明代宫闱史 - 第 6 页/共 45 页
世祖在日，除燕京的宫殿外，在开平又建起了紫霞宫，预备游幸时驻驾的地方。因此当时称燕京为中都，开平为上都。
讲到那个上都的所在，这座紫霞宫造得画栋雕梁，十二分地华美。铁木耳本来也是个酒色之君，宫里七十二嫔妃还嫌着不足，常常到外面去选民间的秀女，充他宫里的贵人。八刺乘着机会，密陈铁木耳道：“昔日世祖，建宫上都，原为后代嗣君，做临幸的佳地；现在陛下身登大宝，为天下之尊，不在此时游宴行乐，难道深羁宫中受罪吗？”铁木耳听了，心上早有些活动起来，奈碍着右丞相伯颜，不好过于胡行。八刺又来进言，铁木耳叹口气道：“你的话，深合我心。但大丞相伯颜，他事事终要谏阻，俺看他是先帝托孤的重臣，倒不能不稍为优容了点。
谁知他大权在握，竟要来干涉俺的举动了，真是无可奈何他哩！
”八刺见说，不觉哈哈大笑道：“陛下贵为天子，却忍起一个臣子来，岂不是笑话吗？”于是铁木耳便传下谕去，叫御銮处准备往幸上都，令八刺和御史大夫完颜明等随驾，着右丞相伯颜暂时监国。这道谕旨一出，伯颜听了这个消息，大惊道：“皇上受了奸人的蛊惑，轻易离开京城，不是授隙于人吗？”当时便匆匆地进宫来，却被宫门侍卫拦住，不许他进去。急得伯颜在宫外乱跳，任你什么样的说法，侍卫只是不放他进宫。伯颜没法，只好退了出来。
第二天铁木耳车驾已经起行，才出得京城，早见伯颜俯伏路旁。铁木耳对于伯颜，原有三分畏惧的，这时勉强停了銮舆，铁木耳亲来扶起伯颜道：“丞相有什么事，自去照行就是了，何必定要面陈呢？”伯颜忙跪下，重又叩头说道：“老臣并没有别的要事，只求陛下车驾暂时回宫。”铁木耳道：“俺此去巡幸上都，不日就回京城的，丞相可无须阻挡。”伯颜道：“陛下车驾远出，京中人心惶惶，万一紧急的事发生出来，老臣可肩不起这担子。”铁木耳大怒道：“你教百姓们作乱吗？”
说着喝令起驾，一班阿谀的贼臣，拥着铁木耳如飞般地去了。
剩下赤胆忠心的伯颜，呆呆地跪在道上，直待车驾瞧不见，才长叹一声，立起身来，垂头丧气地回去了。
铁木耳到了上都，就在紫霞宫驻跸。那宫里的妃子，都是侍奉过世祖的，虽是半老佳人，却风韵犹存。铁木耳却也照常临幸，今天这个，明天那个，左拥右抱，好不快乐。这里铁木耳天天和宫女们厮混，真有乐不思蜀之概。八刺见铁木耳已入了圈套，忙令飞骑召张九思到上都，密商谋篡大位，并允许张九思事成之后，列土分疆，子孙封王拜相。张九思却想出一个法子来，令八刺在寓中设筵，请铁木耳驾临，叫作君臣同乐。
铁木耳很相信八刺，自然一点也不疑。
酒到了半酣，八刺令扮好十八个美女出来。袅袅婷婷的，在筵前舞蹈起来。铁木耳已有几分醉意，看了这许多绝色美女，不觉眉开眼笑，坐立不安了。八刺在美女中选出两个最妖冶的少女，叫她执着酒壶，去铁木耳席前侑酒。那女子笑了笑，回身就一个侍女的手中，夺过酒壶来，满满地斟了一杯，递给铁木耳道：“陛下饮了这一杯，做一个万年的天子。”铁木耳笑道：“好口采！俺便做个百年天子也好了，还想万年哩！”说罢，就少女的手里，咕嘟咕嘟地饮个干净。那少女斜瞟了铁木耳一眼，又斟了一杯上来，铁木耳笑道：“这杯叫什么呢？”
少女掩着口，格格地笑道：“那可说不出来了。只算它是个团圆酒吧！”铁木耳也微笑点头，一口气喝干了。这般地接连三四杯，铁木耳觉得头昏眼花，身体儿有些支撑不住，忙放下那个女子，倒身向桌上一伏，呼呼地睡去了。谁知这壶酒里，八刺暗放鸩毒在里面，铁木耳哪里知道呢？过了一会，铁木耳连呼着腹痛，八刺恐他发作起来，赶紧叫几个御侍，把铁木耳舁进宫。铁木耳其时已痛得缩成一团，才得进宫，已是七窍流血，大叫失声，一命呜呼了。铁木耳自登位到被毒死，共做了十三年皇帝。
八刺见铁木耳死了，便和张九思、完颜明等，把消息瞒了起来，吩咐宫中内外，不许走漏。一面便召集手下逆党三千人，连夜赶往京都。谁料逆臣，偏偏天不容他，早有一个小御侍，逃出上都，连滚带爬地跑到都中，去丞相府中告变。
伯颜听了大吃一惊，不禁顿足叹道：“皇上能容纳咱的苦谏，何至有今日的变乱？”当时匆匆入朝，召集王公大臣，把铁木耳被杀，八刺来袭燕都的话，对众人宣布了。众大臣听得，个个面如土色，半句话也说不出来。只有几个武臣，主张领兵去讨八刺。伯颜说道：“咱们此刻不必去打草惊蛇，只有以逸待劳，他自会来投罗网的。”说着，令秃不鲁率兵千人，在京城左边埋伏；着阿里不花领兵一千，在城的右边埋伏；达札儿带兵马三千，离京城半里外驻屯。但听得京城内炮响，就领兵一齐杀到，不怕逆贼不授首。伯颜分发停当，自己领了御军，在城内守着，专等八刺到来。
那八刺率领着三千逆党，打着御林的仪仗，同完颜明、张九思，以及几个将士，飞奔地望京城进发。到了城下，只见城门紧闭，静悄悄地连人的影儿也看不见。八刺疑惑道：“难道不成他们已得知消息了吗？”张九思说道：“咱们这样地迅速，什么会给他们知道呢？且莫管它，前去叫开城门，咱们赚进了城，就不怕他们了。”八刺点点头，便一骑马直奔到城下，大叫：“城上的守将听着。皇上今日回銮，御驾离此不及半里了，快报给大小臣工，出城迎驾！”八刺连喊了几声，才见城上一声鼓响，立出一个老儿来，但见他白发如霜，银髯垂腹，正是大丞相伯颜。八刺怔了怔，忙拱手道：“銮驾将至，丞相为什么不去迎接？”伯颜冷笑道：“皇上在哪里？为何不先令飞骑报知？”八刺扯谎道：“已有御侍来传谕，怎说不曾有？
”伯颜厉声说道：“既是圣驾，你后面带着许多人马做什么？
”八刺见说，晓得有些不妙，待回马下令攻城时，忽听得城内连珠炮响，城外金鼓大震，人马遍地杀来。八刺大惊道：“咱中了奸计了！”回顾张九思等，叫军速退，早已来不及了。
左有秃不鲁，右有阿里不花；达札儿从正面杀来，伯颜自领五百御林军，从城中杀出。四方面的人马，把八刺、张九思、完颜明等，团团围住在中央。八刺的人马，本是些乌合，怎经得官军的一对仗，便各自抱头逃命。八刺喝止不住，就挥着大刀，拚命地冲杀。正杀开一条血路，要打马出去时，当头碰着秃不鲁，一支长枪，似蛟龙般地望着八刺刺来，八刺忙用刀架住，两人就在阵前大杀起来。那完颜明和张九思，也敌住了阿里不花。达札儿举着双锤，飞马助战，还有四五个将士，围住了伯颜厮杀。老丞相伯颜，虽然八十多岁的人了，他那一根九节槊却还不老，看他力战五将，愈战愈精神抖擞，大喝一声，槊起处两将翻身落马，三人中‘将扭枪刺来，伯颜让过，轻舒猿臂，把那将拖住勒甲，望地上一掷，兵士上前，绳穿索绑地把他捉去了。还有两个将士，自知不是敌手，飞马落荒而逃，伯颜就马上按住了槊，拈弓搭箭，一箭射去，一将又应弦堕马，被兵士们获住。那一个却逃得远了，伯颜赶不上他，回马来助阿里不花。张九思独战阿里不花，本已有点费力，怎经得呜颜一条槊，好似生龙活虎一般一个失手，被阿里不花砍在右臂上，只得伏鞍逃走。阿里不花随后迫去，伯颜便帮着达札儿，来斗完颜明。
那完颜明是元朝有名的猛将，他因怨恨朝廷不加爵禄，所以和八刺同谋，想争一分土地。这时他力战伯颜和达札儿，全没一点惧色，那一口九环大刀，使得呼呼风响，竟没一点儿空隙。伯颜和达札儿，双锤一槊，也是十分地厉害。不料那阿里不花杀了张九思，从斜刺里飞马杀来，一枪望完颜明搠去。完颜明万不料有人暗算，忙闪躲过去，腿上早中了一枪，这里达札儿的锤又从当头打下，完颜明架开锤，伯颜的槊又突然刺来，完颜明不觉“哎呀”的一声，腰里着了一槊，那鲜血似潮般地流出来，左臂上更吃达札儿打了一锤，阿里不花的枪尖，正搠在完颜明的咽喉里，任完颜明怎样的英雄，也有些禁不住了，一个筋斗，跌落马来。八刺方和秃不鲁杀得难解难分，回头见完颜明堕马，心里一慌，手也松了，刀法未免散乱，秃不鲁乘间一枪，刺在八刺的马眼上，那马便直立起来，将八刺掀落在地，恰巧达札儿的一骑马驰到，飞起一锤，把八刺打得脑浆进裂，一缕魂儿，望阎王殿上去了。伯颜指挥军马，一阵的战杀，把八刺的三千人马，杀得七零八落，积尸满地。
伯颜这才鸣金收军，自和达札儿等，策马缓缓地进城，早有文武大臣，出城迎接进去，到宁安殿里，伯颜居中坐下，众大臣上前参见毕，伯颜首先说道：“现在御驾在上都宾天，国内无主，须早明大位才是。”里多亲王见说，便起立道：“皇上并无嗣子，继统的事，还须老丞相谨慎从事。”伯颜说道：“储君未定，倘就皇族中选择，本非外姓臣子所得妄言。但老夫受先皇倚托之重，今日不得不从权行事了。就咱的主张，永王答刺麻次子怀宁王海山，宽宏仁德，颇有人君的气度，咱意欲迎立为君，不知列位意见怎样？”众大臣齐声道：“丞相的主见自是不差的，任凭英断就是了！”伯颜见众意相同，便派左丞相赤里乌，持节去迎怀宁王，入都嗣位，一面就在京师，替铁木耳发丧。
那怀宁王海山，是答刺麻的次子，答刺麻是世祖的太子真金幼子，算起来海山是世祖的玄孙哩。铁木耳嗣统，封海山做了怀宁王，令出居绵州。海山的为人，性极和婉，待人接物，也是很谦恭。参军留不哥，常说海山有人君之度。
一天留不哥寿辰，请海山赴宴。海山见是留不哥的事，自然如期前去，他只带了三四个从人，到了留不哥家里，见州尹杜卜等一班官吏，把他迎接进去。当下堂上摆起筵宴来，灯红酒绿，大家就一杯杯地欢呼畅饮。酒到半酣，便有四个蒙古的歌女，打扮得红紫青绿，一边唱歌，一边便替海山斟酒。那海山本是个初经女色的少年，见了这种艳丽活泼的歌女，怎不心动呢？又加他有了酒意，两只眼珠儿不住地瞧着四个歌女，那歌女给他瞧得不好意思起来，只得低着头微微地一笑。杜卜在一边，已看出海山的用心，因附在他的耳朵，轻轻地说道：“王爷如瞧得起这几个歌女，咱明天就叫他们送去，伏侍王爷如何？”海山见说，只是笑着不答，脸儿不禁热辣辣红了。杜卜晓得海山的脸嫩，就唤过一个侍女来，向她讲了几句，那侍女笑着进去了。过了一会，却见进去的侍女，已扶着一位美人儿，姗姗地走将出来，她人还不曾到席前，一阵香味儿先已随着风直吹过来。
那美人儿走到海山的面前，便似风吹柳枝般，飘飘地行下礼去，低低地叫了一声“王爷”，她这一声好似初出谷的春莺，觉得尖脆柔婉，令人听了，真是心醉。海山见她行这样的大礼，慌得立起身来，还礼不迭。因忙迫中忘了嫌疑，竟伸手去搀她的玉臂。那羊脂玉般的粉臂儿，又嫩又是腻滑，触在手里，真和绵团儿一样，怎不叫海山魂销呢，他握着美人的玉腕，几乎爱不忍释，引得那美人嫣然地一笑，忙把手缩回去，趁势立了起来。海山回头见杜卜看着他微笑，觉自己酒后失仪，一时很是惭愧。那美人起身去坐在席旁，一手执起酒壶，便替海山斟酒。海山正在逊谢时，忽见留不哥走出来，向杜卜丢一个眼色，留不哥便来陪着海山，杜卜忙离席，领着那美人，姗姗地进去了。海山因不见了美人，好似失了什么珍宝似的，举止应对，不免乖张。忽听得堂上鼓乐齐鸣，杜卜已匆匆地出来，一手拖了海便走。跑到堂前，只见红烛高烧，一个华服的玉人，已立在那里，杜卜便推海山上前，和那美人并立了，高唱一声“拜”，那玉人早跪了下去，海山也不知不觉地屈膝去。不知海山和那美人怎样，且听下回分解。
第十一回一声霹雳定龙穴满室芳菲涎虎儿
却说海山和那美人，并立在红毹毡上，经杜卜扶着他跪拜起来。海山方摸不着头脑，只听侍女们一声娇喝，拥着海山和美人，望里就走。到了一个所在，但见绣帘高卷，碧毯铺地，牙床上垂着罗帐，瞧上去好似女子的闺阁。那些侍女们，把海山同美人，一齐推在室内，砰地一声，倒合上了门，笑着管她们自己走了。
这里海山细看那美人时，见她黛含春山，神带秋水，娇颜似玉，香鬓如云，那种艳丽的姿态，正是刚才席上的美人儿。
海山定了定神，看那美人低垂粉颈，比在筵前更觉妩媚可爱了。
因微笑着问道：“姑娘是留不哥的什么人？为什么和俺做起亲来？”那美人听了，俯首嫣然一笑答道：“留不哥便是俺的父亲，王爷难道不知吗？”海山皱着眉道：“留不哥在咱的幕下多年，从不曾听见说他有女儿的。”那美人不禁脸一红，徐徐地说道：“我本来是杜卜的女儿乌绵，留不哥是我继父，他为爱王爷的人品出众，所以把我嫁给王爷。”海山听了，才得明白过来，不觉笑道：“那么他们何不说明了，却要鬼鬼祟祟的，弄得俺如睡在鼓里一般。”乌绵噗哧地一笑道：“当时讲明了，怕王爷不肯答应。现在侥幸得配王爷，幸蒙不弃，收为侍妾，也就感激不尽了。”海山听了乌绵婉转温柔的一片话，呖呖的莺喉，听在耳朵里，直叫人心神得醉，忍不住将她搂在膝上，觉得乌绵的身体，竟轻若无物。海山笑道：“古时有个身捷如燕的杨贵妃，今天俺却也相信了。”乌绵掩着樱唇微笑道：“我听得父亲说起，只有掌上舞的赵飞燕，倒不曾听见过身轻如燕的杨贵妃。”海山给他一驳，面上早红起来，便搭讪道：“俺不曾读过汉人的书，只乱说一会罢咧。”于是两个谈笑了一回，就双双同入罗帏，成就他们的百年夫妇。
第二天早上，海山起来，出去拜见了留不哥夫妻和杜卜，行了翁婿礼之后，留不哥又设宴款待。宴毕，留不哥吩咐府中仆役，备了车辆，送海山、乌绵回王府去。海山和乌绵新婚夫妇，自有他们的乐处。光阴迅速；转眼已过了半年，伯颜的使者，从都中到了，便来见海山，海山听说铁木耳暴崩，也很为感伤。一面草草束装，和乌绵、留不哥等，将政事托付给杜卜，星夜匆匆登程，不日到了都中，自有文武大臣出城迎接。当下祭过了天地宗庙，海山便正式嗣位，就是武宗。
铁木耳庙号谥了成宗，仍拜伯颜为大丞相，留不哥做了御史大夫，朝中文武大臣，都加升一级。这时天下很觉承平，谁知武宗在位，还不到四年，却一病不起。因武宗没有太子，所以由从弟爱育黎拔力八达继立。爱育黎拔力八达只在位九年，英宗硕德八刺立。英宗在位四年，泰定帝也孙铁木耳立。泰定在位五年，明宗继立。明宗在位仅六个月崩。文宗登位，三年又崩。宁宗夏立，宁宗在位不到两个月，却一病夭亡。那时迎妥欢帖木耳继位，就是顺帝。元朝到了这时，却是亡国之君来了。后人有诗叹道：绿杨城郭白杨村，又见车骑出北门。
行色匆忙泣妃后，国亡家破月黄昏。
笙歌聒耳夜未阑，碧水荡舟月已残。
记得当年红绿女，朝朝侍驾五更寒。
碧杨树下，一群的小孩子，在那里驱着牛，一路歌唱着。
他们虽然是一种信口无腔的调儿，却也觉得宛转可听。大家唱了一会，内中一个小儿，生得虎额龙姿，面目黧黑中，显出他奕奕的神态来。那一群小孩子里，有几个跳下牛来，去坐在草地上斗石子，正斗得起劲的当儿，忽听得那边一阵的呐喊，那边跑过十几个童子来，手里各拿着柳枝向斗石子的一群孩子打来。
这时，骑在牛上的黑脸孩子，也跳下牛背，口里大喝道：“你们恃着村中人多，便来欺负我们吗？”说罢，一手执着牛鞭，迎将上去，那坐在地上斗石子的几个小孩，也各折了一条树枝，发声喊，大家跟在后面去帮助。那方面十几个童子，经黑脸孩子上前一顿乱打，打得他们东倒西歪，有的抛了柳条逃走，有的抱着头大哭起来。跟在后面的几个小孩子，见黑脸孩子得了胜，他们便一拥而上，将十几个童子，赶得走投无路，有的连血也被他们打出来了。黑脸小孩指东打西的，正在得意万分，早听得墙角上有一个老人声音在那里叫道：“阿四！你又在这里和人家厮闹了吗？”黑脸孩子见他的父亲来了，忙住手不打，一头却假作哭泣的样儿，对那老人说道：“爹爹，你不曾瞧见东村的小孩子，他们纠了许多人来欺我们呢。”那老人便从墙缺里走出来，笑着安慰那黑脸孩子道：“你且莫哭，我们现在吃了亏，等一会儿，叫你三个哥哥去报复去，如今快跟我回去吧！”黑脸孩子听了，不禁高兴起来，便去牵着牛，跟他的父亲回家去了。
他们父子两人，一边赶着牛，一边慢慢地走着，不到一刻，已走过皇觉寺的面前。只见寺里的昙云长老，提着一串念珠，正立在寺门口瞧着他们父子走过，便笑着说道：“朱老施主，时候还早呢，就在小寺里用一碗茶去吧！”那朱老头儿也招呼道：“承长老的见爱！我们回去有些小事，改日再来叨扰就是了！”昙云长老点着头，一手抚着黑脸小孩的头顶道：“好一个福相的官儿！”朱老头儿见说，也笑了笑，便和昙云长老作别。父子两人，仍赶着牛前进。到了家里，那黑脸小孩系好了牛，和他父亲走到里面，朱妈妈见了问道：“阿四放牛怎么老早回来了，牛可曾吃饱了吗？”朱老头儿答道：“什么放牛，他又在外面和人厮打了。”说着，朱老头儿的三个儿子，都砍了柴，挑着从村外回来。朱妈妈便安排出晚餐来，给他们父子五个人吃着。
原来，那朱老头儿名叫世珍，固为避难，才迁到江北的长虹县去，他先世本居在金陵，后来又搬往泗洲，再迁到淮南濠洲府，就是现在的凤阳。但朱世珍初到濠洲，没有亲戚好友，只有钟离县皇觉寺的长老昙云从前和朱世珍很要好，世珍便去和昙云商量，就空地上盖了一间茅屋，给世珍老夫妻和三个儿子居住。又代他买了一只牛，去替东乡富户刘大秀家耕田。世珍的三个孩子朱镇、朱镗、朱钊，却去山里樵柴，一家人很勤俭地度着光阴。
那个黑脸小孩子，便是世珍的第四个儿子，名字叫作元璋，小名唤作阿四，但其时元璋还不曾生下来。世珍在东乡做着工，很积蓄了几个钱，想起自己的父亲病死在泗洲，那棺柩却无处埋葬，寄在一个荒寺里，世珍因此心上很不安耽。过了两年，便到泗洲把父亲的灵柩运回了凤阳，暂厝在皇觉寺的草地上。
事有凑巧，那刘大秀的父亲，忽然得病死了。刘大秀是东乡的富翁，为人最是相信风水。他老子死后，却不去安葬，转请了十几个堪舆家，望各处相择吉地。依刘大秀的欲望，那地上葬下去，子孙至少也要封侯拜相。有了这种佳地他才肯把老子安葬。那时堪舆家当中，有一位姓胡名光星的，平日本没甚名望的，刘大秀虽把他请了来，却很瞧不起他，又因胡光星的衣衫褴楼，大家益发对他冷淡了。一天，胡光星出去，相了一转地理，回答告诉刘大秀道：“离东乡半里多路的九龙冈下，有一块龙穴，若是葬下去时，不但子孙贵不可言，三年之内，还有出帝王的希望。”刘大秀听了，冷笑一声道：“我们这种人家，只要出几个秀才举人也够了。想出什么皇帝，不是自取灭族吗？”胡光星碰了这个钉子，不觉面红耳赤，就是旁边的那些堪舆家，也一齐笑了起来。
胡光星很是气愤，悻悻地走了出来，恰巧和朱世珍碰见。
那胡光星在刘家，无论上下大小，人人轻视他，世珍在刘家做工，却和胡光星很讲得来。这时胡光星愤怒填胸，一见了世珍，便把大秀看不起他，不相信自己的话，对世珍讲了一遍。世珍安慰道：“胡先生，你不要动气，现在的人，大家都是势利得多，你本领不差，名气却不及他们，只好暂为忍耐一些儿吧！
将来等时运机会，再和他们说话不迟。”胡光星听了世珍的话，不觉长叹一声。大凡失时的人，往往不容于众人，若得一二人去安慰他，自然引为知己，还满心地感激着哩。
胡光星见世珍做人厚道，每逢遇到不平的事，终和世珍来谈谈，两人就此慢慢地投机起来。有一次上，胡光星在世珍家里闲话，大家无意中讲起了风水，胡光星拍着胸脯道：“将来你老兄如百年以后，我须替你选一块佳地安葬。”世珍见说，不觉叹口气道：“不要说自己了，连我的父亲，直到如今还没有葬地哩！”胡光星怔了一怔道：“尊翁的灵柩现在什么地方？我倒有一个佳穴在这里，只是看你的幸运就是了。”世珍摇着头道：“地是我也晓得，哪一处没有？可惜不是我自己的罢咧！”胡光星正色说道：“我所说的是块公地，谁也可以葬得的，你如其愿意的，我们明天就去干一下子。”世珍大喜道：“地不论好坏，只要能把亲骨安顿，我的心也可以安定了。”
胡光星连连点头，便别了世珍回去。
第二天的早晨，胡光星一早就到世珍家里说道：“我葬地已替你相定了，你们快去舁了灵枢，跟我到九龙冈下安葬吧！
”世珍一面道谢，便和三个儿子，扛了他老子的棺木，同了胡光星，望着九龙冈来。好在世珍住在西村，离九龙冈只有一箭多路，一会儿就到了冈下。胡光星先把那相盘定了方位，看看日色亭午，胡光星便指着冈下的石窟，对世珍说道：“时辰快到了，你们把棺木推进去吧！”那九龙冈的地方，本是树木荫森，山青水秀，景致非常地清幽。世珍见光星叫他把棺材扛在石窟里，不禁诧异起来道：“这里空地很多着，为什么去葬在石窟里呢？”星光着急道：“你且莫管它，我自有道理。”世珍心上很是疑惑，再向石穴中瞧时，只见流水铮锹，好似鸣着古琴一般，越使他徘徊不敢动手了。
怎禁得胡光星的催促，世珍半信半疑，真个把父亲灵柩，和三个儿子舁着，推进石窟中去。可是，不放进去犹可，等待棺木一进石窟中，但听天崩地塌地一声响亮，好似青天霹雳，把世珍父子，吓得呆了过去，半句话也说不，出来了。胡光星在一旁，也不觉吃了一惊，再瞧那石窟的口子，已和虎口一样地合拢了。胡光星点头叹息。后人有诗赞道：铮纵石窟走江声，二遭天门雁齿横。
遗迹犹存风雨夜，路人遥指说朱明。
世珍怔了半晌，才问光星道：“什么安葬有这般响声？却是什么缘故？”光星答道：“这叫福人葬福地，人力是挽回不转的。但看二十年后，自有分晓。现在我的心愿已了，从此一去海角天涯，飘泊无定，或者再得相见，也未可知。”说罢便辞了世珍，头也不回地去了。后来，胡光星在青田，收刘基做了学生，教了刘基许多治国的方法。刘基便赶到凤阳，辅助朱元璋开创明基，这都是后话了。
当下世珍留不住胡光星，自和三个儿子回转家中。过不上一年，世珍的妻子朱妈妈，居然肚腹膨胀，又生下一个儿子来，取名元璋，字叫国瑞，就是前面所说放牛的黑脸小孩子朱阿四。
在元璋诞生之前，世珍的草棚下，生出几株灵芝草来，一股的异香，只是不散。到了朱妈妈分娩那天，却是香气满室，红光一缕，直上霄汉。那时，村东的人，疑是村西有人家失火，还提着救火的器具，奔到了村西来，四处一找寻，见没有什么火警，心里都十分地诧异。那时濠洲的两个解粮总管，经过村西，就在朱世珍的茅棚前休息。
两个总管，见救火的人们很是忙碌，便问到什么地方去救火，内中一个乡民，指着朱世珍的茅棚道：“我们远远地望过来，就是这个棚子里着火，跑到这里，都瞧不见火了。”两个总管很不相信，问茅棚中是谁家住着。村中人回说是姓朱的，一个总管就去打门，世珍因妻子正在分娩，还不曾睡觉，听得有人叩门，忙来开了，见是武官装束，慌得行礼不迭。那总管问道：“你们家里干着什么？
人家当作你棚子里火烧哩。”世珍听了躬身答道：“民人家里并不做什么，不过民人的妻子分娩，所以直到此刻还没有安睡。
”那总管见说是养小儿，即问是男是女。世珍说道：“叨爷的福，是个男孩子。”那总管听罢，默默地走出了茅棚，便对他的同伴说道：“这茅棚的人家，正养着孩子，咱们两人不是替他管门吗？将来这孩子定是个非常人。”说着嗟叹了一会，就回身匆匆走了，世珍留他们喝茶也不要，竟自去了。
那朱元璋自下地后，他的大哥子朱镇染疫病死了。朱镗和朱钊，因凤阳连年荒歉，世珍怕立脚不住，便把朱镗、朱钊都招赘了出去，这时家里只有一个元璋了。光阴荏苒，元璋已是十四岁了。但幼年的时候，却异常地顽皮，每次到村外去终是和人打架，由世珍出去给人陪礼。元璋到了十七岁上，凤阳地方又是大疫，世珍夫妇便相继染疫死了。元璋弄得一个人孤苦无依，只得到皇觉寺里，投奔昙云长老。昙云长老常常对他徒弟悟心说：“元璋不是个凡器，你们须好好地看待他。”过不上几时，昙云长老也圆寂了，寺里由悟心主持。悟心听了他师父的吩咐，也很优待元璋；可是寺里的一班和尚，却都和元璋不合，说他吃饭不做事，一天到晚在外面闲逛。悟心听了众人的撺掇，便令元璋充了寺中的烧火道人，那一班知客和尚又是得步进步的，私下逼着元璋去樵柴。元璋自幼虽是贫人家出身，倒从不曾吃过这样的痛苦，现在弄得手穿足破，如何忍耐得住，他因此想起有一个表姊，嫁给扬州的李氏。维扬李姓，本来是个巨族。元璋心上打定了主意，这一天上，连饭也不吃一点，到了晚上，悄悄地偷了大雄宝殿上的大香炉，一口气走出村口。
奔了大半夜，看看天色已渐渐地发白了，他一路狂奔着，又负着一只大香炉，身体自然有些困倦起来，瞧见路旁一个土地祠，就不管三七二十一，走进祠中，便在神座下一倒身，竟呼呼地睡着了。
待到惊醒过来，手和脚已给绳子捆住了，忙睁眼看时，正是皇觉寺里的几个知客和尚，他们一面把元璋绑了，一头说道：“他既偷了寺里的东西，应该要当贼办的，我们把他送到官里去吧？”说着由两个知客和尚，将元璋抬着，望大路上便走。
那路上看热闹的人，却围了一大群，说这样一个少年做贼，真有些儿可惜。元璋只是一言不发，心上是十分地着急。正在无可奈何的当儿，只听得后面有人赶着叫喊，那几个知客和尚回头看时，原来是寺里的主持悟心。那悟心跑到面前，忙叫放了元璋，几个知客和尚不敢违拗，只得把元璋释放。悟心吩咐他们，把那只香炉抬回去，一头对元璋说道：“你要到哪里去，没有盘费的，也可以和我说明，为什么偷窃我的物件？况这香炉，还是五代时所遗，又是公家的东西，倘村里查起来，叫我怎样应付呢？”元璋听着只是低头不作声。悟心便从衣袋里取出几钱银子来，递给元璋道：“你且拿去做盘川吧！”元璋这时又惭愧又懊悔，要待不接他的，自己又身没半文，一钱逼死英雄汉，没奈何，只得老脸接过银子，向悟心谢了一声，回身便走。他匆匆忙忙地到了扬州盱眙，便去寻他的表姊丈李祯。及至寻到了李祯家里，李祯却出门去了，他表姊孙氏，见了元璋，问起家中情形，知道是来投奔她的，就对元璋说道：“我们这里，也连岁荒年，米珠薪桂，怎样可以容留你呢？我看你还是到舅父郭光卿那里去吧！”元璋见说，便问舅父现在哪里，孙氏答道：“舅父如今在滁州，他又没有儿女，你去是一定很喜欢的。”元璋点点头。这天的晚上，就在他表姊的家里歇宿。
第二天早上，孙氏又略略给了些川资，元璋别了孙氏，取路望滁州迸发。不日到了滁州，打听他舅父的住处。那郭光卿在滁州，做着盐贩生涯，手下也有一二千个帮手，滁州地方很有些名气。所以元璋一问便着，光卿见了元璋，果然大喜，便把他留在家中。
偏偏朱元璋的厄运未去，光卿时常在外，元璋住在家里，一家的大小，没一人瞧得他入眼。尤其是光卿的堂房侄子，见元璋来了，深怕光卿收他做了螟蛉，分派他的家产，因越发当元璋是眼中钉了。有时到了吃饭的时候，和婢仆们商议好了不许元璋吃喝，元璋便天天挨着饥饿。亏了他还有一个救星，就是郭光卿的养女马秀英。他见元璋很是可怜，便暗中偷点饼饵给他充饥。这样一天天地过去，元璋勉强挨着。但他的心上，很是感激马秀英。秀英在光卿家里也不是个得宠的人，那光卿的妻子李氏，又十二分地悍恶，婢仆们有些儿过处，就取皮鞭来责打，有时打得那当小鬟的女孩子们，似杀猪般叫起来。虽是皮破肉绽，鲜血淋漓，李氏竟半点也没有怜惜之心，她那家法的严厉，也就可想而知了。所以秀英在没人的时候，便和元璋诉说着苦处，两人竟是同病相怜了。有一天的晚上，秀英因元璋不曾有晚饭吃，却悄悄地偷烘了几个饼儿，去送给元璋，不料正和李氏撞见，秀英心慌，忙拿烘饼向怀里一塞，可是那饼是烘得滚热的，又是初秋的天气，放在怀里，怎么不痛呢？
把秀英灼得“哎呀”地直叫起来。要知秀英怎样，且听下回分解。
第十二回朱太祖凤阳会群雄常遇春校场演铁盾
却说秀英拿着烧饼，正待去递给朱元璋吃时，不提防才走出内厅，恰恰和光卿的妻子李氏撞见，秀英心里一着急，忙把饼望怀里一揣，那饼本来是炙得热热的，一到怀中竟和贴在肉上一般，秀英灼得痛不可当，便“哎呀”的一声，身体几乎跌倒。李氏见了，忙来问什么事，秀英只好忍着疼痛，扯谎道：“我刚才走出厅来瞧见天井外面，一只斑斓的猛虎在那里，因此吓了一跳，不由得喊出声来了。”李氏见说，回头向天井中看去，望见天井的大石上，却是元璋在那里打着瞌睡。李氏是个没知识的妇人家，平时很为迷信，听了秀英的话说，心里暗想道：“古时那些拜相封侯的人，每每有金龙和猛虎出现，那么元璋这孩子，不要也是个非常人吗？倒不可轻视他的。”于是李氏自那天听信秀英的谎话之后，她对待元璋，便不似以前刻薄了。
元璋在郭光卿家中，终算又过了一年。不过那晚秀英给烘饼灼伤了胸口，不知不觉地溃烂起来。但秀英有时见了元璋，并不把这件事提起。元璋感着秀英待他的义气，遇到了秀英时，又是敬重，又是怜爱，那种殷殷的情意，自然而然地从眉宇间流露出来了。秀英也知道元璋不是个寻常的人，便事事看觑着他。只是她那给饼灼伤的地方，恰巧在乳部的顶上，女子的乳头，是最吃不起痛苦的东西。那筋肉是横的，一经有了伤处，就要烂个不了。秀英的乳尖上，被饼灼了一个浆泡，便渐渐地溃烂，一天厉害一天。她又怕着害羞，不便在李氏面前直说，只独自一人到没人处去哭泣。
她正哭得悲伤的当儿，刚巧给元璋瞧见，疑她家里什么事受了责，便去低低地安慰她。秀英却一言不发地只是啼哭。元璋越发狐疑起来，就再三地诘问她。秀英起初时不肯说，怎禁得元璋催逼着，才把自己怀饼灼伤了乳头的事，略略说了一遍。
元璋听了，真是感激得说不出话来，觉得一股酸溜溜的味儿，从鼻子管里直通到脑门，忍不住也扑簌簌地流下几点眼泪来。
一面便执着秀英的玉腕，垂着泪说道：“我朱元璋如将来得志，决不忘了姑娘的恩德。倘若日后负心，天必不容。”说罢，那两只脚已站不住，早噗地跪了下去，那秀英姑娘的芳心，这时也被一缕情丝牵住，忙盈盈地来扶元璋，元璋哪里肯起身，大家使劲儿一拉，倒把秀英姑娘弄得立足不稳，一个歪身，两人一齐坐在地上。那时四只眼睛，你瞧着我，我瞧着你，心儿上都是相怜相爱，自有一种说不出的情趣，叫作“尽在不言中”
了。秀英姑娘忽地想起了自己的身世，眼圈儿一红，竟俯身倒在元璋的怀里，抽抽噎噎地又哭起来了。
元璋要想拿话安慰她，急切又想不出甚话来，只好陪着她一同垂泪。两人对哭了一会，还是元璋记起她那伤痕来，便附着秀英姑娘的耳边说道：“你不要只管哭了，那灼伤的地方，到底什么样了，停一刻儿我去找些药来给你敷。”说着伸手轻轻地替秀英姑娘解开胸前的钮扣儿，露出一角粉红的兜子，那兜子上已是脓血斑驳，东一点西一块的。元璋再把兜子揭起，见她乳部的头上，溃烂得手掌般大小了。元璋不觉叹了口气道：“溃烂到了这样的地步，你为什么不早说呢？”秀英姑娘见元璋瞧过了，随手将兜子掩了，慢慢地扣着钮扣儿，那双泪汪汪的秋波，兀是对着元璋，似乎有万千的情绪，不知从哪里说起。
元璋也呆呆地望着秀英姑娘。两人又默对了半晌，真有些依依留恋，不忍分别之概了。元璋和秀英姑娘，正在相对含情，心意如醉，忽听得廊前的脚步声音，秀英姑娘慌忙三脚两步的，向着厨下去了。这里元璋也走了出来，却不曾遇见什么人，这才把心放下。
流光驹隙，那时已是顺帝至正十二年，朱元璋已十九岁了，秀英姑娘胸前的溃烂，经元璋拿药来给她搽好，只是乳上永远留着一个疤痕，也算是将来的纪念。其时朝廷奸相撒墩当国，只知道剥吸民脂。那班百姓天天负着苛税重捐，弄得走投无路，大家落草做强盗。因此，徐州芝麻李，山东田丰，蕲州徐寿辉。
童州崔德，道州周伯颜，台州方国珍，泰州张士诚，四州明玉珍，颖州刘福通，孟津毛贵，沔州倪文俊，池州赵善胜，这几处著名的盗寇，都纷纷起事，群雄互相争竞，大家占城夺池，把一座元朝的山河，瓜分得四分五裂了。
讲到元代的税赋，要算盐斤最重了。朱元璋的舅父郭光卿本做着盐贩的首领，凡滁州地方的盐贩，都要从他门下经过的，故此他手下的徒子徒孙，也有几千，专帮着光卿贩盐。国家对于盐捐，原视大宗的收入。元朝在世祖忽必烈的时候，经理财家安不哥提议出来，直传到顺帝手里，正当上下搜刮的时候，怎肯轻易放过呢？官吏对于贩盐的越是严厉，人民也越是要私运。私过的既多，一经给官厅捕获，处罪也就愈重。郭光卿做着这注生涯，叫作“将军难免阵上亡”，他的徒子徒孙，被官厅捉去治罪的已是不少的了。
有一天，郭光卿运着几十艘的盐船，驶过凤阳地方，吃凤阳的守备李忠孝得了消息，便带了五六百个兵丁，把几十艘盐船，一并扣留了起来。光卿吃了一个亏，心里已是十分地愤怒。
好在凤阳和滁州，差不了多少路，便星夜赶回滁州来，将盐船被扣的事，对盐贩们宣布了，众人听说，个个怒不可遏。当下由郭光卿首先说道：“现在的国家，税赋这般的重，叫咱们小民能够负担得起的吗？这事非想一个万全之策。咱们口里的食给贪官污吏们夺完了，将来势不做饿殍不止。”
光卿话犹未了，众头目中，一个叫耿再成的，高声大叫道：“官吏既要咱们的性命，咱们自不能不自己保护。现在依咱的主见，今天晚上，就杀进滁州去，夺了军械，再连夜杀到濠州，把盐船一齐夺了回来，岂不比坐着受罪和受罚要好得多吗？”
光卿见说，便踌躇道：“这是灭族的事，关系未免太大了，倒要大家仔细一下子呢。”只见头目郭英、嗅良齐声说道：“郭首领不必过虑，咱们现有一个计较在这里，不晓得首领可能办吗？”光卿忙问什么计较，郭英指着吴良说道：“咱们吴大哥有个结义兄弟，姓郭名子兴，现在离此十里的牛角崖落草，手下也有一千多人。他平日很有大志，咱们去邀他前来，举他做个首领，索性大做起来，成王败寇，轰轰烈烈干它一会儿，首领以为怎样？”光卿听了大喜道：“你们有这样的机会，何不早说呢？”于是立时着吴良前去，请郭子兴下山，共同举义。
吴良匆匆地去了。
这里郭光卿就和郭再成、郭英、谢润、郑三等一千人，暂时在盐篷里安息。当时的盐篷，却和兵营差不多，都是盐枭居住的。谁知光卿他们商议的时候，因事机不密，被一个州尹衙门里听差的赵二听见，慌忙赶到滁州，来州尹署中告密。州尹陈桓，听了这个消息，大惊道：“那还了得吗？”忙叫打轿，黑夜里来谒见滁州参军陆仲亨，仲亨也不敢怠慢，立时点齐本部人马五百名、衔枚疾驰，飞奔来到城外，把盐篷四面团团围住，兵丁发一声喊，大刀阔斧杀进篷去。郭光卿从梦中惊醒过来，看见篷外火把烛天，人声嘈杂，忙跳起身来，就架上抽一杆大刀，奔出篷门时，劈头正遇官兵，光卿知道漏了消息，便仗着一口刀，和猛虎般杀将出去，被他砍开一条血路，冲出了盐篷，只见郑三的尸首，已倒在那里。光卿这时已顾不得许多，要紧逃脱了身，去照料家中。才走得十几步，瞧见官兵围着郭英，仲亨执着长枪，亲自来战郭英，因寡不敌众，看看很是危险。光卿便大喊一声，大踏步赶将上去，帮着郭英，力战仲亨。
正打得起劲，忽然横空飞来一刀，恰砍在光卿的臂上，光卿“哎呀”一声，刀已撇在地上了。仲亨抽个空，一枪向光卿面上刺来，光卿闪身躲过，不提防脑后又是一刀飞来，把光卿的头颅砍了下来。
郭英见首领被杀，无心恋战，虚挥一刀，回身便走。陆参军指挥兵丁，自己策马迫来，郭英回马，且战且走。沿途逢着了耿再成和谢润，都也杀得满身血污，郭英便告诉他们，首领已被杀死，耿再成也说郑三战死了。三个人联在一起，耿再成道：“咱们来已至此，有心闹糟了，但不知郭首领的家怎样了。
”郭英见说，接口道：“咱们且赶到首领家里去，那时再召集弟兄们，等待吴良回来，替首领报仇就是了。”谢润连说有理，回头见官兵已不来迫了，只呐喊着在盐篷中捕人。
耿再成和郭英等，赶到郭光卿家里，却见门户大开，墙壁颓倒，屋中已静悄悄的。三个人走到里面瞧时，内外不见一人，什物也抛得杂乱，箱笼颠倒。那些细软物件，好似同盗劫一般，都扫荡得干干净净。这时又在夜里，连问讯都没处问的。幸亏郭光卿家里一个老仆，慌急中躲在门后，他见了郭英和耿再成，认得是主人手下的头目，便走出来垂着眼泪，告诉郭英，才知州尹陈桓带了宋兵，把光卿家中大小捕捉去了。郭英大叫道：“这贼子却如此狠心，咱捉着他必须碎尸万段；才出胸中的恶气哩！”耿再成道：“俺们现在到什么地方去住脚呢？”谢润道：“吴良还不回来，咱们就找吴良去。”三人议定，吩咐老仆管着门，便出门望牛角崖来。走到林外，听得金鼓连天，好似大队人马在那里厮杀。
那参将陆仲亨，杀败了郭英等，正在搜捕同党，猛听得鼓声大震，火把齐明，大队的喽兵奔杀过来。仲亨便燃枪列阵相待，喽兵早赶到面前，当头一员大将黑盔黑甲乌驺马，手捉宜花大斧，威风凛凛，望去似天神一般。仲亨欲待问时，那大将舞起大斧，直奔仲亨，仲亨挺枪挡住，战不到五六合，仲亨抵敌不住，勒马便走。那大将马快，赶上来抓住仲亨的衣甲，一把拖下马来，被喽兵活捉了。官兵见主将遭擒，纷纷弃城逃命。
后面喽兵追杀，喊声连天。郭英等也赶到，见马上那黑将，一把大斧，舞得像飞龙似的，杀得官兵走投无路，耿再成不禁暗暗喝彩。
忽听东南角上，鼓声又起，火光明处，现出一队人马，帅字旗飘展，正中一位大将，左有徐达，右有汤和。却是郭子兴领了喽兵，亲自来到。前面引路的，正是头目吴良。郭英大喜，忙和耿再成、谢润等，一齐迎将上去，大家相见过了，郭英把光卿、郑三战死，家属被捕的事，细细说了一遍。吴良听说郭光卿死了，不免嗟叹一回。那黑将已把官兵杀散，绑陆仲亨来见郭子兴，子兴叫和郭英等相见，才知黑将叫胡大海。郭英又和徐达、汤和等能了姓名。
这时大家齐集在一起，吴良进言道：“咱们既到了这个地方，且不要休息，不如乘势攻破了滁州，有了立身之地，就容易做事了。”只见胡大海高声说道：“小弟愿杀滁州去，捉了那州尹来献上。”郭子兴说道：“且慢性急，大家计较好了再说。”大海气愤愤地道：“还议什么？总是厮杀就是了。”子兴说道：“如厮杀时咱要你去，此刻却用不着你多讲。”大海听了，便噘着嘴立在一边。耿再成献计道：“现放着一个好机会，得滁州真如反掌。”子兴忙问怎么缘故。再成道：“咱们擒住的那个参将，只要说得他投降咱们，叫他去赚开城门，滁州不是唾手而得吗？”子兴连说不差，便令喽兵推上陆仲亨来，子兴亲给他解缚，一面安慰他道：“部下人无知，得罪了将军，真叫俺心不安。”胡大海见子兴放了仲亨，便来争道：“咱们不容易把他捉了来，为什么轻轻释放他呢？”说得陆仲亨十分惭愧，子兴忙喝道：“乱世英雄，胜败常有，俺们将来要共图大事，你这黑厮懂得什么！”当下喝退了大海，邀仲亨上坐，置酒相待。郭英、耿再成做着陪客。席间耿再成望着仲亨说道：“目今天下大乱，人人可得争雄。看将军一貌堂堂，怎么不自图立身，却去给蒙人尽忠，彼非我族类，占我汉人天下，百姓个个切齿痛恨，咱们何不趁此弃暗投明，他日匡扶真主，博得个荫子封妻，流芳千古，不较帮着异族要胜的百倍吗？
”仲亨听了，起身拱手道：“非足下一言，我却见不及此，今天真令我茅塞顿开。倘蒙收录，尽愿效命帐下。”子兴、耿再成见说，不觉大喜道：“得将军这样，可算是人民之幸了。”
郭英忙道：“事不宜迟，咱们就进行吧！”于是即刻点起兵马，叫陆仲亨做了前锋，后面郭子兴的大队，却缓缓随着。
到了滁州城下，天色已经微明，只见城门紧闭，城垛上密布刀枪。仲亨一马驰到城下，高声叫道：“我已回来了，快开城门。城上兵士认得是本城参将，忙来开了城门，仲亨领兵人城，郭子兴的大队，也一拥而进。陈桓这时还在署中，得报还想望后衙逃时，喽兵已围住县署，见一个捉一个，把陈桓的一门，都绳穿索缚地捆了起来。
郭子兴进了县署，一面令耿再成出榜安民。郭子兴便亲坐大堂，叫把陈桓推上来，讯问滁州仓库。桓却直立在阶下，只是一言不发。子兴大怒道：“你平时索诈小民，今日还敢倔强吗？”说罢，喝令左右，推下去重打五十大棍，左右正要动手，忽见一个少年，掩面哭上堂来道：“我舅父郭光卿一家，被他弄得家破人亡，舅母李氏惊死在路上，现在所有人口，都吃他监禁起来，就是家私什物，也给陈桓搜刮得干干净净，还求首领替我舅父报仇。”说毕又大哭起来。子兴问那少年是谁，郭英答道：“他便是郭光卿的外甥朱元璋。”子兴见说，细瞧元璋，龙眉凤眼，相貌不凡，心上已有几分欢喜，因对元璋说道：“你不要悲伤了，这里却是你舅父的好友，那仇自然要报的，你且安心在此，俺决不会亏你的。”说着令喽兵去监中放出郭光卿的家属来。元璋数着，除舅母李氏已惊死外，婢仆人等一个也不少，只不见了马秀英姑娘。问那仆人，回说没瞧见。元璋嗟叹了一会，心里却非常地挂念。
原来当陈桓带领亲兵，去捕捉郭光卿家眷的时候，元璋被人惊醒，一骨碌跳起来身，起初还当是盗劫，及至见了官兵，知事不妙，也顾不得秀英姑娘了，便飞跑到天井里，推倒一堵砖墙，黑暗中望荒地上逃走。所以郭英到郭光卿家里时，见墙也倒了，却是元璋推倒的。元璋既逃出虎口，在树林里躲到天明，便去打听他舅父犯罪的缘由，有晓得情形的盐贩，把郭光卿私通大盗图劫县城的话，说给元璋听了，元璋听得舅父已被官兵杀死，就痛哭了一场。又闻得光卿手下的头目，已借兵来占了县城，所以赶进城来哭到堂上要求报仇。郭子兴答应了，就命元璋在县署里住下。
元璋把光卿的家属安顿了，又去寻着他的尸身，就在滁州安葬。那郭子兴因讯问陈桓，得不着实供，便将陈桓用乱棍打死，一面和徐达等计议进取濠州的计策：元璋听了，便来见子兴道：“濠州是我的本乡，首领如派兵进攻，我愿做向导。”
子兴大喜，立命徐达、汤和、胡大海、郭英等四人，领兵一千，同了朱元璋去袭取濠州。
兵马到城下时，濠州州尹黎天石和守备张赫，亲自督兵守城。徐达令兵士攻了一天，丝毫也得不到便宜，那城上矢如飞蝗，又伤了好多兵丁。徐达和汤和商议道：“凤阳这些小城尚不易得手，将来怎样干得大事？”汤和还不曾回答，元璋便进言道：“凤阳濠州城池虽小，却筑得十分坚固，万一久延时日，他们救兵一到，我们就要众寡不敌，眼见得不能成功了。
”徐达点头道：“这话正合我意。但那郭头领原叫你来此做向导的，不知你可有什么计较。”元璋答道：“以我的愚见，此城非里应外合不可，然一时却没有内线；昨日我巡视周围，见西堞最低，可以爬过城去。待我扮作西番僧的模样儿，赚进了城，那里西觉寺的主持，也和我认识的，到了那时，组织起和尚兵，把城门偷开，大队就好进城了。”徐达说道：“法子倒还是不差，只是危险一点，本来他们出家人是胆小的，倘将这事前去告密了州尹，你的性命不是难保吗？”元璋沉吟了半晌道：“城内的西觉寺，本是钟离村皇觉寺的分寺。从前我在皇觉寺里的时候，知道混进西觉寺中很有几个有胆力的和尚，但不识他们的心意怎样。现下等我进了城，再随机应变吧！如其能够成事，我把书绑在箭上射下来。三天之内没有消息，你们再预备攻城就是了。”徐达应允了，只叫元璋小心从事。
当下元璋就回到营后，选了一匹快马，直奔到钟离村的皇寺里，见过了方丈悟心，匆匆寒喧几句，便向悟心要了一套僧衣和鞋帽之类，立时在寺中改扮起来。元璋的身材是很魁伟的，扮起来，倒极似一个西番和尚。元璋打扮停当，在寺里休息一会，看看天色晚了，便上马竟奔城下。离城约半里多路，弃了那匹马，悄悄地来爬城墙。其时城里防备得为严紧，各门上都有兵丁守着。元璋才得上城，已被两个兵士获住，立刻上了绑，拥着去见指挥官。
只见一位指挥官，面貌似曾相识，便喝问元璋道：“你那和尚，不是来此做奸细吗？”元璋见问，却颜色不变地答应道：“小僧是钟离村皇觉寺的和尚，到城内西觉寺来探望师傅的，实不敢做好细。”那指挥官望了元璋一眼道：“你可姓朱吗？
”元璋应道：“正是！”那指挥官笑了笑，吩咐兵丁们，把元璋释放。那旁边一个指挥官说道：“他虽是和尚，夤夜偷进城来，恐也不是个好人。”先前的指挥官接口道：“这和尚是我同村人，为了家贫，才出家做了和尚。他们出家人是慈悲为本的，任他去吧！”元璋见有人放他，忙称谢了声，回身竟望西觉寺来。他一路走着，想起那个指挥官，原来是幼年时代看牛的同伴。
元璋到西觉寺，那方丈名叫悟性，是悟心的师弟，见元璋前来，便留他在寺中安息，一宿无话。第二天早上，元璋打听得城中苦早，百姓令西觉寺里的众僧求雨，后天把龙王舁出来巡行。元璋得了这个好机会，他也不和寺僧说明，到了晚间，把信缚在竹竿上，掷出城去，信里说明天午前举事。到了龙王出巡这天的清晨，已有许多百姓来西觉寺里拈香。