江湖奇侠传 - 第 25 页/共 28 页
随手拾起这片树叶看时，一望就可认得出是已干枯了许久的，有巴掌大小，却认不出是甚么树叶。又想这客栈四周都是房屋，自从发觉失了金子以后，我都勘察得仔细，百步以内，可断定没有高出屋顶的树木。既没有树木，也就可以断定这叶不是从树枝上被风刮到这里来的了。不是风刮来的，然则是谁送来的呢？
魏壮猷是这们一推求，更觉得这树叶来得希奇。刚待叫一个茶房进来，教认这叶是甚么树上的？只见刘晋卿走来，问道：“贵恙已完全脱体了么？”
魏壮猷连忙迎着答道：“多谢厚意，已完全好了。”旋说旋让刘晋卿坐。
刘晋卿指着魏壮猷手中的枯叶，问道：“足下手中这片公孙树叶，有甚么用处？”
魏壮猷喜问道：“老先生认得这是公孙树叶吗？甚么地方有这种树呢？”
刘晋卿笑道：“怎么不认识？这树我在旁处不曾见过，只见泸州玄帝观里面有两株极大的。这叶上的露，能润肺治咳嗽，但极不容易得着。我先母在日，得了个咳嗽的病，甚么药都吃遍了，只是治不好。后来有人传了个秘方，说惟有公孙树叶上的露，只须服十几滴，便能包治断根。我问甚么所在有公孙树，那人说出泸州玄帝观来。我做盐生意，本来时常走泸州经过的，这次便特地找到玄帝观。公孙树是见着了，但是叶上那有甚么露呢？就是略有些儿，又怎么能取得下来呢？在那两棵树下，徘徊了许久，实在想不出取露的法子来。亏了观中的老道，念我出于一片孝心，拿出一个寸多高的磁瓶来，倾了五十滴露给我。这是他慢慢的一滴一滴取下来，贮藏着备用的。我谢老道银子，他不肯收受。我带了那五十滴露回家，先母服了，果然把咳嗽的病治好了。因此我一见这叶便认识。”
魏壮猷问道：“那玄帝观的老道姓甚么？叫什么名字？老先生知道么？”
刘晋卿点头道：“我只知道一般人都叫那老道为黄叶道人。姓甚么？究竟叫甚么名字？却不知道。”
魏壮猷道：“那黄叶道人此刻大约有多少岁数了？”
刘晋卿笑道：“于今只怕已死了许多年了，我已有了二十多年不曾到那观里去。我去讨露的时候，看那道人的头发胡须都白的和雪一样，年纪至少也应有了七八十岁。岂有活到此刻还不曾死的道理？”
魏壮猷道：“既是只有泸州玄帝观内才有这公孙树，这片树叶就更来得希奇了。”
刘晋卿问是怎么一个来历，魏壮猷将从天空飘下来的话说了。刘晋卿也觉得诧异。
刘晋卿去后，魏壮猷心想：这树叶必不是无故飞来的。我于今既知道了公孙树的所在，何不就去玄观帝探访一番呢？主意已定，遂即日动身向泸州出发。
途中非止一日，这日到了泸州，径到玄帝观察看情形。果见殿前丹墀④里，有两棵合抱不交的树，枝叶秾密，如张开两把大伞。叶的形式，与从窗眼里飘进来的，一般无二。只这棵树上的叶色青绿，没有一片枯黄的。
魏壮猷把这观的形势都看了个明白，记在心里，打算夜间再来观里窥探。正待举步往观外走，猛觉得头顶上一阵风过去，树叶纷纷落下来。惊得连忙抬头看公孙树上，只见一只极大的苍鹰，正收敛着两片比门板还大的翅膀，落在树颠上立着。那一对金色的眼睛，和两颗桂圆相似。魏壮猷生平不曾见过这们大的飞鸟，很以为奇怪。心想像这们高大这们雄俊的鹰，若好生调教出来，带着上山打猎，确是再好没有的了。只是他立在这树颠上，要弄死他容易，要活捉下来喂养，倒是一件难事。眉头一皱，忽然得了个计较。心中暗喜道：“我何不投他一个石子，惊动他飞起来，再用飞剑将他两翅的翎毛削断，怕他不掉下来，听凭我捉活的吗？”
魏壮猷自觉这主意不错，随即弯腰拾了个鹅卵石，顺手朝那鹰打去。这石子从魏壮猷的手中打出来，其力量虽不及炮弹那般厉害，然比从弓弦上发出去的弹子，是要强硬些的。无沦甚么凶恶的猛兽，着了这一石子，纵不立时殒命，也得重伤，不能逃走。谁知这一石子打上去，那鹰只将两个翅膀一亮，石子碰在翅膀上倒激转来，若不是魏壮猷眼快，将身子往旁边闪开，那石子险些儿打在头上。然石子挨着耳根擦过，已被擦得鲜血直流。
魏壮猷不由得又惊又气，指着鹰骂道：“你这孽畜，竟敢和我开玩笑吗？我要你的命，易如反掌。”口里骂着，遂放出一道剑光来，长虹也似的，直向那鹰射去。哪知那鹰立在树颠上，只当没有这回事的样子。剑光绕着树颠，盘旋了几转，只是射不到鹰身上去。魏壮猷这才慌急起来。正在没法摆布的时候，那鹰两翅一展，真比闪电还快，对准魏壮猷扑来。魏壮猷料知敌不过逃不了，失口叫了声：“哎呀！”便紧闭双睛等死。
少不得说时迟那时快的两句套话，魏壮猷刚把双睛一闭，耳里就听得殿上一声呼叱，接着有很苍老的声音喊道：“休得鲁莽。”那喊声才歇，就觉得一个旋风，从脸上掠了过去。睁眼看时，那鹰已在这边树颠上立着，殿上站着一个白须过腹的老头，左边胳膊上也立着一只和树颠上一般大小毛色的鹰。
那老头笑容满面的，望着魏壮猷点头。魏壮猷见鹰尚有这般厉害，这养鹰的老头，本领之大，是不待思索的了。当下不因不由的，便存了个拜这老头为师的念头，紧走几步到殿上，对老头拜了下去，说道：“若不是老丈相救，小子已丧生于鹰爪之下了。小子年来游行各省，所遇的英雄豪杰不在少数，竟不曾遇见有这鹰这般能耐的。两鹰是由老丈调教出来的，老丈有通天彻地的手段，可想而知了。小子一片至诚心思，想拜在老丈门墙之下，千万求你老人家收纳。”
老头伸手将魏壮猷拉起来，笑道：“你的骨格清奇，将来的造诣不可限量。但是我不能收你做徒弟。来，我引你见一个人罢。”
魏壮猷随着老头，弯弯曲曲的走到里面一个小厅上，不禁又吃了一吓。原来这厅上，睡着一只牯牛般大的斑斓猛虎，那虎听得有脚步声，一蹶劣跳了起来，待向魏壮猷扑来的样子。魏壮猷才被鹰吓了那们一大跳，惊魂还没定，哪里再有和猛虎抵抗的勇气呢？吓得只向老头背后藏躲。亏得老头对那虎叱了一声，那虎才落了威，拖着铁枪也似的尾巴，走过一边去了。
魏壮猷心想：幸亏我在白天遇了这老丈，若在黑夜，冒昧到这里来窥探，说不定我一条性命，要断送在这两样禽兽的爪下。魏壮猷一面这们着想，一而跟着老头转到厅后一间陈设很古雅的房里。
但见一个须发皓然，身穿黄袍的老道，手中拿着拂尘，盘膝坐在云床之上。并不起身，只向老头笑了一笑，说道：“来了么？”
老道也笑着应道：“我正为不仔细，误收了个刘鸿采做徒弟，后悔已来不及。这小子又要拜在我门下做徒弟，道友看我如何能收他？不过我瞧这小子骨格很好，道友若能收他在门墙之下，将来的成就，倒不见得赶不上铜脚。”
老道微微的摇头说道：“这小子此刻心心念念所想的，只是黄金白银，哪有些微向道之意？铜脚能敝屣妻孥，视黄金如粪壤，却是难能可贵的。这小子未必能及得。”
魏壮猷听了两老问答的话，虽听不出铜脚是甚么人，然老道人瞧不起自己的语意，是显然可知的。思量他说我心心念念所想的，是黄金白银，可见得我失窃的事，与他有关连，他才知道我是为探访黄金下落来的，我岂真是为探访黄金？这却看错我了。心里如此想着，即走近云床，跪下来叩头说道：“小子年来游踪所至，极力结交各类人物，为的就是想求一个先知先觉之辈，好作小子的师资。即如小子这次失却了黄金，若是被寻常人盗了去，小子决不至四处探访。只因料知盗黄金的人，能耐必高出小子万倍，且其用意，必不在一点点黄金。小子若不探求一个水落石出，一则违反了小子年来结交各类人物的本意，二则既逆料那个盗黄金的人，用意不在黄金，便是有意借这事试探小子。若小子置之不理，也辜负了这人的盛意。小子果得列身门墙，妻财子禄，小子久已绝念。”说着，连叩了几个头。
老道人至此，才起身下了云床，点头笑道：“你知道绝念妻财子禄，倒不失为可造之才。你师傅田广胜，曾与我有点儿交情。我因见你的资质不差，恐怕手中钱多了，在重庆流连忘返，特地将你所有的尽数取来。又见你得不着探访的门道，只得给你一个暗记，那黄叶便是我的道号。”
魏壮猷听了这老道就是黄叶道人，暗想刘晋卿在二十多年前看见他，说他已有了七八十岁，于今照他这般精神态度看来，寻常七八十岁的人，那有这般强健？我能得着这们一个有道行的师傅，此后的身心，便不愁没有归宿了。
当下魏壮猷便在玄帝观，跟着黄叶道人一心学道。这个养鹰的老头，看官们不待在下报告，大约也都知道，便是金罗汉吕宣良了。
黄叶道人收魏壮猷做徒弟之后，即将从魏壮猷衣箱里取来的金叶、金砖，仍交还魏壮猷。魏壮猷想起刘晋卿送银及代延医治病的盛意，觉得自己此刻既一心学道，留着许多金子在身边，也没有用处。刘晋卿因生意亏了本，不能撑持，才到成都招人盘顶，若将这金子送给他，正是雪里送炭，比留在身边没有用处的好多了。魏壮猷自觉主意不错，随即禀明了黄叶道人，带了金子回成都。
刘晋卿这时正为找不着盘顶的人，住在客栈里异常焦急。客栈里帐房见魏壮猷出门好几日不回来，以为是有意逃走的，因刘晋卿曾代魏壮猷延医熬药，硬栽在刘晋卿身上，说刘晋卿必知道魏壮猷的履历。魏壮猷欠了客栈里二三百串钱的房饭帐，要刘晋卿帮同追讨。刘晋卿更觉得呕气，这日忽见魏壮猷回来，心里才免了一半烦恼。
魏壮猷一回到客栈，就拿出几十两银子来，叫了一桌上等酒席，专请刘晋卿一人吃喝。刘晋卿见魏壮猷仍是初来时那般举动，心里很不以为然，推辞了几遍，无奈魏壮猷执意要请。只得在席间委婉的规劝魏壮猷道：“我和足下虽是萍水相逢，不知道足下的身世。然看足下的豪华举动，可知道是个席丰履厚的出身。于今世道崎岖，人情浇薄⑤。只看足下初来的时候，结交何等宽广，往来的人何等热闹，客栈里帐房何等逢迎。只一时银钱不应手，哪怕害了病，睡倒不能起床，也没人来探望足下一眼。客栈里帐房更是混帐，竟疑心足下逃走了。因我曾代足下延医，居然纠缠着我，要我帮同找足下讨钱。看起来，银钱这东西，是很艰难的。拿来胡花掉了，不但可惜，一旦因没了钱，受人家的揶揄冷淡，更觉无味。足下是个精明人，想必不怪我说这话是多管闲事。”
魏壮猷哈哈笑道：“承情之至，两月以来的举动，我于今已失悔了。不过我在此一番举动，能结识老先生这们一个古道热肠的人，总算不虚此一番结纳了。老先生的生意，也不必再招人盘顶，我此时还有帮助老先生的力量。”
说着，将所有的金子都搬到酒席上，双手送到刘晋卿面前，直把个刘晋卿惊得呆了。半晌，才徐徐问道：“这这这是怎么一回事？”
魏壮猷笑道：“没有甚么，我的钱，愿意送给老先生，老先生赏收了便完事。”
刘晋卿迟疑道：“足下前几日不是因没有钱，将衣服都典质尽了的吗？怎的出门几日工夫，便得了这们多黄金呢？但是足下不要多心，怪我盘查这黄金的来历。我是做生意买卖的人，非分之财，一丝一粟也不敢收受。足下若不愿将来历告我，请将这金子收回去，我感激足下相助的盛意便了。”
魏壮猷敛神叹道：“难得，难得。我这金子送得其人了。我的履历，从不曾告人，老先生是长厚有德的人，故不妨见告。”随将自己出生历史及此番失金得金情形，略述了一遍。
刘晋卿因那日曾亲眼看见那片公孙树叶，又见魏壮猷的气概确是不凡，不由得十分相信。便道谢收了金子，自归家重整旗鼓，经营固有的生意。
刘晋卿店里有一个姓戴名福成的徒弟，十二岁上，就在刘晋卿跟前学买卖。为人甚是聪明伶俐，刘晋卿极欢喜他。三五年之后，戴福成对于盐业的经验很好，刘晋卿因信任他，渐渐给他些事权。谁知他年纪一到了二十几岁，事权渐渐的大，胆量也就跟着渐渐的大了。时常瞒着刘晋卿，在外面嫖赌。
帮生意的人，一有了这种不正当的行为，自然免不得银钱亏累。因银钱亏累，就更免不得要在东家的帐务上弄弊。这是必然的事势，谁也逃不了的。戴福成掉刘晋卿的枪花⑥，也不止一次。久而久之，掩饰不住，被刘晋卿察觉了，遂将戴福成开除。
四川的盐商，原有帮口的，帮口的规则很严。凡是经同行开除的人，同行中没人敢收用。戴福成既出了刘家，在四川再也找不着一碗盐行的饭吃，只得改业，跟着一般骡马贩子，往来云南贵州道上贩骡马。
一日，跟着几个马贩，赶了一群骡马，行到云南境内一处市镇上。那市镇上有个都天庙，这日庙里正在演戏酬神，戴福成因闲着无事，便去庙里看戏。
这日看戏的人异常拥挤，戴福成仗着年轻力壮，在人丛之中，丝毫不肯放松的和众人对挤。挤来挤去，挤到一块空地，约有五尺见方，中间立着一个衣履不全的道人，昂头操手，闲若无事的，朝戏台上望着。
戴福成看了这道人，心中觉得奇怪。暗想他一般的立在人丛之中，左右前后，并没有甚么东西遮拦，为何这许多人独不挤上他跟前去呢？我不相信，倒要挤上去看看。想罢，即将身子向道人挤去。
不知戴福成挤上去的结果如何？且待第四十三回再说。
第四十三回巧机缘深山学道显法术半路劫银
话说戴福成向那道人挤去，眼里明明看见并没有甚么东西阻挡，然而只是挤不上去，身体一用力，就不因不由的挤到了道人前面。回头看道人，仍操手昂头，独自立在一块空地上。心里更觉得奇怪起来，掉转身仍朝着道人挤去，一眨眼却又到了道人左边。
戴福成一连挤了四五遍，都是如此。口里不禁喊了声：“哎呀！”他这声哎呀一喊出口，那道人就随着望了他一眼。戴福成正想开口问这道人是甚么方法独不怕挤，那道人一弯腰，提起放在脚旁边的一口小木箱，掉头就混入人丛之中。
戴福成越发觉得诧异，连忙紧跟在道人背后。道人头也不回的，径走出都天庙，戴福成也紧跟着不放。约摸同走了十来丈远近，戴福成几步抢到道人前面，回身向道人作揖说道：“老道爷将上哪里去？我心里有一句话想请教，不知老道爷可肯赏光，同去前面那个小茶楼上略坐一会？”
道人在戴福成身上打量了几眼，说道：“贫道还有事去，实在没有工夫。有甚么话，就请在此地说罢。”
戴福成向左右看了看，说道，“此地乃是市镇之上，来往的人多，不便说话。千万要求老道爷赏光，不要多久的时刻，不至耽搁老道爷的事。”
道人听了，面上露出不高兴的样子，问道：“你可知道我是哪里人？”
戴福成摇着头道，“不知道。”
道人忽仰天打着哈哈道：“是吗？我也不知道你是哪里人。我再问你，你从前在哪里见过我么？”
戴福成仍摇头道：“好像不曾见过。”
道人又打个了哈哈道：“好吗，我也好象不曾见过你。你我往日不曾闻名，近日不曾见面，凭空有甚么话要问我？我没有工夫，你去问别人罢。”
戴福成挡住去路，连连的作揖，说道：“我心里要请教的话，非得向老道爷请教不可。若是往日闻过名，近日见过面，也用不着请教了。”
道人又打量了戴福成几眼道：“也罢，我就同你去坐坐，看你要请教些甚么。”
戴福成见道人答应了，欣然将道人引到这市镇中一个小茶楼上，拣了一处僻静的座头，请道人在上面坐了。向堂倌要了一壶茶，将茶杯抹洗清洁，斟了一杯茶，恭恭敬敬的双手送到道人面前，随即拜了下去，叩头说道：“我知道你老人家是个有大道法的人，要求你老人家收我做个徒弟，传我一些道法。”
道人吓得连忙立起身来，一把拉起戴福成道：“笑话，笑话。我流落在这里，连讨饭都没有路，你还拜我做甚么师傅？快收起这些话，不要挖苦我了。”
戴福成道：“师傅不要隐瞒，弟子已看出师傅是个大有道法的人，诚心诚意的拜师。那怕师傅叫弟子赴汤蹈火，弟子断不推辞。”
道人大笑道：“这话从那里说起？我的道法，就只会替人家做道场，近来运气不好，简直没人家请我。你和我今日才初次见面，从甚么地方看出我是个大有道法的人来，我倒得向你请教请教。”
戴福成道：“刚才凡是在都天庙看戏的人，没一个不是被挤的连气都不能吐，惟有师傅昂头操手的立在众人当中，左右前后就好像有栏杆，遮拦着似的，谁也挤不到师傅身上来。弟子在旁边看得明白，这不是极大的道法是甚么呢？”
道人做出踌躇的样子说道：“有这种事吗？只怕是你的眼花了，或是认错了人吧。我正因为看戏的人太多了，只挤得我一身生痛，才赌气不看了，走了出来。你怎么倒说人家挤不到我身上来呢？”
戴福成道：“弟子明明白白的看见，又不老了，如何会眼花？不是看一眼两眼就走开了，更不至认错人。师傅不要隐瞒了罢，弟子不是曾留神看得分明，也不跟着出庙来，要拜你老人家为师了。”
道人只顾摇头笑道：“即算你不是眼花，没看错，这旁人挤不过我，也不能说我有甚么道法。或者是我的气力，比他们一般看戏的人大些，这又算得甚么呢？”
戴福成笑道：“如果师傅和一般看戏的人对挤，一般人挤不过师傅，弟子也知道算不了甚么道法。弟子亲身挤了四五遍，无论如何用力，总沾不着师傅的身，这不是师傅有极大的道法是甚么？”
道人笑道：“这就奇了，刚才在都天庙看戏的何止千人，偏巧你看得这们清楚。我也懒得和你多费精神争辩了，我听你说话的声音是四川人，这回到云南来干甚么呢？”
戴福成道：“弟子原是在四川做盐行生意的，近来改了业，帮人做骡马生意。这种生意，劳苦就劳苦极了，出息是一点儿没有，仅能餬口不饿死。所以见了师傅这样的道法，情愿不做这苦生意了，学会了道法，自然不愁衣食。”
道人又问道：“你既在四川做盐行生意，你可认识刘晋卿么？”
戴福成听道人提出刘晋卿三字，惊喜得连忙答道：“怎么不认识，并且是弟子的老东家。弟子从十来岁就在刘家行里学生意，十几年不曾帮过第二家。”
道人道：“你既在刘家帮了十几年，却为甚么改业呢？”
戴福成不肯说出舞弊被斥革的话，随口答道：“弟子本来没打算改业的，只因刘家生意做亏了本，支持不下了，才将弟子辞退。同时被辞退的，也不仅弟子一个人。”
道人偏着头沉吟了一会，说道：“你既是在刘晋卿行里帮了十几年生意的人，也罢，我瞧刘晋卿的情面，收了你做徒弟罢。”
戴福成见道人已经答应了，很高兴的重新拜了师。
这道人便是魏壮猷，自从拜黄叶道人为师后，即改了道家打扮。他生性喜欢游历，所到之处，从不肯向人道姓名。遇人有急难的事，最喜出力救济。黄叶道人每传一个徒弟，必传给一口小木箱，木箱中藏的是黄叶道人亲手制炼的膏丹丸散。所以欧阳后成在渡船上遇着铜脚道人，手里也是提着一口小木箱。这时黄叶道人在南七省，住持十多处有名的大道观，自己住在沪州玄帝观。其馀的道观，都派遣他自己的徒弟住持。魏壮猷派在清虚观，就叫清虚道人。又因欢喜仰天大笑，不知道他道号的，都随口呼他笑道人。
笑道人这日在茶楼上收了戴福成做徒弟之后，便向戴福成说道：“你的悟性很高，不是寻常人所能及。心思更是灵敏，所以能在热闹混杂之中，看出我与旁人不同的地方来，并能追随不舍，要学道法。这也是你的缘分好，方有这般遇合。只是你的骨气，不但平常，且还有些坏处。我其所以不肯轻易答应你拜师，就因见你的骨气不佳，恐怕你中途变卦的缘故。你既是刘晋卿的徒弟，又曾在刘家店里帮了十多年生意。我知道刘晋卿是个正直不苟的人，因他就相信你或不至中途变卦。不过你是个从小时候便在生意场中混的人，甚么东西叫做道，你都不懂得。一时的高兴，便想跟着我学道，而我也容容易易的便肯收你做徒弟，千古以来，实在没有这样糊里糊涂的事。你此刻虽已拜过了师，但我仍得问你，学道的人，须受平常人万不能受的困苦，永远不能有退悔的念头，你自问能受的了么？”
戴福成绝不思索的答道：“不问甚么困苦，哪怕就苦死了，为学道而死，也死得瞑目。若将来倘有丝毫退悔的念头，师傅尽管置我于死地，我决不怨恨。”
笑道人立起身，抚着戴福成的肩头，笑道：“好！你能拚死学道，成道只在眼前。随我来罢。”
戴福成给了茶钱，替笑道人提了小木箱，一同下了茶楼。戴福成顺路到同伙住的饭店里，向骡马贩行辞了职务。
笑道人将他带到一个深山石穴之中，运了穿吃的东西上山，传授了入道修炼之法。叮咛戴福成道：“这山上毒蛇猛兽不少，你在这石穴中，穴外的一切毒物，都不能进来伤你。若一出穴口，就有性命之忧。这穴口所陈列的鹅卵石子，是我特地仿照诸葛武侯成法，布的八阵图。虽不能说如铜墙铁壁一般坚固，然不是道德高深之士，休想能从这里面出入。你只专心一志的修炼，我自会不断的来看你。”
笑道人将戴福成安置妥当，仍提着小木箱，往各地游历去了。
戴福成想修炼道法的心思急切，很能耐苦用功。虽时常看见穴口外面有豺狼虎豹之类的恶兽走过，只因仗着穴口有自己师傅的八阵图保护，并不畏惧。那些野兽也果然不敢向穴口窥探。穴内吃喝的东西将要完了，笑道人准按时再运上来。笑道人见戴福成进步神速，自甚高兴，加倍的传授。在山上苦练了三四年，已很有些儿道法了。
笑道人这日来到石穴，对戴福成说道：“你这几年修炼的成绩，凡是学道人所应有的基础道法，你都已完备了。此后用功的门径，不与前几年相同了，也用不着拘守在这石穴里修炼，尽管去各地游行。只是入我门下的戒律，你得一一遵守。”
随将几条戒律，说给戴福成听了，无非戒盗、戒淫、戒杀几件普通的条律。戴福成自然唯唯听命。笑道人又叮嘱了一番学道的人应该注意的行径，戴福成也一一承诺。
笑道人去后，戴福成心想：我已离四川多年了，于今师傅教我去各地游行，我何不且去家乡地方走一遭。古语说得好：恩怨分明大丈夫。家乡地方的人，平日待我有些好处的，我此去应该报答。平日和我有嫌隙的，也就在这回要使他们知道我的厉害。有一般见我歇了生意便瞧我不起，不肯与我来往的势利小人，更要重重的处置他们一番。
戴福成这们一设想，心里很觉得痛快。即时下山，施展着几年来所学的法术，搬运了些衣服银两，将身上的衣服更换了，备办了些行李，兴高采烈的回到四川。
和戴福成认识的人，见戴福成出门好几年没有音信，今一旦回来，容颜焕发，衣饰鲜丽，加以举动豪侈，都以为在外省做生意发了财回来。普通人的眼皮，照例没有多深，看了戴福成的情形，无不争先恐后的巴结。
戴福成报答人好处，光明正大的送银钱给人。对于有嫌隙的，就黑夜前去，或放一把无情火，将人家的房屋、器具，财帛，烧个一干二净。或使弄神通，将人家所积蓄的金银珠宝，一古脑儿搬运来家，供他自己的挥霍。看往日仇怨的深浅，定这时报复手段的轻重。只要曾有些睚眦之怨，没有不尽情报复的。
他是个有法术的人，存心要和寻常人为难，寻常人那有招架的能力呢？不但没有招架的能力，受了倾家荡产，送命伤生的祸，都是连来由多不知道。只各自埋怨各自的命运不济，才遭此飞来之祸。
戴福成了却平生恩怨，心中不由得十二分的痛快。猛然想起几年前在刘家盐行里的时候，就为在班子里恋爱着一个妓女，亏空了不少的银钱，于今我既有了这样的法术，银钱取之不尽，用之不竭，我何妨先弄些钱来，把刘家的亏空填补了，就将那妓女讨回家来？我在山中受了那们久的辛苦，此刻回到家乡，也应扬眉吐气，快乐快乐才是。想罢，自觉主意不差。立时盗来了不少的银两，亲自送到刘晋卿盐行里。
此刻刘晋卿因得了魏壮猷的帮助，生意比前更做得发达了。戴福成回来的时候，刘晋卿已听得人传说，发了不小的财，但是也没想到会送银钱来，填补以前的亏空。
这日见戴福成来了，刘晋卿原打算问他这几年在外省如何情形的，及看了戴福成趾高气扬的样子，便不高兴打听了。
戴福成也不提起学道的话，只扬着脖子说道：“我那年因亏了宝号一点儿银钱，你便不念我十年来帮生意的情分，将我斥革。同行因我是被斥革出来的，也都不肯用我。若不是我自己努力，怕不饿死在这地方吗？我亏空了银钱，既被你斥革了，本来可以不归还的，不过这一点数目，有限得很。我犯不着留这一笔帐在宝号，将来子子孙孙说起都不好听。所以我亲自带了银子到这里来，请你教帐房连本带息算起来，看是多少，我如数奉还便了。”
刘晋卿想不到戴福成说出这番不中听的言语，当下只气得目瞪口呆，说话不出。欲待发作一番吧，又觉得这种不讲情理的人，他既不以学徒自居了，若拿出从前当师傅的声口，教训他几句，他不但不肯承受，必且反唇相激，说出更听不入耳的话来。刘晋卿是个更事最多的老成人，只得竭力按纳住心头之火，勉强陪笑说道：“那是我对不起你的地方，亏点儿银钱，原算不了一回事，只怪我那时气魄太小。于今事已多年了，还说甚么填补的话。”
戴福成不料刘晋卿竟这们客气，一时想起在茶楼上拜师的时候，师傅所说看刘晋卿面子的话来，心里不由得就有些翻悔自己鲁莽起来。只因笑道人当日未曾向戴福成说出与刘晋卿是如何的关系来，便也立时改换了一副笑容，向刘晋卿说道：“师傅这们客气，就更显得我无礼了。我毕竟年轻，不懂事，师傅的大度包容，不要放在心上。亏空的款子，是无论如何要奉还的。我要向师傅打听一个人，清虚道人和师傅的交情很深厚么？”
刘晋卿愕然答道：“我平生没有交过做道人的朋友。清虚道人是谁，连这名字我都没听得说过。”
戴福成疑心刘晋卿不肯说，笑了笑说道：“师傅何必隐瞒。清虚道人当面对我说，他和师傅的交情很深。”