八洞天 - 第 7 页/共 10 页
盛俊寻思道：“若说父亲信已到家，或者有之。若说岳父母应在目前，此时一些信也没有，目前却应些什么？”正在那里踌躇猜想，只见一个老者从外面走入庙来，头带一项破巾，身上衣衫也不甚齐整，走到神前纳头便拜，口里唧唧哝哝不知道说些什么，但依稀听得说出个”冯”字。盛俊心疑，定睛把那老者细看。盛俊幼时曾认得冯乐善，今看此老面庞有些相像，但形容略瘦了些，须髯略白了些。盛俊等他拜毕，便拱手问道：“老丈可是姓冯？可是兰溪人？”那老者惊讶道：“老汉正是姓冯，数年前也曾在兰溪住过。足下何以知之？”盛俊听说，忙上前施礼道：“岳父在上，小婿拜见。”慌得那老者连忙答礼道：“足下莫认错了。天下少什同乡同姓的！”盛俊道：“岳父台号不是乐善吗？”那老者道：“老汉果然是冯乐善，但哪里有足下这一位女婿？”盛俊道：“岳父不认得盛家的俊哥了么？盛好仁就是家父，如何忘记了？”乐善听说，方仔细看着盛俊道：“足下十来岁时，老汉常常见过，如今这般长成了，叫我如何认得？正不知足下因什到此？那岳父之称又从何而来？”盛俊遂把前事细述了一遍。
喜得乐善笑逐颜开，也把自己一向的行藏，说与盛俊知道。
正是：
人口团圆真不爽，目前一半？先灵。
原来冯乐善当日同了妻儿，投奔李效忠不着，进退两难。
还亏他原是北京人，有个远族冯允恭，看同宗面上，收留他三口儿在家里。那冯允恭在前门外开个面店，乐善帮他做买卖，只好糊口度日，哪里有重到兰溪的盘缠？又哪里有取赎女儿的银子？所以逗留在彼，一住五年。夫妇两个时常想着女儿年已及笄，不知被那过寡妇送在什么人家，好生烦恼。是日，乐善因替冯允恭出来讨赊钱，偶在这庙前经过，故进来祷告一番，望神灵保，再得与女儿相见，不想正遇着了女婿。当下盛俊便随他到冯允恭家里，见了允恭，称谢他厚情，请岳母出来拜见了，并见了小舅延哥。是日即先请岳母到自己寓所，与母亲同住，暂留乐善父子在允恭家中。等揭晓过了，看自己中与不中，另作归计。过了几日，春闱放榜，盛俊又高中了第七名会魁，殿试二甲。到得馆选，又考中了庶吉士。
正待告假省亲，不料又有一场忧事。是年正是天顺元年，南宫复位，礼部尚书王文被石亨、徐有贞等诬他迎立外藩，置之重典，有人劾奏卻卻待徵与王文一党，奉旨：卻待徵纽解来京，刑部问置，家产籍没。盛俊闻知此信，吃了一惊，只得住在京师，替待徵营谋打点。盛俊的会场大座师是内阁李贤，此时正当朝用事。盛俊去求他周旋，一面修书遣人星夜至兰溪，致意本县新任的知县，只将卻待徵住居的房屋入官，其余田房产业只说已转卖与盛家，都把盛家的告示去张挂。那新任知县是盛俊同年，在年谊上着实用情。到得卻待徵纽解至京，盛俊又替他在刑部打点，方得从宽问拟。至七月中，方奉圣旨：卻待微革职为民，永不叙用，家产给还。那时盛俊方才安心，上本告假省亲，圣旨准了。正待收拾起程，从山东一路而去，忽然家人到京来报喜信，说太老爷已于五月中到家了。盛俊大喜。
原来盛好仁随了戴友泉到山东，不想山东客行里负了戴友泉的银子，讨帐不清，争闹起来，以致涉讼。恰值店里死了人，竟将假人命图赖友泉，大家在山东各衙门告状，打了这几年官司。
盛好仁自己没盘费，只得等他讼事结了，方才一齐动身。至分路处，友泉自往嘉兴，好仁自回兰溪，此时正是五月中旬。好仁奔到自家门首，只见门面一新，前后左右的房屋都不是旧时光景，大门上用锁锁着。再看那些左邻右舍，都是面生之人，更没一个是旧时熟识，连那冯员外家也不见了。心里好生惊疑，便走上前问一个邻舍道：“向年这里有个盛家，今在哪里去了？”
那邻舍也是新住在此的，不知就里，指着对门一所新改门面的大屋说道：“这便是新迁来的盛翰林家。”好仁道：“什么盛翰林？”那人道：“便是卻乡宦的女婿，如今部乡宦犯了事，他的家眷也借住在里边。”好仁道：“我问的是开柴米油酒店的盛家。”那人道：“这里没有什么开店的盛家。”好仁又问道：“还有个姓甄的，向年也住在此，如今为何也不见了？”
那人道：“闻说这盛翰林住的屋，说是什么甄家的旧居。想是那甄员外死了，卖与他家的。”好仁听罢，一发不明白。正在猜疑，只见那对门大屋里走出两三个青衣人，手中拿着一张告示，竟向那边关锁的屋门首把告示粘贴起来，上写道：翰林院盛示：照得此房原系本宅旧居，向年暂典与处。今已用价取赎，仍归本宅管业。该图毋得混行开报。时示。
好仁看罢，呆了半晌，便扯住一个青衣人间道：“这屋如何被卻家管业了去？今又如何归了你们老爷？”只见那青衣人睁着眼道：“你问他则什？你敢是要认着卻家房产，去报官么？
我家老爷已与本县大爷说明了，你若去混报，倒要讨打哩！”
好仁道：“你们说的是什么话？我哪晓得什么报官不报官。只是这所房屋，原系我的旧居，如何告示上却说是你家老爷的旧居？又说向曾典与卻家，这是何故？”青衣人道：“一发好笑了。我家老爷的屋，你却来冒认。我且问你姓什名谁？”好仁道：“我也姓盛，叫做盛好仁。五六年前出外去了，今日方归，正不知此屋几时改造的？我的家眷如何不住在里面？”青衣人听了，都吃一惊，慌忙一齐跪下叩头道：“小的们不知是太老爷，方才冒犯了，伏乞宽恕。”好仁忙扶住道：“你们不要认错了，我不是什么太老爷。我哪有什么翰林儿子？”青衣人道：“原来太老爷还不晓得。”遂把上头事细细禀明。好仁此时如梦初觉，真个喜出望外。青衣人便请好仁到对门大宅里，报与夫人冯氏知道。小桃大喜，便出堂来拜见了公公。那时卻家住居已籍没入官，所以小桃引着卻家眷属，都迁到甄家旧屋里暂祝当下小桃收拾几间厅房，请好仁安歇。好仁遂修书遣人至京，报知儿子。盛俊看了书信，又问了来人备细，欢喜无限。
正是：
果然灵？答无差错，真个行人已到家。
当下盛俊唤了两只大船，一只船内请母亲与岳母及小舅乘坐，一只船内自己与卻待徵、冯乐善乘坐。乐善见了待徵，称谢他将女儿收养婚配之德。因诉说往年甄奉桂倚仗贵戚，欺负穷交，攘取库楼资财，勒盜住房原价许多可笑之处。待徵道：“这些话，不佞已略闻之于令爱，但此皆奉桂与小僮辈串通做下的勾当。就是令婿，亦深受其累。如今天教不佞收养两家儿女，正代为奉桂补过耳。不佞今番归去，当取奉桂名下之物，归与两家，还其故主。”盛俊道：“不肖夫妇俱蒙大人抚养，既为恩父，又为恩岳，与一家骨肉无异，何必如此较量！”待徵道：“不佞近奉严旨，罪几不测。今幸得无恙，皆赖你周旋之力，亦可谓相报之速矣！”盛俊逡巡逊谢。
不一日，待徵到家。此时住房已奉旨给还，便将家眷仍旧迁归。向来所占甄家赀产，尽数分授与盛俊夫妇。盛俊便划几处产业与冯乐善，以当库楼中所赖之物。又把冯家旧宅，并甄家住居的屋，仍欲归还乐善，自己要迁到对门旧居中去。乐善见他旧居狭隘，遂把甄家的住房送与盛俊，以当女儿的嫁资。
自此冯家依旧做了财主，盛家比前更添光彩。至于好仁夫妻重会，小桃父母重逢，骨肉团圆，合家喜庆，自不必说。正是：冯家财宝甄家取，甄氏田房卻氏封。
谁识今朝天有眼，卻还归盛盛归冯。
冯乐善前番失火之后，童仆皆散。今重复故业，这班人依旧都来了。老奴冯义亦仍旧来归，又领一个儿子、一个媳妇也来叩头投靠服役。乐善问道：“你一向没儿子的，今日这对男妇从何而来？”冯义道：“这儿子是路上拾的。小人向随刘官人出外做些买卖，偶见这孩子在沿途行乞，因此收他为儿，讨了个媳妇。”乐善听说，就收用了，也不在意里。次日，恰好盛俊到冯家来，一见冯义的儿子，不觉吃惊。你道他是何人？
原来就是甄奉桂之子甄福。盛俊想着当初与他同堂读书几年，不料他今日流落至此，好生不忍，便对乐善说知，另拨几间小屋与他夫妇住下，免其服役。可怜甄奉桂枉自欺心，却遗下这个贱骨头的儿子，这般出丑。当初曾将他许与冯员外做书童，今日果然应了口了。又曾将女儿阿寿许与盛俊，今女儿虽死，那冯小桃原系抵当他儿子婚姻的，今配了盛俊，分明把个媳妇送与他了。正是：向后欺心枉使去，从前誓愿应还来。
盛俊钦假限期已满，将欲起身赴京，因念当时甄家掘藏，原在刘家屋内掘的，今闻刘辉收心做生理，不比从前浪费，便叫冯义去请他来，划一宗小产业与他，以当加绝不产之物。又念戴友泉能恤同里，遣人把银二百两往嘉兴谢了他。然后与家眷一同起身入京。到前覆舟之处，又将百金施与宝月庵，就在庵中追荐了康三老。及到京师，又将银二百两酬谢冯允恭。真个知恩报恩，一些不负。至明年，朝廷有旨，追录前番随征阵亡官员的后人。盛俊知李效忠无子，就将小舅冯延哥姓了外祖的姓，叫做李冯延，报名兵部一体题请，奉旨准袭父爵。冯乐善便也做了封翁，称了太爷。后来盛、冯两家子孙繁衍。可见好人自有福报，恶人枉使欺心。奉劝世人切莫以富欺贫，以贵欺贱。古人云：“一富一贫，乃见交情；一贵一贱，交情乃见！”
故这段话文，名之曰《正交情》。
卷六明家训
匿新丧逆子生逆儿
惩失配贤舅择贤婿
诗曰：
犁牛马卒角偶然事，恶人安得有良嗣？檐头滴水不争差，父如是兮子如是。
此诗乃宋朝无名氏所作。依他这等说，顽如瞽瞍为什生舜，圣如尧舜为什生不肖的丹朱、商均？凶如伯鲧为什生禹？养志的曾参又何以生不能养志的曾元？不知瞽瞍原是个极古道的人。
假如今日人情恶薄，势利起于家庭，见儿子一旦富贵，便十分欣喜。偏是他全不看富贵在眼里，恁你儿子做了驸马，做了宰相，又即日要做皇帝了，他只是要焚之杀之而后快。直待自己回心转意，方才罢休。此老殊非今人可及，如何说他是顽父？若论丹朱、商均，也都是能顺父命的孝子。诚以近世人情而论，即使一父之子，分授些少家产，尚要争多竞少。偏是他两个的父亲，把天大基业不肯传与儿子，白白地让与别人，他两个并无片言。所以《书经》云：“虞宾在位”是赞丹朱之让；《中庸》云：“子孙保之”，是赞商均之贤。如何说他是不肖？
又如伯鲧也是勤劳王事的良臣。从来治水最是难事，况尧时洪水，尤不易治，非有凿山开道、驱神役鬼的神通，怎生治得？
所以大禹号为神禹。然伯鲧治了九年，神禹也治了八年。伯鲧只以京师为重，故从太原、岳阳治起，神禹却以河源为先，故从积石、龙门治起。
究竟《书经禹贡》上说：“既修太原，至于岳阳”，也不过因鲧之功而修之；《礼记祭法》以死勤事则祀之。夏人郊鲧而宗禹。伯鲧载在祀典，如何把他列于四凶之中，与共工、骧兜、有苗一例看？至于曾参养曾皙，曾元养曾参，皆是依着父亲性度。
曾皙春风沂水，童冠与游，是个乐群爱众、性喜阔绰的。
故曾参进酒肉，必请所与，必曰有余。曾参却省身守约，战战兢兢，是个性喜收敛、不要儿子过费的。故曾元进酒肉，不请所与，不曰有余。安见曾参养志，曾元便不是养志者？今人不察，只道好人反生顽子，顽父倒有佳儿，遂疑为善无益，作恶不妨。如今待在下说一个孝还生孝、逆还生逆的报应，与众位听。
话说明朝正德年间，南直常州府无锡县，有一个人姓晏名敖，字乐川。其父晏慕云，赘在石家为婿，妻子石氏，只生得晏敖一个。晏敖的外祖石佳贞，家道殷富，曾纳个冠带儒士的札付，自称老爹。只因年老无子，把晏敖当做儿子一般看待，延师读书，巴不得他做个秀才。到得晏敖十八岁时，正要出来考童生，争奈晏慕云夫妇相继而亡，晏敖在新丧之际，不便应考；石佳贞要紧他入泮，竟把他姓了石，改名石敖，认为己子，买嘱廪生，朦胧保结，又替他夤缘贿赂，竟匿丧进了学。到送学之日，居然花红鼓吹，乘马到家。亲友都背地里讥笑，佳贞却在家中设宴庆喜。哪知惹恼了石家一个人，乃是佳贞的族侄石正宗。他怪佳贞不立侄儿为嗣，反把外甥为嗣，便将晏敖匿丧事情具呈学师，要他申宪查究。晏敖着了急，忙叫外祖破些钞，在学师处说明了；又把些财帛买住石正宗，方得无事。是年佳贞即定下一个方家的女儿与晏敖为妻，也就乘丧毕姻，一年之内，便生下一子，取名奇郎。正是：合着孟子两句，笑话被人传说：不能三年之丧，而缌小功之察。
晏敖入泮、毕姻、生子，都在制中。如此灭伦丧理，纵使有文才也算文人无行，不足取了。何况他的文理又甚不济，两年之后，遇着宗师岁夸，竟考在末等了。一时好事的把《四书》成句做歇后语，嘲他道：小人之德满腹包，焕乎其有没分毫。
优优大哉人代出，下士一位君自招。
晏敖虽考了末等，幸亏六年未满，止于降社。到得下次岁考，石佳贞又费些银子，替他央个要紧分上，致意宗师，方得附在三等之末，复了前程。
你道外祖待他如此恩深，若论为人后者为之子，他既背了自己爹娘，合应承奉石家香火了，哪知从来背本忘亲之人，未有能感恩报德的，所谓”自家骨肉尚如此，何况他人隔一枝。”
他见石佳贞年老，便起个不良之心，想道：“外祖死后，石家族人必要与我争论，不若乘外祖存日，取了些东西，早早开交。”
遂和妻子方氏商议，暗暗窃取外祖赀财，置买了些田产，典下一所房屋，凡一应动用家伙俱已完备。忽然一日，撇了外祖，领了方氏并奇郎，搬去自己住了。石佳贞那时不由不恼，便奔到学里去告了一张忤逆呈子。学师即差学役拘唤晏敖来问，晏敖许了学役的相谢，就央他去学师处祢缝停当，又去陪了外祖的礼。石佳贞到底心慈，见他来陪礼，也就不和他计较了。到得事完之后，学役索谢，晏敖竟拔短不与，学役怀恨在心。过了两年，时值荒旱，县官与学师都到祈雨坛中行香，就于坛前施官粥赈济饥，民。此时石佳贞家道已渐消乏，又得了风癫之症，日逐在街坊闲撞。那日戴了一顶破巾，穿了一件破道袍，走到施粥所在，分开众人，大声叫道：“让我石老爹来吃粥。”
不提防知县在坛前瞧见了，回顾学师道：“此人好奇怪，既自称老爹，怎到这里来吃粥？”学师未及回答，学役早跪上前禀道：“此人叫做石佳贞，曾为冠带儒士，故自称老爹。乃是本学生员石敖的父亲。”知县惊讶道：“这一发奇怪了，儿子既是秀才，如何叫父亲出来吃官粥？他儿子如今可还在么？”学役道：“现在。”知县又问道：“那秀才家事何如？”学役道：“他有屋有田，家事丰足。只因与父亲分居已久，故此各不相顾。”知县听罢，勃然变色，对学师道：“这等学生，岂可容他在学里！当申参学宪，立行革黜为是！”学师唯唯领命。这消息早有人传与晏敖知道。
晏敖十分着急，连忙央人去止住学中参文。一面恳求本族儿个姓晏的秀才出来，到县里具公呈，备言：“石敖本姓晏，石佳贞乃其外祖，幼虽承嗣，今已归宗。”并将佳贞患病风癫之故说明，又寻个分上去与知县讲了。知县方才批准呈词，免其申参。正是：逃晏归石，逃石归晏。
推班出色，任从其便。
晏敖此番事完之后，所许众族人酬仪虽不曾赖，却都把铜银当做好银哄骗众人。原来晏敖有一件毛病，家中虽富，最喜使铜，又最会倾换铜银，人都叫他做”晏寡铜”。正是：做人既无人气，使银亦无银意。
假锭何异纸钱，阳世如逢鬼魅。
过了半年，石佳贞患病死了。晏敖不唯不替他治丧，并不替他服孝，只恁石正宗料理后事。到开吊时，只将几两铜银，封作奠金送去。正宗怒极，等丧事毕后，便具词告县，说晏敖今日既不为嗣父丧服，当年何不为本生父母守制？因并称前年曾有首他匿丧入泮的呈词在学中可证。这知县已晓得晏敖是可笑的人，看了石正宗状词，即行文到学里去查。那些学役，谁肯替他隐瞒，竟撺掇学师将石正宗的原首呈送县。知县临审之时，再拘晏家族人来问，这些族人因晏敖前日把铜银骗了他，没一个喜欢的，便都禀说：“晏敖当日制中入泮是有的，但出嗣在先，归宗在后。”知县道：“本生父母死，则曰出嗣；及至嗣父死，又曰归宗。今日既以归宗为是，当正昔年匿丧之罪了。”晏敖再三求宽，知县不理，竟具文申宪。学院依律批断：“仰学除名。”正是：青衿不把真金使。“寡铜”仍作白童身。
自此晏敖与石家断绝往来，却不想晏慕云夫妇的灵柩，向俱权厝在石家的坟堂屋里，今被石正宗发将出来，撇在荒郊。
晏敖没奈何，只得将二柩移往晏家祖坟上。一向晏敖以出嗣石家，自己祖坟的地粮并不纳一厘，都是长房大兄晏子开独任，今欲把两柩葬在祖坟，恐晏子开要他分任坟粮，便只说是权时掩埋，不日将择地迁葬。那晏子开是个好人，更不将坟粮分派与他，恁他拣坟上隙地埋葬两柩。晏敖便自己择了一日，也不相闻族人，也不请地师点穴，只唤几个工匠到坟上来，胡乱指一块空地，叫掘将下去。哪知掘下只二尺来深，便掘着了一片大石。众工匠道：“这里掘不下，须另掘别处。”晏敖吝借工费，竟不肯另掘，便将两柩葬在石上。那石片又高低不等，两柩葬得一高一低，父柩在低处，母柩在高处，好像上马石一般，有几句口号为证：父赘于石，母产于石。生既以石为依，死亦以石为息。
高石葬母，低石葬父。为什妻高于夫？想因入赘之故。
晏子开闻知晏敖这般葬亲之法，十分惊怪，只道他果然迁葬在即，故苟且至此。不想过了年余，绝不说起迁葬，竟委弃两柩于石块之上了。
你道晏敖如此灭弃先人，哪里生得出好儿子来？自然生个不长进之子来报他。那时制中所生的奇郎，已是十三岁了。晏敖刻吝，不肯延师教子，又不自揣，竟亲自去教他。哪知书便教不来，倒教成了他一件本事，你道是什事？原来晏敖平日又有一样所好，最喜的是赌钱，时常约人在家角牌。他平日惯使铜银，偏是欠了赌帐，哪肯把好银来还？常言道：“上行下效”。
奇郎见父亲如此，书便不会读，偏有角牌一事，一看便会。
有一篇口号说得好：
书齐工课，迥异寻常。不习八股，却学八张。达旦通宵，比棘闱之七义，更添一义；斗强赌胜，舍应试之三场，另为一常问其题则喻梁山之君子；标其目则率水浒之大王。插翅虎似负之逐于晋；九尾龟岂藻之居于臧。空没一文，信斯文之已丧于家塾；百千万贯，知一贯之不讲于书堂。所谓尊五美、四赏一百老；未能屏四恶、三剧二婆娘。兼之礼义尽泯，加以忠信俱亡。较彼盗贼，倍觉颠狂。分派坐次，则长或在末席，少或在上位，断金亭之尊卑，不如此之紊乱；轮做庄家，则方与为兄弟，忽与为敌国，蓼儿洼之伯仲，不若是之无良。算帐每多欺蔽，色样利其遗忘。反不及宛子城之同心而行劫，大异乎金沙滩之公道而分赃。子弟时习之所悦而若此，父师教人之不倦为堪伤！
晏敖之妻方氏，见儿子终日角赌，不肯读书，知道为父的管他不下，再三劝晏敖请个先生在家教他。晏敖被妻子央逼不过，要寻个不费钱省事的先生。恰有族兄晏子鉴，与他同住在一巷之内。那晏子鉴本是个饱学秀才，只因年纪老了，告了衣巾，当年正缺了馆。晏敖便去请他到来，又不肯自出馆谷，独任供膳，却去遍拉邻家小儿来附学，要他们代出束修，轮流供给，自己只出一间馆地，只供一顿早粥。晏子鉴因家居甚近，朝来暮归，夜膳又省了。你道这般省事，那一间馆地也该好些。谁知晏敖把一间齐整书房，倒做了赌友往来角牌之所，却将一间陋室来做馆地，室中窗槛是烂的，地板又是穿的。子鉴见馆地恁般不堪，乃取一幅素笺，题诗八句，粘于壁上。其诗云：山光映晓窗，树色迎朝槛。
早看曙星稀，晚见落霞烂。
名教有乐地，修业不息版。
应将砚磨穿，莫使功间断。
晏敖走来见了此诗，不解其意，只道是训诲学生的话头，哪知附徒中倒有个聪明学生，叫做晏述，即晏子开之子，因子开新迁到这巷中居住，故就把儿子附在晏敖家里，相从晏子鉴读书。此子与奇郎同庚，也只十三岁，却十分聪俊，姿性过人。
看了子鉴所题，便私对奇郎道：“先生嫌你家馆地不好，那八句诗取义都在未一字，合来乃是说‘窗槛稀烂，地板穿断’也。”
奇郎听说，便去说与父亲知道，只说是我自己看出来的。晏敖深喜儿子聪明，次日即唤匠人来把地板略略铺好，烂窗槛也换了。因笑对子鉴说道：“如今窗槛已不稀烂，地板已不穿断，老兄可把壁上诗笺揭落了罢！”子鉴惊问晏敖何以知之，晏敖说是儿子所言。子鉴暗忖道：“不想此儿倒恁般有窍，真个犁牛之子騂且角了。主人虽不足与言，且看他儿子面上，权坐几时。”因此子鉴安心坐定。谁想晏敖刻吝异常，只供这一顿早粥，又不肯多放米粒在内，纯是薄汤。子鉴终朝忍饿，乃戏作一篇《薄粥赋》以诮之。其文曰：浩浩乎白米浑汤，水光接天。纵一苇之所如，临万顷之茫然。吹去禹门三级浪，波撼岳阳；吸来平地一声雷，气蒸云梦。
雅称文人之风，可作先生之供。更喜其用非一道，事有兼资。
童子缺茶，借此可消烦渴；馆中乏镜，对之足鉴须眉。一瓢为饮，贫士之乐固然；没米能炊，主人之巧特甚。视太羹而尤奇，比玄酒而更胜。独计是物也，止宜居尤之孝子，以及初起之病夫。水浆少入于口，谷气唯恐其多。又或时值凶荒，施食道路，吏人侵蚀其粢粮，饥民略沾其雨露；甚或垂仁犴狴，饷彼罪牢，狱卒攘取其粟粒，囚徒但鈊其余膏。西席何辜，至比于此！吁嗟徂兮，命之哀矣！
晏述见了这篇文字，回家念与父亲晏子开听了。子开十分嗟讶，量道晏敖不是个请先生的，便邀子鉴到自己家里去坐。
晏敖正怪子鉴嘲笑他，得子开请了去，甚中下怀，落得连这一顿薄粥也省了，倒将儿子奇郎附在子开家里读书。子开独任供膳，并不分派众邻，只教众邻在束修上加厚些。到得清明节近，这些众邻果然各增了些束修送来，只有晏敖只将修金三钱相送。
子鉴拆开看时，却是两块精铜，因暗笑道：“我一向闻他雅绰以‘寡铜’为号，曾央族人到县中具了公呈，后却以铜银谢之。
我因从来足迹不入公门，未尝与闻其事，不曾领教他的铜银。
今日看起来，‘寡铜’之号，诚不虚矣。”便将原银付与奇郎，叫他壁还了父亲。因即出一对，命奇郎对来。其对云：三币金银铜，下币何可乱中币；奇郎迁延半晌，耳红面赤，不能成对。少顷，子鉴偶然下阶闲步了片刻，回身来看时，奇郎已对成了。道是：四诗风雅颂，正诗不妨杂变诗。
子鉴看了，疑惑道：“对却甚好，只怕不是你对的。我一向命你做破承开讲，再不见你当面立就。每每等我起身转动，方才成文。此必有人代笔。”奇郎硬赖道：“这都是我自做的。
有谁代笔？”子鉴道：“既如此，你今就把自己这对句解说与我听，风雅颂三样如何叫做四诗？诗中又如何有正有变？”奇郎通红了脸，回答不出。子鉴要责罚起来，奇郎只得招称是晏述代作的，“一向破承开讲，都是他所为。连前日壁上所题诗笺，也是他猜出教我的。”子鉴听罢，便唤过晏述来，指着奇郎对他说道：“彼固愚顽，不足深责。你既如此聪慧，为何替人代笔，欺诳师长？”晏述逡巡服罪。子鉴沉吟一回，说道：“也罢，我今就将使铜银为题，要用《四书》成语做一篇八股文字，你若做得好时，饶你责罚。”晏述欣然领命，展纸挥毫，顷刻而就。其文曰：善与人同（铜），是人之所恶也。甚矣形色（银色），不可罔也。出内之吝，一介不以与人，则亦已矣，何必同（铜）！
孔子曰：恶似而非者，恶莠，恐其乱苗也；恶紫，恐其乱朱也。
岂谓一钩金辨之弗明，可以为美乎？将为君子焉，莫之或欺；小人反是，诈而已矣。何也？君子喻于义，以币交，有所不足，补不足，然后用之，不然，曰未可也。
小人喻于利，悖而出，如不得已，恶可已，则有一焉，无他，曰假之也。然则有同（铜）乎？曰有。若是其甚与？曰然。
斯人也，无侧隐之心，非人也。知之者，行道之人弗受；不知者，斯受之而已矣，比其也，则曰我无事也。斯君子受之，而谁与易之？斯人也，无羞恶之心，非人也。不知者，可欺以其方；知之者，执之而已矣。当是时也，皆曰之徒也。有司者治之，其为士者笑之。以若所为，其交也以道，其馈也以礼，无实不详，不成享也；却之为不恭，岂其然乎？以若所为，于宋馈七十镒，于薛馈五十镒，虽多无益，不能用也；周之则可受，岂谓是与？彼将曰：如用之，其孰能知之？惠而不费，乐莫大焉。君子曰：明辨之，乡人皆恶之；亡而为有，不可得已。而今而后，所藏乎身，多寡同（铜）。如之何则可曰：是不难。
惜乎不能成方员，方员之至（铸）也，夫然后行。
子鉴看毕，大赞遣：“妙妙，通篇用四书成语，皆天造地设，一结尤为绝倒。”遂对子开极称晏述之才，说他后来必成大器。又想：晏敖父子俱无足取，正待要拒绝他。
恰值清明节日，子开买舟扫墓，设酌舟中，邀请子鉴并约晏敖同行。三人到得墓所，只见晏敖父母所葬之处，因两柩高置石上，且当日又草草掩埋，不甚牢固，今为风雨所侵，棺木半露。子鉴见了这般葬法，问知其故，不觉骇然。子开不忍见棺木露出，即呼坟丁挑土来掩好。坟丁依命，掩盖停当，来向晏敖讨些犒赏钱。晏敖只推不曾带得，分文不与，又是子开代出一贯钱与之。子鉴极口催他迁葬，晏敖但唯唯而已。及至归舟之时，偶见岸上有小梅数株，晏敖便叫泊船上岸，身边取出五钱银子，去唤那种树的人来买下了，叫他即日携到家里来种。
子开见了，惊问道：“方才坟丁替你修了墓讨犒赏，你推没钱，如今买梅树便有钱了。却不是爱草木而轻父母么？”子鉴亦心中愤然，因冷笑道：“活梅树可爱，死椿萱不足惜了！”
晏敖听说，也竟不以为意。子鉴归家，作《哀梅赋》一篇以诮之云：哀尔梅花，宜配幽人。昔汉梅福，是尔知音。在唐留赋，则有广平。宋之契友，和靖先生。夫何今日，遇非其伦。灭亲之子，亡慕清芬！观其不孝，知其不贞。以彼况尔，如获与薰。
气味既别，难与同群。尔命不犹，尔生不辰。尔宜收华，尔宜掩英。慎勿吐芳，玷尔香名！
自此子鉴深恶晏敖之为人，与他断绝往来，连奇郎也不要他再来附学了。意中只器重晏述聪慧。又见他父亲子开天性仁孝，凡遇父母忌辰必持斋服孝，竟日不乐。又好行方便，每见晏敖门首有来换铜银的，晏敖不肯认，那些小经纪人十分嗟怨，子开看不过，常把好银代他换还，或钱方或公数，不知换过了多少。子鉴因想：“如此积善之家，后人必发。”便有心要与晏述联姻。你道子鉴与晏述是同宗伯侄，如何却想联姻？原来子鉴有个甥女祁氏，小字瑞娘，幼失父母，养于舅家。子鉴妻已亡过，家中只有一个乳母郑妪，与瑞娘作伴。那瑞娘年齿正与晏述相当，才貌双美，子鉴久欲择一佳婿配之。今番看得晏述中意，常把晏述的文字袖归与她看。瑞娘亦深服其才，每向乳母郑妪面前称赞。子鉴探知甥女意思，正要遣媒议亲，恰好有个惯来走动的媒妪孙婆到来，子鉴方将把这话对她说。只见那孙婆袖中取出一张红纸来，说道：“有头亲事，要央老相公到馆中晏子开官人处玉成则个！”子鉴接那红纸看时，上写道：禹龙门女，年十四岁。
子鉴看了，问其缘故，孙婆道：“这禹家小娘，小字琼姬，美貌不消说起，只论她的文才，也与你家小姐一般。今老身要说与子开官人的儿子为配。只因他不是禹龙门的亲女，是把侄女认为己女的，子开的夫人嫌她没有亲爹妈，故此不允。今求老相公去说一说，休错过了这头好亲事。”子鉴听罢，暗想道：“禹家以侄女为女，子开的夫人尚不肯与她联姻，何况我家是甥女，这亲事也不消说了。”因便不提起瑞娘姻事，只回复孙婆道：“既是他内里边不允，我去说也没用。”言罢，自往馆中去了。
孙婆只不动身，对着瑞娘，盛夸琼姬之才，说个不祝瑞娘心中不以为然，想道：“不信女郎中又有与我一般有才的，且待我试她一试。”便取过一幅花笺，写下十二个字在上，把来封好，付与孙婆道：“我有个诗谜在此，你可拿与禹家小姐看。若猜得出，我便服她。”孙婆应诺，接了笺儿，就到禹家去，把瑞娘的话，述与琼姬听了。原来琼姬一向也久闻瑞娘之名，今闻孙婆之语，忙折笺儿来看，只见那十二个字写得稀奇：风吹架鸟□花亭送游看路春此十二字内藏七言诗四句琼姬也真个天姿敏慧，见了这十二字，只摹拟了片刻，便看了出来。遂于花笺之后，写出那四句诗道：大风吹倒大木架，小鸟□残小草花。
长亭长送游子去，回路回看春日斜。
琼姬写毕，又书数语于后云：“此谜未足为异。昔长亭短景之诗，苏东坡已曾有过。今此诗未免蹈袭。如更有怪怪奇奇新谜，幸乞见示。”写罢，也封付孙婆拿去。孙婆随即送至瑞娘处。瑞娘看了，赞叹道：“果然名不虚传。她道我摹仿东坡，我今再把个新奇的诗谜，叫她猜去。”便又取花笺一幅，只写四个字在上，封付孙婆，央她再送与琼姬。孙婆接来袖了，说道：“待我明日送去。”至明日，真个又把去与琼姬看。琼姬拆开看时，这四字更写得奇：共树夜灯此四字内藏五言诗四句琼姬着罢，又猜个正着。
即于花笺后，写出那四句五言诗，道：
间门月影斜，村树木叶脱。
夜长人不来，灯残火半灭。
琼姬写讫，对孙婆道：“这诗谜委实做得妙，不是她也不能做，不是我也不能猜。”孙婆道：“你既这般猜得快，何不也写些什么去难她一难？”琼姬笑道：“你也说得是。我若不也写几个字去，她只道我但能猜，不能做了。”说罢，便也取一幅花笺，也只写四个字在上，连那原笺一齐封好，叫孙婆拿去与瑞娘看。瑞娘先见她猜着了五言诗，已十分钦服，及看她所写的诗谜，却也奇怪：召□木米桥此四字内亦藏五言诗四句瑞娘看了，笑道：“亏她又会猜，又会做。我既能做，岂不能猜？”遂亦于花笺后，写出四句道：残照日已无，半明月尚缺。
小楼女何处，断桥人未合。
瑞娘写毕，付与孙婆持去回复了琼姬。自此以后，两个女郎虽未识面，却互相敬爱，胜过亲姊妹一般。
忽一日，孙婆来对瑞娘说道：“可惜禹家这一位小娘，却被不干好事的媒人害了。现今在那里生病哩！”瑞娘惊问其故。
原来禹龙门之妻也姓方，与晏敖之妻正是姊妹。晏敖自被子鉴回了奇郎出学堂来，仍旧自己去教他。奇郎却抄着前日晏述代作的文字，哄骗父亲。晏敖原是看不出好歹的，把儿子的假文字东送西送请教，别人都十分赞赏。因便误认儿子学业大进，向人前夸奖不已。有个青莲庵里的和尚，法名了缘，与晏敖交好，晏敖常到庵里做念佛会。禹龙门也是会中人，因此了缘从中撮合，叫他两襟丈亲上联亲。龙门便与妻子商议，竟把侄女许了奇郎，受了晏家的聘。他也只道奇郎果然聪慧能文，将来必有好日。哪知是真难假，是假难真，奇郎的本相渐露。初时还把假文骗着父亲，后来竟抛弃书本，终日在街坊赌博。晏敖好赌，还是铺了红毯，点了画烛，与有钱使的人在堂中坐着赌的。奇郎却只在村头巷口，与一班无赖小人沿街而赌，踞地而博，十分可笑。这风声渐渐吹入琼姬耳内，你道琼姬如何不要气！那孙婆又因自己不曾做得媒人，常在她面前跌足嗟叹，一发弄得琼姬不茶不饭，自恨父母双亡，被伯父伯母草草联姻，平白地将人断送。气恼不过，遂致疾病缠身。瑞娘闻知这消息，也替她懊恨。常使乳母郑妪去问候，再三宽慰她。哪知心病难医，不够一年，呜呼死了。临终时把自己平日所作诗文，尽都烧毁，不留一字。正是：父亡母丧愁难诉，地久天长恨不穷。
瑞娘闻知琼姬凶信，也哭了一常常言道：“同调相怜，同病相惜。”她想：“自己文才与琼姬不相上下，偏是有才的女郎恁般命薄！”又想：“自己也是螟蛉之女，没有亲爹妈着急，正不知后来终身若何？”转展思量，几乎也害出病来。因赋曲一套以挽琼姬，其曲云：［二郎神］难禁受，恶姻缘，问何人谱就。敢则是月下模糊多错谬。少甚么痴钗笨粉，得和文士为俦。为何偏将贤媛锢，忌才天想来真有。从今后，愿苍苍莫生才女风流！［前腔］换头休休，红颜薄命，每多（亻孱）豱，恨不生来愚且丑。只挥毫染翰，便为消福根由。宜入空门离俗垢。生生的将淑女葬送河洲。鸳鸯偶，是前生几时结下冤仇！［黄莺儿］诗谜记相酬，痛当时，谶早留。小楼有女今存否？斜阳已收，缺月一钩，半明不是圆时候。鹊桥秋，将人隔断，未得合牵牛。
［前腔］无地可言愁，哑吞声，慵启口。有谁知你眉痕皱。
椿庭已休，萱帏弃久，移花莫惜花枝瘦。似萍浮，又遭风浪，灭没在汀洲。
［猫儿堕］明珠万斛，泣付与东流。绿绮琴无司马奏，《白头吟》向什人投？怀羞，一炬临终，泪抛红豆！［前腔］遥思仙佩，疑赴碧云头。恨未生前一握手，神交除往梦中求。悲忧，女伴知音，从今无有。