新石头记 - 第 2 页/共 10 页
第一回 逢旧往事怪迷离 睹新闻关心惊岁月
大凡一个人，无论事业，撰文章。那出色当行的，必能独树一帜。倘若是傍人门户，便落了近日的一句新名辞，叫做：“倚赖性质”，并且无好事干出来的了。别的大事且不论，就是小说一端，亦是如此。不信，但看一部《西厢》，到了《惊梦》为止，后人续了四出，便被金叹骂了个不亦乐乎。有了一部《水浒传》，后来那些续《水浒》、《荡寇志》，便落了后人批评。有了一部《西游记》，后来那一部《后西游》，差不多竟没有人知道。如此看来。何苦狗尾续貂，贻人笑话呢？此时，我又凭空撰出这部《新石头记》，不又成了画蛇添足么？按《石头记》是《红楼梦》的原名，自曹雪芹先生撰的《红楼梦》，《绮楼重梦》……种种荒诞不经之言。不胜枚举。看的人没看一个说好的。我这《新石头记》，岂不又犯了这个毛病吗？然而，据我想来，一个人提笔作文，总先有了一番意思。下笔的时候，他本来不是一定要人家赞赏的，不过自己随所如，写写自家的怀抱罢了。至于后人的褒贬，本来与我无干。所以我也存了这个念头，就不避嫌疑，撰起这部《新石头记》来。看官们说他好也罢，丑也罢，左右我是听不见的。闲话少提，言归正传。
且说续撰《红楼梦》的人。每每托言林黛玉复生，写不尽的儿女私情。我何如只言贾宝玉不死，干了一番正经事业呢。虽然说得荒唐，未不可尝不可引人一笑。看官们，且听我诌上一个引子来：
定国安邦，好少年，雄心何壮，弹丸大的乾坤！怎当得风云莽撞；三尺长的龙泉，却出万丈光芒。大好的日光、月光，只可惜隔着了二三百层魔和障,害得人热如狂！如狂！害得人热念如狂！好头颅，没处商量安放，只剩得热泪千行，热血一腔，洒到东洋大海，翻作惊涛骇浪。猛回头，前事尽荒唐！甚的是，文场、战场，名场、利场，算将来，不过是五千年的一本胡涂帐。
且说那年贾宝玉带了贾兰去下场，等到三场完毕，出场时候，茫茫大士、渺渺真人，早在场外候着，要带他去归真返璞，所以贾兰一回头，便不见了他。须知他己经悟彻前因，一朝摆侻，所以任凭家中人等，闹到马仰人翻，都是弁而不顾的了。大士、的了。大士、真人先引着他赶到毗陵驿，叫他别过了父亲贾政，然后把他送到大荒山青埂峰下，结了一个茅庵，叫他苦修起来。
从此又不知过了几世，历了几劫，总是心如槁木死灰，视千百年如一日。也是合当有事，这一天，贾玉忽然想起，当日女娲氏炼出五色石来，本是备补天之用，那三万六千五百块都用了，单单遗下我未用。后来虽然通了灵，却只和那此女孩子鬼混了几年，未曾酬我这补天之愿。怎能够完了这个志向，我就化灰化烟，也是无怨的了。如此凡心一动，不觉心血来潮，慢慢的就热如焚起来，把那前因后果尽都忘了，只想回家走一趟，以了此愿。却又自己想着已经做了和尚，剃了头发，这个尴尬样儿，如何去得？非但父亲见了要动怒，就是姐妹们看了，也嫌我腌臜。不如耐过几时，蓄了头发发再去罢。立定主意，就一天一天的养起头发来。
说也奇怪，从前他苦修时，不知历了几世劫，就如过了一日似的。如今要养起头发来。却一日比一年还难过。天天只盼头发长，那头发偏偏不肯长的快。恨得他每日在家长吁短叹。好容易捱了一年多。养得了尺把来长，将就可以辫起来了，心中十分叹喜，胡乱辫了。打开包里，看见那取来换了。又带上那块宝玉。无意中在衣袋里掏出一样东西来，取来一看，却是年向紫鹃讨的那一面小镜子，就拿来一照，觉得自家模样儿，依然如旧。于是，整顿衣裳，出了茅庵，不辨东西南北行去。
心中只盼遇见了人。可以问路。谁知尽着行去，偏偏一人不见。看看已经日落西山，也不知走了多少路，喜得脚力尚不见乏，回头看时，连青埂峰的影子也不见了。此处又不知是何所在。正在彷徨之际，猛抬头看见头上一块乌云，愈散愈大，不一惠便洒下雨来。急宝玉跺脚道：“今番坑了我也！这里四面都没有人家，往那里躲一惠儿呢？”没了主意，只得发脚跑。跑到前面。见着一个树林子，便急急的转入林子里去。他心中本望林子里，或者有了个人家，可以躲避躲避。到林子里时，抬头一望，虽然没有人家，却喜有一座破庙。宝玉此时如获至宝，连忙跑了迸去，只见这庙山门已倒，门下势难避雨的了，只得跑到殿上去。
此时已是薄暮天气。这庙的四面，又围了些参天老树，把那殿上遮得黑魆魆的。宝玉来得匆忙，才跑至廊下时，便踢了一件东西，绊了一交。正要起来，忽的一声。脚下先站起一个人来。骂道：“是那一个忘八羔子没生眼睛的，踢你爷一脚！”宝玉正要向那人陪小心，忽听他的声音，十分耳熟，不觉定眼仔细看了一看。那人也细细的打量宝玉一惠，忽的走近一步，搂着宝玉道：“哎呀！我的祖宗小爷，你也有出现的一日了！奴才该死！”原来此人不是别人，正是跟随宝玉的焙茗。
宝玉大喜道：“你为甚走到这里来？这里是什么地方？”焙茗道：“爷走子多少时，怎么还是这么着？自己走的什么地方，还不知道？”一面说着，往外望了一望。在这半光半黑之中，瞥见那东倒西歪的山门，不觉大惊道：“不好了！我睡胡涂了，怎么叫人家弄到言个所所在来。二爷，此刻是什么时候了呢？”宝玉道：“好胡涂小子！怎么连时候都睡忘了，此刻不是黄昏时分了么？”焙茗道：“不好了，我昨夜睡的狠早，怎么把今儿一天都睡过去了？眼见这是个破庙，没有人的了，怎么弄个火来才好。”想了想，喜火镰包还在身边，掏了出来，拿起火石乱打，迸了许多火星，只是那火绒燃不着。心中焦躁，不免四下里去摸索，摸到东边，得了一扇小门。推门进去，原来里面另是一个院落，还有两间小屋，屋里射出光来。焙茗喜道：“有了人了。”便跨进屋里去。只见一个老道士，蹲在地下烧火。抬起头来，看见焙茗，吓得“呀”的一声，躲到角子里去，口中不住的叫菩萨。焙茗诧道：“我好好的人，怎么叫起菩萨来？”那道士道：“你不是倒在廊下的仙童么？”焙茗没做理惠。必闻得那锅里透出一股粥香，骤觉得饥火中烧，巴不得拿来就吃。忽想起宝玉此时想也饿了，不如请了进来，同那道士要一碗吃，胡乱混过今夜再说。想罢出来。请了宝玉，一同进去。
刚走到小门时，忽见一个人里面出来，擦身而过，一溜烟如飞的往外就跑。宝玉吃了一惊，也不知道是什么缘故。跟了焙到了那屋里，焙茗看时，那道士已不见了。走到里间一看，也是无人。宝玉此时有了光。看了焙茗一眼，吓了一跳道：“你这小子，怎么闹的这个样儿？”焙茗道：“腌臜么？”宝玉取出那小镜子，叫他去照。焙茗照了，只见脸上的尘垢积了有一分多厚，自己也觉得吃惊好笑。连忙放下镜子，四面去找脸盆、手巾，又去找着了水缸，也不管冷热，洗刷了一回。觉得身上也都是尘土，只得侻下衣裳去抖，一面骂道：“是那个八羔子作弄我的！”抖过了穿上，方找出碗箸来洗过，盛了一碗粥，伏侍宝玉吃。
宝玉吃了一碗，便不吃了。又问：“这粥是那里来的？”焙茗道：“爷别管，吃了再说。”宝玉又问：“这里到底是什么地方？”焙茗此时饿的了不得，一面盛粥吃，一面说道：“自从爷不见了，家里的人，闹了个鸡飞狗走。上头呢，自太太起没有一个不是哭的。我们底下的人。是天天在外头混找。后来放了榜，爷中了第七名举人。”说到言里，忽道：“那时候闹的皇帝也知道了，下了旨意，叫各衙门一起访寻，已经出家了。太太起先信了，又到后来老爷回来了，认错了人。于是又叫找寻起来，京里是找遍了，近京一带也找遍了。又泒人分头到南边来找，我派到金陵。因为恐怕爷一时高兴，回南边府第住几时，故叫我来了。我入了金陵境内，天色已晚，城还有十多里，恐怕赶不上城门，所以到了一个什么玉霄宫投宿。那玉霄宫金碧辉煌，十分显焕，有一百多道士。他们就留我在厢房住宿。不知怎么一睡，就睡到这个时候，又怎么睡到这里来。那我可胡涂了。”一面说，一面吃完了粥。宝玉也是怔怔的莫名其妙，问道：“这个粥又是谁的，怎么这里没一个人？”焙茗道：“爷且别问这个。这里面有床铺，且进去胡乱睡一宿，明日好进城，回自己府第里去。”宝玉依言，焙茗便拿了进来。
宝玉来到里间，只见窗下放着一个方桌，桌上横七竖八摆了几本书，就坐在旁边，顺手取过一本书来，要想坐着看书解闷。翻开来一看，是一本《封神榜》，放过不看。又取过一本，却是《绿野仙踪》，这些书都没有看头。又见那边用字纸，甚是古怪，摊开看，上面横列着“新闻”两个字。闻字旁边破了一个窟窿，似乎还有一个字，却不知他应该是估什么字了。底下却是些小字，细细看去，是一篇论说。看到后面，又列着许多新闻时事，不觉暗暗纳闷。拿了这张纸，翻来覆去的看了又看，也有可解的，也有不可解的，再翻回来，猛看见第一行上，是：大清光绪二十六人囗月囗日，即公历一千九百零一年肛月囗日，礼拜日。不觉吃了一大惊。
要知惊的是什么？且听下回分解。
第二回 入尘寰初进石头 懁往事闷看《红楼梦》
且说宝玉拿了那张字纸儿，只管发怔，暗想道：我离了家到底有多少日子了呢？据这张字纸儿看来，一定是同那“京报”一般的东西。不过不是尃载阁抄，把外头的时事也载上的，自然也是按天出一张的了。看他这年月，竟然是自我离家之后，国号也改了。只恨我在那里混修之时，胡里胡涂，不曾记着日子。看他那年月底下，还有什么一千九百一年，这更不可解了。正在这里想着，只见焙茗笑嘻嘻进道：“爷请看！”是黄纸糊的小匣小，上面横写着“燮昌”两个字，反面是面的细细致致的一幅小画儿。要待打开他看时。却是没有盖子的。四面翻转看了一遍，原来是个套。把他推闰一看。里面装着好些小枝儿，一头还有一京红红儿的东西。便还了焙茗道：“这不过是小孩子顽的罢了。”焙茗接过来，取出一根细细的去看，口内自言自语道：“怎么个顽法呢？”说罢，拿起来把那红点子对着头上去烧。谁知才对到火上去。便豁的一声着了，倒把二人吓了一跳。宝玉道：“别弄了！管是个惹火的。”焙茗那里肯听，便道：“这一点点的小头儿，燃着了那火就那么大。我们把他一根根的都取下来，凑在一处，拿到院子里，放个火球儿顽。”面说，一面找了个钉儿，蹲在地下把那小枝都倒了出来，去刮那红点子。刮下了两个，再刮第三个时。不知怎的，拍的一声，那红点子自己着了。焙茗又惊又喜，宝玉也歪在旁边看见，说道：“快别弄，拿来我看！焙茗把小枝儿递上。”宝玉道：“匣子呢？”焙茗递了来。宝玉再看一遍，对焙茗道：“你看这套匣边上，这一面粗得狠，像是沙子做的。”那上面有几路红印子，不定这东西在这上面一擦，却把枝儿擦断了。宝玉道：“蠢才，轻点子呢！”焙茗再拿了一根，往上轻轻的划。划了两下，没有动静，再划重时，又怕断了。焙茗大喜道：“二爷真是圣明，叫奴才一辈子也不知道这么一来，就惠着了呢。”宝玉道：“快收起来罢，这是取火的东西。可轻着点，别碰了他。你看刚才把钉子刮了他，也刮出火来呢！”焙茗一面收，拾面道：“这个取火。比着火镰包儿，灵便多了。这回有了这个，不要那个了。”宝玉拾起一根着过的，仔细看了一看，只见那红京子烧成了炭，取起那套匣来，划了一下，便断了。想道：“二爷请睡罢。明儿家去，我还要赶回京去报喜信呢。”宝玉道：“我就在这床上胡乱睡了。你呢？”焙茗道：“爷别费心，我有睡地方。”宝玉便和衣躺下。焙茗道：“好歹侻了睡，小心着冷呀。”宝玉道：“此刻我比前头，不拘什，么都可以将就得。身体也好，不至于着凉的。”焙茗将门闭上，取了几把椅子，拼摆在门口，便躺下去宝玉道：“怎么这等睡法？”焙茗道：“怕爷再跑了，奴才可担不起呢！”宝玉笑道：“你放心，我再不跑了。”一宿无话。
次日黎明，宝玉醒了，叫起焙茗，到炉子上去烧了京热水，胡乱洗过脸，主仆两个，便出门上路，仍人小门出去。外面原来是三间正殿，却是剥落一堪。两郎多已倒了，两旁神像，也七歪八倒。出得山门，回头看时，那敕玉霄宫的匾，还歪歪的在上面末掉下来。焙茗此时只觉得心神恍惚，想着：我投宿的玉霄宫，明明是一所雕梁画栋的，怎八一觉睡醒，却换了这个模样。一路上疑惑不定。宝玉是因为看了那张字纸儿的年月，心下十分疑惑，又不知此处是什么地方，只得信步行走。
走了四五里路，走到一个小小村庄，见一个老儿，正携了农具行来，焙茗便向前问道：“请教老丈，我们到金陵城里去，从那里走？这里是什么地方？”那老儿道：“这里叫做‘无为村’也是金陵管。你们要进城，只往东去，不上十里，就到了。”焙茗谢过老儿，同着宝玉向东而去。慢慢的有了人家起来。一时进了城，宝玉道：“城是进了，那里是咱们家呢？”焙茗道：“爷放心，咱们家是赫赫侯门，一问就知道了。”说罢，便拉着一个走路的人，问他：“荣国府在那里？”那人回说：“不知道。”宝玉道：“这些走路的人，那里知道。你倒是到店铺里去问问罢。”焙茗依，言问了几家店铺，也昃不知道。宝玉不觉纳闷，暗想道：“里莫非不是金陵，是我们走错了路么？焙茗道：“走了半天也乏了，爷看见那茶馆么？多少人在那里吃茶呢。爷何不也进去喝碗茶，歇歇再走。”宝玉点头应允。
拣了一家洁净茶馆进去，拣了个座，焙茗另在一边也拣座儿坐了，茶博士泡上茶来，宝玉慢慢的品茶。因想：焙茗问了半天，没有一个人知道，总是他口齿不令俐之故。自己在街上，又不好逢去问，此时正好借吃茶为台，得便时，亲自问人。坐了一惠，只见隔上又来了一位茶客，举止斯文，暗想：这个人，或可以知道，不妨试问一声。因立起来，对那人拱拱手，问道：“失路之人，请问一声，不知老兄可肯指教？”那人也连忙起来招呼，一面说道：“这问路的事，是知道的，无有不说，何消多礼。”宝玉道：“我要到荣国府，不知从那条街上去？”那人听说，把宝玉上下打量一番，说道：“此话怎讲？”那人道：“我只知有一个宁国府，却不知有荣国府。”宝玉喜道：“老兄不知道，我们本是一家，找到宁国府，先趁子轮船到芜湖，然后或雇民船，或雇牲口，自然可以走到。怎么在这里南京地方，就问起来呢？须知道宁国府，我问的是宁国公，荣国公的府第。”那人摇头道：“不知道，不知道。”玉还未答言，焙茗在旁插嘴道：“爷别理他。咱们贾家的门第，南京、北京，那个不知道的？他既然不知道一定是个村汉子，再问也没用。”那人听了，也不做理惠。焙茗大自言自语的道：“像刘老老，他还是个女人，也惠找到咱们家去。咱们南边的府第，自然也不输给别人，就没有人知道，可也是一桩怪事。”那人听了，怔怔的看了玉一眼，又看看焙茗，回头向宝玉道：“没甚什么说，你老兄既然不知道，使罢了，我回问别人。”那人道：“刚才听你们说的，莫不是要问那《红楼梦》上贾宝玉他家么”宝玉叹喜道：“正是，正是！但是什么《红楼梦》，我可不懂。”那人道：“你可９是看小说看呆了。”又笑道：“你要问他家，还是要看贾玉呢？”还是要看林黛玉呢？”宝玉道：“只我便是贾宝玉。”焙茗在旁插嘴道：“我们二爷现在当面，你为甚提名叫姓的起来，好没道理！”那人怔了一怔，指着焙茗问宝玉道：“他又是谁？”宝玉道：“他昃我身边的小焙茗。”那人抬头看了看天，又揉了揉眼睛，道：“不好了！我今日不是见了鬼，便是遇了疯子了。”正说着，郼边又来了一个少年，那人见了，便招呼入座，说道：“我常说你们年轻人，不要只管看小说，果然有看小看出笑话来了。前头我看见一什么笔记上载着一条，说是有了《西厢记》思慕双文颜色，致成相思病的。我还他不过设言劝世的罢了，谁知……”说到这里，用手指着玉道：“这个人，竟自称是贾宝玉起来，口口声声，只问什么荣国府、你道不是看《红楼梦》看疯了的么？”那人只管高谈阔论，引的旁边吃茶的人，一个个都围过来，对着宝玉观看。看得宝玉没意思。赸赸的起来，叫焙茗开了茶钱，走出了茶馆。
因对焙茗说道：“我本来就有点惚，听了那人的话，越发恍惚的加了一倍。看来，我们家是一时找不着的了。不如先找个下处，再商量罢。”说着，二人找了一家客寓，拣了个洁净房间住下，还要张置备行。李焙茗先到里间，铺好了宝玉的卧榻，然后自家把外面半间收拾起来。宝玉叫焙茗出去买点纸、笔、墨之类，回来应用，焙茗答应了出去。
一会儿买了些文房四宝回来，又顺带买了些茗碗茶铛之属。宝玉在家时，享尽了膏粱文绣、粉腻脂香之福，出家时，非但与木石居，与鹿豕游，并且是耳无闻、目无见的。不知过了几世，历了几劫。此时自见外面粗使的东西，却也小巧玲珑，不觉把玩了一番。忽又想起在茶馆里，遇见人，说什么“红楼梦”，想是一部小说。他又说我看《红楼梦》看疯了，以自称贾宝玉。我明明是贾宝玉，我何尝知道什么《红楼梦》！想当年，我和甄宝玉同了名字，同了相貌，已是奇事，难道那《红楼梦》上，竟有和我同姓、同名的么？倒不可不看看他内中是个什么情形。想罢。便提笔写了“红楼梦”三个字，叫焙茗到书坊里去买。不多一惠，买了回来。宝玉见有一尺来高的一部书。也不及细看全文，先取了第一本，要看个回目。谁知却是一本略画。见了那些人名。先就暗暗称奇。胡乱翻了一遍，翻到末后，才是回目。便逐回的细看，心中又是惊疑，又纳闷。逐回看过了，才看正文。一心只想看贾宝玉的事，郼不相干的闲文，便胡乱看过，只拣要紧的去看。越看越是心神不定。看了书上事迹，印证我今日境遇，还似做梦。不觉越想，越想越看，那心神越觉惝恍。忽见焙茗笑嘻嘻的进来道：“爷猜这东西值得多少钱呢？”
不知焙茗拿来的是什么东西？且听下回分解。
第三回 听芳名惊心增惝恍 尝菜满腹诧离奇
却说宝玉正在彷徨彷佛，忽见焙茗走进来，手里拿着在庙里看见这黄纸匣儿，笑着要宝玉猜值多少钱。宝玉并不理他，只管出神。出了一惠神，一面看书，巴不得一时之间，把全书完才好。所以看得废寝忘餐，犹如赶工课一般。比从前赶工课应付他父亲还利害。看了两个半天，一个全夜。把全部看完了，还在那里呆着脸出神，不茶不饭。焙茗没了主意，只道他前那个呆性发作，不然就是犯了那回失了宝玉的毛病了。此时姑娘们没有一个在他身边，这便如何是好？一连几天都是如此，心中益发没了注意。只得忙着到外头去打听荣国府。差不多把一个南京城里都找遍了，却那里有个影子？
一日，便来回宝玉说道：“咱们住在这里，终久不是个事，不如且回京里去。老爷太太也盼望狠了奴才的初意，本想找到这南边府里，多泒几个人送爷进京。此刻既然找不着，只得就是奴才一个人伏侍爷的了。”宝玉道：“我心中恍得狠，就像没了主的一般，只怕进京也见不着众人的了。”焙茗道：“爷为甚说这不吉利的话？爷这回进京，老爷太太不知欢喜得怎样才好呢。奴才在二门上，听得里面老婆子说，爷出门的时候，二奶奶己有了喜了。这回不定早已生下小爷了，爷这回进京，还要准备着当老子呢？”宝玉啐了他一口，道：“少嚼你的舌根。你到账房里，叫他们代雇个牲口，或雇个船，进京罢。”焙茗答应着去了。
不一会，带了客寓账房的人来，焙茗先回道：“回爷的话，他们说进去，用不着牲口、船只呢！”只见账房的人道：“老爷们想是内地里来，不知这沿江沿海的风气。此时进京用不着按站走的了，只要趁了轮船，先到上海，由上海再趁轮船到天津。由天津进京，是有火车的。跨上车子，不一儿就到了京了。方才贵管家来说要雇牲口，或雇船只，这不是舍逸就劳，舍易就难了么？”宝玉道：“不知这轮船有多有多，大坐多少人？”账房的人道：“我也说不出他有多大，罢，罢，快别说了！”凭他多大的船，坐了几百人，不要挤死了么？我们爷挤不惯。”房的人道：“管家有所不知，要是坐统舱呢，那是说不定要挤的。坐弓房舱，就好得多了。倘是坐了舱，那就坐了大菜间，吃的是国大菜，一路上有细崽招呼。只怕在家里，也没有这等舒服呢。”宝玉又问：“轮船是几时造出来的，什么叫买办？什么叫细崽？”账房的人暗想：然没有见过，也该听人说过了，这两个人非都是呆子？只得把轮船的来历，及买办、细崽的职役，略略告诉一遍。焙茗道：“我却不信！那么大的船。只怕撑篙打桨，也不叫轮船了。”宝玉：从前我怡红院中，有一个小小的西洋自行船，不过是个陈设的顽意罢了。并且虽有自行之名，却不能行动。此刻怎么闹出这么大的来了？不要管他，且坐他一回，左右长长见识也好。想定了，便对账房的人道：“那么说，我们就坐轮船罢。但不知可有一直到天津的轮船没有？要是有就更好了。”账房的人道：“没有的，总得要先到上海。但不知你还是要坐房舱，还是要坐舱？”宝玉道：“你说的什么大菜间最好。我们就坐那个。”账房的人答应了，问几时走。宝玉道：“那轮船可是天天赶来回吗？”账房的人道：“那里能够！不过，天天总有船就是了。随便那天，都可以走得。”宝玉道：“那么，就明天走罢。”账房的人，又问了到上住什么地方，有人招呼？又说：“我们同上海长发栈是通的，如果要住时，这里有人招呼。”又应酬了几句，方才别去。
闲话少表，且说到了明天，宝玉准备起身。焙茗收拾过行李，吃过早饭，雇了一匹牲口，宝玉骑了，焙茗跟着，又雇人挑着行李，一行人出城，来至江边。这天恰好是招商局的下水船，就先到招商局万船上歇下，开了个房间，坐着等候。客寓里泒有伙友来招呼。一回儿听见远远的一缕浓烟，烟下是一只船，缓缓而来。不多一刻，就走近了。宝玉向那客伙友道：“我们就坐这个船么？”伙友道：“正是。”说着，那船更走的近了。船边现出：“这就是这个船的名儿。”宝玉暗想：船也有个名字，真是闻所未闻了。一面想着，只见那船一直去，并不像是要靠拢来的样子。暗想：“这是什么意思呢？”谁知那船走下了好些路，方才绕一个大圈，回过头来，渐行渐近，一惠就靠到万船傍边来了。登时人声嘈杂起来，伙友招呼了行李，带了宝玉、焙茗，跟着在人丛大挤了过去，上了一层楼梯，进了大菜间，点交了行李，便匆匆的去了。一惠又带了一个人来道：“这是我们寓里的伙计，尃在船上招呼客人的。到了上海时，只要把行李交给他，没有误事的。”宝玉便问那人贵姓，那人道：“这是我们寓里的伙计，专在船上招客人的。到了上海时，只要把行李交给他，没有误事的。宝玉便问那人贵姓，那人道：“我敝姓包。因为招呼得客人，颇为妥当，多客人们送我一个绰号，叫做‘包妥当’。有事时，只叫人到统舱里去叫我就是了。”说着，送来的伙友便辞了去。一惠儿，船开行了。
宝玉走出舱面，要望江景，只见船上所有之物，都是生平未曾经见的。那包妥当在旁边扯七扯八的，和宝玉谈天。宝玉便指着那不曾见过的东西去问他。如舢板、太平水桶、救命圈、转舵机器之类，一一都问了。又到机器舱的窗上望了半天。觉得乏了，便回房歇息。包妥当见宝玉翩翩年少，打量是个风流人物，便把上海的繁华富丽，有的没的，说了一大套。慢慢的又说到风月场中去，说上海的姑娘，最有名气的是“四大金刚”。宝玉笑道：“不过几个粉头，怎么叫起他金刚呢？”包妥当道：“我也不懂，不过大家都是这么叫，我也这么叫罢了。这‘四大金刚’之中，头一个是林黛玉。”宝玉猛然听了这话，犹如天雷击顶一般，觉得耳边轰的一声，登时出了一身汗，呆呆的坐在那里出神。包妥当还在那里滔滔而谈。后来见宝玉出神以为他冷淡了，便搭赸着辞了出来。这里宝玉被他一句话，只闹得神魂无定，心中不知要样才好。又是气忿，又是疑心。气忿的是林黛玉冰清玉洁的一个人，为甚忽然起这个句当来？疑心的是记得林黛玉明明死了的，何以还在世上？莫非那年他们弄个空棺材来骗我，说是死了，却暗暗的送他他回南边去了不成？心里左想也不是，右想也不是，不禁烦躁起来。
烦躁了一惠，方欲出去望望，只见一个小子捧一个方盘子来，在盘子里拿出几样东西，摆在桌上，说是请吃饭。宝玉走至桌边。坐下一看，只见摆着一个白瓷盘子，盛了半盘汤，一把银白铜匙，还有松糕似的东西。前面一个白铜架子，放着几个玻璃瓶儿。宝玉只管看着他出神真是莫名甚妙。呆了一惠，拿起铜匙来，喝了两口汤，觉得味儿还好。便一口一口然而为什么却拿盘子来盛汤？真是千古奇闻的事。想来他们的酱小菜，倒要用碗盛的了。不知不觉喝了一半，放下铜匙，那小子便过来收了去。宝玉又觉得奇怪，饭还没有拿来，为甚倒把汤拿去了呢？并且没有二样菜，真是奇绝。正这么想着，那小子又拿一个盘来放下，又放下一把小刀，一把铜叉。这铜叉的形象，也是说不出来的古怪。再看那盘里时，却是一块鱼浇上些似汤非汤、似汁非汁的东西，颜色倒雪白。又没个筷儿，正不知如何吃法，难把这叉子叉着，往嘴里送么？旁边那细崽见他发怔，便走近一步，指着玻瓶道：“这是辣酱油，这是鱼油。”宝玉道：“你给我舀上些。”那细崽果然代他舀上些。宝玉便拿起叉来，叉了一块吃了。觉得还便当，一刀一叉的运用起来。吃过七八样，细崽收了。送上一杯茶，却用一个小瓷盘托着，还有一把茶匙。瓷盘里有两块雪白东西，方方儿的，比骰子大好些，看了也不懂。拿起茶来呷了一口，皱眉道：“太酽了，涩了。”细崽又递过一个小瓷瓶儿，问道：“吃牛奶么？”宝玉点点头。又问：“要糖么？”宝玉也点点头。只见那细崽把那两块白方的东西丢在茶里，拿茶匙调了几下，便都化了。宝玉才知道那个是糖。细崽调罢了，又搀上牛奶。宝玉再呷一口，便觉不涩了，慢慢的呷完，细崽收了去，又来收拾桌子。宝玉暗想道：“吃大菜，来是这个样子的，但是吃了半天，却一颗饭也没有。那两块松糕似的，不知是什么东西？我却没有动他。此时吃饱了，不免到外面去走动走动。只见包妥当笑嘻嘻的走来问道：“偏过了。”宝玉道：“你们统舱里吃什么饭？”句妥当道：“不蒙你老人家说，我承这里账房几位先生照应，是在房吃的饭，还算好。在统舱里吃饭，实不象样呢。茶房们扛了一木桶饭来，众人便过来抢吃，也有拿脸盆盛饭的，也有拿筐子盛饭的，又没有菜，要吃菜时，要自家身带来。你老人门的日子少，见的也少。我们常来常往，是见惯的了。你老人家吃的大菜好么？这里的外国大司务，是宁波人，做得好菜。管事的姓李，招狠好的。你老人家过他么？”这包妥当只管滔滔不断的信口开合，猛不提防，头上“呜呜”的一声怪响，倒把宝玉吓下一跳。
要知是什么声响？且听下回分解。
第四回 慧神暪下问启新知 呆霸王酣酒呈故态
却说宝玉正和包妥当说的高兴，猛听得头上“呜呜”的一声怪响，吓了一跳。包妥当道：“到了镇江了。”宝玉正要问时，又听得“呜呜”的响了两下。宝玉道：“这是什么东西在那里叫唤？”句妥当笑道：“这是放汽筒，因为到了码头，招呼前面小船让路，以免碰撞之意。”宝玉这才明白。包妥当又指给他看，这边是焦山，那里是金山。此时已经入黑天气，远望镇江万家灯火。一惠儿靠了万船，就听下面人声鼎沸起来。宝玉回头忽见自己住房亮了，说道：“没看见人进去，这个灯是谁点的？”包妥当笑道：“这是电气灯，不用人点，自亮自灭的。外国人真是巧心思，这都是他做出来的。”宝玉道：“正是。要问你，刚才我看见两个人，那打得异样的，不必说了；那副面目也狠奇怪，黄头发，黄胡子，绿眼珠子的，可是外国人？”包妥当道：“此刻我见那两个，想来也是西洋人了。他们到底有翅膀么？”包妥当道：“那里人惠长出翅膀来呢。不过他们画的画儿，多有画出翅膀的，说个还是他们的菩萨呢！”宝玉笑了笑，又道：“那两个外国人在船上做什么？”句妥当道：“这是驶船的。还不止两个呢！总共有五六个。”宝玉道：“这个船是外国人的么？”包妥当道：“这是昭商局的船，是中国的。还有那‘怡和’、‘太古’两家，便是外国的了。”宝玉道：“既是中国的船，为甚要用外国人驶？”包妥当道：“中国人不惠驶呢。”宝玉摇头道：“没有的话！外国人也不多两个眼睛，也不多两条膀子，有什么不惠的？不学罢了。”包妥当道：“只怕心眼儿不及他呢。”宝玉道：“但凡是个人，心眼儿总是一样的。不过有一种人被一种嗜好迷住，不得开罢了。还有孔子说的：‘人一能之，己百之；人十能之，己千之。’那里有学不惠的学问呢？咱们不赶早学惠了，万一他们各咱们不对起来，撒手不干了，那就怎么好呢？这么大的船，不成了废物了么？”
正说着时，只见焙茗笑嘻嘻的走过来，递一个小匣给宝玉道：“这又是一个样儿的，心咱们头回看见那个大些。头回那个，三个公一匣，这个要化四文。我才在底下买的，给爷瞧。”包妥当一看，原来是一匣猴牌洋火。便笑对焙茗道：“这是洋火呀！你没见过么？”焙茗道：“我头看见的匣子，比这个小，那小棍上，是黏着红点子的。”宝玉道：“气擦一枝瞧。”焙茗擦了一枝。宝玉道：“这个擦起来不响，着得比个快。”又问包妥当道：“这东西也是外国人做的么？”包妥当道：“前是外国来的，这个是日本来的。听说还是中国人在那边迼起来的。此刻算他最好，销路也大。有人说，他一个礼拜，要造一万箱，每箱可以赚一元银呢。”宝玉道：“一箱有多少呢？”句妥当道：“这可考住我了，销路也。大有人说，他一个礼拜，要迼一万箱，每箱可以赚一元银呢。”宝玉道：“一箱有多少呢？”包妥当逆：“这可住我了，多少我不得而知。那箱子大约有半个八仙桌子大罢咧。”宝玉道：“那个小匣子的呢？”包妥当道：“那是上海做的。‘有燮昌’、‘华昌’、‘烈昌’好几个牌子呢。”宝玉道：“中国人做的，还是外国的呢？”包妥当道：“是中国人做的。此刻汉口、湖南，也有人做了。”宝拍手道：“是不是呢！我说没有学不惠的事情。这么个小巧东西也学惠了，那驶那里有学不惠的？房里去坐罢！这惠有点了。”此时船已开行，两个同到房里，又谈了一惠，包妥当别去。一宿无话。
次日清早起来，洗过脸，细崽送过一杯茶，又是两片松糕似的东西，旁边抹上一块黄澄澄的像是猪油；又是一个盘子，放着两片火腿，两个半生熟的鸡蛋。玉不像昨天那样忐忑了，拿起刀叉吃了，又喝了茶。又出来闲望一回。包妥当又走了来，说道：“你老人家起来好早！这回船走的快，上十点锺就好到上海了。”又闲谈了一惠。又带着宝玉到下房舱、各处看一遍，仍复上来。
不一惠，已到吴淞口。包妥当按着旗式，指给宝玉瞧：“这是英国兵船，这法国兵船。”宝玉吃惊道：“这么大的兵船，么打仗呢？”包妥当道：“利害着呢！我没见过。听见说，那种大炮放起来，打好几十里呢。”宝玉道：他们的兵船，为甚到咱们家来，唑道咱们打仗么？”包妥当又指着两道：“这是‘海筹’，这是‘海容’，都是中国的。”宝玉道：“是不是呢？你昨儿说中国人心眼不及国人，学不了这个。怎么兵船又中国人驶的呢？但是这个船么要用外国人驶，我可不懂了。”包妥当道：“是，是。你老人家明见。”
宝玉沿路眺望，包妥当一一指点道：“那里是纱厂，那里是布局，那里是自来水厂。”正说着，只见一缕浓烟，远远如飞过去。包妥当道：“那是火车。”宝玉道：“也是用机驶的么？”包妥当道：“宝玉拍手笑道：“果然。我到了船上来，就想着水上有了这种船，陆上也该有这种车才对呢。”
谈谈说说，船已傍了码头。船已了码头。包妥当代招呼着行李，雇了东洋车。送玉主仆两个到了长寸。拣了估洁净房间，焙茗设好了，自在外半安息。一惠荼房开上饭来吃过。包妥当进来道：“你老人家要多住一两天了，这两天没有天津船开。有一只‘保定’，要到大后天才开呢。”宝玉道：“户么把个地名做了船名这倒别致。”包妥当道：“‘太古’的船，都是取的地名。”宝玉道：“招商局有船到天津吗？”包妥当道：“有。”宝玉道：“招商局有到天津吗？”包妥当道：“好，好，那么你老人家就等‘祈裕’罢。‘新裕’这个船，是天字第一号的好船。现任两广总督李鸿章李中堂还赞他呢。你老人家索性等他罢。在这里上海多顽两天也好。对不住，我还有点小事，少陪了。”说着，告辞去了。
剩了宝玉一人，独在内房，甚是寂寞，要想出去逛逛，又苦于不识路。无可解闷，只得又拿起《红楼梦》来看。把头回不甚经意的地方，都补看了。但是，不看犹可，一看了，便心神仿佛，犹如做梦一般，自家也说不出那个情景来，闷闷昏昏的过了一天。
吃过冕饭，掌上灯，躺了一惠。只听得街上仍是车马纷驰，闹的睡不着。正在无聊之时，忽听得隔壁房内一阵跺脚、拍桌子的声音，又听得有人大骂：“忘八羔子！瞎了你娘的眼睛，洒了你爷一脚的开水。”听得这声口好熟，好像是个熟人。然而仔细想想，生平却没有这么一个撒村的朋友。忽又听一阵大骂，一阵脚步声响。连忙起来，走到外间，只见焙茗已在门口观看。宝玉看时，那跑的人已经跑过了。却是一个荼房在头里跑，一个赶着要打。焙茗道：“这赶的人十分面善，不知是那一位爷却想不起来。赶出来看时，他又跑出去了。”焙茗想了一想道：“哦，是了！是薛大爷。”宝玉听见，便外去看。走到楼梯旁边，只见一个人，按着一个茶房乱打。仔细一看，正是薛蟠。因叫道：“不要打了！有故人奉访。”
薛蟠抬头一看，怔了一怔，道：“咦，宝兄弟，你也跑上海来了？好，好，咱们违教好久了。”一面说，一面过来拉手。玉觉得他满容，说起话来酒气扑人，知他又喝醉了，拉着他到自己房里。焙苔迎面请了个安。薛蟠笑嘻嘻的道：“好，好小子，还跟着你二爷呢。”走到里间，抬头一看，这屋里一点儿陈都没有，怎么住得下！我可不坐了。来，来，你到我那边瞧瞧去。”不由分说，拉了宝玉就走。
走到隔璧房里。只见满眼红光。原来四璧用大红底金花的花的花纸糊了。墙上挂着穿衣镜、自鸣锺；桌子上棋七八摆了许多不大认识的东西。薛蟠让宝玉在床上坐下。宝玉看那床时。又是不曾经见的，拉了宝玉就走。宝玉看那床时，又是不曾经见的，用细竿儿支起来，那帐也另是一个样子。宝玉坐下，因问道：“好多日子不见了，是几来的？”薛蟠道：“我还没问你呢。你老子都说你做了和尚了，怎么又跑到这里来？你到底做了几年和尚，几时还的俗？”宝玉道：“我何尝做几年和尚！不过打了一惠儿的坐，就想着家，要回去。偏偏辫子没了，所以养了一年多发才出来。昨天动身，今天到的。这个就是我的经历了。”薛蟠道：“好奇怪！我自从闹事之后，就没见着你了。后来遇赦回来，没有过得几天，就和我妈拌了嘴，是我赌了气，约了几个朋友，带了酒菜，到锦秋墩去逛陶然亭。谁知吃醉了，就在那里睡着。也不知睡了多少时侯，及至醒来，却是倾盆大雨。那些朋友都不见了，却另有一伙人在那里避雨。那雨又下个不止，慢慢的就同那一伙人说起话来。谁知他们都是到南边办货的。我回头一想，我和妈赌气出门时，便打算不回家去，所以把几十两金子，百把颗珠子，带在身边。此时正合我意，６就和那行人打伙儿出京。好怪的事，我只睡了一觉，不知什么时候，做出了那个什么火车儿，机灵得狠，跨上去坐了。吱溜的一下儿，就到了天津卫。还坐了什么火轮船，三就到上海。这个地方好得狠，我这两年，贩些货，狠赚钱。只有前回贩些书，折了本。此刻的书，还没销完呢。”宝玉听到这里，忽然想起一件事来，道：“我拿一样东西给你看，你等一等。”说着，去了。
不知宝玉要拿什么东西给薛蟠看？且听下回分解。
第五回 求知识借新书 瞎忧愁纵谈洋货
却说薛蟠见宝玉匆匆去了。只当他拿什么好东西去；等了一惠，只见宝玉来了，焙茗跟着，奉了一函书放下。宝玉抽出一本道：“你看这部奇怪么？薛蟠接过，只看了一看，便往桌上一撂，道：“言个人的东西，你也拿来我了；只怕你也不见好看。”宝玉道：“我看了他，就要精神９方起来。想着又像是隔世的事；再想想，又像昨天的事；再看看他，就犹如我自己的日记一般。并且有许多我不知道的事，也被他载了上去。到底不知这曹雪芹是什么人？”薛蟠道：“你还问他呢！提起他来，我就恨透了。多早冕我见了他，给他一顿好打。”宝玉道：“又恨他做什么？”薛道：“我无意中把‘唐寅’念了个‘唐黄’，他也姶我载上了，叫人家怪臊的。怎的不恨他！”说罢，抬头看了看自鸣锺，道：“只得九点锺，宝兄弟，我同你外头逛逛去。”宝玉道：“别胡闹了，时候不早了，咱们许久不见，他该痛快的谈谈。你既然比我先到两年上海，这上海的风土人情，想来也熟悉了，何妨告诉我呢。”薛蟠道：“这个叫我那里说起呢？”宝玉道：“你只拣要紧的，说点也好。”薛蟠拍手道：“我说出来，你可别不信。”宝玉道：“这是我央及你的，如何不信？”薛蟠又拍手道：“我老实告诉你：这里上海与别处不同，除却跑马车、逛花圆、听戏、逛子，没有第五件事。纵使有，也不过是附庸在这四件事上头了。”宝玉笑道：“我问的是上海的风土人情，你却说的是你自家的行。”薛蟠跳起来道：“你不信，我明天起，和你痛痛的逛他两个月，你看是这样不是！”宝玉并不答言，叫焙茗把《红楼梦》旧拿回去。薛蟠道：“几年不看见，怎你就变了一个人，居然把书当宝贝起来。薛蟠道：“几年不看见，怎么你就变了一个人裾然书尚宝贝起来。言混帐书，什么看头呢？”宝玉道：“我看了狠以为奇怪，所以拿来给你瞧，谁知你倒先看过了。”薛蟠道：“奇怪的书多着呢！我起先贩的时候，向行家取了许多书样，以便定货。后来没用，我就把他钉了四大箱。明儿我一总拿来送给你。”宝玉欢喜道：“我正要看书呢！”但不知你什么书？要是周秦诸子同那经史等书，是我都看过了的，那个我就不要了。我只要晚近的书才好。”薛蟠道：“我也不知什么晚近、早近，你明儿拿去看了，就知道了。拣要看留下，不要看的撂下就是，左右我是没用的了。”宝玉喜之不尽。再谈了几句，便自回房。一宿无话。
次日，宝玉一早起来，梳洗过了，便去寻薛蟠要书。走到他房门首看时，却是锁了。暗想：为甚大清早起，就出去了呢？得独自回房，闷闷的坐着。等到九点锺时候，只听得一阵嘻嘻哈哈，薛蟠闯了进来。嘴里嚷道：“宝兄弟，我惦记着你，今儿早点回来。”宝玉道：“你一早往那里去了？”薛蟠道：“我何尝一早出去。是你昨儿晚上走了，我一个人闷得慌，就到外头去逛了一宿。来，来！还是到我儿去。”说着拉了就走。茶房己经代开了门。，二人进内坐下。你先看看这个东西。”一面说，一面搬过一个匣子来。揭去了盖，只见里面装着一段光溜溜的圆铁，旁边又装着两个小子球儿。正不知是什么东西，有甚用处，又见薛蟠取出一个纸筒儿，在里面倒出一黄澄澄的筒子，套在那圆铁上面；又取出出一个喇似的东西，也装上头；然后按上一个把儿，用手扳了几扳，忽见那两个小球儿，飞也似的转起来，那圆铁也慢慢的转动，忽然那喇口放出一种怪声音出来。薛蟠道：“你听，你听。”宝玉侧着耳朵去听，一惠镯鼓，一惠丝竹，一惠儿又像曲子，忽的一惠住了。薛蟠笑道：“可听出来这是什么曲子？”宝玉摇头道：“不知道。”薛蟠笑道：“你见的巧东西不少了，可见过这个？”宝玉道：“没见过。”薛蟠道：“这叫留声器。把曲子唱一回到里头去，就可以一回一回的放出来。那怕放出来。那怕放一千回、一万回，也不错一点的。你说这东西巧不巧？”宝玉道：“这东西有什么用处？”薛蟠道：“有什么用处，不过听听子罢了。”说着，吊要去弄那机器。宝玉道：“你且别弄，我听得他不像人声，又不像畜声，怪讨压的。化了钱买这个顽，真是无味。”薛蟠道：“单这机器要多两银子，还要别外配蜡筒呢。”宝玉道：“这是那里买来的？”薛蟠道：“这是洋货铺子里买来的，是西洋货。”宝玉拿起一个蜡。筒端详了一道：“拿这没用的东西来买钱，居然也有人买，或者有甚要做凭据的说话，也说在里面。”宝玉道：“来如此。人家好好有用的东西，你们却拿来这样顽法，也算得暴殄天物了。”薛蟠道：“你怎么忽然变了个迂人！我又不曾病的要死，说什么遗嘱？至于要做凭据的话，就立了契约了，又何必用他呢？不过要听个把曲子顽顽罢了。明儿再到北边去，我还要多带两个去给们解闷呢。”宝玉正要答话时，听见一个人，拿了一张纸进来，在靠房门口的椅子上一撂，就走了。
薛蟠赶着过去，拿在手里观看。稍为过一过目，就递给宝玉道：“这是今天的报纸，你瞧！宝玉接在手里一看，就是头回在那破庙里看见的东西。忙去看他那头一行时，是刻的“大清光绪二十七年二月十二日”。心中暗暗想道：惭愧！我今天才知道了日子了。再底下时，却也是“一千九百零一年”，未免行又是不解。只得请教薛蟠。薛蟠道：“巧得我和洋行里打过交道，不然倒叫你问住了。这是外国耶稣纪元的正法，他们的耶稣降生到今年，是一千九百百零一年。”宝玉道：“他们是几天算一年呢？”何以我看见一张光绪二十六年的也是一千九百零一年呢？”薛蟠道：“他们也是十二个月一年，不过我们冬月，是他的正月。你看见的。只怕是去年冬月以后的日子罢了。”正说话时，茶房进来问开饭。薛蟠看了锺道：“只十点半锺，早着呢！并且也不要开了，咱们外头吃去。”宝玉又问他要书。薛蟠道：“你好性急！”来，来！我给你要书去。”说罢，拉了宝玉出了房门，回身上了锁，走过玉的房门，又对焙茗道：“开了饭来。你只管吃，我给你二爷外头吃去。”焙茗答应了，走近宝玉一步道：“太太在京给我的几两银子盘费，在南京的候，拿出来使用，谁知都发了黑了，折耗了许多。一路做盘费来，此刻没的用的了。请爷早打主意。”薛蟠道：“呸，好小子！小心点！别又把咱们爷挤丢了。”薛蟠也不做理惠，拉了宝玉下楼。走到账房，交代道：“我头回寄在底下的货箱，内中有四个不别号的，叫人给我账房回话，拉了宝玉往外就走。宝玉道：“你且慢着，到那里去呢？”薛蟠道：“走着再说。”出了栈门，靠着河沿上往西走去。
那宝玉是生平未经过这样的地方，举目所见，多是生平目所未睹之物，未免一一的指问。薛蟠道：“这是什么出奇。你欢喜这些东西，我带你去看个饱。”说着一走到棋盘街，到两间洋铺去看。薛蟠办过两年货物，四此洋货铺多是认得的，不免烟茶招呼。听说宝玉要看东西，只当是办货客人到了，于是八音琴、留声机器、表儿都摆了上来。开了机器。甚至于小孩子的耍货也取来，列满前。罗宝玉也逐一看了。
看过两家之后，薛蟠便嚷：“俄了！咱们先去吃。”恰好门首有两东洋车，蟠跨上去就坐，叫宝玉也坐了那一。两个车夫，飞的跑起来。谁只得一盏茶时，才转了一湾，薛蟠便喝叫：“住了。”随手手开发了车钱，拉了宝玉走进一家去。一面上楼，面说道：“这是‘一家春’大菜馆，著名的老字号。我请气尝尝。”说着，上去拣了座位，要过请客票来，央宝玉道：“我怕写字。你代我写写罢。”宝玉道：“写什么？”薛蟠道：“梅开洋行，请柏耀廉，你只填上就是了。”宝玉道：“写什么？”薛蟠道：“这柏耀廉是什么人？”薛蟠道：“就是这梅开行的买办，不过上头要用什么东西，发了钱，叫他去买，还是个二等奴才。”薛蟠不等说完，便抢着道：“不，不，不！这轮船洋行买办，和咱们家的大样，体面狠，靠这个发财的多着呢。今年一个洋人，叫做环梅来，所以相识了。”宝玉道：“你说起洋货，我又要发烦了。我今天看了那些东，不知怎的就愁气恼，一齐都看到心上来了。”薛蟠道：“这个为什么？”宝玉道：“我在街上走了一趟，看见十家铺子当中，倒有九家买洋货的。我们中国生意，意是没有了。”薛蟠诧异道：“奇了，奇了！怎么你也谈起生意经来了。”宝玉道：“我不是忽然要谈这个。我想国人尽着拿东西来给中国人，一年一年的，不把中国的钱换到外国去了么？”薛蟠道：“我说你又呆性发作了。此刻万通商，怎么誁得这话呢！”宝玉道：“通商互市，古来就有的，不是此刻才有。但是通商一层，是以我所有，易我所无，才叫做交易。请问，有了这许多洋货铺子，可有什么土货铺子做外国人买的么？”薛蟠怔了一怔道：“这倒没有。”宝玉拍手道：“是不是呢，你想可怕不可怕？”薛蟠忽然拍案道：“有了，咱们中国的丝、茶两宗，营销到外国去不少呢！”宝玉道：“只怕他们没有这漾东西，这就是以有易无的道理了。但虽然是交易而退，也应该运该些有用的来。比如刚才所见的什么八音琴咧，留声机器咧，那都是亳无用处的东西，不过是个顽意罢了。他拿了来，还要大价钱。这又不是少不了的，你又何苦去买一套呢。”薛蟠道：“你不知道，此刻这东西，销十得狠呢。咱们为甚不学着自己做。”正说到这里，细崽来报说：“客到了。”只见外面踱进一人来。
未知此人是谁？且听下回分解。
第六回 翻册籍自讶过来人 避喧嚣偏逢醉酒汉