蝴蝶缘 - 第 11 页/共 12 页
夫人闻言，喜出非常，忙去报与秋蟾小姐知道。秋蟾小姐闻知，暗暗庆幸，轻绡和烟云两个丫头及衙内大小都来向小姐庆贺。袁太守心中甚喜，当下走出后堂，传进那个送报的人来，当面说道 ：“适才那殿试录上的蒋状元是本府姑爷，你们报房 中该先来恭喜。”那送报人闻言，忙忙叩头道 ：“小人们不知， 容明日再来补报便了。”袁太守道 ：“你明日来报，本府自有 赏钱。”那送报人领命去了。这是袁太守要人知道蒋状元是他的女婿，以防蒋青岩背盟之意。果然，次日一早，那报房人派了四个人，买了一张双红大纸，上写道：
捷 报
本府太爷：贵姑老爷蒋官印青岩殿试一甲第一名，钦授翰林院修撰。
京报人：高元老 贺相 黄甲 宫保
这四人拿了这张报单，一齐报到府堂上来。正值袁太守早堂，见这四人来报喜，便吩咐将报单贴在大堂上，赏了报子十两喜钱。当时衙门中人及同寅各官都晓得了，齐来恭贺。不数日，扬州城内城外人人都说太守的女婿中了状元。那同寅各客官及扬州的绅士，因此在太守面上愈加趋奉。袁太守十分快意，竭力备办嫁妆，单候蒋青岩来完亲。
光阴茬苒，不觉暑退秋生，金风动树。早是八月下旬了。
忽有杭州司李是袁太守的旧交，任满钦取进京，从扬州经过来拜望袁太守。袁太守偶然问道 ：“老年台在任时，可知有个蒋 生字青岩的，在湖上住么？”那司李道 ：“晓得。此人是个少 年，真名士也，今已中了状元。半月前奉旨归娶，在湖上住了几日，小弟去相会过，后来又到绍兴去了。”袁太守闻了此言，打发那司李去了。即便进衙与夫人说知，要差人去贺蒋青岩。
商量已定，当下修了一封书，备了一份极丰厚整齐的贺礼。次日，差四个家人前往蒋青岩身边去。就将书札交付四人，赏他二十两盘川，吩咐道 ：“你们四人星夜到西湖上蒋姑爷家去， 我闻蒋姑爷已往绍兴，你四人可要他家下一个院子，引你四人同到绍兴寻蒋姑爷，将书札交明，候蒋姑爷同来。作速前去，不可有误。”四人领命，即刻起身去了。按下不题。
再说蒋青岩和张澄江、顾跃仙三人自山中起身，四日便到杭州。张、顾二人各自回家去了。蒋青岩也回到家中，家中大小都来叩见。次日，府县各官闻他三人完亲回来，都来贺喜。
第三日，蒋青岩早去问候张、顾两家的老夫人，便约了张澄江、顾跃仙两人一齐出城，同到灵隐寺去拜谢自观和尚。
到了寺中，众僧都来迎接。蒋青岩问道 ：“你自观大师一 向安稳么？”众僧齐齐答应道：“自观大师已圆寂过了。”蒋青岩、张澄江、顾跃仙三人闻言，一齐惊讶道 ：“是几时圆寂 的？谁人是他的护法？”众僧道 ：“是八月八日午时圆寂的。 受护法的就是大师向日的那个沙弥。”蒋青岩道 ：“快请那沙 弥相会。” 内中一僧连忙去请。
不一会，那沙弥到来了。蒋青岩等三人细看那沙弥，就是向日在山门外邀他三人进去吃茶的，那沙弥也认得他三人，便上前问讯。蒋青岩等三人一齐起身见礼。那沙弥道 ：“先师限 满西归，知三位居士功成名遂，必过荒山，留下十六字，吩咐小僧达上。”说罢，便向袖中取出一纸儿来，递与蒋青岩等三人。他三人接到手中，展开同看那纸条，上写着四言四句：
三凤重来，老僧西去。
后事人人，忽忘初志。
蒋青岩和张澄江、顾跃仙三人看罢，不胜惊叹，向那沙弥说道：
“我辈三人，向蒙令先师指示，果然句句应验，事事完成，今 日特来拜谢大德，不料，竟尔西归，令人追感不尽。先师教言，自当佩诵，但不知令先师塔在何处？敢烦指引，前去一拜！” 沙弥道 ：“先师塔院就在后山，三位请行，小僧引道。”蒋青 岩等三人一齐起身，同着沙弥来到自观和尚塔前，三人一齐拜倒，那沙弥在旁答拜。
拜毕，转到大殿上来。那众僧早已摆设下一桌齐整茶果。
那沙弥陪蒋青岩等三人吃了一会，蒋青岩叫沙弥取过缘簿来，他三人各写了一千布施修盖大殿，以报自观和尚之德。然后，三人作别，起身转回湖上。
蒋青岩拉了张、顾二人同到家中，摆出酒来，三人同饮。
席间，将自观和尚的遗言取出细看，晓得其中的意思是教他三人拿定主意，不要做官。三人又叹息感念一回。张澄江、顾跃仙因问蒋青岩何日往扬州？蒋青岩道 ：“三日之内，也就要起 身了。小弟还有一书，烦两兄回山中之时致与岳父。”张、顾二人道 ：“吾兄行时，小弟二人还要奉饯，回来好吃喜酒。” 说罢，又饮几杯，方才别去。
蒋青岩送他二人去了，转到厅上。始见外面走进四个人来，一齐向蒋青岩叩头道 ：“家老爷多多拜上姑爷。闻姑爷中了状 元，及第荣归，特差小人们前来恭喜。有书礼在此。”蒋青岩听这四个人口称姑爷，料是袁太守差来的，忙叫取书来看。这四个家人连忙将书礼一齐呈上，蒋青岩拆开书信看了，吩咐左右将礼物收下，说道 ：“我正要到你老爷任上来完成大事，不 料又劳你们远来。你们可到外面歇息，一二日和我同去。”又吩咐厨下备酒饭，待他四人。
此时，已是十月初二日。到初四日，杭州太守送了一只大座船来。蒋青岩吩咐打扫，将行李搬去。晚间，张澄江和顾跃仙同备了盛席，雇了一只大湖船，在湖中饯行，到半夜，同到蒋青岩家宿了。次早，蒋青岩忙写了一书留寄华刺史，他三人方才分别。
初六日绝早，蒋青岩上船。船头上依然打了状元及第、奉旨归娶四面金字牌。当日开船。一路上，吹吹打打，好生热闹。
正是：
一路鼓吹惊水族，两牌金字感皇恩。
路上，因是船大，行了十二日才到扬州。
那袁家的四个家人齐去报与袁太守。袁太守甚喜，忙送酒席下程。只因吉期将近，翁婿间不便拜谒，蒋青岩座船就住在扬州钞关门外码头上。
此时，已是十月中旬了。择下二十二日行过大礼，到袁太守衙中去。袁太守已择下十月二十八日招亲，随将吉期报与蒋青岩。蒋青岩打点精神，专候人赘。到了二十八日午后，蒋青岩先在船上香汤沐浴，换了吉服，单等去做新郎。刚到上灯时候，只听得崖上鼓乐之声渐渐相近，爆竹连天，花灯映水，就像来娶亲的一般，一齐到座船上来迎接蒋青岩。蒋青岩随即上了大轿，轿前摆了全副职事，竟望袁太守衙中来。
这日，袁太守衙中有许多官绅接亲。从大门铺红结彩直接着内衙，两边灯光照耀，如同白昼。袁太守也是吉服，同各官坐在后堂等候。不一会，蒋青岩的轿到了。袁太守忙走到轿前，请蒋青岩下了轿。旁边四个官媒挂红插花，将蒋青岩搀入衙内。
众丫头养娘各持花烛相迎，竟送蒋青岩到秋蟾小姐洞房中来，成合卺之礼。袁太守在外面陪各官看戏饮酒，饮不多时，各官散去。
单话蒋青岩和秋蟾小姐，此时合卺已毕。这夜，蒋青岩清醒，不比向时沉醉。在花烛之下，细细看那秋蟾小姐，若无柔玉小姐和碧烟在上，她也算得世间有一无二的容貌了。心中之喜，真个说不出来。听得外面人静，便起身将洞房门儿拴了，拿出那软款温柔的手段，怜香惜玉的功夫，与秋蟾小姐成就百年之好。有诗作证：
新人仍是旧新人，曾到桃源未问津。
今日重来花正好，三生石上有前因。
二人恩情美满。
次日起来，双双出来拜了袁太守夫妇。那袁太守夫妇见女儿女婿才貌相当，喜得心花怒开。外面庆贺的乡绅士大夫及现任各官络绎不绝。一连几日，大开喜筵席。稍得闲暇，又去拜谢这些官宦，翁婿二人一连忙了半月，方得一闲。此时，已是十一月中旬。
一日初雪，袁太守正同蒋青岩在衙中赏雪，外面忽然报进来，乃是袁太守升了京兆。蒋青岩忙向袁太守恭喜，袁太守反觉怏怏不乐。蒋青岩问道 ：“岳父高升，理当恭贺，何以不乐？ ”袁太守道：“不佞所以怅然之故，非为迁升，只因小女初事君子，料不能同去，一时难割舍耳！”蒋青岩道：“后面日子正长，相见有日，不必深虑！”第二日，又听得新太守是苏州司马，不日就到，袁太守只得匆匆收拾，移到察院中居住，等候交代，让出衙门修理。不题。
却说蒋青岩偶然想起沈兰英，正要探望，他又碍着自己于今是一位官长，不比当日做书生之时，不便去得。只是悄悄唤了伴云，吩咐道：“你到晚间，可到我向时看灯的那楼下去站立，在左右探望，若遇着向日夜间到琼花观来请我的丫头，她名唤宜春，你可招她到无人之处道：‘我是蒋相公家中来的，问你家兰娘近日安否？，她若问我在哪里？你道我在苏州，特遣你来问候她的。讨个信来与我。”伴云领命，到晚间果然走到那楼下。只见门内有几个男妇站立，却不见那宜春丫头。等了半会，男妇都进去了，将门半掩。伴云心躁，欲回去又恐主人见责，只得坐在对门小酒店中，一边吃酒一边张望。忽见这酒店中当垆的一个妇人，正像宜春，那妇人也连连偷看伴云，伴云心中想道：我们离扬州不上九个月，怎生这宜春便嫁了人？
只怕看错了。”再定睛细看，的确是宜春，一毫不错。伴云随即起身到柜上会钞，那妇人拿过戥来秤银子。伴云见左右无人，故意问道 ：“对门宅子里宜春姐怎生不见出来？”那妇人道： “客人，你问她做甚？”伴云假说道：“她家兰娘是我的表妹， 我出外多年，今日回家，特来问她一个信息！”那妇人笑道：
“客人，你休哄我！我便是宜春。我认得你是向日建康府蒋相 公家大叔，你果是蒋相公差来问候俺兰娘的么？”伴云也答道：
“我看娘子也甚像宜春姐，原来正是。是几时恭喜嫁出来的？ 于今兰娘安否？”宜春道 ：“可怜我与兰娘的事！说来话长。 俺兰娘自你家相公别后，时时想念，不多日子便得了个虚弱之症，刚刚一百日，正是六月初十，就夭殁了。连落气之时，还连连叫了几声蒋相公。那时俺家老爷已从京中回来，先见兰娘病危，十分伤痛，及至听得她叫蒋相公，家老爷便疑心起来，把兰娘草草殡殓。将我几番拷打，问蒋相公是谁？说我一定晓得，幸我吱晤得好。八月间，将我卖与这张杏官作填房。我只道你相公已忘却我家兰娘了，谁知还来问她，真是有情人！于今你相公在哪里？”伴云道 ：“我相公在苏州。特着我来问候， 不料，她已作古人，可叹、可叹！”当下，伴云秤了酒钱，别了宜春，忙来回复蒋青岩。蒋青岩闻言，暗暗感伤，吩咐伴云悄悄买了些纸钱，同自己到衙内空地上，低低唤着沈兰英的名儿烧化了。正是：
一陌纸钱双泪湿，低声细语唤兰英。
不数日，新太守到任，袁太守自去交待明白。未知何时进京，且听下回分解。
青溪醉客曰：柔玉之贤，古今未有。可作世间妒妇一剂良药。难得、难得！蒋生是何前因，乃有此福？
又曰：三教圣人，同具怜才爱士之心。如自观和尚一事，蒋生等三人真可谓始终得其接引。惟有一种假道学，开口毁谤佛、老，以为非此不足以为真道学，也不知宣尼亦曰 ：“西方 有圣人焉”，又曰“老子其犹龙乎！”究竟这班假道学自己的肚肠，无刻不是奸盗诈伪、念念损人利己。可恨！可杀！
第十六回 六美共归金马客 三贤同隐苧萝山
词曰：
记当年，桃李下，遇娉婷。立画桥，流水滢滢。
多情蝴蝶，此时无计报深恩。玉堂金马尽都配，绝世倾城。
喜知音，同携手，山中约，薄虚名。羡丹砂，服食长生。金鱼紫绶，由来辜负了初心，何如丘壑少尘事，扰乱无闻？
— — 右调《金人捧玉盘》
话说袁太守将一切旧事交代明白，打点陆路进京到任，上下各官都来相饯。袁太守也无心赴席，夫妇二人终日同女儿女婿踌蹰不舍。又迁延了几日，已是十二月了。此时，秋蟾小姐已做过满月。袁太守只得要起身，看了本月初十日是登程吉日。
头两日驴轿夫马俱已齐备。初十日巳刻起马。蒋青岩和秋蟾小姐直送到三十里外方才洒泪而别。
不说袁太守进京。再表蒋青岩和秋蟾小姐转回到院中，随即雇了一只座船，行了十余日到了杭州。领秋蟾小姐到家中拜过家庙，因恐柔玉小姐和碧烟等悬望，刻不停留，带了几房家人媳妇，随即同秋蟾小姐起身往苎萝山去。行不数日，到了山中。
先行打发伴云和院子前去报知华刺史夫妇和柔玉小姐，随后缓缓来到华家。秋蟾小姐先拜过华刺史夫妇。次后与柔玉小姐及碧烟二人见礼，从此就分了次序：柔玉小姐第一，秋蟾小姐次之，碧烟又次之。见礼已毕，才是掌珠、步莲二位小姐过来，和秋蟾小姐行宾主之礼。
此时，张澄江和顾跃仙两人久已转回山中来了，都在外面与蒋青岩叙寒温、道恭喜。华刺史吩咐厨下备办喜筵，内外欢饮。
柔玉小姐在席间灯下，细看秋蟾小姐生得容貌超群，一向知她的才学，常时在家同碧烟、韩香两人谈说；碧烟和韩香也巴不得与秋蟾小姐相会，今日见了，大慰怀想。这秋蟾小姐见柔玉小姐姊妹及碧烟的姿色，自愧不如，也知柔玉小姐姊妹和碧烟都是女中才子，心中甚是欣羡。当夜酒散，吩咐家人媳妇替韩香将床帐箱笼移到楼下房中安置，让右边房与秋蟾小姐。
这日，蒋青岩少不得在柔玉小姐房中歇宿，两人叙旧。正是新婚不如远归，两人尽合卺之礼。次夜，轮到碧烟，蒋生真个应接不暇。
次日，秋蟾小姐看见韩香举止与婢子不同，细问柔玉小姐，方知韩香也是蒋青岩要收做小妾的。当日，也与韩香叙过大小之礼，果然，半月后，蒋青岩又收韩香做了第四。
从此，柔玉、秋蟾二位小姐和碧烟、韩香大小四人，就如一母所生的一般，同心合气，共事蒋青岩，彼此绝无一毫嫌隙。
蒋青岩也有大有小，绝不厚此薄彼。那秋蟾小姐感柔玉小姐待她情厚，她也十分敬重华刺史和华夫人，如同自己的父母一样；和掌珠、步莲二位小姐也往来得甚亲密。华刺史夫妇见秋蟾小姐有才有德，甚是爱她，视如己女，蒋青岩夫妇妻妾五人，时到花前月下，互相唱和，汇成卷帙，有诗一首，羡蒋青岩的快乐。诗曰：
名花簇拥玉堂人，月白花香笑语亲。
夫妇齐眉吟郢雪，小星携手赋阳春。
千秋想象谁能及，绝代风云孰与伦。
天上也应无此乐，蒋生端自有良因。
蒋青岩本来无意功名，不得已中了状元，于今受着这般快乐，一发把功名二字看做糟糠。又且见自观和尚遗训，教他“勿忘初志”，也是不要他做官的意思。因此，决意不仕。终日除了闺中之乐，便与华刺史、张澄江、顾跃仙三人究论古今，或寻幽觅胜，恍如世外神仙。张、顾二人也觉功名无味，便和蒋青岩订了同隐之盟。
一日，庭前腊梅盛开，华刺史备了酒席，约三个女婿同赏。
正饮酒间，门上人来传道 ：“门外有一个老翁，道他从京中来 访老爷和三位姑老爷。”蒋青岩道 ：“一定是李半仙来了。” 华刺史和张澄江、顾跃仙一齐都道 ：“料必是他。”翁婿四人 连忙起身，迎将出来。果然是李半仙。后面跟了两个黄发村童，挑了两个行李，绝不似当年在京的气象。华刺史翁婿四人相见大喜，一齐携手进厅，叙礼看坐，献茶已毕。华刺史同三个女婿先向李半仙谢了一回旧德，又叙了一回间阔，然后，吩咐院子将李半仙的行李送到园中“大士堂”安置。从新换了酒席，替李半仙接风。
饮酒中间，华刺史问道 ：“那杨老儿怎肯放先生远来？” 李半仙道 ：“老拙与杨公虽是前缘，亦有定数。于今缘数将尽， 老拙一辞再辞，他也就见允了。若待缘数已尽之后，令他辞我，便见羞愧了。”华刺史听李半仙这段话，着实敬服。又问及京中近事，李半仙道：“近事一发难问了。那老一辈的文武，虽还有几个，却渐渐都是退时的人了。杨公虽在朝，却又老迈颠倒；其余新得志的那一班文武，都是怕死爱财的，至于那些失节的前朝旧绅，一发无耻丧心。且东宫相貌凶淫，将来定非老成之主。这隋家天下，恐未必久长。”蒋青岩叹道 ：“得之易、 失之亦易，自古皆然。只可恨我们一时失脚，堕入污泥之中，悔无及矣。”主客五人说了一回，又饮一回，直至二鼓。李半仙不胜酒力，华刺史叫院子打灯笼同三个女婿亲送李半仙到大士堂内去。这大士堂，是华刺史夫妇求子之所。堂内供的是白衣大士，在花园左角，绝不用一毫雕画粉饰，甚是洁净幽雅。
他翁婿四人直候李半仙睡了，又派四个院子在此轮班上宿服事。
然后，同到厅上。华刺史和三个女婿商议道 ：“李半仙到此， 老夫心下甚喜，要替他盖一个茅庵，使他快心终老，以报其德。
我想这山中人迹罕至，比静室还幽僻些，不若竟将那大士堂分作一边，另开一门，让他静养。一切薪水动用都在我家内供应，料也不让寻常庵院。三位贤婿以为何如？”蒋青岩等三人道：
“此事甚妙！待小婿明日将岳父此意对他说，看他肯否？”当 夜不题。
次早，华刺史梳洗完毕，同三位女婿齐齐来望李半仙。说话之间，蒋青岩却将华刺史之意达与李半仙知道。李半仙甚喜，道 ：“此处最妙！老拙曾有一个梦境，与此处无异，极当领受。 但恐搅扰不便。”华刺史道 ：“恩兄说哪里话？当日老夫在京 中，若非恩兄相救，此处今日不知已属何人？此皆恩兄所赐，何必多心？老夫正要借此领教。”说罢，即吩咐院子叫匠人将大士堂砌隔一边，另开一门向西，不数日完成。华刺史题一匾在门上，曰 ：“报德隐居。”
从此，华刺史终日与李半仙讲究内养功夫。后来，连华夫人都拜了李半仙为师。果然，李半仙的内养功夫传自异人，真能延年祛病。蒋青岩和张澄江、顾跃仙三人时常得他指示气色，事事俱验。李半仙道蒋青岩相中有五子、张澄江有两子两女、顾跃仙有三子。三位之中，蒋青岩先应验了。柔玉小姐，秋蟾小姐，碧烟各生一子，倒是韩香生两子，五子之中倒是韩香的居长。掌珠、步莲二位小姐后来的儿女都各如其数。蒋青岩、张澄江、顾跃仙三人愈服李半仙相法之神。
一日，蒋青岩和华刺史同过大士堂，与李半仙闲坐，谈及修养夫，蒋青岩所发议论中与李半仙多相符合，李半仙惊道：
“先生幼读儒书，这节事何以得知？”蒋青岩笑道：“先生差 矣！从来宗正学者，三教九流、诸子百家，何书不读，何事不讲？学生虽不及古人，然世间一切所有之书，未读者竟少。”
李半仙道 ：“先生真天人也！使遇汉文之主，又当在贾生之上 矣！”华刺史听蒋青岩说及读书，因问道：“老夫向日见令先尊藏书最多，于今想都在湖上，何不着人取来，待老夫闲时看看？”蒋青岩道 ：“果然先君藏书颇多，变乱以来，独此幸未 遭兵火之厄。小婿一向也有此意，明日即遣人去载来。”
次日，蒋青岩果然写了谕帖，差伴云和向日随身一个院子两人同到湖上去装载书籍，吩咐将谕帖把与家中管事的老仆，赏了盘缠。
伴云和院子领命，去不半月，便将书籍尽行装载入山来了。
约有十余车，真个是：拥书万卷，不让南面百城。
这日，是张澄江生日，请华刺史、蒋青岩、顾跃仙、李半仙四人同在东书院饮酒，闻得书籍到了，正要起身到厅上去看。
只见那装书籍来的院子将一条麻绳拴了两个人，伴云也拴了一个人。那拴的两人，一个头上歪戴破短方巾，一个反戴披风巾，身上各披着两块破席，赤脚烂鞋。伴云拴了一个人，身穿破衫破裤。华刺史和李半仙、张澄江、顾跃仙四人都不知就里，只有蒋青岩定眼将那两个人一看，惊讶道 ：“他是脱太虚和邦子 玄那两个骗贼。你们在哪里捉获得来？”院子道 ：“经绍兴城 外拿住的。闻得绍兴人说，他两个人在绍兴做骗局，不料反被他绍兴人将他行李衣物腰缠一骗精空。在城外讨饭，没有人舍与他。饥寒不能走动，却被小人捉住。”
蒋青岩闻言不觉大笑道 ：“好利害！此等人比骗贼更狠！” 华刺史等闻知，始知道这两人就是姑苏神骗手，因笑道 ：“久 闻他二公大名，带上前来，待我们认认他的尊面。”院子果然带上来。华刺史等大家看那脱、邦二骗贼，面瘦如鬼，仅有一丝余气，不能言语。蒋青岩此时就动侧隐之心，向院子道 ：“ 既然如此形状，不拿他来也罢！只不曾问他向日在金刚殿下遇见的那女子，毕竟是谁？”院子道 ：“小人们曾问他来，他道 是他两人在阊门聘来的一个小粉头。”蒋青岩道 ：“原来如此！ ”又问伴云拴着的甚人，院子道：“他是脱太虚的义子脱风，就是在浴堂内骗小人的。”蒋青岩道 ：“我原料他是此二骗的 支派，果然不差！他三个骗贼于今既已恶贯满盈，天报已至，我也不处治他，你二人可送他到十里之外，让他们生死自去。
速速回来收拾书籍，不可多事。”
华刺史、李半仙、张澄江、顾跃仙都道青岩处分得甚是。
伴云和院子只得遵命，送那三个骗贼出山去。去不多时，转来回复，然后，同书僮院子将书籍照单查明，搬到后园“集古轩”
中安放。不数日，有人从山外来，说山外有三个人齐齐饿死。
蒋青岩知是那三个骗贼，倒叹息了几声，丢过一边。
再说张澄江和顾跃仙两人，陡觉精神恍惚，梦寐不安，两人猜疑，不知主何吉凶？正要同去烦李半仙看气色，只见他两家家人道他两家老夫人都抱恙在身，请张澄江、顾跃仙回去。
张澄江、顾跃仙二人闻言，心中发惧，都要急急回家，延医调治。蒋家的院子道 ：“袁老爷差一个管家到我家，说有要紧的 书信寄与老爷，要小人领他来。管家在外。”蒋青岩就叫传那管家进来。那管家的院子走进来，向蒋青岩叩了头，双手将书信呈上。蒋青岩拆开细看，方知韩擒虎已死，东宫弑父自立，改元大业，任用奸邪。袁太守因母舅死了，失了墙壁，已经罢官。夫妇二人在京思念女儿，要托蒋青岩替他在这山中寻觅一所房屋，他也要到山中来居住，以便和女儿来往。
蒋青岩将这书信送与华刺史看，华刺史看了，叹道 ：“纲 常伦理紊灭已尽，此是何等世界？真令人人自危。我们这般日子休要轻视了。”蒋青岩也叹息了一回，带这袁家的院子去见秋蟾小姐。小姐问过父母平安消息，又见书信上说要到这山中来住，心下甚喜，便催蒋青岩着急去寻觅房屋。蒋青岩道 ：“ 这山中除了华家岳父这所房子，此外，并无第二所。除非在山外寻觅。”秋蟾小姐道 ：“这也无妨！只要近些。”蒋青岩便 到前边来和华刺史商议。华刺史道 ：“山外倒有一所大住院， 倒也干净。只恐袁老先生要雕梁画栋，这却没有。”蒋青岩道：
“他们西人倒也不论，既有这所宅院，却也甚好！”但不知是 谁家的？要多少银子？”华刺史道 ：“那所宅院是个姓刘的土 豪家的，我一向听得他要八百两银子。离此处只有一里之遥，若要看时，我着人跟随贤婿去。”蒋青岩道 ：“如此甚好！” 华刺史即忙吩咐了院子同蒋青岩坐了两人小轿，竟往刘家宅院上去。暂且按下。
再说张澄江、顾跃仙二人闻得母亲有恙，急急要回，又想：
人家生儿娶妇，理当侍奉公婆的汤药。且自招亲以来，尚未庙见。当日岳父岳母曾说三年两载凭我们带去，于今已有三年了。