永庆升平前传 - 第 13 页/共 17 页
过了五六天，又来给送了三十万两银子，交给王天宠，问他几时归降。
天宠说：“四月初四日，我准归降。”李天保说：“你老弟有所不知，今年督会总知单篆牌，知令各路，定于七月十五日共起义兵，八月十五在江苏会兵，三路抢苏州，八路督会总派你为接应。”王天宠说：“就是吧。”
李天保等着，过了四月初四，不见王天宠来投降，心中甚是着急，又来找王勇来，一见面说：“贤弟，你真不懂朋友之情，怎么又失信了？”王天宠说：“欸！大哥，你别说了，该着我为难。我派张大虎去买办绸缎，不想他一去不还，急的我吐了两口血，我也没脸见你。”李天保就楞了半天，说：“贤弟不必着急，我再给你从督会总那里寄十万两银子来吧。总是你目中不识人，用人不当。我三五天就给你送了来。”说罢，告辞去了。过了三五天，果然又给送来了十万两银子。
此时，李天保在沙面也来到，一进山寨，天保说：“贤弟，把银子收下了？”见王天宠在分金厅当中高坐，有张大虎、张二虎亦从黄河回来了，左右两边落座。东边坐着十二家海岛的寨主，首座是闹海龙王何玉；右边坐着十二家海岛的寨主，首座是三花鬼焦成；两旁站着有五百名刀斧手，俱都是号衣战裙，怀抱鬼头刀。见李天保进来，大家齐声吶喊说：“叛贼李天保来了！”“拿！”左右一声答应，把李天保就给捆上了，带到分金厅。王天庞大怒，说：“李天保，你乃是国家的命官，一品大员，为何叛反？我虽则占山，是英雄豪杰，得地，不过是暂借道栖身。你这小辈，劝我归降邪教，我焉能与你善罢罢休！”吩咐左右：“把他推出去，给我枭首号令！”刀斧子一声答言，推着方要望外走。李天保一想，说：“嗳呀！我花一百万银子，我买了一个立决！”张大虎在旁边说：“寨主不可杀他，念其当初结义之情，把他释放就是了。如再犯在你我弟兄之手，定不能把他善罢罢休！”王天宠说：“也好，把他给我赶出去！”把事情办完，又想说：“我恩兄拿来的书信，我瞧一瞧。”看完又想：“贼人今年中秋定苏州会兵，怕我恩兄家中受贼人之害，派张大虎送信一封。”
张大虎去后，他不放心，派焦成、何玉与张二虎看守山寨，自己改扮来到苏州，料想贼人不能起手，及至到了泥金岗，见正南上有几万贼队，泥金岗有几千官兵。见有一员清朝武将被贼人打败，自己迎上前去，让过张广太的马，王天宠把贼人的去路挡住，手擎雁翎刀，大嚷：“贼将休要逞能，有小白龙王天宠在此！”不知后事如何，且听下回分解。
第七十回
王义士单人退敌兵 安天寿偷营泥金岗
诗曰：汉家征旆出临洮，莽莽边尘逐梦遥。
雪拥天山不跨海，风翻戈壁马成潮。
知无一穴容藏兔，莫倚寒云失射雕。
多少秦关堆白骨，几人不负霍嫖姚？
王天宠挡住贼人去路，张广太回归本队。马成龙在远处瞧见，问：“此是何人？”张大虎在一旁说：“大帅，此乃是我家寨主王天宠，与倭侯爷送信就是此人。”成龙吩咐：“擂鼓助阵！”只见王天宠在那里说：“好，贼人通名！”急先锋说：“我乃是前军督会总萧可龙是也。你是何人？”王勇说：“我姓王，名勇，表字天宠，别号人称小白龙，福建聚泉山公道大寨主的便是，特意来拿你这叛反国家之贼人！”萧可龙说：“我与大清国有不共戴天之仇！”
原来这急先锋萧可龙，乃是湖北武昌府江夏县的人，康熙三十年的武会元，出任作云南穿云关的副将，为人其性最烈，带兵甚是恩厚。八卦教素日闻他之名，常常的派人来下书信，请他入伙，俱被萧可龙给骂回去了。也有给割了耳朵的，也有打四十棍的，把那些个会匪俱皆唬的不敢来了。后来峨嵋山八路督会总带领十万大兵，来取穿云关，萧可龙带二千兵出关打仗。吴恩亲身列队，左边有白绫旗，右边也有白绫旗，当中一杆白八卦旗。左右列着有四十八员偏将，当中一辆四轮车，吴恩在上面端坐：头戴八宝鱼尾三角白绫冠，金抹额，上嵌八宝，轮罗伞盖，花贯鱼肠，身穿宝蓝缎子道服，外罩鹅黄缎子道氅，足登蓝缎云履；背负阴阳八卦幡，肋下佩太阿剑，绿鱼皮鞘，黄绒穗头，黄绒挽手，真金什件。老道面如白玉，眉分八彩，目如朗星，准头丰满，三山得配，五岳停匀，颏下满部银髯，根根见肉，不亚赛银线相似；威风凛凛，相貌堂堂，不亚似太白李金星。身背后带着云南头勇士、黑面小霸王杨胜，人称神枪无敌：背后云南二勇士、小常万杨平，还有云南七勇士、金镋无敌大将军曹天兴，这是云南的八勇。还有几个玄门道教：头一个瘟黄道人叶守静，虎眉真人叶守清，还有铁掌道人马龄、八臂道人宣天化、九头真人李常龄、七星真人杜玄真、五方太岁李英。旁边一百二十八家少会总，都是三山五岳的英雄，四野八方的豪杰。
萧可龙带清兵二千在正北扎队，一见吴恩这样兵威，自己心中说道：“大概这座穿云关保守不住。”自己催马向前，摆手中倭瓜紫金锤，说：“好叛逆！哪个前来，与你家协镇大人动手？”吴恩身背后过来小霸王杨胜，催马拧手中浑铁点钢枪，大嚷一声：“萧可龙早早归降！小霸王杨胜在此！”二人在战场之上，难分高低上下、胜败输赢，直杀到黄昏日暮，两下各自收兵。次日又战，一连五天。
吴恩甚爱惜萧可龙，一想：“二虎相斗，必有一伤，不如想一条妙计，收这一员虎将，得取大清江山社稷，不费吹灰之力。”至第六日，按兵不动，就是一连七天。
这一日，打下战书，请萧可龙决一雌雄。萧协镇带大队出离穿云关，至战场之上，吴恩说：“萧可龙，山人我带大兵十万，要得取云南。我兵到处，战无不胜，攻无不取，顺我者生，逆我之死。你若不信，你待来看！”伸手拉出八卦幡。冲着自己本队兵一指，只见一溜青烟，那兵丁登时身死。吴恩说：“萧可龙，我这宝幡一动，你早死于非命。我爱惜你，早早归降，免遭杀身之祸。”萧可龙一摆手中锤，说：“好妖道，今天我必要结果你的性命，万不能饶你！”吴恩又派二人杨胜、杨平双战萧可龙，“只许生擒活捉，不准伤他性命。”此时，三人在战场之上战了约有顿饭之时，吴恩故意鸣金，将自己的兵收回，说：“萧可龙，你目中不识人。你多咱有急难之时，再投奔于我，我必有重用。”萧可龙并不答言，带队来至穿云关外叫城。
只听城上一声炮响，上面有无数的官兵。为首有一人，身高九尺，面如白玉；头戴青泥得胜盔，二品顶戴，大花翎，说：“萧可龙，我奉云贵总督之命，知道你叛反大清国，特意前来拿你！”吩咐左右：“先将萧可龙的家口拿上城头号令！”少时，就将萧可龙的母亲、妻子上来。他母亲在城头上说：“儿呀，你为何叛反？连累老身遭这一刀之苦。”见自己结发之妻，还有九岁的儿子在城头之上，一刀一个，俱皆杀死。萧可龙一瞧，“嗳哟”一声，栽于马下。众兵丁过来说：“兵主醒来！”大家把他扶上马去，萧可龙说：“我忠心赤胆保守穿云关，我全家被害，可惨哪，可惨！列位三军，你等助我一膀之力，我要攻破这一座穿云关，替我老母报仇雪恨！”说罢摆锤。那二千人都说：“愿与兵主同死！”杀奔穿云关攻城。上面灰瓶炮子、滚木礧石，不住望下砸打。直攻得有三更时分，那二千人剩了有一千多人，萧可龙吩咐：“撤队！大家望南找一个安身之处。”
正在为难之际，只听得对面有人说：“萧协镇，我等奉我家会总爷之命，前来接你。听人传说：尊驾乃是被上宪所害。我家会总爷特意派我前来接你回营，必要替你报仇雪恨。”说罢，在那边一站。萧可龙说：“既然如此，甚好。尔等随我投降天地会。”众兵丁也是走投无路，无奈归降天地会八卦教。先见了吴恩，吴恩说：“我山人今既然得了一员虎将，明天不用你自己出兵，我亲身前往，必要夺取穿云关。”旁边有一个战将陈武英说：“卑职乞得精兵三千，要走马取穿云关，必要旗开得胜，马到成功。”吴恩令萧可龙安歇睡觉。次日天明起来，人报：“陈武英得了穿云关，请会总爷入关。”吴恩说：“带全军入穿云关，进兵楚雄府。”长驱大进。萧可龙说：“多蒙会总爷待我天高地厚！你如派我，赴汤蹈火，万死不辞！”自此，他归降天地会了。
书中交代，原来这取穿云关，乃是吴恩的一条反奸之计，在与萧可龙打仗之日，派了一个天地会中的小会总，叫他们带三千人，扮作了一个清朝武官的模样，诈进了穿云关，关里也没有多少官兵，就把萧可龙的家眷拿获了。又把关城紧守，多设滚木礧石防守，萧可龙一到，他就知道是计已成功，派人先把萧可龙的家口都结果性命，然后又派人从北关出去，知会了八路督会总吴恩知道。此乃是萧可龙无谋，中了贼人之计叛国。故此王天宠今天骂他，说是“叛反大清国的逆贼”。这一句话，真把那急先锋给骂急了，一摆手中的倭瓜紫金锤，说：“好一个匹夫！敢这样无礼！你既是好人，为何占山为寇？你也不必多说，来，咱们较量三两趟，分个上下与输赢！”王勇把雁翎刀一顺，说：“不必多说，来，你我较量几趟，分个高低上下！”抡雁翎刀望下就剁，萧可龙用锤相迎，二人大战有二十多个回合。王天宠急了，把手中的刀一顺，望旁边一站，伸手掏出一支金镖，说：“你等这些个教匪来，我非与你战三百合不成！”望前一凑，一抡刀又望下剁。萧可龙用锤望上相迎，王勇把刀一撤，一镖正打在急先锋萧可龙的咽喉之上，登时身死。马成龙一摆“令”字旗，挥兵杀过去。那边安天寿一瞧，吩咐退兵。青龙山丹凤岭的谢禄、韩虎带着有八百名飞虎兵，杀入贼队之内。这马步队官兵也杀入贼队之内。安天寿已然传令退兵，后来见官兵压下来，自己也就止不住队了，败回白龙滩去了。
马成龙收兵回归泥金岗，升大帐，发放军情已毕，请王天宠进帐。张忠出去，少时把王勇带进了大帐。马成龙说：“久仰王义士大名。今幸相会，也是三生有幸！”王天宠说：“足下奇才，为苏州的保障，为救百姓，真乃国家之福也。”二人落座。成龙说：“适才多蒙兄台神武英威，杀死贼将萧可龙，以救此急，真乃是豪杰，我足以感佩！今有兄台在此，可保江苏无事。不知今天是从何处至此？”王天宠说：“我是从聚泉山至此，来瞧我顾大哥，带找张贤弟，不想今天得遇大人，也是三生有幸！”说罢，成龙又给他引见马梦太与张广太、王绪祖等一班的英雄。张广太又给王勇道谢。然后大家摆酒，一则是得胜庆贺功劳，赏三军得胜酒。
正吃得半酣之际，只听大旗“克嚓”一声，折为二段，有人报与成龙。
成龙叫张杰、张化，附耳说如此如此。各带一百名兵，依计而行。到了营门外，分东西两边，各居一处，在那里吃酒。一个个口内猜三唤五，划拳行令。正吃得高兴，那边暗中有两个奸细偷瞧，是天地会那里来的。
说书的一张嘴，难说两下里话。安天寿带着众贼败下三十里路，把大队扎住，一查点军装器械，伤了有四千多名贼兵，还折了好些匹马。大家草创营寨，说：“兵主，此事该当如何？”安天寿说：“你等大家用完了饭听令。”又派人把底营内的老队调来，传令：“二更齐队，三更之时带着十万大军，前往泥金岗清营。成功就在今朝！”又派人前去探清营的虚实。内中有一个小蜜蜂陶进，此人乃是夜行术的能耐，日行七百里的路程，奉安天寿之命，前去哨探，带了一个能走步卒，到了泥金岗。一瞧大营以外坐着好些官兵，都在那里说说笑笑，划拳行令的。听见那东南一伙官兵说：“今天咱们打了一个胜仗，贼人败下去，也不能回来了。我这一喝酒，就高了兴啦，别提多么爽快啦！喝醉了咱们睡觉吧。”内中也有喝醉了打起架来的，也有乱嚷怪叫真闹的，陶进二人回来回明了安天寿。安天寿大喜，说：“甚好，也是会总爷的洪福齐天，今夜一战可定苏州。泥金岗官兵不过几千之众，我何不到那里把他们俱皆杀尽了，然后我再取苏州。”说罢，传令进兵，浩荡荡的杀奔泥金岗而来。不知后事如何，且听下回分解。
第七十一回
马成龙炮打安天寿 张广太水淹火龙街
诗曰：谁握兵符驻大军，桥山龙去诀浮云。
鲁连一笑无秦帝，燕鼎重归有乐君。
南蔡真人初建极，王门飞将敌空群。
闻鸡试问烹雌妇，十载牛衣望紫氛。
安天寿带了十万大兵杀奔泥金岗，早有探马报与成龙知道。此时大帐之内，众人正在饮洒之际，听说此报，大吃一惊，齐说：“此事该当如何？真不好了！”成龙说：“不要紧，那是小辈，我自有道理。”传密令，派人把大队调齐，不必掌号。他还与大众喝酒，并不害怕，倒喜欢，说：“人生有处，死有地，也不必管他十万贼兵来偷营。我也不是说一句大话，不费吹灰之力，管保把会匪一阵杀退，叫他片甲不归！”张忠心内说：“马成龙有些个鬼化狐，我与我王大哥，我们二人今天许死在这里。贼势浩大，官兵人少，不知该当如何？”那吕庆与一干人俱皆心惊。
正在为难之际，又有人报说：“安天寿带兵离这有五六里之遥。”成龙说：“不必探了，我与众位英雄再喝两碗酒。”大家都喝不下去，王天宠说：“马大人，这里要是没有预备，咱把这队撤回去吧，不知大人尊意如何？此乃是一条万全之计，一则可以保守苏州；二则可以挡贼，以免生灵涂炭之苦，不知兄台怎样？”马成龙说：“王寨主，你打算我真没有这样的本领，叫你们大家为难？我不早说，怕的是有奸细，走漏了消息。张广太，你去把那地雷的眼收拾好了。”
原来是未从扎营之时，他就先派人挖地雷，是大帐前头那十二座小账房，不准叫人偷看，怕走漏了消息，坏了事。是张广太经营，里面安放六十四个地雷。今天只见那边贼队全军来到，他吩咐大队望后撤，叫张广太他点放地雷。
只听见前面一声喊：“杀呀！”乱马奔腾，十万大队杀进泥金岗大清营内。张广太一见，就把那地雷点着，只听“咚”的一声响，打的死尸遍地。后队的贼人望回就跑。张广太早就派手下的水师营的守备在夹江河岔子上流把水截住，贼人望回一逃，不敢从旧路回去，怕的是有埋伏，奔夹江小河口，到那找船。一瞧里面水又不深，大众贼人一瞧，怕后边有追兵，就赴水望前逃走。上流里水声一响，只望下冲，下流的会匪贼人俱皆被水淹死，逃走了的也不多。水师营的守备葛云祥，带官兵回来交令。次日，成龙派人把贼人的死尸俱皆埋了，然后就把那贼人撇弃的刀矛器械、旗纛号令、马匹等物，俱皆得了不少。又派远探子去探。人报：“神力王带大兵二十万，离此不远。”此时，江苏的藩、臬、司、道、守、府，俱去迎接去了。马成龙派吕庆看守大营，自带众武将去迎接王爷大队。只见旗幡招展，号带飘扬，众文武官俱皆禀见。原来是倭侯爷入都见神力王，细说江苏的事情，神力王奏明了圣上。康熙老佛爷早接得浙江、福建的警报，传旨：派神力王统精兵二十万，振威将军屠海为副帅，倭克金布办理营务处。
派伊哩布为提调参赞大臣。
王爷传檄文，知令山东、直隶两省各提镇，带兵在王家营会兵。是日齐集，水路并进。
这一日，到了苏州，有众文武官齐来迎接。王爷问知府吴德：“哪里地面宽阔扎营？”知府回说：“五鬼庄地面宽阔，可以扎营。”神力王传令：“兵往五鬼庄扎营。”全军大队到了苏州城正南，把营寨安好，然后传令：“马成龙进见。”泥金岗一干众战将齐参见王爷，说明了大战安天寿、急先锋萧可龙、地雷打邪教之事，把功劳簿交与王爷。王天宠也见着倭侯爷，二人言新叙旧，说了些别后之事。内中有协镇胡忠孝，守备李庆龙、守备薛应龙、龙恩、王合龙，金刀将邓龙、古北口提督马士元，大家谈了会旧日的闲话。
王爷升帐点名，众人上了大帐。只听得外面一阵乱，有营门官进来禀报说“有一个少年男子，姓邓，说有紧急大事求见王爷。我等不叫他进来，他一定要进来。我等把他捆上了，他说来救咱们大营合营的性命。我等不敢不回禀王爷得知。”神力王说：“来，把那人带上来，搜搜他的身上。”
众人下去，带上一个少年男子，年约十六七岁，身穿蓝绸子一件大衫，白袜云履，五官俊秀，来到了大帐，给王爷磕了一个头，说：“奴才给王爷磕头，请王爷的虎驾急速挪营，少待片刻，合营休矣！”过来给伊提调磕头，说：“恩官大人，奴才有礼。”伊钦差说：“你是谁？”那人说：“我就是伺候你老人家书童六吉儿。在桃柳营大人出去私访，奴才跟着，到了一个土台儿上面歇凉，正遇黄河水开了口子。有一个逃难之人，大人派奴才下去救那个人，奴才也被水冲了去啦。幸亏我抱住一个木头，顺水飘流，到岸边上，有一个人把我救上岸，带我到了一个店里，问我是干什么。我并不敢告诉他实话，我说我是跟官的，行路被水冲到此处。那人盘诘我半天家中之事，他劝我归天地会八卦教，我假意依从。过了一天，有苏州知府入都引见，店中那个救我之人，名叫张诚志，他荐举我跟那知府，我打算他入都，我跟他到京中，可以顺便归家。不想他自引见，回头来到此处作官，他是造反的八路督会总妖道的一家兄弟吴德。昨有邪教在白龙滩扎营，他候着贼队到时，他好里应外合。这五鬼庄是他早以安放的地雷，地下共二十四个大炮。今天是他派奴才我去龙王庙内点放地雷，奴才想我等都是大清国的人，焉能作这样逆礼之事。我又念恩官大人这一分厚恩，我特意前来送信。王爷大人急速拔营，挪开此处！”王爷一听，连忙传令吩咐：“撤队泥金岗，我兵速退！”又派张广太去带五百马队，同邓喜去把龙王庙内的奸细拿来。广太去调好了飞虎队，又同邓喜出营，直奔龙王庙而来。方至山门，广太派人先把庙围了，自己拉刀，带邓六吉儿进了山门。里面有五六个人，齐说：“总管来了，我等正着急等着，所以然老不来。咱们是这就点火炮？是等待晚上再点火炮？”张三大人过来就是一刀，把那人剁死。唬的那五六个人都战战兢兢，齐说：“不好，你我快逃性命吧！”只见那外面的官兵齐说：“拿贼！”进来了二十多个官兵，把那五六个人拿住。邓喜带着张广太到大殿里，先把那供桌挪开，然后把木板用刀起下来；派了两名千总秦德胜、吕长顺，带二十多人下地道，先把那地雷的药捻子给用刀剁断，又把那竹竿子火药等物望外挪出来不少。带那五六个人至泥金岗，讯问明白，俱皆是天地会，交营务处枭首号令。派人至五鬼庄，将地雷刨挖出来，又派人调苏州知府吴德。少时，俱皆回来交令，调吴之人说：“吴德已悬印逃走，不知去向。”刨挖地雷之人已回来交令，王爷均记功劳。又把泥金岗随同马成龙打仗的功劳薄查点清楚，然后派幕友打折子底儿，自己过目，看完誊清，专折本奏明圣上。又把苏州本地的官兵留在苏州，所有的一干武将随营留用。又派流星探马哨探贼人。过了几日，圣上旨下：马成龙升授军机处记名，简放总兵。马梦太以副将记名，张广太有总兵缺提补。随营的一干战将，俱有加级记录，兵丁赏三个月的钱粮。
大家谢恩。王爷移营白龙滩。有探马报说：“贼在浙江宜兴西海岸扎营，西海岸独龙口总镇东、直隶两省之兵，俱是马步队，又无船只。打算在这里设立船厂，打造战船。伊大人说：“若一兴工打造战船，快者得三年，慢者得四五年。官兵不到，贼人在浙江、湖南、湖北等处地面搅乱，黎民遭涂炭之苦。”王爷说：“你有什么高明主意哪？”伊大人说：“王爷要问，传一支令箭，派本地面官发官价购买苏、松、常、镇四府的民船，大概有半载的工夫，就足已聚齐。”王爷说：“甚好。”
正为这件事在中军帐议论了半天，只见倭克金布进大帐，给王爷磕头，说：“我有一个朋友，姓王，名叫天宠，前在泥金岗镖打过萧可龙。听说王爷为战船为难，他愿意孝敬王爷五百只虎头舟，一百万银子，他得回家去取，三个月交齐。”王爷说：“甚好，把他给我叫进来。”倭侯爷把王天宠带进来，给王爷磕头。王天宠又照样说了一遍。王爷说“你去吧。”王天宠去后，果然三个月，把船只、银两一概交齐，王爷甚是喜欢，要保留他作官。天宠说“民子福小命薄，不堪得国家皇恩，我实不能居官。王爷如用时，我万死不辞！”王爷说“谁去过海探贼？”一干众将并不答言，王天宠说：“若派一人帮助我，民子愿往。”王爷说：“大帐之内，任你挑选。”王天宠说：“就要马成龙跟我去，顺大江奔西海，哨探贼人虚实。”王爷说：“甚好，就派成龙前往。”
王天宠到了外边，拣了一只快船，请马成龙上船。少时之间，见马成龙在头前走，马梦太在后边送他。王天宠说：“你来了甚好。”成龙说：“罢了，你把我害苦了。我是上船就晕，最怕的是水。”王天宠说：“不要紧，都有我哪！”山东马的亲随给拿上了一坛酒、一个小篓儿，王勇问：“是什么？”马成龙说：“那是我的命根子，你别管，老兄弟，你回去吧，我要是死了，就见不着了。”梦太说：“我但愿兄长此一去，马到成功。”说罢分手。成龙望江中一瞧，水花儿直滚，波浪滔天，一眼看不到头，尽是水，甚是害怕，不由己说：“这还了得！船一翻就不得了！”众水手说：“你别说这话，船上忌这一句话。”不知此去二人如何，且听下回分解。
第七十二回
二龙哨探西海岸 王爷兵伐湘江口
诗曰：江南好风景，醉眼认依稀。
衔尾水凫小，泼鳞霜鳜肥。
远波停客思，疏影淡征衣。
回首苕溪梦，何时隐钓矶？
马成龙在船上一瞧，一片水花儿滚滚，自己又害怕，见王天宠换好了水衣水靠，头戴分水鱼皮帽，日月莲子箍，油绸子窄袖儿短汗褂，油绸子底衣，水袜子带底儿。只见他把三节钩镰枪搁在旁边，那王天宠叫水手开船，拿出来了一坛酒，与成龙喝着酒，有几碟凉菜。只见那水手撤跳板，荡桨摇曳风篷，飘荡荡直奔那大江当中，望西海岸进发。
王勇喝着酒说：“马大哥，咱们哥两个，我今天有一件事，要领教哥哥。在营内当着好些个人，我也不敢说，今天我故意叫你同我探贼，你瞧上不至天，下不至地，出我之口，入你之耳。你也别推辞，千万你要传授传授我。我听我山寨内有一个白面阎罗张大虎，他说过你在黄河岸野茶馆里练过‘枣核拳’。他说你这拳脚有三十六路招儿，一招分十手，你练练，我学学，咱们哥俩今天开开心。”山东马一听，说：“你这是骂人哪！我哪里会什么‘枣核儿拳’，我是与他闹着玩来的，不知他如何告诉你，我实在不会，你不必如此了。”王天宠说：“那可不成，你这个人要不会能耐，如何成得了这样大的名。天地会闻你之名丧胆，望影心惊，你这个人真厉害！你不练不教给我，我就打你，打急了之时，你就动手了。要不然，你也不肯动手，善于教给我。”说罢，挥拳就打，照着成龙脸上就打一掌。成龙说：“你别闹了。”王天宠又是一掌，正打在成龙的脊背之上，一连七八掌，把山东马打急了，成龙说：“你这混帐东西，是期负我！”一伸手把那大环金丝宝刀拉出来，说：“王天宠，你是期负我，我必不能与你善罢罢休！”说罢，抡刀就剁。王天宠望江内就跳，马成龙说：“不好，他要寻死，快救人！”只见王天宠从水内出来说：“你别急了，我不跟你闹了。”跳上船来，给成龙赔罪。二人正说话之际，成龙一瞧水面之上直冒水泡儿。成龙说：“那是什么缘故？”王天宠说：“那是元鱼，我常下去捉拿那个东西。”
正说之际，只见前面水里头水花儿直转。王天宠说：“不好，里边有水贼，我下去瞧瞧，他是怎么个缘故。”手提三节钩镰枪，跳入水内一瞧，从正西有一百多名水手，为首有一个水贼率领，怀抱加钢蛾眉刺两把。王天宠在水内能睁睛识物，瞧见那边贼人，他就一拧钩镰枪，照着那为首的贼人分心就刺。那水寇一摆蛾眉刺，望旁边一闪身，把他身背后的一个水卒刺死。那贼人的兵刃也来刺王天宠，二人在水内一往一来，正动手之际，那水寇一钻身，望水上一钻，用蛾眉刺贯顶就刺。
书中交待，在水内动手，会使刀的也是照着人刺去，要想抡刀剁那是不成，水力甚大。闲言少叙。王天宠与那水寇行上就下，也有露出脑袋的时会，二人在水上动手，也有在水底下的时会。马成龙一瞧，说：“好家伙，了不得了！我得帮个忙儿。”自己腰内永远带着一个咂壶儿，他想要拿那咂壶儿，照着水寇的脑袋就打。旁边有水手说：“别打，别打！打了贼可以，打了我家主人，那还了得！”山东马说：“你别管我！”瞧着贼人就是一咂壶儿。只见那边贼人从水内钻出头来，成龙要打，又下去了，王勇又上来了。成龙等够多时，只见贼人又从水内望上一钻，山东马说：“好家伙！”贼人一回头，被成龙一咂壶儿，正打在面门，被王天宠拿住，扔上船来。天宠又下去，照着那些个水卒一枪一个，扎死不少。也有逃走的，也有死于水内的。
王天宠上船，见山东马正审问那个水贼。原来这个贼人就是当年在黄河挂印逃走的水路道台任永杰。山东马认的，他是个八卦教，与被杀的卢定河，他们都是一党。马成龙问他说：“任永杰，你带着那些个贼人是从何处至此？说实话！”任永杰说：“你不必多问，我是当年不愿意作官，在这海内打鱼为生。方才我正在那水里捉鱼，他过去与我动手，我认他是一个水贼，不知马大人在此。你我原是故人，不可这样，快把我放开。”成龙说：“把你放开？你别装着玩了！我早知道你是一个天地会八卦教。你快说，吴恩带多少贼兵，你是带多少人，前来出探？你说实话吧！”任永杰说：“我不知道什么叫天地会，我一概不知。”山东马说：“来人！你们带着刀，把这个混帐东西给我一刀一刀的片他的肉，不准过五钱重；如过五钱重，我必要把你等照样儿用刀片下来。”大家用刀把任永杰给剁死了，山东马也没问出口供，说：“把他的死尸扔在水内，喂王八就是。”王勇说：“不必问，咱们走吧。”吩咐开船。成龙在船上抬头望，前山坡之上起来了一缕青烟，直透九霄。马成龙说：“那边是什么缘故？”王勇说：“那边那座山是有住户人家，必然是有磁窑烧窑哪。”
这一只小船过了几座山口，头一天连夜望下走，次日天明到了西海岸。
只听一声炮响，旗幡招展，号带飘扬。正西上有无数的贼兵，旗按八卦，当中有白八卦旗一杆，左右俱是马队，当中俱是步队。有一乘四轮车，是朱砂油漆的，当中坐着一个老道，头戴八宝鱼尾白绫冠，鬓插白鹅翎儿，身穿淡黄色道袍，白绫袜，青缎厚底云履；背后插阴阳八卦幡，手中擎太阿剑；面如白玉，海下一部银髯。前边有五六个道童，手执金锁提炉，两旁站着有四十八员偏将。众会总一个个威风凛凛，相貌堂堂。贼队之内，净大旗真有一百多杆，飘摇摇的乱摆，有五色的大旗。
王天宠看罢，与成龙说道：“咱们哥两个通个名姓。”成龙说：“我先通名。”自己高声说道：“小辈会匪听真，我是山东登州府文登县马家庄的人氏，姓马，双名成龙，人称临敌无惧、勇冠三军的便是。奉王爷之命，特意前来探贼。”王天宠也自通名姓。吴恩一听，说：“我山人在此处，听有败残人回报我知道，说你在泥金岗带兵把守。我瞧你是一个英雄，为何不知时务？早早归降山人，作一个开疆展土的功臣，裂土分茅的大将，免遭杀身之害。王天宠，你诓骗我一百万银子，我不与你一般见识，你今天早归降，免得山人动手。”那边有一个人说：“祖师爷，用阴阳八卦幡，把他们打死就是了。”吴恩一回手，把背插的那一面阴阳八卦幡，用手一晃，一溜青烟直奔王天宠这只船而来。王天宠跳下水内去了。马成龙说：“不好”，“哎哟”一声，“噗咚”栽倒了船上。水手把船望回拢，荡桨摇曳风篷。王天宠也自水内钻出来了，跳上船来一瞧，马成龙躺在船上直嚷：“好家伙，好家伙，了不得啦，要了我的命啦！”王天宠说：“马大哥，你不必装死了，起来吧。”马成龙起来，自己发怔了多时，与王天宠二人说了些个闲话，吩咐回去吧。原来吴恩那一八卦幡未打着成龙，船一晃荡，成龙吓得栽倒。船望回走，到了白龙滩见王爷，回说明了拿任永杰之故，又把贼人的大队兵威回了一遍。王爷甚佩服王天宠，说：“王义士，本爵如回都之时，必要在天子的驾前保荐义士，你名垂千古。”王天宠说：“王爷，你不必如此。民子并不为名利，请王爷你急速带大兵发西海岸，拿获妖道吴恩。”王爷传令：“明天备办战船，兵发西海岸！”一夜无话。
次日天明，众人乘坐战船，顺大江直奔独龙关进发。山东马与马梦太二人在一只船上，二人喝酒。马成龙一阵两眼发直，伸手把大环金丝宝刀抽出来，照着马梦太就是一刀。梦太连忙躲开，蹿出船舱，说：“你疯了！咱们哥俩是拜兄弟，你为何望我拚命？”见山东马把眼睛一瞪，一阵的冷笑，说：“好个妖道吴恩，我今天把你结果性命！”梦太一瞧，说：“你是真疯了吧？”见马成龙一阵的傻笑，打骂梦太，就说妖道。梦太派人去请倭侯爷去。少时，侯爷来到此处，先把马成龙刀给夺过来，又叫人把他按倒，又给他诊诊脉，说：“老兄弟，他是得的惊吓伤寒，须得吃两服药，发散发散就好了。梦太，你要好好的看着他，我禀王爷得知。”侯爷转身回禀王爷去了。梦太看着成龙。
这一天，到了西海岸，见此处并无一个贼人，就是剩了一座空营。王爷弃舟登岸，派探马探贼，自己怕有地雷，是贼人安营之处，俱皆派人刨挖。进独龙关城，见街上冷冷清清，人烟稀少，就派张广太署理独龙关的总兵，留五百兵在此，叫马成龙就在此处养病。王爷吩咐已毕。只见流星探马前来禀报说：“贼窜湖北湘江口。”王爷吩咐进兵。
王爷去后，张广太在总镇衙门居住，把马成龙就在书房之内养病，一天比一天重。王爷走后，张广太给他请人开个方儿，吃了两三剂药，又派了两个人给他伺候茶水，自己每天下教场演兵。那本营的守备姓兰，名叫秀亭，千总周玉山，把总谢得安，三人俱是行伍出身。那兰秀亭是家传的枪法，本领高强。张广太甚为爱惜他，要与他学练枪法。兰秀亭也愿意教给他，二人常在一处练。
张广太到这里之时，是九月间。过了两个多月，广太见成龙好了，又反复了好几次。到了腊月间，成龙也好了。腊尽春来，时逢春王正月。成龙虽好了，还不敢给他硬头东西吃，每天给他一碗小米熬饭，叫他喝粥，成龙本是贪食，吃了就饿，饿了就吃。他叫伺候他的人给他拿好吃的，伺候他的人奉了张广太之命，不准给他别的吃。那成龙问说：“外边厨房在哪里？你去快给我拿点吃的去。”那伺候的出去就不回来了。成龙等急了，自己扶了一根棍儿，到了外边，他会闻味，找到东院。厨房里头刀勺乱响，原来是广太他今天请兰秀亭吃春饼，预备好些个菜，先做得了好些个薄饼。成龙扶着拐杖，望里边进去，一瞧那边有好些个菜，把饼拿过来，连那边咸肉丝、炒黄芽韭，各样的蔬菜；他把饼一连五张放在桌上，把菜倒上一卷，拿过来两三棵大葱，用手扯碎，也卷在饼内；自己又拿过来一条新连儿绳，把那饼用绳捆上，底下自己拿起就吃。一旁的厨子瞧着，也不敢言语了，跑到花厅上找张三大人。
此时广太尚未回来，今日操兵操完之时，在衙门内点名放银两。厨子正找大人，听得外面有人报：“三大人回衙，在二堂点名。”正说之际，见广太进里来换衣服，厨子把那话禀明白了。广太进东院内，见成龙正吃得高兴，过去给手内把那饼夺过来，说：“马大哥，不是小弟不给你吃，怕反复了病。你须得慢慢的养着，身体强健之时再吃也不晚。”山东马说：“三弟，我是真饿了，才吃二十多菜饼。”广太扶着他到了外边书房之内，他此时又觉得头眩眼晕，浑身发冷，躺在上，病又反复了，广太甚着急。只见外边差官进来说：“回禀大人，探得离独龙口四十里之遥，有五万天地会，杀奔西海岸而来，请大人急速调兵防守。”不知张广太该当如何退敌，且听下回分解。
第七十三回
山东马独龙口养病 赛铁盖藤萝营投军
诗曰：王孙去不返，马足共车轮。
万里连天色，终年出塞人。
几经金海雪，不见玉关春。
曙夜寒塘梦，相思愁白苹。
差官禀报张广太：“有天地会带四五万贼，杀奔独龙口而来。”张广太慌忙来至外面掌号，调齐大队，撒下探马前去哨探。探马走后，有姜玉由江苏副将衙门来给广太请安，说：“我婶母从衙门内挪出来了，搬在王协镇的前院住，叫我来问把家眷接在这里来，还是在那里住？”广太说：“你先别议论那个了。眼下贼匪来抢独龙口，我这里就是五百兵，河里还有王爷的五百只战船，是你张伯父张大虎承管。若要失了独龙口，那时之间王爷的战船被贼人抢去，把这里道路截住了，王爷没归路，那还了得！还有一件：你马伯父在这里伤寒病又反复了，不知何日才能好。倘若关城一失，天地会恨你马伯父入骨，必要把他碎尸万段。我派四个人跟着你，把你马伯父搭在船上，你把他送到江苏避兵，那时间你再打听我这里的吉凶。若要天子的洪福，我将贼人杀退，那时之间也算是一件奇功。倘若不祥，我死在此处，你将我的家眷送归河西务，连你马伯父一并在我家中度日那太平的岁月就是了。此一时，你快去把你马伯父搭到船上，快回江苏去吧！”
姜玉带着四个人到了书房之内，只见成龙在上躺着昏迷不醒，过去叫人把他扶起来。山东马把眼一睁，说：“你是谁？”姜玉说：“马伯父，是我。”成龙说：“原来是姜玉，你干什么来了？”姜玉说：“马伯父，外边有天地会八卦教带着五万人马，来抢独龙口。我请马伯父跟我上船去，先逃奔苏州，然后有什么事再说吧。”成龙说：“拿着我的刀。”姜玉一回头，见那四个人俱皆逃走，自己又搀扶不起马成龙来，成龙又走不了。无可奈何，自己拿着成龙的大环金丝宝刀，说：“马伯父，也不必逃走了，来一个我杀一个，来两个我杀两个，咱们爷俩死在一处就是了。”
正说之际，听得独龙口正西一片的声喧，杀声不止。此时，张广太带着兰守备与千总、把总、外委京额等，带领五百官兵，在独龙口正西列队。只见那正西尘头大起，土雨翻飞。少时，有无数的贼军杀奔前来，旌旗无数，遍地俱是贼队，左右是马队，当中是步队。内中有为首的头目，是老会总任山。
书中交代，任山自福建会馆逃走，至四川峨嵋山通天宝灵观，奏明了苏州之事。后来吴恩在湖南、湖北、浙江等处，势如破竹，任山他管理粮台事务，前部正印先锋官李长荣。只因王爷在湖北湘江口北岸扎队，贼人在南岸扎营，两下里有两个多月。王爷暗渡了湘江口，一直杀入贼营之内。吴恩退归襄阳城内，大家商议说：“神力王带大兵已然过江，你我该早作准备才是道理。”有粮台会总说：“督会总不必着急，我有一计，管保要取浙江、江苏两省，势如破竹，不费吹灰之力，管保垂手可得。”吴恩问：“有何计？”任山说：“臣请得精兵五万，进征独龙口，拿获张广太，截住清营的粮台，以断他人的归路。兵无粮自乱，那时会总爷可以一阵成功。我绕道进取独龙口。”吴恩说：“甚好。正月初六日，你带五万大兵前去，兵伐独龙口就是。”过了新年了，那一日，任山统带马步队大兵，绕道杀奔了独龙关。那一日，到了独龙口西村口，只见那张广太带五百官兵前面列着队伍，任山传令扎队。前部先锋官铁锤将赫大雄，坐骑乌黑马，手挟浑铁八楞轧油锤，本领高强，艺业出众，乃是当世的英雄，催马来至阵前，大喊：“张广太出来，与我分个高低！”张三大人骑的是一匹花斑豹马，苏州那边的朋友送的，自己拧枪就要出去。旁边守备兰秀亭说：“总镇大人不必着急，待我前去拿他就是。”说罢催马，一直奔两军阵前。
见那赫大雄头戴缎色将巾，金抹头，二龙斗宝，鬓插白鹅翎儿，身穿缎色蟒箭袖，腰束英雄带，足登青缎子快靴，手擎一对镔铁轧油锤；面赛乌金纸，黑中透亮，环眉大眼，怪肉横生。一见兰秀亭，他把那锤一摆，说：“来者可是张广太？”兰守备说：“贼人要问，我乃独龙口本汛的守备，姓兰，名秀亭，小辈通个名姓！”那郝大雄目通了名姓，抡锤就打，兰秀亭用枪分心就刺。二人大战十数个回合，赫大雄一锤把兰大老爷的枪磕飞，又一锤把兰秀亭结果性命，死于马下。这一边有一个千总吴永太也被贼人所杀，把总周德凯出去也被贼人所杀。众官兵人人担惊，个个害怕。
张广太把自己座下的花斑豹一催，一声喊骂说：“妖人休要这样无礼，我必要结果你的性命！”说罢，拧枪就取赫大雄。贼人睁睛一瞧，说：“来者可是张广太？”那边三大人一听，说：“正是你家大人！你不必多问！”赫大雄瞧着，心中甚是有气，说：“张广太，我正要拿你，与我那会中人报仇雪恨！”广太他本来马上就不成，今天是真急了，料想：“那贼势浩大，这座独龙口不能保守，念圣上皇恩浩荡，这一条命我也不能逃了。”催马出去，到了两军阵前，拧枪照着赫大雄前心就是一枪。赫大雄用锤往外一磕，张广太如何是他的对手？那支枪“嗖”的一声撒手，崩出去有四五丈远。张广太的马就往南一转头，纵辔加鞭，一直望正南跑去。那赫大雄催马往前追赶，说：“张广太，你望哪里走！我来结果你的性命！”三大人马正往南跑，心中说：“我成龙马大哥不知此时如何办理？”又一回头，瞧见贼人追下来了，自己恨不能肋生双翅，飞上天去。自己正在急难之间，见前边大路拦住，东西有一道沟，沟的南边有一个大松树林儿。那沟有六尺多宽，这马到了那里，不敢望那边跳。后面赫大雄离着四五丈远，摇锤直嚷说：“好一个张广太，今天你往哪里逃走？我必要捉拿你，去见我家老会总！”张广太真急了，一纵辔，那马往南一蹿，前腿过去，后腿蹬空了，几乎落在沟内，那马上也上不去。贼人一瞧，哈哈的大笑，说：“张广太，你还往哪里逃走！”三大人正在危急之际，只见那边树林内大吼一声，蹿出一位猛楞英雄，说：“贼人休要伤我家总镇大人，待我先把你拿住！”说罢，一抖手中那一杆浑铁点钢枪，过来先把张广太那一匹马给拉上沟的南边，他一纵身蹿过了沟北，照着那赫大雄前胸就是一枪。赫大雄用锤招架，二人杀在了一处，一个在马上，一个在步下。张广太在那南边马上，定了定神，心中说：“此人好俊本领！我也不知他是哪里的人，如何能够救我哪？”
话分两头。救张广太的这个人，是哪里来的？为什么就知道张三大人往这边败吗？说书的先就说过，一张嘴难道两下里话。救张广太这个人，就是在邢台县与成龙、梦太在店中分手的那个高杰。自梦太给了他五十两银子，他就想着要回家，自己又想家中无事，他就往这浙江地面来了，银子也花完了。他那一日到了这独龙口，正西有一个藤萝营镇店，他剩了一百多钱，他也饿了，瞧见有一个挂笊篱的小店，坐西朝东的篱笆门，里面正房三间，高杰就进去了。见了里面有一个小店的掌柜的，年约五十多岁，身穿蓝布夹裤夹袄，黄脸膛，有几根胡子，一见高杰进来，说：“来了吗？”高杰说：“来了。你这店中管做饭吗？我这里有钱给你，管我吃饱了就都给你。”说着，扔过去那一百钱。店内的掌柜的一瞧，说：“你吃饼一斤够不够？”高杰说：“饱了就够了。”那开店的没有听明白，也就给和面烙饼。他心中说：“除去店饭钱，我还多剩你好几十钱哪。”正和面，又来了几个作小本经营的，也就大家都要吃饭。那店内就是掌柜的一人，先烙得有三斤饼，是大家伙的。高杰拿过一张就吃，别人也不知道他是烙了多少斤面，店中掌柜的只顾的忙，那里还照应的到。他又烙得了两张，一回头要搁在那边，一瞧短了四张饼，问：“谁拿了去？”大家说：“你瞧不见那个大汉在那里吃吗？”掌柜的说：“就有你一斤，你为何吃二斤呢？别吃了。”高杰说：“还没有饱呢。”大家都说：“你多买面就吃饱了。”众人大家分着吃。有一个人正吃着呢，外面进来一个熟人，连忙过去让人去了。高杰把人家的饼都给吃了。那人一回头，见已然吃完了，说：“你为何吃我的饼？”高杰说：“你不吃放在那里干什么？我吃了与你无关。”店内掌柜的说：“怎么着？吃了人家的饼，还说与人家无干？人家花钱买的！”高杰说：“我既然吃了，你拿刀来把我的肚子划开，掏出来吧。”那个人说：“得了，掌柜的你就不必与他说了，我送给他吃了，我再吃别的。”那高杰躺倒炕上就睡，吃得饱，睡得着。大家都说：“店中的掌柜不该留他住。”开店的也没有话了。一夜无话。
次日天明起来，大家住店之人都走了，高杰醒了说：“店家，你给我预备些个什么吃的我吃？”店中掌柜的说：“你自己到大街练几趟那木棒，就有人给你钱，你再吃饭也不晚。”高杰说：“有理。”自己出店，到了十字街人马多处，他站在当中，把那房椽子一摆，说：“来，来！你们瞧我练一回。”使动如飞，正练得高兴，招了有好些个人。练完了，大家给扔了不少的钱。只见那边过来了一人，一伸手拉住高杰。不知此人是谁。且听下回分解。
第七十四回
猛高杰一枪定西海 许都阃乡勇退贼兵
诗曰：芳草天涯似故人，一番相见一番亲。
曾经旧浦难为别，又惹新愁到此身。
卿若有情应入梦，我来何处更寻春。
繁华绣出东风影，说与三生未了因。
拉住高杰的那个人，年约二十多岁，身穿一件青布夹袄，蓝毡子马褂，白袜厚底云履，说：“朋友，我们主人方才从此处路过，他瞧见你练的不错，派我叫你到家中练去。若要是真好，必要多给你银子。”高杰说：“我就跟你去。”说罢，把地下的钱拣起来，然后跟着那个人一直的望北，走了不远，望东走一条胡衕，路北有一个大门，大门以内，好些个家人站在那里说：“你把卖艺的叫了来啦！”那个人说：“就是他。你们先回禀一声主人知道，我随后就同他进去。”二人在门房里坐了会，有人自里出来说：“主人叫卖艺的进去。”那个人带高杰往里走，迎面有绿屏门四扇，上写“斋庄中正”。进了屏门，正房五间，是前出廊后出厦的大厅房，东西配房各三间，院子宽大。
上房廊子下有一把椅子，上面端坐着一人，年约四十以外，面如白玉，重眉大眼，微有沿口胡须；身穿库灰摹本缎的夹袍，外罩天青缎子马褂，足登厚底官靴，说：“卖艺的，你是哪里人氏？姓什么？叫什么？”高杰自己把家世说了一遍。那主人问：“你都练过什么武艺？”高杰说：“练过长枪、大刀、短剑、阔斧。我练一趟。你瞧瞧好不好。”说罢，抡那根方椽子，使动如飞。练完说：“你瞧成不成？”那主人甚喜悦，说：“高杰，我荐你当一个兵，你愿意不愿意？我姓张，名文全，是此处武营的教习。你倒很直率，我与你结为兄弟，不知你意下如何？”高杰说：“我不推辞，你是大哥。”张文全甚喜。二人到了上房，摆上香案，二人磕头完毕，吃酒。高杰福至心灵，说话也比那时节强多了。
次日，带着高杰到了本营的都司许景义许大人的衙门里，替他回明，带他进去，先给大人叩头，然后又练了两趟，自己往旁边一站。都司许大人甚喜，就留他在营内当了一名什长，他管十个人。自此，就在这座镇店名叫藤萝营都司衙门当这一分差事，常常带人去下道察拿盗贼。
这一日，带了十数个官兵，正在树林之内大家歇着，只见那边有好几个逃难之人说：“天地会贼人来抢独龙口，与张大人开了兵啦！”正说之间，只见张广太从正北往南败下来了。众兵丁说：“了不的啦！张大人败下来了！”高杰说：“不要紧，有我哪，待我前去结果他的性命！”说罢，迎上前去，让过张广太的马，蹿过大沟，挡住赫大雄的去路，把手中的浑铁点钢枪一摆，说：“高杰在此等候多时，小子通名！”赫大雄自道名姓，见高杰枪来，用手中镔铁轧油锤望外一磕。高杰的枪，他如何磕得动，不亚白蟒钻窝，“噗哧”一声，正在赫大雄的左膀上着劲，红光崩溅，鲜血直流，将贼人挑于马下。高杰过去将马拉住，翻身上马，说：“张大人，众伙计们，跟我来，前去奔独龙关。”张广太等在后跟随，见高杰一催座下乌黑马，拧手中枪，直奔贼队。
老会总任山正带大队等候赫大雄来时再传令攻打独龙口，正等候多时，只见那匹马回来，人可换了。正在迟疑之际，听得高杰大嚷一声，说：“贼人好大胆！高杰来也！”照着任山就是一枪。贼队一乱，众偏副牙将齐来护庇任山，把高杰给围在当中。张广太已回归本队，他的人马还在那里扎定，见高杰闯进贼队之中，张广太连忙传令：“我兵前进！”这五百大队杀进贼队。广太一马当先，抡手中短刀，遇贼就砍。无奈贼的势大，官兵人少，工夫一大，个个俱都累怯。
正在无可如何之际，只听正南上一声炮响，两杆大红旗分为左右，正中一位骑马的，带官兵数百以外，黄面黑胡须，青泥得胜盔，四品顶带花翎；后跟约有一千官兵，左右都是团练乡勇，亦约有几千之众。当中带兵官正是藤萝营都司许景义，探得贼人攻取独龙口，撒篆牌约会有二十九个庄村的绅董，带同团练来救独龙关，至此点炮，杀入贼队。老会总任山见有生力军杀到此处，传令撤队，且战且走。张广太等亦不敢深追，鸣金收兵，与许景义会合在一处。
广太说：“此事多亏仁兄帮助。若非仁兄这一支兵到，我这独龙口五百官兵，岂能敌得了九万贼！”许景义说：“卑职理应出力报效。”广太说：“这黑大汉是你彪下之人？”许大人说：“此人姓高，名杰，膂力最大，别号人称赛铁盖。大人要用，留他在此就是了。”广太说：“甚好，仁兄带人急速回去，恐怕有流贼扰乱村镇。”许景义告辞，带团练回归藤萝营去了。张广太带着高杰，同本队的兵正望回去，只见从独龙口出来的有五千大队。张广太心中一楞，说：“独龙关内并无一军一将，这是哪里来的？”仔细一瞧，为首之人正是笑面无常张大虎。
原来张大虎奉王爷的命，在河内看守五百只虎头战船，每只船上有水手二十名，俱归张大虎一人总管。今天听得天地会抢独龙关，留下一半人看船，带五千人帮助张广太打贼。方才一出独龙口的西城门，见张广太带兵得胜回归，二人见问，细说方才打贼之事。张大虎甚为叹息，先叫本队回归船上，自己同张广太进独龙口总镇的衙署。见姜玉从里边出来，说：“三叔得胜回来了，真乃大清国社稷之福也！我马伯父一急，此时出了一身透汗睡着了。”张广太说：“不必叫他。”来到大堂以前，众人下马，派兵丁各回本队，同高杰、姜玉、张大虎来至客厅。叫人去到适才争战之处，去找兰大老爷的尸身并两个千总的尸身。如要找着，赏银五十两。本处守备无人，就叫高杰署理，行文浙江巡抚知道。又与高杰二人结为生死兄弟，念其救命之恩。广太居长，高杰次之，二人焚香祭神，立了盟单兰谱。诸事已毕，吩咐摆酒宴，四人开怀畅饮，直吃到日落之时，撤去杯盘。
四个人到马成龙病房之内探病，见马成龙此时方才睡醒，广太过去问道：“大哥，你好了？”成龙说：“好啦。今天一吓，吓了我一身汗，多亏姜玉在此看守。”又问了几句方才打仗的事情。广太说：“哥哥养病吧，不必多问。方才多亏高兄弟把贼人刺死，救了我这条性命。”成龙一瞧，说：“原来是高杰呀！”高杰一细瞧，说：“原来是大恩公！自你我在邢台县一别，不想今天才遇。你得的是何病症？”成龙说：“是伤寒病。”广太说：“你歇着吧，我们也该安歇了。”随又令官兵在城上巡更防守，怕贼人夜晚复来。这才与张大虎、高杰等在厅房安歇，派姜玉夜晚巡查，一夜无话。
次日天明，张大虎告辞回船。有人把守备兰大老爷并两个千总尸身俱皆找来，买棺木停灵在城隍庙，给他三个人家中带信，候等人来接灵。又派姜玉把家眷接来。成龙的病症，一天比一天也好啦，仗着棍儿常出去溜达。到了立夏之后，马成龙的身体强健，东西也吃的多了。天天没事，三个人在一处讲论武艺。这一天，天气甚热，马成龙正与广太下棋，外边有人禀报：“有神力王营内的差官老爷要见。”广太问说：“他姓什么？”回事人说：“姓马，名叫梦太。”广太与成龙一听，说：“是他来了，快迎接出去！”三个人到了外面一瞧，马梦太就不似先前的模样了，又黑又瘦，头带青泥得胜盔，双岔尾，灰色布缺襟袍，外罩八图噜坎，腰里掖着小刀子、火镰，薄底的靴子，佩着太平刀，背后斜插式背着一个黄包袱，拉着一匹黄骠马，手提着马鞭子。一见这三个出来，高杰先嚷着说：“小子，你也来了吗？”梦太一瞧，说：“你这匹夫，故人相见，你就说这样粗鲁话！”广太过去给请了个安，梦太亦给成龙请了个安。大家一同来至大堂，过来人把梦太的马给牵过去。四个人穿大堂过去，至内院客厅落座，从人献茶。广太问说：“老哥，自去年王爷进兵，与贼人打了多少仗？眼下在湖北襄阳军情如何？”梦太“欸”了一声，说：“一言难尽了！你等要问王爷的军需之事，别忙，我先洗洗脸，快给我预备下酒，我喝着酒，再细细说你等听。”广太吩咐：“先打一点洗面水，告诉厨下备酒。”少时，梦太把脸洗完，四个人归座，摆上酒菜，梦太喝了几杯酒，说：“大哥、三弟，你们要问王爷去年带兵到湘江之事，这话就长了，我慢慢说与你们听。”
书中交代，一张嘴难说两下里话。王爷那一天调大队杀奔湖北地面，安了大营。贼人把住湘江的南岸，王爷在江北扎营，一连开了几次兵，俱不得利。至春正月初二日，王爷用“暗渡陈仓”之计，偷过湘江，到了南岸，混杀一阵，只杀的尸横遍野，血流成河。吴恩此时在襄阳城的城内过年，这总统马步全军，是他二弟吴德；管理粮台，是他四弟吴庆，俱做过清国官。那随营的大将有前敌先锋姚文华，有在苏州逃回去的华家八彪，俱被王爷杀退，逃回襄阳城内，去见吴恩。王爷离城数瑞安营，过了两三天，有妖道打下一道战表，定于本月十五日在襄阳东门外会战。
是日，王爷带领三成队至战场之上，列开队伍。见襄阳东门大开，三声炮响，两杆门旗分为左右，有四万贼兵杀出城来。左右是各有五千马队，当中有三万步队，中间一杆白缎子八卦旗，在队里有无数的大旗。当中有四轮车，车上坐定妖道吴恩。四轮车周围，有十六个小童儿，个个头戴孩发帽，蓝绸子宽领阔袖的道袍，上绣五色花，白缎子护领相衬，足下登着黄缎子云履，腰系水绿丝；手拿金练提炉，香烟缭绕，瑞气千条。妖道身背后站着有无数的贼将。
王爷看罢，问：“何人当先，将妖人给我拿住？”旁边有胡忠孝接王爷的令箭，催马扑奔阵前。后面跟着一杆大红旗，打大旗的那个兵丁，身穿一身青，腰系英雄带，肋佩短刀，随着胡忠孝到了阵前。胡大人把马一勒，横着赤金虎头錾金枪，大骂：“吴恩快些个出来，与我较量三合！”吴恩一瞧，说：“何人去把那个清朝里的武将拿住，替我先挫他人之威？”只听旁边一声答应说：“会总爷，我前去拿他！”吴恩一瞧，是前军会总董明远，催马拧枪，直奔胡忠孝而来，说：“来将通名！”胡忠孝说：“你家大人姓胡，双名忠孝，官拜保定协镇。叛逆通名！”董明远自通名姓，照着忠孝就是一枪，胡忠孝用枪相迎。二人在战场之上战了有三、四个回合，胡忠孝一枪将贼人刺于马下，登时身死。在妖会总本队中，怒恼了前敌姚文华，一声嚷说：“别走！待老夫拿你！”忠孝一瞧，见出来这个贼人，年约六十以外，头戴三角白绫巾，银抹额，二龙斗宝，颤巍巍迎门茹叶，鬓插白鹅翎；身穿一件粉缎箭袖，绣三兰牡丹花，腰系英雄带，粉缎战裙，足登云根五采战靴，大红绸子底衣；面似紫霞，长眉阔目，威风凛凛，抡手中金背砍山刀，至胡忠孝面前。不知后事如何，且听下回分解。
第七十五回
神力王襄阳城鏖兵 众英雄八卦幡损命
诗曰：戍楼残月逐征鞍，听鼓犹疑夜应官。
好友联吟同入梦，清时行路久忘难。
曾歌北塞怜王粲，再出东山愧谢安。
此去不愁腰索尽，迎人黛色秀堪餐。
胡忠孝正在两军阵前要与那会匪为首的先锋姚文华动手，姚文华刀一摆，照定那胡爷就是一刀，胡忠孝用枪相迎。二人在战场之上大战多时，不分胜败输赢。王爷队内出去王天宠，一镖把姚文华打死，胡忠孝甚为喜悦，收马回队报功。那妖道一见，说：“我山人用法术把他等拿住，不用你们分心。”说罢，跳下四轮车，手执太阿剑，说：“儿等擂鼓助阵，待山人杀他个片甲不归！”说罢，直奔两军阵前。王天宏让胡忠孝回归本队，自己提木棍、雁翎万，大骂妖道。二人在战场之上动手，吴恩恨王天宠入骨，说：“小辈，山人定要结果你的性命！”说罢，抡太阿剑就剁，王天宠闪开。二人大战有三十多回合，不分胜败。