靖江宝卷 - 第 85 页/共 354 页
哪晓这天是大年初一，家家户户都在忙着敬财神，听不到崔文瑞的呼救声。等到火苗透天，冒出滚滚浓烟，庄上人才看到崔家失火。聪明人先寻铜锣，鸣乱锣报救火信号。
咣咣咣咣不绝声，惊动南庄北村救火人。
这遭，提水桶，背水瓢，扛火搭，带火铙，人声嘈闹，总往崔家大院跑。
有火神，付火灾，熊熊大火，
烟球裹，火球滚，哪敢近身。
三桶六盆的水对上浇，“吱哩叭啦”只是烧；水龙、水枪对上喷，火势不减半毫分。
大火烧了一时辰，廿四间房子又化灰尘。
一个救火的人说：“虽然是烧了崔家，我们来救火的人还要图家宅平安，敬一敬火光老爷才好回家哩。”于是大众七手八脚到邻舍家搬张桌子，拿张团花马纸，撮土为香，拜一拜火光菩萨，各自散场。大众一走，崔家母子伤心，急得嚅嚅突突哭，哭声像突粥。一位老者走过来劝说：“赵氏奶奶，文瑞相公，为人过日子要想得开，放得下。拎到头么顺算，拎到尾么倒算，没得哪家吃了五谷不生灾的。再说，人的命运八字好像是前生注定的。一两黄金四两福，该派你享福，一天也享受到一天；该派你讨饭，一天也要讨拉一天，想想开，不要伤心。”赵氏揩揩眼泪，抹抹鼻涕，叹了口气：“大伯，我们这遭对哪蹲，到哪里好安身？”“院君奶奶，不要愁，我来替你请几个木匠，雇几个瓦匠，拿烧焦的木头刨刨细，拿碎砖残瓦对上砌，如果瓦片嫌少，屋面上就盖稻草，起它三间瓦檐草脊的房子，就够你们母子二人住了。”
经过大家帮忙，起了三间瓦檐草脊的简房。
母子二人才安身，火德星君又上门。
火德星君想：二次放你火，你总不理我，莫怪我再来放你家火。哎，不曾到第五天，灶面前又冒烟，
三间草房不曾够大火吞，枯树烂叶总化灰尘。
崔文瑞哭泪喊声“母亲哎——
我崔家不知作得多深的孽，接连三次遭火焚。
真是霜来总打浮根草，祸来总奔失时人。
花落又遭连夜雨，堤破又遭浪来推。
母亲哎，薛仁贵落难还有寒窑住，我们何处可安身。”
赵氏说：“儿呀，提到寒窑，你还不知我家坟堂里还有三间祠堂屋哩，我们就到祠堂里安身吧。”
母子苦伤心，哭哭啼啼往前行。
来到祠堂，屋内阴森森，闷沉沉，粮无半瓢，草无一根，叫他母子怎得生存!赵氏说：“儿呀——
饿坏我老娘犹小可，饿坏了你心肝呀，要断送我崔家后代根。
叫一声员外呀，我母子在这活受罪，你在阴司可知闻。”
崔文瑞说：“娘，这你不用愁，车到山前必有路，船到弯处自能行，
没得草烧我樵柴，没得粮吃挑野菜：
寒冬腊月挑不到，我拖瓢带碗走长街。
就是沿门去乞讨，也要拿你母亲养起来。”
这遭，公子走进城，沿门讨残羹。
一瓢千家饭，母子度朝昏。
不提崔家母子受苦难，再讲经中另一情。
下文再讲上界张玉帝有七位仙女，住在西子王母宫中，极受王母娘娘宠爱。她们有的喜文，有的好武，有爱琴棋书画，有爱描朵绣花。惟有那张四姐，她既文且武，又能歌善舞，是七姊妹中性情最活泼豪爽的一个。那天是七月初七，王母娘娘去西天设蟠桃盛会。张四姐就向众姊妹提出：“往常祖母在家管得紧，不得出门去散心；今天趁她不在家，我们一同出去玩耍玩耍，不亦乐乎？”众姊妹问：“我们到哪去玩耍？我听奶奶说过，天上有银河，地上有黄河，是最好玩的地方。”“你们用慧眼望望看，哪里风景好，就到哪里去观花赏草，甚至于还好到河里洗个快活澡。”众姊妹一听，个个拍手叫好。用慧眼对高空一望——
天上银河亮晶晶，多少个星星数不清。
牛郎织女两相会，男欢女合笑盈盈。
又用慧眼对凡间一看——
地上黄河九十九道弯，弯弯曲曲如龙盘。
东入扶桑汪洋海，西连上天须眉山。
张四姐说：“这块地方好哩——
总说天上是神仙境，它更比仙境胜三分。”
这下姊妹们回宫打扮，换成一色一样的衣裳——
头戴鹤顶红冠帽，脚穿青裤绣花鞋。
身披白玉朱纱氅，腰束乌光丝罗带。
变成七只仙白鹤，飘飘荡荡下凡来。
仙风一闪，对黄河岸上一站，歇在黄泥沙滩。只见黄河之水天上来，奔腾不息归大海。
飞雁阵阵空中过，渔帆点点像穿梭。
再对大路上一看呀：好哩，稀奇哩——
县官出门敲铜锣，和尚出门念弥陀。
戏子上台唱小曲，农夫辛苦唱山歌。
再对水边一看，獐猫鹿兔在河边打汪戏水。众姐妹问：“嗨嗨，鹿是长腿，兔是豁嘴，天上怎没有这些东西的。”张四姐说：“它们走兽总爱黄河水，我们飞禽也该下去洗个澡，你们说好不好？!”“好、好，我们下来就是为的洗澡。”
众位，别看张四姐嘴上喊得凶，她别的事情样样能，就是像个旱鸭子，不敢下河，不会游水，就怕河里有落水鬼。哎，她虽然不敢下水，却还翻出理由来说：“你们可晓得‘跳进黄河洗不清’!”众姊妹说：“洗不清，你就别下来!”张四姐在岸上只看不玩，觉得清闲，就用慧眼镜对四周浏览。
看到京都汴梁城，三十六行买卖人。
肩挑手提沿街卖，男女各自有营生。
慧眼镜一转，看到一些乡下人。夫妻双双，同来同往，女的织布，男的插秧，到了下晚，洗脚上床，有说有笑，无话不讲，好不快活!
转眼又见一个人，腰束一根稻草绳。
手拖瓢碗打狗棍，挨门挨户叫先生：
“做做好事把点我，冷粥次饭度残生。”
见到一些善心人，伸出手来送钱文。
也有人家没钱送，子总要舀半升。
破衣旧帽送一件，不修今世修来生。
世上也有这等人，看到乞丐上他门。
眇眼闭眼不理睬，恶言恶语不绝声。
轻则放狗出来咬，重则棍棒赶动身。
张四姐对这个乞丐看看：形端表正，举止斯文；唇红齿白，一副慈善面目。看来他不是懦夫懒汉，可能是秀才落难，出门要饭，还不知他遭了什么灾难？顿生怜爱之心。她正在思量这位花子，忽见前方来了一个身背弓箭，手提火枪的猎人，猫腰疾步，弓身过来。她失声就喊：“姊妹们不要开心洗澡，岸上有猎户打鸟!”
姊妹六人听四姐在岸上一喊，吓得连忙上岸——
梳一梳毛羽抖一抖身，放翅飞上南天门。
她们回到王母宫中，梳洗换装，各自回房安息。
张四姐回到寝宫，浮想联翩，思绪万千，久久不能入眠。她想：竟是楼上有楼，天外有天，那些男耕女织的对对双双，活得多么逍遥，那个讨饭后生，长得多么俊俏!若是能有一天与他同锅合灶，同床共——
一个枕字不曾说出口，脸就红到耳后根。
黄昏想到天大明，一夜总不曾闭眼睛。
五更天明，主意拿定。她从宫里拿出七盏琉璃杯，一个吸将瓶，一棵摇钱树，一只响铜铃——
又拿一个聚宝盆，包包扎扎带随身。
变作一个寒门女，四姐私自下凡尘。
芦花点头三千里，来到汴梁一座城。
无心观看城中景，专访公子一个人。
四姐到城东，看见一个年老翁。
头一低腰一弓，哎哟，哎哟往前走，挑的湖州大蒜葱。
四姐到城西，看见花子敲锣做把戏。
山羊耕地猴扶犁，狗子踏碓舂粟米，黄鼠狼抓米喂小鸡。
四姐到城南，看到公子小姐舞花船。
男的扮吕布，女的扮貂蝉。
莺声琅琅唱小曲，调调都唱《喜团圆》。
四姐寻到城北门，看见公子讨饭人。
走上前去问一声，“你怎落到这功程。”
崔文瑞抬头一看，见是一位女子，心上很不高兴。众位，要是平常之人，后生家老小见到年轻的丫头，不晓得要想点底高花头，没话找话也要跟她身边转转溜溜。崔文瑞落到如此地步，哪还有心思理睬丫头。不过，他又想到：我是读书之人，知书达理的，心里随他多气，对人家的问话也要以礼相待。就说——
“我家住北门太平村，沿小在书房读诗文。
先父名叫崔祝明，母亲赵氏老安人。
我名叫作崔文瑞，是崔祝明的后代根。”
“啊呀，你既是高门大户的书公子，为何不习诗书，出来讨饭呢？”
“小姐哎，提到这事苦伤心，三天三夜也说不清。
父亲得病身亡故，三被回禄烧干净。
母子落难没处蹲，坟堂里面暂栖身。
相依为命苟延生，沿门乞讨度晨昏。”
张四姐说：“公子，心里不要悲伤，我与你是一样的苦命。
自小父母双亡故，叔伯抚养我长成人。
等我长到十八岁，把我许给恶光棍。
这门亲事我不肯，半夜三更逃出门。
公子哎，我们是苦瓜结在苦藤上，两个苦瓜合根藤。
公子呀，我乳名叫作张四姐，家住西门七家村。
若不嫌我人品丑，愿将青春托终身。”
众位，崔文瑞不是木头人，也是骨肉血长成，鸽子“咕咕”也婚配，麻雀在树枝上也成亲。现在他——
身落泥潭深万丈，哪有心思要女人。
“小姐哎，我们母子也难活命，哪有余饭养闲人。