明代宫闱史 - 第 21 页/共 45 页
众官慌着逃跑，侍卫忙闭上了殿门。万贵妃在门外，把门打得雷鸣似的，忽地尽力一推，天崩地塌的一声震动，偏殿门倒了下来。万贵妃从门上跳将进去，众大臣与侍卫武官早逃进了光明殿中，大家商议着，赵逊说道：“可取绊马索把她绊倒了，拿钩并力搭住，然后一拥而上，那疯妇不难受擒了。”众人听了，齐说妙计。由内监去备了绳索拿钩，暗暗布好了绊索，十几名太监掌着拿钩，候万贵妃倒下时奋力搭住。
布置已毕，武官前去诱万贵妃进来，绊马索齐起，万贵妃翻身跌倒，太监的拿钩方要搭着，绊马索都已被万贵妃扯断，霍地跳起身儿，举手向众人乱打，众太监慌得丢了拿钩便走，众人也回身狂奔，一群人望着太和殿的偏殿上拥进去。宪宗却避在太和殿正殿上，见众大臣和内监侍卫逃进来，吓得又要溜脚，那壮士却气往上冲，大喝：“疯妇休得猖狂，看俺来擒你了！”说罢，大踏步上前挺身拦住去路，万贵妃也不管好歹，一味挥拳打来，那壮士见她来势凶恶，就引身避过了，忽地跃在万贵妃的背后，施展一个泰山托顶，右头叉进万贵妃的小裆里，只向上顺势往上一托，把万贵妃从偏殿中直摔到正殿的丹陛上面，把个万贵妃跌得发昏章第十一，满脸都是鲜血，众侍虽见壮士得了便宜，到底和打慌狗似的还不敢上前。只见万贵妃从地上爬起来，目光闪闪地找人厮打，那壮土已在偏殿里奔出来，万贵妃瞧见，飞步抢将上去，尽力一头向壮士撞来，那壮士不慌不忙地挺着肚皮迎她的头颅，只听得“啪”的一响，两个里撞个正着，万贵妃的头被壮士运内功吸住，当不得万贵妃的蛮力如虎，狠命地一顿乱撞，那壮士怕气力不敌，将肚子一收一放，又把万贵妃跌出在两丈之外。
万贵妃恼得吼声如雷，这一番来势可不比前两次了，只见她嗔着双眼，恶狠狠地举起左右手，拳头似骤雨相类，看着壮士乱打，那壮士见来得太凶，只偏身避她。万贵妃打了半晌，一下子也不曾打到，怒气几乎冲破脑门，便觑个空儿，又是奋力把头向壮士的胸口撞去。那壮士疾身闪过，随着一路余势，瞧准万贵妃的谷道上一腿飞去。踢个正着，万贵妃立不住脚步，往前直撞过去，一头恰好磕在阶前的石龙柱上。磕得眼珠迸出，脑袋分裂，花红脑浆一齐流出来，这才一交倒在地上。侍卫等方敢拥上，万贵妃还在地上乱滚，五六个侍卫不能近得她的身。
那壮士赶过来，在万贵妃的小腹上踹了两脚，算把万贵妃踹地动弹不得，喉咙里的气息依旧牛喘似的，好一会才得气绝。
宪宗见万贵妃给壮士打死，心神略定，由内侍扶持着升了太和殿，大小臣工都来跪请圣安，武臣皆自愧无能，俯伏请罪。
宪宗受了惊恐，脸上还没有转色，良久才徐徐地说道：“万氏朕已赐鸠令其自尽，此时始知她还活着，这是朕的失察，不干众卿之事。”说罢，命宣那壮士上殿。当时因慌忙中未曾将姓名奏闻的，于是由兵部郎中黄信跪下奏道：“其人就是陛下下诏召进京的韩起凤，今日自应天赶至投到兵部，臣特带领起凤进朝觐见陛下的。”宪宗点头，黄信起去，韩起凤上殿俯伏丹墀，自称罪民。宪宗好言慰谕道：“朕闻你武艺甚好，召你面试，不料第一遭便立下救驾的功绩，那疯妃子阖朝武臣没人能制服她，你倒把她打死，本领自然不差了。”宪宗说着，便授起凤为殿前都指挥。起凤谢恩，退立武臣班中。宪宗又命传那日赐鸠酒的太监汪旋上殿，汪旋是汪直的侄儿，这时战战兢兢地跪上丹墀，自承粗心，误取了疯魔大力酒，致万贵妃饮了发狂。
这疯魔大力酒本是蒙古乡民所制蛊毒的一种，性质非常猛烈，人若饮了一杯，立即中了蛊毒，就要发疯和猛兽般的噬人。
又经喇嘛锻炼一番，制成了药酒，毒也愈烈，不但饮的人发狂疯，而且力大犹如猛狮恶豹，虽几百人不能近身。此酒系元朝顺帝所遗，当初喇嘛进献顺帝，将酒饮一班谏臣，令他们自相斗殴，至力尽并死。顺帝在旁看了，以为笑乐，又饮失欢的宫人，着赤身空手去和猛虎或蒙古野兽厮并。结果，打死了几只野兽，力尽被野兽吃了，顺帝诧为奇观。明兵攻打京师外城时，顺帝把药酒饮了兵丁，出阵时以一当百，锐不可当。徐达尝大败一阵，便留心瞧敌人的兵丁，被徐达瞧破机关。原来这班疯兵只知上前打人，却是不受约束的，及得了胜仗，各人往四处乱走，兀是持着器械在那里寻人厮杀。经元营的主将用白布四周围起来，那些疯兵知识聪明的孔窍已闭，见了白布当作是墙壁走不通了，总算给他们拦入营中。
徐达看在眼里，次日出兵，见元军又驱疯兵过来冲锋，徐达令神机铳当先，砰砰蓬蓬地一顿乱放，一班疯兵听了，不知是什么东西，吓得回身就逃，见了自己人也分不出来，只知互相残杀，这一场杀得元兵血流成渠，尸积如山。都是自己杀自己的疯兵。元顺帝以一次失败，心还不死，又要想行第二次时，那兵士们见同伴死得惨苦，尽愿身犯军令，不肯饮那药酒，主将吧哒八黎没法，抽刀选杀两个头目，兵士愤愤不平，大家发声喊，一倡百和，杀了主将全军哗变了。顺帝听得此计又不成，知大势已去，到了晚上，悄悄地偷出京城逃走了。这段话是历史野乘所遗漏的，按下不提。
当时宪宗听汪旋说错把疯魔大力酒当作了鸠毒，不禁勃然大怒道：“你这一误，几乎连朕也被你害了，要你这种糊涂东西何用？”喝令侍卫推出去腰斩了，随即起驾回宫。众臣也各自退去。
做书的趁个空儿，把万贵妃发疯的情形叙述一遍。要知嫔妃赐死，司仪局会同千秋鉴便去验尸收殓的，何以万贵妃却挨了多日呢？因万贵妃饮了鸠酒后，只有闭目待死，谁知睡在床上，已过了半天，司仪局太监来检验见还有气息，不敢收殓。
依宫中的规例，人生只有一死的罪名，如鸠死后再转来，得向皇帝宥死的。为了这个缘故，万贵妃奄卧了三天，宫人们见她不曾气绝，就不许司仪盛殓。这样到了第四天上，万贵妃忽然直跳起来，好似发疯一般。宫女见她复活，要待去奏知皇帝，正值宪宗获着亲生的太子，满朝里都是欢庆之声，谁敢把死人的事去打扰他的高兴。这样地一天天挨下去，万贵妃的疯也愈发愈厉害了。大约这药酒年代多了，性质迟缓了，所以慢慢地发作。万贵妃的疯病一天不如一天，起初宫女们还关得住她，后来已有些制不住她，到了册立太子的那天，便推倒宫门往外面直打出去，险些儿把圣驾也惊坏了。
宪宗受了这一惊，就此圣躬不豫，足有一个多月才能临朝。
其时忽接湖广总督李震的奏牍，谓广西瑶众猖獗，连破了高雷、电白、化县诸地，官兵屡败，要大兵往援。宪宗看了，和群臣商议，众大臣多举韩起凤。宪宗便下谕旨，命抚宁伯朱永为行军总兵官，韩起凤为都督，朱英、王强两指挥为先锋，即日出兵往征苗瑶。
韩起凤奉谕，择个吉日，全军披挂，带了他的门徒王蔚云和朱永等同赴校场，点起十五万大军，浩浩荡荡地杀奔广西来。
不日到了云川，总督李震率同布政司寇渊深、按察使墨瓛、参政刘知真、副使马锦秀、副将王蔺如、游击江剑门及高雷总兵云天彪、参将何旭、都指挥墨贝，常冠军等亲迎接大军。朱永、韩起凤、朱英、王强并王蔚云等各人都相见了。李震说起苗瑶狡猾异常，官军往征，此出彼没，十分棘手。瑶众首领牛鼻子，又是骁勇善战，官兵常吃他的败仗。
原来瑶众的兵卒，身上多穿的藤甲，一刀枪不能伤他，以是往往吃亏。韩起凤听了暗暗点头。第一阵见仗，起凤却袭了诸葛武侯火烧藤甲的故智，把瑶众烧得抱头鼠窜，次日就克复高雷。瑶酋牛鼻子闻知大怒，便亲自领瑶兵来战。不知韩起凤怎样征服苗瑶，再听下回分解。
第五十三回蛮洞苗儿奇风怪俗天府太监选色征歌
却说韩起凤胜了苗瑶一阵，欲进兵荔浦，总兵官朱永怕深入蛮地，水土不服，只推说身体孱弱，自在高雷养病。起凤见他是个没用的人，跟着反觉碍手，乐得任他去偷懒，自己转可以爽爽快快地进兵。于是留了三千军兵，镇守高雷，起凤率领大军并朱英、王强、王蔚云，高雷总兵云天彪和都指挥墨贝，两人很具将材，起凤便飞疏进京，调云、墨两人为征苗副都督，共参军机。不日上谕下来，云天彪与墨贝，准以原职随征瑶军立功，班师之日，另行封赏。一面着都指挥常冠军升任高雷总兵，以游击江剑门擢为都指挥，又调王江为高雷都指挥，以营副朱龙升任游击，并命择有功把总，补营副的缺额。
韩起凤调了云指挥和墨指挥，领兵进扑荔浦，那里守将苗瑶副酋大狗一闻官兵到来，忙率瑶众迎战。两阵对圆，瑶阵上大狗跃出，手仗一杆铁骨朵，骑一头红毛牛竟来冲锋，官军的阵上朱英出马，方才交手，那大狗的红毛牛口中忽然喷出沫来，把朱英的坐骑吓得往后倒退，只得回身便走。王蔚云看了大怒，忙飞身下马，舞着一口刀愤愤来步战，一牛一步，两人兵器并举，战有二十多合不分胜败。墨贝便暗自取弓抽矢，飕的一箭正中大狗的颊上，坐在牛上晃了两晃，几乎坠下来，忙勒牛逃走，王蔚云眼快，乘势一刀已砍在大狗的腿上，大狗负痛领了瑶众大败而逃，官兵追杀一阵，便鸣金收军。大狗败回寨中，紧闭木栅不出。
韩起凤得了胜仗，吩咐众将不许解甲，恐瑶众乘夜劫寨，诸将领命皆枕戈休息。看看天色晚下来，一轮明月初升，起凤按着宝剑，亲自出营巡视。但见左右前后营中柝声不绝，刁斗相应，守卫很为严密。再看云天彪的营中，灯火四耀，兵士环甲而待守望得宜，防备谨慎，韩起凤不觉点头赞叹。四顾自己身后，见王蔚云跟随着，起凤指着天彪的大营道：“云总兵可以称得知兵，你须留心学习，他日报国建功都在这个上头。”
蔚云听了，唯唯答应，起凤仰观天空如洗，万里无云。忽见东南角上一群晚鸦向着明月飞鸣，韩起凤惊道：“苗瑶必来偷寨，破荔浦就在今朝呢！”说罢，同了蔚云回寨，即点鼓升帐，诸将都来参谒，韩起凤首先发言道：“俺知今夜，当有苗瑶临寨，彼料俺军得胜，必解甲安息，想半夜前来偷营，俺应预为防备他。”于是令朱英领一千人马，伏在大寨左边，王强领一千军马，伏在大寨右边，墨指挥引军马千五百名埋伏在寨后。但见中营火起，便会同朱英、王强并力杀出。又命云总兵率兵五千，从小路抄往苗瑶大寨，望得后军火发，可与兵士们奋力抢寨，夺得瑶营算是头功。云天彪奉命自去。
韩起凤分拨已定，自与王蔚云在中营坐待，专等苗瑶到来。
将至三鼓，月色朦胧，浓雾渐渐迷漫得对面不见人影，忽闻远远马嘶人语，起凤叫蔚云备着火种，就帐前堆起柴草来。那苗瑶酋长大狗领着大头目猫儿眼，小头目左千斤，趁着昏夜疾驰地望官军的大营杀来。到了营前，只见四面静悄悄的，也不见一个巡营的兵士。大狗下令，瑶众拔开鹿角，发声喊杀将进去，前营却是空的。大叫快退出去，喊声未绝，啪哒的一响，小头目左千斤已连人带马跌落陷坑，被官兵活捉去了。
这时王蔚云在中营早燃着火种，霎时火光烛天，王强、朱英左右杀出，墨贝又从后杀来，韩起凤和王蔚云领着大军由营中杀出。四面夹攻，瑶兵虽然悍勇，哪里抵挡得住，大狗拨马先走，官兵奋勇追杀。猫儿眼落荒而走，被朱英一眼瞧见，飞马去赶。猫儿眼无心恋战，鞭马疾奔。朱巨恐被他逃走，拈弓搭矢只一箭，正中猫儿眼的左臂，翻身落马，兵丁赶上把他捆绑起来。这里起凤等大杀瑶众，大狗死命逃奔，看看将到自己的大寨，突然的一声梆子响，一大队军马摆开，为首一员大将，脸如锅底，手执两根银锤拦住去路，大狗不敢回寨，只夺路而走，经云天彪押众追赶，并飞出一锤，打在大狗的背上，满口流血伏鞍逃命，云天彪即勒兵不追。大狗回顾人马，只有百余骑相随，不禁仰天叹道：“咱自出兵以来，从未有这般大败，如今七千骑剩得百人，叫咱怎样地去见主将。”说罢痛哭起来。
不提防林子里一棒锣响，又是一军拥出，为头的少年将官正是韩起凤部下的新授千总王蔚云，舞着一枝竹节钢鞭直取大狗，原来蔚云从僻路绕到大狗的面前，这时等个正着，大狗怎敢迎敌，又兼背上受了锤伤，只好望斜刺里奔逃。蔚云也不去追他，只把从骑乱杀，不上一刻，百来骑人马杀得一个也不留，唯大狗一人单身走脱。韩起凤大获全胜，占了荔浦，令王强守着，自领大军进攻修仁。
那里也有一个瑶人的首领唤流星子，为人勇悍有余，谋略毫无，见了韩起凤的兵马，立阵未定便大呼冲杀过来。韩起凤见他来得凶猛，一声号令兵马分作两下，任流星子杀入来，起凤只把旗一层，阵图立时变换，将流星子困在垓心，流星子自恃勇猛，左冲右突，双刀舞若蛟龙，经不起官兵阵上箭如飞蝗一般，拿个有力如虎的流星子生生地射死阵中。起凤射死了流星子，挥兵并进，尽力冲寨，瑶兵抵挡不住，弃寨逃往天藤峡去了。修仁既破，韩起凤下令，兵士休息三天便望天藤峡进兵。
其时瑶人主将牛鼻子听得荔浦、修仁俱失，两处警报齐至，正值大狗只身逃回，而且受着重伤，牛鼻子命回大寨调养，自统苗瑶健卒五千，亲自来拒官军。韩起凤兵至三里浦，倚山靠水下寨。次日牛鼻子便来挑战，起凤出兵相迎，双方排就阵势。但见瑶众并无规例，东三西四地杂乱列队，正中一面大红麾盖，牛鼻子身骑白象，手握金刀，银盔锁子甲。左有狮儿，右有黑虎，都生得面目狰狞，双孔撩天，雄赳赳地立在阵前。官兵队里韩起凤挺枪而出，云天彪和墨贝分立两边，朱英监住中军，王蔚云督着后军，兵威壮盛，队伍齐整，起凤回顾墨指挥道：“久闻牛鼻子善于将兵，今日宜杀他一个下马威。”墨贝见说，更不回答，挺枪骤马竟取牛鼻子，那边狮儿、黑虎两马并出，云天彪忙舞起银锤敌住狮儿。墨贝力战黑虎，约有三十余合，墨贝卖个破绽，任黑虎一刀砍将入来，墨贝随手一把抓住丝绦，将马鞍只一蹬，轻轻提过马来望地上一掷，兵丁一拥上前执住，黑虎霍地跃起丈余，劈手夺了小兵佩刀，砍翻了几人，望着本阵便走。
朱英在后阵瞧见，忙拈弓射去，一箭正中黑虎背心，噗的倒在地上，墨贝飞马上去，一枪结果了性命。狮儿大战云天彪，见黑虎被擒走脱，仍吃墨贝刺死，心里万分忿恨，一口刀如泼风般向天彪顶上乱砍。天彪抢着双锤，也抖擞精神迎敌，两人棋逢对手，战有百合上下，不分胜负，墨贝杀了黑虎，跃马前来助战。牛鼻子大喝一声，舞手中金刀拦住墨贝，起凤立在阵上观战，深恐云总兵有失，令朱英飞马相助。牛鼻子怕狮儿吃亏，便奋起威风一刀横飞转来，正劈着墨贝的坐马，那马负痛，和人似直立起来，将墨贝掀在地上。牛鼻子方要把刀来剁，韩起凤眼快，忙举手一镖打在牛鼻子的右腕上。牛鼻子吃了一惊，刀势稍缓，墨贝早跳起身儿步行回阵。牛鼻子拔去腕上金镖，大骂：“没廉耻的小人，专拿暗器伤人！有本领的过来，与咱交战三百合。”话犹未了，起凤已一马跃出，举枪直取牛鼻子，两人放起对来，刀枪并施，各显英雄。
这里云天彪同朱英双战狮儿不下，杀得天彪性起，一手迎战，左手扣住锤儿，探怀取出流星锤来，飞索打去，却被狮儿接着。大家用力一挣，崩的一下，链已扯断。狮儿回锤反打天彪，天彪疾忙闪过，锤链却绕住了朱英的枪杆。狮儿一面拖住锤链，一手举刀便砍。朱英措手不及，被狮儿一刀削去肩膊，翻身落马。狮儿待要结果朱英时，吃云天彪死命抵住，官兵齐出，把朱英救回。
起凤见朱英受了伤，自然无心再战，只得虚掩一枪退回本阵。云天彪也且战且走，牛鼻子挥众杀了一阵，打着得胜鼓回营。韩起凤收了人马，计点马步各队，折伤三四百人，忽报先锋朱英，伤重身死，起凤甚是感伤。不由地叹道：“大功未成，折了猛将，是俺无能的缘故。”总兵云天彪进言道：“都督自出师迄今，已破要隘，行见寇势日弱，今日的小败本是兵家常有的，何必把它放在心上。”起凤点头道：“话虽有理，但俺也不能无罪。”当下便令草奏上京，请自贬去都督，仍统所部将功赎罪。上谕下来，只令罚俸一月，贬职毋议，并命速平瑶寇，以请边陲。
起凤接了上谕，和云天彪议道：“俺看苗瑶勇悍喜战，牛鼻子等皆无谋匹夫，破他本是容易。俺昨相地形，察勘路径，牛鼻子依仗着黄牛峡险峻，在那里结营，俺军仰攻，非常为难。
今如有人能领兵五百，袭他背后，从黄牛峡间道杀出，那时牛鼻子防前不虑后，必然败他无疑。不过此任重要，似非俺亲自去不可。”云天彪阻拦道：“主将督领王师，责任非轻，不可冒险。小将不才，愿充此职。”起凤大喜道：“如将军肯去，俺还有什么话说？”于是命天彪挑选五百精壮，去袭敌人背后。约定吹角为号，并再三叮嘱小心，天彪领兵自去。起凤又传令、墨将军领兵五千，去伏在黄牛峡对面的青龙岩下，但见红旗飘动，即并力攻打瑶寨。分发已定，起凤自统大军把黄牛峡团团围住。
牛鼻子因折了黑虎，坚守不出。他在峡上，遥望官兵来围，只令瑶众把石灰擂木炮打将下来，官兵并不近前，只远远地立着呐喊。看看日色亭午，隐隐闻得山峡后角声呜呜，韩起凤叫把红旗张起，墨贝、王蔚云两人率着兵士来攻山峡，牛鼻子见官兵来势猛烈，将镖枪抛掷，官兵纷纷中枪下堕，前仆后继，这样地相持一个时辰，忽听峡上喊声大震，瑶人四散乱奔，镖枪也立时停止，官兵乘隙一拥而上，砍开木栅杀将进去，云天彪领着劲卒自峡后杀来，两面夹攻，瑶兵大败，堕崖死者不计其数。牛鼻子见守不住黄牛峡，只得弃了大寨，和狮儿两人领着三十余骑，逃入大藤峡去了。韩起凤自与墨贝、王蔚云、云天彪等合兵一处，杀散了瑶众占住黄牛峡。一面收兵，计点人马，虽得了许多器械马匹，官兵却伤了两千余人。韩起凤便亲督兵士掩埋了尸首，并把牛酒之类大犒军士，诸将庆贺一天，再筹进攻良策。那黄牛峡的地方，是个瑶众总口子，也是行军的要隘，黄牛峡如有失，大藤峡已不能固守了，其时黄牛峡下的苗民闻官兵到来，忙具了牛肉羊乳等物来跪接王师。韩起凤把他们安慰一番，苗众十分感激，都罗拜退去。
讲到这黄牛峡下，也有四五百户的苗瑶，因地近都邑也和汉族卖买往还，有些苗瑶懂汉语的，一切婚丧礼节尽根据着汉族。苗瑶的小孩子，一般的也读汉文，与汉人缔婚的很是不少。
他们这种苗瑶有生熟两类的区别：黄牛峡的苗瑶近于汉地，一也懂得些礼仪，时人称作熟苗。至若大藤峡进去，苗民和汉人素不相通，举动也极野蛮。偶然见了汉人，他们都呼为妖怪，汉人如误入他们峡中，便被他们杀死。由是汉苗相仇，里面的也不敢出来，外面的自然不敢进去。两下里弄得断绝交通。这住在里面的苗瑶，就是汉族称他作生苗的。
其实生苗虽性情野蛮，起初与汉族并没什么仇怨，只不过是言语不通，装束有别，生苗是没知识的，见了汉族衣冠以为可怪，因怪生疑，恐汉人要加害他，他就先下手为强，似这样的互相误会，遂结成了世世不解之仇了。广西沿苗峡居住的汉人，懂得熟苗言语的甚多，他们喜欢和汉族往来，卖买都极公平。熟苗在汉族的市上交易，大都腰上系有一条红布，我们一望就晓得他是苗人，但懂得生苗话说的，百人中不获一个，有熟谙生苗言语的人，改装作生苗的模样，带了红绿绸布等，偷进峡去和生苗相卖买，倘是碰着幸运，一次上可以发财，一生吃着不尽了。以是进峡去虽是危险，冒险的人却是常有的。
生苗那个地方，山岗瘴气极重，苗人是习惯的了，汉人触着气味便要身死的。那里虎豹毒虫又多，生苗进出都带着刀，也不甚畏死的，唯见了汉人的红绿绸布却异常欢喜，往往有胆大的生苗到汉人市上来抢夺，被汉人打死了。将尸首掷进峡中去，这样的事，一年中终有好几十次。
汉人乖觉的，揣知生苗的心理，学了苗语，装作苗人，把红绿绸偷进峡中。苗人不知卖买，只拿宝石、珍珠、沙金、人参等东西来掉换，任他给与多寡不得争执的。苗人有金珠无用，汉人得着可以发财了。汉人贪利，做这项买卖的大有其人。不过进峡去有好几样危险的事，一逢到了一样就不得生还：譬如偷进峡去时，被峡中的苗瑶知道，照苗例不得和汉人往还。违者并汉人一起杀戮。或是撞着了无理的生苗，把你杀死了，将所有细布抢个干净，那叫偷鸡不着蚀把米，白白送了性命。又有一样是触着瘴气，或是遇见猛兽毒虫，自然是准死无疑了。
有以上这几个缘故，利虽优厚，害也不小。如果要和生苗做卖买，非将性命置之度外不可，故去干这勾当的人，必是个无挂无碍的光蛋，侥幸获利回来，便娶妻成家，置产购屋。不幸死在峡内，只算是世上少生了这样的一个人罢了。
生苗的居处习俗和汉族相去甚远，男女不穿衣服，上身披个树叶的坎肩，下体遮一圈紫叶就算是衣服了。居住的地方，大都是石穴洞府，并没有房舍屋宇，很有上古时风气。男女进出佩刀，一言不合便用性命相搏。夫妇极和睦，倘妇与别个男子嘻笑狎玩，本夫瞧见了也不以为意，唯不得碰着莲船。
苗人妇女的双脚儿却非常贵重，除本夫外不得抚弄，否则就是看轻她了。妻子和人有私，本夫在侧并不禁止的。若一弄到她的双足，本夫便指为通奸，即抽刀与妻一并杀死。父母死后，子女毫不悲哀，转把尸首分解了，在火上薰一过，家人围坐着大嚼一顿，名称腹葬，将五脏六腑等给野兽吃，谓父母已仙去了。到了第二年的秋季，听得杜鹃在枝高啼苗中杜鹃，如汉人之燕子，春去秋来，以定时节，子女才痛哭道：“鸟已回来了，父母却仙去不回。”于是在空地上竖一块石头，算是坟墓的意思。
女子到了春期见天癸至谓之春期，口吹芦管，在草地上跳舞，男子几十名跟随在后，女的看中哪一个男子，便和那男子双双到僻静的所在苟合，把芦管插在路口，苗人瞧见这枝芦管，就知道在这里面苟合，必须绕道他去。如走入芦管之内，是为破红败人好事的意思，由男的赶出来，把误走的那人杀死，不得索偿。这样的苟合之后，女的如其有娠，便由那男子迎归配为夫妇；如不受孕的，女子仍须吹着芦管另择男子去苟合，终至腹大便为止。夫妇中男女不得再醮，由亲族人等把寡妇杀了，倘夫死了是这样，与男尸一并抛入海里，叫作水葬。
女的先死，丈夫即须自杀，自杀的法儿各自不同：有抱妻子尸首从高岩上跃下来跌死的，有拥尸投海的。又小孩生至五岁，便离了父母自入深山去找野食为活。
友朋、亲戚、邻舍有不知睦发生龃龉的，便由忒朗判断是非忒朗是苗中的土官。谁是理短的，把刀插在耳根，也算罪名最轻的。犯罪稍重的，拿刀割去耳目口鼻，犯奸的削去肾囊，顶重的盗犯盗野兽等，就要刳腹洗肠，把肚子剖开取出肝心肺饲犬，而且要自己动手的，如未曾取出脏腑，人已痛倒在地时，便算不得喀喇苗语是英雄。苗俗的奇特，诸如此类的，真有不可胜纪之概。
当时韩起凤破了黄牛峡，次日就攻进大藤峡，擒住牛鼻子和狮儿，杀散苗瑶，砍断峡口的藤梁，从此生苗不能再出。韩起凤因生苗不服王化，未易处治，所以也不深入。只封峡令汉苗隔绝，一面知照高雷朱勇，荔浦王强，即日班师。大兵一路北还，经过济南，不见济南府等来接，起凤很觉诧异，便召附近问保甲话，保甲回说：“现值汪公来此开府，大小官员都经更调过了，如今布政司、按察使等方伴着汪公在妓馆饮酒，以是没有闲工夫来接待过往官吏了。”起凤问汪公是谁，保甲叩头道：“就是讳直字的汪公公。”韩起凤听了大怒道：“汪直是一个太监，怎地开起府来了？待俺亲去拜望他。”说罢，命那保甲引导，吩咐云天彪将兵马扎住，自己带了那保甲直入济南城中。到了望江楼前，保甲遥指道：“那边红楼高墙的，是汪公歌宴的地方。”起凤见说，叫保甲侍候在那里，便独自向那高墙走去。远远闻得笙歌聒耳，杂着清脆的莺声，似在楼上弹唱，起凤不由地心头火起，就大踏步望着红楼直奔上去。不知韩起凤上楼怎样，再听下回分解。
第五十四回拔赵易汉尚书娶丑女指鹿作马太后辨夫人
花香满院，鬓影钗光，往来的都是莺莺燕燕，笙歌复奏，夹杂着一阵阵的笑语声，粉白黛绿地围满了一桌。那个开府大监汪直俨然地坐在正中，两边藩泉司及参政、知府、副使等在那里相陪。十几个姑娘，一个个打扮得袅袅妖妖的，各捧了金壶慢慢地斟着酒。汪直的身后，又是三四个绝色的姑娘，抱着琵琶弦索，顿开娇喉低低歌着小曲。汪直满面春风地左顾右盼，怕南面王还没这样的得意。
正在志高气傲的当儿，忽听得楼下龟儿大嚷起来，楼便蹬蹬的一阵乱响，走进一个箭袍武士巾的丈夫来。汪直定睛细瞧，却又不认得的。原来韩起凤赴京时，汪直已受命巡抚山东，不曾和起凤见过面。起凤在徽王府中倒认识汪直，这时韩起凤已眼中出火，指汪直大喝道：“皇上命你巡抚鲁地，你倒带了阖城官史在此酒色逍遥，似你这种误国负恩的阉贼，也配作地方的治吏吗？”
汪直听了，弄得摸不着头脑，不知他是何等样人。末了听见骂他阉贼，大凡做太监的人最忌人家说他是阉人，因此汪直也不由地大怒道：“你是何处的狂奴，敢来管咱的事，快给咱滚了！”说罢，连呼：“卫兵何在！”隔房早抢出二十多个护兵，各执着藤鞭木棍，望起凤头上身上似雨点般打来。起凤便霍地回转身儿，挥起拳头只一顿地乱打，打得那护兵东倒西歪纷纷往楼下退去。还有四五个来不及逃跑的，都被韩起凤掷下梯去。其时楼下瞧热闹的人已站满了一大堆，把一条很宽广的大街拥得水泄不通。街上人们纷纷传说，汪太监恶贯满盈了，今天在妓院中，给一个外路人打得落花流水。此刻护兵持着臬司大人的令箭，想是调兵去了，这外路人单身独汉，恶龙斗不过地头蛇，怕不吃个大亏吗？
那保甲刘老二在望江楼下等候韩起凤，听得路上人的话说，知道韩起凤必然发火，深恐酿出大祸来，只得三脚两步忙忙地赶至妓院中。正值起凤按住了汪直痛打，藩桌司及副使、参政、知府等官员，见韩起凤来得凶猛，怕吃了眼前亏，就乘空溜下楼梯，巴巴地望救兵到来。刘老二抢上妓院，见了臬司罗成章，也不及行礼，只低声说了几句，又往外奔出去了。
这里罗成章把韩起凤大兵过境，见无人迎送，因而动怒便亲自来闹妓院的话，对藩司周君平说了。君平大惊，成章也慌得手足无措，他如参政副使，知府，同知等更吓得目瞪口呆。
又听得汪直在楼上已被打得力竭声嘶，连救命也喊不动了。罗成章见不是了局，拖了周君平硬着头皮上楼。一面劝住，一面向韩起凤再三地谢罪陪不是。韩起凤知两人必是本城的官吏，见他们这样地低首下气，心上愤气早平了一半。便把汪直只一推，一个倒翻斤斗，骨落落地跌下楼梯去，被护兵们接着救去了。
罗成章和周君子即邀起凤入座，吩咐妓院中排上筵宴来。
于是大家诘询姓氏，起凤才晓得罗、周还是藩臬两司，就也自谦卤莽。楼下的副使等陆续上楼来参见，起凤一并邀他们入座。
不一会，那保甲刘老二也回来了，上楼侍立起凤的背后。酒到了半酣，周君平叫妓女们一齐出来歌唱侑酒。
那几个粉头，当时见起凤动起武来，吓得她们魂飞天外，有几个往桌下乱钻，胆最小的粉头慌得她们哭了。此刻听得打已停止，又要唤她们出来，倒不好违忤，只好大着胆来侑酒，大家见了韩起凤尤是害怕。臬司罗成章忽然记起一件事来，忙唤保甲刘老二近前，附耳吩咐了几句，刘老二答道：“刚才小人出去就为的这事，现已止住了。”罗成章点点头，起凤便问什么事，成章很惭愧地说道：“适才汪公公命去调兵，如今是用不着了，所以叫刘老二去阻止。”起凤听说，微微地一笑。
原来护兵持了臬司的令箭到参将衙门，参将王由基立刻点起了三百人马，风卷残云地赶来。劈头正撞见保甲刘老二，把韩都督班师过境的话细细说了一遍，吓得王参将屁滚尿流，竟带了兵士逃回衙中去了。起凤和罗成章等高饮到了日落，始各尽欢而散。第三天起凤拔寨起行，满城文武都来相送，只有汪直被起凤打伤了，不曾来的。起凤便重赏了保甲刘老二，别了众官统兵北进。
不日到了京师，起凤把人马扎住在校场，自己和总兵官朱永入朝见驾，宪宗当面慰劳一番。又问起凤殴打汪直的缘故，原来汪直的草奏比韩起凤的大军早到五日，所以宪宗已经知道了。当下韩起凤将汪直在妓院行乐，并剥削山东人民，怨声遍道路的话从实奏闻，宪宗不觉大怒道：“朕只当他忠心为国，谁知这逆奴如此不法。”那时宪宗本很疑汪直，经御史陈兰、侍朗项朋等上章劾了几次，宪宗已有点不快，今又被韩起凤把汪直的坏处和盘托出，宪宗见起凤所奏，与项朋、陈兰等弹章中无二，知汪直罪名确实，不禁恼恨万分，便命起凤等退去，宪宗起驾回宫。
明日圣旨下来，加抚宁伯朱永为宁远侯，韩起凤擢为将军，晋靖远伯，王强为都总管，云天彪擢为大将军，赠子爵，墨贝为丰台总兵，王蔚云授为参将，阵亡指挥朱英擢为都副使，谥封绥宁伯，其子朱云为指挥。所获苗酋牛鼻子、狮儿等九十三人及苗奴家属九十余人，一并斩首示众。巡抚汪直削去御前奏御官，追夺铁券，革去伯爵，废为庶人。
这道上谕一下，山东一境人民欢声犹如雷动。汪直自觉无颜，带了行装黑夜出城，被人民查见了，大家一声吆喝，打的打，骂的骂，有的甚至痛咬，不到半刻工夫，把个势焰熏天的汪直太监咬得身无完肤，遍体是血，大叫数声吐血斗余而死。
死后人民又将他的尸体挂在城边，剖出五脏六腑来悬在树上喂鸟。过了一个多月，汪直尸首已变风干的人腊，百姓才一把火烧他成了灰烬。宪宗又以济南藩司周君平，臬司罗成章等依附汪直，便下谕纷纷降调。
光阴流水，转眼是宪宗成化二十三年的春季，宪宗因身体略有不豫，命大学士马文升代往祭天，宪宗和纯妃朝鲜大公主在宫中石亭上对弈，双方布成阵势，各按步位进攻，看看纯妃将输，被宪宗拦上一子，纯妃受困不得活路，左思右想，猛然悟到一着，纤纤玉指夹着一子下去。向着总隘上一摆，转把宪宗的一角活子围困起来，宪宗拍案道：“这一下可输了。
”纯妃志得意满，高兴地了不得，便莺声呖呖地大笑一阵。
哪里晓得太喜欢过了分，这一笑竟回不过气来。两手紧握，杏眼上翻，花容渐渐惨变，娇躯儿坐不住金交椅，慢慢地蹲了下去。旁边的宫女慌忙来搀扶着，宪宗也亲自去扶持。再瞧纯妃时，朱唇青紫，瞳人已隐，肌肤冷得和冰一般，霎时香消玉殒了。宪宗一面垂泪，口口声声说：“没有死得这样快的，速去召太医来诊治。”内侍便飞也似地去宣了太医院院使，并太医院院判，及御医两人。先后诊了纯妃的脉搏，齐声说魂离躯壳往游太虚，不可以药救的了。宪宗见说，又是奇疑又是悲伤，含泪下谕：溢纯妃为孝德皇妃，命司仪局照贵妃例，从丰安殓，附葬寝陵。
从此这位宪宗皇帝，好似有了神经病一般，每见宫人太监及文武大臣等，便睁着眼说道：“不信！不信！没有这般死得快的。”一天到晚只说这两句话。幸喜太子軏樘已经十七岁了，大学士马文升、尚书李省孜等上书请太子监国，由纪皇后下懿旨，令太子軏樘登文华殿视事。宪宗也渐渐卧床不起，夏末初秋，转眼已是香飘桂府，宪宗病症益重，只瞪着两眼不能说话。
到了八月的十八那天，宪宗驾崩在朝鲜宫，在位二十三年。
于是大臣奉了遗诏，扶太子軏樘正位，是为孝宗皇帝，以明年为弘治元年，晋母纪妃为皇太后，王妃为太妃，尊宪宗为孝纯皇帝，庙号宪宗。封弟軏杭为兴王，軏樗为岐王，軏榆为雍王三王皆王妃所生，晋大学士马文升为太傅，以吏部司郎刘大夏兼文殿大学士，都御史刘健为工部尚书。佥事李东阳，翰林院编修谢迁，孝宗在东宫的时候，已知道两人的贤能，此时继统，便召谢迁和李东阳奏对，很是称旨。即擢李东阳为礼部尚书，谢迁为兵部侍郎。过了几天，又擢谢迁为兵部尚书，以户部主事李梦阳为兵部侍郎。并斥佞臣万安、梁芳、李省孜等，群臣又交章弹劾，孝宗将万安下狱，梁芳腰斩，李省孜充戍边疆，死在半途。又革万贵妃戚党官爵，汰去侍奉官和冗职凡大小三千余人，朝中小人一清。这时孝宗励精图治，群贤毕集，如马文升、刘大夏等均是忠直老臣，刘健、谢迁、李东阳、李梦阳、戴珊等亦是一朝的名臣，时人称谢迁、李东阳、刘健为朝臣三杰。
孝宗除敬礼马文升、刘大夏外，以谢迁、刘健、李东阳三人为最宠信，一时又有谢论、李谋、刘善断之说。谓谢迁工读论，李东阳善谋，刘健更善于决断大事也。孝宗又当纪太后承议，立尚书张永升的女儿张氏为皇后，立金氏、戴氏为皇妃。
其时上有英主，下有贤臣铺治，真是百废俱举，大有天下承平的气象。孝宗也极力效法宣宗，奖励风雅，闲暇时和李东阳、谢迁等一班文臣吟诗作赋，都下文风为之一振。时朝臣三杰中，要算兵部尚书谢迁建白最多，连宫中纪太后都很器重他，常常在宫中道及谢先生的。
那谢迁是浙江上余人，号叫恭仁，在未达的时候，家中极其贫困，幼年还替人家看过牛。但他生性喜欢读书，听得人家的小孩念着书，谢迁也记在肚里，到了赶着牛回来，就坐在茅檐下高声朗诵。村中设帐的是位孝廉公，见谢迁很肯上进，便去对他的封翁高云说：“令朗将来必是大器，某愿不取修金，教他读书。”谢封翁听了，即命封迁去随着孝廉读书，谢迁果然刻苦功读，暑天怕蚊虫螯他，便燃了一油灯，身体蹲在翁头中读书。这样的七个年头，出去小试童子试，居然列了案首。
谢封翁也不胜喜欢，替谢迁定下一门婚事，是同里的刘老大的长女儿。
到了这年的秋季，谢封翁去通知了刘家，给谢迁完姻，谁知道得迎娶时，刘老大的长女抵死也不肯登舆，她说：“谢家小子是牧牛儿，我至死不嫁这种村童的。”刘老大和他妻子再三地劝说，他大女儿就要寻死觅活，弄得刘老大束手无计。外面谢迁又来迎亲，几次催着要起身，急得刘老大老夫妇两个好似热锅上的蚂蚁，真是走投没路了。
正在万分着急，刘老大的次女在旁说道：“父母之命不可违，姐姐还是好好地上轿吧！”大女儿忿忿地说道：“你肯嫁与牧牛郎吗？”次女冷笑道：“当初父母如把我许配谢氏，今天自然是我去了。”这句话说得大女儿哑口无言，倒将刘老大提醒过来，忙一把掩住了次女，垂泪地道：“你姐姐不肯，叫俺两老为难，现在怎样去对付谢家？俺想你是孝顺老子的，不如你代了姐姐嫁过去吧！”次女见说，慨然答道：“只要将来谢家没有话说，女儿就替姐姐前去。”刘老大道：“这是秘密干的事，决不使谢家知道的。”于是把次女妆扮起来，匆匆扶上了彩舆，由谢迁导着吹吹打打地去了。
及至夫妇交拜毕，新人送入洞房，坐了床帐，喜婆才搀了新妇出房参见翁姑时，亲友嚷着大家瞧看新人，面红才去，众人都吃了一惊。原来新娘满脸的麻黑点，掀着鼻子，异常地难看，更加她的头顶患过疥癣，青丝寥寥可数，愈觉丑陋不堪，古来的无盐谅也不过如是了。谢迁见妻子这般丑恶，心里十分懊丧。只碍老父的命令，不敢违拗。那些亲戚多暗暗好笑，连谢封翁也老大的不高兴，深悔自己莽撞了，会冒冒失失地聘了这样一个丑媳妇。
韶光流水，转眼过了三朝，谢迁因娶了丑妇，独自坐在书室里纳闷，忽听得外面人声杂乱，打门似雷鼓般的，正要出去开门，却见四五个红缨短衣的报子，飞也似地抢入来，见了谢迁，齐声道：“孝廉公恭喜！”便跪在地上讨赏，谢迁瞧那板条，却是自己重了秋试乡榜，上面大书着第九名举人的字样。
谢迁这一喜，倒把妻子的心事抛掉了，便亲自去包了几钱银子，赏了那报子自去。不一会，亲戚族人又都来向谢封翁父子道贺，又把丑陋夫人相的古话，劝慰着谢迁，谢封翁也道：“新妇面貌虽不佳，福分谅来不差的，她进门三天，就做现成的孝廉夫人了。”说罢哈哈大笑。谢迁听了这话，稍稍地对他夫人和睦了一些。但这位刘夫人倒是外浊内清的，平日不轻言笑，上能侍奉翁姑，下敬夫婿，一切的举止处处以礼自侍，什么进巾递栉，颇有举案齐眉之概，夫妻间端的相敬如宾。谢迁见他夫人壮凝稳重，是贤而无貌，原不足为病的，由是把刘夫人渐渐地重视起来。他那读书，也越发用功，翌年成了进士，待到进京会试，连捷入了词林，授翰林院庶吉士。不久又迁翰林院编修。这时的谢迁，当然志高气扬，就在京师纳了两名美妾，一面请假回乡扫墓，顺道接眷属进京。
这位刘夫人也凤冕蟒袍的归宁去辞别父母，刘老大夫妇笑得连嘴都合不拢来。还有那些亲戚近邻来给刘老夫妇贺喜，有知道从前代嫁这件事的，都笑那大女儿没福。大家赞叹不决，更有那邻人的女儿媳妇们拥围着刘夫人，有说的也有笑的，有赞美的，好像群星捧月，艳羡声和欢笑声嘈杂得不知所云。正在欢滕一室的当儿，忽见刘老大的小儿子从里面哭出来道：“不好了！大姐姐在房中吊死了。”众人听了齐吃一惊，慌得刘老大夫妇两个带跌带爬地赶进去，已见他大女儿高高地吊在屋椽上，忙去解得下来，早已经手足冰冷，气息全无了。刘老大的妻子便一把眼泪一把鼻涕，一声声地哭起肉来。众亲戚听得大小姐自经，个个地替她叹息。
原来那大女儿不愿嫁与谢迁，重许给一家富户，岂知丈夫是个纨绔子弟，父母一死，吃着嫖赌皆备，一年中把家产荡光，竟患着一身恶疮死了。大女儿弄得孤苦无依，只好回她的娘家。
后来得知谢迁成了进士，心里已懊悔得了不得，今天见他妹子做了翰林夫人，回家来辞行。她看在眼里如何不气呢？暗想这荣耀风光本都是自己享受的，只恨一念的骄傲，眼瞪瞪瞧着人家去享富贵。这样地越想越气，躺在房里鸣呜咽咽地哭了一场，乘外面杂乱无人瞧见的当儿，解下带子来自缢而死。
总算刘老大晦气，等她次女儿起身，恨着替大女儿买棺盛殓。那时刘夫人代她姐遣嫁的事，始逐渐传扬开来，落在谢迁的耳朵里，对刘夫人笑道：“你姐姐小觑我是看牛的，其实是她红颜薄命的缘故。”刘夫人听说，不觉启齿一笑。她自嫁谢迁到如今，此刻算得第一次开笑脸。谢迁接着进京，做了几年编修，宪宗皇帝宾天，孝宗嗣位，便把谢迁提为侍郎，再迁尚书，一时宠信无比。
有一天上，纪太后在景寿宫设宴，懿旨召各大臣的命妇进宫赐宴。众臣奉谕自去知照眷属，一时如李东阳的胡夫人，刘健的何夫人，马文升的陈夫人，刘大夏的管夫人，李梦阳的许夫人，戴珊的魏夫人，都纷纷进宫。只有谢迁的刘夫人，谢迁觉她的容貌太陋，恐见笑同僚，便私下令爱姬杭氏穿戴着一品命服乘舆进宫。当众夫人晋谒纪太后时，到了谢迁的冒充夫人杭氏，纪太后忽然说道：“你不是谢尚书的正室夫人，快去换了正室的来见哀家。”杭氏被一口道破，到底是心虚的，慌得粉脸通红，只得含羞带愧地退出宫去。见了谢尚书把纪太后的话讲了一遍。谢迁没奈何，又把第二个美妾褚氏改扮了进宫，仍被纪太后看穿，弄得谢迁实在不得而已，只好请出这位刘夫人来，也穿着命妇冠服，乘舆进得宫出，纪太后看了，这才笑道：“那才是尚书夫人来了。”其实在座的许多诰命夫人，都疑纪太后有预知之明。刘健的何夫人有些耐不住，便离了席，请求纪太后的明示，众夫人也都要明白这个疑团。不知纪太后说出些什么来，再听下回分解。
第五十五回褥姮娥方道士求雨剿鞑靼王满奴朝天
却说纪太后见何夫人等求示辨别尚书夫人的缘故，纪太后不觉微笑道：“这个没甚奇异的，因方才冒充的尚书夫人，哀家见她举止轻佻，不像个诰命夫人。况谢尚书是个正人君子，家庭中规模一定很好，断不会有这样的正室夫人，所以哀家就揣测她一下，恰好猜个正着。致第二次猜她还不是正室夫人，是照情理上体会出来的，譬如他第一次令姬妾为冒替，就可以晓得他正夫人必不甚出客，是恐怕被人见笑，便饰了出客的来代充。怎奈第二次进宫来的，虽不如前人的不稳重，面貌儿却如花似玉，比前人更见得出色，既有这般相貌，何必要他人冒替？
由此可知来的还不是真的。未了才是真的尚书夫人了，你们看了认为怎样？”何夫人、魏夫人、许夫人、陈夫人、胡夫人、管夫人等都齐声称赞道：“太后的明见如神，是臣妾等万万不及。”说着大家又谈了一会家务。
纪太后也是小家出身，对于这班命妇，特地格外优容一点。
所以有说有笑的，这席御筵吃得很是有乐，只有刘夫人低着头默默不语，纪太后偏是器重刘夫人，说她资质淳厚，福泽远出座间的诸夫人之上。待到了宴毕，各人均有赏赐，唯刘夫人的赏赉比众人独厚。大家叩谢了赐宴及赏赉，分头出宫去了。自后刘夫人常蒙纪太后宣召，有时留在宫中三四天不归。命妇不准出入禁阙的旧例，是纪太后所打破的，且按下不提。
再说孝宗自登位以来，远佞近贤，天下大治。弘治三年，张皇后生下一位皇子来，孝宗青年获麟，分外地兴高采烈。于是到了弥月，循例祭告太庙，由礼部拟名，叫做厚照。朝中文武大臣，都上章称贺。孝宗命赐喜筵，并经张皇后升了凤仪殿受贺，大犒禁中的内监宫人。
这样地忙碌了一番，才得安静下来。戴妃又生了皇子，取名叫作厚炜，这时宫中又是一番的热闹。孝宗见有了两子，自应早定名分，便召李东阳、谢迁、刘建等商议，册立皇子厚照为东宫，诏令颁布天下，内外臣工又纷纷上贺表，较前更是闹盛。还有许多大臣的命妇也进宫向纪太后、张皇后、戴妃叩贺，纪太后命在宫中，召伶人演剧助兴。又闹了有十多天，把那些官人太监忙得屁滚尿流，终日手脚不停地奔驰。待到空闲下来，大家已是力尽筋疲，东倒西歪的了。
孝宗以自己有子，便想到了幼年的事情，把抚养他的吴太后又重加谥号。更记起了那个魏宫人，也有几年抚育的功绩，经当日宪宗封她为圣姑，仍保护着皇太子即今之孝宗，誓不嫁人。如今魏宫人已死多年。孝宗回忆，不禁十分感伤，即追谥为恭俭贞烈仪淑大圣姑，另建坟墓，春秋祀祭，配享太庙。
又下谕寻访魏圣姑的家族，以便加爵封官。
魏宫人是咸阳人，地方官四处探访，找着一个魏宫人的族弟，在乡间务农度日的，那地方官却不管好歹，把他送进京来。
孝宗亲临便殿召见，那农人叫作魏宝，自幼没有读过书，询他祖宗三代都回答不出的。宪宗见他这样蠢笨，如何做得官？随即下一道上谕，令咸阳大吏给魏宝建一所住房，赐官田两顷，金三千两，黄金五十绽，子孙世袭千户。他日如子弟知书的，文捧监司，武任把总，俟有功勋再行封赏。
那魏宝是个勤苦的乡农，忽然平空来了这般好处，真是一交跌在青云里了。他回到家中，和妻子女儿讲讲笑笑，一天到晚合不拢嘴了，渐渐患了欢喜过度的神经病，见人便放声大笑，指手划脚地说自己见过当今的皇帝，皇帝叫他坐了喝酒等，胡七乱糟地说了一会，似这样地闹了半年多，竟一病呜呼了。穷人没福消受这句话应在魏宝身上。
那孝宗做着太平天子，与民同乐，可算开明代未有的盛世了。这样一年地过去，转眼已弘治九年，孝宗的图治精神慢慢儿有些懈情下去。他恃着外事有谢迁、李东阳、刘建以及王恕、彭昭、戴珊等，内事有马文升、徐溥、刘大夏、李梦阳等，人材济济，孝宗乐得安闲游宴，把朝政大事一古脑委给刘大夏、李东阳等，自己拥着金贵妃，不是翱游西苑，便是徜徉万岁山。
又在万岁山上盖起一座摘星楼和毓秀亭来，那建筑的工程都由内监李广一手包办。李广又去搬些民间的山石花木、虫鸟等东西进来，取悦孝宗。
深宫的皇帝哪里有这些东西看见，经李广上献，便不辨好坏一概给与重赏。李广又百般地献媚金贵妃，贵妃在孝宗面前，自然替李广吹嘘，说他能干老成。孝宗听信金贵妃的话说，逐渐把李广宠任起来。李广要在宫中植些势力，又引出同党杨鹏，一般地侍候孝宗。过不上一两个月，孝宗也把杨鹏信任得和李广一般，李广、杨鹏两人有了搭挡，少不得狼狈作奸，先拿那些内监宫人们一个个地收服了。自恃着皇上信任，和各处的首领太监做对，不到半年，凡宫中太监所任的重要职役，都更换了李广、杨鹏的私人。
杨鹏见李广权在己上，暗中也狠命地结党，两下里互生猜忌，暗斗非常地剧烈。一时宫中的内监宫人，有李党、杨党两派，捉着一点儿的差事，各人在孝宗面前攻讦。孝宗不知他们的儿戏，也有听的，也有不听的，两党的争执不曾分出高下的。
李广见斗不下杨鹏，心里老大的不甘服，以为杨鹏得自己提拔起来的，现在居然要分庭抗礼了，岂不令人活活地气死。由是李广和杨鹏争宠的心也益切了。后来，李广默察孝宗的心里很相信释道的，就去都下旧书肆中搜罗些炼丹的书籍来置在案头。孝宗看了爱不忍释，天天披阅着道书，想研究那长生的方法，终得不到个要领。
有一日上，孝宗瞧见一册《葛洪要著》，觉得内容离奇光怪，苦不识他的奥妙，回顾李广侍立在侧，便笑着对李广道：“你可懂得这书中的玄理吗？”李广忙跪陈道：“奴婢是凡胎浊眼，哪里能够省得。陛下如要参透它，非神仙点化不可。”