新水浒 - 第 5 页/共 6 页
把网未撤先鸣榔，榔鸣鱼惊奔窜忙。大鳞鳞，小戢戢，网合四围窜还入。
贯之柳，覆之荷；荷花深处鱼聚多。鱼逸湖水清，鱼劳湖水浊。
上如求鱼下干谷，一网今收湖水绿。雨脱蓑衣风住橹，不解冲风与冲雨；风冲湖波散如云，渔儿渔妇同辛苦。湖滨酒楼鱼擅名，人人夸说湖鱼羹；得鱼上岸换美酒，醉弄渔笛声凄清。好诗！伏下酒楼叙旧吴用乘着船一路游行，观看风景，真觉观之不足，玩之有余。忽见芦苇丛中摇出一只船来，这船漆得四周光亮耀目，两边都是玻璃窗，桅杆上扯着一面小旗儿，写着一个“阮”字，吴用忙教船家打招呼。对面船上听得，开去头舱，早跳出一个人来，只一“跳”字，便活画出小七身分吴用看时，正是阮小七。只见小七穿着一身白罗衫裤，头上不戴笠儿，戴着一顶极时髦的练白龙须草编就的凉帽儿，架着金丝眼镜，在湖面上望去，真如玉树临风。吴用道：“七郎打扮得好漂亮，乍见时几不识了。”小七道：“教授，多时不曾见面。”说着，早跳过船来，执着吴用的手，活画出小七来，即画也画不出问道：“教授为甚一竟不来？信也没通一个儿，到底在那里？得意如何？可晓得我们想念你么？”句句是小七语，妙妙！吴用道：“初下山时，拟报考优拔图个出身，那知学老师要敲我的竹杠。我就发狠到京里别谋生路。撞着林冲，帮他把学堂整顿了一番；又遇见柴大官人，在办理贵族法政学堂，也替他想了个法了，整顿了一会。补前文所未及关胜、呼延灼等都已起复在京，不时往来谈论，日子很是好过。补前文所未及后来碰着孔明、孔亮，于是同着他们到白虎山，赚了几注意外的银子；回到济州，与宋大哥等叙了一日。听知贵昆仲屡次寄信存问，小生特地赶来瞧瞧。”
小七道：“难得先生记挂着我们，一听得信，就老远的赶了来。我们回乡后，即与浔阳江张家弟兄，及李俊、李立、童威、童猛等联合了，创成个渔业公司，东南各渔户都入了股，各人分头办事，打鱼的打鱼，制货的制货，发行的发行，巡查的巡查，倒也日见起色，很可赚凡个钱。我们三人专管着打鱼一部事务。教授来的好，就请过船，同去瞧瞧打鱼景致，好么？”吴用道：“小生要找二郎、五郎。”小七道：“即在湖泊里监视打鱼，我们荡过去，自会碰着的。”说着，便扶吴用一同过了船。这时候小七自己不把舵执橹了，同吴用立在船头，观看湖景。一叶扁舟，在万顷绿波中分流而上，船头下水声澌澌作响。如画，即画也画不出吴用指湖中的萍蘩菱藻问道：“这些东西于行船很有关碍，为什么不把来除掉？小生往常过湖泊时，不曾见过。”小七道：“此乃特地布种的。因这种东西，在湖面上有吸收的作用，可以滋养水族，帮助生长，所以本湖的鱼族，比了他处分外的肥美。”说着时，已到湖泊西偏。见中间筑着鱼簖，如短篱一般。有诗为证：
来往舟无碍，周遭竹试编。涨添新雨后，栏向画桥边。
泾渭各分界，泳游难任天。截流机太重，此术创何年？
行过鱼簖，见七八只渔船在那里撒网。众渔人见了小七，一齐停了生活，挺直身躯，行了个举手礼。小七问：“二哥、五哥在那里？”一渔人回道：“五官人在前边监视扳罾，二官人则没有瞧见过。”小七的船就向前边荡来。见一只船从上流划下来，船上阮小二戴着细麦草遮阳笠子，穿着青绸衫裤，执着柄牙骨黑面的油纸折扇，一手提着个画眉笼子，笼上的铜钩儿向着外边。吴用道：“二郎得意么？”小二见是吴用，忙道：“教授甚风吹到此？为什么不给一个信我们？”小七道：“二哥，一同瞧五哥去。”阮小二道：“教授恕罪，请与七郎先行一步，小人尚欲去部署部署。今晚是叉鱼之期，众渔人叉鱼地段，须得我去预行指派呢。”一拱手，那船儿划着桨自去了。勤职如是，焉有不发达乎？
吴用道：“我与七郎问话，渔人答话，立正举手一段规矩，而知渔团体制之尊严；于二郎之辞我同行，先去部署渔事，而知团长之勤职。你们这样办去，‘赚钱’两字，是拿得稳的。”小七道：“教授不知，刻下我们村上也都改良了。即以树木一端而论：凡松、柏、槐、柳等不会生果子的树，一概不种，即从前种植的也都砍掉，一便换种桃、杏、梅、桔等果树，一年中至少也好进益三五十两银子。昔人言大才不宜小用，今方知其不确。观于士谔于<新水浒>中改良学务、改良渔务、改良村务，写得尽善尽美，各臻极妙，一何大才之无小不宜也。且于时迁传中写奸滑处，惟肖惟妙，于吴用传中，写狙诈处，又惟肖惟妙。以英雄能识英雄，便之士谔，必奸滑狙诈之徒乎？而学务、渔务、村务何又无所不能，无所不知也？呜呼，吾不能识之矣！吴用叹服。小七用手指道：“教授瞧见么？岸边八九只船，一排儿停在柳荫下，不是都在扳罾么？”吴用随着所指望去，果然十来个渔人，在那里扳罾。有诗为证：
制就罾床好，生涯笠与蓑；弯弯垂四角，汛汛向中阿。
垂柳渡旁映，落花舷上多。渔兄共渔弟，扳取乐如何？
吴用道：“七郎，五郎在那边望我们也。”只见阮小五头上戴着麦草笠儿，穿着黑绸散脚裤，青罗短衫，袒着胸。那青色罗衫映着胸前刺的青色豹子，愈觉得青郁郁渗濑怕人。这时候船早行到，小五道：“果然是教授！好多时不见面了。齐巧我公事完毕，就同教授湖滨酒楼吃三杯去，有新捉的鲤鱼，顺便带几尾去做羹儿吃。”伙伴听得，忙选了两尾大的，在绿杨树上折两条嫩枝儿穿了，拿着先行。如画。便画也画不出吴用、阮小七、阮小五依旧坐着船，缓缓而行，划到水亭下荷花荡中，便把缆索拴缚定当。兄弟两人扶吴用上岸，走上湖楼，拣一副座头座下。吴用见地方虽不甚宽畅，而布置得十分精致，开窗一望，全湖风景，尽在目前。正是：放眼湖光千顷合，荡胸云气十分宽。
三人坐下，叫酒保开一坛上好的花雕绍酒。店小二把三只大盏子摆开，铺下三双筋，肥鸡、壮肉，一碗碗端来放下。阮小七道：“我们的鱼可曾送到？”店小二道：“已在收拾了。”三人吃酒闲谈。刚谈得三四句，店小二报道：“二官人来了。”阮小二已自走上，酒保忙着添盅筷，设座头。一时鱼羹做好，热腾腾盛了两大盘上来。四个人吃喝着，讲论些别后情形，异常畅快。
阮小五道：“教授在东京，曾会过八十万禁军教头王进么？”吴用道：“莫不是史大郎的师傅王教头？”阮小五道：“正是此人。王进在老种经略相公处，一住多年，带着好几个营头，颇立下些儿功劳，现在延安府改练新军。王进因年纪老了，吃不住，力荐史大郎以自代。所以史大郎一下山就赶到延安去，听说目下红极，兼着四个优差，进益很是不小。那王进便奉着娘，依旧回向东京去了。老种经略专折奏请，与王进的娘建造百岁坊，与王进建造孝子坊，听说圣旨已经批准。难道教授在京不曾会过么？”吴用道：“没有知道。那急先锋索超，则因事进京，倒会过一面。索先锋在大名府做了新军统领，出息颇不坏。好得梁中书推心置腹，言无不听，计无不从，因此托他说事的人陆续不绝，即以酬劳一端而论，每年也有好几千金。”阮小七道：“卢俊义、卢员外在河北作些什么？索先锋可曾说起过？”吴用道：“说起过的卢员外阔绰的了不得，在梁中书衙门呈报了，愿独力筑造大名通到白沟的铁路，梁中书立即申报朝廷，朝廷下旨封卢员外三品卿衔。听说目下已在动工了，将来获利之巨。必不可限量。”阮小二道：“怪道小乙哥前月到此，说采办什么枕木，我们正不懂。如今听先生说，方知是造铁路用的。”吴用道：“小乙哥来过么？可惜吴用不曾碰着，如今已是不及了。”阮小七道：“教授要见小乙哥做什么？”吴用道：“我此番下来，一则瞧瞧你们，二则谋谋事业。现在听你们说着小乙哥，忽地触动我一桩心事，这事办起来一定可以发财，但须要两个帮手，一个就是小乙哥，还有一个是圣手书生萧让。”
阮小七道：“究竟办的是什么事？”吴用道：“我们文人，总脱不掉文墨两字，想组织一爿报馆呢。”阮小二道：“报馆目下多的很，恐不见得做得出，那里会一定发财？”吴用道：“这都是庸俗人的见解。确论世界未曾有报馆，我第一个启发此事是难的，因为人家不曾知道其中的利益，吾须一一引起人家的趣味；若报馆已多，人家已晓得阅报之利益了，还难什么？并且目下报馆虽多，敢言的报却一家没有，因都受了官款，奄奄然生气全无，阅看的人家也都不甚高兴；我此刻开办，只要立异标奇，不受官款，不受外款，不避权贵。不畏强御，不辞劳怨，这样办起来，不怕不发达。”阮小五道：“即使发达，也有限的很，那里就会发财？”吴用笑道：“你们只会得打几条鱼，此中的细微曲折，那里会得出？我这样大弄起来，官场中必定忌惮，那时必定设法买我们的报馆，我就可大大的赚他一注银子，这是一层。还有一层，我党散在各处，没有机关报，信息终觉迟慢，办了报馆，党人也可通通消息。”阮小七道：“本党人员识字的不多，并且官府买去后，机关报又如何呢？”吴用道：“这正是我的妙计。卖掉一报馆，不是又可组织一报馆么？浪子燕青百伶百俐，道头知尾，说得诸路乡谈，省得诸行百艺的市语，可以充作访事人员；圣手书生萧让，文笔优长，书法精妙，可以充作新闻记者。奈可惜都不在目前。”阮小七道：“很易的事。萧先生在江州卖字，小乙哥在大名府地方，发两封信去，不都成就了么？”吴用道：“明日发两封信去是了。好在有了邮局，寄递很是快速。”四个人喝着酒，谈谈说说。不觉红日西沉。吴用道：“天晚了，小生今晚拟跟着二郎瞧瞧打鱼风景，乘乘凉。”
正说着，只见一个渔人急促促上楼，向阮小二一弯腰禀道：“今晚东荡更夫郭四有事，不能到差，特教小人前来请假。”阮小二道：“为甚不早来说？既这样，就叫徐大替了一夜罢。”渔人应着去了。吴用道：“湖泊中怎么也有更夫？”阮小二道：“凡养鱼的地方，夜间恐人家偷捉，所以特设鱼更。”吴用道：“你们夜间既要叉鱼，又何必设有鱼更呢？”阮小七道：“教授先生你那里知道，湖泊子这样的大，一夜间如何叉得遍？”店小二抄上酒菜帐，阮小五道：“明日到我家来收是了。”于是下了酒楼，回到阮小二家里。略坐片时，阮小二道：“我要下船了，教授同行么？”
吴用辞了小五、小七，同着小二下船。但见一天星斗，淡月迷蒙，湖泊中万顷波涛，白如素练。好笔，写湖中夜景如画吴用道：“我们打从东荡里穿过去罢，可先听听那鱼更。”阮小二道：“也好。”于是小艇向着东荡划来。只听得邦邦邦柝声清越入耳。吴用大赞：“妙哉！妙哉！”后人有<鱼更诗>一首道：
寒柝中宵静，澄湖百顷清。周遭鱼作国，迢递夜传更。
卅里围波迥，千头聚影横。分庄资作业，按户亦轮征。
豢养经徐辑，堤防法自精。宛随鼍鼓答，能使雁奴惊。
似铎巡应遍，如榔厉有声。花方摇冷簖，钥正下严城。
路绕鸥乡熟，光乘蟹火明。偶随花港转，低叩竹枝轻。
鸂鶒巡滩共，虾蟆隔岸鸣。团团蕉舍结，淰淰葑田平。
风雨人分守，烟波梦未成。画船舷远和，前浦笛相迎。
犯夜防诃尉，当年说放生。侵晨还布网，欸乃一舟撑。
霎时间行过鱼簖，早到了叉鱼之处。只见一排渔船，约有二三十只，每只船上点着一盏渔灯，宛如数十颗星辰，在水面上闪闪欲动。众渔人见阮小二船到，便一齐动起来，手脚灵便，举动活泼。吴用不禁称妙。有人有诗，单表湖泊叉鱼风景。其辞道：
何处叉鱼好？凉宵汛小舟。势乖双桨便，光借一灯幽。
健若猿舒臂，捷于鹰脱鞲。但抛无不中，尺鲤获双头。
当夜共叉得四十多斤鱼，链、鲤、鲫、鲈都有。自此智多星吴用就在石碣村中居住。过了几日，圣手书生萧让到了，久别乍逢，自有一番欢喜情形，无庸细说。萧让把江州各人所作事业告诉了吴用，吴用也把自己经历之事，细述了一遍，讲到组织报馆一节，萧让也甚赞成。吴用道：“燕青处写了信去，没有回信如何？”萧让道：“再写一封信去问问，但是访事员越多越妙，他一个人一定不够的。好在各处各界中都有弟兄在里头，就写几封信去托他担任，这访事的义务，谅他们也不至于推托呢。”吴用称是。萧让道：“报馆总要设在交通便利的地方，方能发达。还是到济州去呢？还是到江州去？”吴用道：“我想济州好。”萧让道：“好果是好，但济州局于一隅，交通之利便远不及江州。”吴用道：“我是没有成见的。你说江州好，就江州是了。”于是议遂定。辞了三阮，到江州商埠上，看定了房屋，办好机顺。各处弟兄都有覆信到来，访事一职，尽肯担任；燕青则不但应允，并寄了几则紧要新闻来。吴用大喜，一一致了感谢的答信。就择日开办起来，报名叫作<呼天日报>，是取“疾痛呼天”的意思。正是：价重鸡林，一洗筝竽之耳；篇裁鸿制，应殊瓦缶之鸣。欲知<呼天日报>出版以后，社会欢迎与否，且听下回分解。
第二十一回 盘报馆吴用论行情 吃番菜李逵闹笑话
话说智多星吴用在江州组织了一爿<呼天日报>馆，议定日子出版，当下到主笔房与萧让商议道：“我们这报，总要有几样特色，方能惹起人家的兴致。我想编辑的清楚，是最要紧的事。现在所行各报，不是杂乱无章，便是猥鄙可厌，我们须要别开生面，独出心裁。扫尽芜秽的积习，发出万丈之光焰，推倒智勇，开拓心胸方好。”萧让道：“要编辑清楚，也很是容易。放出我们做强盗的手段，怎样是智取，怎样是力攻，画清门类，自然一目了然了。”吴用道：“好极！费神拟一个样子来。”萧让略一思索，提笔一挥，把报纸格式，送与吴用。吴用接来一瞧，见上写道：“言论之部，内分社说、代论、时事商榷、天声人语四类；纪事之部，内分宫门抄、电报、世界新闻、国内新闻、本埠新闻五类，而每类内又画分官事、民事、讼事、杂事各细目；丛录之部，内分小说、佚史、诗话、谐文、小言五类。”吴用道：“好果很好，本埠新闻内，须另外分列几部，以醒阅报人的眼目。综本埠每日之事，都不过淫拐、诈骗、杀伤、倒欠、火灾、开会、词讼之类，我们何不就把他作为标目？淫拐的事务，标目就叫‘淫拐类’；诈骗的事务，标目就叫‘诈骗类’，推之于杀伤、倒欠、火灾、开会、词讼，无不皆然。萧兄，你道使得么？”萧让连口称妙。于是就照此样式编辑起来。
萧让把各地来函，一一披阅。有用得着的，随手笔削了付与手民排印，用不着的随即弃去。阅到清河来信，见上写道：“行者武松回乡后，设立了个武学会，招致四方青年，较量拳棒，习练武艺，会员陆续增添，刻下已有三万余人，发达已臻极点。兹闻于下月将有武术比赛大会之举行，果尔，必有一番也。”萧让忙拿着信到事务室给吴用瞧。吴用瞧毕道：“武二天人，其举动毕竟与他人不同，磊落光明，毫无暗昧情事。萧兄，我此话确么？”我知其不确。如果确了，如何会跑到<新水浒>中来？萧让道：“怎么不确？”吴用道：“兄真忠厚。他不有利益，干这事做什么？武学会有到三万多个会员，入会费以每人二两银子计算，已有六万多银子了。再有月费，以每人二钱银子计算，一月也有六千余金的进益，你想他会弄钱不会弄钱？不过他这一举，是公私俱利的，比了我们只从一方面着想的，略为高了些。”萧让道：“此话如何解说？我不甚明白。”吴用道：“目下我国弱极了，外人在我国的势力，日盛一日，凡有交涉，外人无不是，吾人无不非；裁判官断事，不必问事理情由，只消一望外人控吾人，可立刻把吾人判罪收禁。为什么呢？做了吾人，没有不犯罪的。吾人控外人也立刻把吾人判罪收禁，为什么呢？吾人本无罪，探告外人即犯了重罪。语语是血，句句是泪，是和血和泪之文，呜呼，吾不忍读矣！这样压抑下去，郁极思泄，必有溃决之一日。你想那时的人，倘个个身无缚鸡之力，如何可以御外侮呢？此刻他举办武学会，提倡起尚武精神来，人人练就了本领。那时节，岂不是有恃无恐么？目下虽丢掉几个钱，也很值得。照此做去，武二于自己一面，虽有利益，于社会一面，也未始无功。这就教公私俱利，如何会解说不出呢？”萧让道：“原来如此。”
看官，智多星吴用，真不愧为智多星，凡事算得到，做得到。忽然一提，文笔奇幻莫测他那<呼天日报>发行后，果然万众欢迎，销路大畅。官场中传观色变，因其掊击无私，语语触着痒处。于是聚众会议道：“吴用这厮兴妖作怪，放他在江州，终非了局。大家斟酌个法子，把他除掉方好。”于是有主张用强硬手段的，派遣委员密行拿办；有主张用柔软手段的，贿以白镪，暗示牢笼。那知<呼天日报>馆的消息比鬼还灵，拿办他的委员尚没有出省，他的报上已登载了出来，道：“某官欲拿办本馆之办事人，然本报之发起，为吊民伐罪也，故对病民之官吏，口诛笔伐，毫不假借。而此辈病民之徒，生平恶劣行为，无人揭破，忽受意外之打击，遂现出种种鬼哭神号之状态。欲更正则系实事，无可更正，欲不更正，又恐为朝廷所闻，饭碗不保。一种暴戾之气，无地发泄，不得已出一拿捉办事人之下策。噫！误矣，误矣！若辈亦知各处之有报馆为国律所许者乎？倘敢私拿，本馆当提起五式交涉，控尔违犯报律之罪，不假借也。”那些用强硬手段的官吏，一见这个告白，早一吓吓软了，销声静气，拿也不敢拿，办也不敢办。至于几个用柔软手段的呢？银子送去，果然照单全收，然而送者自送，骂者自骂，银子收了，依旧不肯假借一些儿。
官场中到了这个时光，真弄的计穷力竭，和战均难。后来蔡九知府究竟想出了一条妙计：创议收归官办。知小李广花荣与吴用很有交情，遂派他到<呼天日报>馆来，与吴用商议。吴用接进花荣，分宾主坐定，先谈了一番别后情形，然后说到本题。吴用开口要二十万银子。花荣咋舌道：“军师心好狠，欲好奢！只费了一二千金本钱，索利竟达百倍之巨，比我卖路所得，竟多一倍还不止！”吴用道：“你卖掉过那处的路？共得着多少银子？”花荣道：“卖掉过那处呢？就只一条江浙铁路罢了。从江州通到浙江杭州的路，延长只有一千多里，是我讲成的。卖给与金国人的，只得着个九五扣回用，五六个人分派，我只派着八九万银子。幸亏外间不曾知道，所以骂不着我；那受骂的人，所得银子较我也多得有限，却弄的通国皆知，人人不以人类相待。你想这个人呆不呆呢？”吴用道：“花兄，你乖果然乖了。但我看起来。终不及汤隆、李立、穆弘他们三个人，两个争矿；一个争路，声名鹊起，全国人民仰望之如泰山北斗。”花荣不等说完，笑道：“先生，奈何也说起这样话来？花荣不是奉过先生将令么？的是花荣语‘文明面目，盗强心肠’，花荣只不过照着这八个字做罢了。做强盗的只要有银子到手，管甚么声名不声名？况花荣的声名并不曾坏掉呢。汤隆见争路可以获利，就何妨出来争路；李立、穆弘见争矿以获利，就何妨出来争矿，我花荣见卖路可以获利，也就何妨出来卖路。说我花荣卖路是私，他们争路、争矿，也未必不是私，不过各人的手段不同，做法各异罢了。即如先生办着这<呼天日报>，面子上说是吊民伐罪，难道真个为吊民伐罪么？这也瞒不过花荣的。”确是花荣语，文甚利甚吴用笑而不言。花荣又道：“本山弟兄如阮氏三雄及二张、二童、李俊等，素在水中生活惯了的，即以海权为莫大之重要，练着渔团，一勺水都不肯失掉；王英、周通专靠着吊膀子度日，一个女子都不肯放过，也都不过为一个‘利’字。蒋敬、时迁以倒闭银行为得计，李应却以不倒闭为得计。岂不是各人的手段不同，做法各异么？”吴用道：“够了，够了，不用说了。是吴某一时失言，我们谈正事罢。蔡九知府意思肯拿出多少银子来？花兄必定是知道的。”花荣道：“倒也不曾仔细，大约十来万银子是拿得出的，再多呢，恐怕吃力，想他不过叫我来探探先生口气。”吴用道：“此事全仗鼎力。费神，费神！”又向花荣耳边轻轻地说了一句。花荣道：“笑话！自己弟兄，可以帮忙，没有不尽力的。”笔墨生动，真如生龙活虎，一奸一滑，宛然纸上，吴道子画有此神妙乎！吴用道：“花兄大裁，斟酌着是了。”花荣道：“我去讨了知府示下，再来奉候。”说着，便起立告辞，吴用执手相送。
送到大门，忽见一人急烘烘走来，与花荣撞个满怀，连吴用也撞倒了。三个人搅做一团，在地下打了个转身，绝倒把花荣穿的一件簇新西湖色熟罗长衫，滚的都是灰尘，胸前挂的一个茉莉花球儿也跌散了。绝倒花荣大怒，正欲发作，立起身来一瞧，猛吃一惊。只见那人雄纠纠，黑凛凛，眉横杀气，眼露凶光，不是别个，正是那杀人不翻眼的黑旋风李铁牛李逵。吴用一见，喜不自胜，我亦喜不自胜执着李逵的手，忙问：“几时到此的？听说你在沂水县里吃官司，如何会出来？敢是宋大哥保你出来的么？”
李逵道：“我回到本乡时，在路上遇着一伙客人，与我十分要好。见我说回到沂水县去，他们也说要到沂水县去经商，同借在客店里，一切照料，很是周到。当夜一个黑矮客人说：‘客店里沉闷的很，打几方牌九消消闲。’我听得赌钱，高兴的了不得。他们就拿出牌来，教我做庄。起初几场都是吃进的，倒赢下许多银子，那知后来记记配，记记配，把赢进的钱，尽数输掉还不够，连身边所带四百多两银子，一齐输了个光，还欠下他们一百多两银子呢。当时不曾觉着，出去小解，店主人与那黑矮客人讲拆分头，被我躲在门背后听了个明白：什么对筋牌，什么滚铅骰子，方晓得这厮们诈骗我的钱，并不是公道赌法。我一时性起，推进门，起手一拳，把黑矮汉子打死了。叵耐他们把鸟门闭上，一时逃走不脱，吃这厮们拿住了，解到县里受苦。盼望个人来救，足足望了三个月，方遇着朱仝、裴宣到县里，与知县一阵争论，把我救了出来。”吴用道：“朱全与你有杀死小衙内之仇，如何倒肯来救你。”李逵道：“他知我奉着将令行事，并不是有心作对，早已不恨了。我出了牢监，即到济州赈捐局见宋大哥，宋大哥给了我一百两银子，教我到江州来投奔军师，寻个事业做做，因此特特赶来的。”
吴用向花荣道：“花兄，像李大哥这样一个人，一块天真，不识些儿诈伪，世路崎岖，人情叵测，他都不晓，只道天下人都似自己一般的直，一般的真，这种人到新世界上来，怎么会不吃亏？李大哥，我劝你不必寻什么事做，因现在世界，配你做的事，尚不曾有呢。此言也，誉铁牛欤？贬铁牛欤？哀铁牛欤？人必曰：哀铁牛。然而吾知作者实以自哀，而无暇为铁牛哀也。吾与士谔友十年矣，见其踔厉风发，才气过人，然潦倒天涯，漂零蓬断，北海乏孔融之赏鉴，汉庭无狗监之游扬，是诚何故？曰：惟戆直故。士谔有<自题小影>云：“连年奔走敝精神，琴剑漂零剩此身。阅尽炎凉深自悔，问君何苦入红尘？”吾是以知其自哀也你既到这里，玩上几天罢，不必寻事业做了。花兄，你也且慢进城去，李大哥难得到此的，陪着玩一天罢。”花荣应允，重行入内。又引李逵、花荣到主笔房与萧让相见了，再到排字房、印刷房逛了一会子。花荣摸出金表一瞧，道：“五点半了，我们出外晚饭去罢。这里开辟商埠后，李大哥不曾到过，今日到万家春去尝尝番菜风味好么？”李逵道：“饭莱有甚滋味！酒肉是铁牛喜欢吃的。”花荣道：“番菜就是外国酒菜的别名，肉也有，酒也有。”李逵道：“那么便好。”于是三人立起身来，花荣到主笔房邀同萧让一起去。萧让道：“各埠新闻，尚没有编齐，你们先请罢。”花荣只得同着吴用、李逵径投“万家春”来。
一时行到，步上楼，就有西崽引着到靠东小小一间洋房内。但见“但见”者，李逵但见也。读下“李逵暗想”句自明。此倒句法<左传><史记>多有之四壁粉白，微尘不染，中间摆列着一只不长不方的桌子，四围都是穿藤单靠背圆梗椅子。可煞作怪，那桌上兜着一块儿大白布，李逵暗想：“敢是死了什么人？方才上楼，见一排六七个人，胸前都挂着一大块白布，那领我们进来的人也是这样打扮。这些人很是清洁，一定是店里的亲戚前来吊丧的。倘说不是，为甚都成了服呢？桌儿为什么也成起服来？呸！误了！这乃是白布台围，他们扎差了地位，扎在上边的。”花荣道：“李大哥请坐罢。”李逵一想：“他们请我，我自然要上坐的。”见长桌的两头都只摆着一只椅子，就向朝外的那只椅上坐下。花荣道：“李大哥，这是主位，你请此间来坐。”李逵道：“偏我坐不得，花兄休恁地欺人！论年岁也是我长些呢。”吴用道：“横竖没有外人，胡乱坐坐就是了。”李逵道：“怎么不见拿酒和肉来？”花荣尚未回答，只见那个胸前挂白布的人，端进一只盘来，盘里放着三只玻璃杯子，杯内白雪雪、硬簇簇、高爽爽堆着不知什么东西，只见他把来按在各人面前。李逵想道：“这必是外国点心，我若不吃，必被他们笑我外行，休等他们开口。”说时迟，那时快，早一手抢了向口里只一送，绝倒狠命的咬嚼，休想动他半毫。吴用笑道：“此乃揩手的帕子，预备着围在胸前，防汤水滴到身上所用的。你现在吃下肚去，敢是肚子中污秽积得多了，欲把他去揩拭揩拭么？”花荣道：“李大哥不曾晓得规矩，军师休要打趣。”李逵把帕子吐出，已咬得不成个样子了。西崽收去，重换了块洁净的，放在杯中。李逵道：“怎么盅筷尚没有拿来？”花荣道：“番菜是不用筷子的。”
此时西崽见李逵闹了笑话，不敢前来询问，又见他坐在主位上，不敢不来询问。只得拿了笔砚，送到李逵前请点菜。李速被吴用打趣了，心下正在不快，遂把西崽出气道：“你这厮拿这鸟东西来做甚么？”西崽道：“请先生点菜。”李逵道：“没有你娘的鸟！你这鸟店里有甚东西？酒肉只顾卖来，少顷一发算钱给你，偏欺老爷不识字，拿这鸟笔来。”西崽听了不解。吴用道：“你不懂，我给你代点了罢。”吴用晓得他喜欢吃肉的，给他连点了四五样都是肉、牛排、羊排、猪排、牛尾汤等。吴用、花荣各拣自己喜食的东西点了几样。吴用点的是薰鱼、酱鸽、虾仁汤、介辣鸡；花荣点的是鲍鱼、蛤蜊汤、禾花雀、羊排。西崽接了点菜单，去一会儿，拿了刀叉来按下。李逵道：“这鸟东西什么用的？”吴用道：“此乃代作筷子用的。”李逵道：“不怕割碎嘴么？”花荣道：“休要怪李大哥，蔡九知府总算乖的了，第一次吃番菜，见了刀又，尚吓的魂飞天外，魄散九霄。”吴用道：“为什么吓？”花荣道：“当时暗杀风潮正在盛旺之时，梁中书遇刺，幸中的不是要害处，不致有性命之忧。而各处大吏，都已风声鹤唳，草木皆兵，所以蔡九知府一见刀叉，只道是刺他的，就吓得个半死。”
正说着，西崽上来问：“吃什么酒？”花荣道：“开两瓶皮酒来。”于是开了酒，送上一道菜。李逵见是盆儿内只薄薄一片肉儿，发话道：“你这厮！敢是欺侮老爷没钱，不肯多卖给我？”花荣道：“还有多着呢，你尽吃是了。”吴用道：“这牛排儿味儿很是可口，较你我往日所吃之牛肉高起多倍呢。”李逵听说好吃，便也不用刀儿又儿，用手拿起全块儿向嘴里只一送，叫声：“阿呀！”身子直跳起来，吐出不迭。奇文奇事原来这牛排儿刚从百沸的滚油里拿出，夏季天气，热性儿轻易不肯减去，李逵又不用刀叉划散，全块儿一齐送进，舌儿上的皮肉，又是便于全体中最嫩的地方，这一烫，烫得个黑如焦炭猛如水牛八字是李大哥极妙的徽号的李逵，在坐椅上直跳起来，口中大骂：“这厮欺侮老爷，不拿冷肉给老爷吃，却烫老爷！”吴用道：“拿刀子划开了，叉着慢慢地吃，就不会烫了。”李逵道：“谁耐烦？我撕着吃好么？”花荣道：“很好。”吴用嫌菜儿太热，与花荣重讲起盘卖报馆一事。吴用道：“此事全仗吾兄。”花荣道：“不消军师吩咐，花荣自当竭力。”李逵自吃完了，见吴用、花荣盆里都不曾动，吴用盆里是五香酱鸽，花荣盆里是禾花雀，便伸手过去捞过来道：“我替你们吃了。”妙人妙事，妙笔妙文吴用、花荣谈的正入港，不曾听见。李逵把一只鸽子、两只雀儿和骨头都嚼吃了，等到吴用、花荣想着吃时，早都剩了个空盆儿。花荣道：“李大哥一味的率真。”吴用道：“世界上人若都似他一般，你我做事还要容易呢。”说着，西崽已收了家伙去，揩抹刀叉，重又送上一道菜来。此时李逵道地了许多，虽不用刀叉，撕着慢慢地吃，不再闹笑话了。一时酒菜吃毕，喝过茄菲茶，西崽送上帐单。花荣抢着签了字道：“明日营里来收。”西崽应着，又敬上三支雪茄。李逵道：“此物作何用场？好似我身上一件东西，不过小了些。”花荣道：“老哥算了罢，休再闹笑话了。”
李逵道：“今日很不利市，被你们引到这丧事人家来。”花荣道：“那个引你到丧事人家来？”李逵道：“这里不是丧事人家么？你瞧白台围兜在桌上，白布幔挂在窗上，这几个搬送食物的人，胸前都挂着白布儿。”花荣早笑弯了腰。吴用道：“窗上的乃是软帘，桌上的乃是台单，胸前的乃是围身布。软帘是遮隔日光用的，台单与围身布是防备汗秽用的，因爱清洁，所以都用白色。”李逵道：“你为甚么不早说？”花荣道：“李大哥既嫌这里不利市时，我就引你到喜事人家去如何？”李逵点头。于是跟着花荣、吴用出了番菜馆，朝东转弯，走不多路，果到一家喜事人家。只见门外扎着彩牌楼，挂着灯，灯火点的彻亮，那彩牌楼下还有一块块红纸牌儿，上面不知写些什么字，里边鼓乐喧天，乐声一阵阵传入耳管里来，大约正在坐席喝酒。李逵本不曾吃饱，一听应了顷刻馋涎直流。有分教：以假为真，不妨老拳痛赠；因得虑失，可怜小子无知。要晓得李逵到了这家喜事人家，再闹出什么笑话来，且听下回分解。
第二十二回 新舞台李逵演活剧 夜花园解宝出风头
话说李逵因番菜没有吃饱，听得鼓乐声，只道是坐席吃酒，不觉馋涎直流。只见吃喜酒的人，男男女女、老老少少，有步行来的，有坐马车来的，有坐人力车来的，纷纷扰扰，都进大门而去。李逵暗想：“这家人家倒阔绰，亲友恁地多！”一边想着，一边早同吴用、花荣已到大门了。只见门前挺立着一人，与自己一般的黑，一般的长。李逵暗吃一惊道：“没你娘鸟兴！这厮遮莫是百丈村的李鬼，又在胡此装神弄鬼？”又想：“李鬼已被我斫掉，那里再会出现呀？是了，听说大人家有种大着衣镜，望去宛如房屋一般，我莫非在镜里头，照见了自己影子？幸得不曾问他们，不然，又要被他们笑我呆子了。”妙，妙。妙人，妙事，妙笔，妙文。每写其乖觉处，而其呆愈显，此等处恐耐庵复生，亦将俯首仔细一瞧，伸手向自己头上一摸：“呸！那里是我的影子？他现缠着红布儿，我是没有。”花荣道：“你说些什么？呸不呸。”李逵只得告诉了出来。花荣道：“此乃警察局派来的印度巡捕，你认作自己影子，真个华人与印人亦是同了，笑话，笑话！”
跨进门，只见一个值堂般的人，向花荣道：“花大人三位么？楼上请坐。”花荣道：“正厅罢。”于是此人引着花荣等向里而行。李逵见厅上已有许多人坐了席，却不见摆出酒筵来，桌上只摆着几碗清茶。那人把花荣等引到一空桌上坐下，送上三碗茶来，复揭三张有字的红纸，各人面前放一张。李逵回望他桌，见各人都有的，暗忖：“这莫不又是什么鸟菜单，要俺点菜的么？”抬头一瞧，见有一只戏台一般的台，只较城隍庙里头的矮了许多，台上陈设得红绸绿彩，华丽异常。锣鼓响处，几个红袍绿甲涂着脸的人，跳了出来。李逵道：“果然是做戏，你为什么诳说是喜事人家？”花荣道：“你嫌番菜馆都是白布儿不利市，所以引你戏馆中来。你不见都是红绿绸彩么？不像个喜事人家像什么？这是江州有名的戏园子，叫做新舞台的呢，你休轻视了。”这日戏园中开演全本<大名府>、<赏雪收固>、<吴用卖卜>、<俊义上山>。吴用向李逵道：“你不记得当哑道童时候么？今日台上所演之戏，就是卢员外上山故事。你我都被他们做在其中呢。”李逵道：“做得好便罢，不好时，一板斧结果他们的狗命。”吴用道：“此地如何可以动蛮？登在新世界上，虽不做事，也须装三分文明面目出来。”
此时<大名府>已开场了，李逵道：“这厮文绉绉，一些儿英雄气味都没有，却扮作卢员外，卢员外辱没杀了。”演到<吴用卖卜>，瞧着吴用笑道：“先生瞧瞧自己。认识不认识？”吴用道：“那个人能识自己本来面目？你瞧瞧哑道童像么？”李逵道：“我那里有这样的黑？”霎时间演到李固、贾氏通奸图陷各节，做得情景宛然，惟肖惟妙。李逵越瞧越怒，再也按捺不住，一跃登台，大吼一声，响如霹雳，满场看客，齐吃一惊。只见李逵把李固一手抓住，骂道：“负义贼，认得老爷？今日叫你知道老爷厉害。”扬手，李固的帽儿早打下戏台来，趁势揪住头发，直按下去，提起铁捶般大小拳头，去李固脊梁上，擂鼓也似打，打得李固杀猪一般喊叫救命。满场上众人都议论道：“卢十回这出戏开演过好几十次，从不曾有过这样节目，莫非今番改良了么？”绝倒李逵正打的高兴，一个人在背后劈腰抱住，一个人便来帮住手喝道：“使不得！使不得！”李逵回头看时，却是吴用、花荣，李逵便放了手。李固略得脱身，一道烟走向戏房去了。吴用埋怨李逵道：“你直呆子，这演戏是假的事，如何忽地认真起来？”
李逵道：“怕我不知道？假的才给他拳头吃，真的早用板斧结果了，还等到此刻么？”快人快语，快事快文吴用道：“今日花知寨同你来的，闯了祸须累及花知寨。外人不知，只道新军又在闹戏园子了。”吴用、花荣劝了李逵下台。花荣向园主道了歉，问：“扮李固的小丑，打伤没有？”随摸出十两银子，作为养伤费。园主见花统领如此谦恭，也就没甚说话了。台上重敲锣鼓，把<大名府>演完，方才散场。花荣告别进城。李逵就耽搁在<呼天日报>馆里头，一宿无话。
次日，吴用忽地异想天开，向李逵道：“你生的黑，可以充当印度人，我荐你到时迁处去，叫他设法一个三道头印捕你做做。现在印捕迭犯奸案，是要有你这样不近女色的人，在上管着方好。”李逵应允。吴用写了封信，叫茶房陪了李逵，到时迁寓所。时迁看毕信，暗道：“军师好乖，把湿布衫送给我穿。也罢，西牢里正在缺少牢头禁卒，我就荐他去充当一缺罢。横竖此人本是小牢子出身，倒也相配。”时迁道：“李大哥，巡捕是极苦的差使，日间要晒，夜间要露，犯不着的很，并且三道头巡捕是按功升补的，凭你是谁，不能跨进门就充这缺。我转荐你到西牢去充一名禁子罢。”李逵只得应允。自此李逵便在西牢充当禁子不提。
且说吴用打发去了李逵，踱至主笔房，瞧瞧有甚新闻奇事。见萧让低着头，笔不停挥的在改削访稿，吴用随把改就的稿子，取来阅看。一条说：“操刀鬼曹正，禀请官府，设立宰牲公司，业经批准，不日开办。嗣后各肉铺售卖畜肉，须悉由该公司宰杀盖印。众屠户以该公司所为有碍生计，决意反抗，城乡各屠户遍发传单，定于明日二点钟在公所会议。”云。一条说：“铁臂膊蔡福、一枝花蔡庆在大名府进了一禀，请办理模范监狱，罪犯习艺所。太守大为嘉许，详准梁中书，就于积谷项下拨款二万，建筑新式监狱，饬派蔡福管理模范监狱，蔡庆管理罪犯习艺所，二蔡颇喜形于色。”云。吴用道：“曹正、二蔡也都得意。”一条是：“两头蛇解珍、双尾蝎解宝都做了本埠职官。两头蛇做了江州北卡委员，双尾蝎做了江埠裁判所裁判官。”因二解都捐的大八成知县，访稿上都称他为“明府”，称两头蛇为“珍明府”；双尾蝎为“解明府。”吴用笑道：“两头蛇、双尾蝎都做了官，一方人民岂不被他毒死么？”
这时候，茶房送进两张告白底子来。吴用接来一瞧，见一张写着：“冰死臭虫新药。”下写：“此药臭虫碰着，立刻冰死；如果无效，情愿罚银千两。大瓶五钱，每打五两，小瓶三钱，每打三两。江州华洋大药房启。”吴用问萧让道：“这药房可就是皇甫端、白胜所开的？”萧让道：“正是皇甫端、白胜的，听说生意很过得去。他初开时，不过卖几种戒烟药，后来生意好了，就渐渐扩充起来，到如今没有一样没有，并且都是新发明的呢。”吴用道：“皇甫端是个兽医，他合的药，如何会医得好人？”萧让道：“军师，如今的人与禽兽有甚两样？”吴用道：“这张告白，说的如此实硬，不见得滑头的了。”萧让道：“不敢附和。他若不做滑头，这些钱财那里来的呢？”吴用道：“我那有功夫去管他？”
再把那一张告白看时，见上写道“请游夜花园”五个大字，下写道：“本园亭台花木，风景宜人，备有花露香苟，各国大菜，远年花雕，并各种精巧细点，以及电光影戏，广东烟火，外国戏法，并聘请苏昆名家，开唱改良滩簧，一切引人入胜之事，无不全备。通宵达旦，彻夜不禁。既酒肴之精洁，复视听之怡情，伺应极周，无美不备，洵避暑之佳场，纳凉之胜地也。尚冀诸君子公余游赏，惠然肯来，方知所言之不谬。园在否铅深路，月朔为始，每晚七点钟开门。夜花园主人启。”吴用道：“夜花园倒是一桩好生意，可是我们梁山弟兄所开的？”萧让道：“避暑花园，一二年前尚没有发现。做这生意的资本极轻，获利甚厚，只消空地上圈一周竹篱，搭几间芦席棚子，摆几盆小花儿盆景，就完结了。来游的人，却是不少。”吴用道：“莫非是醉翁之意不在酒么？不然，那荒烟蔓草的空地上，一圈之竹篱，几间之芦棚，有甚景致？却许多人都赶去玩呢？”萧让道：“军师猜的一些不差。这些淫娃浪子，借着避暑之名，成就幽期密约。”吴用道：“真真妙不可言。缓日闲了，倒要去瞧瞧他们的怪现状。但不知这夜花园可是梁山同伙开的？告白稿上两个字，笔迹熟的很。”萧让听说，走来一看道：“这是病关索杨雄的字。军师，我合你过日去瞧瞧他。”
吴用道：“我这报馆，蔡九知府欲想盘卖，今日派花知寨来问价，被我讨了他二十万银子。”萧让道：“太贵了，恐不成么？”吴用道：“只消骂得利害，不怕他不来买。并且我暗许花知寨一个九五回扣，那有不成之理？”萧让道：“我也但愿成功。”看官，吴用这报馆，由蔡九知府纠合各府州县，凑出二十万银子，请归官办，所有办事人及主笔等，悉照旧章，一概不易，惟薪水照旧概增十分之三。绝妙擒妖捉怪之法此系后话。
如今要讲那开设夜花园的究是谁人？原来此人正是光明寺种菜园，十字坡卖人肉的菜园子张青。张青在江州混了几时，不甚得意，孙二娘埋怨道：“山上众多伯伯、叔叔做的事体，都十分发达，只有你因人成事，没些儿独立的志趣。”张青赌气走了出门，到各处闲逛。见荒僻所在，有许多工匠在那里建筑竹篱，盖搭芦舍茅亭。动问旁人，回说是建造避暑花园。张青心下好生奇怪，想道：“叫得花园，总要亭台楼阁，花木泉石，各色完备，方不愧这两字，怎么这样简陋，可以称作花园的？”既而转念：“开花园这样容易，我也何妨开他一个。”回来向孙二娘说了，二娘也很赞成。于是就在否铅深路租借了块空地，如法炮制的建造起来。张青叫工匠多搭几只茅亭，少装几盏电灯。孙二娘道：“为甚灯要少装，亭要多搭？”张青道：“无非为便利游客起见。”二娘道：“灯少了，黑魆魆有甚人来游？”张青道：“正要他黑魆魆，愈是黑魆，游的人愈加欢喜。你想幽期密约，光明的所在可以行的么？”二娘点头。建筑将次完工的两日，张青、孙二娘两口子，轮流着监工指拨，连饭多忙的不能吃。
这日张青正从工次回家，听得背后有人喊叫：“张大哥”，回看不是别个，正是病关索杨雄。张青大喜，拖了杨雄家来，叫与孙二娘相见了。坐定，动问：“何事到此？”杨雄道：“特来领彩票银子的。来的人共有一大队呢，石秀兄弟、邹渊、邹润、公孙先生合我共五个人。”张青道：“共得多少彩银？”杨雄道：“我们合买的，头彩全张共得银子两万两。”张青道：“恭喜！恭喜！彩银可曾领到手？”杨雄道：“尚没有，公司说三日后方能领取。”张青问：“路上可曾遇见过山上弟兄？”杨雄道：“碰见过锦豹子杨林、打虎将李忠。杨林说：‘彰德府城外，近来出了一只食人的野兽，时常进城攫食人畜，忙得府县各官调营兵，出赏格；未到夜先闭城，阖城百姓，如见鬼一般，常常无故自惊。前天白昼里，有一只很大的东西。在野地里奔突，其快如风。营兵见了，全队人马呼突而前，一阵排枪，把这东西打倒。一看时，呸！那里是什么野兽？就是营里逃出去的一匹青马。绝倒。此实事也，出在杭州后来又打杀一只野狗，抬到衙门里去请赏。’我说野兽若是人人打的杀，我山上的武松、李逵、解珍、解宝，不足为奇了。”孙二娘道：“伯伯，你可晓得解珍、解宝都做了本埠的官了？现在人都称他珍明府、解明府呢。”张青道：“我现在开一个夜花园，你给我做一张告白底子，拿到吴用那边去登报。你是公门中人，笔墨是来得的。”杨雄道：“你有报纸没有？人家登的广告，我给你照样抄一个是了，只要下边换上一个地址。”张青果然拿出一张报纸来，杨雄就依样葫芦，誊写一通，交于张青，辞着去了。
到了开园这天，江州城里城外，所有梁山弟兄，俱各赠送入场劵，每人一张。李应、杜兴、汤隆、刘唐、张顺、乐和、周通、安道全、蒋敬，郑天寿、金大坚、时迁、李逵、皇甫端、白胜、侯健、陶宗旺、王英、扈三娘、解珍、解宝、吴用、萧让、花荣并杨雄、石秀、邹渊、邹润、公孙胜等，一共二十九人，送去二十九张入场券。<呼天日报>馆吴用接到张青的入场券，向萧让道：“原来是张青开设的。菜园子改为夜园子，只差得个巴字。今晚倒不得不去瞧瞧。”晚餐毕，吴用、萧让一乘马车，滔滔滚滚直向否铅深路驰来。马路两旁的树枝，叶扶疏，密如圆盖，连电灯的光亮，都映成深绿色，观了时精神顿觉一爽。霎时已到，马车直放进园去，吴用、萧让跳下车，先到各处闲逛。此时天色过早，游人甚少，但见绿草如茵，其平如镜，草地上摆列着许多沙发。吴用道：“此种外国椅儿，即当他小榻，睡一下子，也未始不可。”此暗点法也，沙发之功用，在吴用口中说出全园游了一周，至帐房与张青夫妇相见了，欢然道故，执着手谈了许多别后事情。萧让道：“影戏开场了，去逛逛么？”
吴用辞了张青，与萧让出了帐房，见进园的马车，首尾相衔，联延不绝。下车的游客，也有相识的，也有不相识的。游客有男有女，男的纱衫草帽，女的油辫轻装。近人<沪江竹枝词>有云：“油辫轻妆脸若霞，当胸一朵白兰花，晚来最是风头健，避暑园中夜马车。”可以移此萧让道：“这些马车上驾的马，都是凡骑，要像段景住的千里龙驹‘照夜玉狮子’马，一匹也没有。”吴用道：“便是车儿也都平常的很，光华富丽的一乘也没有见过。”此反衬笔也，不如此写，何能显下文解宝风头之健乎？说着，便到影戏间瞧了会子影戏。吴用道：“人多了，热气盛的很，到空地上散散去。”萧让跟着吴用，向芦棚后一带走去，忽见草地上墨墨一团东西，蠕蠕淅淅，动摇不息。此处又没电灯，星光下苦于瞧不甚明，吴用取出火柴要擦时，那团东西已从地上竖了起来，却分成二个人形儿。吴用恐是妖怪出现，忙把火柴擦亮，仔细一瞧，呸！原来就是梁山旧伙矮脚虎王英。再一个人，早一道烟溜去了。吴用眼快，瞧明是个女子。王英见了吴用、萧让，倒也坦然自若，彼此谈了几句应酬话儿。吴用道：“尊夫人的女总会，听说警察局要来干涉。”王英道：“有时迁在里头，大致可以不妨事，多不过化掉几个钱是了。”吴用道：“我们走出去逛逛。”三人刚轻得步，只见对面二个墨影，绰绰而来。王英道：“必是赴欢会的。我们且闪在旁边瞧他一瞧。”吴用道：“瞧什么？总是几个没廉耻的奴才，当面骂王英干那场伤风败俗事务。我且擦着火柴，吓他们一吓。”这时候，二个墨影已走近了，擦的一声，三支火柴并叠着，擦的分外明亮，早照见一男一女。那男的不是别个，就是景虞女学堂校长小霸王周通。周通见了吴用等，只得上来招呼，女子见有人搭谈，便姗姗的去了。周通深恨吴用，面上却不好露出来，勉强敷衍道：“军师可晓得今晚解明府降临否？”吴用道：“那个解明府？”周通道：“就是两头蛇的兄弟，双尾蝎，现在做了裁判官，他的底班是个知县，因此都叫他解明府。”吴用道：“是现任职官，恐怕有所不便么？”萧让道：“香车宝马，秉烛夜游，本系韵人韵事，偶一为之，容又何伤？只要办事的时光，尽心竭力在公事上是了。”
正说着，只听外边哄然道：“解明府到了，解明府到了。”吴用等忙走出瞧时，只见一乘极华丽的轿式马车，驾着匹好马，白的雪练也似，浑身无半根杂毛，其神骏不让“照夜玉狮子。”车儿停下，就有许多妇女围上去瞧。车门开处，双尾蝎解宝穿着便服先下，连着一个丰华绝世的女子，轻移莲步，扶着车门，慢慢地跨将下来。解宝忙去搀扶。众游客见了，不禁齐声喝好。一阵喝好，喝得女子不好意思起来，丢脱解宝的手，先自走了。解宝急张失智的跟在后面，众人一齐捧腹大笑。
吴用道：“解宝做猎户时，也是一条好汉。怎么一入仕途，就变的这个样子？可见得一个人，官是万万做不得的。”萧让道：“今晚的事，幸亏是我目睹，若是人家讲给我听时，我一定不肯信的。”吴用道：“他料着人家必不肯信，所以就这样胆大妄为起来。”萧让道：“我们的报若不曾盘脱时，这一段事，又是明日报上的好资料了。”吴用道：“今晚在江州的梁山弟兄，都已见过，或招呼，或未招呼，只有杨雄、石秀、公孙胜、邹渊、邹润五位不曾见过，方才张青不是说亦送过入场券去的么？”萧让道：“黑旋风李逵，亦没有碰着过。”吴用道：“时迁荐他去看守西牢，此乃走不脱身的职司。”萧让回头一瞧：“呀！周通、王英那里去了？”吴用道：“这两个色中饿鬼，谅必又去吊膀子了。”正是：夜静如年，不妨油云滑雨；夕凉于水，何堪偎翠倚红。欲知后事如何，且听下回分解。
第二十三回 石秀智取头彩银 武松大开运动会
话说吴用萧让议论了一会，又去听了回滩簧，瞧了回烟火，吴用摸出表来看时，已有二点多钟了。萧让说肚子饥饿，拖着吴用吃点心，不期鼓上蚤时迁亦在吃点心。萧让无意中谈起杨雄、石秀，时迁道：“你们不知道么？杨雄、石秀领彩银，领彩银竟领出大笑话来。”吴用忙问：“怎样闹笑话？”时迁从头至尾一是一，二是二细说了出来。吴用、萧让一齐捧腹大笑。
原来杨雄与石秀、公孙胜等五个人合买一张群益彩票，齐巧开彩开出头彩就是这一张，五个人一时喜不自胜，聚着会议领取彩银之法，连议五、六次，不能决定。杨雄、石秀主张公举代表，邹渊、邹润主张全体同行，公孙胜则处于中立，无可无不可。后来石秀出一主意道：“我们当用秘密投票法，决定行止。五个人共投五票，开出匦来瞧，主张那一说的多，就照那一说行。譬如有三票主张举代表，那两个反对的人，就不得再持异议。不管他肯不肯须服从这多数人的意见了。你们瞧好么？”杨雄道：“这是最公平的办法，不然，争执到几时才罢呢？”邹渊、邹润也说很好。邹渊暗暗把公孙胜袖子一拖，公孙胜跟着邹渊到外面，问：“做什么？”邹渊道：“我们主张同去，是为大局起见，好歹大家都亲眼看见，自然没什么懊悔；若举了个代表，虽然是安逸了好些，然被代表人做了手脚去，即去根究他，已经迟了。先生，你道我的话是么？”公孙胜道：“自己弟兄，恐不见得做手脚么。”邹渊道：“不见各处争路的代表，一到京都被政府运动了去，反帮着政府主张借款。况这彩银是你我五个人的公有物，于你我身上都有直接的关系，如何可以托付人家？我要先生必定从我们的政见，主张全体同行，先生肯么？先生从了我们，于你自己也很有利益。”公孙胜被说的心动，连连点头道：“我也主张全体同行了。”邹渊见运动成功，心下大喜，于是重行走进。
石秀早写了投票规则，贴在墙上，裁好五条纸儿，放于桌上，教各人亲自书写，写毕折叠好了，投于小木匣内。霎时间，五个人都各投毕，公举杨雄为开票员。杨雄把木匣盖子抽去，倒出五条票纸，逐一朗读：“第一条石秀，主举代表；第二条邹渊，主全体同行；第三条邹润，主全同行；第四条杨雄，主举代表；第五条……”说时迟，会场上三个人的视线，都直注着杨雄的面上，心中都忒楞楞的道：“这票帮了反对党，我便失败了，但愿他帮着我，但愿他帮着我。”那时快，杨雄朗然道：“第五条公孙胜，主全体同行。”邹渊喜极，与邹润两个大呼万岁，踊跃道：“我党战胜矣！我党战胜矣！”政党战胜，果有如此狂态。不审士谔于何处见来？此时杨雄倒也没甚说话，石秀忿忿地向公孙胜道：“先生，你奈何也助着他们？”公孙胜道：“我想大家合了伴，有说有话，比了一个人去，似乎热闹些儿。”石秀道：“你们恐我做了代表，有甚私弊么？我石秀是个顶天立地男子汉，倘有半些私心，天诛地灭！”公孙胜道：“休如此多心，我们决不这样料你的。”邹渊笑道：“就是公举代表，未见得一定轮到石三郎。”杨雄道：“这种无意识的议论，争他则甚？我们既经决定，几时起行呢？”石秀道：“要行即行，马上动身罢。”公孙胜道：“也没见过这样性急的，明日没有日子了么？”于是决定明日起行。一宿易过。次日，公孙胜、杨雄、石秀、邹渊、邹润一行五人取路望江州来。无非是晓行夜宿，渴饮饥餐。
不则一日，早来到江州地面，就在一家连升客栈，包了全间房间住下。五人纷纷聚议取银之道，闹的阖栈皆知。石秀等走进走出，栈中人都指着道：“这几位是中着群益票头彩的发财人，特来领取彩银的。”走进也有人瞧，走出也有人瞧，并有人来询问：“第几号码？如何打中的？我们也想买买，可有什么诀窍教导教导？”栈里的帐房关照杨雄道：“客人，你们不常到这里，那里知道这里的凶险？江州自开了商埠后，五方杂处，莠良不齐，流氓拐骗多的很。前年九云银楼、文纬绸庄都着了骗子道儿，后虽查得，然已伤掉不少，呼应前卷书中事。笔力之健，可扛鼎矣此后拆梢撞骗之事，竟无一处没有，无一日没有，无一时没有。你们现在得着头彩，到这里来领银，不肯秘密，张扬开业，他们得了此信，不来转你念头么？告诉了你罢，彩票是没有根底的，万一失掉，就没有法子可想了。客人，你们须要小心着呢。”
杨雄听毕，吓的一身冷汗，忙回到房间里，向石秀等道：“这里都是流氓拐骗，都在设法谋我们的彩票，我们大家小心些。”石秀听了，霍地立起身来，掣出腰刀道：“哥哥，图谋我们彩票的流氓在那里？先教他吃我一刀。”杨雄道：“兄弟，不过帐房告诉我，说此地是五方杂处，良莠不齐，歹人甚多，叫我们小心一些儿，并不曾指实那一个是流氓，那一个是骗子。”石秀道：“恁地时，彩票儿倒不可不拣一妥当的地方存放呢。”公孙胜道：“贫道有一个褡裢，用了十余年了，放在里头，是千妥万妥的。”杨雄道：“不好。你这褡裢中是放铜钱的，彩票儿倘被铜钱嬲坏了，如何呢？”邹润道：“我有一条纱织天津裤带，带上有袋，可以藏放物件，那是扎在我贴身的，不会出甚么乱子了。”公孙胜道：“不妙。你时常汗出，那裤带倘或湿透了，彩票儿岂不要融掉么？”杨雄道：“我有一个新买的小皮箧儿，可以藏得么？”众人都说：“很好。”于是把彩票取出，亲手放在皮箧内，再把皮箧放于衣袋中，站起身来，走了三五步“朴秃”一响，一件东西直打下脚背来。忙一瞧时，喊声：“了不得！”众人见了，齐吃一惊。原来跌下的不是别件，正是那藏放彩票的小皮箧儿。邹润咋舌道：“幸亏不曾出门，若在路上，我们性命都休了。”虽山泊英雄，未必如是不堪，而作者正不妨以文为戏石秀道：“凡极重要的东西总要藏于人家必不留意的地方，方可保得无患。照我意最妙，是将彩票儿藏在帐竿竹中间，则人不知鬼不觉，万无一失了。”众人齐声赞妙。立即实行。石秀把彩票儿藏好。叮嘱众人，大家牢记，众人回说记得。一宿无话。
次日起身，杨雄道：“今日到群益公司领银去，大家同行。”众人应诺。于是同着行到公司。杨雄道：“彩票在我小皮箧中。”摸出皮箧，开出一瞧，惊道：“彩票不见了，几时失去的？快帮着我找一找呢。”众人听得“彩票失去”四个字，头顶上都如打了个青天霹雳，那里还去追想昨晚的事？历乱一团糟，忙到四处去找寻，找的满头大汗，那里找得见？究竟石秀聪明伶俐，忽地想着了，忙去报知杨雄道：“彩票不曾失去，是我放在帐竿竹里，你们都亲眼瞧见的。怎么忘记得这样干干净净？”杨雄恍然道：“老弟，你若不说，叫我如何会记得？此刻想着了，快回去瞧瞧，不要被栈里的茶房偷了去。”石秀道：“可要去知照一声公孙先生等？”杨雄道：“他们总会晓得的，知照他则甚？”杨雄、石秀匆匆地走回栈中，跨进房，把帐竿竹一瞧时，只叫得连珠的苦奇文：“阿呀！失掉了！失掉了！”杨雄道：“兄弟，我记你昨宵放在左首一头呢。”石秀道：“真我弄差了。”急到左首的帐竿竹中一瞧，幸喜尚塞在那里，取出来郑郑重重送与杨雄，杨雄依旧把来放入小皮箧中，把皮箧交付石秀道：“兄弟，你为人精细，请取藏好了。我是恐怕丢掉呢。”石秀接到手，直放在贴肉的衣袋里。刚安置毕，公孙胜、邹渊、邹润气吼吼奔回来，见了杨雄、石秀齐声道：“找着么？在帐竿竹里头，你昨晚亲手置放的。”石秀道：“适间怎样五个人一齐会昏的，忘记得干干净净？”公孙胜道：“已在么？”石秀道：“找得了，在我衣袋里，快到公司去罢。”
于是五个人重到公司。公司中人道：“过三日来领。”只得停了三日再去。公司中人把票验过，收了进去，付出一张条子来道：“你们凭着此条，到后马路裕祥庄领银可也。”杨雄接了条子问道：“领得动银子么？”公司中人道：“有本公司图记在上面，怕什么？”公孙胜道：“领不动时，再要来向你们说话的呢。”公司中人道：“可以，可以。”于是五个人急急忙忙寻到了裕祥庄，见了掌柜的，把公司写的条子交出。掌柜的瞧了，问道：“你们府上那里？”杨雄道：“苏州。”掌柜道：“给你们汇去么？”杨雄道：“不要，我们自己拿着走。”掌柜道：“也好，照数给钞票你们是了。”杨雄道：“也不要，我们要立取现银子的。”掌柜听罢，不觉笑了起来道：“很好很好，尽管拿现银子是了。”掌柜叫三伙计，把元宝一对对搬了出来，摆的满堂满屋，满凳满台，好半日，方才搬毕。杨雄不觉呆了，开言道：“这一千只元宝，共有三千多斤重，五个人如何拿法？又没半块儿包袱。若每人拿两只时，倒要走他百十趟呢，况两边都没有人看守。”石秀道：“我有一条妙计。”众人都问其计安出，石秀道：“买他一疋市元洋布，做了包袱，这一千只元宝，岂不可以捆载而行么？”四个人拍手称妙。于是邹渊先取一只元宝，去买了一疋市元洋布，找回四十多两银子。石秀教把布扯开，将银子包作两大包，要拖着走时，宛如蜻蜓撼石柱，休想动摇分毫。石秀道：“不行，我们把他分作五包罢，一个人守在这咀，一个人守在寓里，三人合运一包，只消五趟就运完了。”四个人齐声称妙。就照着此法而行。搬了半日，方把五万两银搬毕。
杨雄道：“取则取到了，这样重笨的东西，如何拿回去？”公孙胜道：“还是去同郑天寿商量，调换些蒜条金，轻便些。”石秀道：“恐他未见得有这许多蒜条金呢。“公孙胜道：“问问也没要紧。”公孙胜随到九云银楼见郑天寿，把这事备细说了一遍。郑天寿笑道：“你们这起乡曲辫，左手不信右手的闹出笑话来，像从不曾见过银子是的。你收了裕祥一纸汇票，轻轻便便的回去，怕他不替你汇来么？要这样的讨劳碌，真个是‘天下本无事，庸人自扰之’了，我那里有许多蒜条金？替你到同行中去问问看，有没有是拿不定呢。”公孙胜只得回栈。当夜郑天寿回报，说合埠同行蒜条金只有五十余条。公孙胜道：“即五十余条也好。”于是换去银子一半，余下二万多银子，只好带着同行，即于次日上路回苏州去了。这日即是张青夜花园开园的第一日，吴用、萧让听了时迁的报告，如何不要捧腹大笑。
吴用、萧让自此夜回去后，依旧办理报务，惟立论措词和平了许多，不似初开时之激烈了。此中情由，料看官们自能明白，无庸在下细述了。一日，接着一封要电，是清河县来的，其文道：“江州<呼天日报>馆吴转旅江诸同人鉴：武学会比赛武术已展期九月初旬举行，万乞诸同人惠临，各埠同人均到。松养启。”吴用道：“武松邀我们去瞧比赛武术，说各埠同人都到，想必是很有可观的。横竖本山大会之期快要到了，由清河到梁山路也不远，我们就去走遭么。”萧让道：“我是笔政旁午，没暇去的。”吴用道：“不论那个，均须去一趟。瞧过武术比赛，我们就要开本山大会了，难道本山大会，也可说没暇到么？”当下就教萧让撰了一个本山大会会期的广告，定期九月二十四日，一并付排字房排印。次日的<呼天日报>上，一个电报，一个广告，都登了出来，传流开去，全党一百单八人尽都知晓，这便是机关报的好处。
时光迅速，日月如梭，一转瞬间，中秋过，八月完，江州众英雄便都陆续上道，向清河县来。有从陆路走的，有从水路走的。吴用、萧让、花荣、张顺、乐和、时迁均走的水路，六个人齐巧在一只船上。