九尾龟 - 第 20 页/共 52 页
这里众人喝了几口茶，便要商量上局。先是汪慕苏头一个答应，嚷着还叫快些。
宋子英便把预备的一把围棋子、一只铜盘拿了出来，放在台上；又取了一只茶杯，再问船家要了一只象牙筷了。宋子英便让汪慕苏做庄。汪慕苏道：“我向来不做上家，你不必和我客气。”宋子英听了，又让秋谷、仲文二人上去做庄，两人一齐不肯。宋子英笑道：“既然你们大家不肯出手，只好待我自做庄家便了。”说着，便坦然高坐，把棋子抓在手中，看他在袖内做了一回，就把棋子放在盘中，用茶碗向上头一盖。仲文却呆了一呆道：“这个顽意，不要亮宝的么？”宋子英道：“亮宝是骰子摇摊，要看他的宝路，才要先亮三摊。这个抓摊却没有什么宝路，凭着庄家的高兴随便做去，一些没有毛病，所以不用亮摊。”陆仲文听了方才明白，当下大家动手。秋谷又附着耳朵悄悄嘱付仲文，叫他不要重打。这个时候，见宋子英两个指头拈了筷子放在碗底上面，秋谷就取出一张十元钞票打在二门上。陆仲文因是第一摊，也只打了十元。萧静园只打五块钱的一张钞票，只有汪慕苏打了五十块钱青龙，又把萧静园打的也吃到青龙上去。
看官且住，章秋谷既然心上有些疑惑，为什么还肯跟着他们一起赌钱，岂不是在下做书的人自相矛盾么？看官要晓得，章秋谷的心中虽有几分疑惑，却究竟揣摸不定他们的情形，也不过是个悬想之词罢了。况且他自恃才高胆大，一定不至吃亏，所以把自己的疑惑放在心中，面子上和他们混在一堆，究竟要看看他们怎样。这是章秋谷一生好奇冒险的性情，如今不在话下。
宋子英开出宝来一数，齐齐整整的十个棋子，恰恰是个白虎，应配秋谷和仲文的六十元，吃了青龙上慕苏的五十五元，宋子英照数配出。汪慕苏除了自己输的五十元之外，还要赔还萧静园的注目，连本二十元，输得汪慕苏有些发火起来。宋子英又做了一宝，那拿筷子的时候是用一个指头，这回汪慕苏压得大了，身边取出一张一千两的银票来，再扑一记青龙，就在银票上打了三百，又把章秋谷、陆仲文打在进门上的每人五十元一齐吃到青龙上去。开出来准是个进门，气得他目瞪口呆，只得向秋谷、仲文道：“我今天带的都是一千两的票子，我共该赔还你二位四百块钱，可好少停一刻再算？”秋谷听了并不开口，陆仲文却十分信他，连说：“不妨不妨，这几百块的事情，难道我们不相信你么？”汪慕苏道：“虽然如此，也要你们相信才好。”
说着，宋子英又做了一摊，汪慕苏仍旧扑了一记青龙，原在银票上打了四百，向秋谷说道：“你们两位为什么不多打些儿，就是赢了也好算些。”秋谷因接连赢了两摊，胆就放大了几分，因看宋子英做的暗号仍旧是个进门，便在进门上打了二百。陆仲文跟上去也打四百，萧静园也打了五十块钱，汪慕苏看他们已经摆好，伸过手来，把他们摆的注目一注一注的都吃到青龙上去。秋谷暗暗心中好笑，想：“这个人真真是个赌痴。”及至开出宝来，宋子英把一只筷子分开数目，那知竟是二十粒棋子，端端正正的是个青龙。宋子英假作大惊失色，面上现出一付懊恼的神情来。陆仲文见了也觉有些诧异，章秋谷看了这般光景，陡的把一桩事儿提上心来，暗想方才好好的赢了两摊，怎么又忽然变局？顿时把那先前的几分疑虑直变到二十四分，不觉豁然大悟，果然是他们弄的玄虚，做那倒脱靴的勾当。正在心中委决不下，却见宋子英皱着眉头，也取出一张票子赔了汪慕苏，回头向秋谷和仲文使了一个眼色，假作解手，走出舱去。秋谷只当作没有看见一般，坐着兀然不动，只有陆仲文跟了出来。
到得船头，宋子英不等陆仲文开口，先自家说道：“我真是糊糊涂涂的鬼摸了头，不知怎么少数了一个棋子，把好好的进门变作青龙，连我自己也有些不信。如今也不必说了，总是我自家不好，带累你们赔钱，只好我用心些儿再做几摊，你们重重的加倍打上几记，让他吃了过去，加倍输钱。好在他是个有钱的人，输掉几千银子也不要紧，你想是么？”陆仲文听了深以为然，正待开口，却听得汪慕苏在里头嚷起来，叫着子英道：“怎么你解个手儿要这许多时候，可是你才输了一摊，就把你的胆子吓破了么？”宋子英听了，慌忙进去。陆仲文也随后进来。宋子英向汪慕苏道：“你说的什么话儿，可是瞧我不起么？老实说输这几个钱还不放在心上。
你通共才赢了一摊，就要这般性急，不要停回输得多了，朝我讨起饶来。“
两人一面斗口，宋子英又做了一摊，却伸了三个指头。陆仲文趁着宋子英和汪慕苏说话，附着秋谷的耳朵，将宋子英的话向秋谷说了一遍，又叫他这一下务必重打些儿，秋谷微笑不答。这一回汪慕苏打得更大，除了把自己的银票收回之外，就在宋子英的银票上打了六百。再扑一记青龙，又把一张赢的五百块一张的银票还了秋谷和陆仲文二人。秋谷到了这个时候已是十分明白，待要发作出来，又想且慢，我就依着他的说话再打一记出门，看那汪慕苏怎样。想着就把方才还来的银票一齐放在出门上边。陆仲文更在出门上打了一千，秋谷眼睁睁的看着汪慕苏，只见他果然又把出门上的注目，一齐吃了过来，放在自家一起。宋子英见已经打定，满心欢喜，心上想着，凭你姓章的这般利害，不由的也着了我的道儿，等到你心上边明白过来，已经输了千把银子，总算我和王云生报了上海的冤仇，一面想着，正要伸手揭去茶杯。就这个闪电穿针的时候，猛然章秋谷立起身来，长眉倒竖，凤目圆睁。
何郎粉面，现出两朵红云；沉令丰姿，变作一团杀气。从宋子英肩上伸过一只手来，把桌上的茶杯按住，喝一声：“且慢！”这一声不打紧，在别人听见原也不算什么，无奈宋子英等三个都是贼人胆虚，听他一声呼喝，看他满面怒容，就好像青天起个霹雳一般，彼此相看，一个个大惊失色。宋子英只得勉强问道：“章秋翁这是为何？”
陆仲文也觉不解，向秋谷道：“为什么这个样儿，可不是疯了么？”章秋谷冷笑一声，且不说破，只对着他们高声说道：“我晓得这摊棋子一定是个青龙，待我揭了茶杯大家观看，若是我说得错了，你们台上的注目，我情愿一概通赔。”宋子英听了，知道章秋谷已经识破机关，真是疾雷不及掩耳，只急得目定口呆，汗流体战。
待要和他硬挺几句，又晓得章秋谷武艺精通，不是好惹的人物，况且王云生吃过他的亏苦，被他轻轻的随手一掌，就跌了一个鹞子翻身。俗语说的：“光棍不吃眼前亏。”若要和他硬挺，挺发他的火性，动起手来，那一个是他的对手？可不是白白的吃了他一顿拳头，却上那里去喊冤枉？所以宋子英和萧静园面面相觑，不敢开口，只勉强挣出几句道：“章秋翁为甚这般生气？我们彼此客客气气的从不敢得罪秋翁，有什么开罪的地方，还请秋翁明讲。”说着又央告陆仲文，叫他劝解。陆仲文糊里糊涂的摸不着头脑，果然上去劝他道：“我们都是要好弟兄，何必这般动火？他们又没有得罪着你，为什么要做这种样儿，快些放了手，有话好说。”陆仲文的话还未说完，早被章秋谷迎面狠狠的呸了一口，大声说道：“你这个糊涂虫，自家上了别人的当，一些儿不懂，还来替他们劝和！我也没有多大的工夫和你细说，只把这一摊亮给你们看看到底可是青龙，就晓得我的说话不差了。”说罢，正要翻转茶杯叫他细看，宋子英等此刻真是万分着急，无计可施。汪慕苏只得硬挺几句道：“我们几个人在一起顽耍，本来只算是个书房局，算不得什么赌钱，就是有些输
赢也是常事。章秋翁也犯不着做出这个样儿。”秋谷听了更加大怒，厉声喝道：“好个无耻的棍徒，还敢多嘴！今天不打你，你也不认得我姓章的是何等样人！”就着就把左手向他胁下一叉，早把个汪慕苏叉得踉踉跄跄直跌出去。幸亏有船窗挡着，不然，几乎跌入河中。章秋谷把汪慕苏叉了一交，不由分说，就把茶杯一翻了转来，也用一根筷子，细细的拨着，叫陆仲文在旁细看，数来数去，只有十六个棋子，不是青龙是个什么？陆仲文直到此际方才明白过来。章秋谷早把注目收回，哈哈大笑道：“你可明白了么？”陆仲文连连点头。当下宋子英见事情败露，急得满面通红，心头乱跳，口中却还在那里支支吾吾的不知说些什么，秋谷也不去理他。
汪慕苏吃了一交筋，自家扒了起来，口内却还不服道：“反了反了，到底为了什么事情这样的穷凶极恶，难道如今世上没有王法的么？”秋谷冷笑一声，正要回答，忽回头见金媛媛立在自家身边，吓得花容惨淡，泪眼惺忪，那几个叫来的局都摸不着头脑，一个个急得愁蛾双锁，珠泪欲流。汪慕苏叫的陆韵仙，见汪慕苏跌了一交，恐怕连累到自家身上，更吓得面无人色，几乎要哭出来。秋谷见了这般光景，忍不住有些可怜他们的意思，便向金媛媛说道：“这事与你们无干，不必这般害怕，你同着他们到房舱去坐一回儿，免得在此碍手碍脚。”金媛媛巴不的这一声，连忙同着王小宝等一齐躲入后舱。这里秋谷向汪慕苏道：“你们这一班赌棍，平时做着那翻天印、倒脱靴的勾当，也不知被你们害了多少好人。今天在我面前还要装着糊涂，自家掩饰。你们未曾举意，也该打听打听我章秋谷可是受骗的人！上海的那一班赌棍何等的神通，尚且不敢在我跟前弄什么手脚，不要说你们这起无用的东西！”
这几句话儿，把他们骂得十分惭愧，只有汪慕苏勉强回道：“就算我们是个赌棍，可有什么凭据被你拿住？这样无凭无据的事情，都好随口乱说的么？”秋谷又冷笑道：“你说你的赌棍没有凭据么？哼哼，我若要认真追究起来，只怕你们翻戏的罪名还在其次，那私刻钱庄图记、私造庄票的罪名，你们那里担承得起？我劝你不如听了我的说话当场认错，赔个礼儿，好在我们没有输钱，那有功夫来同你们作对，岂不还是你的便宜？若要一口咬定，不肯服输，那就莫怪了。”说着，手中拿出一张银票，朝他们扬了一扬道：“真赃现在，你们还能抵赖得过么？”原来方才秋谷收回注目之时，一并把汪慕苏打的一张银票取在手中，明晓得他们的银票都是假的，只有汪慕苏刚刚赔还秋谷、仲文的一张五百块钱的银票却是真的，不过把来摆个样儿。正是：
人情变幻，蜃楼海市之奇；世界沧桑，石火电光之影。
欲知后事，请看下回。
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第六十二回 讨局帐当场出丑 托微波名士多情
且说章秋谷拿着一张银票向他们扬了一扬，宋子英看了更加着急，又听得秋谷朗然说道：“论起理来，你们做了圈套到处害人，本该把你们送官究治；但是你们都是穷苦出身，总算出于无奈，我也不来和你们做这个冤家。不过我替你们想起来，你们年纪正轻，人品也还漂亮，不是那巴结不出的人；那一样事儿不好去做，却要做这样倒脱靴、翻天印的事情？将来总有一天被人看破，送到当官，从此犯了案情，没有出头之日，何苦把父母的遗体这般糟蹋？难道你们除了这行生意，就没有别的事情好做么？”秋谷说到此际，声音倒反和平了些。宋子英等听了秋谷这几句心平气和的说话，不由得也有些良心发现起来，又听得章秋谷好好的向他们说道：“现在我也不来难为你们，只要你们把自己的来踪去迹，以及受了何人的指使，一一说得分明，从此洗心革面，大家痛改前非，切不可再做这行生意，我便把你们当场
释放，免了你们这天字第一号的官司。若再是这般不肯认差，那时莫怪我送官究治。到了公堂之上，凭你人心似铁，当不起官法如炉。到了那个时候，依然还要供招，可有什么趣味？“
宋子英听了，晓得秋谷的话虽然霸道些儿，却是实在不错，待要直说出来，又实在觉得面上惭愧，回过头来看萧、汪二人时，也是面上一红一白，那个样子甚是为难。宋子英明知今天这个局面是抵赖不来的了，左思右想，跑是跑不了，打又打他不过，只得要从实供招，红着脸支吾半晌，说出一句话来道：“这件事儿，与我们这在座的三人全然无涉。”说到这里，又半吞半吐的不肯直说出来。偏偏的这个当儿，宋子英的舌头也不听他的呼唤起来，期期艾艾的说了一句，倒缩住了半句。
章秋谷不懂得他的说话，焦躁起来，便向陆仲文说道：“他们既是不肯说明，我们也说不得了。我在这边船上守着他们，你赶紧上岸，到阊门去拜总巡，叫他派几个人来，把他们带去看押，再移县问他们的案情。好在这个事情是一面的官司，就是无人送办，也是他们巡察的责成。一定没有不准的。”陆仲文起初不知底细，真把宋子英当作好人，此刻被秋谷当场说破机关，他心上方才明白，由不得就恨起这班人来。听了秋谷的说话，答应一声，当真便要上去。
宋子英急了，心想也顾不得许多，只好直说出来，作个脱身之计罢了，便一一的向着秋谷、仲文从头细说：如何想了主意，本来只想去哄骗仲文；如何章秋谷到了苏州，被王云生的手下看见，他为了上海的事情结下了仇恨，要想个法子报仇；如何自己串同了萧、汪二人，要想把秋谷和仲文一齐打下水去，从头至尾一字不遗，细细的说了一遍。章秋谷恍然声道：“原来又是王云生这个奴才。”陆仲文不晓得这件事情，急问：“王云生是谁，和你有何嫌隙？”章秋谷约略把夏间的事情说了几句。陆仲文方才明白，却咬牙恨道：“原来他们是来算计我的，我还把他们当着好人。不亏你提醒了我，几乎上了他们的大当。”秋谷道：“如今也不必说了，他们既然认罪服输，我们又没有输什么钱，让他们走了罢。”宋子英等三人听了，好像逢了郊天大赦一般，免不得谢了秋谷一声，穿好了衣裳就要上岸。秋谷又叫住他们道：“你把方才赢我们的钞票，仍旧彼此掉换，我也把银票还你。”说着，便把一真一假两张银票取了出来给还了他们，仍把自己钞票收回。
正在掉换，忽见房舱内走出三个倌人。原来就是宋子英等叫来的局王黛玉、陆韵仙和金宝珠。他们一班倌人坐在后舱，把前舱的说话听得明明白白，晓得宋子英等三人是个倒脱靴的赌棍，王黛玉等就吃了一惊，想着自家的局帐恐怕有些不妥，又听得秋谷要释放他们上岸，更加着急，一齐拥了出来，每人拉住一个不放。只听得王黛玉先开口道：“宋大少，倪一径当耐是个好客人，局帐洋钱拨耐欠仔几化，故歇勿壳张耐是实梗样式。唔笃赌铜钱勿赌铜钱，生来勿关倪事，倪也勿好来管唔笃格事体；不过倪搭格局帐洋钱，阿好请耐开销脱仔，省得倪叫人到栈房里来哉。”
陆韵仙和金宝珠也是一般说法。宋子英满面通红，勉强说道：“现在又不是年，又不是节，收什么局帐！况且我又不是不来，停回到你院中再说。”王黛玉冷笑道：“宋大少，勿是倪来里说望门闲话。倪堂子里向名气要紧，耐宋大少阿好去照应仔别人罢，倪格局帐洋钱末，请耐开销脱仔，勿要晏歇点弄得大家难为情。”宋子英被他逼住了，开不出口来，待要发作，又怕章秋谷要帮着他们，待要赌气照数给他，又舍不得这许多的钱。正在迟疑不决，果然秋谷开口问王黛玉道：“他一共欠你多少局帐？”王黛玉急应道：“说起来是也无啥希奇，一塌刮仔勿到一百洋钱格事体。”
秋谷听了道：“这也不多。”又问金宝珠和陆韵仙时，每处不到五十块钱，合来也只有二百块钱上下，秋谷便向宋子英道：“一共二百块不到，你们料想也还拿得出来。他们堂子里头吃亏不起，你拿一百六十块钱出来，待我和你们分派。”宋子英听了虽然心痛，却是不敢不依。只得凑了一卷钞票出来，交与秋谷。秋谷接过，点了一点，分作三注，向王黛玉道：“你的局帐拿了八十块钱，他们两个合分八十，所差已是不多，也不必计较了。”王黛玉接了钞票，甚是感激，一同谢了又谢，方才放了宋子英等三人，回身坐下。宋子英满面羞惭，满心懊恨，同着萧静园、汪慕苏两个抱头鼠窜的上岸去了。这里船上的章秋谷同陆仲文叫船户把船回到阊门，分头登岸。
章秋谷倒贴了一天的船钱，又在苏州等了两天，贡春树已经来了。秋谷因他来得迟了，不免埋怨他一番，立刻收拾行李，发上上海轮船。章秋谷又到金媛媛处把局帐开销清楚，辞别了陆仲文和方小松。金媛媛却一直送到船上，嘱付了无数的话儿，无非是要叫他就来的意思，直至将要开船，小火轮的气筒鸣鸣的连放了几遍，方才上去。正是：
未免有情，芳草天涯之路；谁能遣此，销魂南浦之歌。
只说章秋谷和贡春树上了轮船，在船上没有什么消遣，把宋子英这件倒脱靴的公案细细的讲给贡春树听。春树抚掌称快，又道：“我正在疑惑，怎么不见宋子英，因为你匆匆促促的上船，没有工夫问你。原来我走了不多几日，出了这样的一件事情。但是那王云生吃了你两场亏苦，冤家结得更深了一层，以后倒要防备他些才是。”
秋谷道：“这样酒囊饭桶的奴才，难道我章秋谷怕了他么？”春树道：“不是这般说法，蜂虿有毒，那里防得尽许多？总是小心的为妙。”秋谷方点头称是。
过了一夜，不到七点钟，轮船已到码头。秋谷起身上岸，便拉了贡春树同住吉升栈，春树自然应允。秋谷到得栈房，当差的接着，开了房间。秋谷进房坐下，恰好对面有个客人走了，空了一间禄字官房，秋谷便叫茶房把春树的行李搬到对房安放。坐不多一会，当差的送上一搭名片来，还有几封别处寄来的信，秋谷一一看过。
当差又送上几张倌人名片，秋谷看时，见也有陈文仙的，也有张书玉、陆畹香的，惟有林黛玉的名片最多，竟有七八张光景。秋谷诧异起来，问当差的：“怎么林黛玉的名片有这许多？”当差的回道：“这林黛玉自己来过两次，又天天叫人到栈内来打听少爷几时回来，说有要紧的事情要和少爷商议。再三再四的分付家人，少爷一到上海，立刻要请少爷过去。也不晓得有什么事情。”秋谷听了甚是疑惑。暗想：“黛玉有什么要紧的事情要和我商议？少停且去看他一趟就晓得了。”
章秋谷离了上海已有十几天，少不得要出去拜拜客人，会会朋友，料理些未了的事情。又到辛修甫、王小屏等各处去了一转，倒整整的忙了一天。辛修甫见秋谷回来，心中大喜，急急的问他办的事情怎样？秋谷也不隐瞒，细细的向修甫说了一遍，修甫不胜叹服。当夜修甫请他在一品香晚膳，又请了小屏、春树作陪，宾主只有四人，小屏问修甫可要叫局，修甫笑道：“今天他们两位初到上海，自然要把他们的相好叫来，一则好让我们看看他们的情景，二则他们一日三秋，也好叙叙这十来天的阔别。”这几句，说得三人都笑了。当下修甫写了局票，叫侍者发了出去，不消说各人是叫的老相好了。发了局票，各人又点了一张菜单，交与侍者，随意闲谈。
秋谷正把苏州的事在那里告诉王小屏，不想第一道菜还没有上来，叫的局陈文仙已经来了，扶在娘姨的肩上款步进来。先向修甫等打了一个招呼，慢慢的回身坐下，方才似嗔似喜、含怨含颦的叫了一声“二少”，随接下去说道：“耐倒好格，阿记得动身格辰光搭倪说一礼拜就转来，故歇耐算算看去仔几日，只怕三格礼拜要来快哉，倪末倒牵记煞耐。”秋谷听了，且不回答，抬起头来细细的打量他。见他穿一身白纱衫裤，头上只带着一排茉莉花条，趁着那杨柳纤腰，梨花白面，趁显得柔情似水，媚态如春。那头上的花香夹着些脂香粉气，一阵阵的透人鼻观中间，秋谷看得十分畅满。
看了一回，方向陈文仙道：“我到苏州去原为一件要紧事情，前几天事情没有办好，所以不得回来，并不是有心耽搁。”陈文仙不肯相信，把嘴一披道：“倪勿相信，耐有啥格要紧事体，倒说拨倪听听看。”秋谷因刚才和小屏说话，还未讲完，被陈文仙进来打断，王小屏又急于要听，秋谷便从头至尾把搭救程小姐的事情，看破宋子英的骗局，又一一说了一遍。王小屏也甚是佩服，不免称颂了一番。陈文仙却听得呆呆的，想了一会，好似想什么心事一般，回身把秋谷一推道：“耐格人末……”说了这一句，顿然闭了口说不下去，面上早红起来。秋谷听了他说了半句便不说了，摸不着他是说什么话儿，连忙问道：“我便怎么样，为什么不说下去？”
陈文仙飞了秋谷一眼，默然主语，那两边颊上红得就如雨后桃花，娇妍可爱。秋谷见了愈加疑惑，再三追问，文仙只是说不出来。修甫等看着陈文仙的神情，不觉哈哈大笑。陈文仙被他们笑得愈加不好意思，只得又向章秋谷说道：“耐替别人家赶事体，倒起劲煞。”说了又顿住不言，索性低下头去。红上春风之面，笑晕梨涡；羞融却月之眉，春添媚妩。秋谷到此，方觉心中明白，就是辛修甫等也猜着了几分。
正待要大家追问，只见金小宝笑盈盈的走了进来，先叫了秋谷一声，不等坐下，就向贡春树笑道：“阿唷！我道仔耐勿来格哉，今朝啥格好风吹仔耐转来，耐倒直头有良心格。”春树笑道：“我本来早想回来，无奈有些事体不得脱身。”金小宝不待说完，便问：“耐勒浪苏州有啥格事体？”春树笑而不答，小宝再三追问，王小屏听得不耐烦，正待说时，贡春树急使个眼风，王小屏便顿口不说。金小宝咕噜道：“倪勿来，耐阿搭倪说？”春树笑道，附在小宝肩上悄悄的说了几句，金小宝方才罢了。章秋谷也和陈文仙咬着耳朵讲了半天，不知说些什么。辛修甫在旁看着，只是微笑，向王小屏道：“你看他们的形状要好非常。我们虽在花丛阅历多年，那里赶得上他的资格？”正是：
前度刘郎，重访天台之路；巫山神女，空为朝暮之云。
不知后事如何，且听下回分解。
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第六十三回 会审官左袒黑心妇 金月兰不认薄情郎
且说章秋谷在一品香出来之后，少不得到陈文仙院内住了一宵，直睡到次日午间方才起身回栈。当差的上来回道：“昨天少爷出去之后，林黛玉那边又有娘姨过来打听，晓得少爷回来，说一定要请少爷过去。”秋谷听了并不言语，只点一点头，当差的便退了下去。秋谷略坐一回便到惠秀里来，刚刚走进弄堂，早见一个娘姨从弄内劈面走来。见了秋谷连忙一把拉住，叫一声：“二少，为啥昨日勿来？倪大小姐牵记得来。”秋谷看时，原来就是林黛玉用的娘姨，便跟着他举步进门，匆匆的走上楼去。那娘姨先就嚷道：“大小姐，二少来哉！”秋谷刚刚走上楼梯，早见林黛玉一身素服，满面春情，袅袅婷婷的从房内掀着门帘走了出来，一把搀着章秋谷的手，同进房中坐下。
黛玉就坐在秋谷身旁，笑盈盈的说道：“长远勿见哉，身体阿好？倪一径来浪牵记耐呀。”秋谷也含笑应酬了几句，黛玉又笑道：“耐是昨日仔转来格，转来仔为啥勿来？阿是先要去看看唔笃老相好，倪搭是想勿着来格哉？”说着，秋波斜睨，启齿嫣然。秋谷见了黛玉这般态度，如此风情，任是阅历再深些儿的人，也由不得心飞神荡。暗想林黛玉的一身功架着实不差，陈文仙的面貌虽然比他好些，那外面的应酬那里赶他得上？便不由也携着黛玉的手，低声笑道：“你难道不是我的老相好么？我除了你，还有什么相好？”黛玉回眸一笑，答道：“阿唷，二少爷勿要客气，倪陆里有格号福气，只要耐二少长到倪搭坐坐，赏赏倪格光好哉，只怕倪搭小地方请耐格二少爷勿着啘。”
秋谷倚在榻上温存调笑了一回，方问林黛玉：“有什么事情要和我商议？”黛玉道：“耐阿晓得大金月兰吃仔官司，拨包打听捉得去哉。新衙门问仔一堂，故歇移到县里，耐啥还朆晓得介？”秋谷听了失惊道：“我昨日刚在苏州回来，那里就会晓得？月兰的性情本来不好，几次三番在人家逃走出来，我早料到他一定要吃了官司才罢；现在果不其然，闹了乱子出来，我也没有工夫管他这般闲事，你也不必管他。”黛玉听了，把秋谷手臂上拧了一把道：“耐格人生得实梗狠心，倒直头看耐勿出。月兰格脾气勿好，待耐总算勿差，千日格坏处末，也有一日格好处，耐总算看倪面浪，搭俚想想法子，也是唔笃两家头相好仔一场。”
秋谷起先还不肯答应，禁不得林黛玉向来和金月兰甚是要好，再三央告秋谷和他想个法儿，又道：“月兰带信出来，叫倪托耐阿好搭俚想想法子。俚说上海地方无拨啥格熟客，只有章二少是格好人，总要托俚说句好话。谢谢耐格，耐总算看俚苦恼，去保仔俚出来罢。”秋谷听到这几句说话，不觉恻然。想起苏州初次相逢，自成心许，何等缠绵，春融蝴蝶之魂，帐暖鸳鸯之梦。不想到了上海，不满半年，金月兰又闹了这个乱子。想着黛玉的话倒也不差，心上便有几分活动；又被林黛玉撒娇撒痴的一定要他答应，秋谷乐得顺水推船的做一个现成人情，便答应了黛玉。
却又说道：“我虽然答应了你，却还没有晓得月兰犯了什么案情，怎么好替他说话？”
黛玉就把金月兰的事情向秋谷说了一番，秋谷方才晓得，便去寻着了辛修甫，托他出一封信到县里去和金月兰说情。如今且把章秋谷一边暂时按下，先把金月兰的情节细说一番。
只说大金月兰自从在潘吉卿家卷了许多金珠首饰逃走出来之后，到了上海，本来要到旧时姊妹的院中暂时借住。无奈他的那一班姊妹都晓得他本是黄中堂家的逃妾，现在又是从苏州逃走回来；你想这些堂子里的倌人个个怕事，那里担得起这般风火？所以一个个都支吾推托，不肯留他。月兰无奈，只得在四马路上一个栈房内暂时住下。不想潘吉卿因金月兰卷了金珠逃走，直把他气得一个发昏。潘吉卿向来吊膀子的工夫甚好，所以有些女人都肯倒贴银钱。潘吉卿历年积聚下来的私财，多是一班妇女倒贴他的，这一下子被金月兰卷了一个精光，丝毫不剩。潘吉卿一生精力仅仅乎博得这点金珠，如今被他卷得精光，潘吉卿如何不气？气到极处，发起恨来，连夜到轮船局单雇了一只小火轮，立时生火开船赶上前去，罚咒一定要寻到月兰和他算帐。那知小火轮虽然单放，却开船的时候已是十二点钟，依旧赶他不上。
潘吉卿到了上海，落了一家后马路的栈房，便托了许多朋友四处打听金月兰的消息。又叫了包探来，交给他一张月兰的照片并一张失物的清单，叫他用心杏访，寻到了从重酬谢。那包探接了照片和失单，自然明查暗访，格外当心。不到一礼拜，居然被他访缉出来，晓得金月兰住在鼎升栈内，立刻照会了潘吉卿，禀了捕头，带了几个探捕，径到四马路鼎升栈搜捉。
金月兰刚刚起来梳洗，正在簪花顾影，对镜梳头的时候，那里想得到有人捉他？
几个包探巡捕一拥而入，自然是瓮中捉鳖，手到擒来。连金月兰的行李衣箱，一齐都带到捕房里面。金月兰免不得在巡捕房内关了一夜，明天九点钟解到公堂，会审官问了几句，便传了原告上来，当堂对质。金月兰听得潘吉卿告他卷物私逃，并说他是自家的逃妾。金月兰虽然有些胆寒，到此也顾不得了，只得按定心神，细细的想了一会，方才供道：“俚耐格闲话，才是瞎说，大老爷勿要听俚。倪一径来浪天津做格生意，今年二月里向刚刚转到苏州，拨俚耐碰着仔一转，倒说看中仔倪哉，要包倪一节生意，叫倪同俚转去。勿壳张倪到仔俚耐屋里向住仔一节，洋钱末无拨，倒说勿肯放倪出来。倪也叫无说法，只好等俚出门格辰光，自家走仔出来，故歇俚耐顶倒说倪是俚格小老姆，还说倪拐仔俚格物事逃走。大老爷问俚，阿有逃走格凭据？阿有讨倪格婚书？格号冤枉，要求大老爷搭倪伸冤！”会审官听了金月兰的口供，觉得甚是有理，便又问了潘吉卿一回，果然没有婚书，也没有卷逃的凭据。会审官便有不直潘吉卿之意，无奈潘吉卿一口咬定金月兰卷逃是实，会审官道：“你既然没有婚书，这金月兰便算不得你的妻妾，怎么好说他卷物私逃？”
原来这位会审大老爷也是个风流人物，他见金月兰语言伶俐，丰态温存，不由的就存了一个开脱他的意思，所以语言之内有些偏护着他。潘吉卿见会审官不肯认真追究，便着了急，又上去回道：“不瞒老公祖说，他临走的时候委实卷了几千银子的东西，如今只求老公祖把他的赃物追了出来，别的事儿也就不必提起了。”当下会审官听了，只得正颜厉色的把金月兰叫到公案旁边认真追问。怎奈金月兰死也不肯认帐，只说：“实在没有卷他的什么东西。”会审官问了一回，又把金月兰的衣箱行李吊上公堂，一件一件的打开，当堂查看，却是些半旧不新的衣服，还有些香水、手巾、肥皂等妇女应用的东西，并没有潘吉卿失单上的物件。原来金月兰到得上海，把苏州卷出来的金珠，通通寄放在别人家内，预备潘吉卿万一访着了风声，只要没有真赃，便好和他白赖，你想金月兰的心思可利害不利害？
只说当时会审官见并无赃证，便冷笑了两声，直把一个潘吉卿急得满心火发，七孔烟生。但是自家身在公堂，又不敢当真怎样，只得忍住了怒气，再三求那会审官要他追究赃物。会审官听得不耐烦道：“这样没头没脏的事情，又没有证人，叫本府怎生追究？况且会审公堂的案件，一天最少也有十余宗，都像你这样歪缠，本府那有工夫和你管这般闲事？”说着不由分说，叫了廨差过来，分付把金月兰取保释放。潘吉卿听了更加着急，此时顾不得利害，高声嚷道：“老公祖，不要这样糊涂，这金月兰放是万万放不得的。他就是黄大军机府中的逃妾，苏杭上海都存过案的，老公祖难道忘了么？”会审官听说金月兰就是黄中堂府中的逃妾，倒不觉吃了一惊；又听潘吉卿说他糊涂，登时大怒，把公案一拍道：“你既然晓得他是黄相国府中的逃妾，为什么要把他留在家中，难道你是不知法律的么？”那潘吉卿方才原是气愤头上，一个不防备脱口说了出来，被会审官一句话儿提醒，心中懊悔起来。
暗想：我怎的这样糊涂，一时说了出来，我自己收留人家的逃妾，先有一个处分，这不是自寻苦吃么？又听得会审官向金月兰说道：“你既是黄府中的逃妾，我也不来问你，只把你们移到上海县去，听他发落就是了。”便叫廨差把金月兰押下堂去，又叫潘吉卿回寓候传，这且不表。
只说金月兰到了上海县中，暂时押在官媒家里，甚是心集，只得带信出来，叫林黛玉转请章秋谷替他设法。不料章秋谷又到苏州去了，好容易等得秋谷回来，被林黛玉缠绕不过，只得去和辛修甫商量，托他发信到县和金月兰说情。辛修甫本来和这位县大老爷的交情甚好，果然写了信去，不到十天，金月兰已经放了出来。你道金月兰的这一场风波为何消化得这般容易？原来金月兰在杭州逃走出来，这位黄大军机的长孙公子想着月兰虽然可恶，却又碍了自家相府的名声，不便追拿到案，只在上海、苏州两处存了一个县案，不准他到处为娼，原没有办他的意思。上海县接了新衙门的公事，只把他暂时收押，也没有问过一堂。凑巧辛修甫写信到县和他说情，上海县也乐得做个现成人情，立刻叫他取保。
金月兰出来之后，免不得到林黛玉家来见章秋谷。秋谷见他脂粉不施，花容瘦损，觉得他也甚可怜。金月兰见了秋谷，却是十分惭愧，满面通红，几乎要滚出珠泪来，勉强忍住了，默默无言。秋谷明知他的意思，只好反安慰他几句。从前的话一字不提，又恳恳切切的劝了他一潘。金月兰也甚是感激，在黛玉处住了两天，想上海立脚不住，又不愿再入风尘，只得摒挡行李仍到天津去了。到得天津，搭了宝华班的班子，生意甚好，居然车马盈门。这是后话，不必提起。
只先苦了黄伯润，后苦了一个潘吉卿。黄伯润花了八千银子把他娶到家中，真个是心坎温存，眼皮供养。徐娘姽婳，正当碧玉之年；夫婿温柔，况有潘郎之貌。
这也算得是一双两好，地久天长的了。谁知这金月兰得福嫌轻，自寻烦恼，不晓得他为了什么事儿，偏要想着方法一溜烟逃出来。可怜这位黄公子的爱情，那里一时就割舍得下？气得一个半死，醋得一个发昏，人财两空也还罢了，还落了一腔闷气发泄不来。遇着了那月夕花朝，免不了就要长吁短叹。这还不必说他，最苦是潘吉卿，他平日间千刁万恶，无所不为，专靠着倌人倒贴的银钱，供给他日用起居的挥霍。他晓得金月兰是在中堂府内逃走出来，一定有些积蓄，便把生平吊膀子的手段施展出来，要想金月兰的倒贴。不想他运气不好，失了眼睛，非但倒贴不曾想着，反把自己的十余年积蓄贴在里头，被他卷得精光，还不说一个“谢”字。正是：
当年渔父，难寻洞口之春；旧日萧郎，肠断天涯之路。
欲知后事如何，请听下回分解。
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第六十四回 章秋谷有心试名妓 玉太史临老入花丛
且说潘吉卿妄想痴心，要想月兰倒贴，不料非但不能如愿，反被金月兰卷了几千银子的金珠首饰逃走出来。潘吉卿历年以来的积蓄都被他一卷而空，自家想想，花了无数的精神，拚着自家的性命，去巴结那班妇女，方才得来的这点东西，一齐卷得干干净净，尺寸不留。看官，你道这潘吉卿如何不急？看着金月兰这般样子，你想这班倌人何等狠心，那般辣手，那里还有什么天良。所以堂子里的倌人万万娶他不得，这些说话都是在下阅历有得之言，并不是信口开河，有心捏造。
闲话休提，书归正传。只说章秋谷自从到了上海，便有辛修甫等一班好友，一个个轮流接风。不知不觉的过了几天，看看节近中秋，金风送爽。秋谷这一节的局帐，止有王佩兰和陈文仙两处多些，其余都不过七八个局，或是一两台酒，为数不多。王佩兰家自从为了金水烟筒跳槽之后，一直没有去过，算来也是有限。只有陈文仙院中有二十几台酒钱，八九十个局钱。秋谷约略算了一算，自家在常熟出来，带了几千银子，没有用掉多少，算起来尽够开销。局帐倒不过四百块钱的光景，倒是杨庆和银楼帐目有七百多些，就是拿了一支金水烟筒，也没有什么别的。秋谷一注一注的算了一回，大约连戏园、大菜馆、马车行这几处的零碎帐目并在一起，差不多也要一千五百块钱。便开了皮包，取出一张一千二百两银子的汇票，到后马路钱庄上去兑了许多钞票回来，先到杨庆和去把帐算清，便回到兆贵里来。
这几天将近中秋，大家收帐，堂子里头的生意狠是清淡。陈文仙恰好在家。秋谷进去坐了一回，忽然心上转了一个念头，暗想：上海的倌人只爱银钱，只要有了银钱，没有办不到的事体。就是倌人见了客人，装出多少假情假义，十分要好的样儿，这也是银钱买出来的，并不是倌人当真爱着这个客人。如今文仙的待我总算不差，但是他究竟心上如何，我却无从晓得，何不趁着开销局帐的时候，想个法儿试他一试？只说我盘缠用尽，家里的钱还没有寄出来，你们这些局帐只好一齐等到节后开销，现在却无从想法。看他听了我的说话，神色如何，那待我的心是真是假就看出来了。
想定主意，就向陈文仙招手，叫他过来，自家脸上故意装出一付气闷的样子。
陈文仙见秋谷招手叫他，慢慢的走过来，坐在秋谷肩下，问道：“啥格事体，说哩。”
秋谷假作皱着双眉，摇头不语，文仙连问了几声，见秋谷依然不答，发起急来道：“耐今朝啥格道理，跑得来阴阳怪气，一付勿高兴格面孔；问耐闲话末，一声勿响，阿是倪得罪仔耐哉？”秋谷听了，方才抬起头来，把文仙的纤手握在手中，叹一口气道：“你也没有什么得罪我的地方，这会儿我有我自家的心事。”文仙听了章秋谷的说话，抬起秋波，向他注视，果然见秋谷双眉深锁，一付不高兴的神情。陈文仙不知为了何事，反着实吃了一惊，连忙问他为甚事情，秋谷却默然不语，呕得陈文仙急了，赌气立起身来。秋谷方又叹口气道：“我的事情和你说也没用。”便又顿住了不说下去，急得陈文仙媚眼微睃，金莲双顿的埋怨他道：“有啥格事体，豪燥点说哩，耐看格付架形，阿要讨气。”
秋谷见陈文仙当真急了，暗暗好笑，方才附着他的耳朵悄悄的告诉他道：“我到了上海已经一节多些，家里带出来的钱差不多将要完了。前天我寄了一封家信回去带钱；还没有接到回信，恐怕节前是来不及的了。不瞒你说，我节边的开销帐目共要一千多些，勉强借贷了些，却还只有一半，还有堂子里头的局帐，也要差不多五百块钱，实在想不出个法儿，这个秋节如何过得下去？你想，现在已经逼近中秋，正是大家收帐的时候，那里一时想得出什么法儿？况且堂子里头的局帐，节边都要开销，更是有关场面，叫我心上怎生不急？”陈文仙听了方才明白，倒觉放下了心，“嗤”的一笑道：“倪当仔耐啥格事体实梗格发极，一塌刮子少仔几百洋钱，也用勿着实梗样式啘。倪搭格局帐是倒无啥希奇，耐有末开销仔点，无拨末也勿要紧。
秋谷听了心中暗暗欢喜，索性逼紧一步道：“你还没有晓得我的意思，你这里的局帐虽不要紧，但是这一班房间的娘姨、大姐，都是天字第一号的势利心肠，我若是到了节边局帐都付不出来，以后还有什么脸儿再到你院中行走？”说着，脸上做出那懊恼万分的样子，又向文仙道：“我今天来了一趟，明天还要出去寻人设法。
若是这几天之内借到了钱，还了你们局帐，我自然在你院中照旧往来；若是借不到钱，那就要直等家里的钱寄了出来，方能再到你院中走动。所以我今天特地到你这里来暗中和你说明，节前若是不来，你不必叫娘姨寻我。“说罢，又做出一付无奈的神情，对着陈文仙大有黯然销魂之意。陈文仙被秋谷这一番做作，不觉也把他的心事提了上来，蛾眉蹙黛，凤目含波，看着秋谷的样儿，也觉有些凄楚；便一把搀着秋谷的手，梨涡低熨，檀口斜偎，似笑不笑的对他说道：”耐慢慢交看嗫，勿要实梗性急，就是局帐勿开销末，也无啥希奇啘。“秋谷又附耳向他说道：”不是这般说法，这班带房间的相帮，掮带挡的娘姨、大姐，都不是什么好人，将来他们传说出去，还要说你做了恩客，所以连局帐都没有开销。你们做倌人的名气要紧，那里禁得起这样的一个名声，你想我这句话可是不是？“陈文仙听了，觉得章秋谷的说话果然不差，便也觉得为难起来。
想了一会，忽然想着了一个主意，便咬着秋谷的耳朵说了一回。秋谷连连摇头道：“这个办法不妥，况且我也不是这样的人。”文仙听了皱着双眉，又向秋谷耳边说了一会，秋谷还不肯答应。文仙不由分说，支开了房里的娘姨，取出首饰匣来，捡了两件不知什么东西，忙忙的仍把首饰匣儿收好，跑过来就塞在章秋谷衣袖管内。
秋谷看时，见是一只金刚钻戒指，一付蒜苗梗式的金镯头。暗想：陈文仙的为人果然不错，真是上海的平康队里数一数二的好人。
此时章秋谷的心上十分畅满，一时间心花大放，色舞眉飞，忍不住哈哈大笑起来。这一笑，笑得个陈文仙摸头不着，疑诧异常。外房间的娘姨人等听得秋谷放声大笑，不晓得他为的什么，一齐赶了进来，见文仙呆呆的立在秋谷旁边，也不开口，宝珠姐便问秋谷道：“二少为啥实梗高兴，阿好说拨倪大家听听。”秋谷听了，把一只戒指，一付金镯在袖中掏了出来，放在桌上，陈文仙看了着急起来，连连的咳嗽几声，似乎叫他不要说出来的意思。秋谷虽然听见，那里管他，对着宝珠姐等把方才的说话讲了一遍，只把骂他的话掩过不提。又说自己要试试文仙的心到底是真是假，所以掉了一个枪花，撒了一番大谎，“幸而你们先生果然是个好人，居然没有上当。要是换了一个势利些的倌人，说话中间得罪了我一句两句，哈哈，我姓章的今天就要对你们不起了。”宝珠姐等听了，倒大家呆了一回，宝珠姐方才开口笑道：“阿唷，看耐二少爷勿来，倒直头来得利害跺，区得倪先生待耐二少是轧轧实实格一片真心，勿然是今朝推扳一点露仔马脚出来哉。”
陈文仙到此方才恍然大悟。暗想：这个人的心思实在很刻毒，今天险些儿被他试了出来。不觉的桃花敛恨，柳叶含颦，佯嗔薄怒的对秋谷瞪了个白眼道：“耐倒好格，倪啥格地方得罪仔耐，洛里一样事体倪待耐勿是真心，耐倒说拨倪听听看！”
耐自从到仔倪搭直到故歇，说勿长久末也五六节哉，阿有啥两三年格老客人，勿晓得倪格脾气，想出格号挖掐心思来拨当倪上，阿要讨气？区得倪勿是格号坏人只认得铜钱勿认得人格脾气，勿然是拨耐说起来也好哉啘。耐自家想想看，两三年工夫倪阿曾待错歇耐，勿要说是故歇，总算有点……“文仙说到此间，说了半句就顿住了口，似乎有些说不出来，两颊微红，横波斜溜，向着秋谷掩口而笑，又在秋谷肩上打了一下道：”耐格人，就叫无拨良心。“说着又向宝珠姐等说道：”倪故歇想起来，上海滩浪格客人直头无拨良心！倪刚刚要是推扳仔俚一点，是只怕俚又要跳槽，跳到王佩兰搭去哉。“说得宝珠姐等大家笑了。
那秋谷此时满心欢喜，倒也说不出什么话来，只是细细的看着文仙微微含笑。
此时八月初旬，天气尚热，文仙穿着一身本色金阊纱衫裤，光艳照人。宝髻盘云，蛾眉掠月，真个是雪肤花貌，素口蛮腰。秋谷本来和文仙甚是要好，现在却凭空的添了几分爱情。文仙为了方才的事情，说是瞧不起他，不免还要咕噜几句。秋谷只得温存安慰了一番，文仙方才罢了。秋谷看着文仙十分清丽，十分快意，就十分的密爱幽欢。这一夜，秋谷自然不回栈房，就在文仙院中住下。正是：
鹊桥乍渡，蟾月刚圆；宝帐低垂，炉烟不动。春掩铜屏之影，鞋凤双翘；暗传膏沐之香，云鬟半卸。口脂微度，香融雀舌之酥；宝靥低偎，斜背春灯之影。嫣薰兰被，私语轻轻；冰簟银床，清宵细细。
真个是：
但为蝴蝶甘同梦，愿作鸳鸯不羡仙。
如今且把章秋谷一边暂时按下。提起一位前辈的太史公来。这位太史公姓王，号叫伯深，却是常熟人氏，同章秋谷总算是个同乡，还是他的父执。这位王太史本来是寒士出身，家中一无所有，直考到五十多岁才点了翰林。留馆之后，他想着在京城里头当这个穷翰林，也没有什么趣味，况且当翰林的就同那外省的候补人员一样，是要倒赔浇裹的。京城里米珠薪桂，他那里当得起这个翰林？想来想去，想着了一条道路，托了一个同乡的京官，把他荐到上海道幕中，差不多就算是这上海道的顾问官一样。那时维新的风气未开，八股还没有废掉，这位观察公也是个守旧家，同王太史谈论起来倒也意见相合，水乳交融，宾主之间甚是相得。那江海关道是关道中著名的好缺，所以王太史的束修每年竞有二千余金。玉太史喜出望出，索性把家眷搬到上海，住在一起。手内有了束修银子，登时就花天酒地阔绰起来。
原来这班专读死书、专做八股的书呆子，往往少年时节不敢荒唐，一到中年以后，中了进士，点了翰林，自以为是功成名就的了，免不得就要嫖赌起来。却是不嫖则已，一经涉足花丛，定是那天字号的曲辫子；不赌则已，一经走到赌场，便是那专输钱的冤大头。这位王太史少年寒素，没有中举人的时候，抱着一部直省闱墨，拚命揣摩；买了一部策府统宗，尽心摹仿。一天到晚只想着怎么好中进士，如何能点翰林，把那心地中间本来所有的一点平旦之气，早已磨灭得干干净净，那里还有工夫来想这样的事情！现在点了翰林，处着这般优馆，又住在上海这花营柳阵的地方，自然也要不安本分起来，天天在四马路堂子里头碰和吃酒，闹得一塌糊涂。却又实在是个外行，弄出许多笑话，他自己还扬扬得意的不以为奇。正是：
放着个玉堂学士，须发飘萧；辜负他金雀丫鬟，风情旖旎。
还有王太史许多笑话，九尾龟出现新闻，都在下回分解。
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第六十五回 老风流艳福难销 美少年名花独占
且说前回书中说起王太史的现状，免不得先把王太史的许多笑话一一的演说出来。只说王太史有一天，在人家席间看见了一个公阳里的姑苏金寓，不知怎的就十分倾倒起来。这金寓原是上海滩上数一数二的人物，年纪已有二十五六的光景，虽然半老徐娘，却是尚饶丰致，更兼丰容盛翦，皓齿明眸，应酬甚是圆融，谈吐也还不俗。只是有一件，脾气不好，爱做恩客，爱姘戏子、马夫，正经花钱的客人，反把他高高的搁一在旁，正眼儿也不去看他一看，往往惹得客人发起火来，从此绝迹。他却毫不放在心上，依然还是我行我素，不改丝毫。一连嫁过几回，都是贵家公子，殷实商人。嫁过去到一年，便拚命的百般吵闹，寻死觅活，闹得个不可开交。人家被他闹不过了，赌气放他出来，凭他怎样，他却安安稳稳的重落风尘，琵琶再抱。你想这样的人，那里有什么良心？王太史却偏偏的看中了他。当夜席上转了一个局，翻台过来，就吃了一台酒，又连着碰了一场和，从此就天天在金寓院中走动，尽心竭力的报效起来。
王太史每年的修金虽然也有二千多银子，那里禁得起他这样的狂嫖，免不得要向别人借贷。只要金寓说出来的说话，他无有不依：金寓说一声要上天，他就立刻去搬梯子；金寓说一声要入地，他就立刻去挖深坑。总而言之，王太史待承金寓的这一番“鞠躬尽瘁，死而后已”的光景，若用在父母家庭之内，便是那孝感动天的孝子；用在君臣纲纪之间，便是那精忠贯日的忠臣。
王太史这样的待承金寓，只指望有些情愫到他，谁知金寓的心思却大是不然。看着王太史腰驼背曲，又留了一嘴的胡须，这样的神情还要去勉强学那风流解数，嘻皮笑脸动手动脚的，心中甚是厌烦。凭着王太史万种温存，十分巴结，从没有一些儿笑面待他，只是冷冰冰的面孔，待理不理的样子。王太史那里晓得，还是在他身上拚命的花钱。依着金寓的意思，那里肯叫他沾着自家的身体！却被房间里娘姨苦苦相劝，为的生意起见，没奈何勉勉强强的留了王太史两夜。
王太史受了金寓的特别利益，自以为荣幸非常。看见了不论何人，见一个告诉一个，只说是自己这般年纪，居然也有和他相好的倌人，这真是难得的奇缘，一生的知己。差不多就是西子太真之遇，瑶台月府之逢。别人听了他这般说法，都在背地里笑他，只不好当面说破罢了。王太史那里晓得，只是昏昏沉沉的，一天到晚除了办几件公事、拜几处客人之外，其余的工夫都是销磨在金寓那边。自从三月间做起，直到四月尽边，差不多也花了一千多两银子。在王太史的心上想来，可算得是和盘托出，竭尽绵薄的了。王太史的出身虽然本是宦家子弟，却是家世清贫，看得这一千多两银子的人情，真是天大地大，无大不大，出了一身臭汗，忍着满心难过，方才高高的捧了出来。这要是除了金寓，换了第二个人，未必想得动他这一千银子。怎奈在金寓眼中看了却是平淡无奇，看得他屁也不值一个。
有天晚上，这位王太史在金寓院中张筵请客，到了许多客人，金寓却只是冷冷的样子，酒也不斟，曲也不唱，只懒洋洋的在王太史背后坐了一回。恰好别处有人叫局，相帮传了局票进来，金寓趁此霍地立起身来，换了衣服，也不招呼台面，竟是一言不发的翩然而去。台面上客人看了金寓这般慢客，一个个都有些代抱不平。王太史却是一毫不觉，只当没有这件事儿，依然高兴非常，春风满面。众客人看见主人这般的大度优容，倒不好意思开口，只得罢了。及至金寓出局回来，仍是默然坐下，没有一句话儿。房间里的娘姨替客人装水烟，一个个一齐装到，独独的空过了王太史一个主人。
众人看见这样情形，十分不忍。就有一位姓陆的客人，叫做陆云峰，少年口快，慷爽非常。他见了王太史瘟得利害，再也忍耐不住，向着他冷笑一声道：“王伯翁真好耐性，真是十年养气，方有这样的忍耐工夫。要是换了我们这班少年，早已对他不起的了。”王太史听了，还不甚明白他的意思，连忙问他说的是那一路的话儿。陆云峰又冷笑道：“我们做客人的花钱吃酒，又不漂他的账，又不借他的光，为什么要受他们的这般闷气？”
王太史还未开口，金寓早瞅了陆云峰一眼，微微笑道：“陆大少勿要动气，倪是生来老老实实格脾气，无拨啥格多化瞎巴结，瞎应酬。刚刚碰着格王大人，搭倪一样格脾气，所以王大人到倪搭来，倪赛过当俚自家人，随随便便，总归是实梗样式，王大人也从来朆扳歇倪格差头格。像俚笃格排时髦倌人，嘴里向末说得蛮好，轧实肚皮里向一肚皮才是格枪花，格号样式倪是生来勿会格，只好请唔笃各位大少包涵点倪格哉。”陆云峰听了金寓的一番花言巧语，一时竟说不出什么来，只好冷笑一声，也就罢了。只有王太史听了金寓的话，说是把他当作自家人一般看待，这一喜，喜得非同小可，霎时间手舞足蹈，眼笑眉开，好似那甘露人心，醍糊灌顶，甜迷迷的，不知不觉直望耳朵里钻了进来。便对着众人说道：“你们大家都说我是个瘟生，那里晓得我们的要好！你想，倌人做了客人，把客人当作自己家里的人一般看待，要好到这个分儿，还要打算叫他怎样呢？”大家听了虽觉好笑，却又不好当面驳他，只好放在肚里，勉强附和几声。
金寓坐在王太史身后，听见他这般说法，忍不住把嘴披了一披，背过脸去扑嗤一笑。偏偏的又被陆云峰看见，实在气他不过，对着王太史笑道：“王伯翁的话儿果然不错，金寓和你十分要好，竟把你当作自己家人，这才算得你王大人的颜色。要是换了别人，那里有这般资格？恭喜恭喜，指日你一定要发大财。”这几句话说得刻毒，把一个王太史说得满面通红，又不好当真发作，只得说道：“我们一向客客气气的，这是什么顽笑，真是岂有此理！”众人听了陆云峰的说话已是要笑，再看了王太史面红耳赤的那种样儿愈加好笑，由不得一齐放声大笑起来。笑得个王太史认真又不是，不认真又不是，面上越发红了，坐在席上如坐针毡，好生难过。亏得有两个懂些事务的客人恐怕王太史恼羞变怒，连忙对着众人摇手，使一个眼风，止住了众人的笑声，又寻些别的话儿和王太史问答，方才把这一件事儿叉了开去。当下敷衍了一回，众人见时候已经不早，便请主人赐饭。王太史叫娘姨搬上干稀饭来，大家吃了些儿，谢过了扰，一哄而散。正是：
酒阑人散，灯回宝帐之春；漏尽更残，烟袅金炉之篆。