画图缘 - 第 4 页/共 7 页
难求无价，是以久鳏在下。道有佳人，仪容绝世，许我青鸾同跨。
我疑他诈，他偏争 吐胆倾心真话。矢若虚言，愿变峨眉，以身代嫁。
花天荷作完了，交与柳青云，道：“求吾兄和来，留以为凭。”柳青云细细一看，道：“小弟之情，长兄已代言之矣，何必更和？即以此存验可也。”花天荷道：“岂有此理。小弟之笔，如何算得兄作？定要求和。”柳青云无计推托，因言道：“小弟之才，如何比得吾兄？就要和，也须从容，待小弟搜索枯肠。”花天荷道：“有此情，便有此词，何须搜索？如云搜索，又便涉假矣。”柳青云道：“情虽有，口道不出，此刻心中如猬集，却将奈何？”因立起身来，东西散步，以作思索之状。花天荷道：“兄只管去思，小弟自会饮酒。 词和不成，小弟酒也不住。”柳青云道：“小弟之词，要和到天明。”花天荷道：“小弟便饮到天明，又问妨？”
柳青云支吾不过，只得演了入去，寻见姐姐道：“这花天荷原来尚未有室，被小弟戏了几句，他便认真作了一个词儿，要兄弟和他。只因前日有了那十首诗，故再三推托不下，没奈何只得来求姐姐和他一首，以应了今日之急。姐姐若不肯，便连了前日之丑，都弄出来了。”小姐见兄弟如此急作一团，只得看了原韵，信手和了一词，交付兄弟，道：“词虽和去，万万不可露出形迹，惹人谈论。”柳青云道：“这个自然。”因又自己抄过，拿了出来，与花天荷看，道：“和倒和了，只好作个凭据便了。”花天荷接过了一看，只看了上写道：
藏珠待价，好丑不相上下。聘要低头，礼宜拜手，不是淮阴受跨。
未成似诈，到成时，方信千秋佳话。好戴乌纱，亲骑白马，谢媒迎嫁。
花天荷把这一词看了一回，又看一回，因喜动颜色道：“吾兄此作，叙事清切，言情曲婉，韵脚押得字字相当，真个美才，小弟甘拜下风矣。”柳青云道：“小弟既已诚心受教，吾兄当以正诲我，怎又做此虚誉之言？”花天荷道：“小弟于斯文一道，素性不肯假借，矧肯虚誉？兄昔日之诗，并此和词，实具才子之风流，而又兼美人之香艳。既已心愿识韩，敢不逢人说项？”一面说完，一面吩咐人贴在书房壁上，留作后日之验。因又言道：“我小弟功名婚姻二事，久已不望。若据兄说来，有美为小弟作伐，则小弟又是一个有妻之人了。若据兄词，要乌纱迎嫁，则必要小弟去做官了。若果如此，皆兄之赐也。”柳青云道：“兄既有官有妻，独不为我花下美人计乎？”二人相视大笑，甚是畅快，只饮到酩酊方休。正是；
相知最乐是谈心，话到佳人情更深。
再许佳人成眷属，醉来安得不沉沉。
柳青云虽然年少，却为人少年老成。听见花天荷说出无妻，便留心要将姐姐嫁他，故说话牵枝带叶，绵里藏针，把花天荷缚束定了。却又自家不敢作主，因悄悄与母亲杨夫人商量道：“这花天荷，昨晚闲中说起，方知他尚未曾娶妻。我想父亲又弃世了，门户冷落，姐姐年已及笄，竟不见有人家来攀亲。就是有人家来攀，孩儿看这合城乡宦人家的子侄，并不见有个中才，何况出类拔萃？我看这花天荷为人，又俊秀，又且多才，又有侠气，又老成，异日必然贵显。孩儿心下欲要将姐姐许配于他，庶终身有托，免得后来失身匪人。不知母亲以为何如？”杨夫人听了大喜道：“我昨日见这花天荷，一表人物，我也打动这个念头。只道外方人有了室家，故此不曾言及。我儿你这个主意深合我心，此事若可讲成，完了你姐姐的终身，可再寻一头亲事与你，我儿女的心事，便放下了。”柳青云道：“母亲既依允了，孩儿便好行事。只是姐姐处，母亲也要通知一声，使他无怨。日后莫怪兄弟胡为。”杨夫人道：“姐姐我自对他说，你不消虑得。”柳青云有了母亲的口气，便要乘便叫花天荷行聘。
不期新宗师到了，发牌要考，故各府州县皆出示，要考童生。柳青云听了此信，便只得打点读书，连酒也不敢多吃。柳青云原赋性聪明，又连年守制在家，时时苦读，颇有可观。今又得花天荷把浙中文法与他讲究，故柳青云作出来的文字，别是一种，没一点闽人的习气。故县考、府考，皆取第一。到了学院，看他的文字神清气俊，潇洒出尘，板腐之习，淘汰俱尽，也打帐取他第一，却不料有一个吏部天官的儿子，有父亲的书来嘱托，不敢违拗，只得将柳路名字填在第二。报到柳家，杨夫人与柳烟俱各欢喜。柳青云既入了学，便送学、谒圣、谢宗师、拜客，并亲友作贺，忙忙碌碌闹了月余，方才得定。
因备酒与花天荷对饮，说道：“蒙吾兄指教，侥幸窃此一领青衿。虽也定了一个人品，却倒忙乱了两个月，连我们诗酒之兴都打断了。今日事才完了，须与吾兄饮一个痛快，以补前日之缺略。”花天荷道：“诗酒之兴打断了还是小事，吾兄莫要忙碌碌，连那两首词儿都忘记了。”柳青云道：“长兄若肯忘记，小弟也就忘记了。亦未知吾兄曾忘记否？”花天荷道：“小弟乃己事，焉能得忘？兄为朋友事，或者忘之，未可知也。”柳青云道：“小弟又不是这等论。以为己事，或偶尔言之，原不出于诚心，或又偶尔而忘之，未可知也。若朋友之事，既许为之，便时刻系心，安敢忘之？若忘之，是忘朋友也。况此事，吾兄既认为己事，又何以知小弟之非己事乎？吾兄失言，失言。该罚一巨觞。”因叫童子奉上。花天荷毫不推却，欢欢喜喜饮干，道：“吾兄罚小弟失言如此，小弟失言受罚亦如此，只要吾兄记得清清白白，不要也失言如此，则小弟便受罚醉杀，亦含笑矣。”柳青云道：“看兄说来说去，总是疑小弟前言为未确也。这也莫怪吾兄，一来却是小弟人微言轻，不足取信：二来不知人家姓李姓张，未见女子面长面短；三来未曾行半丝之聘，止凭小弟一张媒人之口。况小弟与兄台又朝夕以戏谑为欢者也，又安知此言非戏谑乎？然此时安能置辩，惟候事成合卺后，方信予言之确也。”
花天荷道：“吾兄所说之疑，近夫似矣。然而非小弟之疑也。小弟所疑者，终以天下之女子，未有如吾兄之美者，即有面目如吾兄之美，亦未有才学能如吾兄之美者也，此小弟所以疑耳。若是以人微言轻不信吾兄，此乃吾兄加罪小弟，小弟不敢受也。”柳青云道：“长兄若疑此，不难也。俟几时有兴，小弟叫他与兄面较其才，方知小弟言之不谬也。”花天荷笑道：“兄愈言信，愈生弟疑，岂有闺阁淑人，肯与小弟面较其才者乎？小弟被兄台哄杀矣。今而后，请绝口不敢再谈矣，欺弟不欺弟，听兄好自为之。小弟但饮酒何如？”因引满而酌。柳青云道：“小弟闻古诗有云：不是厨中串，争知炙里心。吾兄不必更费猜划，请安以待之，小弟断不敢戏谑吾兄。”因亦引满与之对饮。
须臾月上，花天荷叫童子开了纱窗，移席近月，二人又饮了半晌。不期此时是十二三，月光不满，又被浮云遮遮掩掩，看得不畅。因叫取笔砚素笺，又题一首《满江红》的《问月》词道：
夜夜分明，何此夜 不明不白？看不出，他倩云遮，云将他隔。形尽潜藏惟弄影，魂何处也徒生魄。
向长天，四顾问姮娥，无踪迹。
或悄悄，花阴侧，或默默，疏帘额。令眼儿望遍，心儿想窄。他暗窥人人不识，人窥他没些儿隙。
尚凭谁，透露一痕光，明逾百。
花天荷做完了词儿，自家读了两遍，方欣欣递与柳青云，道：“求兄一和。”柳青云看了道：“吾兄方才说过，绝口不言，如今为何又牢骚满纸？”花天荷道：“月色朦糊，弟自问月，与兄何关，而怪弟牢骚？”柳青云道：“兄自问月，弟不问月，何须弟和？”花天荷道：“看月对饮，一倡一和，朋友之常，岂有小弟作倡，而吾兄不和之理？岂以小弟之词，为不足和耶？先罚一觞。若再推辞，则罚三杯。”一面叫人斟了酒，就立逼要柳青云吃。柳青云笑道：“不是不和，只因小弟于作诗不惯，作到词令，一发艰难，故此推脱。”花天荷道：“吾兄既不惯作诗作词，为何前日又惯，又不艰难？一味支吾，小弟只是罚酒，不怕兄不作。”柳青云无法，只得吃了一觞，拿了那首词儿细细看了再看，只说道：“吾兄这首词，含讥寓讽，情致深婉，甚是难和。若要逼小弟和，须痛饮三巨觞，小弟也说不得，又要搜索枯肠了。”花天荷听了欢喜道：“兄既肯和，莫说三觞，即是十觞，小弟也愿饮。”因持觞叫小雨斟上。
柳青云见花天荷饮酒，只得拿了他的原韵，假作寻思，又遮遮掩掩躲了进来。急寻了姐姐，说道：“又有苦事来累你了。”小姐道：“又是甚么？”柳青云笑道：“花天荷饮得醺醺，又作了一个词儿，勒逼着要兄弟和他，再三推却不脱。没奈何，还要姐姐代我和他一首。”此时花天荷婚姻之事，杨夫人已对他说过了。蓝玉小姐因取原韵一看，见花天荷词意谆谆，属意于他，也竟不推辞，遂取纸笔和了一首，付与兄弟。
柳青云见姐姐一笔挥成，不假思索，心下暗想道：“二人才美，方是一对。”乃连忙自己抄过，拿了出来。问花天荷道：“吾兄的三觞酒，曾吃完么？”花天荷道：“此第三杯正在手。”柳青云道：“快请用过，小弟好以和词请教。”花天荷见说和词完了，就忙忙要取去看，柳青云不肯，道：“快干了酒，看也不迟。”花天荷道：“看了又饮，未为不可，为何又如此认真？莫非怕小弟赖而不饮？”柳青云道：“不是认真，也非怕兄赖而不饮，只怕看了和词，见词意不佳，便没兴饮酒了。”花天荷没法，只得举起觞来一口饮尽，道：“酒已如命，词可赐观否？”柳青云方出诸袖中，递与他道：“请看！幸勿见哂。”花天荷展开一看，只见上写着《代月答问》。其词曰：
世眼模糊，惟天上，从来清白。一片光，自不须磨，有谁能隔？为何遮遮还掩掩？怕人消尽痴魂魄。
待他时，流影入怀来，看真迹。
寤寐怀，须反侧。玉杵聘，无定额。恐诗思憎迟，酒怀嫌窄。指望团圆娱永夕，岂容凿破沾光隙？
倚蟾宫，若要赋周南，须三百。
花天荷仔细看完，不禁大惊道：“罢了，罢了。既生瑜，何生亮？小弟词坛一座，被吾兄夺去矣。”柳青云笑道：“兄台不要失眼，挫了自家的锐气。”花天荷道：“小弟这首词儿，自颇得意，以为韵险句奇，故甘饮三觞，索兄之和。不知兄从何处结想，急出此风流香艳之句，使小弟原倡，竟索然无味矣。”柳青云笑道：“小弟之才，吾兄之所知也。若吾兄此等说来，想是兄之词意太骄，触怒嫦娥，故嫦娥附灵于小弟，使小弟得此奇思也。”言讫，忽然浮云尽散，月色大明。柳青云大喜，因叫童子满酌大杯，奉花天荷道：“吾兄说不明不白，请着此时明白否？”花天荷一笑，连连点首道：“大奇，大奇！吾兄真有神助，从此不复对垒矣，但吃酒罢！”因叫斟上酒来，二人相对而饮。柳青云听了再不对垒，也暗暗欢喜道：“若不作诗，免去求人费力。”因也放怀畅饮，又兼有明月在天，一杯一杯复一杯，直饮到月渐西斜，方才住手。各去宿了。正是：
看花玩月索新诗，诗罢依然酒满卮。
诗酒朝朝还夕夕，文人风韵宛于兹。
二人只因这一首词，有分教：红颜成白面，彩笔接香奁。不知后事如何，且看下回分解。
第八回 逼友题诗留心窥破绽 代弟联吟当面弄机关
诗曰：
肝胆倾来本至诚，一经忖度便疑生。道他虚谎何曾谎，看得分明转不明。
真假难凭随我认，是非无定向谁争。可怜炯炯英雄眼，不识惺惺儿女情。
话说花天荷与柳青云饮得大醉，方才就枕，沉沉一觉，直睡到五更方醒。醒来想起前事，便反反侧侧思量道：“天台老人图画中，原明明许我有婚姻之遇，故无心中忽游到此，又无心中牵牵缠缠，与柳青云又成了相知。回想老人之言，已有几分奇异，这还说是朋友之常。不意昨日柳青云听见我说未娶，他便惊惊喜喜许我作伐，一发与老人之言相近。此中似有机缘，叫我如何不作痴想？我看柳青云言虽带戏，及细窥其意，又似实有所属。即前所和的两首词儿，柳青云苦苦推辞，以为未习，若果勉强为之，未免有些不到之处。怎和来二词，云涌霞蒸，竟如一气呵成。且风流香艳，虽老于词场亦不能及。若论柳青云才情秀发，或不可量，但初延捱而后迅速，又不当面下笔，事有可疑。莫非此中别有代袭之弊？”又想道：“柳青云考场文字，无不与我相商，并别无师友。岂诗词一道，又暗养一门客为之代笔？即有门客，亦不过略为酬应，岂能才美至此！莫非室有异人？”翻来覆去，再想不出是甚缘故。想了许久，忽想起一个主意来，道：“分题倡和，可以游移，我明日只出一个题目与他联吟，看他如何发付？有弊无弊，便可立辨矣。”算计停当，转又睡去了。正是：
既已相知何不知，尚烦万想与千思。
只缘要作真知己。不欲心存半点疑。
到了次日，二人一见面。花天荷就说道：“吾兄一个妙人，只有一件不妙。”柳青云道：“小弟不妙之处甚多，但不知吾兄所谓不妙者，却是那一件？”花天荷道：“吾辈声气中往来，大都以才为主。小弟略有寸长，便不惜抱惭，而尽吐露于知己之前。吾兄才美如斯，乃秘而不肯示人，是藏才也。以此对无才不相知之人，可也。小弟虽不才，已承兄雅爱，岂可以此相对哉？小弟所以谓兄不妙也。兄虽不妙，小弟却思了一个妙法在此，必令兄才藏不得，方快弟心。”柳青云道：“有才不欲浪泄，方谓之藏才。若小弟实实无才，虽是竭尽所学，犹应酬不来，况敢藏乎？长兄何不相谅！”花天荷道：“兄有才无才，小弟也不管；藏才不藏才，小弟也不问。兄若是不会作诗，前日就不该和小弟之韵；兄若是不能作词，昨日就不该和小弟两首词儿。兄既又能作诗作词，到作时却又推推托托，遮遮掩掩，不肯明明旗鼓相当，此中定有不足小弟之意。这也罢了，只是从今以后，若遇好景，再不分题，只是与兄联句，看兄何以避来？”柳青云道：“分题，独运己意，左右迁就，尚难支持；若联句，彼此递吟，不能转动，又要情意贯通，上下连属，一发非小弟所敢承当也。请兄相谅。”花天荷道：“别事可以相谅，至于诗酒论文，乃文人学业，朝夕不可少者，如何相谅？”
柳青云口虽推辞，见花天荷苦苦缠住不放，心下十分着急因悄悄进来，寻见柳烟道：“都是姐姐好意，代兄弟和了十首绝句，并两首词儿，花天荷看了，十分爱慕。道是和得好，只管缠定兄弟定要作诗作词。我本意原要图些体面，不料到如今，竟要弄出丑来，却怎生区处？”蓝玉小姐道：“事已至此，慌也无用。若有甚题目，待我又与你代作就是了。”柳青云道：“若是分题，可以央姐姐代作，我倒不慌了。”蓝玉道：“他不分题，如何作诗？”柳青云道：“他看见两首词儿隽美，疑非弟才所及，又见不曾当面下笔，甚是猜疑。他今日说，以后作诗定要与我对面联句，却如何一句一句要姐姐代作的？定要出丑，我所以慌了。”蓝玉听了，笑说道：“这花天荷倒也是个有心计之人，若果要联吟。却真正没法。”柳青云道：“法是有一个，只怕姐姐不肯救我。”蓝玉道：“若是有法救你。我为何不肯？但不知是甚么法儿？”柳青云道：“再无别法，喜得姐姐与小弟生得面貌一般，若是推托得过，或仍是分题，便不消了。倘他必要联吟，除非姐姐照兄弟一样扮束起来，待大家饮到沉酣之际，糊糊涂涂要作诗时，兄弟演了进来，却换姐姐充作兄弟走了出去，他那里分辨得出？待作完了时，姐姐却演了进来，兄弟又走了出去，他见诗是当面作的，他自然疑心尽释。便令兄弟有些光辉，不至轻慢，凡事就好作了。姐姐若不救我，使他看出兄弟的丑来，他就不肯常常下榻于此。叫兄弟文章向谁讲究？莫说前日入学文章，亏他检点，兄弟还想留他坐一年在此，窃他些学问，为明年秋闱之地。他若看破兄弟真正无才，不但留他不住，就是勉强留下，他也不肯尽心竭力为我讲论了。姐姐，没奈何，救我一救方好。”蓝玉道：“我若扮束了充你，看是决看不出的，但只是男女有别，如何使得？”柳青云道：“此不过是作诗作词，明明行权，又非私自涉嫌，有何不可？”蓝玉小姐道：“论起心来，无甚惭愧。便偶尔行权，却也无妨。若论起事来，一个闺中女子，与一个面生男子，相对联吟，恐非礼之所宜。倘有人知道，岂不贻笑？且莫说外人，就是母亲知道，也要嗔怪。”柳青云道：“外人如何得知？若怕母亲来嗔怪，我就去先对母亲说明，却也无碍。”小姐不答应。
柳青云遂走来见杨夫人，将花天荷要与他联吟，并要央姐姐与他改装代作之事，细细说了一遍。道：“这事不过一时行权，姐姐尚迟迟不肯。母亲须与他说一声，这不但孩儿要争体面，还有许多好事，都要从此作去。若姐姐不肯行权，叫孩儿弄出丑来，便要将一天好事都弄坏了。母亲须要拿出主意来。”原来杨夫人已有心要把女孩儿与花天荷成婚，今见儿子要女儿代作诗，心下暗思道：“总是要嫁他，便见见也不妨。况女儿有此才华，埋没闺中，殊为可惜。便等他施展施展也好。”因对儿子说道：“论起来，一个闺中女子，就是前日暗暗代你作诗，原也不该，何况今日明明去代？但事已弄巧成拙，只得将错就错，只要作得机密些，不要被他看破要紧。”柳青云道：“姐姐面目与孩儿一般，若装束相同，使神仙也看不出。只是姐姐不肯，须得母亲叫来吩咐一声方好。”
杨夫人见儿子着急，只得叫一个小丫鬟请蓝玉小姐来，吩咐道：“你前日不和这诗也罢了，却卖弄有才，你一首我一首，和到如今，和得不尴不尬，却丢了不和，岂不连前面的都看假了？兄弟要你从权，再代他周全一遍。你若不肯，弄出丑来，叫他把甚么面目见人？”原来柳烟小姐自有此才华，正没处发泄，见柳青云要他与花天荷联吟，正关他的痛痒。只是不好便突然应允，因推辞了几句。今见母亲如此吩咐，便不言语。柳青云见姐姐不推辞，知也有个肯意，便欢欢喜喜说道：“花天荷满肚皮疑惑，故逼勒我联吟，指望要出我之丑。姐姐既肯明代，我当面弄一番手脚，耍得他信以为真，从此之后我便说明我有戒，绝笔不作，他也不疑了。真天下之乐事也！”蓝玉小姐见兄弟快活，因也笑说道：“你且不要欢喜。倘或当了面作不出，丑也还要装在你面上。”柳青云道：“姐姐不要吓我，前日已作过两首，把他压倒，那有个后面作不出之理？这是小弟放得心下的，吓我不动。”蓝玉小姐听了，不觉也笑起来。杨夫人道：“你们姐弟既要弄机关，也须早打点停当，莫到那临时慌慌张张，露出马脚来。”
柳青云因教母亲取了几疋纱罗出来，叫裁缝把内外的衣服，俱一样做了两件。又叫人作了两顶一样的片玉巾又叫人作了两双一样的鞋袜，连夜赶完。姐弟二人穿戴起来，就是一个模子里脱出来的，连杨夫人并丫鬟仆妇看了，也一时分别不出谁男谁女。大家喜欢不尽。正是：
一番机局一番新。儿女闺中惯弄人。
道假何曾纯是假，认真恰又未全真。
柳青云暗暗打点端正，胆便大了。又过了几日，忽报来薰亭睡鸭池的荷花盛开，因命备酒，自邀了花天荷去赏玩。花天荷到了池上，看见荷花开得十分茂盛，满心欢喜。因笑对柳青云言道：“连日欲与兄联句，因没有好题目，故忍耐住了。今日承兄惠饮，你看新荷满池，香色俱佳，有此美题，只得要求教了。”柳青云笑道：“题虽美，只宜饮酒。若是作诗，便不美了。”花天荷也笑道：“题之美，正美于能借此以索兄之诗耳。又单单吃酒，何美之有？”柳青云道：“兄以作诗为美，小弟以饮酒为美、何不各美其美？兄但作诗，小弟但吃酒，何如？花天荷道：“诗虽美，无酒则枯；酒虽美，无诗则俗。不如还是共饮，联吟罢。”说罢，二人俱大笑起来。柳青云知道联吟今日定躲不过，恐怕日间难弄手脚，只捱到黄昏，方叫摆上酒来，二人看花同饮。
直饮到酒酣耳热之时，花天荷诗兴发作，因叫家人把酒席撤开，止用一攒盒，放在一旁，又叫书童取了一幅长笺并笔砚，在席上铺了。各酌一巨觞，花天荷举觞对柳青云说道：“小弟与兄，原天各一方，幸以文字声气，成了相知。原不易得，况承兄惠饮，又适值芳荷满池，诚良友快心之境，若不留题以纪其事，岂不虚度？兄纵不足小弟，小弟也要勉强兄联吟一首，以作异日风流佳话，不知兄意以为何如？”柳青云道：“知己相对，饮酒赋诗，快事也。弟非不愿，但恐才情驽劣，不足共神骏争驰。长兄既肯循循诱人，小弟安敢痛惜枯肠，不搜索以应台命？但有一言相告，乞吾兄相谅。”花天荷见柳青云应承作诗，满心欢喜，道：“兄既肯赐教，任有何言。无不如命。”柳青云道：“也无别言，只是到作诗时，小弟出神，搜求甚苦，吾兄千万不可与小弟言语，不可叫小弟吃酒，恐打断了心思，便联接不来。小弟拙于当面应酬者，为此耳。就是诗不好该罚酒，亦祈待到诗作完总领，何如？若诗未完，兄若有问，小弟不答，幸勿见怪。”花天荷道：“这个使得。”柳青云又道：“既以为可，就请命题起句，容小弟好慢慢续貂。”花天荷道：“题是赏荷，不必言矣。但起句小弟怎好占先？”柳青云道：“兄既不欲占先，则小弟又何敢居后？还请兄先之何如？”花天荷笑道：“若如此说，小弟又不得不抛砖引玉矣。”因拈笔欲书。柳青云又止住道：“且慢，兄且请用过三杯，以助落笔之兴。容小弟散行七步，少舒搜索之心。”花天荷也不推辞，举杯就饮。
这边柳青云假作散步，便立起身来在亭上游行。此时蓝玉小姐，已打扮得停停当当，在亭后窃听。他二人所言的话，都已听得分明。只看花天荷低头饮酒，不留心时，柳青云早闪了出来，蓝玉小姐早演了进去，仍复坐下。花天荷酒正饮完，因拈起笔来，先写一行诗柄道：
花天荷坐柳青云来薰亭睡鸭池赏荷花，酒酣乐甚，因联句赋情，以志不忘。
花天荷写完诗柄，因题首句道：
六月风光何处多，
花天荷题完首句，即将长笺倒转送在蓝玉面前，道：“小弟已占先了，请续。”一面说，一面饮，睁着两只眼睛，只看蓝玉如何下笔。不期蓝玉竟不言不语，也不思不想，但拈起笔来，便续写两句道：
一池新水长新荷。薰香大雅轻兰麝，
蓝玉写完，也将长笺倒转来，送与花天荷。花天荷看了，大喜道：“好个薰香大雅，非等闲诗人所及。”只管看着蓝玉称赞。蓝玉因听见柳青云曾说过不答应之言，任花天荷称赞。只是低头属想，不作一声。花天荷没法，又得续写二句道：
圣色天然薄绮罗。无数碧天来接叶，
花天荷写完，又送与蓝玉。蓝玉接了，微笑一笑，并不沉吟，复提笔再写二句，道：
许多红袖欲凌波。无人看到三更后，
蓝玉写完，又送与花天荷。花天荷见柳青云下笔便成，因不敢迟滞，忙续二句道：
有气偏能十里过。瓣吐向人疑欲语，
花天荷写完，又送与蓝玉。送便送了过来，还只道有些难对。不期蓝玉接到手中，就像做现成的一般，了不经心，又续写二句，道：
腮痕映日认生酡。此中色相含禅意，
蓝玉才写完，花天荷不等他送，早取了过去看道：“青云兄，好美才！不是小弟善于逼迫，几乎被兄瞒过。”一面说，一面又接二句道：
何处笑声闻采歌。水面呈身何敢带，
花天荷写了，仍送交蓝玉。蓝玉看了，总不言语，只信笔而写。花天荷眼不及瞬，早已续成二句，送与花天荷看道：
泥中着足不曾拖。要存高品成君子，
花天荷看了，情兴勃勃，道：“兄才敏捷如此，非我谁能敌得兄来？”因又接一联道：
不逞妖容学美娥。开处只宜清赏玩，
花天荷写了，交送蓝玉，蓝玉不问长短，只是接到手就写，忽又续二句道：
看时谁敢醉吟哦。御灯犹记撤金殿，
蓝玉写完，又送与花天荷，花天荷不敢复言，但续题二句道：
法座曾闻供普陀。谁信有人双脸似，
花天荷写完，又自读了一遍，方送了过来，道：“青云兄，此一联若对得工巧，小弟自愿饮一觞。”蓝玉接来，只默默不言。但拈笔又写二句，道：
自惭无奈六郎何。又愁浦淑难亲子，
蓝玉写完，又送了过来。花天荷看见，又惊又喜道：“此句对得不即不离，又工又巧，岂有神助耶？小弟当痛饮一觞！”因叫童子斟上，忙忙饮干，又叫童子也斟一觞，送在蓝玉面前，因说道：“小弟这一对，也要奉兄一觞。”因急写两句道：
常妒鸳鸯得近他。虽许藕丝牵蒂带，
花天荷写完，送与蓝玉看道：“青云兄，此觞可该饮否？”蓝玉见对得风流韵趣，心下也暗喜，因微笑一笑，便举起觞来欲饮。花天荷道：“兄且慢饮，止一结句，兄一齐结完同饮罢。”蓝玉听说，才饮不得半觞，因放下了，总结一句，道：
不知终得并题么。
花天荷看见，不禁拍案大烀，道：“结得情深意婉，大畅风人之旨。当与兄共饮三觞，庶不负今夕联吟之美。”蓝玉因说道：“兄既欲快饮，小弟敢不奉陪。但穷思竭想，苦了这半晌，容小弟略散一散，便当与兄尽兴。”言罢，即立起身来，走离席去。花天荷手持巨觞正饮，见蓝玉出席，忙说道：“诗既成矣，正宜快饮，不可入去。”蓝玉只应得一声不入去，早走到亭边，一掩一遮，已换了柳青云出来。
柳青云走到席边，偏不就坐，故意的将腰一伸，道：“今日却被兄奈何的苦了！”花天荷笑道：“小弟见兄落笔，全不经思，绝无涩态，则亦何苦之有？所谓苦者，不是欺弟，定是过谦！”柳青云亦笑道：“小弟之苦，惟小弟自知，吾兄如何得知？到来日兄得知时，方见小弟不是欺兄了。”花天荷道：“作诗之苦，已作过了。吃酒是吾兄所乐，难得也要推辞？”柳青云听了，不觉大笑道：“这个自不敢推辞。”方入座，叫小童斟满。二人相对而饮，饮了数觞，花天荷忽叹息道：“古人尝云：人不易知，知人不易，小弟蒙兄雅爱，自恃可以为知兄矣，不料但知兄肝肠似雪，但知兄义气如云，但知兄柔情似水，但知兄雅度如渊，但知兄美如冠玉，但知兄品似兼金，竟不知兄诗才之敏捷不减青莲。若非小弟今日强吾兄联句，则失之多多矣。自今以后，吾不敢藐视天下士矣。”二人甚相敬爱，直饮到月移花影上栏杆，始各就寝 这正是花下情深，堂前庆溢，尚不知后事又将如之何也。欲知端的，且听了回分解。
第九回 出自名借聘定他人之婚 托别故说亲作本家之伐
词曰：
颠颠播播，只不分明说破。设色侵眸，散香触鼻，引得人心难过。
明酬暗和，纵遮瞒，毕竟人儿有个。既长根芽，何必心慌，只宜胆大。 右调《柳梢青》
话说花天荷与柳青云自联吟之后，彼此相敬，愈加亲厚。花天荷知柳青云志在书香，遂一意与他切磋文字，再不谈及诗词。柳青云潜心半年，不觉经史皆通，文章超众。凡遇考试，皆列前茅。郡中表表，有名士之称。杨夫人知亏花天荷讲究之力，一发敬重花天荷如神明。婚姻之约，虽未说明，却已隐隐十拿九稳。不期度过了新岁，忽宗师挂牌考科举，柳青云只得别了花天荷，自到省中去赴考。
一日花天荷独坐书房中，忽老家人进来报道：“向日在府中，追赶花爷回广东去的那位马将爷，在外面要求面见花爷。”花天荷听了，沈吟道：“他来要见我作甚么？莫非又是总戎之故。”因吩咐老家人道：“你只说回浙江去了，不在这里罢。”老家人去了，又进来传说道：“那马将爷说，一路访来，已知花爷尚在此未回。又说他此来，是为花爷的喜事，不是总戎处的军务。特特远来，定要求见花爷一面。”花天荷见说不是总戎的军务，放了心，方走出大厅来相见。见过，花天荷就问道：“广闽相距千里，既不是总戎军务，又有何事，直劳马爷远驾到此？”马岳道：“总戎自花爷行后，大是不安，几欲差人再来追赶，自觉无颜，因而止了。小弟此来，乃受一敝相知之重托，欲与花爷订秦晋之盟，结朱陈之好，故不惜奔驰而来，敬执柯斧。”花天荷听了，大笑道：“小弟浮萍断梗，落魄无成，为世所弃久矣。设有佳人，粤中岂无王谢？乃舍咫尺之甜桃，而觅千里外之苦李，真奇闻也。不知是谁闺阁，有此异举？乞明见教。”
马岳见大厅上人众，因说道：“此事情关儿女，不便宣言，乞一秘室，好将底里上陈。”花天荷遂起身把马岳邀到书房之中坐下。马岳方言道：“敝友赵天爵，号人虎，现任参府。只怕花爷也知道。他有一位千金小姐，生得千娇百媚，美貌异常。今年方一十六岁，况又识字知书，下笔成文，不减才子。就是赵敝友往来文移笔札，皆出其手。赵人虎夫妇爱之如宝。许多同僚贵介求婚，因嫌武夫粗豪，不入其眼，所以一概谢讫。赵小姐说，去春曾在花田看花，遇见花爷。因见花爷青年儒雅，自是玉堂贵器，遂矢志于天，达知父母，愿结丝罗。敝友赵人虎喜其得婿，急急禀知总戎，求总戎作伐，而花爷忽又为高天之溟鸿矣。赵小姐因婚姻不就，竟一病恹恹，至今不起。赵敝友夫妻百般医治，苦口宽慰，只不能好，岌岌乎有性命之忧。他夫妻惊慌无措，因访知小弟曾追请过花爷，知道花爷的来踪去迹，又访问花爷的旧役，说花爷同一位柳相公回来了，故再三恳求我小弟，求追寻花爷，成全此一段良姻。今幸天缘凑合，恰遇花爷在此。若此处不遇，小弟直赶至浙中寻访。乞花爷念赵小姐一双识英雄之目，并一片愿托终身之诚，怜小弟千里奔走系足之劳，并体赵敝友作父母爱女择婿之意，慨然允从。至于赵小姐容仪之美，想花爷已于花田中见其大概，不待小弟之重赘也。不知花爷意中以为何如？”
花天荷听了，心下明知是柳青云之事，错认了他。正想要替柳青云作伐，恨无门路，恰恰来说。便乘机说道：“去春曾在花田见一女子，窈窕出众，每每动好逑之思。但只恨天各一方，无路访求，故至今尚勤反侧。今依马爷说来，想此女正是赵参府之令爱也。既承不弃，欲以琴瑟相从，不啻孟光之愿配梁鸿。况小弟正四海求凰，有美如此，岂不愿归玉镜？但有许多不便，不知马爷可能为我周旋？”马岳道：“只要花爷亲口允了亲事，任凭有甚疑难，无不从命。”花天荷道：“第一，是小弟不愿在总戎名下作官，若写我花栋的名字，到赵家去纳聘为婿。未免总戎得知，又要来缠绕，意欲改一姓名，且以一物先纳了聘，使彼此安心。稍延一二年，待总戎忘情于我，那时节便悄悄来行大礼结婚，便不相碍矣。不知马爷台意以为如何？”马岳听了大笑道：“这有何难？赵小姐意中，只要花田中那看花之人，便完了他的心愿了，又那管他姓张姓李。这个一任花爷去改。赵小姐今年才交一十七岁，只要一物作聘，定准了，便迟一二年结亲，又有何妨？都依你，都依你。花爷快收拾聘物，待小弟速速回去，好与他们报喜，也不枉小弟一番跋涉。”
马岳来时，老家人早已报知杨夫人，花爷有客到了 遂备出酒肴来待客。花天荷与马岳同饮，饮酒中间 花天荷因问起峒贼之事近日如何？马岳道：“前番峒贼出劫，被伏兵胜了两阵。故峒贼知道总戎识他的路径，心下害怕，不敢出来。一时传总戎用兵如神，故此平安多静 前日偶然又有几处峒贼出劫，总戎不知为何又探不着伏兵之路。竟被峒贼得利，满载而归故近来又时时报贼出劫。总戎又依旧弄得没法。只怕后来还有大失利之时，花爷何不入广去作一番事业？花天荷道：“非是小弟不愿作番事业，但见总兵胆小无才，终须致败 故不欲为他所累耳。”饮罢，马岳辞席，又叮嘱道：“花爷速速打点聘物，小弟明日一早就来领取要行，恐赵敝友为他令爱之病悬望之至。”说罢方才别去。正是：
尽知君子思贤配。淑女何尝不慕才。
父母一心爱儿女。冰人千里有安排。
花天荷送了马岳去后、回到书房。因吩咐一个书童道：“你可入去禀知太太，说我问太太，可有留下为你相公定亲用的贵重之物，要借一件用一用。”书童入去见杨夫人，就把花天荷之言—一说了。杨夫人听了，心下沉吟道：“他借聘物何用？莫非又别定亲？”又想道：“他既别定亲。为何又要借路儿定亲之物？纵不然代路儿定亲，路儿又不在家，岂有不说一声竟代他定亲之理？”再三猜度不出，然知花天荷是一个作事老成之人，必不差错，只得来把留下要与柳青云定亲用的一对碧玉连环取出来，恐书童不的，因又吩咐老家人拿到书房来交付花天荷。又问花天荷道：“这聘物果然是花爷要么？花天荷道：“正是我要借用一用”接在手一看，见是一对碧玉连环，乃大喜道：“好一件贵物，甚是合宜。”因收下了，竟不说何作用。老家人回覆杨夫人道：“碧玉环正是花爷要用。”杨夫人问道：“你可知他要作何用？老家人道：“这花爷作事神出鬼没。那里与人得知？太太只管放心，料无差池。”杨夫人尚在猜疑。不题
却说花天荷有了聘物，遂买一个销金礼贴 就写了小婿柳路的名字在上面，包裹得停停当当，等他次日马岳来时，吩咐与他道：“客中之物。聊以此代红丝一缕，烦马爷致意。”马岳见是对碧玉连环。乃贵重之物、满心欢喜道：“此物一到，赵小姐的沉疴立起矣。”又见礼帖上写着柳路名字，又大笑道：“花爷这姓改得甚妙，不是花便是柳了。”花天荷又叮嘱道：“马爷回去万万不可言我花栋改名。若说是我花栋改姓，便生许多议论、只说是那日花田看花之人实实姓柳 这一件事就完了”马岳道：“这个都在我心上 学生知道，不须花爷吩咐。遂将礼书井玉连环用一皮匣收拾好好。方谢别上马而去 正是：
认错何曾错，言差却不差。
一条平坦路，莫道是歪斜。
马岳得了聘物欢喜而去不题
花天荷以为全了柳青云作伐之信。也自欢喜。只有杨夫人心下疑疑惑惑。不知是甚缘故 柳青云又不在家。无人商量，只得细细对女儿说了，道：“前日兄弟说你的姻事已与他说了，他为何今日又借聘物去定亲？定亲之物送去，便自然受了、为何又说是借用，终不成既定了人。还取得回来么？此事作来甚是糊涂。不知何意，莫非疑你兄弟与他议的婚事不确，故他又去别定？蓝玉小姐道：“我看这花生乃一至诚君于，若有成议，决无失信之理。母亲但放心，不须过虑。”杨夫人道：“我也知道他为人不苟。但昨日明明借物定亲，因此上我才放心不下。”
踌躇了几日，忽柳青云考完回家，杨夫人略问考场事。就把花天荷借聘物定亲之事，细细与他说了，道：“不知此是何意。定是你前日姐姐之事说得不明白，故他又生别想。”柳青云听了也吃惊道：“这事为何？遂忙忙走到书房来见花天荷，说道：“兄好信人也，小弟方别数日，怎么就忘了前言，又别定婚耶？花天荷大笑道：“小弟定亲。正为不忘前言。兄不谢我，反责我，何啧啧也？柳青云道：“兄定亲大事，小弟安放阻当？但兄前言必欲面貌【与小弟相同者方娶，今所定之人，见耶？未见耶？果与小弟相似者，则恐未然也。”花天荷道：“愿与兄相似者，小弟之志也 兄又未发此愿，何足怪也。柳青云道：“兄既守约，则前日为何又遣温家之玉镜？花天荷又大笑道：“兄之话一发好笑。难道为小弟守约，竟要令天下人皆不遣聘，连兄也不许行聘耶？柳青云道：“正为兄行聘爽约，教小弟诧以为奇。若天下人与小弟行聘，小弟又何敢多嘴？花天荷又笑道：“兄一个精细人，为何专说糊涂话？若是小弟行聘。小弟虽在穷途，岂无一物？而必欲假兄之碧玉连环耶？柳青云听了，低头暗想道：“正是耶，他定婚为何用我之物？若为别人定亲，一发不当用我的聘物。若为我聘，除非是花田女子。但花田女子家世尚未访清，他就同我来了，岂有路隔千里外，又无依无固，而突然以一物行聘之礼？真令人不可测。”因笑对花天荷说道：“兄台吞一半，吐一半 深微作用，小弟粗浅之人，如何忖度得出，徒使人闷闷。乞兄明以教我，何如？”花天荷笑道：“小弟吞一半，吐一半、使兄闷闷，兄便自知。若兄前日许小弟作伐。又许变作女子嫁我，吞一半，吐一半，何不管小弟闷杀耶？兄若要小弟说明今日之事，小弟亦求兄将前日所许之事见教个透彻。”
柳青云听了，不觉大笑起来，道：“兄台原来为此。故设此疑关奈何小弟。但小弟托兄之事虽未说明，那字字实情，俱大可表。至于兄不视小弟为何如人。乃故作无稽以相戏。殊觉不情。”花天荷道：小弟未尝不情，若吾兄此言方可谓之不情、柳青云道：“小弟为何反是不情？”花天荷道：“兄之言，既可矢之天日 何以见小弟之言便不可失之天日？便为相戏？前谓小弟与兄相戏，犹朋友之常，可也。小弟向老伯母处借出碧玉连环以为聘，岂亦敢相戏耶？”柳青云道：“兄既如此说，所谓聘者，必别有所主，小弟不复问矣 至于小弟作伐之事。兄亦不必问 若虑不确，即求以一缕为江皋之赠可也。其人好丑，仅如小弟，若过求之，则非小弟之罪也。”花天荷道：“兄既不肯明言，小弟亦不复再问矣、但云纳聘，纳于何所？亦乞示知。”柳青云道：“要兄纳于小弟，小弟固不足取信于吾兄。仁兄竟面纳于家母处，家母若受之，则未有敢欺犯吾兄之理矣。”花天荷道：“老伯母若肯受聘，小弟万万不疑矣但定婚一番，纵不深穷底里，而名姓亦须稍挂于胸中。”柳青云道：“既有人，岂无名姓？性蓝名玉，就明对兄说也不妨也。花天荷道：“既承兄教，则谨受命矣、但愧在客中，无黄白之物可以作红丝之不迷，奈何？柳青云道：“淑女所慕者，君子之人与君子之才耳，岂在金银？聘物不论贵贱轻重，且要为兄心爱则可也。花天荷想一想。道。珠玉玩好，小弟素不珍爱。锦绣罗绮。从不留情。所供朝夕者，唯断简残编。而今且弃去。四海空囊，岂堪作温家玉镜？唯天台老人赠小弟一册，谓小弟功名、婚姻皆在此中。今虽功名、婚姻不知何在。然此册实小弟所重，不知可以充作红丝否？柳青云听了大喜道：“此册乃仙人所赠。无价之宝。不但胜于温家玉镜，又过于捣玄霜之玉杵矣。妙不容言。但择一吉日纳之可也。”二人议定了。各各欢喜。正是：
淑女从来怀吉士。良人自愿赋桃夭。
赤绳已许缠双足，乌鹊何愁不渡桥？
柳青云既与花天荷议定了择吉纳聘，便忙忙进来报知母亲道：他借聘物不知何用，再不肯说明。但姐姐之事已言过，择吉日就纳聘为定了。”杨夫人道：“我所虑者，只恐他别有所定。便弃此盟。但既肯行聘礼。定你姐姐，则他别聘之事或是代人。便不要管他了。”柳青云道：“孩儿也替他这样想，但他言客中无甚重聘，止有一册，乃仙人所赠，是他的至宝，情愿行过来以为定聘。”杨夫人道：“这都不必论，只要定准便是了。”柳青云道：“定倒定了只是有一说，说与母亲知道：“杨夫人道：“还有何说？柳青云道：“花天荷亲来纳聘时，母亲只消若惊若喜的糊涂收下了，断不可分清理白，说出是姐姐来”杨夫人道：“此事为何？”柳青云道：“这花天荷看得功名太轻，诗酒为重若早作了婚事，与姐姐诗酒为机，便恐功名的念头愈淡了。不若且隐隐约约，只勉励他乌纱作亲，他自留心青紫。”杨夫人听了道：“我儿这也说得是，我知道了。”
过了几日，果着人选了一个好吉日，与花天荷说知。叫花天荷又带着人穿了吉服。又将一幅红锦把册子包了，叫小雨捧了，亲到后厅来。厅上早已结彩铺毡。杨夫人也穿了京兆三品夫人的吉服。柳青云是儒巾蓝衫陪着。花天荷直入后厅。杨夫人接着，花天荷到了厅中直立着，请杨夫人居上。杨夫人（的这受了四拜，花天荷让）略略推辞。就似岳母待婿一股，竟半答半不答的受了四拜。花天荷拜完了 亲自双手捧过册子来，送与杨夫人杨夫人也亲手接了。交与仆妇，放在厅中案上。花天荷又拜了两拜、然后（与）柳青云同花天荷也对拜四拜 拜毕。留茶、茶毕，柳青云就邀花天荷到厅旁一间内书房去坐。