蝴蝶缘 - 第 10 页/共 12 页
蒋青岩和张澄江、顾跃仙一齐答道 ：“听先生之言，真是达人。 此事最妙，何不就此同行？”李半仙道 ：“杨越公处一时未曾 却辞，既蒙台允，稍迟数月，定当相访。”蒋青岩等三人坐了一会，一齐起身。打从旧日饭店门首经过，又将五十两银子赏那店主人，谢他当日指引之功。然后，回寓，将李半仙适才所恳之事说与华刺史。华刺史道 ：“此事甚易。且老夫久有出世 之想，若得此人相伴，真是快事。待他异日到我山中之时，自有道理。”说罢，各自料理行事。
到了二十四日五鼓，华刺史和三位翰林女婿一齐起焉。那职事之盛，比一切京官不同。张澄江、顾跃仙两人轿前都是两对金字牌：一对是“钦假省亲”一对是“钦赐归娶”。只有蒋青岩轿前少一对省亲的御牌。蒋青岩看了，想起自己的父母，不觉凄然。又转想道 ：“这等功名也不是我父母快心之事。” 不说这里荣归。
且说柔玉、掌珠，步莲三位小姐，在家闻华刺史之事已无恙了，又闻蒋青岩，张澄江、顾跃仙三人同在京中应试，十分欢喜。
一日，柔玉小姐对韩香道 ：“我们久不到园中去游赏，天 气困人，你先同绛雪去看园中可有甚花儿，开得好时，来约我去看看，以消困倦。”韩香闻言，忙拉了绛雪同去开了后门到园中去了。去不多时，两人笑嘻嘻，各自摘了两袖杏子走将来，向柔玉小姐道：“园中光景甚好，那池中荷花开得比往年更好，中间一顺五色三枝，开得有团扇般大，小姐快去看来。”柔玉小姐道 ：“你可约二小姐、三小姐同去看看。”正说间，只见 掌珠、步莲二位小姐来了，柔玉小姐道 ：“来得好。我正要来 相约同到园中去看荷花。”掌珠、步莲齐答道 ：“我们也为日 长难遣，要和姐姐同去游赏一游赏。既然如此，即便同行。”
柔玉小姐吩咐绛雪锁上房门。姊妹三人随身三个丫环连韩香共是七人，一路儿来到园中，同到荷花池赏荷亭上来，看那荷花比往年更盛。中间一顺三枝，正中是一枝青莲，左边是一枝大红，右边是一技锦边，比群花高一尺，大一围，香气氤氲。柔玉姊妹三人看了，惊讶不已，韩香在旁笑道 ：“依贱妾看来， 定是三位姑爷的佳兆，此时，想已宴罢琼林矣！”三位小姐闻言不语。韩香又道 ：“三位小姐可记得去年赏牡丹时候，转瞬 间一年多了，花儿都已开遍。”柔玉小姐不觉叹道 ：“人生几 何时，都被只花儿草儿催老也，有情人能不慨然？”韩香也长叹道 ：“小姐，你此后见花儿草儿都是欢容笑口，只有俺韩香， 此后见了这花儿草儿都是泪眼愁眉。”柔玉小姐道 ：“韩姐且 自宽心，天下事未可逆料。”说话之间，忽见几个丫头养娘飞 奔而来，不知为甚缘故？要知后事如何，且听下回分解。
青溪醉客曰：人生世间，功名富贵在达人眼里，如露如电，布衣卿相一切平等；若小人见识炎凉，又似不可少此。所以，杨素之还碧烟，只为“状元”二字在胸中耳！
又曰：李半仙成人之美，而不受其功，有豪侠气。蒋生视功名如草芥，得一状元而不移其志，是何等眼界、何等见地！
第十四回 泥金报三捷临门 绾春楼双珠入手
词曰：
正有莲花瑞，泥金报已来，苍天真不负多才。况是荣归，指日雀屏开。
皓月窥鸾镜，秋风绕凤台，双携神女梦中猜。分付凄凉，都去别安排。
— — 右调《南柯子》
话说三位小姐同韩香众人忽见养娘们飞奔前来，不知为甚事情，正要问时，几个丫头养娘跑得气喘喘的，向三位小姐说道 ：“恭喜三位小姐，三位姑爷都高运了。”韩香笑道 ：“想是都高中了。”养娘们道 ：“正是、正是。大姑爷中了状元， 二姑爷中了榜眼，三姑爷中了探花，都做了翰林，指日荣归。
三位姑爷家都有泥金报，差人在外替三位小姐报喜哩！”这三位小姐闻言，不觉喜形于色。掌珠、步莲两位小姐向柔玉小姐道 ：“姐姐，恭喜蒋家哥哥中了状元。”柔玉小姐道 ：“二位妹妹的喜也与我一样。”韩香道 ：“三位小姐于今都是诰命夫 人了。大家带挚俺韩香。”绛雪道 ：“韩姐，你方才说那三枝 荷花应在那三位姑爷身上，于今果然，敢是你身上有八卦么？”
韩香骂道 ：“小油嘴儿，你的好日近了，还在此说甚胡话？” 大家欢笑一回，柔玉小姐吩咐管帐的备酒饭，相待三家来人，都封了二十四两银赏他作路费。家人媳妇领命去了。三位小姐转到中堂，各各欢喜回房。
柔玉小姐坐在房中，想象蒋青岩在京得意的光景及他两人当日的情儿，做了一首词儿道：
花前忽地传消息，听说罢欢心醉。琼楼宴撤玉骔嘶，天子门生及第。依稀想象，紫袍金带，千里浑如对。
愁肠尽付东流去。往日事，他应记，琵琶楼上夜沉沉，更有新诗申意。菱花镜里，容颜仍旧，从此相思遂。
— — 右调《御街行》
柔玉小姐将这首词儿写了，拿在手中，自吟自咏了一回，收过一边，拉了韩香同去寻两个妹子下棋，从此，姊妹三人同着韩香，或下棋，或赋诗，或品花，或斗茗，终日欢聚，把一向的愁都化成冰雪。按下不题。
却说华刺史夫妇同三个女婿，一路上轩轩昂昂，逢府过县的官儿都来迎接，送下程，请酒席，赠伕马，好生兴头。一日，到了扬州。蒋青岩吩咐船家不要声张，将船悄悄过了扬州，并不令袁太守知道。直到六月下旬，才到杭州。
那杭州的大小官员都来接见过了。蒋青岩、张澄江、顾跃仙三人都要留华刺史盘桓几日，华刺史道 ：“贤婿们荣归，少 不得要谒庙祭祖，各官来拜贺及竖旗送匾，一切事务烦冗，料没功夫盘桓。且老夫出门日久，小女们在家悬望，待三位公事完毕，到寒舍之日，那时盘桓的日子正多。老夫明早定要渡江。
”蒋青岩道：“既然岳父不肯少住，小婿也不敢强留，但明日渡江必须换船，岳父岳母今夜何不移到舍下草榻一宵？明早起身未迟。”华刺史道 ：“这却使得。老夫正有一言要与贤婿商 议。那柳碧烟本当就此送归贤婿，念她与老夫有恩，老夫意欲带她同到寒舍，待小女完婚之日，一同花烛，以见老夫报德之意。不知贤婿意下如何？”蒋青岩道 ：“岳父之言甚是，世间 从无先妾后妻之礼。”张澄江和顾跃仙也道华刺史此举极妥。
当日，华刺史将行李搬到蒋青岩宅中。张澄江和顾跃仙各自先入城去看过母亲，从新到湖上来陪华刺史夜饮。饮酒之间， 蒋青岩等三人同问道 ：“敢请岳父，不知小婿们该在何时到府， 求岳父见教。”华刺史道 ：“目下天气炎热，路上难行。八月 初旬时候便了。此番贤婿们若到山中，竟到小园居住，不必更寻下处。”三人应诺，直饮到三更方止。
次早，华刺史起身渡江，三个女婿全副职事，三乘大轿送华刺史夫妇上了渡船，作别而回，各自去料理公事不题。
却说华刺史夫妇，行不数日，到了家中。三位小姐接住，悲喜交集，一家大小欢喜非常。三位小姐拜见已毕，华夫人背后走过一位美人，来向三位小姐见礼。三位小姐一齐惊讶，不知这美人是谁？只道是华刺史新讨的姬妾。三位小姐同看着华夫人，不知该怎生行礼？华夫人会意，说道 ：“孩儿，这是你 我的恩人柳碧烟，行宾客之礼便了。”三位小姐依言，和碧烟平拜了几拜。韩香也来见礼。华夫人向三个女儿笑道 ：“孩儿， 恭喜你们是三位诰命夫人了。”说罢，又扯柔玉小姐到一边，将碧烟代她到杨素府中作侍儿解了一家祸事，后来杨素因蒋青岩中了状元，将碧烟送还及向日碧烟在舟中曾与蒋青岩订盟、情愿为妾的一节话，向柔玉小姐细述一遍，柔玉小姐喜道 ：“ 原来向日托名救我们的便是此人！她与我家有这等大恩，孩儿理应让她为正，但不知她多少年纪了？”华夫人道 ：“她与你 同庚，小你两月。”柔玉小姐道 ：“如此，是孩儿的妹子行了。 ”华夫人又指着柔玉小姐向碧烟道：“这是我家柔玉孩儿。你二人日后共事蒋郎，从此便可同房歇宿罢。”碧烟闻言，从新向柔玉小姐一拜道：“贱妾无状，望小姐宽容！”柔玉小姐忙忙答拜道 ：“妾受妹妹大恩，恨无以报，何出此言？”韩香在 旁，看着碧烟和三位小姐容颜争美，宛如一母所生，心下想道：
“蒋官人好造化也。既中了状元，又得了这样一妻一妾，真个 占尽人间美事。”
当夜，碧烟果同柔玉小姐一房安歇。柔玉小姐和碧烟坐在灯下，细细问其根源，方知碧烟是执金吾的小姐，又见她言语有章，举止端雅，心下甚是爱之敬之。碧烟因向日在舟中曾闻蒋青岩道柔玉小姐之才，今见房中奇书满架，卷轴成堆，想青岩所言不差，因问道 ：“妾闻小姐学同班女，才过文姬，今幸 得侍左右，敢求佳作见教一二。”柔玉小姐道 ：“闺阁中人， 偶识数字，绝无佳作可观，妹妹想多吟咏，幸以教我。”彼此谦了一会。忽然韩香走来，见她二人彼此要请教，笑道 ：“小 姐，你也瞒不得碧娘，碧娘也瞒不得你。终究是要看见的，小姐何不先拿出几首来与碧娘看？碧娘自然要拿出来与小姐看。”
柔玉小姐道 ：“实无甚著作，止有前日赠你弹琵琶的四首还有 稿，待我取来请教便了。”说罢，起身去拿来递与碧烟。碧烟展看一回，连声赞叹道 ：“诗既清新，字复劲秀，真女中曹刘 也，贱妾当北面事之矣。”韩香道 ：“碧娘，你此时却推托不 去了，快将诗来。”碧烟笑道 ：“俗语云：‘丑媳妇少不得要 见公婆。’但我无囊箧，偶作一二首都忘却了。只有《扫雪诗》二首还记得，待我写出请小姐涂抹。”韩香便去取了一笺纸递与碧烟。碧烟接在手中，拈起笔来，如风卷云将两首《扫雪诗》写了，双手递与柔玉小姐观看。柔玉小姐细看那诗意凄然，字法妩媚，十分敬服道 ：“妹妹此诗，语意情深，惨人心目，直 可与明姬出塞曲并传。妾当远拜下风。”彼此谈至三鼓方才就枕。
从此，柔玉小姐和碧烟两人亲爱非常，就如同娘共乳的一般，行坐不离，唱酬不暇，便有好茶好香也要两人共赏，真是闺中管鲍、学堂快友。便是那掌珠、步莲二位小姐也和碧烟甚是亲密。话休烦琐。
再说华刺史自到家中，便忙忙替三个女儿备办嫁妆，上自金银翡翠，下至箱笼桌椅器皿等项，无一件不出奇出色。独有柔玉小姐的是一正一副。到八月初头，诸事已备。华刺史和夫人商议道 ：“我两个老人家单生这三个女儿，若个个都嫁出去， 岂不寂寞煞了！若都要留在此间，那张家、顾家还有母亲，料他未必依从。只有蒋家侄儿无父母之累，一定要留他在此，替我支持家事，养生送老。便是张家、顾家两个女婿要带女儿回去，也须要住三年两载，如此方可。”华夫人道 ：“妾身也是 这般见识，正与老爷相合。待他三人来时，须说过在先。只恐老爷不便当面讲得。”华刺史道 ：“这也容易。他三人来时， 我约山中的那田老儿来，托他转说便了。于今还有一事，三个女儿身边，每人只有一个丫头，必得成双才好随嫁。”夫人道：
“妾连日也思量此事。只此时没处寻买，便买得也未必中她三 人之用。我房中除了韩香，其余的五个丫头捡三个好些送与她三人便了。”华刺史道 ：“此说倒还极妥＊期已近，今日是个 好日子，便唤过众丫头来，我两人捡选一捡选，送与三个女儿罢。”夫人闻言，忙唤过自己的五个丫头来。华刺史捡了生香送与柔玉小姐、伴绣送与掌珠小姐、紫莺送与步莲小姐，皆命着几个养娘分头送到小姐房中去。
不一会，那送伴绣、紫莺的两个养娘回来道 ：“二小姐、 三小姐都收了。”只有送生香与柔玉姐的养娘去了半时，仍旧同生香走来，回复道：“大小姐不收。”华刺史夫妇都不知女儿为甚缘故？两人商议道 ：“想是柔玉孩儿不喜生香，此外却 没有好的，怎生处治？”华刺史悄悄向华夫人道 ：“不然将韩 香送与她罢！”华夫人道：“这也使得，只恐韩香倒未必肯做随房的丫头，待我去问她看。”此时，韩香正在跟前。华夫人便叫她过来，问道 ：“大小姐吉期在迹，随嫁无人，适将生香 送与她，她又不要。我想大小姐平日最爱你，我意欲将你与她，异日叫她还替你寻一个好人家打发你，不知你肯去否？”韩香闻言，正合其意，心中十分欢喜，连忙答应道：“贱妾蒙老爷和夫人大恩，恨无可报，一向又承大小姐相爱，与众不同，贱婢连日也因大小姐将嫁，正难割舍，亦有此心，不敢禀知老爷和夫人，今日既蒙吩咐，敢不依从？”华刺史夫妇见韩香心肯，两人甚喜。从新将韩香送与柔玉小姐，却将生香送与碧烟。柔玉小姐果然收了，且是甚喜。碧烟也收了生香，出来谢了华刺史夫妇。华刺史夫妇见柔玉小姐收了韩香，方才心安。只有韩香此时心中欢喜，更觉不同。正是：
往日相思今已遂，天从人愿喜非常。
华刺史又出去吩咐院子，将后园的绾春楼打扫洁净，都用绛纱裱衬齐整，做柔玉小姐的洞房，东书院收拾做掌珠小姐的洞房，将西边的待月轩收拾做步莲小姐的洞房，都是华刺史亲自监看，细细收拾得像锦窝绣窟一般。
刚刚收拾完备，蒋青岩、张澄江、顾跃仙三人一齐到了。
这番来比前番大不相同。不但他三家的主人是翰林的体统，便是那些家人院子一个个鲜衣骏马，公然大叔的形状，往时称主做‘相公”，于今都改做“老爷”了。华刺史见三个女婿到了，忙请到后园一起住下。当夜，大开筵宴，尽醉而散，次日，华刺史因自己有事，着院子去请了这山中的几位老友来相陪。其中有一个因能富是这山中的老学究，为人极老成。
华刺史便把前日华夫人商议之言托他向三个女婿说，三个女婿都一一听从他。
这日是八月初九日，华刺史择定本月十五、十六、十七，一连三个吉日。十五日替柔玉小姐完亲，十六、十七两日替掌珠和步莲二位小姐花烛。
到了十三日，华刺史夫妇带了几个能事的家人媳妇和养娘们，同到绾春楼上替柔玉小姐铺房。将那楼上左边房内铺下两张水磨花梨的象牙床，上面一张是柔玉小姐的。横头一张是碧烟的，都是锦幔珠帏、绣衾鸳枕，其余摆设之精，不可尽言。
华夫人又替韩香备了许多衣服钗环衾枕帐褥及一切箱笼之类，也竟像嫁女一般。这日，也在右边房内铺下两张独睡凉床，着她与绛雪同住。这也是华夫人恐屈了韩香些，所以加厚，又且从小时爱她，故与众不同。话休饶舌。
且说十五日早间，蒋青岩送进珠冠霞帔来，华刺史叫柔玉小姐拜受封诰。柔玉小姐再三让与碧烟，碧烟不受，然后才拜受了，戴上珠冠霞帔。
晚饭后，华刺史和华夫人同送小姐和碧烟先进洞房，然后花烛高烧，鼓乐齐奏。蒋青岩进房，蒋青岩此时头戴乌纱、腰垂紫绥、金带红袍，愈加标致，走上楼来，进了洞房。青岩居中，左边是柔玉，右边是碧烟，同坐花烛。众人在花烛之下觑着他三人，真像是两朵名花夹着一株玉树，好生可羡。有词为证：
八月佳期当十五，绾春楼上春多。天香缥缈桂婆娑。两枝花映水，一片月临梭。
“第檀郎年更少，风流才调谁过。双珠齐入凤凰窝。襄王归楚岫，鸟鹊架银河。
— — 右调《临江仙》
花烛已毕，众人散去，将洞房门关了。蒋青岩向桌上取了一枝花烛在手，拿到柔玉小姐身边，细细照了照，做声说道：
“小姐，可记得放蝴蝶的时节？小生要正看小姐的娇容一看， 也不能够，今日却和盘到手，小生好侥幸也。想那夜在妆楼上被小姐正言见拒，不知小姐今夜还能拒小生否？”柔玉小姐含羞答道 ：“使妾无当日之拒，今日有何颜见相公乎？”蒋青岩 笑了一笑，又到碧烟跟前来，向碧烟道 ：“娘子，今日剑合珠 还，皆娘子真诚所感，但不知向日舟中的诗句还在否？”碧烟道 ：“贱妾蒙相公大恩，订盟一诗，谨秘怀中。”说罢，果向 怀中取出，交与蒋青岩。蒋青岩也向怀中取出碧烟的诗来，递与碧烟，两人完了案。蒋青岩方才转到柔玉小姐身边，替柔玉小姐解衣松扣，柔玉小姐也不十分推拒，只道 ：“柳家妹妹是 妾恩人，妾未可在先。”蒋青岩道 ：“大小先后，自有定分。 小姐不必过谦。”于是，携手同入锦衾，成就了百年之好。正是：
芙蓉春暖鸳鸯稳，翡翠香浓蛱蝶迷。
两人完婚已毕，蒋青岩方走到碧烟那边来。碧烟原是和衣睡倒，恍闻步履之声，忽然惊醒，见是蒋青岩，不觉满面羞容。
蒋青岩只道碧烟两度适人，已非完璧，不意还是处女，满心欢喜，自不待言。
次日，柔玉小姐和碧烟一齐起来，韩香和绛雪早打扮得花娇柳媚，同进洞房来服事柔玉小姐梳妆，生香也随在后。蒋青岩不知就里，见了韩香，忙忙一揖道 ：“韩香姐为甚来得恁早？ ”柔玉小姐忍不住笑道：“这真是故人相见，分外亲热。相公，从此不要称姐了。她于今已做随房，只要相公另眼相看便够了。
”蒋青岩惊讶道：“可是当真么？”柔玉小姐道：“怎么不真？
”蒋青岩道：“世间不信有许多天从人愿之事。小生自然另眼看她，只要小姐也与小生同心。”柔玉小姐道 ：“妾与她分虽 上下，情好最深。今日得做随房，实遂其愿。”蒋青岩心中又添一喜。
柔玉小姐当下对韩香道 ：“你此后不必同绛雪生香一起来 服事，无人处你不妨与我同坐。待迟迟自有道理。”韩香闻言，忙向小姐拜谢，又向蒋青岩行了上下之礼。然后，小姐和碧烟一齐梳妆，绛雪、生香两边服事。蒋青岩忽然想起柔玉小姐当时赠他的明珠、金钏，于今好去取来替小姐助妆，连忙走去取了，递与柔玉小姐道：“此小姐向日所赠，小生藏在身边，相伴许久，今日当奉还了。”柔玉小姐道 ：“些微之赠，不意相 公珍重如此。”当下，仍将金钏带在手中，将明珠赠与碧烟，从此，柔玉小姐和碧烟也不分房，夫妇妻妾四人，如鱼得水。
正是：
恩情自信人间少，欢乐应知天上无。
十六、十七两日，掌珠、步莲二位小姐花烛之期。那两个洞房也是一般整齐，那二位小姐也是珠冠霞帔，一样风光。成亲之后，夫妇也是一般恩爱。张澄江、顾跃仙两人都十分感激蒋青岩。联衿三人比向时更觉绸缪，姊妹三个较往常愈加亲热。
华刺史和华夫人都十分快意。
却叹光阴易过，转眼就是满月。华刺史设了极盛的筵席，内外欢饮，如此三日。这山中远远近近都来庆贺。
一日，诸事打发完了，上下清闲，华刺史同三个女婿在厅上谈笑，华夫人也同三个女儿及碧烟五人在内堂闲话。华夫人偶然提起往事，说到蒋青岩在苏州被骗一节，大家笑了一回。
柔玉小姐道 ：“这件事，孩儿曾听得些影响，却不知其详，原 来是如此。这也算得一种奇闻。”华夫人笑道 ：“蒋大官人在 扬州所遇的事还奇哩！想必他对你说过了。”柔玉小姐道 ：“ 他在扬州又遇甚奇事？他并不曾向孩儿说。”华夫人将蒋青岩在扬州遇着扬州的袁太守，太守爱他的人品，要将女儿招他为婿，蒋青岩再三不肯，被他诱去将酒灌醉，强招他到女儿房中去，蒋青岩势不由己，勉强依从了却不曾成亲的话，细细对柔玉小姐说了一遍。柔玉小姐惊讶道 ：“这节事果然又奇，孩儿 全然不知。倒亏他有见识，依允了那太守，不然一个孤客，那太守即不忍下手他，万一羁留他在衙中，岂不误了京中的大事！
安得有今日之聚？”
华夫人听柔玉小姐的话，与他老夫妇当日的一般，绝无妒忌不悦之意，不觉赞道 ：“我儿，你真个贤良！我当日与你父 亲在京，听得此事，也是这般见识。若是人家女子，哪不想情哩？只道他薄幸，停婚再聘了。我想蒋大官人至今不对你说的意思，多应为此。”柔玉小姐道：‘“这有何妨！他既与袁太守约定，在此成亲之后再去入赘，此时也该去了。他那里多应望着哩！”华夫人道：“你少时间问他，看他是甚主意？”
刚说得话完，只见生香在后面走来。柔玉小姐问道 ：“相 公可曾到楼上来？”生香道 ：“相公才到楼上来了。”柔玉小 姐因听得袁太守这一节事在心，要去问蒋青岩，连忙起身，竟往绾春楼来。
要知后事如何，且听下回分解。
青溪醉客曰：华刺史之待碧烟，可谓知德。世之负心人不可不读此。
又曰。
蒋生当定情之夜，向柔玉数语，喜溢肺腑，其余情事，了然在目。千载而下，想见风流。
又曰：韩香一心欲事蒋生，刻刻不忘，处处兴感。
今日竟遂其志。古云 ：“有志者，事竟成。” 良非虚语。
第十五回 华小姐催赴扬州约 袁太守重赘状元郎
词曰：
着急促郎行，有个悬眸处。难得倾城性更贤，今古稀奇事。
为惜女如花，特选乘龙婿。依旧当年醉里人，想见欢滋味。
— — 右调《卜算子》
话说柔玉小姐正要将袁太守的一节事问蒋青岩，听得生香说蒋青岩在楼上，连忙起身望绾春楼来，将出后门，生香悄悄向柔玉小姐说道：“适间我同韩姐在楼上，撞见相公上楼来，叫我到楼下走走，说要和韩香说话。不知说什么？小姐快走去听听看。”柔玉小姐闻言，笑了一笑。晓得蒋青岩要与韩香叙旧，自己倒不好上楼去，要转回前面，又恐华夫人问她，只得住了脚，坐在近楼一块太湖石上，让蒋青岩和韩香完事。一双眼却望着那绾春楼的前窗，直过了两顿饭时，才听得蒋青岩叫生香。柔玉小姐方才起身到楼上来，正撞着蒋青岩叫生香，青岩见柔玉小姐来了，疑是生香去请来的，不好意思，只得笑脸相迎道 ：“闻你在岳母处闲谈，不知谈些甚么？我正要来窃听， 不料你就来了。”柔玉小姐笑道 ：“我们谈的是扬州袁太守之 事。”蒋青岩听了这句话，不觉面红耳赤，半晌无言，只得和柔玉上楼来，对面坐下说道 ：“那扬州之事实势不由己，连日 正要相告，又恐怕见怪，所以迟延。”柔玉小姐道 ：“相公差 矣，相公向日若不依从那袁太守之婚，妾与相公焉有今日？妾非妒妇，颇达情理，相公不必多疑。那袁太守怜才择婿也非恶意，相公须及早去完姻，莫叫那袁小姐悬望。”
蒋青岩先时只道柔玉小姐见怪，听了这篇话，深服柔玉小姐之贤，连忙深深一揖道 ：“小姐之言，真是古今来未有的贤 妇，倒是我无知人之明了。我与袁太守原约定在此完亲之后才去，此时也可去矣，正待要与小姐商议前去了。此一段心事，今既承慨许，我明日便与岳父说知，五六日内动身便了。但我与小姐新婚未久，未忍速别，奈何？”柔玉小姐道 ：“相公， 你乃豪杰丈夫，何出此言？虽新婚未久，此去亦是大事，又非万里之行，何离别之足道乎？望相公前途保重，余不足恋。”
蒋青岩闻柔玉之言，反觉自己多此一番儿女之态，柔玉小姐问道 ：“那袁小姐多少年纪？唤甚名字？生得如何？”青岩 道 ：“她是八月十五日生，名唤秋蟾，今年十六岁了。人品在 小姐和碧烟之下，在韩香之上，也曾读书，向在他父亲书房中见她作一首新月诗，大有才情。”柔玉道 ：“既有才情，我又 得一快友矣，可喜、可喜。相公可还记得她的新月诗么？”蒋青岩道 ：“也还记得。”便念与柔玉小姐听。柔玉小姐听了， 赞道 ：“清新俊逸，真女中才子，我不及也。相公此去，须早 些带她到山中来，大家唱和，万勿久留官署，使妾悬望。”这柔玉小姐真是难及，不但不妒，且是越说越喜，巴不得那秋蟾小姐立刻就到她跟前，和她相聚唱酬。
两人商议已定，柔玉小姐偷眼望着韩香房中，见韩香还在妆台前整鬓哩！柔玉小姐绝不提起，心下原要叫蒋青岩收她做个侧室，反虑着父母面上，恐怕看薄了蒋青岩，所以迟迟有待。
次早，蒋青岩梳洗完毕，便到前厅来，将他要往扬州完亲的话对华刺史说知，华刺史道 ：“正是。此事也不宜太迟了。 恐袁太守只道是小女不贤。”忙叫书僮取日历过来，替蒋青岩看起身的日子，看了一会说道 ：“后日二十六日，是出行吉日，贤婿就起身罢。”蒋青岩连连应诺。张澄江和顾跃仙两人也道他要回去省母，华刺史也许了。当日，各人收拾行李，到二十六日饭后，各坐了大轿，一齐起身。
话分两头。且说那袁太守自蒋青岩别后，时时想念。
一日，公事稍暇，坐在书房中看书，忽然掀出秋蟾小姐的新月诗来，见那诗后又添一首诗，字迹与小姐全不相同，再看那诗，却也做的和小姐的不相上下，就是和韵之作，袁太守甚是惊讶，忙唤书僮来问道 ：“我这书房中，曾有何人进来？” 书憧道 ：“没有。”袁太守骂道 ：“好胡说！小姐这诗笺上明明是甚人和一首诗在上面，怎说没有？”书僮道：“是了，是了，是向日蒋姑爷在衙中等候老爷之时偶然到此，他在书中看见和在上面的。”袁太守方才释然。心中喜道 ：“原来蒋生也 有这等高才，真可谓才品两全了。便是我女孩儿，这般才学也该叫他晓得。”忙忙拿着这诗笺，走到秋蟾小姐房内，将诗笺递与他道 ：“孩儿，这是你的新月诗，后面不知是何人和了一 首在上，你看他做得如何？”秋蟾小姐闻言道 ：“孩儿的诗夹 在父亲书房中，怎得有人看见？”袁太守道 ：“你且看这诗做 得可好？我再对你说这和诗的人便了。”秋蟾小姐将那诗细细看了，果做得好，说道 ：“此诗下笔风流，命词俊雅，句句是 新月，非名手不能作。”袁太守笑道 ：“我儿好眼睛。这便是 蒋家郎君做的。”夫人在旁问道 ：“蒋家郎君在哪里看见这诗， 几时和的？”袁太守便将书僮之言对夫人说知。夫人道 ：“我 向见蒋家郎君人品不凡，也料他定有大才，不想果然。可喜、可喜。”秋蟾小姐听说，心中暗暗欢喜，将这诗笺收入袖中。
袁太守同夫人走到中堂，屈指一算，向夫人道 ：“蒋家郎 君已去四个月，此时，想已到了华家完过亲了。我们也须备办妆奁，恐他来到。”夫人道 ：“老爷此言有理！何不取过笔砚 来，将他所要的物件开出一篇帐来，及早备办？至于一切金珠首饰之类，都是有的，不必费力。”
袁太守闻言，正要叫丫头去取笔砚，忽听得外面传梆书僮拿进一本殿试录来。禀道 ：“这是京中来的一本殿试录，送报 人送来的。”袁太守一时忘却了，忙惊道 ：“今岁又非大科年 分，哪得有殿试录？”忽然想起道 ：“是了，是了。这是前日 奉旨选用旧绅子弟的试录。”连忙开看，只见“一甲第一名蒋青岩，建康府人”，袁太守大惊，向夫人道：“奇哉、奇哉！
蒋家郎君竟中了状元！”夫人也惊讶道：“只怕未必是他，他向时不曾说他进京的话。”袁太守道 ：“怎么不是他？世上哪 有同名同姓又同府的事？他当日在此起身之时，那要他们旧绅子弟进京应试的旨意还未下，想是后来在建康见了旨意，起身去的。此时，料已入翰林，正在京中哩！他就要告假归娶，也要到秋间。”