是有人，我连扎了三四枪并未扎着他？” 　　书中交待，白少将军在底下怎么没扎着？这里有段缘故。白少将军听见他们说用枪扎，这本是一个藤，白少将军身体又灵便。绷到那上，外面用枪一扎，他往上一靠身，藤上盖是软的。有蚊帐罩着，他们也瞧不见。见扎了几枪，见他们不扎，心也不跳了。邓芸娘见实在的没有，他转身要走。于锦娘一伸手拉刀，说：“丫头，你休要逃走！你拿血口喷人，你打算我像你哪？不要脸！今天我与你以死相拼！”于占鳌说：“女儿，不要与他一般见识，让他去吧。他乃是无廉耻之人！”于锦娘止住脚步，并不追赶，邓芸娘竟自去了。于占鳌说：“女儿，天也不早了，歇着吧！” 　　邓芸娘出了隐善庄，往前正走，忽见对面来了一人，借着星月的光辉，仔细一瞧，好生面善。见那人年有二十以外，身高七尺向开，身穿蓝绸子一件长衫，内衬蓝绸子裤褂，足下青缎子快靴；面如白玉，黑两道英雄眉，斜飞入鬓，一双俊目，白分明，鼻如玉柱，唇似涂朱，手中拿着一个包裹，正与邓芸娘走了一个对面。一见邓芸娘，连忙过来行礼，说：“贤妹，黑夜光景哪去？”邓芸娘仔细一瞧，忽然间想起来了，说：“原来是谭二哥。”书中交待，这个人乃是云南府昆明县谭家庄的人，姓谭，双名逢春，乃是江湖绿林中的人。皆因他身体灵便，武技高强，又长的仪表非俗的相貌，人送他绰号，叫玉面郎君神偷谭逢春。他与天魁知己之交，前者他在邓家庄住了半载有余，与邓芸娘见过数次，他与邓芸娘两个人彼此都有羡慕之心，无奈惧怕邓天魁，谭逢春不敢说一句错话。今日是从昆明县来，要到邓家庄看看邓天魁，他倒有心，颇惦记邓芸娘。今日正往前走，忽见眼前有一个女子，手中拿着一口刀，彷佛象邓芸娘。借着星月光辉仔细一看，正是邓芸娘，连忙过去行礼，说：“贤妹，天到这般时候，往哪里去？”邓芸娘见原来是意中人，向谭逢春说：“谭二哥哥，你从哪来？”谭逢春说：“我特意到邓家庄瞧看大哥与贤妹。”邓芸娘把自己家中之事重新说了一遍。他可不肯说追白胜祖来到隐善庄，说：“我哥哥被大清营差官所害，我是替我哥哥报仇，追下仇人，来到此处。适才在隐善庄与于占鳌生了半天气，他把仇人给藏起来。”谭逢春说：“咱们两个人找他去，替大哥报仇！”邓芸娘说：“好！”两个人转身复回隐善庄。 　　此时天已三鼓，众人都已安歇睡觉，惟有老庄主于占鳌尚未安眠。虽然见邓芸娘走后，怕是有贼隐藏他这院中，自己拿着刀要到后边瞧瞧去。方走着他女儿这院中，瞧见楼上有两个黑影。于占鳌蹿上楼去，各处一找，见跟前正是邓芸娘与谭逢春。于占鳌说：“好贼！胆敢在我这里扰闹！”于锦娘尚未安眠睡觉，听见他父亲在下面嚷，自己拉刀从楼上出来，说：“爹爹慢与动手，待女儿前去拿他！”老庄主吩咐：“鸣锣！调我的庄兵！”邓芸娘见事不好，与谭逢春跳墙逃走了。 　　这里老庄主方要回归前面，忽见从女儿楼上跳下一个男子来。于占鳌拿着一把钢刀，说：“好贼人，别走！”照定白少将军就是一刀。白少将军手无寸铁，他本是在底下等人家睡看了觉，他好逃走，见这位姑娘老不睡觉，心中甚是着急。他见院中一乱，姑娘出去了，他这才由底下扒出来，打算趁乱逃走。方一下楼，叫于占鳌拦住了，说：“好贼！哪里走？”摆刀就剁。白少将军往旁边一蹿，说：“老庄主休要动手，我有几句话，与你说明白了。”于占鳌说：“你有什么话只管说！”白少将军说：“在下姓白，名叫胜祖。我乃是大清营的差官，奉命捉拿吴恩，在邓家庄被邓天魁迷魂袋所擒。他有一个妹妹名叫邓芸娘，将我带至他屋中放开，想要与我成其百年之好。我嫌她是八卦教匪女儿，再者我是大清营的差官，不应该临阵收妻。我逃至这座花园子之内，见楼上无人，我躲避屋中，不想是姑娘的绣房，因此我在底下躲避片刻。我并无异心，望庄主请要三思。”于占鳌一听白少将军之言，自己心中一动，深知女儿是个烈性的人，”这位白少将军在我女儿楼上躲藏有两个多时辰，这件事要传扬出去，岂不叫老夫遗臭万年！”那一边于锦娘气得颜色更变，说：“好一个野男子，敢在我屋内混串！”过来抡刀就剁，白少将军一闪身躲开。于庄主过来说：“女儿不要动手，我见此人乃是一位正人君子。”过去把白少将军一拉，说：“壮士，跟我到前厅一叙。”拉着白胜祖到前面书房，一问白胜祖的家世来历，白胜祖并不隐瞒，就把自己本来的面目重新细说了一遍。于占鳌说：“原来是贵人来临，蓬壁生辉。无奈我小女尚未许配人家，将军在那屋中虽说是避难，倘若传扬出去，这个名气就不大好听，将军请要三思。”白少将军是个聪明人，一听老庄主之言，心中就猜测八九，说：“老庄主有何示下，我竟奉命。”于占鳌说：“我意欲将小女许配尊驾，还望将军屈高就下，愿慨然应允！”白胜祖见这位老庄主话语和顺，未免站起来，说：“既然老庄主这等见爱，我有一段下情要禀明。我本是正白旗满洲旗人，世袭的建威将军，家中父母已然定下亲事，怕的是耽误了姑娘的青春。我这是直言无隐，这件事望老庄主自己主裁。”于占鳌一听白少将军之言，说：“将军如不嫌寒微，我情愿将小女儿作为侧室夫人。”白少将军说：“既待如是，岳父请上，受我一拜。”于占鳌用手相搀，见了翁婿之礼，重新叫家人预备酒席，翁婿对坐，书房吃酒。天色已晚，大家安歇。 　　次日天明，依着白少将军要回归大营，老庄主苦苦的相留，说：“今天暂在我这里歇息，明日再去不晚。”白少将军就在这里用完早饭，同于占鳌在书房里谈些个军旅之事。于占鳌原先在外面作过武职官，排兵布阵，军营的规矩，样样精通。白少将军对答如流。说首，太阳平西之时，忽听外面家人来报：“外面来了八九个人，提说是大清的差官，要在这里借宿一宵。”白少将军说：“你老人家迎接出去，我暂在后面听听，也许是大清的差官，也许贼人假扮。你老人家把他让进来，慢慢盘查，看其动作。倘若是八卦教的奸细，你老人家帮助我立这一件功劳，把他等拿住，解送大清营，前去报功。”于占鳌点头，从里面迎接出来，把马成龙、马梦太等让至在客厅，与众人一谈话，才知道都是大清营的差官。这才派家人献茶。仔细一瞧王天宠，说：“这位壮士，我看着眼熟，尊驾莫非是陕西延凉卫的人么？”王天宠说：“不错，在下正是。老壮士何以知道？”于占鳌说：“尊驾是贵人多忘事。我有一个家兄作延凉卫的守备，我到他的任所，令尊大人王光第作延凉卫的千总，那时尊驾才十数岁，水性颇通。自从那年在延凉卫有一面之识，倏经二十余载。老汉听人传言，自令尊去世之后，尊驾邀游四海，在福建台湾聚泉山创立山寨，制造战船，收揽英雄，虎踞一方，在苏州城独建奇功，金镖一下，退贼兵数万之众，当今康熙圣主老佛爷亲封为义士。今朝不想在此相会，真是‘人生何时不相逢’！”王天宠说：“原来是老前辈，小可有眼如盲，今天来到贵府，未曾登门递帖前来拜见，惶恐之甚！”于占鳌说：“王义士说哪里话来！我今天给你几位见个朋友。童儿，去到后面把大爷请来”。小童儿去不多时，把过海银龙白胜祖请到后客厅，与众人见礼。马成龙一看，说：“贤弟，我只打算你在邓家庄被邓天魁所害，不想贤弟你还在这里。你从何处至此？”白胜祖把邓芸娘之故，从头至尾又细说了一遍。大家一听，这才明白，一同落座。老英雄吩咐摆酒。白少将军来到吴恩面前，说：“八路都会总，你还认识山人么？”吴恩睁睛一看，就是在大竹子山假充毕道成那位神仙，自已叹了一口气，说：“我山人既被你等愚弄，今朝被获遭擒，我只求一死罢了，你等不必多问！”白少将军说：“我今请你喝酒，你喝不喝？”吴恩说：“喝。”白少将军给他几杯酒喝，叫家人喂了他两碗饭。顾焕章说：“唔呀！白贤弟，我有一宗东西送给你，你准愿意。”白少将军连忙说：“侯爷大哥，你老兄台要送给小弟的东西准错不了，不知是什么山海奇珍？”顾焕章说：“虽然不是山海奇珍，也是你我兄弟常用之物。俗语说的不错：‘宝剑赠与烈士，红粉赐与佳人。’我这里有一口龙泉剑，善能削铜剁铁，有三绝四艺之名，我将这口宝剑送给兄弟你吧！”白少将军双手接过来，说：“谢谢兄长！兄长将此宝剑送给小弟，兄长所用何物？”顾焕章说：“吾这里现有一口太阿剑，乃是吴恩所用之物，今落在吾的手内。”正谈论之际，家人调开桌案，把酒莱摆齐。众人正在吃酒，忽听号炮惊天，杀声震地，乃是小竹子山坐山雕罗文庆，带领合山人马搭救吴恩而来，不知后事如何，且看下回分解。 　　第六十六回 　　空空观群雄逢隐士　双宝镇豪杰探贼人 　　诗曰：古友尊三益，今人重万金。 　　乾坤无管鲍，何处是知心？ 　　白少将军等在隐善庄于占鳌家中吃酒，忽听号炮惊天，有家人来报：“庄北有一支人马，打着小竹子山的旗号，扑奔正东而来，乃是坐山雕罗文庆。”于占鳌一摆手，吩咐：“把庄兵调齐，如贼兵到来，禀我知道。”手下家人下去。大家在这里开怀畅饮，直吃到月上花梢，方才停杯罢盏。家人撤去杯盘，留两个人看守吴恩，余下俱都安歇睡觉。一夜晚景无话。 　　次日天明，老庄主于占鳌派家人到庄东各路探听有贼兵没有，家人下去。于占鳌来至客厅，见众位差官老爷们也都起来了。顾焕章、马成龙等就要告辞，于占鳌说：”侯爷与马大人暂且不要忙，我方才派家人到江口各处打听，怕是坐山雕罗文庆沿途之上埋伏下人马。”倭侯爷一听此言，心中甚喜，知道于占鳌是一位久经大敌的英雄，大家在这里等候听信。早饭已毕，只见家人于荣、于华两个人进来禀报说：“奴才奉庄主爷之命，到前途探听贼兵的消息。坐山雕罗文庆在小路之上埋伏下人马、干柴、硫黄、焰硝，等你大家走到那里，放火把你等烧死。大路之上有他的大队，你等绕路奔下江口过江，多走四五十里地过江。”马成龙等说：“好，我们还不能久待，我们这就起身。”于占鳌说：“我们给你预备一辆车。”马成龙说：“不用，叫我们这位高大兄弟背着他吧。” 　　十位英雄各带兵刃，由隐善庄起身，一直往东南，爬山越岭，走了约在数里之遥，见前面有一带高山。众人顺着这道大山上了山坡，过了这一道大山，才是下江口哪。众人步山坡，踏山岭，往上行走。但则见这一座高山甚是险峻。怎见得？有赞为证：冲天占地，转日生云。冲天处，尖峰直直；占地处，远脉迢迢。转日的乃岭头松郁郁，生云的乃崖下石嶙嶙。松郁郁四时八节常青，石嶙嶙万年千载不改。林内每听夜猿啼，岸下常见妖蟒过。山禽声咽咽，走兽吼呼呼。山獐山鹿成群作对松松走，山鸭山鹤大阵攒群密密飞。山桃山果观不尽，山花山草应时新。虽然危险不能行，却是游人来往处。 　　众人走至山顶之上，见正北有一座庙，一层殿，东西各有配房。山门关闭，上有一块匾，三个大字是“空空观”。众人走的口干舌燥，想要找杯水吃。顾焕章说：“你们在这里少待，待吾前去叩门。”顾焕章叩了两下门，听里面一声“无量佛”，说：“善哉！善哉！”有人作歌。顾焕章用耳一细听，里面歌曰：玉殿琼楼，金锁银钩，总不如山谷清幽。蒲团纸帐，瓦钵瓷瓯，西山作伴，云月为俦。高官骏马，永无追求。我也不知春，不知夏，不知秋。万事俱休，名利都勾。乐清闲，乐自在，乐悠悠。歌罢，出来一人把山门一开。顾焕章一瞧，出来一个老道。见老道年到古稀，头戴如意道巾，身穿一件旧道袍，足下白袜青鞋，腰系水火丝；面皮微黄，黄中透亮，眉分八彩，目如朗星，准头丰满，四方口，花白胡须根根见肉。顾焕章看罢，连忙行礼，说：“唔呀！道兄请了。吾们乃是山下隐善庄来的，走的口干舌燥，望求道爷方便方便，赐给我们点水喝。”老道上下瞧了顾焕章两眼，说：“你们几位请到庙内鹤轩吃茶。”顾焕章叫众人进了庙内，在西边鹤轩落座，把吴恩放在旁边。老道吩咐小童儿看茶。小童儿有十四五岁，长的机巧伶俐，烹过一壶茶来，给大众斟上。顾焕章问：“仙长尊姓大名？在此贵观仙山，你参修了有多少年？”老道说：“山人乃无名氏，自号贪梦道人。自古道：‘跳出三教外，不在五行中。’一尘不染，万虑皆空。终日在庙中参修，也不知度过多少春秋了。尊驾是何人？”顾焕章说：“吾名顾从善，乃聋哑仙师的门人。”那老道人一听，点点头说：“你们众人全是前程万里之人，当下气色不甚通便，须要小心谨慎。”顾焕章知道这老道乃清修之人，问：“仙长爷，看我等众人后来休咎如何？”贪梦道人哈哈大笑，说：“荒山野叟，焉敢妄谈是非！众位吃完茶请吧！”顾焕章等大家告辞，出离了空空观，顺山坡下了这座大山，来至下江口。 　　天色已晚，一轮红日已将西沉。下江口这里有个镇店，东西的大街，路北里有几座客店。马梦太到江口看了一看，今日不能过江，非明日一早不可，只可在街上打了一个客店。路北是三义老店，众人进店，占了北上房五间。小伙计送上洗脸水来。众人问小伙计：“这里过江到祁河寺有多远？”小二说：“离此七十五里之遥。”马梦太要了酒饭，正在摆酒，忽听外面有人打门。小二出来，见有一位拉马的，头戴青泥得胜盔，身穿箭袖袍，对衬巴图鲁坎，薄底靴子，肋下佩一口绿鱼皮鞘太平刀；年有三十以外，淡黄脸面，两道重眉，一双大眼，鼻直口方，说：“小二，你把上房给我们打扫干净了。大清营瘦马老大人奉令探贼，打你们这座店里的公馆。”小二说：“我们这住着好几位大清营的差官老爷。”那拉马的说：“既然如是，我们打东边的那座店吧。”马梦太听见外面说话，心中说：“哟，又来了一个瘦马大人。”方要赶出去瞧瞧，那拉马的已在东隔壁打了店了。马梦太心中说：“等到夜内我瞧瞧去，到底是何人冒充我的名姓？”想罢，回到上房，对众人说方才之事。顾焕章说：“老兄弟，不要管他闲事，明日雇船解吴恩到大清营要紧。”马梦太点头答应，说：“今日咱们分前后夜值宿。”王天宠、顾焕章说：“我们两人值前夜。”镇八方小陈平侯文、乐九州岛赛存孝侯武说：“我二人帮着你们二人守前夜。”高杰、白胜祖说：“我们两个人的后夜。”墨金刚白桂太、混海泥鳅姜鸿说：“我们两个人帮着你们守后夜。”马成龙一听，心中喜悦：“我与马老兄弟，我们二人替你们睡觉。”众人说：“也好，你们二人歇着去吧！” 　　马成龙、马梦太到东里间屋中，两个人斜身躺在上。马梦太总是睡不着，心中想着到东边店内瞧一瞧，那假马梦太倒是何人。想罢，慢慢起来，带上短把刀、避血桷，出离北上房，蹿上房去。到东边店内一瞧，这店中是北房五间，东西各有配房。见北上房灯光闪烁，悬灯结彩，出入俱都是差官戈什的样式。马梦太到了后窗户，用舌尖舔破纸窗，往里面一瞧，但则见窗户里头靠北墙一张八仙桌，东边椅儿上坐定一人，身高八尺向外，头上戴青泥得胜盔，四品顶戴花翎，身穿蓝宁绸绣团龙箭袖袍，腰系凉丝带，着全分的活计。看他相貌，面皮微黄，黄中透白，两道重眉，一双阔目，看年岁有三十以外。这人很透精神。马梦太心中一动，看此人举止不俗，两旁站着有四个戈什哈，大都是年力精壮之人，听见屋里他那里说话：“方才你们那里打店，他说那里住着差官，你们没问他姓什么？”那个人说：“我们并未问他等姓什么。”正在说话之际，忽见打外面进来一个手下人：“回禀大人得知，外面有你两个师兄：一位姓洪，一位姓马，乃是河南卫辉府回回峪的人，要上大营前去拜望你老人家，路遇特来拜访。”只听那假马梦太说：“去把吴寿、宋生两人叫来。”这人转身下去。