后红楼梦 - 第 15 页/共 17 页
平儿道：“听说不过吃袋烟，也就回来了。”
黛玉道：“这么着花钱做什么？”
平儿道：“我也疑心。”
黛玉笑道：“嫂子不要糊涂了，这一定就是他们什么混帐的暗号了。这个给上头知道了还了得。好嫂子，你没告诉三姑娘，怕她气伤了，这难道不是赵姨娘留下的好种儿。”
平儿道：“是了。单则是琏二爷也没法，要来见你，也臊着。叫我告诉你，说他还怕的你，请你拿个主儿。”
黛玉叹了一口气，沉吟一会，冷笑道：“他怕我什么，怕我有银子便了。我便银子堆满府门里，也不能填他的混帐空儿。这小子再闹着，什么事情也闹出来。老爷、太太把府门里的事情交给我，我怎么不管！你也不用告诉琏二爷，也不用告诉这混帐小子，只叫他瞧着吧。”
平儿也猜摸不出黛玉有什么手段，只得寻闲话儿解解黛玉的烦，说了些时，走回去告诉贾琏。贾琏也猜摸不出。黛玉便叫林良玉悄悄告诉各处兵马司，立刻严查，将档儿娼妓立刻撵逐。又吩咐将环儿的车帷子御掉了，牲口都配着别的差使，叫蔡良吩咐三爷的跟班儿，往后再跟着胡闹，立刻禀办。再将贾环月钱、贾芸年例扣出交还书办。半日间办干净了，把贾环吓得要死，躲了好些时儿。黛玉就去告诉李纨、宝钗。李纨、宝钗也吓了一跳。宝钗道：“咱们影儿也不知道，他竟在外面闹出这些事情来。”
李纨道：“亏得林妹妹治得好，就这么歇手。”
黛玉道：“他肯这么歇手，也算不得环儿，拘得身拘不得心，他已经一心地奔着下流，肯就这样歇手，大家瞧着吧。”
正说间，探春走了进来，瞧他三个人，皆有不悦之色，再三盘问，通不言语。探春定要问他们到底为的什么事情，李宫裁忍不住，全个儿讲了出来。把探春气得要死，只管揉眼睛。探春恨极了，就要上头去回明，慌得黛玉连忙拉住了。探春道：“这还了得，这点小子就闹出这些缘故来，败坏老爷的声名。这府里存得住这样不肖种子？通是他妈惯的好，在地底下也叫人提着头发根儿，我好不气伤了心。多谢林姐姐赶紧地拘管他。林姐姐，你拘得他的身，拘不得他的心呢。不是老爷打他一个死，也不肯收心呢。”
黛玉道：“我呢原也说过，但则老爷的性子利害，又恼他，若是老爷知道了，怕不重处？但则打起来没有命呢。”
宝钗道：“原是呢，从前打宝玉的时候，宝玉也就差不多儿，还亏有老太太救他。今日环儿兄弟，打起来谁敢去救。三妹妹，也不怪你气伤了，你林姐姐不上去回，也怕的回穿了没有收煞。”
李纨接口说道：“你而今且按着，悄悄地恐吓他。”
宝钗道：“你也将打宝玉的光景提醒他，叫他提在心里。”
探春道：“他比上宝哥哥什么，好一个没料儿的小子！好一个辱爹妈的小子！”
黛玉也叹气。探春道：“林姐姐，你的心儿我也知道了。从来说爹管外妈管内，咱们宝哥哥小时候饶他有老太太护着，太太也没有惯坏他，一听了些零碎言语，赶进园来撵这个撵那个，倒教些正经人儿受了好些委屈。太太心里也不过为的宝哥哥，要他成人上进，那么着管教那么着察看。而今这个环儿还讲他做什么。”
黛玉只管点头。恰好王嬷嬷抱了兰哥儿过去，李纨就笑道：“宝妹妹，你们这小哥儿也顽呢，你瞧他拿着一柄小鼓儿，那么舞，一只小手还去抢嬷嬷的簪儿。你听听三姑娘的话儿，是不是这个小哥儿大起来，你也要狠狠地打呢？”宝钗笑道：“我倒没有瞧见你狠狠地打兰哥儿。”
探春道：“他那兰哥儿还用得打么，记得他小时候放了学回来，到了上头请过安，吃了物事，叫他玩玩去，他只在院子里背着手踱来踱去，背些唐诗，真个大人一样的。惹得老爷在里面瞧见了，只管笑着点头，就去抱了进来，夸他，他跟着大嫂子回去，灯底下也爱写张仿纸儿，我时常也过去看见的。”
宝钗道：“真个的，就是宝玉中举那年，宝玉那有性情做文章，倒是他拿了爷爷的家信来念与他听，彼此讲得高兴，方才做起文章来。爷儿两个大家用功中这个举。”
探春道：“这也是大嫂子的根气好。”
黛玉道：“而今呢说也无及了，我心里却另有个想头。为什么呢，珠大哥已经去世，上头只有宝玉、环儿这两个儿子。宝玉傻得什么似的，也无不过在我们队里闹闹便了，也闹不出别的事情。这环兄弟原并不是奸滑刁钻，皆因芸儿这个没料儿的勾引，闹出这些缘故。咱们而今回是回不得的，也只好戒忌着他罢了，不要再闹出别的事情来。”
大家你一句我一句劝着探春。黛玉也就回来了。黛玉却因探春口中无心的提起袭人进谗，王夫人误听撵人一节，忽然触起旧卷来。这林黛玉是第一个有心的人，旧恨上心，如何撂下。又遇袭人告假养病，想他好好换班出去，为什么病得这样快。又过了好几天袭人还不消假，就想出他许多不是来，也不说穿，只告诉蔡良家的道：“你不比袭人，没有什么护身符儿，不许无病告假。”吓得蔡良家的连忙寄信袭人，袭人益发急得要死。一日早晨，黛玉正在上头下来，走到议事处看帐目，忽然上头请去。原来贾政与冯紫英素日相好。冯紫英从前驮了好些玉器古董来卖，正值荣国府艰难的时候，彼此交易未成。而今见荣国府重新兴旺，又领了些古董客人到府里走动。贾政又却不得他的情。为什么呢？从前老国公在边疆立功的时节，失落了几件心爱的宝贝，一件是犀纹古定剑，剑把上镶有桂圆大的东珠，一件是红汉玉坂指，都镌有老国公的名号，真是先入手泽所贻。冯紫英也不知从哪里觅来送与贾政。贾政不好不收，还他银子也不知还他多少，他断不肯收，只得徇了交情，买他些古董玩器。他的第一件就是从前那一颗大母珠，玛瑙盘盛着，周围聚了一千颗小滚盘珠，实价三万银，原本可爱。其余贾政拣中的便是嗽金乌吐屑八两，风磨铜大小活字刻两副，赵飞燕菱花镜一面，天宝二年仿轩辕镜十二面，万年汉玉觚一只。宝玉拣中的便是《万岁通天帖》墨迹一部，李正臣壶中九华一座，几件西洋巧法钟表及零碎小玩意儿。冯紫英还再三请贾政父子多拣几件，贾政再三不肯了。算起来九折实兑已经要四万二千七百余银，故此请黛玉商议。黛玉退了金屑八两，就平去了七千二百。黛玉说：“其余物事通好。这母珠儿他们不知道养法，只要养得好，原会领了这些小珠，各自各长出些小珠儿。那活字版也好，也清楚得当，字画儿也考校，看来是通于《说文》的弄的，也好刻出好些秘本的书来。这两件原也长得利，其余物事留着玩玩便了。倘如一总是个呆货，认真咱们家白丢了银做个演子。”
贾政夫妇也喜欢。王夫人笑道：“老爷，你瞧着大姑娘到处有个算儿。”贾政也笑着，宝玉也嘻嘻地笑。黛玉道：“你既爱那两样，你就抱了去吧。”宝玉得不得一声，就把法帖、巧山笑嘻嘻地抱往潇湘馆去了。惹得王夫人说道：“慢着些儿走，不要栽倒了。”
贾政也道：“这个淘气的，谁还抢他的，也不叫丫头小子，掉了怎么好。”王夫人、黛玉一面叫人请李纨、宝钗、探春、平儿、史湘云、薛宝钗等来瞧物事，一面叫人预备着收拾安顿，吩咐帐房上了册子，编入号数。黛玉便道：“而今该应兑给他三万五千五百两漕平足纹。从来头没生尾巴先长，咱们这蔡良肯饶他这三百五十五两，我也扣了，自己赏自己的人，也等这姓冯的下处干净。但是这么算起来，他也不能沾什么大光。从前受他两件物事如何消释，咱们而今另外送他二千，消释那两件，也省得他再来拉扯，打什么抽丰。”把贾政、王夫人笑得了不得。贾政便说：“这么着更好。”
黛玉就传紫鹃、晴雯上来，吩咐她两个，一个开发，一个伺候收拾。李纨等一群人也都上来。贾政便出去陪冯紫英吃饭了。那一大盘珍珠儿放在王夫人卧房外间炕桌上，晶莹耀眼，闪烁有光。薛宝琴先上去把一颗大母珠擎在掌中，再把玛瑙盘轻轻侧转，聚在一边，再慢慢的，将这一颗母珠轻轻地替另放在一边。也可怪得很，那一千颗小珠都就圆圆地滚过来，围着这一颗母珠，颤颤摇摇，抬到盘心里结成一颗大珠球，把这颗母朱儿擎在上面。活像果子的蒂儿，那光彩就十分射眼。王夫人说道：“这颗母珠会领了这些小珠子生出小珠，等生下来的时候，咱们再瞧。只要逐月间盘数，只除了一千零一粒，便是生出来的了。”
史湘云笑道：“宝姐姐，你不要夸了，你会生出芝哥儿来，你瞧这个母珠，也就不让着你。”急得宝钗赶上去，把史湘云拧了一拧，惹得众人大笑。黛玉笑道：“咱们家芝哥儿，一万颗珠子比不上。这母珠儿怎么赶得上宝姐姐。”
宝钗笑道：“林丫头，你是会说话了。咱们大家瞧着你，你将来不做母珠便了。”
薛宝琴也笑着道：“林姐姐将来不养小珠，不过养一块小玉呢。”惹得黛玉眼圈儿红起来，望着三个人啐了一啐。众人无不大笑。平儿又去照那些古镜。那一面汉镜，通是青绿锈满，只露出几点子明光。那唐镜还亮，照着她觉得面上射一阵清气，心里头也觉得寒澄澄似的。都说道好镜，瞧他那单子上七折还九兑，也还贵得这样。正说着，只见睛雯上来回话，验了对牌。黛玉便叫将三万五千二百四十五两又二千两送交老爷，又将三百五十五两劈分两半，将一百七十七两五钱赏蔡良，余下按股赏众人讫。王夫人也叫紫鹃将物事归号讫。李纨等就跟了太太用饭。外面贾政陪冯紫英吃饭毕，就将银子交代。这冯紫英十分欢喜，千辞万谢而去。也请林良玉、姜景星买了好些。众人在王夫人房里吃了饭，黛玉重到议事处查点完毕，带了香雪回到潇湘馆来。当时无巧不成话，袭人因蔡良家的寄了信去，说林姑娘怪着装病，吓慌了，头也不及梳，略略地绰了几梳，赶进大观园去。心慌意乱，走到蜂腰桥又栽了一跤，栽得头发散乱，亏得叶妈扶起，略挽一挽，便奔潇湘馆来。一进门，宝玉瞧见，就拉她到黛玉房里瞧这壶中九华，讲些出处给她听。袭人那有心肠听他这些语言，一心只要去求告蔡良家的又怕黛玉过来撞着了，惹起疑心，口内不言，脸上就红红的。宝玉瞧她的光景，又疑她在家里与蒋玉函有什么了才上来，就不看巧山，反拉住她的手，笑嘻嘻的只管胡说八道。巧巧那蔡良家的又为着袭人进来了，要追她的东西，拉她说话，见她被宝玉粘住了，只在房门外站定，等她出来。谁知林黛玉悄然无声轻轻走进，蔡良家的先吓了一吓。黛玉只听见袭人在房里说道：“小祖宗，罢了，不要再闹了，饶了我吧。”
黛玉赶一步走进去，只见宝玉还扭住袭人，袭人头发散乱。两个都吃了一惊，宝玉害着臊，便一直地走了出去。袭人只得迎上前，叫一声：“大姑娘。”黛玉一声儿不言语，就肝胆里一路火冒将上来。走到炕床边坐下，想起：“这些情状，还遮掩到哪里去，臊也忘了，廉耻也丢完了，好个蔡良家的还在门儿外替她巡风！”这黛玉也十分不留人脸，倒是将袭人教训一顿，或者叫蔡良家的隔壁骂一场，也罢了，再不然索性替宝玉闹一闹，也罢了。谁知黛玉性情古怪，也不叫袭人，而且不叫蔡良家的，倒反喝叫：“香雪、碧荷、素芳，立刻将我床上帐帷被褥全个儿撂到院子里去，换上干净的。”
这三个敢不依，大家抱出抱进，抿着嘴望着袭人只管笑，把袭人冤屈得要死，臊也臊死了，也站不住，自得走到自己床上暗泣去了。又听得黛玉在房里说道：“快叫宝玉抬八轿到荣禧堂上，自己做小子，送他的结发人儿出去。”这蔡良家的连忙到房门边做手势，吓得袭人站也不敢站，挽挽头发，噙着泪，望家里去了。这里黛玉按定了，就细细地思量起来：“这个不害臊的，从前阴谋诡计，百般地把我同晴雯害得好，现今三姑娘还提起来，谁不知道！就是宝玉告诉我，头一个就是他引诱坏的，倒在太太面前说我同晴雯引诱他！提起往日，真个也气伤了心。老太太派你服侍宝玉，派你教他这一件事的吗？十几岁的孩子，你就放他不过。你便真个是妖精，真是狐狸，你倒说晴雯。你现世现报，前前后后见不得人。重新到我手里，我倒反宽待到你十二分，你也该存一点子顾忌。你是什么东西，再碰着宝玉，还饶得过他！就这个上，我也尽看得过。我原也很厌宝玉，谁又吃醋染酸！你明明有间房，有张床，终年在那里面。凭你爱怎么样总使得，就青白日在我这里闹起来，你当我什么人儿！宝玉这没料儿的算什么，你不勾他，他怎么闹你，好还假撇清说一个‘不要再闹了’，量你心里一心地要再闹。我若遂你的意，明日这会子回来才好，你可肯顾顾宝玉？不害臊的，我也瞧见你的心肝，你只拿住了我不肯担这个名儿，凭你怎样，我只好忍着是了，我尽着忍就是了。我瞧准了你，你还有什么脸儿跨进这里。你想再闹，你就快快地勾了宝玉，到你家里去，夫妻两个爱怎么样便怎么样，便丢了宝玉，我不能管你，也还有大似我的人儿要问问呢。”
这黛玉真个气伤了心。那蔡良家的躲了一会子，倒替袭人抱屈，慢慢地走上来，要替她剖辩剖辩。谁知口也没开，先被黛玉喝一句：“好一个巡风的！”
蔡良家的吓得慌忙退了下来，就往怡红院告诉紫鹃、晴雯，一面替袭人剖辩。这两个连忙过来，只见林黛玉眼睛红红的闷坐在那里。两个上去问，黛玉就从头到尾细细地告诉她两个人。紫鹃只说道：“丢人，丢人，臊死了。”
那晴雯的嘴头子还了得，就狐狸妖精千般百样地骂将出来，还要到各处去告诉。倒是黛玉拉住了，说道：“她正要出我这个名儿，你这直性人儿，还去上她这个当。”
晴雯只得站住，还不住口地尖利话儿。这潇湘馆里也就说了好几天。宝玉不敢来，也不敢往怡红院，只在宝钗那里躲着。细细地在宝钗面前替袭人剖辩。宝钗只冷笑，非但不信他，倒反笑道：“你要闹袭人什么地方不可，偏要拣中了这个地方”。只把宝玉气得乱跳。渐渐地丫头们都得知了，传到王夫人耳朵里。王夫人想道：“我一路下来，只说林姑娘大方，原来到这个上倒底不能放松，倒底年轻人儿。但则自己也要爱着些声名，不犯着闹得人家传遍了。袭人算什么，你自己可不损些名儿，地根儿宝玉这小子也糊涂死了，大白昼什么地方，把臊丢完了。”
王夫人从此以后便察看黛玉的神色，心里头就有些不然起来。本来李宫裁说起，从前老太太庆赏中秋，曾在凸碧堂家宴赏月，在桂花林里叫芳官们吹笛，惹了一翻凄凉。而今咱们府里重新兴旺，赛过从前，偏要到这凸碧堂繁华热闹一番。又这几天月亮也很好，秋色也富丽。大家高兴，定要宴赏中秋，也还有七夕赢下的东道在那里，王夫人也早早依从。谁知黛玉这几天无精打彩的。自王夫人以下，大家打量着黛玉是个拿主的，她不高兴，一家也便败兴。偏这几夜云彩儿一丝也无，那秋月明起来，照得如同白昼。到得中秋佳节，一样也团圆瞧戏，一家子都不十分尽欢。可怜这袭人回到家中，气也气死，臊也臊死。亏了蔡良家的隐起黛玉错怪之情，只将环儿借当一节叫蔡良告诉蒋玉函，叫蒋玉函夫妻分上不要疑到别的内里，缘故实在清楚，快快将当物赎出，安慰了她。这蔡良便拉蒋玉函过来，细细地替袭人剖辩：“三爷这个人谁瞧得上，你嫂子是什么根基，蒋兄弟，你不要糊涂了。咱们女的从小儿说不来半个字假，所以上头信她。她同你嫂子又没有什么拉扯，为什么横身护呢辩呢。蒋兄弟，你往后自然明白，你且好好地劝你嫂子，这三二百银子，当真的三爷白使了你姓蒋的？你且清楚着要紧。”
蒋玉函听了，回家来也似信不信的：“就算他同三爷没拉扯，这样手松也禁不起，且等他挫磨着些。”一面也来偎贴她，哄她，说：“现在打算银子，一有了银子就替你取出来，你放心。”袭人又恐怕蒋玉函势利，说出黛玉撵她的光景，上头一些脸儿也没有，益发被她看轻，为此也不便将黛玉的醋意儿说出，也只含糊答应了。这黛玉却是生性爱名，虽则因探春说起旧恨，触到袭人，又巧遇了袭人可疑的情景，不知不觉地发挥一番，却又拦住晴雯不许传到外面去，只说道外边通不知道。谁知道王夫人以下俱各晓得，就是丫头们聚起来也都当了一件真事，要便拿他做个笑话儿。有的说林姑娘的床帐儿本来好，有的说她原先也同宝二爷一铺的，有的说，蒋奶奶自己洗净了交还也好，有的说嫌痕迹讨厌换几幅儿，有的说你也好上去玩玩，有的说做了戏毯儿罢了，真个也说得好笑。只蔡良家的同袭人的丫头臻儿背地里骂这班人嚼舌。一日黛玉闲坐，只见王元家的笑嘻嘻走进来，叫了一声姑娘跪下去就磕头。慌得黛玉扶也扶不及，拉她起来叫赏她坐。这老人家很知规矩，如何敢坐。黛玉再三再四地说，自己也站着，这老人家方才讨一个垫子，谢了坐，坐下了。黛玉问她好，她也请了安，说道：“咱们当奴才的，生生世世叨了主子恩典。而今还承你老人家赏一个孙子媳妇，这个也感激不尽，又蒙老爷、姑娘赏了许多东西，真个的承受不起，咱们当奴才的有一句不知进退的话，只为的赖老太太说起来，知道姑娘应许了，佛脚儿肯踏到地上。所以咱们老大也妄想起来，说咱们自己的姑爷、姑娘也就想赏个脸儿，至于这里的太太、各位奶奶，心里头也想求一求，不知姑娘许不许。咱们男的只说凭着咱们的心儿禀一禀，要求你老人家赏赏脸。”
黛玉笑道：“家里大奶奶、姜奶奶去不去？”
王元家的笑道：“说也候大姑娘的信儿。”
黛玉笑道：“多谢你老人家，我有什么不愿意，你只要请准了太太，咱们一定来。”
王元家的笑道：“不瞒姑娘，太太跟前本底儿不敢回，却也托了薛姨太太的恩典，姨太太早曾探过口气，太太好不喜欢，说：‘前老太太也曾到过赖亲家园里去逛过一天，难道今番亲家那边的就生分了不去。’也就赏脸，咱们奴才哪里有这面子，也只仗了咱们姑娘的脸儿，请几位佛爷家去供一天，尽点子孝心罢了。”
黛玉本来敬他老夫妻两个，又见他会说话，也很喜欢，就便道：“我不信咱们太太也应下了，咱们而今就同上去请一个示下。”
王元家的笑道：“不瞒你老人家说，刚才原从上头下来的。”
黛玉笑道：“怪道你不从绛霞轩过来。”
正说着，紫鹃也笑吟吟走进来，道：“老太，你也实在请得志诚，连太太也应下了。咱们只跟着大姑娘过去道喜吧。”慌得王元家的连忙起来谢着，再说些喜事的话，就回去了。这蔡良家的又听见黛玉早晚间要出门，恐怕插戴彩云借去的，急得又打发几遍人到蒋家去催。袭人转求蒋玉函，蒋玉函只用话儿支吾着。再叫人去问问彩云，彩云更推得干净，真个令人急死了。到了这一日，蔡良家的预备着闹穿，讨一个大没脸。谁知竟没有取用一件，依旧过了一关。当日，薛姨妈、王夫人、香菱、李纨、宝钗、黛玉、李纹、李绮、宝琴、刑岫烟、探春、喜鸾、喜凤、平儿、紫鹃等带了一众丫头老婆子俱上了车到王家去，府里只剩下晴雯、莺儿两个人。
到了王家不走大门，一径放车到园里去。这个园十分开阔，原是人家的废园，万有容替他点缀，倒也清幽。这王元的家计虽则十倍了赖升，但则素性俭朴，不肯过分奢华，家伙也不富丽。原是到京来新买的宅子，为的这个园里树木空地甚多，故此买了。只小小的盖了些小房小廊，家伙什物竹子的居多，曲折望去，不过编了无数篱笆。王元闲时节只喜种竹养鱼，种菜摘果，各到处均放些做庄家的家伙，倒也耳目一新。因为太太们来逛园，倒也搭起两座戏台，灯彩十分灿烂，一座敬太太们，一座敬良玉、宝玉。就请姜景星同一班门客老爷门作陪，也一齐到了。大家看着个园，都说野趣可爱。王元一家子十分恭敬，先叫孙子孙媳妇出来见过了，大家夸奖一回。里外都定席开戏。
良玉等厌烦瞧戏，就叫王元传两班戏一齐上去，答应自己同杭二泉等随意唱个清曲儿玩玩。酒也喝得多了，瞧看这些古树丛竹，映着些曲水回廊，各到处秋虫鸣得好听，黄蝶儿也多，那些豆花儿也香得有趣。就携了攒盒各处散步。里面太太们只管瞧戏瞧野景，到日斜时候便都上车回去了。那些爷们如何肯回，又是宝玉为了袭人的事闷了好些时儿，今日忽然开怀，便猜拳行令痛喝一番。大家再顺着路走，只见山子转过去，许多老树眠在水面上，树影波光恍如绿云一片，一座古藤架底，小小的一座桥。走过桥去一望，大家吃了一惊，非水非田，一大片绿叶铺满，差不多有十几亩围园，原来是一片菱荡，一只小船儿停在桥边。宝玉大喜，就要下船去采菱。姜景星也醉了，也要下去。宝玉怕他夺了，连忙跳上去用桨向岸上一点，那一只小船就如飞的顺流去了。这里景星众人只拍手笑着，哪晓得这个小船儿到了中流，水性活泼，就晃荡起来。宝玉坐了下去也还不妨，还只站着，又因醉后脚软，一转侧，便连船翻下水里。这里众人吓慌了，没一个能下得水，还是姜景星有主意，急忙里瞧见池子不深，就喊道：“宝兄弟，你只站定了，站定了。”
宝玉酒也惊醒，想站定，谁知池底浮泥甚深，站定了便只管陷下去。外面王元一家子听得叫唤，飞即有几个种地的赶过来，一齐下去，将宝玉驮了起来。浑身泥水淋漓，也拖带了好些水草螺虫。到了外面，王元也吓慌了，连忙与蒋玉函、焙茗、李瑶等替宝玉洗抹干净，要替他穿上衣服。宝玉只叫”
疼得很，穿不得。”
众人走近一看，原来两腿上都肿将起来，也疼得踏不下地。林良玉便道：“我记得在南边时候，一个人一样地落水，发肿起泡，只用儿茶一样捣碎了敷上，不久就好。”
王元便立刻出去，研碎了许多儿茶来，当真的敷上，果然疼也止住了些。闹到上了灯，打算回家去。众人商议，这便如何上车，驮了去又不好，也受磨擦，左右近在这里，只好悄悄地用老爷轿子抬回去。焙茗就悄悄地赶回去，抬了贾政坐的轿子过来。这里闹得手脚忙乱。谁知宝玉心里倒反快活起来，只想道：“林妹妹现在恼着我，我这个样子偏要到潇湘馆去将养，看她怎么样。”就吩咐焙茗：“到了家，换了竹椅，一直抬到潇湘馆去。”焙茗众人也气也笑，不知宝玉回去，黛玉留也不留，且听下回分解。
第二十六回 开菊宴姑媳起嫌猜 谢瘟神闺房同笑语
话说宝玉因在王元家园里采菱，落水发肿，不能坐车回来，只得悄悄地叫焙茗去将贾政大轿抬来。门上蔡良听见，随即自己同了轿子过来，一面悄悄地叫周瑞上去回明太太，太太也骇呆了，只吩咐叫瞒着老爷，快些用心伺侯去。那焙茗便依了宝玉，出了轿子，换上竹椅子，一直抬往潇湘馆来，叫李瑶先去通报。谁知潇湘馆的门儿关上了，李瑶隔着门告知缘故。碧漪便进去告诉黛玉，黛玉吩咐，叫送往别处去，不许开门。不一时宝玉到了，见不肯开门，便叫尽力打门。黛玉便走出来听着，只听见宝玉说道：“你们为什么不敢打门，等我自己来，你们也跟着。那潇湘馆的门儿就吃了亏了，便像擂鼓的一样响起来。黛玉又好气又好笑，便想道：“硬硬朗朗的会打门，病也有限，等他到宝姐姐那边闹去。”便教着素芳说道：“姑娘睡久了，钥匙儿收了上去，只好请到薛奶奶那边去吧。”宝玉打了一会子，也没法，便说：“咱们而今就抬往薛奶奶那边去吧。”惹得一群人遮着嘴暗笑，格支格支，重新将竹椅轿抬往宝钗处去。当下园里一众女人无不发笑，都说夜巡官儿绰来绰去，只少两根竹板儿。又说上衙门请安，门包没讲妥，门上挡住了。嘻嘻哈哈，大家说笑。这宝玉到宝钗房门前，便赤着脚一步步挪进去。紫鹃、晴雯、莺儿也来了，随后王夫人、探春、李纨也来，单只黛玉不到。一簇人挤满屋子，宝玉已经躺在宝钗床上。王夫人就坐在床沿上，晴雯便携蜡过来，瞧他两腿敷满了儿茶，也看不出好歹，约料有些浮肿儿。王夫人便道：“你这个淘气的，长得这么大了，还这么着，你就一生一世没有上过船，咱们家池子里现有几个船儿，你爱住在上面也使得，怎么到老王家去闹这个把戏。”
李纨便笑道：“宝兄弟，你采的菱呢？”
探春也笑道：“宝哥哥，你栽到这个样子，到底得了多少菱儿？”
王嬷嬷也抱了芝哥儿来道：“咱们小哥儿还没有睡，来瞧他老爷。老爷采得好菱儿，给他些玩玩。”
那芝哥儿也望着宝玉哑哑的笑，两只小手望着床上乱扑。王嬷嬷道：“咱们大家瞧，他真个的讨菱角儿呢。”
王夫人便道：“芝哥儿，你上去羞他，问他臊不臊。”
晴雯就携了蜡，引着芝哥儿看火去了。王夫人便问宝玉道：“你现在疼不疼？”
宝玉臊着说道：“起先呢原也疼，敷上了药儿便止了，但则动不得，一动就疼。”
王夫人道：“好好肉上剜疮，自作自受便了，你明日打发人往衙门里告假，也说这个没料儿的臊不臊。到底谁告诉你这个方儿？”
宝玉道：“姜姐夫说的，亲眼见过见效得很。”
王夫人笑道：“你而今得了这个方儿也不怕残疾，不怕坏了性命，明日好起来你就再到老王家池子里去闹吧。”
宝钗道：“本来呢闹得个不是分了，前日在园里捉了蚱蜢儿，又放出个笼子里的蝈蝈儿，把端午节下戴的艾人小健人儿骑上了，放在房里满地跳，惹得芝哥儿哭哭笑笑，到夜里还在被窝里打出来，又悄悄地捉个蜻蜓儿塞在晴雯袖子里。哪一件像大人干的事儿？”
王夫人道：“怎么好，你们瞧，他在老子面前怕得那么样，背地里这么闹。宝丫头，你明日早上且替他洗净了瞧瞧，到底怎么样，要请大夫不要请大夫？咱们只等他好起来，告诉他老子”。王夫人又道：“也不要再磨擦伤了，索性告诉赖升他们，回九这日咱们也不去了，他那园子里的山子很多，不要这个淘气的又去闹出故事来。”宝玉只央求不要告诉老爷。众人就散了。王夫人回房，忽然想起：“众人都到，唯有黛玉不到，量她只为了袭人，一个夫妻的情分儿通没有，他栽伤了，到门不纳，也不来瞧一瞧，哪有这个情理。我呢原不护了宝玉，只是你自己的局量儿窄些。”
王夫人近日本有些不然黛玉的意思，今又加了一倍。黛玉在潇湘馆原也忆着宝玉，不知他栽伤没有，这会子再打发人去问，不要又长起他的志来。又想起：“王夫人等一定都去瞧他，万一有人疑心我为了袭人的事儿存了心，我的名儿倒被袭人弄环了。”又想起：“凤姐儿从前待的尤二姐那么着，而今宝玉身边也不止一个人，我并没有薄待了哪一个，便紫鹃也同我一心一意。这袭人给我的苦楚也很够了，我倒肯仇将恩报，她反坏我的名儿，想起愈觉可恨。”从此早晨往上头去，婆媳两个都不接洽些。王夫人便打听黛玉去瞧宝玉不去。谁知林黛玉到议事处走走，便向潇湘馆去了。王夫人心里就不受用起来。宝钗却来告诉王夫人说：“宝玉的腿不打紧，肿也退些，右脚大指上像肿得凶些，也还不碍。只是老爷前要遮盖些，衙门里也要告个假。”
王夫人道：“这个我都妥当了，你且照料着些。而今旁观的人多，还是你疼顾他些吧。”宝钗也就明白王夫人的意思。那些时，各人存了一个心，大家也闹着宝玉，便无人稽查贾环。贾环便悄悄地出去走走，恰好碰着芸儿，一把手拉住，拉到家里，彼此都怨恨着黛玉。芸儿便道：“三叔，我告诉你，便算咱们府里吃了林家的饭，咱们荣府的产业，为什么叫那府里琏二爷管？你难道不是老爷的亲生？太太只偏护着自己的内侄女婿，也不问你是谁养的。你从前要配了琏二婶子，敢则你这会子也管帐。你瞧着，这一个林婶子好辣货，她名儿包顾你一家，谁知她暗里勾通琏二爷，全个儿弄到自己腰里去。好计好计，真个名实兼收。不过算起来，单欺你一个便了。”环儿便气得跳起来，道：“咱们索性花完了它。”
芸儿道：“你使你的，谁禁着，咱们今日就畅快玩去。你前日瞧着王元家那么热闹，什么人都请遍了，单捡下你一个，宝二爷也闹得好。”环儿道：“说什么，人家扳了天通好，咱们一动就差的。”两个说得合意，又千方百计地闹去了。这荣府里也没人管他。宝玉睡了好些时儿，只望黛玉去瞧他。黛玉只暗里着人打听他好上来，益发不肯过去。王夫人几遍的提起宝玉，黛玉总不置一辞，王夫人心里越不适意。李纨、探春、宝琴等便悄悄地议论道：“自从宝玉回家以后，闹了多少饥荒，才到得这个时候；从前宝玉完姻一节，千回万折，真个说也话长，到了而今，算得诸事通好了，又闹起这一节。就是袭人这个人，原是林丫头自己立意要来的，倒也没有瞧见什么难为她，就是林丫头诸色事情上，也很爱个名儿，又是厌烦着宝玉，几次的撵他到别人房里去，不像在这个上计较的怎么忽然间闹出这些缘故，弄得上头去意意思思的，上头也存着个心。”
众姊妹尽着的谈她，黛玉也觉得了，便心里越不爽快。到了重九登高之日，宝玉还不能起来，王夫人也懒懒的。倒是薛姨妈过来了，大家就聚到凸碧堂去。为这个所在，是大观园最高的峰峦，古桂甚多，秋色最好。瞧这园子里连缀绵阁的阁顶也比栏干低了好些。在四面石洞中望去，但是羊肠细路曲折而下，那满园里竹树花卉，望下去只似地上苍苔，那些亭阁也只像扑在地上的飞鸟，通在下面。也为的太高了，怕有天风，这个堂前步檐推进去有一丈多深，窗上全用了五色玻璃，所以风雨起来里面字画挂幅吹不动。这日天气晴明，大家走到上头摆席瞧戏，也说起老太太，大家叹息一回。王夫人心里单只为了黛玉有些不欢，恰好戏文里唱出《琵琶记》的书馆，王夫人便道：“这位牛小姐地根儿贤惠，也是她爱这个名。从来说人的名儿，树的影儿，一些不差的。”
众人也随和了。黛玉十分不悦。到了龄官扮了相约相骂上来，众人都说这是她的拿手戏，从前娘娘也赏过的。这龄官唱到出神，黛玉也冷笑道：“丫头们这样利口。”王夫人也觉得刺着袭人，揭起旧卷，席间众人都也明白起来。亏得葵官扮了大骗小骗上来，惹得满堂大笑。戏文完了，又是几套清曲十番，方才散席。偏是那几夜的秋月皎洁得很，走到月亮地下抬头一望，只像一碗冰水养着眼珠，浇进心孔似的。那些秋虫，吸了白露，便尽着叫，同这些树声泉声，都像月亮响出来的。黛玉心里烦，便寻史湘云闲话。黛玉指着月亮道：“可怜儿的嫦娥，从古来没有人知道她是什么人呢。”
湘云笑道：“你又有什么奇论了？”
黛玉道：“她必谏羿不听，不忍见夏室之亡，故尔奔月。总是孤臣孽子，有苦无伸便了。”
湘云笑道：“你是没有什么伸不出的苦呢。这月亮的好处，好在普天下照得遍，只怕各人心里又有照不到的地方。”黛玉也默默无言，只望着月亮嗟叹。那月亮偏像人定了眼珠似的，越射些精光出来。两人直坐到三更始散。宝玉直到十月中间方始出来，便到潇湘馆去。黛玉还只不理，宝玉十分悔恨。却因宝玉要换小毛衣服，蔡良家的猜摸不着，便求宝钗替她剖明了，叫她上来，便将彩云的事情说出来。宝钗如梦方醒，便道：“你而今就去叫袭人进来，便到我这里，我自有道理。”这袭人因怕蒋玉函瞧不上她，原想上去，听见传薛奶奶的话叫着随即上来。一见宝钗，就哭诉了前节，又道：“我呢，敢怨着林姑娘？也只怨自己从前为什么不死。也是奶奶同姨太太叫我出去的，今日不死不活，怎么样过这日子？”
宝钗掩泪道：“彩云呢原也荒唐极了，但则林姑娘平日也不这样，只怕内中还有隐情，日久自然明白。而今倒是宝二爷的皮衣要紧了。难道有了钥匙不会开，无不过没人猜准他脾气便了。你只在这里，等我往林姑娘那边去了过来。”
宝钗便去了。袭人便托莺儿悄悄地去哄了彩云过来，千哀万求地告诉她。谁知彩云心里另有一番主意，也是芸儿教环儿告诉她的。说蒋玉函的银子很多，又是蔡良家的也担了干系，他这两个男的十倍也赔得上，咱们这点子多谢他的了。彩云便说：“我也是被他缠得没奈何，故此求你。你彼时不借也没法，而今叫我怎么样。你不依，咱们便同去问他。”
袭人一则怕彩云卸肩，二则为蒋玉函起疑，怕的同环儿讲话，又被撞见的人传到丈夫耳朵里，越洗不清，如何肯去，只拉了彩云约期。彩云恼羞成怒，又怕宝钗来瞧着听着，就说：“太太有事。”立起来走去了。众人都抱不平。恰好宝钗回来，宝钗道：“林姑娘呢，平日也很爱个名，她的心也多，不像咱们好讲。她并没有告诉我，我若先说破了，倒像揭她的短儿。我只去问宝玉皮衣，她说袭人经手。我便说：‘她也告假出去久了，谁容她懒懒的。我就去叫她上来？’林姑娘也说：‘就叫她来便了。’你略坐一坐儿就去，只照常行事。我瞧她还存一个心呢。我临走的时候，她笑说：‘该到上头去回了请她。’我说：‘你屋子里人问你要呢。’你这会子去，也要存个心。”
袭人谢了宝钗，先到怡红院。紫鹃、晴雯还在帐房里发付月钱对牌。袭人便同莺儿到潇湘馆来，上去请安。黛玉也只应不应的，袭人便去料理宝玉皮衣。莺儿便来陪了黛玉闲话，也谈了许久。忽然宝钗请莺儿过去。原来芝哥儿发了几夜寒热，请大夫瞧过，说像出痘子。这一天饭后，宝钗将纸拈子一照，像有些见了点。宝钗便将宝玉送往怡红院，一面快请莺儿过去商议。王夫人、李纨、探春、史湘云、薛宝琴、刑岫烟等，随后林黛玉、李纹、李绮先后过来。那芝哥儿只含着乳呜呜的哭。宝钗从未见过，甚不放心。荣国府为这一件事，也就大家忙起来，大夫也三四个一同出进，添了好几倍的烦。忽然紫鹃在帐房里归起帐来，少了九百两一号银票，连忙按着字号往银号查去。说是昨下午对票起了去了。紫鹃、晴雯便来回明黛玉。黛玉倒也不怪她两个，只说：“从前琏二奶奶的时候，只有自己作弊，没有人暗算他。怎么我手里丢人？说是你们错给人，我不信。况且我设了个呆法儿，天天上个四柱总，错到哪里去？你们且想想，这几天谁来得勤些？”
晴雯道：“来得勤还有谁，只环哥儿罢了。”
黛玉冷笑道：“今日呢？”
两个都道：“今日便不见面了。”
黛玉便叹口气道：“怎么好，告诉你两个，不许响一声，竟记在他的支簿上，我自有道理。只往后严些便了。”袭人在房里听见，益发将环儿恨得切齿。也就大家服黛玉的度量，只猜不出她记在环儿支簿上是什么意思。这里一家子通闹着芝哥儿的痘子，宫里仲妃也几次打发内官来问，又添了几倍的烦。这袭人打量着环儿闹得化了，连黛玉也不管他，怕的当物全丢了，遇空就逼着彩云。彩云不怨环儿，反恼袭人催逼，又见她重新进来，怕她将真情告诉黛玉，一直的在太太面前回穿，不如先下手把她制了，就想了许多主意，慢慢地往怡红院来。恰好紫鹃、晴雯都在那里，也敬她是太太身边的人，两个也殷勤相接。大家说起些旧姊妹的话儿，晴雯总有袭人在心上，便先说道：“彩云妹妹，论起这个屋里我原是撵出去的人儿，重新住进来也惭愧。”
彩云道：“你有什么惭愧，洗也洗得逼清了，谁还讲得上你一个字来。”
紫鹃道：“这倒也是真的呢。”
晴雯道：“好妹妹，只要讲一讲就讲上了。”
彩云只管点点头。紫鹃、晴雯见她光景可疑，便拉了问她：“近来又有人讲什么？”
彩云道：“有是有呢，我不管罢了。单则人家待得这样宽，偏要编出这些难听的说话，坏人家的名儿，皇天也不依呢。”两个听了十分相信，紫鹃便道：“没脸儿出去了，怎么还使这个心。”
彩云道：“没脸儿出去，有劲儿进来，有顶上一层护身呢。罢了，罢了，我也不管闲事，不要招出是非来。我去了。”
彩云就到宝钗房中伺候王夫人去了。晴雯听了，如何忍耐得，就同了紫鹃来，一五一十悄悄地告诉黛玉。真个一个个字碰着黛玉心窝里，黛玉也气伤了簌簌地掉泪起来，也悄悄地道：“她既有顶上这一层护身，咱们也不便请她出去。怪道宝姑娘来说，原是上头的机关儿。我也道破了一句，不知宝姑娘上去回不回。她是个好好先生，上命差遣，她敢不依。上头既然这样行事，咱们且拿眼睛瞧着，要狂到什么分儿，要咱们让她也使得。”晴雯道：“很好的，咱们出了本儿雇冤家，让她管这个帐房，很好。”紫鹃也说：“咱们当真的赔钱吃苦做什么？”
黛玉这人始终爱名，却禁住她两个不许开口，黛玉心里，便不由人似的冷下来。这晴雯生性爽直，受不得一点委屈，如何拦得住，便出出进进嵌字眼儿伤着袭人。可怜袭人正在过不得日子，朝朝暮暮死活无门，谁知暗地里又着了彩云一只冷箭。从古孤臣孽子，出妇怨妻，每有此等苦况，也只伤个不了。自黛玉懒散不出去，那边芝哥的痘子却利害上来。这三四位大夫有一个姓曾的拿主，原也是一个热闹痘科，心也细，胆量也有，为的合家不放心，三十两一天包着，也还要偷空出去应酬应酬。这曾大夫瞧见痘子不顺手，担着干系不小，便想了一夜，天明了上去细瞧。王夫人、薛姨妈、李纨、宝钗等也不避了，大夫细细地瞧了，便道：“老太太、奶奶放心吧，晚辈这会子瞧得准，拿定了恭喜收功。”
王夫人等齐声道：“先生，咱们一家子仗的你，你只要替这孩子收了功，叫你一辈子遂意，你往后不行道也使得。”大夫就打一恭谢道：“多谢老太太，小爷的福气大，只瞧后辈这一剂下去，包管就妙起来。”曾大夫走到外间，便写出医案，又斟酌了好些时候，就提笔写了：人参、白术、广皮、茯苓、土贝母、银花、甘草各等分，加大枣三枚煎服。大夫写了方，告辞出去，众人略略地放了心。王夫人也拉了薛姨妈往上头去散散。王夫人悄悄地道：“袭人的话儿你知道了多少时儿？林丫头还这么着，关我什么事，见了我面色也那么着。这几天更奇，一家子为的芝哥儿，谁也一天去走十几遭，偏是她一步儿也金贵得很。这个又替宝丫头什么相干，又替这小孩子什么相干，真个的好一个性格儿，还说平日间爱个名儿。这几天，就便尽着的送些好人参过来，谁就等着她的参吃呢！”
薛姨妈听了，免不得解释解释，心里头却也有些嫌她。这时荣国府里忙的忙，懒的懒，存心的存心，只有环儿趁着这个时候越发闹得化了。听档儿、瞧戏、嫖娼，又是赌钱押宝，无所不为。那帐房偷的一票早已化完，又通了彩云将王夫人的体己物事弄了好些出来。真个这位爷同了芸儿闹得落花流水。也惹起多少人的议论来，说这荣府里的东西，谁也算他不清。不出这一位爷，如何流通开去。又说他家那等家教，也还有这样子弟。又说道本来政老爷的事情也烦，哪里顾得到。你们也不要替古人担忧，他就花一辈子还够。环儿就连待父天年的借纸也写了无数出去，实在可恨。这府里林黛玉既然不管，谁还禁得住他。倒是薛姨妈时常回去走走，听见环儿的风声不好，恐怕闹出事来，悄悄地告诉王夫人。王夫人只恐贾政护他，要想一字不提，又恐贾政埋怨，就趁空闲说道：“这几天也很烦，环儿日里头不大见面，你也查查他。”
谁知贾政倒反说道：“我这几天出出进进，倒瞧见环儿，单不见宝玉。”就叫：“宝玉、环儿。”偏生彩云飞风地递了信去，环儿随即进来。宝玉偏没有人寄信去。贾政只哼了一声，也不叫宝玉，只说道：“你不长进的小子。单要我一个管，你替我出去。”王夫人听了贾政的口风，又牵着宝玉，偏是宝玉不来，反不骂宝玉，明明是护短的意思，就想道：“凭他怎么样闹饥荒，我只不管便了。”王夫人心里很不快活。亏得芝哥儿的痘子回谢了，身子很好，一家子也很喜欢。那曾大夫也发了一大宗酬仪。到了谢神这日，帐房里也烦得很，亏的黛玉隔晚妥当了，而且预备着仲妃遣人出来，也一切办得停当。黛玉也便一早晨起来，梳洗插戴，还恐戏班里不道地，也叫人去吩咐了好些。巧巧的花锦丛里闹出个缘故来，忽然王夫人叫彩云来，说道：“快些给二爷换衣服，宫里有内宫到了。”
袭人就忙忙地拿了宝玉衣服上去。黛玉也就慢慢地上去，刚刚地走进堂屋，王夫人走出来，黛玉上去请安，王夫人便笑道：“劳动大姑娘贵步。”众人都听见。黛玉也很臊，一面想道：“我这么着为人家，倒讨个没脸。就这芝哥儿的事，零零碎碎哪一件不费心，好好的清早晨，碰这钉子。”心里正在不平，走进房里，正见袭人在房中。黛玉就认定袭人有了什么话，太太一说一听，发得那么快，就低低地说道：“咱们明日就让人家。”
袭人听了真个吓死，也冤屈死了，就慢慢地一个人抹眼泪儿回去了。当下薛姨妈瞧出情形，平日也受过黛玉好处，就在中间调停起来，只说道：“大姑娘，这芝哥儿的事情，累得你了不得，无大无小，你就照应得那么精细。今日的应酬繁杂，也不知你背地里费了多少精神。只等这孩子大起来孝顺你吧。”
一句话点醒了王夫人，她虽则为着袭人存心，这芝哥儿的事，也很亏她，清早上见面就给她一句，她又是极有心机的，也是我不检点了。王夫人也就十分的夸起黛玉来。黛玉也明白王夫人的意思，上头倒这么样，我怎样倒反装呆，也就殷勤起来。一家子见这两个作主的人儿和好了，也来说笑话，扯顺风，也就瞧戏喝酒。宝钗也感激黛玉，狠狠的拿酒劝她。黛玉郁结了好些时儿，倒也开怀乐意。忽然想起，潇湘馆里有受下许多贺仪，怕被环儿拿了。也不露声色，只笑说：“换件衣服上来，这里都不要等我。”
王夫人道：“横竖戏也快完了，你也乏得很，随意散散吧。”黛玉便带了素芳、香雪慢慢地回来，将这些东西一件一件开帐安放，等热闹过了，送交宝姑娘去。正在收拾将了，忽然柳嫂子奔进来，说道：“袭人姐姐哭着回去，关上房门，悬梁自尽了。他丈夫得信，在戏房里奔回去，踢开房门，尽着救也救不转。”黛玉吓得心头乱跳。再一会子，紫鹃也急急地奔进来说。黛玉也拭泪，也点点头头道：“晓得了，快快地救她。”紫鹃也忙忙地去了。这黛玉心里，便有千言万语似的说不出来。不知袭人的性命如何，且听下回分解。
第二十七回 真不肖大杖报冤愆 缪多情通房成作合
话说黛玉听说袭人自尽，心里也伤，就差紫鹃叫人去救她，紫鹃去了。也叫柳嫂子外面不要扬开，且照应酒席去。紫鹃到怡红院，只得三五遍叫人去帮着救，直等了一个时辰，方才有信进来，说道：“好，转过来了。”紫娟也忙的进来告诉。黛玉就将早上的话告诉她。紫鹃便道：“姑娘，这倒是错怪袭人。早上听着太太的话，我同晴雯都不喜欢。就是姑娘说那一句，咱们也说是该的。后来到了午间，大家闲谈起来，倒是鹦鹉、琥珀说袭人早上进去，单替宝二爷换了衣服，并没有开一声口，多少人瞧着，太太也没有空儿替她讲什么，不知太太心里头另有什么别的意思。”
黛玉听了，也点点头，就叫碧漪、青荷拣出大枝人参一两送去瞧她，叫她将息着。两个去了好些时方才回来，说：“将玉函瞧见咱们去了，说是上头叫去看她的，又是赏她人参叫她将养。蒋玉函很感激，说是请奶奶的安，谢了奶奶的恩典，而今转过来，不妨事了，请上头放心，等她舒服了，叫她上来磕头。咱们走进去瞧，这袭人姐姐倒也怪可怜见的，一丝两气地说不出话来，面上黄得蜡板似的。”两个丫头一面说着，一面也揉眼睛。紫鹃也将手帕儿拭起泪来。黛玉只管点点头，也不说什么，只慢慢地走进房里坐去。众人打量她有些懊悔的意思。谁知黛玉另有一番思量：“只说她可惜死得迟了，寻死不死，怎么样再见得人。便算我今早错怪了她，前日彩云说的，难道又是我错怪了？”