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离山虎大怒，使出英雄烈性，大喝道：“两个畜生哪里去！清平世界，擅敢强抢妇女！”提拳飞至，孙茂喊声“不好”，拔脚飞跑。只有倒远的孙高，背负女子走不及，丢得下来，被李义拉定，挣走不脱。妇人坐在地上痛哭。李义问道：“你这妇人，是哪里被他抢来的？这两个奴才怎样行凶？速速说明。”
当下妇人住哭，从始至末，一一告知。李义听了，怒目圆睁，大喝道：“奴才！仗了主人的威势，擅自行凶，今日断难容你，送你归阴吧。”说完，倒拿住孙高两条大腿，他还哀求饶命。
李义哪里睬他，喝道：“容你这贼奴才不得！”双手一开，扯为两段，笑道：“爽快人也！”当时妇人慢慢上前，深深叩谢，李义摇头道：“你这妇人，何须拜谢，你丈夫哪里去了？”妇人道：“将军爷，奴丈夫只因红脸英雄斗败了，被飞天狼追赶，丈夫前去看他吉凶如何？小妇人亦不知追到何方？”李义道：“如此说来，是吾张哥了。但从哪条路去？”妇人一一说明，李义听了，心中着急，抛了妇人，一程赶去。这妇人仍从旧路一步步的慢行，不免心惊胆战。
慢表孙茂逃回家中报信，且说当日张忠被飞天狼追赶得气喘吁吁，幸得李义如飞赶到，呼道：“前面可是张二哥否？”
张忠只恨逃走得迟慢，哪里听得后头呼唤之声？那赵二郎一程追去，慌慌忙忙，正在四方瞧望，欲寻个帮助之人。一见黑脸大汉赶上呼唤，心中大喜，说道：“好了！救星到了！”
不知李义赶来，救得张忠否，且看下回分解。
第二十七回 因心急图奸惹祸 为国事别母登程
却说潘豹只顾追赶张忠，哪里顾得后面有人赶上，却被李义飞攒上数步，一刀望他顶门落下，喝道：“贼徒狗命活不成了！”飞天狼喊了半声：“痛死也，”一颗首级，砍落尘埃，头东身西。李义呼道：“不中用的东西！强狠什么！”便将刀穿上飞天狼的首级，一路赶上来呼道：“张二哥不要走！”张忠被飞天狼赶逼昏了，呼道：“贼奴才，休得追赶！”口中喊叫，飞奔而逃，李义赶上，夹领伸手抓定，张忠回头，喝道：“毛贼还不放手！”李义道：“同伴合伙，还唤毛贼么？”张忠方知是李义，问道：“三弟，你从哪里赶来？”李义放手道：“二哥，你这等没用，日后如何出师对垒？”张忠道：“三弟，我斗此人不过，只因宝剑太轻，不称使用，却被他赶得逃走无门。”李义刀尖一起，呼道：“你观此物是什么东西？”张忠一看是首级，笑道：“三弟，你的本事胜于愚兄了。”李义道：“这一毛贼，如今凶不得了。”说完，将刀一撇，首级撩去丈余。李义又呼道：“二哥，这班奴才如此凶恶，白日抢夺妇女，不知是何等样的恶棍。”张忠即将孙云借势为恶，一一说明，万花楼··李义听罢，带怒喝道：“可恶奴才，借着哥哥势头，欺压善良，真乃目无王法了。”
言还未了，赵二到来，欣然道：“二位将军他，小人夫妻得蒙搭救，且请到茅舍，受我夫妻拜谢，尊意如何？”张忠道：“这倒不消，我二人有国事在身，耽搁不得。但你的姓名，我却忘了。”他道：“小人名叫赵二。”张忠道：“马上挣逃去的人是孙云，乃孙兵部之弟，后来救孙云的是何人，你可认得此人否？”赵二道：“他是孙云中表之亲，诨名飞天狼潘豹，平素如狼似虎，本事高强，与孙云交通为恶。倚恃官家势力，欺凌乡里，人人受害，个个生憎。”李义道：“二哥，若论孙秀，是我狄哥哥仇人，他的兄弟如此不法，这还了得！不若我二人到太平村，杀尽孙家满门，方才出得这口怨气，好使百姓安宁，方显得我等胆量。”张忠道：“三弟主见不差，去吧。”
赵二道：“二位将军，动不得的。若杀孙云，不独我们夫妻性命不保，即本地百姓，也要累及了。”李义道：“我们杀了孙云，乃与民除害，缘何反害了地头百姓，此何故呢？”赵二道：“若将孙云杀了，朝中孙兵部得知，二位将军已去了，他奏闻圣上，地头百姓，必然尽被其害。”张忠道：“不妨，我二人乃狄王亲部下副将，今奉旨解送征衣，前往三关。今日倘杀了孙云，禀明狄王亲，自然拜本朝廷。圣上知道为国除奸，保安黎民，必然追究孙兵部恶弟，在家借势横行，立时加罪，攀倒了孙兵部，地方上自然永保太平了。”赵二听罢，大喜道：“如此小人引路便了。”
当日张忠、李义随着赵二，行了不上二里，住足指道：“前面一带高大墙门，便是他的府第了。”李义道：“你且等在这里。”二人一人提剑，一人执刀，一同跑到孙府门外，喝道：“孙云我的儿，你仗了孙秀之势，强抢有夫妇女，这等无万花楼··法无天。今特来取你脑袋！我二人名唤张忠、李义，随同狄钦差大人，解送征衣到三关上去，今日路见不平，拔刀相助。你这狗奴才，即速出来受死，若再延迟，吾二人就杀进来了。”
当下守门人飞报孙云，孙云大惊失色，连说：“不好了！他杀了飞天狼表兄，料必厉害，众家丁哪里是他对手！”吩咐速速关门。家人大小，吓得魄散魂飞。
幸得有位西席先生，名唤唐芹，乃教训孙云儿子孙浩的。
唐芹道：“东翁不用慌忙，古言柔能克刚，待晚生出府，以柔制他，管叫两位粗豪，转刚为柔而退。”孙云道：“先生出去，倘被他们杀将进来，如何是好？”唐芹道：“晚生包得不妨。”
便叫家人开了府门，一见就招呼道：“二位将军，请息雷霆之怒。”二人间道：“你是何人？”他道：“小人叫唐芹。昨闻狄钦差大人解送征衣，迤逦行来，不啻一路福星，更兼帐下张、李二位将军，乃英雄盖世，安民保国，相与布化，到处均沾德泽。”唐芹要解劝二人，自然要奉赞他几句。二人冷笑道：“我们原与国家效力，意在收除刁奸恶棍。”唐芹道：“二位将军之言是也。二位原是当世英雄，要到边关立战功的，那孙云没用东西，何足轻重，杀之不费吹灰之力。杀便杀了，但杀之污了器械，二位将军，饶了他如何？”张忠喝道：“休得多言！
这孙云可恶，不守王法，强抢有夫之妇，捉得丈夫，几乎弄死，岂得轻恕！不须多说，速叫他出来纳命！”唐芹道：“二位将军是明理之人，岂不知孙云是个村愚俗汉，不读圣书，不明礼法。皆因表亲飞天狼不好，教唆他行此坏事。如今这恶徒被二位杀了，谅孙云再不敢胡行了。望祈二位将军赦他，老汉再不令他蹈前辙了。”张忠道：“本当赦他强抢妇人之罪，但他哥哥孙秀，乃狄王亲仇人，断断饶他不得。”唐芹道：“二位不知其详，若说孙兵部与孙云虽是弟兄，岂知两不投机，犹如陌万花楼··路一般。故兄官居兵部之职多年，孙云没有官做。况且冤有直报，德有德酬，狄钦差与兵部有仇，理该去寻兵部算帐，若将孙云抵折，岂不屈杀他，请二位将军恕了他吧。”李义听了，道：“孙云果与孙秀不投机么？”唐芹道：“老汉怎敢欺瞒二位将军。”张忠道：“三弟，我们原与这孙云无冤无仇，不过一时气忿。况冤家乃孙秀，他既与兄不睦，且饶了他吧。”这时李义气已平了，便道：“走吧！”二人踩开大步走了，唐芹喜道：“好不中用的莽夫！来时雄赳赳的样子，不烦老汉舌尖几点，一阵烟去了。”
当时唐芹进内，将言对孙云一一说知，孙云听了唐芹之言，不觉怒从心上起，恶向胆边生，说道：“原来这班狗党畜类，与哥哥为仇，我孙云倘不害他，终有一日被他们害了。欲保全孙家免祸，不如先下手为强。”想定一计，暗弄机关，瞒着唐芹，回到书房，写下密书一封，取出五百两黄金，明珠四颗，打发一个心腹家人，名唤孙通，将书并金珠物件，吩咐如此如此，速去速回，不许泄漏，回来重赏。孙通领命而去。要知孙云用计，下文自有交代。
却说两位莽英雄不杀孙云，依原路而回，赵二一见问道：“将军，未知孙府中被杀得如何？”张忠想道：“一盆火性，承应去杀人”焉好说出一个也不曾杀得之话？只道：“孙云已被我一刀割下脑袋了。”李义接言道：“杀得干干净净，鸡犬不留，快些寻你妻子回去吧。”赵二称谢不尽，叩头起来，往寻妻子回家不表。
却说李义道：“二哥，可曾寻着狄哥哥？”张忠道：“早已寻着了。”李义道：“既已寻着，方得心安。”张忠又将狄青会母，飞山虎行刺，反被降服，一一说明。李义听了此言，拍掌笑道：“原来狄哥哥母子重逢，姐弟叙会，真乃可喜。我二万花楼··人同往拜见狄家伯母，不知你意如何。”张忠道：“且先回营中去，看看征衣，然后再去未迟。”
二人回营，见红日已有丈余高，是辰时中了。这时倏然黑云四布，日光顿蔽，李义道：“二哥，你看天色像要下雨，如何是好？”张忠道：“三弟，若非下雨，定然风雪，倘耽误在中途，征衣就过限期了。”李义道：“二哥，算来批文御旨上，限期十三日解至关前，今日已是初二了，还有十几天途程，不知可赶得及否？”张忠道：“前六载，吾曾由本省至陕西一次，若一刻不停步，决不致误了限期。”李义道：“限期过了无碍，有太后娘娘谕札，难道杨元帅不谅些情么？”张忠说道：“倘迟三、两天，杨元帅未必执责吾狄哥哥，只忧天下雨雪，军士受苦，我们去催促哥哥登程便了。”李义道：“张文家中，我却认不得。”张忠道：“贤弟勿忧，愚兄得知。”
当时吩咐军士造饭，好打点登程，弟兄一同来到张文家中，张文迎接进内，见了狄爷，两人同道：“狄哥哥，你今天母子重逢，同胞完叙，弟等特来拜见。”狄爷道：“二位贤弟，且先请坐。”遂进内禀知母亲。老太太大喜，传请二位英雄进内堂。狄青引路，张文在后，二人一见老太太，纳头叩拜，老太太双手挽扶道：“二位贤侄请起，我儿前日飘荡到汴京，他乡落魄。得蒙二位周旋，使老身感激不荆可恨众奸结党，设计施谋，今又保奏我儿解送征衣，在仁安县几乎被害。如今出了潼关，安保无虞，全仗二位贤侄照应，老身铭感殊深。”二人道：“伯母大人言过重了。”当下二人告坐，狄爷与张文陪吃过茶，老太太道：“贤侄，今日奉解三十万军衣，非同小可，我儿为正解，你二人本不相干，蒙结义为手足，全仗二位贤侄，一路上小心保护，老身才得放心。”张、李道：“小侄自然关心检点，因程途不过所差十一二天了，老伯母且请宽心。”张万花楼··文又对狄青道：“贤弟久别初逢，理当谈谈别后事情，留连数日，无奈限期迫促。且待交卸了征衣，再来叙话便了。”狄青道：“深感姐丈美情，母亲在府，全仗照管。”张文道：“这也自然，何须挂虑。”狄青道：“倘刘庆来时，教他早到边关。”张文应允。
言语间早膳到来，四人用过，只为行色匆匆，离别言辞，尚难尽谈，张忠、李义哪有工夫说出孙云的话来，是以当时众人，尚未知情由。狄青又进内辞别姐姐，彼此谈几句分离之话，然后转出，拜别母亲、姐丈，张忠、李义也辞副老太太、张文，出门而去。当日老太太若不见儿面，倒也罢了，母子离别多年，才得相逢，即时别去，未免心酸。但因迫于王命，不得不天各一方，只有张文夫妇安慰不表。
单表狄钦差与张忠、李义二人，回至营中，众将士纷纷迎接。狄爷传知众将兵，本官已用过早膳，如今立刻登程。众军士领令，拔寨起程，狄青仍是身披甲胄，骑上现月龙驹，张忠、李义也坐上高骏骅骝马随侍。两旁数十辆车，征衣在前，粮草在后。不想是日果然天昏地暗，雨雪霏霏，一连四五天，寒风凛凛，众军士着急。张忠道：“我们大抵要停屯了。”狄爷道：“贤弟，今天已将晚，寻个地头屯扎便了。”
不在路途上征衣有无阻隔，且看下回分解。
第二十八回 报恩寺得遇高僧 磨盘山险逢恶寇
当日众兵将三千军马，冒着风雪而走，张忠马上叹道：“苍天，何不方便数天！”李义道：“二哥，果然有此大雪，何不待我们到了边关再下，纵使下到明年也何害？”次日，狄爷传知军士各换上油衣，并将油套裹在车辆之上盖好，弟兄三人也用上雨笼折子，仍复催趱前进。雨雪交加，狄爷思算程限不多，只得三四天，如若多耽搁一天，就违一天限期。虽有几封客书倚靠，到底以不违限期为妙。是以雨雪虽大，日则兼程趱赶，夜方屯扎，一连三天，众军士滑足难走，叫苦悲嚎，颇有怨言。狄青对张忠、李义道：“二位贤弟，今天雪比往常倍加，军士们声声呼苦，于心何忍。无可奈何，只得暂且停扎，待雨雪小些，再行前进便了。”张忠道：“此地一片荒郊，在此屯扎，恐有不测，须要寻个稳固地头安顿才好。”狄爷道：“二位贤弟暂且停车，待吾往寻个好地段安扎。”张、李允诺。李义道：“哥哥寻了地段，速速回来。”狄青点首，即提金刀拍马而奔，一瞧四处荒冈野岭，好似一片银河。计到三关，路途差不多有三百里，原望两天到得三关，交卸了军衣，消了御旨，万花楼··方可了事。岂料连天雨雪纷飞，军士叫苦，目击情形，顿增愁闷，只得安屯，把限期耽误了。想来耽误了限期，杨无帅军法虽严，自然看太后情面，还有几封书暗助，料得杨元帅决不加罪于我。
一路思量，策马往寻，岂知龙驹跑得快捷，不知不觉已有二十里路程。隐闻远寺钟声传来，狄青见是一座寺院，十分高兴，不觉满心大悦道：“这个地方，可以停屯了。”想罢，迎着雨雪，复加鞭而走，奔至山门首，只见石狮东西对立，左种松，右栽柏，山门朱油红漆，直竖金字牌，是“报恩寺”三个大字。狄青跑进头门，下了龙驹，内厢走出两位僧人，笑容满面，年方四十上下，合掌曲背，呼道：“狄贵人老爷，我家师父知大驾到来，故打发贫僧在此恭候。难得果然是贵人到来，方见家师之言可信，且请至里厢叙谈。”当下一人牵马，一人引道，代狄青拿着金刀。狄青听和尚之言，觉得奇怪，素未晤面，先知姓名，真乃令人疑惑难猜。
到了内厢，就有一位老和尚下阶相迎，但见他貌古神清，三绺长须，双目湛澄，挂一串珊瑚念珠，手执龙头杖，身高九尺，腰圆背厚，宛似天神下凡。狄青见他前来迎接，想他定是有德行高僧，不敢怠慢，先打了一躬。那和尚只两手略略一拱，道：“王亲大人，何须拘礼。”狄青一想：本官深深打躬，这和尚只拱手而答，必然是个大来头的和尚了。便开言道：“请问老和尚法号、年纪？”老僧道：“大人请坐，待老僧上告一言，老僧法名圣觉，问年纪，自唐至今三百八十五年了。”狄青道：“如此，老和尚是一位活佛了。”和尚道：“王亲大人，老僧的父亲乃唐朝尉迟恭，吾俗名宝林。”狄青听了言道：“原来大唐天子驾下，尉迟老将军的后裔，小将不知，多有失敬之罪了。”和尚道：“王亲大人休得谦恭，贫僧失于远迎，望万花楼··祈恕罪。”狄爷道：“哪里敢当！老师父既然是唐朝大功臣之后，因何作了佛门弟子？”和尚道：“王亲大人，你也未知其详，只因大唐贞观天子跨海征东之日，老僧也随天子远征。岂料大海洋中，波浪大作，险阻无涯，君臣将士，个个惊惶。当日天子志诚，祷告上天：若得波涛平息，能平服高丽，回朝情愿身入佛门，潜修拜佛。祷告才毕，果然波浪平静，安渡东洋。
后来征服东辽，班师归国，我王不忘此愿，要去潜修佛道，有王亲御戚文武大臣，多方劝谏，万岁乃天下之主，臣民所瞻依，岂得潜修佛教，效愚民所为。我王说，君无戏言，况祈许上天之语，不依众臣所谏。当时老僧自愿代圣修行，我王大悦，即于此处，敕赐建造报恩寺，是如此来头。”狄青道：“原来有此缘由，足见老师忠心为主，真是万世留芳。今下官尚要请教老师。”和尚道：“大人意欲何为？”狄爷道：“下官只为奉旨解送军衣，前往边关。哪知这几天雨雪纷飞，军兵苦楚，又无地安营，特到此欲借宝寺安屯一二天，若得雨雪一消，即行前进。”和尚摇首道：“不须借扎此地了。你们数十万征衣，全行失去，休想此处安屯了。”狄青变色道：“倘失去征衣，下官性命就难保了。”和尚道：“大人，这征衣来时还未失去，此刻恐已被人劫去了。然此乃定数，你且在此权宿一宵，贫僧有言奉告，大人不必惊心。有失自然有归，从中因祸得福，老僧断然不误你的。”狄青听了，心下惊疑，看来此僧清高超群，又言有失有归，因祸得福，想必定有奇遇，不免在此耽搁一天，明早再行吧。
不表狄青权宿寺中，与圣觉禅师叙话，却说杨元帅自真宗天子钦命镇守三关。只因杨延昭弃世后，朝中武将只存几位王爷，但年纪高迈，少年智勇者却希惟杨宗保年二十六七，袭了父职。后至仁宗即位，加封为定国王，赖赐龙凤剑，主生杀万花楼··之权，三关上将士，专由升革，先斩后奏。他为帅多年，冰心铁面，军令森严。是日升坐帅堂，言道：“本帅自先帝时，已奉旨镇守此关，只因父亲去世，袭了父职，执掌兵符。此关平靖十余载，岂知近年来西戎连年入寇，兴动干戈，内有权奸当道，外有敌兵犯境，怎能坐享太平？屈指光阴，守关二十六载，自西戎兴兵，争战多年，本帅止有保守之能，而无退敌之力。
目下隆冬冰雪之天，帐下军士数十万，专候军衣待用，连连有本回朝催取，不料此时还未解到。前日正解官有飞文到来，说在仁安县驿中，被妖怪将副解官摄去，本帅犹恐有弊端欺瞒，是以飞差查探，不料果有此事，已经奏本进朝去了。但限期一月，今日已是二十八天期，因何征衣御标不见到来。狄青既为钦命之臣，定知隆冬兵丁苦寒，早该急趱程途到关，为何耽误限期，可怜数十万兵丁寒苦，实是惨伤。”杨元帅公位在中央，左有文职范仲淹，官居礼部尚书。右坐武将杨青，年高七十八年，仍是气宇轩昂，年少时已随杨延昭身经百战，两臂膊犹如铁铸之坚，曾经见二虎相争，被他力打而服，故人称打虎将，官封无敌将军。还有多少文官武将，都在帐外东西而列。当时范爷见元帅嗟叹，微笑道：“元帅不必心烦，圣上命狄青解送军衣，决不敢在中途延误。况今限期未到，何须过虑。”元帅道：“范大人，如此天气阴寒，兵丁惨苦，倘若被他再耽迟三五天，可不寒坏了众军。”范爷道：“元帅，这狄青既为朝廷御戚，岂不体念军士寒苦，或于限内到关，也难定论。”元帅道：“范大人，狄青既然奉旨，限了军期，莫非仗着王亲势力，看得军士轻微，故意耽误日期。”杨老将军笑道：“元帅，说哪里话来？如此连天雨雪，三十万征衣，车辆数百，途中好生费力。定然雨雪阻隔行程，如要征衣解至，除非雨止雪消。”
元帅道：“老将军，若待雪消衣到，众军士已冻死了。”范爷万花楼··道：“元帅既不放心，何不差位将官，到前途去催，不知元帅意下如何？”元帅道：“大人之言有理。”元帅正要开言，只见部下一将，匆匆跑上帅堂，身长九尺，背阔腰圆，面如锅底，豹头虎目，上前打躬道：“元帅，小将愿领此差。”一声响震如雷，此人乃焦赞之孙，名唤焦廷贵。刑巾道：“焦廷贵，本帅着你往前途催趱征衣，限你明日午刻回关缴令，如违定斩不饶。”焦廷贵手持短刀，身乘骏马，带上干粮火料，离关飞马而去。
此话暂停，且说三关之内，相离一百里之遥，有座磨盘山，山上有两名强盗，乃嫡亲手足。长名牛健，次名牛刚，强占此山，已有一十二年，喽罗兵约有万余，粮草也足够三年之用，这两名强盗，无非打劫为生，不想做什么大事，故杨元帅道他蝇虫之类，不介于怀。又有李继英自在庞府放走狄青，与庞兴、庞福，踞了天盖山为盗。只因庞兴二人，心性不良，只得一月，李继英见他残害良民，难以相处，分伙而去，路经磨盘山，又结识牛家兄弟，他二人向与孙云有事相通。是日清晨，孙云有书送来，二人看罢，牛健道：“原来孙二老爷要害狄王亲，叫吾劫他征衣，你意下如何？”牛刚道：“哥哥，孙大老爷乃庞太师女婿，并且孙云前时，向有关照，我们岂可逆他之意？况有金宝相送，有什么劫不得？”牛健道：“劫是劫得，但这狄青与我们并无仇怨，劫了征衣，害他性命，于心不忍。”牛刚笑道：“哥哥，若狄王亲往日与弟兄相交，今日也原难劫他的，妙在一向无交，正好行此事了。”牛健闻言，只得回了来书，白银五两，赏了来人，立时召集众喽罗，吩咐已毕，忙着人请来三大王李继英，牛家弟兄起位迎接。年健笑言道：“三弟，方才孙二老爷有书到来。只因孙大老爷与狄钦差有仇，如今狄青奉旨押解征衣到三关去，孙二老爷托着我们，劫取征衣，使他难保性命。有劳三弟管守此山，我兄弟各带喽罗五千，下山去劫掠他征衣。”李继英听了，想了一番，摇首道：“不可劫他征衣，这是朝廷之物。二位哥哥，休得听孙云之言，莫贪此无义之财才是。”牛刚道：“三弟之言却像痴呆，哥哥不可听他之言。”继英又道：“二位哥哥，那孙家乃是奸臣一党，奉承着奸臣，非为英雄，你二位果要劫掠征衣，我等就断了结义之情便了。”牛健闻言，怒形于色，二目圆睁，喝道：“胡说，你是异姓之人，如何做得我们之主！”李继英想道：看他们如此，料想阻挡不住，不免待吾预先通个信息，叫狄公子准备便了。这继英带着怒容，气冲冲，单身上马，提了双鞭，匆匆而去。牛健弟兄也不相留，即时兴兵下山。
却说李继英到山入伙之时，只说是天盖山的英雄，牛家兄弟并不知他是庞府的家人，为私自放走狄青逃出来的。若知此缘由，必不对他说此事了。当日李继英冒着风寒雨雪，跑马如飞，岂知一来道途不熟，二来性急慌慌，走错了路途，故不能保得征衣。是以张忠、李义不知缘故由，不得准备，这且不表。
却说牛健弟兄各带五千喽罗，留下二千守山寨，各执兵器，杀下山来。牛氏兄弟在此山为寇，已十二年，哪个僻静地头不熟，料想东京来必从此道经过，如今果然不出所料。原来上一天，张忠、李义等候狄钦择地安营，岂知去久不回，张、李二人只得商量屯扎荒郊，埋锅造饭。不知强盗杀来，是否劫得征衣，且看下回分解。
第二十九回 信奸言顽寇劫征衣 出偈语高僧解大惑
话说李义说道：“张二哥，今天风霜雨雪已消了，但狄哥哥昨天往寻地方扎屯征衣，因何至今不见回来。待他一回，好赶到关了。”张忠道：“三弟，我想这狄哥哥实有些呆痴，前数天一人独出，险些被飞山虎结果了性命。今日又不知哪里去了。”正言之际，忽有军士飞报，”启上二位将军，前面远远刀枪密密，不知哪里来的军马，恐防征衣有碍，请二位将军主裁。”李义喝道：“有路必有人走，有人马必持军器。我们奉旨解送征衣，谁敢动他一动，轻事重报的戎囊，混帐的狗王八！”军士不敢再多言，去了未久，又来报道：“启上二位将军，两彪军马杀近我营来了。”张忠、李义齐言：“有这等事！”一同出外观看，果有两枝军马，分东西营杀进，刀枪剑戟重重，喧哗喊杀，大呼：“献出征衣。”牛大王五千喽罗，冲进东营，二大王五千喽罗，杀入西营，张忠、李义连呼：“不好了！”即速上马，取家伙不及，李义拔出腰刀，张忠抽出佩剑，喝令众军抵敌强人。岂知牛刚牛健的人马，分左右杀将进来，好生厉害。但闻高声叫喊：“献出征衣。”张忠、李义心慌意乱，各出刀剑迎敌。张忠挡住牛健，李义敌截牛刚，东西争战，哪里顾得征衣，三千军士又不知喽罗多少，喊战如雷，早已惊慌四散，纷纷逃窜，各自保全性命去了。当下三十万军衣，及粮草盔甲马匹，尽数被劫上磨盘山而去。
再言张忠与牛健对敌，手剑短小，抵挡大砍刀不住，只得纵马败走。却被牛健追了三四里，幸得李继英遇见，一同奔来接战，张忠复回马，二人杀退牛健，也不追赶。
且说李义与牛刚大杀一场，亦因腰刀短小不趁手，放马败走。牛刚见他去远，不来追赶，带领喽罗，回归山寨，却遇牛健，兄弟喜悦而回。
先表李义败回，心中大怒道：“可恨，可怒！不知哪里来的强盗，如此厉害。”又有败回军士聚集报道：“启上将军爷，征衣、粮草、马匹，尽被劫去了。”李义一听，连声说：“不好了！”又问：“张将军哪里去了？”军士道：“杀败而逃，不知去向了。”李义正在烦恼，张忠已至，又多出一个李继英，未明缘故。继英细细说知，方知磨盘山上的强盗，受了孙云之托，来劫征衣。李义听了大怒，悔不当初，杀却这奴才。又道：“二哥，不若我们带了军士，杀上山去，夺取军衣回来如何？”张忠道：“三弟不可，方才我二人已被他们杀败了，保也保不住，哪里夺得转来！李继英道：“军衣果在他山中，且待狄爷来时，再行商量吧！”李义道：“你们且在此招集败残军士，监守空营，待我去找寻狄哥哥回来便了。”张忠道：“焉知他在哪里，何方去找寻？”李义道：“人非蝇虫之类，身长七尺之躯，藏得到哪里，有什么找寻不到？待我去找回哥哥，将山中一班狗强盗，一齐了决。”说完，怒气冲冲，加鞭而去，张忠与继英只得守了空营等待，也不多表：且说磨盘山牛氏兄弟，带了一万喽罗，回到山中，将三十万军衣，收点停屯了，犒赏众喽罗，弟兄开怀乐饮，谈笑一番。
牛健忽然想起，拍案说：“贤弟，不好了，此事弄坏了。”牛刚道：“哥哥，因何大惊小怪起来？”牛健道：“贤弟，征衣劫差了。”年刚道：“到底怎生劫差了。”牛健道：“三十万军衣，乃是杨元帅众兵待用之物，被我们劫掠上山来，杨元帅岂不动恼么？他关内兵多将广，经不得他差出大军前来征讨，我弟兄虽有些武艺，哪里抵挡得过他，可不是征衣劫坏了么？”
牛刚听了，顿然呆了，连声说：“果然抢劫得不妙了。杨元帅震怒，必不干休的，哥哥，不如今宵速速送回他，可免此患。
不知你意下如何？”牛健道：“贤弟，这是你撺掇我去抢劫的，如今劫了回来，又叫我送回，岂不是害了我么？”牛刚道：“如今已劫错了。悔恨已迟。杨元帅大怒，他兵一到，这万把喽罗必不济事了。不若及早送还的妙。”牛健道：“我兄弟做了十余年山寇，颇有声名，劫了东西，又要送还，岂不倒了自己威名？而且被同道中饥笑不智了。”牛刚道：“如若不然，怎生打算？”牛健道：“朝廷御标，杨元帅征衣，擅敢抢劫，还敢大胆送回，只可将脑袋割下送献，方得元帅允准。”牛刚道：“果然中了孙云之计了。”当时一个着急，一个慌忙，思来想去，不住吃酒。到底还是牛健有些智略，呼道：“贤弟，我有个道理在此，我们不免连夜收拾起金银粮物，带了征衣喽罗，奔往大狼山，投在赞天王麾下，定然收录。若得西戎兵破了三关，西夏王得了大宋江山，你我做一名军官，岂不一举两得？”牛刚喜道：“哥哥妙算不差。”二人算计已定，传知众喽罗，将征衣车辆数百，驾起推出山前，并粮草马匹，一齐载出。二人收拾财物，然后纷纷放火烧焚山寨，下山而去。
再说焦廷贵奏了元帅将令，匆匆来到荒郊，日夜马不停蹄，已是时交五鼓，寻觅钦差不到。他在马上思量：奉了元帅将令，催取征衣，岂知鬼也不遇一个。元帅限我明天午时缴令，如寻至天大亮，回关缴令，就来不及了。如今我不往远处找寻了，且进前边数里看看吧。于是他手持火把，不觉行了数里，猛然抬头一看，只见火光冲天，山丘一片通红。焦廷贵在马上道：“这座山乃磨盘山，山上两只牛，做了十多年强盗，从来没有一些儿孝敬我焦将军。如今山上放火，不免待吾跑上山去打抢他些财宝用用，岂不妙哉！”言罢，拍马加鞭，赶到山峰。只见寨中一派火光，哪有一人，便道：“两只顽牛都已走散，想是财宝一空了，下山去吧。”打从山后抄转，且喜明月光辉，天犹未亮，跳下山脚，有座驿亭，进内仍有明灯一盏。焦廷贵此时腹内饥饿，就将干粮包裹打开，食个痛快，解下葫芦，将酒喝尽，已是醉饱，且将马拴于大树下，打睡于驿亭中。
此言慢表，却说牛舰牛刚弟兄，一路投奔大狼山，行至燕子河前，但无般只可渡，只得绕河边而进。到了大狼山，天色大亮，阳和日暖，雪霁冰散，吩咐众喽罗，将军衣、车辆、粮草、马匹，停屯山下，弟兄上山见赞天王。有军士进内禀知其事，赞天王顿时升座金顶莲花帐，百胜无敌将军子牙猜对坐，还有左右先锋，大孟洋、小孟洋坐于两旁。赞天王传令，速唤牛氏弟兄进见。牛氏弟兄进至山中帐下，同见赞天王已毕，仍然跪下。赞天王开言问道：“你二人叫牛舰牛刚么？”弟兄二人说：“然也。小人乃磨盘山上强民，乃同胞手足。”赞天王道：“你二人既然在磨盘山为盗，而今到此何干？”二人禀道：“启大王，小人久已有心要来投降麾下，愧无进身之路，幸喜得宋君差来狄青，解送军衣到边关，道经磨盘山，已被小人杀退护标将兵，劫掠军衣到来，投献大王。又有三年粮草，并财帛马匹，精壮喽罗一万二千，伏乞大王一并收用，小人弟兄，当效犬马之劳。”赞天王道：“孤打听得朝中狄青乃一员虎将，况三十万征衣，岂无将兵护送，你弟兄有多大本领，杀退得解官，抢劫得征衣，莫非杨宗保打发来的奸细，欲为内应么？”二人道：“大王，小人并非杨宗保打发来的奸细，现在磨盘山已火焚山寨，乃是有凭有据的。三十万征衣，余外金银，万余喽罗，马匹粮饷，都在山下，并没有丝毫隐瞒的。”赞天王听了，吩咐大孟洋下山去查明。大孟洋领命，立刻下山逐一检验讫，即回帐中禀知，赞天王方才准了，收录兄弟二人。一万二千喽罗兵，注名上册，粮饷归仓，马匹归厩，金宝收贮了，又将三十万征衣，散给众兵。这些西戎兵，多是皮衣裘裤，比了大宋军衣，和暖得多，是以众兵用不着，原封不动，待等狄青一到，原璧奉还。此是后话，也不烦言。
却说狄钦差，上一夜在报恩寺安宿，至次日早晨乃十月十三日，红日东升，急忙忙洗漱用茶已毕，就去告别老僧，圣觉禅师微笑道：“王亲大人，征衣昨夜已失，但愿有归回之日，大人也不必介怀。如今贫僧有偈言数句相赠，大人休要见笑。
此去便有应验。”狄青细思，这老和尚未逢面即知名姓，是个深明德性，潜修品粹的高僧，故一心恭敬，敬领偈言。当下这老和尚向袖中取出一柬，递与狄青，狄青双手接过，口中称谢道：“得蒙老师指示，感德殊深。”将出柬来一看，有诗四句，诗曰：匹马单刀径向西，高山烟锁雾云迷，半途刺客须防备，莫教群奸逞意为。
狄爷看罢偈言，收进皮囊，又道：“小将此去边关，不知吉凶如何？还求老师再指迷途，更见慈悲之德。”老和尚道：“大人乃保宋大臣，纵有凶险，自能逢凶化吉，何须多虑。”
狄爷听了道：“老师妙旨不差，就此拜别。”早有少年僧牵出龙驹，狄爷坐上，执起金刀，出寺而去。
再说焦廷贵在驿亭中，睡醒转来，一轮红日，早已出现东方，揉开二日，说道：“不好了！”插回腰刀，拿起铁棍，急匆匆解下马，跨上征鞍。只为奉元帅将令，要是日午后赶回关中，杨元帅军令森严，一过期限回关即要领罚，是以焦廷贵睡醒，急忙忙的跑走。当时一心回关缴令，只碍着积雪结成冰块，一见太阳就消化了，马要快时，地滑难行。这焦廷贵生来性情躁急，说：“不好了，我赶回关去，尚有七八十里路程，如今已是辰时，这马又行走不快，如何是好？罢了，不要坐这老祖宗，丢下他吧。”想完，忙跳下马，撇在路旁，不知造化何人，书中也难交代。
当下焦先锋一程踏冰跑走，反觉快捷，只见前面来了一位黑脸将军。原来此人乃是李义，一路找寻狄钦差，路逢焦廷贵，问道：“黑将军可见狄钦差否？”原来李、焦二位英雄的尊容，黑得不相上下，所以李义称呼他“黑将军”。焦廷贵见问，喝道：“你这黑人，擅敢与焦老爷拱手么？”李义道：“不瞒将军，吾乃狄钦差帐下副将，名叫李义，诨名离山虎的便是。”
焦廷贵道：“离山老虎果然凶，吾今与你斗上三合，强似我者，才算你为离山虎，如怯弱于我，只算煨灶猫。且看铁棍！”言罢，当真打来。
不知二人如何交战，焦廷贵如何回关缴令，且看下回分解。
第三十回 李将军寻觅钦差 焦先锋图谋龙马
当时李义见铁棍打来，短刀架过，叫道：“将军休得动手，吾要寻觅钦差老爷，哪里有闲暇与你交斗！”焦廷贵道：“说了半天闲话，你今要寻觅哪个狄老爷？”李义道：“便是正解官狄王亲。”焦廷贵道：“他与你一路同走，一营同住，何用找寻？”李义道：“只因他昨日单身独马，觅地安营，至今未见他回转，故往找寻。”焦廷贵听了，喝道：“胡说！他既择地安营，怎说不见回转？吾奉杨元帅将令，催取征衣，你反言不见了正解钦差，莫非你得他钱钞，放他脱身走了么？”李义怒目喝道：“这狄钦差又没有什么罪名，怎说吾贪他财放走？
你这人言来太狂妄了！莫非你暗中陷害了钦差性命，反向我们讨取么？”
当下两人一个言贪财放走钦差，一个言暗中图害他性命，二人都是狂妄粗蠢之徒，争论不休。少停，焦廷贵道：“吾今奉元帅将令，来催趱他军衣，怎说吾图害了钦差？倘你这鸟人，激恼了吾焦将军，就要动手了。”李义微笑道：“你来催取军衣、休得妄想了。军衣三十万，已被磨盘山的强盗尽数劫掠去了。”焦廷贵道：“此话当真么？”李义道：“吾半生未说谎言，为此往寻狄钦差，前去讨取回来。”焦廷贵道：“没用的饭囊，你还说去找那磨盘山的强盗么？如今山鬼也没有了，不知走散在哪一方，且请拿下吃饭的东西，去见元帅！”李义听了，吓丁一惊，道：“不好了！既然强盗奔散，劫去征衣，不知藏在何处，狄钦差未回，怎生是好！可恼强徒，狄钦差性命休矣！”焦廷贵见李义着急，便道：“李将军不用着忙，既失了军衣，只求焦将军在元帅跟前讨个面情，元帅决不会计较了。”李义道：“焦将军，你休得哄我。”焦廷贵道：“谁哄你！”李义道：“如此，不如分头去寻觅钦差，倘遇狄钦差，焦将军须要对他说个明白，征衣虽然失去，幸喜军兵未有伤亡，现驻屯荒冈，要他速速回营定夺。”焦廷贵应允，各自分途。
却说焦廷贵虽是个粗莽之徒，心里倒有些主意，想道：这班强徒既烧了山林，毁了巢穴，又不见投到我关，定然劫了征衣，犹恐元帅发兵征剿，想来立身不定，投奔大狼山而去。正在一路思量，心中恼怒，忽然远远望见马上一员将官，真乃威风凛凛，金甲金盔金刀，盔顶上毫光隐现，便又想道：这员小将的坐骑，在冰雪堆中跑走如飞，更见马相如此奇异，一片淡赤绒毛，定是龙驹，不免打他一闷棍，抢夺此马，回关献与元帅乘坐，岂不美哉！焦廷贵打定主意，将身躲在一株大树背后，等待此将过来。
且说当日狄青别了圣觉僧，依他偈言，望西大道而奔，行了不觉二十余里。果见烟起路迷，封罩树林。狄爷自言道：老僧偈言验了，果然烟封林径。岂知此路是磨盘山后，山寨虽然焚毁，山后却顺着风，故烟锁山林。狄爷想道：既烟迷道途，定然有刺客了。犹恐被他暗算，即发动大刀，前遮后拦，闪闪金光飞越。焦廷贵在大树后，闪将出来一看，不觉呆了，想道：此人好生奇怪，难道知吾要在此打他闷棍么？一路而来，舞起大刀，劈前挡后，做出几般架势来。他的刀法紧密，哪里有下棍之处？一闷棍也闷不得他，不免做个挡路神吧。若不抢夺他马匹，不见老焦的厉害。想罢，即跳出迎面横棍挡住，大声喝道：“马上人休走，腰间有多少金银，尽数留下来！”狄青住马一观，原来乃一条黑脸大汉，手提铁棍，要讨金银。狄青亦不着恼，徐徐答道：“本官只有一人一骑，并无财帛，改日带来送你如何？”焦廷贵喝道：“你不遇我，是你造化，若遇了，路途钱定然要拿出来的。”狄青道：“身边实在没有钱。”焦廷贵道：“当真没有么”狄青道：“果真没有。”焦廷贵道：“罢了！航船不载无钱客，你既经由我径，必要路途钱了。若果没有钱钞送我，且将此马留下折抵，便放你去路。”狄青道：“要本官的坐骑么？倘若不送此马，你便怎样处置？”焦廷贵道：“不容你不送。你若不送此马，我手中家伙强蛮了。”狄青道：“吾固愿送你，只因同行伴当不愿，如若同伴允了，本官即送你了。”焦廷贵道：“你伙伴在哪里？”狄青金刀一摆，大喝道：“狗强盗，此是本官的伙伴，今无别物相送，且将金刀送你作路途钱。”金刀连连砍发，焦廷贵铁棍左右招架，哪里抵当得住，震得双手疼痛，大刀已将铁棍打下地了。大叫：“不好！真厉害！马上将军，饶恕了小将，休得动手。”狄爷冷笑道：“你今要钱钞马匹否？”焦廷贵道：“不要了，让你去吧。”狄爷道：“速速与本官送来路途钱，好待趱程。”焦廷贵道：“我既不要你的钱马，你反讨我的路途钱，有此情理否？”狄爷道：“没有钱钞送上，定然不去。”焦廷贵道：“我不知你这俊俏人，如此厉害，如今真的没有钱钞携来送你。”
狄爷道：“既无钱相送，且将一件东西抵押，就趱程了。”焦廷贵道：“没有什么东西，也罢，且将这副盔甲奉送如何？”
狄爷道：“不要！”焦廷贵道：“大刀，铁棍送你吧。”狄爷道：“要他没用处，焉抵得你身上的好东西。”焦廷贵道：“这不要，那没用，难道我身边还有什么好东西么？”狄青微笑道：“休得胡说，只要你的脑袋。”焦廷贵喝道：“这东西实乃奉送不得。”狄青道：“这也何难，只消本官一刀撇下了。”
焦廷贵道：“这东西实难送的，倘拿下送你，教我拿什么物件饮食？”狄青喝道：“既不肯将脑袋相送，本官伙伴强蛮了！”
说着，提起金刀，正要砍下，焦廷贵慌了，高声喝道：“你这人不要错认我为强盗，我乃三关上杨元帅麾下焦先锋，你若杀我焦廷贵，杨元帅要与你讨命的。”
狄青听了此言，住手想道：边关有个焦廷贵，乃是当初焦赞之孙。想他既为边关将士，为何作此奸歹之事。即喝道：“你乃杨元帅麾下先锋，缘何在此做这般勾当？莫非你贪生畏死，假冒焦先锋么？”焦廷贵道：“哪里话来！我乃一个硬直汉，哪肯假冒别人姓名！”狄青道：“既非假冒，应当在关中司职，缘何反在此劫掠，这是何解？”焦廷贵道：“我奉元帅将令，催取狄钦差军衣。只因此乃关中众兵急需之物，限期已满，还不见军衣到关，限我午刻回关缴令。跑近此山，见此匹坐骑，甚是不凡，急欲劫回关中，送与元帅乘坐，此是实言。”
狄爷道：“元帅差你来催取征衣么？本官乃是正解官狄青。”
焦廷贵厉声喝道：“你是何等之人，胆敢冒认钦命大臣，罪该万死！”狄爷笑道：“一钦差官，有什么希罕，何致冒认起来。”焦廷贵道：“你既是狄钦差，缘何一人一骑耍乐，却何以不见征衣？”狄爷道：“现屯在前途，不出二十里外的荒郊中。”焦廷贵听了大笑不已。狄爷道：“你发此大笑，是何缘故？”焦廷贵只是笑而不言。狄青道：“你这人莫非痴呆么？”
焦廷贵道：“我虽则半癫半呆，只是你们管的征衣，尽行失去了。狄爷闻言，着惊道：“果然应了老僧之言了。”焦廷贵还在那里呼笑不休，狄爷道：“焦将军，你既知军衣失去，必知失在哪个地头所在。”焦廷贵道：“你追寻失衣的所在，莫非要我赔还你么？”狄青道：“非也，只要焦将军言明失却在哪方，我自有道理。”焦廷贵道：“失在大狼山赞天王贼营里边。
朝廷差你督解军衣，应该小心防守，怎么尽数失了，反来诘问于我，还不割下脑袋来，往见元帅。”狄青道：“失去征衣，原是下官疏失。既然失落大狼山，我即单刀匹马，立刻去讨回，岂惧贼将强狠。倘若缺少一件，也不算好汉。”焦廷贵道：“你这人好是癫呆的了！管也管不牢，还出此妄言，单刀匹马取回，你今在此做梦么？大狼山赞天王、子牙猜、大小孟洋，英雄无敌，且有十万精兵。杨元帅血战多年，尚难取胜，你这人身长不过七尺，一人一骑，不要说与他交锋，被他一唾，你也要淹倒了。休得痴心妄想，你若知权识变，早些听我好言，最好逃之夭夭，待我回关禀明元帅，只说强盗劫去征衣，杀了钦差，你即回去，隐姓埋名，休想出仕，以毕天年，方保得吃饭的东西。”狄青听了此言，不觉动恼，双眉一耸，二日圆睁，叫道：“焦将军休得小视本官。我岂惧怯赞天王等强狠，我自有翻山手段，管教他马倒人亡，才显得我狄青平生本领。”焦廷贵道：“我今听你说此荒唐之言，真乃要河边洗耳，不堪听的。”狄青道：“焦将军，难道你不知么？”焦廷贵道：“岂有不知，固知你是太后娘娘嫡亲内侄，但太后的势头，压不倒西戎兵将。”狄爷喝道：“胡说！谁将势头来压制贼帅，本官在京刀劈王提督，力降龙驹马，赫赫扬扬，谁人不晓。今宵定必服了赞天王，单刀一骑，大破十万西兵。”焦廷贵道：“倘你杀不得赞天王，讨不转征衣，那时一溜烟走了，叫我老焦哪处去寻，实信不得你。”狄爷道：“我亦不与你斗弄唇舌，倘杀不得赞天王，愿将首级送你回关缴令。我倘讨回征衣，烦焦将军在元帅跟前与下官讨个情，将功折罪，可允准否？下官不知大狼山在于哪方，还要劳你指引。”焦廷贵道：“你果除得西夏将兵，即征衣失去，元帅也不敢加罪了。大狼山路程，小将更为熟识，如今不必多言，就此去吧。”说完，拾起铁棍，踏开大步而走，一双飞毛腿，不弱于狄青现月龙驹。
却说那焦廷贵是个痴呆莽汉，说话牛头不对马嘴。方才李义明说被磨盘山强盗劫去征衣，是有凭有据实事。他并不提起，反说征衣现在大狼山赞天王营中，此是焦廷贵见磨盘山放火烧尽，随便猜度猜度。不想果然被他猜准了，反助着狄青立下战功，这实乃出于意外。当日二人迅速前行，已有数里，前面燕子河，并无船筏可渡。若对河能走，只得五里之遥，倘沿河周围而走，却有十多里。狄爷勒马，二人商量，只得绕着河边而走。幸喜龙驹跑得快捷，焦廷贵两腿如飞，一连跑了十里，其时日交巳刻了。相近大狼山不远，又只见远远一座高山，连天相接，密密刀枪如雪布，层层旗幡似云飘。又闻吹动胡笳，声声嘹亮，有巡哨的巴都军四山巡逻，许多番将，驰骋如飞。狄爷看罢，呼道：“焦将军，前面这一座高山，一派旗幡招展，莫非即大狼山么？”焦廷贵道：“正是，只恐你今见了此山，魂魄已消了，还敢前往对垒争锋否？”
不知狄青如何答话，到山讨战胜败怎分，且看下回分解。
第三十一回 勇将力剿大狼山 莽汉误投五云汛
当下焦廷贵激诮着狄青，狄青却不着恼，只道：“焦将军，休得多言，你且看下官去讨转征衣，才见我言非谬。”焦廷贵道：“你果能杀得赞天王，讨得回征衣，就算你有仙人手段。
但我不能帮助你，只好远远在此树林之中等候。”狄青允诺，一连打马三鞭，飞跑到半山，高声喊道：“叛贼赞天王，抢掠了征衣，速速送还，万事全休，有胆的出来会我，否则本官即杀上山来了。”早有巡哨军进寨报知。是日赞天王与众将同在帅堂吃酒寻乐。吹番笛，唱番歌，正在热闹之际，小番进来跪报：“山下有一小将，单刀独骑，十分猖狂，要讨还征衣，与大王会阵。如无将士出马，他即杀上山来了，请速定裁。”赞天王道：“宋将有多大本领，如此狂言。他若讨取征衣，且还他便了。”子牙猜道：“不可，我自兴兵以来，威名远震，个把宋将，纵然强狠，岂可一朝示怯，还他征衣？”赞天王道：“孤这里众兵原不用这些征衣，还了他也无所损失的。”子牙猜道：“大王若将征衣还他，敌人只道我等惧战，畏怯于他，断然还不得的。”言未了，又闻报：“山下小将，自称解官狄青，必要与大王见个高低，若再迟延，他就杀上山来。”赞天王道：“宋将如此猖狂，反要与孤家对敌，可恼，可恼！”传左右抬过兵器盔甲。
这赞天五王生来面似乌金，两道板眉，豹头虎额，凛凛神威，狮子大鼻，口阔唇方，两耳长拖，眼珠碧绿而圆，海下花须，半如炭色。身长一丈二尺，声如巨雷，他乃圣帝跟前一大龟化身。穿挂上镔铁铠甲，手持流金铛，骑上乌骓马，不异金刚神汉，实乃西夏国首位英雄。赞天王想道：孤家屡上沙场，未逢敌手，狄青单刀独骑杀来，取他首级，不费吹毛之力。如若多带兵丁，杀了他一人，反被宋人说我以众欺寡了。故赞天王不带一卒，拍马加鞭，一声炮响，冲下山坡。子牙猜、大小孟洋，齐至山峰观看。
赞天王跑出山前，高持流金铛，大喝道：“宋朝来的无名小卒，有多大本领，敢来大王额上捏汗么？速速回马，还可保全性命！”狄青道：“番奴休得无礼，吾乃大宋天子驾前，官居九门提督，狄青是也。吾金刀之下，不斩无名弱将，快通上姓名。”赞天王道：“孤乃西夏王御弟，今奉命为监军总督，赞天王是也。”狄爷大喝道：“叛逆畜生，还不知我主嘉祐王，乃仁德之君，文忠武勇，屡次对你宽容，我主以悯惜生民为心，故不行征伐，是你造化。今又胆大将本官数十万军衣劫掠，今日断难饶你狗命。”赞天王喝道：“狄青！休得妄夸大言，孤自兴兵七八载，百战百胜，杨宗保尚且不敢出敌，你乃黄毛未退的小儿，休来送死。况我国自唐末时，已世代称王，今日兵雄将勇，取你大宋江山，易如反掌，且吃我一铛！”言未了，一铛打来，狄青金刀，毫光闪闪的挑开。若问赞天王身高一丈二尺，比狄青七尺之躯，虽则龙马高大，还比赞天王短了三尺多。他虽是刀法精通，然赞天王实力很大，狄青与他兵刃交锋七八合，觉得两臂酸麻，难以抵敌。斯时欲败而不可败，欲战又不能战，这焦廷贵在树林中，出头一瞧，高声大喊道：“大狼山翻不转，赞天王杀不成，军衣讨不还，流金铛敌不过。”
这几句话送到狄青耳边，激恼得他只得拖刀而走，赞天王拍马追赶。狄青心想：圣帝赠我的法宝，今日危急之际，不免试用起来才是。便勒住马缰，急向皮囊中，取出七星箭一枝，呼念：“无量寿佛。”登时祭起一道金光，飞绕空中。赞天王眼昏神乱，兵刃低垂，七星小箭犹如流星一般，嘤嘤作响。焦廷贵大呼道：“好个戏法来了！”只听得空中一声响，宝箭飞射下来，金光四射，向赞天王头盔心射下，复飞起空中。此时赞天王痛得难当，马上翻身跌下。焦廷贵一见，飞步赶上，拔出腰刀，将头砍下，把发束住在铁棍上，踏扁铜盔，收藏怀内。狄青将手一招，收回七星箭。焦廷贵好生喜悦，道：“不想你有此妙法，来弄倒了赞天王。这等看起来，打破大狼山，却是容易了。”狄青道：“焦将军自去收抬番奴首级。”焦廷贵答应道：“且再收了子牙猜，收还征衣，攻破大狼山，回见元帅缴令吧。”狄青允诺，大呼道：“子牙猜，我狄青在此，速将征衣献还，倒戈投顺，便饶你等狗命，若再延迟，我即杀上山来，不饶一卒。”
且说子牙猜见赞天王被他杀下马来，大惊道：“不好！”
番兵扛来铁铠，即刻上马，提持兵器。这子牙猜生得面方而长，淡青颜色，浓眉高竖，两耳张风，阔额大鼻，颏下根根赤短须，身高一丈余，膂力不亚于赞天王。只见他手执金楂槊，约数百斤沉重，乘上一匹追云豹，十分凶恶。当即带领一万番兵，一声炮响，飞奔杀下山来，大喝道：“小小宋将，本事低微，用此邪术害人，有何希罕！”狄青大喝道：“来将可是子牙猜么？”子牙猜道：“既知本先锋大名，还不献上首级，还敢多言猖獗，且看金楂槊！”当头打来，狄青大刀急架相迎。若论子牙猜力量，虽则次于赞天王，然而力气强于狄青。当日二员猛将，你一刀，我一槊，杀得征尘四起，番兵喊声如雷。正在战杀之际，焦廷贵大呼道：“不要平战，再变一套戏法，我又要割脑袋了。”
当时狄青眼看抵敌不住，虽然未闻焦廷贵之言，然而却有此意。于是左手架槊，右手向怀中取出金面牌带上，念声：“无量寿佛。”焦廷贵笑道：“如今不弄戏法，竟在此演戏了，狄钦差真乃趣人也！”子牙猜见了此法宝，登时昏了，目定口呆，手足低垂，金楂槊跌于地上。只听得半空中一声响亮，一阵霞光，子牙猜喊了一声，七窍流血，直僵僵的翻于马下。狄青一刀，枭去首级。焦廷贵大悦道：“妙妙！戏文做得果然高！”一万番兵，吓得四散奔逃，狄青也不追赶。焦廷贵又将首级拾起，悬于棍上，仍踏扁头盔，塞于怀中。大叫道：“狄大人已经收了二凶番，余人不足介意，快些杀散山番蛮将，取得征衣回转。”狄青收回宝牌，大呼道：“杀不尽的鼠辈，快下山来，会吾祭刀！”当有大小孟洋，吓得神魂不定，登时提刀上马，尽领十万番兵，众副将杀下山来。犹如山崩海倒一般，将狄青团团围困，喊声连天。狄青纵然武艺精通，但数十员番将，十万番兵，究竟非同小可。狄青飞动大刀，连杀番兵数百人，无奈兵多将多，不能杀出重围。焦廷贵远远瞧见势头不妙，挑起两颗首级，如飞跑去，要先回边关报知元帅，添兵帮助，此话慢提。
却说狄青被番将密密围住，左冲右突，杀得血染征袍，番将坠马者不少，众兵亦不敢逼近他马前。那狄青跨下现月龙驹，乃一龙马，异于寻常，见势危急，忽然大吼一声，吓得偏将与两盂洋的坐马，纷纷跌到，反将众兵踏死甚多。狄青趁此持大万花楼··刀急劈，杀出重围而去。两孟洋与众将都吓一惊道：“狄青这匹马，分明是马祖宗也。”只得吩咐小番，将两个尸骸抬上山去，令牛健弟兄，好生成殓，保守山寨，自己带了十万兵，到八卦山去见伍大元帅，待他尽起大军与杨宗保算帐，并捉拿狄青。当日一路旗幡招展，往八卦山而去，大狼山单剩牛健弟兄，一万喽罗兵把守。
且说狄青杀出重围，跑下山来，不见番兵追赶，放心住马。
想来戎兵众盛，一人难以讨取征衣。息憩一会，又见大队军马，往山后远远去了，不知何故，即拍马又奔上山峰，大喝道：“鼠辈！还不送转征衣，必要杀尽了才送么？”正在痛骂，牛健弟兄觉得惊慌，吩咐一万小兵放箭。狄青正在观望，只见箭如飞蝗骤雨，纷纷射来，将金刀舞动，纷纷撇下山中，一枝也近不着他。但此时日短夜长，早已黄昏天气了。狄青心想：今天料难讨还得证衣，不如回营，明日再来讨索便了。
慢说狄青回营，先说焦廷贵棍梢上挑了两颗首级，喜色洋洋，来到燕子河边，绕河而走。这焦廷贵虽然走得快，然绕河而走，将有二十里，到了五云汛上，已是初更了。此时月色光辉如昼，一路想道：“到得关中，请到元帅救兵，已来不及了，狄钦差胜负已见，不必急走回关，也不用枉费气力。不免先到五云汛上李守备衙中，不忧这官儿不请我焦老爷吃酒。想罢，转向五云汛来。只见守备衙门关闭了，只有巡哨兵丁，在此敲梆打鼓。更筹已是一更天，一对守备府提灯，甚是光辉。焦廷贵到了府门，大呼小叫，将门敲得犹如擂鼓，大喝道：“门上有人在么？快些叫李守备出来迎接我焦将军！”当下惊动了把守门兵，跑出一瞧，只见一位黑脸将军，手持腰刀铁棍，挑着两颗人头，鲜血淋淋，好不害怕。不敢怠慢，呼道：“此位哪里来的，到此何事相商？”焦廷贵开口就骂道：“狗王八！
我乃边关杨大元帅帐前先锋焦老爷，难道你不认得么？”这兵丁听了，惊吓不小，慌忙跪下道：“小役不知将军爷驾到，望乞宽容免罪。”焦廷贵道：“我又不来杀你，又不罪你，为何这等畏惧？好个胆小之人！只这两颗人头要卖，如今卖不去，速唤李守备出来买了。”这小兵诺诺而去，一重门一重门叩开，有丫头传进话来，守备李成听得大惊，忙与沈氏奶奶酌议道：“边关这焦廷贵，呆头呆脑，不知哪里将人杀害，拿人头来强卖诈银子，若不将他招接，必有是非寻扰。”
这李守备妻沈氏，虽乃一妇人，却有些胆识。他胞兄沈国清，在朝现为西台御史，拜在庞洪门下，也是不法奸臣。李守备单生一子，乃沈氏所出，名唤李岱，父子同守五云汛。这李岱年方十八，习学武艺，目下已为千总武职。当下沈氏听了笑道：“老爷休得惧怯，这焦先锋将人头发作，无非借端强取此东西。”李成道：“他若要我的财帛，这就难了。”沈氏道：“他是上司，老爷是下属，上司到来，理当迎接。如他来要财帛，你只说我是穷乏小武员，实难孝敬。闻得此人是位贪酒之客，你且请他吃个醉饱，管教他拿了人头，远远到别方去发利市，也未可知。”
不知李成如何打发焦廷贵出衙，且看下回分解。
第三十二回 贪酒英雄遭毒计 冒功宵小役奸谋
当下李成听了沈氏之言，大喜道：“贤妻高见不差。”即换衣冠，出至府堂道：“不知焦将军夜深到来，迎接不周，卑职多多有罪。且请将军至中堂落坐如何？”焦廷贵道：“李守备，这两颗脑袋。你可认识么？”李成道：“实认不得。”焦廷贵道：“你真乃一个冒失鬼了，与我拿此宝贝去吧。”李成允诺，将双手接过铁棍、人头道：“焦将军请进来。”焦廷贵进至内堂坐下，喊道：“李守备，比如上宪来到你衙中，该当孝敬东西否？”李成道：“该当孝敬的。”焦廷贵道：“我今亲自到此，说什么周与不周的迎接，只明欺我好性子，难道你颈上多生一颗头么？”李成道：“焦将军请息怒，如若将军常常来惯的，自然不时伺候，但将军忽地而来，卑职其实不知，伏惟谅情宽耍”焦廷贵道：“也罢，你既出于不知，不来多较。但我今夜杀尽大狼山敌人，如今要转回三关，尚有百里多路，未带得盘费，进不得酒肆，是以将两颗首级售与你，速将盘费拿出。”焦廷贵对李成说此蛮话，无非希图些酒食，李成心中明白，想道：他说什么杀尽大狼山，我想大狼山兵多将勇，他如此莽夫，焉有此手段。这两颗首级，不知哪个倒运的被他杀了，在我跟前夸张恐吓。即道是“焦将军，你身无坐骑，怎说杀尽大狼山强盗，莫非哄我的。”焦廷贵道：“好个不明白的李守备，你岂不闻将在谋而不在勇，兵贵精而不贵多。为将者于军伍中畏怯而退，乃庸懦之夫，非英雄将也。”李成道：“大狼山赞天王、子牙猜、两孟洋，英雄盖世，更有十万雄兵，杨大元帅尚且不能取胜，焦将军只得一人，如何杀得尽他将兵？”焦廷贵冷笑道：“你言我杀不得西夏兵将么？这是赞天王的首级，此是子牙猜的首级，乃本先锋一手亲杀的，难道是我偷盗来的？好个不识货的李守备！”李成道：“果然是焦将军亲除此二巨寇，立此大功劳，实乃可喜可贺。但不知怎生杀法？还望将军说明。焦廷贵道：“不瞒你，我一箭射倒赞天王，割下首级，一朴刀砍死子牙猜，取他脑袋，杀得大小孟洋十万西夏兵四方逃奔，杀得好爽快。”李成道：“请问将军，并无弓箭，如何射得赞天王？”焦廷贵喝道：“以下属盘诘上司么？多管闲帐！”李成诺诺连声，不敢再问。焦廷贵道：“两颗人头，我要回关报功的，实不能卖与你。但我既到此，你是下属，今天怎生相待？”李成道：“卑职是个穷小守备，实难孝敬，只好奉敬三杯美酒，聊表微忱，且暂屈一宵如何？”
焦廷贵道：“请我饮酒么？也罢，只要酒吃得爽快，便不深究余外的事了。”
李成诺诺连声，进内与妻相议道：“外厢焦廷贵说是箭射赞天王，刀砍子牙猜，现有两颗首级在此。我今欲思谋了焦廷贵，拿首级往见杨元帅，与孩儿李岱冒了此功。待杨元帅奏知圣上，定然父子加封官爵，岂不留名千古么？”沈氏听了大喜道：“老爷好高见！”即时传令众丫环，往东厨安排酒馔。那焦廷贵说话荒唐，哄着李成，将功冒认，称己之能，岂知弄出天大祸事来。
当夜李守备存心冒此功劳，故将蒙汗药放在酒中，焦廷贵是个贪杯的莽汉，见此美酒嘉肴，畅饮大嚼，食尽不休，吃处东歪西倒，不一刻已遍身麻软，动弹不得。李守备一见满心大悦，便对儿子说明，李岱是个胆怯少年，听了说道：“爹爹，此事行不得的，还要商量才好。”李成道：“我主意已定，还用什么商量？”李岱道：“爹爹，孩儿想这焦廷贵，乃是杨元帅麾下的先锋，倘或果然杨元帅差他出敌，立了功劳，而今爹爹弄死他，前往冒功，元帅不信，盘诘起来，一时对答不及，就要败露了。倘然机关一泄，此罪重大如天，那时父子难逃军法，反惹人耻笑，望爹爹参酌乃可。”李成听了冷笑道：“孩儿你真乃一痴呆人了。这是送来的礼物，焉有不受之理，我与你暗中杀了焦廷贵，神不知鬼不觉，拿了两颗首级到关，只言十三夜父子二人在汛巡查，只见赞天王、子牙猜，在汛口上图奸百姓之妻，吾父子不服，吾一箭射死赞天王，你一刀杀子牙猜，连夜拿了首级，特到辕门献功。杨元帅定然欢欣，自然申奏朝廷得知，稳稳一、二品的前程，强如守备微员，无人恭敬，千总官儿，到老贫穷。”若问富贵荣华，谁人不妄想的，当时李岱听了父亲之言，竟如上梯一般的容易，其心已转，便道：“爹爹，此事要做得周密便好。”李成道：“有什么做不周密，杀了焦廷贵，便放心托胆，到三关去献功，轩轩昂昂，做位大员，好不快意。”李岱道：“爹爹既然如此，须要杀得焦廷贵暗秘才好。”李成道：“这也自然。你去取一条大绳，即将焦廷贵牢牢缚祝”李岱只是浑身发抖，李成骂道：“不中用的东西！这一点点的小事，就要发抖。”李岱道：“爹爹，这个勾当，孩儿实在没有做惯，故弄不来的。李成道：“现现成成一人杀不来，如何上阵打仗交锋？”李岱：“爹爹，所以孩儿只好做一个千总官儿玩玩。”李成道：“如此且闪开些，待我来！”李岱道：“爹爹，小心些，不要反被他杀了。”李成喝道：“休得多言！”即拿起尖刀，叫道：“焦廷贵，不是我今天无理；进禄加官，谁人不想，今日杀了你，休得怨我不仁。”
正言语间，不知为什么心也惊，胆也不定，两臂也酸麻起来。李岱在旁想道：我家爹爹有些硬嘴。便问道：“爹爹为何不下手杀他？”当时李成走上前两步，不觉胆破心寒，莫言下手杀人，连刀也跌下地了。李岱道：“爹爹何故呆呆不拾尖刀？”李成道：“我儿且来帮助我，一刻可成就此事。”李岱道：“儿已有言在先，此事我实在弄不来的。”李成道：“罢了，还是我来。”提刀不觉手软发抖，又是跌下，想道：莫非这焦廷贵不该刀上死，应该水里亡的不成？也罢，不免将他抛入水中便了。”又等候了一会，已是二更时候，这李成恐防众人得知，事机泄漏，故待至夜静更深，丫环家丁睡去，外面兵丁人人睡熟，才叫守门的王龙开门，父子二人，取到棍索，把焦廷贵扛抬起来，出了府门。趁着月色，一路匆匆而走。沈氏在府中等候父子回来，想道：今夜害了焦廷贵，决无人知，倘明日父子辕门报此大功，杨元帅定然喜悦，差官回朝奏知圣上，岂不加官封爵，奴亦诰封，好不荣光。
慢言沈氏胡思乱想，却说李成父子，急忙忙扛了焦廷贵，李岱道：“爹爹，将他抛在哪里？”李成道：“且到燕子河送他下去。”李岱道：“前面有山，涧中有水，抛他下去，纵使淹不死，也冻死他。”李成道：“此算倒也不差。”二人扛抬至山前，见山这涧，月光之下，约略深有丈余，却不知水之浅深。即将焦廷贵抛下，父子二人回转，岂期失手，连铁棍也跌了下去。
当时父子欣然跑归，仍是一轮明月当空。洗氏正在等候，且喜父子回来，尚有余馔，夫妻父子，吃过数盏，李成道：“夫人，这段事情，神不知，鬼不觉，我与孩儿拿了首级，连夜到关去献功如何？”沈氏道：“老爷，如此快些登程。”当夜李成拿了赞天王、子牙猜两颗首级，与儿子李岱，上马出府。
沈氏闭门安息。
话分两头，却说狄钦差杀出重围，走马如飞，来到燕子河边，已是月色澄辉。当夜狄青到了燕子河边时，乃焦廷贵束手待毙之际，故一事再分二说。这燕子河隔五云汛有十里程途，是日狄钦差下大狼山，不见焦廷贵，一到河边，方才想起大营在河那边。绕河边走，倒有十五六里，如何是好。只因已有一更时候，心急意忙，要赶回营中。但大水汪洋，无船筏载渡。
正要沿河跑走，加上几鞭。岂料这龙驹闻言，直立不动，狄青道：“奇了！莫非龙驹思渡水不成！”不意此马连点头三回，前腿一低，后尾竖起，嘶了一声，即要飞下洞中。狄青扣定缰绳，便道：“马儿下不得水也！一下水，你我不能活命了！”
此马闻言，倍加纵跳，早已飞奔于水波上了。狄青紧挽丝缰，身不由已，只得随马下水。但见此马发开四蹄，在水面犹如平地。月照河中，马蹄跃水，金光灿辉。狄青初时也甚惊惶，及至到了水中，不觉大悦，笑道：“妙妙！此马世所罕有，能浮水面，是奇见也。但是我在南清宫降妖，你出身原乃金龙化成马匹的，故仍善伏水性。”半刻工夫，已将狄青渡过燕子河，乘着月光，一程跑过数十个山冈。一到了荒郊大营扎屯之所，高声呼道：“张忠、李义，二位贤弟可在么？”
原来当晚张忠、李义与李继英找寻不见狄爷，三人正在烦恼，征衣被劫，又寻狄青不遇，粮草也尽被劫走，营中几千军兵，人人饥寒。忽闻呼叫之声，狄青人已到了营中来了。三人齐道：“狄爷虽然回来了，但征衣已被抢劫。”狄青道：“我已得知，粮草马匹全失，此乃小事也。”又问李继英缘何到得此方，继英见问，即将逃出相府后事，一一说知，又要叩头参拜，狄青连忙扶起。继英接过金刀，带过马匹，付交小军去了。
张忠、李义道：“狄哥哥，你去找寻地头安顿征衣，一日夜不见回来，却被磨盘山强盗劫抢了征衣，连夜放火烧山，逃走而去，如今只剩下一座空营寨了，看你如何到得三关，向杨元帅复命。”狄青道：“贤弟，征衣失去也不妨，乃是小事。”张忠、李义道：“失了征衣，还是小事，必要失了江山，才算大事不成！”狄青道：“贤弟不知其详，征衣虽然劫去，今日已立了大战功，杀却赞天王、子牙猜，退去十万西兵，到关也可将功赎罪了。”张忠道：“哥哥愈觉荒唐了。赞天王、子牙猜，英雄盖世，杨元帅尚且不能取胜，你虽是一员虎将，到底一人一骑，他有十万雄兵，十分劲锐，哪里杀得过他？休来哄着我们了！”狄青道：“我非谬言哄你们。”即将报恩寺内得遇老僧人，赠送偈言，路遇焦廷贵，方知磨盘山的强盗劫去征衣，献上大狼山。我单刀匹马，与焦廷贵到了大狼山，箭除赞天王，金面收子牙猜等情，细细说明。李义道：“哥哥你既收除得二贼首，也该割下他两颗首级，前往三关献功，难道无凭无据，杨元帅便准了信不成？”不知狄青如何答说，如何到关，且看下回分解。