混唐后传 - 第 3 页/共 6 页
中宗自观灯市之后，时或微服出游，或游幸婉儿私第，或与韦后、公主们同来游幸。婉儿既自有私第在外，宫女们日夕来往，宫门上出入无节。物议沸腾，却没人敢明言直谏。只有黄门侍郎宋璟独上一疏，极言不可。中宗竟置之不理，宋璟也无可如何。韦后等愈无忌惮。太平公主、安乐公主久已自开府第，自置官属。那班无职幸进之徒，多营谋为公主府中官员。
安乐公主府中有两个少年的官儿，一个姓马名秦客，一个姓杨名均。那马秦客深通医术，杨均最善烹调。二人都生得美貌，为安乐公主所宠爱。因荐与韦后，又极蒙爱幸。由是马秦客夤缘升为散骑常侍，杨均升为光禄少卿。那崔湜与宗楚客既私通上官婉儿，又转求韦后、公主于中宗面前说此二人可作宰相，中宗遂以宗楚客为中书令，崔湜同平章事。自此，小人各援引其党类，滥官日多，朝堂充滥。
时突厥默啜侵扰边界，屡为朔方总管张仁愿所败。默啜密与宗楚客交通，楚客受其重贿，阻挠边事。监察御史崔琬上疏劾之，当殿朗读惮章。原来唐朝故事，大臣被言官当殿面劾，即俯躬趋出，立于朝堂待罪。是日，宗楚客竟不趋出，且忿怒作色，自陈忠鲠为崔琬所诬。宋璟厉声道：“楚客何得辩，故违朝廷法制。”中宗更弗推问，只命崔琬与宗楚客结为兄弟，以和解之。时人传作笑谈，因呼为“和事天子”。时有处士韦月将，上疏直言武三思私通宫掖，必生逆乱。韦后闻知大怒，劝中宗杀之。宋璟道：“彼言中宫私于武三思，陛下不究其所言而即杀其人，何以服天下。若必欲杀月将，请先杀臣，不然臣终不敢奉诏。”中宗乃命免其死，长流岭南。自此，中宗心里亦颇怀疑，传旨查察宫门出入之人，群小因此不自安。那武三思最忌太子重俊，与上官婉儿请韦后废太子。安乐公主又急欲韦后专政，使自己得为皇太女。韦后一时无计可施。一日，杨均以烹调之事，入内供奉。韦后因召入密室，屏退左右，私相谋议。韦后道：“皇爷近来有疑宫中之意也，不可不虑。”杨均道：“皇上千秋万岁后，娘娘自然临朝称制，何必多虑。”韦后道：“他若心变，我怎等得他千秋万岁后，须要先下手为强。”因附耳问道：“有什么好药可以了此事否？”杨均道：“药，问马秦客便有。但此事非同小可。当见机而行，未可造次。”且说太子重俊闻知韦后欲要谋废他，心怀疑惧，知道是三思、婉儿辈陷害，因欲先发制人，与东宫官属李多祚等矫诏，引羽林军杀入武三思私第。恰值武崇训在三思处饮酒，二人皆被拿住斩首。太子又令军士，把三思合家老幼男女尽都杀死。
又勒兵至宫门，欲杀上官婉儿。中宗闻变大惊，急登玄武门楼，宣谕军士，令官闱令杨思勖与李多祚交战。多祚战败兵溃，自刎而死，太子亦死于乱军中。中宗见武崇训既诛，即命武延秀为安乐公主驸马。延秀即崇训之弟，以嫂妻叔，伦常扫地矣。
时有许州参军燕饮融上疏，言韦后淫乱干政，宗楚客等图危社稷。中宗览疏，未及批发，韦后即传旨将燕饮融捕杀。中宗心下不悦，露于颜色，韦后十分疑忌。密谓杨均道：“皇爷渐已心变，前所云进药之说，若不急行，祸将不测。”杨均道：“马秦客有一种药末，人服之腹中作痛，口不能言，再饮人参汤即便身死，不露伤迹。”韦后道：“既有此药，可速取来。”杨均遂与马秦客密谋，取药进宫。韦后知中宗喜吃玉酥饼，即将药放入饼馅里，乘中宗未进膳，便亲将饼儿供上。中宗连吃了几枚，觉得腹胀，微微作痛。少顷，大痛起来，坐在榻上乱滚。韦后佯为惊问，中宗说不出话，但以手自指其口。韦后呼内侍道：“皇爷想欲进汤，可速取人参汤来。”此时人参汤早已备着，韦后亲手擎来，灌入中宗口内。中宗吃了人参汤，便滚不动，淹至晚间，呜呼崩逝。太平公主闻中宗暴死，明知死得不明白，却又难于发觉，只得隐忍。韦后与众议，立温王重茂，遗诏草定，然后召大臣入宫。韦后托言中宗以暴疾崩，称遗诏立温王重茂为太子，即皇帝位。重茂时年十五，韦后临朝听政，宗楚客劝韦后依武故事，以韦氏子弟典南北军。深忌相王旦与太平公主，谋欲去之。遂与安乐公主及都督兵马使韦温等密谋为乱，约期举事。
时相王第三子临淄王隆基，曾为潞州别驾，罢官回京。因见群小披猖，乃阴聚才勇之士，志图匡正。侍郎崔日用，向亦依附韦党，今畏临淄王英明，又忌宗楚客擅权，知其有逆谋，恐日后连累着他，遂密遣宝昌寺僧人普润至临淄王处告变。临淄王即报知太平公主，遂与内监钟绍京，校尉葛福顺，御史刘幽求、李仙凫等计议，乘其未发，先事诛之，众皆奋然。太平公主亦遣子薛崇行、崇敏、崇简来相助。葛福顺道：“贤王举事，宜启知相王殿下。”临淄王道：“吾举大事，为社稷计。事成则福归父王；如或不成，吾以身殉之，不累及其亲。今若启而听从，则使父王予危事；倘其不从，将败大计。不如不启为妥。”于是率众潜入内苑。
时夜将半，葛福顺拔剑争先，直入羽林营。典军韦温、韦瑄、韦璠等措手不及，俱被福顺所杀。刘幽求大呼道：“韦后鸩弑先帝，谋危宗社，今夜当共诛之，立相王以安天下。敢有怀两端助逆党者，罪及三族。”羽林军士皆欣然听命。临淄王勒兵至玄武门，斩关而入，诸卫兵皆应之。斩韦后及安乐公主、武延秀、上官婉儿等。临淄王遂传令扫清宫掖，收捕诸韦亲党及宗楚客、张嘉福、马秦客、杨均等皆斩之。尸韦后于市。诸韦老幼无一免者。
天明，内外既定，临淄王出见相王，叩头谢不先白之罪。
相王道：“社稷宗庙不坠于地，皆汝之功也。”刘幽求等请相王早正大位。是日早朝，少帝重茂方将升座，太平公主手扶去之，说道：“此位非儿所宜居，当让相王。”于是众臣共奉相王为皇帝，是为睿宗，改元景云。废重茂仍为温王，进封临淄王为平王，祭故太子重俊，赠李多祚、燕钦融等官爵，追复张柬之等五人官爵，追废韦后、安乐公主为庶人，崔日用出首叛逆有功，仍旧供职，其余韦党俱治罪。过了数日，诸臣请立东宫，睿宗以宋王成器居嫡长而平王隆基有大功，迟疑不决。宋王涕泣固辞道：“从来建储之事，若当国家安，则先嫡长；国家危，则先有功。今隆基功在社稷，臣死不敢居其上。”刘幽求奏道：“平王有大功，宋王有让德，陛下宜报平王之功以成宋王之让。”睿宗乃降诏，立平王隆基为太子。
不知后事如何，且看下回分解。
第15回 上皇难庇恶公主 张说不及死姚崇
却说太平公主与隆基诛韦氏，拥立睿宗为帝，甚有功劳。
睿宗既重其功，又念他是亲妹，极其怜爱，凡朝廷之事，必与他商酌；自宰相以下，进退系其一言。由是附势谋进者奔趋其门如市。子薛崇行、崇敏、崇简皆封王。公主怙宠擅权，骄奢纵欲，私引美貌少年至其第，与之淫乱。奸僧慧范，尤所最爱。
那班倚势作威的小人，都要生事扰民。亏得朝中有刚正大臣如姚崇，宋璟辈，侃侃谔谔，不畏强贵。太子隆基更严明英察，为群小所畏忌，因此还不敢十分横行。太平公主知之，深忌太子，谋欲废之，日夜进谗于睿宗，说太子许多不是，又妄谓太子私结人心，图为不轨。睿宗心中怀疑。一日坐于便殿，密与侍臣韦安石道：“近闻中外多倾心太子，卿宜察之。”韦安石道：“陛下安得此亡国之言，此必太平公主之谋也。太子仁明孝友，有功社稷，愿陛下无惑于谗人。”睿宗悚然道：“朕知之矣。”自此，谗说不得行。
太平公主阴谋愈急。使人散布流言曰：“目下当有兵变。”睿宗闻言，谓侍臣道：“术者言五日内必有急兵入宫，卿等可为朕备之。”张说奏道：“此必奸人造言，欲离间东宫耳！陛下若使太子监国，则流言自息矣。”姚崇奏道：“张说所言，真社稷至计，愿陛下从之。”睿宗依奏，即日下诏，命太子监理国事。
太子既受命监国，闻河南隐士王琚贤，即遣使臣赍礼往聘王琚入朝。王琚不敢违命，即同使臣来见。时太子正与姚崇在内殿议事，王琚入至殿廷故意徐行。使臣道：“殿下在帘内，不可怠慢。”王琚大声道：“今日何知殿下，只知有太平公主耳！”太子闻言，即趋出帘外。王琚拜罢说道：“臣顷者所言，殿下有闻乎？”太子道：“闻之。”王琚因奏道：“太平公主擅权纵淫，所宠奸僧慧范，恃势横行。公主凶狠无比，朝臣多为之用，将谋不利于殿下，何不早为之计。”太子道：“所言良是，但吾父皇止此一妹，若有伤残，恐亏孝道。”王琚道：“孝之大者，以安社稷寺庙为事，岂顾小节。”太子点头道：“当徐图之。”遂命王琚为东宫侍班，常与计事。
太极元年七月有彗星出于西方，入太微。太平公主使术士上密启示睿宗道：“彗所以除旧布新，且逼近帝座，前星有变，皇太子将作天子，宜预为备。”欲以此激动睿宗，中伤太子。
哪知睿宗正因天象示变，心怀恐惧。闻术士所言，反欣然道：“天象如此，天意可知，吾志决矣。”遂降诏传位太子。太平公主大惊，力谏以为不可；太子亦上表固辞。睿宗皆不听，择于八月吉日，命太子即皇帝位，是为玄宗明皇帝。尊睿宗为太上皇，立妃王氏为皇后，改太极元年为先天元年。重用姚崇、宋璟辈，以王琚为中书侍郎。黜幽陡明，政事一新。
时太平公主恃上皇之势，恣为不法。玄宗稍禁抑之，公主大恨。遂与朝臣萧至忠、岑羲、窦怀贞、崔湜等私结为党，欲矫上皇旨，废帝而别立新君。密召侍御陆象先同谋，象先大骇道：“不可不可！”公主道：“弃长立少，已为不顺，况又失德，废之何害。”象先道：“既以功立，必以罪废；今上新立，并无失德，何罪可废？象先不敢与闻。”言讫退出。公主与崔湜等计议，恐矫旨废立众心不服，将有中变，欲暗进毒，以谋弑逆。乃私结宫人元氏，谋于御膳中置毒以进。开元元年七月朔日，早朝毕，玄宗御便殿。王琚闻知公主之谋，密奏道：“太平公主之事迫矣，不可不速发。”玄宗沉吟半晌，道：“朕欲举发，恐惊动上皇。”王琚道：“设使奸人得志，宗社颠危，上皇安乎？”正议论间，侍郎魏知古直趋殿陛，口称臣有密启。
玄宗召至案前问之。知古道：“臣知奸人于此月之四日作乱，宜急行诛讨。”于是玄宗定计，与岐王范、薛王业，尚书郭元振、将军王毛仲、内侍高力土及王琚、崔日用、魏知古等，勒兵入庆化门，执岑羲、萧至忠于朝堂斩之，窦怀贞自缢，崔湜及宫人元氏俱诛死。太平公主逃入僧寺，三日方出，赐死于家。
并诛奸僧慧范及其余逆党，死者甚多。上皇闻变，急登承天门楼问故。高力士奏道：“太平公主结党谋乱，今俱伏诛，事已平定，不必惊疑。”上皇闻奏，叹息下楼。玄宗闻陆象先不肯从逆，擢为蒲州刺史，面加奖谕道：“岁寒然后知松柏也。”象先奏道：“《书》云：‘歼厥渠魁，胁从罔治’。今首恶已诛，余党乞从宽典，以安人心。”玄宗依其言，多所赦宥。自此朝廷无事。
玄宗意欲以姚崇为相，张说忌之。使殿中监姜皎入奏道：“陛下欲择河东总管，而难其人，臣今得之矣。”玄宗问：“为谁？”姜皎道：“姚崇文武全才，真其选也。”玄宗笑道：“此张说之意，汝何得面欺。”姜皎惶愧叩头服罪。玄宗即日降旨，拜姚崇为中书令。张说大惧，乃私与岐王通款，求其照顾。姚崇闻知，甚为不满。一日入对便殿，行步微蹇。玄宗问道：“卿有足疾耶？”姚崇奏道：“臣有腹心之疾，非足疾也。”玄宗道：“何谓腹心之疾？”姚崇道：“岐王乃陛下爱弟，张说身为大臣，而私与往来，恐为所谋，是以忧之。”玄宗怒道：“张说意欲何为，明早当命御史按治其事。”姚崇回至中书省，并不提起。张说全然不知，安坐私署中。忽门役传进一帖，乃是贾全虚的名刺，说道有紧急事特来求见。张说骇然道：“他自与宁醒花去后，久无消息，今日突如其来，必有缘故。”便整衣出见。贾全虚谒拜毕，说道：“不肖自蒙明公高厚之恩，遁迹山野。近因贫困无聊，解书一内臣之家。适间偶与那内臣闲话，谈及明公私与岐王往来，今为姚相所奏，皇上大怒，明日将按治，祸且不测。不肖闻此信，特来报知。”张说大骇道：“如此为之奈何？”全虚道：“今为明公计，惟有密恳皇上所爱九公主，为说方便，始可免祸。”张说道：“此计极妙，但急切里无门可入。”全虚道：“不肖已觅一捷径，可通款于九公主，但须得明公所宝之物为贽耳！”张说道：“前日鸡林郡曾献我夜明帘一具，未知可用否？”全虚道：“请试观之。”张说取出。全虚看了道：“此可矣！事不宜迟，只在今夕。”张说便写一手启，并夜明帘付与全虚。全虚连夜往见九公主，具言来意，献上宝帘并手启。九公主见了帘儿，十分欢喜。
明日，入宫见驾。玄宗已传旨着御史同赴中书省，究问张说私交亲王之故。九公主奏道：“张说昔为东宫侍臣，有维持调护之功，今不宜轻加谴责。且若以通款岐王之故，使人按问，恐王心不安，大非吾皇上平日友爱之意。”原来玄宗于兄弟之情最笃，尝为长枕大被，与诸王同卧。平日在宫中，只行家人礼。薛王患病，玄宗亲为煎药，吹火焚须，左右失惊。玄宗道：“但愿王饮此药而即愈，吾须何足惜。”其友爱如此。今闻九宫主之言，恻然动念，即命高力士至中书，宣谕免究。左迁张说为相州刺史，不在话下。
却说姚崇为相数年，告老退休，特荐宋璟自代。宋璟在武则天时正直不阿，已居相位，更丰格端凝，人人敬畏。至开元九年，姚崇偶感风寒，染成一病，延医调治，全然无效。姚崇平生不信释道二教，不许家人祈祷。过了几日，病势已重，自分不能复愈，乃呼其子至榻前，口授遗表一通，劝朝廷罢冗员，禁异端，官宜久任，法宜从宽，共数百言，皆为治之要，命即誊写奏进。及至临终，对其子道：“我死之后，这篇墓碑文字，须得大手笔为之，方可传于后世。当今所推文章宗匠，惟张说耳。但他与我不睦，若径往求他文，他必推托不肯。待我死后，你须如此如此；若做了碑文，你又这般这般，不患他异日来报复也。记之记之。”言讫，瞑目而逝。公子哀哭，随即表奏朝廷，讣告僚属。大殓既毕，便设幕受吊。在朝各官都来祭奠，张说亦具祭礼来吊。
公子遵依其父遗命，预将许多古玩之物排列灵旁桌上。张说祭吊毕，公子叩颡拜谢。张说忽见桌上排列许多珍玩，因问道：“设此何意？”公子道：“此皆先父平日爱玩者，手泽所存，故陈设于此。”张说随走近桌边，逐件细看，啧啧称赏。
公子道：“先生若不嫌鄙，当奉贡案头。”张说欣然道：“重承雅意，但岂可夺令先公所好。”公子道：“先生为先父挚友，先父曾有遗言，欲求先生大笔，为作墓志碑文。倘不吝珠玉，则先父死且不朽；区区玩好之微，何足复道。”说罢，哭拜于地。张说扶起道：“拙笔何足为重，既蒙嘱役，敢不从命。”公子称谢。张说别去，公子尽撤所陈设之物，遣人送与。张说大喜，遂做了一篇碑文，极赞姚崇人品，并叙自己钦服之意，交来人带去。
公子得了文字，令石工连夜镌于碑上，遂进呈御览。玄宗看了赞道：“此人非此文不足以表扬也。”张说过了一日，忽想起：“我与姚崇不和，几受大祸。今他身死，我不报怨也够了，如何倒作文赞他。今日既赞了他，后日怎好改口贬他。”又想文字取去未久，谅未镌刻，可即索回，另作一篇，寓贬于褒之文便了。遂遣使到姚家索取原文，只说还要增改几笔。
使者去不多时，即回来复说：“碑文已经勒石，且又进呈御览，不可更改了。”张说顿足道：“吾知此皆姚崇之遗算也！我一个活张说，反被死姚崇算了。我之智不及彼矣！”欲知后事，再看下文分解。
第16回 江采苹恃爱追欢 杨玉环承恩夺宠
却说姚崇死后，朝廷赐谥文献。后张说、宋璟、王琚辈相继而逝。又有贤相韩休、张九龄，不上几年，亦皆身故。朝中正人渐皆凋谢。玄宗在位日久，怠于政事，专务奢侈，女宠日盛。诸嫔妃中，惟武惠妃最亲幸，皇后王氏遭其谗谮，无故被废。又谮太子瑛及鄂王、光王，同日俱赐死。一日杀三子，天下无不惊叹。不想武惠妃亦以产后血崩暴亡，玄宗不胜悲悼。
自此，后宫无有当意者。高力士劝玄宗广选民间美女，以备侍御。玄宗大喜，令力士前去采眩力士领旨出宫而去。
却说闽中兴化府珍珍村有一秀才，姓江名仲逊，字抑之，家俬富厚。娶妻廖氏，年过三十，只生一女，小名阿珍。六岁能诵二南。仲逊奇之，遂名采苹，生得花容月貌。至十三岁，诸子百家无不贯串；琴棋书画，各种皆能。他性最喜梅花，遂号梅芳。吟诗作赋，名闻借甚。高力士自湖广历两粤，各处采选，并无当意者。至兴化，闻采苹名，得之以进。采苹年方二八，貌美无双。玄宗一见，喜动天颜，即令采苹入宫。赐江仲逊黄金千两，彩缎百端，回家养老。命高力士陪他赴光禄寺饮宴，仲逊含泪出朝。玄宗令左右摆宴，与江妃共饮。饮了一回，玄宗兴致已浓，携着江妃退归寝室。
一日，玄宗退朝入宫，见江妃在园中看梅。因知江妃喜梅，遂命宫中各处栽梅，朝夕游玩，赐名梅妃。过了数日，内侍来报说：“岭南刺史韦应物，苏州刺史刘禹锡，各选奇梅五种，星夜进呈。”玄宗大喜，吩咐力士用心看管，以待宴赏。一日玄宗宴请诸王于梅园，饮至半酣，忽闻宫中笛声嘹亮。诸王问道：“笛声清妙，不知何人所吹？”玄宗道：“是朕江妃所吹，诸兄弟若不弃嫌，宣她一见。”诸王道：“臣愿洗耳请教。”玄宗命高力士宣梅妃来。不一时，梅妃宣到，诸王见礼毕。玄宗道：“朕常称妃子，乃梅精也，吹白玉笛，作惊鸿舞，一座生辉。今梅妃试舞一回。”梅妃领旨，就向筵前曼舞。有词为证：紫燕轻盈弱质，海棠标韵娇容。罗衣长袖交横，络绎回翔稳重。纤毂娥飞可爱，浮腾雀跃仙踪。衫飘绰约随风，恍似飞龙舞凤。
舞罢，诸王连声赞好。玄宗道：“既观妙舞，不可不畅饮。”遂命内侍斟酒，令梅妃遍送诸王。时宁王已醉，见梅妃送酒来，起身接酒，不觉一脚踢着了梅妃绣鞋。梅妃大怒，登时回宫。
玄宗道：“梅妃为何不辞而去？”左右道：“娘娘履珠脱缀，缀了就来。”等一回不见出来，诸王告醉而别。
宁王回府大惊，急请驸马杨回来商议。不一时杨回到来，礼毕，宁王就把席间之事说了一遍：“如今恐梅妃在圣上面前说些是非，叫我怎得安稳，特请你来商议此事。”杨回想了一想，说道：“不妨，我有二计在此。”就向宁王耳边说如此如此。宁王大喜，相约次日入朝。宁王跪下请罪道：“蒙皇上赐宴，力不胜酒，失错触了妃履。臣出无心，罪该万死。”玄宗道：“此事若计论起来，天下都道朕重色而轻天伦了，汝既无心，朕亦付之不较。”宁王叩头谢恩而起。杨回密奏道：“臣见诸宫嫔妃甚多，又令高力士遍访美女何用？”玄宗道：“朕见妃嫔中，并无一倾国之色，所以欲遍访美女耳。”杨回道：“陛下必欲找倾国之色，莫若寿王妃子杨玉环，姿容盖世。”玄宗道：“比梅妃何如？”杨回道：“臣未曾亲见，但闻去年至寿邸时，有人见了，赞道只有天在上，更无山与齐。陛下莫若召来便见。”玄宗大喜，即差高力士去宣杨妃来。
力士领旨，即到寿王府中，宣召杨妃。杨妃即来见寿王道：“妾事殿下，祈订白头，谁知皇上来宣妾入朝，料想此去必与殿下永诀矣。”寿王料不可违，放声大哭。力士催促起身，杨妃拜别寿王，流泪而去。力士领杨妃来复旨。杨妃参拜，俯伏在地。玄宗赐她平身，把杨妃一看，见她生得形容体态，宛如越国西施；婉转轻盈，绝胜赵家合德。玄宗大悦，吩咐高力士令妃自以其意，为女道士，赐号太真，住内太真宫。更为寿王娶左卫将军韦昭训女为妃。潜纳太真杨氏于宫中，册为贵妃，赠其父玄琰兵部尚书，母李氏凉国夫人，叔玄圭为光禄卿，兄铦为侍御史，从兄钊拜侍郎。玄宗以为钊字有金刀之象，改赐其名为国忠。自是杨氏权倾天下。
自此玄宗日与贵妃淫乐，便疏了梅妃。梅妃问亲随的宫女嫣红道：“你可晓得皇上为何许久不到我宫中？”嫣红道：“奴婢哪里得知，除非叫高力士来问，便知分晓。”梅妃道：“你去寻来。”嫣红领旨出宫，走到苑中，恰好遇见高力士，嫣红道：“我家娘娘差我特来召你。”力士便同嫣红走到梅妃宫中，叩头见过。梅妃问道：“圣上为何许久不进我宫中？”力士道：“啊呀，圣上在南宫中，新纳了寿王的杨妃，宠幸无比，娘娘难道还不知么？”梅妃道：“我哪里晓得。且问你，圣上待她意思如何？”力士道：“自从杨妃入宫之后，龙颜大悦，亲赐金钿珠翠，举族加官，宫中号曰娘子，仪礼皆如皇后。”梅妃听了这句话，不觉两泪交流。力士也自出宫而去。嫣红道：“娘娘不要愁烦。依奴婢愚见，娘娘莫若装束了，步到南宫，去看皇爷怎样说。”梅妃见说，便向妆台前整云鬟，对了宝镜叹道：“天乎！我江采苹如此才貌，何自憔悴至此，岂不令人肠断。”说了，双泪交流，强不出精神来梳汝。
嫣红再三劝慰，替梅妃重施朱粉，再整翠钿，打扮得齐齐整整，向南宫而来。却见玄宗独立花荫，梅妃上前朝见。玄宗道：“今日有甚好风吹得你来？”梅妃道：“闻得陛下宠纳杨妃，贱妾一来贺喜，二来求见新人。”玄宗道：“此是朕一时偶惹闲花野草，何起挂齿。”梅妃定要请见。玄宗道：“爱卿既不嫌弃，着她来参见，卿不可着恼。”梅妃道：“妾依尊命，须要她拜见我便了。”玄宗道：“这也不难。”即召杨妃出来。
杨妃望着梅妃叩头毕，玄宗即命摆宴。酒过三巡，玄宗道：“梅妃有谢女之才，不惜佳句，赞杨妃一首如何？”就叫左右取来一幅锦笺，放在梅妃面前。梅妃只得提起笔来，写上一绝道：
撇却巫山下楚云，南宫一夜玉楼春。
冰肌月貌谁能似？锦锈江山半为君。
梅妃写完，呈于玄宗。玄宗看了，连声赞美，付与杨妃。
杨妃接来看了一遍，心中暗想：“此词虽佳，内多讥讽。他说‘撇却巫山下楚云’，笑奴从寿邸而来；‘锦锈江山半为君’，笑奴肥胖的意思。待我也回她几句，看她怎么。”因此对梅妃道：“娘娘美艳之姿，绝世无双。待奴也赞一首。”遂提起笔亦向笺上写道：
美艳何曾减却春，梅花雪里亦清真。
总教借得春风早，不与凡花斗色新。
玄宗见杨妃写完，赞道：“亦采得敏快得情。”遂拿与梅妃看。梅妃取来一看，暗想：“他说‘梅花雪里亦清真’，笑我瘦弱的意思；‘不与凡花斗色新’，笑我已过时了。”两人颜色有些不和起来。高力士道：“娘娘们诗词唱和，奴婢有几句粗言俗语解分。”玄宗道：“你试说来。”力土道：“皇爷今日同二位美人，并一娇，走到高阳台；二位娘娘双劝酒，饮到月上海棠。奴婢打一套三棒鼓，唱一套贺新郎，大家沉醉东风。
皇爷卸下皂罗袍，娘娘解下红衲袄。忽闻一阵锦衣香，同睡在销金帐。那时节，只要快活三，那管念奴娇，惜奴娇。皇爷做个蝶恋花，鱼游春水，岂不是万年欢，天下乐。”二妃听了，微微而笑。玄宗道：“你言有理。”遂携着二妃回宫。梅妃性柔缓，后竟为杨妃所谮，迁于上阳宫。杨妃又把持玄宗，不得进梅妃宫，终日思量要害梅妃。
未知后事如何，且听下回分解。
第17回 禄山入宫见妃子 力士沿街觅状元
却说安禄山乃是营州外夷，本姓康氏。因其母再适安氏，遂冒姓安。为人奸狡，善揣人意。后因部落破散，逃至幽州节度使张守圭麾下。守圭爱之，以为养子。屡借军功荐引，直荐他做到平卢讨簿使。时有东夷别部奚、契丹作乱犯边，守圭檄令安禄山督军征讨。禄山自恃强勇，率兵轻进，被奚、契丹杀得大败。那张守圭军令最严，诸将有违令败绩者，必按军法。
禄山既败，便顾不得养子，一面上疏奏闻，一面将禄山提至军前正法。禄山临刑大叫道：“大人欲灭贼，奈何轻杀大将。”守圭壮其言，即命缓刑，将他解送京师，候旨定夺。禄山贿嘱内侍于玄宗面前说方便。当时朝臣，多言禄山丧师失律，法所当诛；且其貌有反像，不可留为后患。玄宗因先听内侍之言，竟不准朝臣所奏，降旨赦禄山之死，仍赴平卢原任，戴罪立功。
禄山是个极巧善媚之人，他在平卢，凡有玄宗左右至者，皆厚赂之。于是玄宗耳中，常常闻得称誉安禄山，愈信其贤，屡加升擢。官至平卢节度使。天宝二年召之入朝，留京侍驾。
禄山内藏奸狡，外貌假装憨直。玄宗信为真诚，宠遇日隆，得以非时谒见；宫苑严密之地，出入无禁。一日，玄宗驾幸御苑，禄山亦到御苑来谒见。望见玄宗同太子在花丛中散步，禄山故意向前朝拜玄宗，不拜太子。玄宗道：“卿何不拜太子？”禄山假意道：“太子是何官爵？可使臣当至尊面前谒拜？”玄宗笑道：“太子乃储君也。朕千秋万岁后，继朕为君者也。”禄山道：“臣憨，只知皇上一人，不知更有太子。当一体敬事。”遂向太子一拜。玄宗回顾太子道：“此人朴诚乃尔。”正说间，忽见许多宫女簇拥香车，冉冉而来。到得将近，贵妃下车，宫人拥至玄宗前行礼。太子也行礼罢。禄山待欲退避，玄宗命且住着，禄山便也望着贵妃拜了，拱立阶下。贵妃道：“此人是谁，现为何官？”玄宗道：“此人是安禄山，本塞外人，向年归附朝廷，官拜平卢节度，朕爱其忠直，留京随侍。”因笑道：“他昔曾为张守圭养子，今日侍朕，亦如朕之养子耳。”贵妃道：“诚如圣谕，此人真所谓可心儿矣。”玄宗笑道：“妃子以为可心儿，便可抚之为儿。”贵妃闻言，熟视禄山而笑。禄山听了此言，即向贵妃下拜道：“臣儿愿母妃千岁！”玄宗笑道：“禄山，你礼数差了。欲拜母，先须拜父。”禄山道：“臣本胡人，胡俗先母后父。”玄宗闻言，益信其朴诚。自此，禄山见贵妃之美貌，遂怀下个不良的妄念。贵妃见禄山少年雄壮，也就动了个不次用人的邪心。这事按下慢提。
且说其时乃大比之年，礼部移檄各州郡，招集举子来京应试。当时西蜀绵州有个才子，姓李名白，字太白。原系西凉主李篙九暠世孙，其母梦长庚星入怀而生，因以命名。那人生得天姿敏妙，性格清奇，嗜酒耽诗，自号青莲居士。人见其有飘然出世之表，称之为李谪仙。他不求仕进，志欲遨游四方。一日，闻人说湖州乌程酒极佳，遂不远千里而往，畅饮于酒肆之中，且饮且歌。适州司马吴筠经过。闻歌声，遣人询问，他答道：
青莲居士谪仙人，酒肆逃名三十春。
湖州司马何须问，金粟如来是后身。
吴筠闻诗，惊喜道：“原来李谪仙在此，闻名久矣。”遂请至衙斋相叙，饮酒赋诗，连留几日。忽报吴筠升任京职，遂拉太白同至京师。一日，偶于紫极宫闲游，与少监贺知章相遇，彼此通名道姓，互相爱慕。知章即邀太白至酒楼，解下腰间金鱼，换酒同饮，极欢而罢。
到得试期将近，朝廷点着贺知章知贡举，又命杨国忠、高力士为内外监督官，点检试卷，录送主试官批阅。贺知章暗想道：“吾今日奉命知贡举，若李太白肯来应试，定当首荐。只是一应试卷须由监督官录送，我今嘱杨、高二人，要他留心照看便了。”于是致意杨、高二人，又托吴筠力劝太白应试。太白被劝不过，只得依言入常哪知杨、高二人，见贺知章来嘱托，只道是受人贿赂，有了关节，却来讨白人情。遂私下相议，专记李白的试卷，偏不要录送。到了考试之日，第一个交卷就是李白。杨国忠见卷面上有李白姓名，便不管好歹，一笔抹倒道：“这等潦草的恶卷，何堪录送。”太白欲要争论，国忠骂道：“这样举子，只好与我磨墨。”高力士插口道：“磨墨也不适用，只好与我脱靴。”喝令左右将太白扶出。太白出场，怨气冲天。吴筠再三劝慰。太白道：“若我他日得志，定教这二人磨墨、脱靴，方出胸中恶气。”这边贺知章在闱中阅卷，中了些真才，只道李白必在其内。
及至榜发，李白偏不曾中。心中疑讶，直待出闱，方知其事，心中懊恨，自不必说。
且说那榜上第一名是秦国桢，其兄秦国模中在第五名。二人乃是秦叔宝的玄孙，少年有才，人人称羡。至殿试之日，二人入朝对策，日方午交卷出朝。家人们接着，行至集庆坊。只听得锣鼓声喧，原来是走太平会的。一霎时，看的人拥挤，将他兄弟二人拥散。及至会儿过了，国桢不见了哥哥，连家人们也都不见，只得独自行走。
秦国桢正行间，忽有一童子叫声：“相公，我家老爷奉请，现在花园中相候。”国桢道：“是哪个老爷？”童子道：“相公到彼便知。”国桢就随小子走入小卷，进一小门。行不几步，见一座绝高粉墙。从侧门而入，乃见一所大花园。弯弯曲曲，又进了两重门，童子把门紧闭道：“相公在此略坐，主人就出来。”说罢飞跑去了。又见石门忽启，走出两个侍女，对国桢笑道：“主人请相公到内楼相见。”国桢惊讶道：“你主人是谁，如何却教女使来相邀？”侍女也不答应，只是笑着，把国桢引入石门。只见画楼高耸，楼前花卉争妍。楼上又下来两个侍女，把国桢簇拥上楼。国桢看楼上排设物件，极其华美，却不见主人，忽闻侍女说：“夫人来了。”只见左壁厢一簇女侍们拥着一个美人，徐步而出。国桢见了，急欲退避。侍女拥住道：“夫人正欲相会。”夫人道：“郎君系何等人？乞通姓氏。”国桢惊疑，不敢实说，将那秦字桢字拆开，只说：“姓余名贞木，忝列郡庠。方才被一童子误引入潭府，望夫人恕罪。”遂深深一揖。夫人答礼。见国桢仪容俊雅，十分怜爱，便向前伸出玉手，扯着国桢留坐。
侍女献茶毕，夫人即命看酒。国桢起身欲告辞。夫人笑道：“妾夫远出，此间并无外人，但住不妨。”少顷，侍女排下酒席，夫人拉国桢同坐共饮。国桢道：“请问夫人何氏？尊夫何官？”夫人笑道：“郎君有缘至此，但得美人陪伴，自是怡情，何劳多问。”国桢微笑，也不再问。两个饮至日暮，继之以烛。
国桢道：“酒已酣矣，可容小生去否？”夫人笑道：“酒兴虽阑，春兴正浓，何可言去。”两人春心荡漾，大家起身，搂搂抱抱，共入罗帐，欢娱一夜。
至次日，夫人不肯就放国桢出来，一连留住四五日。哪知殿试发榜，秦国桢状元及第。秦国模二甲第一。御殿传胪，诸进士毕集，单单不见了状元。礼部入奏，玄宗闻秦国模即秦国桢之兄，传旨道：“弟不可先兄，国桢既不到，可改国模为状元，即日赴宴。”国模奏道：“臣弟于廷试日出朝，至集庆坊遇社会拥挤，与臣相失，至今不门，臣遣家僮四处寻问，未有踪迹，今乞吾皇破例垂恩，暂缓琼林赴宴期，俟臣弟到时补宴，臣不敢冒其科名。”玄宗准奏，着高力士率员役于集庆坊，俟次挨巷查访状元秦国桢，限三日内寻来见驾。
这件奇事轰动京城，早有人传入夫人耳中。夫人只当做一件新闻，将这话述与秦国桢。国桢又喜又惊，急问道：“如今怎么样了？”夫人道：“闻说朝廷要将二甲第一秦国模改为状元，国模推辞，奏乞暂宽宴期，待寻着状元然后复旨开宴。”国桢闻言，忙跪下道：“好夫人，救我则个。”夫人扶起道：“我的亲哥，这为怎的。”国桢就把真名姓说出。夫人听了，把国桢紧紧抱住道：“亲哥，你如今是殿元了，我便不留你，只得要与你别了。”一头说，一头泪下。国桢道：“夫人不必愁烦，少不得后会有期。但今我这事弄大了，倘朝廷究问起来，如何是好。”夫人想了一想道：“不妨，我有一计。”就取一轴画图，展开与国桢看。只见上面画着许多楼台亭阁，又画一美人凭栏看花。夫人指着画图道：“你到御前，只说遇一老媪，云奉仙女之命召你，引至这般所在。见这般美人，被款祝所吃的东西，所用的器皿，都是外边绝少的。相留数日，不肯自说姓名，也不问我姓名，今日方才放出。又被以色帕蒙首，教人扶腋而行，竟不知原出入的门路。你只如此奏闻，包管无事。”国桢道：“夫人，我今已把真姓名告知，你的姓氏，也须说与我知道，好待我时时念诵。”夫人道：“我夫君亦系朝贵，我不便明言。”说到其间，两人泪下，依依难舍。夫人亲送国桢出门，却不见来时的门径，启一小门而出。
看官，你道那夫人是谁？原来他复姓达奚，小字盈盈，乃朝中－贵官的小夫人。这贵官年老无子，又出差在外，盈盈独居于此，故开这条活路，欲为种子计耳。当下国桢出得门来，已是傍晚时候，走过一条街，忽见一对红棍，二三十个军牢，拥着一个骑马的太监，急急行来。
未知如何，且听下回分解。
第18回 纵嬖宠洗儿赐钱 惑君王对使剪发
却说国桢一时心忙，不觉冲了太监的前导。军牢们呵喝起来，举棍欲打。国桢叫道：“啊呀，不要打。”只听得侧首一小巷里，也有人叫道：“啊呀，不要打，这是我家状元爷了。”原来马上太监，便是高力士奉旨寻状元。小巷里的人，便是秦家的家僮，正在寻觅，忽见军牢们扭住国桢要打，所以忙叫起来。众人听说，一齐拥祝高力士忙下马相见，说道：“不知是殿元公，多有触犯，高某哪处不寻到，殿元两日却在何处？”国桢道：“说也奇怪，不知是遇鬼逢仙，被他阻滞了，今日才得出来，重烦公公寻觅。今欲入朝见驾，还求公公方便。”力士道：“此时圣驾在花萼楼，可即到彼朝见。”于是同至楼前，力士先启奏，玄宗即宣国桢上楼。朝拜毕，问道：“卿连日在何处？”国桢依着盈盈所言，婉转奏上。玄宗微微笑道：“如此说，卿真遇仙矣。不必深究。”看官，你道玄宗为何不究？原来杨贵妃有姐妹三人，俱有姿色。玄宗于贵妃面上推恩，姊妹俱赐封号，呼之为姨。大姨封韩国夫人，三姨封虢国夫人，四姨封秦国夫人。诸姨每因贵妃宣召入宫，即与玄宗谐谑调笑。其中唯虢国夫人更风流，玄宗尤与相狎。凡宫中服食器用，时蒙赐赉。又另赐第宅一所于集庆坊。这夫人却甚多情，常勾引少年子弟到宅中取乐，玄宗颇亦闻之，却也不去管他。那达奚盈盈之母，曾在虢国府中做针线养娘，故备知其事。这轴画图，亦是府中之物，其母偶然携来，与女儿观玩。画上的美人，即虢国夫人的小像。所以国桢照着画图说去，玄宗竟疑虢国夫人的所为，不便追究，哪知却是盈盈的巧计脱卸。
当下玄宗传旨：状元秦国桢即刻赴琼林宴。秦国桢奏道：“昨蒙皇上改臣兄国模为状元，臣兄推辞不就，今乞圣恩，既赐改定，庶使臣不致以弟先兄。”玄宗道：“卿兄弟相让，足征友爱。”遂命兄弟二人俱赐状元。国桢谢恩赴宴。内侍赍两副官袍金花，至琼林宴上宣赐。秦家昆仲好不荣耀。次日，两状元率诸新贵，赴阙谢恩。奉旨：国模、国桢俱为翰林承旨。
其余诸人照例授职。那秦国模为人刚正，他见贵妃擅宠，杨氏势盛，禄山放纵，宫阙不谨，因激起一片嫉邪爱主之心，便与其弟连名上一疏，谓朝廷爵赏太乱，女宠太盛。又道安禄山本一塞外健儿，宜令效力边疆，不可纵其出入宫闱，致滋物议。
疏上，玄宗不悦，乃降旨道：“秦国模，秦国桢越职妄言，本当治罪，念系功臣后裔，新进无知，姑免深究，着即致仕去。
今后如再有渎奏者，定行重处。”此旨一下，朝臣侧目，莫敢再言。时奸相李林甫奸狡异常，心中虽忌杨国忠，外貌却与和好。又能揣知安禄山之意，微辞冷语，说着他心事，使之惊服；却又以好言抚慰，使之欣感。因而朋比作奸，迎合君心，以固其宠。杨贵妃乘间与安禄山私通。自此，禄山肆横无忌。玄宗又命安禄山与杨国忠兄妹结为眷属，赐赉甚厚，一时贵盛无比。
一日，禄山生日，杨家兄弟设宴称庆，玄宗与杨妃俱有赐赉。过了两日，禄山入宫谢恩。御驾在宜春院，禄山朝拜毕，便欲叩见母妃。玄宗道：“妃子适间在此侍宴，今已回宫，汝可自往见之。”禄山奉命，遂至杨妃宫中。时杨妃侍宴而回，正在半醉。见禄山来拜谢，口中自称孩儿，杨妃因戏道：“人家养了孩儿，三朝例当洗儿。今日是你生日，三朝了，我当从洗儿之例。”于是乘着酒兴，叫内监宫女们都来，把禄山脱去衣服，用锦缎浑身包裹做襁褓一般。登时结起彩舆，把他坐于舆中，使宫人舁之，绕宫游转，一齐喧笑。玄宗闻喧笑之声，问左右：“后宫何事？”左右以贵妃洗儿对。玄宗遂亲至后宫观看，共为笑乐。赐杨妃银钱、金钱各十串为洗儿钱，尽欢而罢。
却说梅妃江采苹，独居上阳宫十分寂寞，不胜悲伤。怨恨杨妃之心，每每形于言语。有一宫娥报知杨妃，杨妃大恨，气忿忿来奏道：“梅精采苹，辄敢宣言怨恨，宜即赐死。”玄宗默然不答。杨妃见玄宗不肯把梅妃处置，心中好生不乐，侍奉间常使性儿，不言不语。一日，玄宗宴诸王于内殿，诸王请见妃子。玄宗召来，与诸王相见毕，坐于别席。酒半，宁王吹紫玉笛为念奴和曲。既而宴罢，诸王谢恩退出，玄宗暂起更衣。
杨妃见宁王所吹的紫玉笛儿在御榻上，便取来按着腔儿吹弄起来。玄宗适出见之，戏笑道：“汝亦自有玉笛，何不把来吹。
此笛是宁王的，他才吹过，口泽尚存，汝何得便吹！”杨贵妃闻言，把笛放下，说道：“宁王吹过已久，妾即吹之，谅亦不妨。还有人双足被人勾踹，以致鞋帮脱绽，陛下也置不较，何独苛责于妾。”玄宗因她酷妒梅妃，又见连日意态蹇傲，心下有些不悦。今日酒后与她戏言，她反出言不逊，又牵扯着梅妃的旧事，不觉大怒道：“阿环何敢如此无礼！”遂起身入内，着高力士即刻送她还杨家去，不许入侍。此时杨妃大惊，欲面谢求哀，又恐盛怒之下祸有不测。况已奉旨，不许入侍，无由进见。只得含泪出宫，来至杨国忠家，诉说其故。杨家兄弟姊妹吃惊不小，相对涕泣。安禄山欲进一言相救，恐涉嫌疑，不敢轻奏，无计可施。
那时玄宗把杨妃逐回，便觉宫闱寂寞，欲再召梅妃奉侍。
不想她因闻杨妃欲谮杀之，心中懊恨，染成一病，正卧床不起。
玄宗寂寞不过，焦躁异常，内监宫女多遭鞭挞。高力士微窥上意，乃私语国忠道：“若欲使妃子复入宫，须得外臣奏请为妙。”时有法曹官吉温，为玄宗所亲信。杨国忠求他救援，许以重赂。吉温乃于便殿从容进言曰：“贵妃无识，有忤圣意。但向既蒙恩宠，今即使其罪当死，亦只合死于宫中。陛下何惜宫中一席之地，而忍令辱于外乎。”玄宗闻言首肯。及退朝还宫，左右进膳，玄宗命内侍霍韬光，撤御前玉食，赍至杨家赐杨贵妃。杨贵妃谢恩讫，因涕泣道：“妾罪该万死，蒙圣主洪恩遣放，未即就戮。然妾向荷荣宠，今当即死，亦无以谢上。妾思发肤为父母所生，请以一茎，聊申万感。”遂引刀自剪其发一绺，付霍韬光道：“为我献上皇爷，妾从此死矣，幸勿复劳圣念。”韬光领诺，随即回宫复旨，备述所言，将发儿献上。玄宗大为惋惜，即命高力士以香车乘夜召杨妃回宫。杨妃毁妆入见，拜伏谢罪，更无一言，唯有呜咽涕泣。玄宗大不胜情，亲手扶起，唤女侍为之梳妆更衣，温言抚慰。是夜同寝，愈加恩爱。
未知后来如何酿祸，且看下回分解。
第19回 谪仙应诏答番书 力士进谗议雅调
今且不说杨妃复入宫中，酿祸启乱。且说那时有一番国，名渤海国，遣使前来，却没有方物上贡，只有国书一封，欲入朝呈进。贺知章询其来意，番官答道：“国王致书之意，使臣不得而知。候中朝天子启书观看，便知分晓。”知章引番使入朝面圣，呈上国书。玄宗命番使且回馆驿候旨，着值日宣奏官将番书拆开宣奏。那日是侍郎萧炅值日。当下萧炅把番书拆开看，吃了一惊。见那书上写的字，尽是奇形异迹，一字不识。
只得叩头奏道：“番书字迹皆如蝌蚪之形，臣愚不能辨识，伏候圣裁。”玄宗召李林甫、杨国忠一齐上前取看，也一字不识。
又传示文武官员，并无一人能识。玄宗怒道：“堂堂天朝，济济多官，如何一纸番书，竟无人能识，可不被小邦耻笑。限三日内，若无回奏，在朝大小官员，一概罢职。”是日，各官闷闷而散。贺知章回到家中，郁郁不乐。
那时李白正寓居贺家，见知章纳闷，问其缘故。知章把前事述了一遍。李白微笑道：“番字亦何难识，惜我不为朝臣，未见此书耳。”知章大喜道：“太白果能辨识番书，我即当奏闻。”李白笑而不答。
次日早朝，知章出班奏道：“臣有一布衣之友，系西蜀人，姓李名白，博学多才，能辨识番书，乞陛下召来，以书示之。”玄宗准奏，遣内侍召李白见驾。李白对天使拜辞道：“臣乃贱士，学识浅陋，文字不足以入朝贵之目，何能仰对天子。臣不敢奉诏。”内侍以此言回奏。知章复启道：“臣知此人文章盖世。只因去年入试，被外场官抹落卷子，不与录送，未得一第。
今日布衣入朝，心怀惭愧，故不即应召。乞陛下特恩赐以冠带，更遣一朝臣往宣，乃见圣主求贤至意。”玄宗准奏，即赐李白以五品冠带朝见。着贺知章速往宣来。
知章奉旨，到家宣谕李白。李白不敢复辞，即穿了御赐冠带，与知章乘马同入朝中。山呼朝拜毕，玄宗见李白一表人才，满心欢喜道：“卿高才不第，诚可惋惜，然朕自知卿可不至于终屈也。今者番国遣使上书，其字迹怪异，无人能识。卿多闻广见，必能为朕辨之。”便命侍臣将番书付李白观看。李白接来，看了一遍，启奏曰：“番字各不相同，此渤海国之字也。但旧制番国上表，遵依中国字体。今渤海国不具表文，径以国书，非礼太甚。”玄宗道：“他书中何言？卿可宣读。”李白于御座前将唐音译出，高声朗诵道：渤海大可毒，书达唐朝官家：自你占却高丽，与俺国逼近，边兵屡次侵犯疆界。今差官赍书来说，可将高丽一百七十六城让与俺国，俺有好物相送。太白山之兔，湄泥河之鲫，扶余之鹿，郏颉之豕，率宾之马，沃川之绵，九都之李，乐游之梨，你官家各都有分。一年一进贡。若还不肯，俺即起兵来厮杀，且看谁胜谁败。
玄宗听了，龙颜不悦道：“番邦无状，欲争占高丽，将何以应之？”李白奏道：“臣料番王谩辞渎奏，不过试探天朝之动静耳。明日可召番使入朝，命臣面草答诏，亦用彼国之字示之。诏语恩威并着，慑伏其心，务使可毒拱手降顺。”玄宗大悦。因问：“可毒是彼国王之名耶？”李白道：“渤海国称其王曰可毒，犹之回纥称可汗，吐蕃称赞普，各从其俗也。”玄宗大喜，即擢李白为翰林学士，赐宴于金华殿中，教乐工侑酒。众官见李白恁般隆遇，无不叹羡。只有杨国忠、高力士二人不乐。
次日玄宗升殿，百官齐集。贺知章引番使入朝候旨。李白对番使道：“小邦上书，词语悖慢，殊为无礼，本当诛讨，今我皇上圣度，姑置不较，有诏批答，汝宜静候。”番使恐惧，立于阶下。玄宗命设文几于御座之旁，铺下文房四宝，赐李白坐绣墩草诏。李白奏道：“臣所穿靴不净，恐污茵席，乞陛下宽恩，容臣脱靴易履而登。”玄宗便传旨，将御用的云锁朱履着内侍与学士穿着。李白叩头道：“臣前应试，遭右相杨国忠、太尉高力士斥逐。今见二人列班，臣气不旺。况臣今日奉命草诏，口代天言，宣谕外国，事非他比。伏乞圣旨，着国忠磨墨，力士脱靴，以示宠异，庶使远人不敢轻视诏书，自然臣服。”玄宗此时正在用人之际，即准所奏。国忠、力士暗想：“前日科场中轻薄了他，今日乘机报复。”心中虽恨，却不敢违旨，只得一个与他脱靴换鞋，一个磨墨侍立相候。
李白欣然就座，举起兔毫，手不停挥，草成诏书一道。另别纸一副，写作副封，一并呈于龙案。玄宗览诏大喜，及取副封一看，咄咄称奇。原来那字迹与那来书无异，一字不识。传与众官看了，无不骇然。玄宗命李白宣示番使，然后用宝入函。
力士仍与换靴。李白下殿，呼番使听诏，将诏书朗读。诏曰：大唐皇帝，诏谕渤海可毒：本朝应运开天，抚有四海，恩威并用，中外悉从。凡诸远邦，毕献万物，莫敢不服。
昔高丽拒命，天讨再加；传世九百，一朝殄灭。岂非逆天之明鉴欤！况尔小国，高丽附庸；比之中朝，不过一郡；士马刍粮万不及一。若螳臂自雄，鹅痴不逊，天兵一至，玉石俱焚。今，朕体上天好生之心，恕尔狂悖；急宜悔过，勤修岁事，毋取诛戮。尔所上书，不遵天朝书法盖因遐荒，未睹中华文字。故兹答诏，另赐副封，即用汝国字体，想宜知悉。
李白宣读毕，番使叩头受诏，辞朝而去。回至本国见了国王，备述前事。那可毒看了诏书及副封番字，大惊。与国相商议，天朝有神仙帮助，如何敌得。遂写降表，遣使入朝谢罪，按期朝贡，不敢复萌异志。此是后话。
且说玄宗欲加李白官爵并赐金帛。李白俱辞不受，道：“臣愿逍遥闲散，供奉左右，如汉东方朔故事。且愿日得美酒痛饮足矣。”玄宗乃诏光禄官，日给与上方佳酝，听其到处游览。
是时宫中沉香亭下，牡丹花盛开，玄宗命设宴亭中，同杨妃赏玩。忽见乐工李龟年引梨园子弟前来承应。叩拜毕，便待奏乐唱曲。玄宗道：“且住，今日对妃子，赏名花，岂可复用旧乐。”即着李龟年：“将朕所乘玉花骢马，速往宣李白学士来作新词庆赏。”龟年奉旨出宫，牵了玉花骢，自己也骑了马，一径到干林院来宣召李白。只见院中人役回说，李学士已于今早微服往长安市洒肆里吃酒去了。龟年便叫院中人拿了他的冠带袍服，一同寻至市中。听得一座酒楼上，有人高歌道：三杯通大道，一斗合自然。
但得酒中趣，莫为醒者传。
龟年听了道：“这歌就是李学士了。”遂下马入肆，走上楼来。只见李白吃得酩酊大醉，犹持杯不放。龟年上前高声说道：“奉圣旨立宣李学士至沉香亭见驾。”李白放下酒杯，向龟年念一句陶渊明的诗道：“我醉欲眠君且去。”念罢瞑然欲睡。