媚史 - 第 3 页/共 7 页
话说关赤丁见那汉卖弄这赤猴儿若干奇处，不信道：“香爷讲这猴子的灵异，咱家狐疑，只怕荒唐不实。”那汉道：“小可姓贲名禄，祖居于本州石鼠村中，今因进香赛会，偶尔相凑，把猴子与众位香客一观，不过是一场笑耍。终不然骗谁不成？”众人哄然笑道：“足下也不要憎这客官的话。兄讲猴子许多灵异，未曾面试真假，谁肯相信？”贲禄道：“众位不信时，仰面看着天色便见真伪。”众人道：“看天色怎的？”贲禄道：“小可原讲猴儿遇晴天则喜，列位只瞧面庞便了。”众人抬头凝眸细看，那小猴眉开眼笑，满面春风。众人方才喝采道：“好！”关赤丁道：“小猴子笑颜可掬，似乎知晴识雨。咱家适闻香爷讲‘下水能擒鱼蟹’，咱家将玉蟹放在街心与猴子相斗，胜者将两宝尽归于他。”众人都道：“有理！”两下将猴、蟹放于街心。那玉蟹睁起两眼四下张望一回，舒钳放脚横爬过来。这猴子见了，纵步向前，长伸两臂来擒玉蟹。这玉蟹果是天生成的灵物，见猴子逼近身来，忙收钳脚，蹲做一团。猴子轻轻地拿在掌上，欢喜抟弄。众人看了，都暗想道：“不料这件活宝贝送在猢狲手里！”正忖度间，猛见小猴子咨牙裂嘴，啧啧地喊叫起来。原来那玉蟹睁着两眼，觑个空儿，蓦地里伸出两只钳来将猴儿夹耳带眼紧紧钳住。猴子负疼，将两爪来抓，奈何这玉蟹浑身光溜溜的，怎得住？况兼八枝脚乱动，跳跃不定，两只钳就似钉定的一般夹住不放，急得那猴子就地乱滚，嘶嘶地叫个不住。众人看这景状，俱拍掌大笑。贲禄目瞪口呆，叉手无计。关赤丁急令旁人取一桶水来。须臾水到，关赤丁提起猴、蟹，扑通的丢在桶内。那蟹入水才渐渐两钳松放。这猴子得了性命，急挣扎往桶外便跳，跃在那贲禄身上，抓耳挠腮乱叫。关赤丁一面取玉蟹在手，回头对贲禄道：“适者兄对众位香爷面讲的，两下斗赛，胜者得宝。这猴子岂不是咱家的物了？”贲禄叹一口气道：“罢，罢，罢。丈夫一言为定，怎敢变更？只因我命运该穷，徒悔无益！”讲罢，将猴子递与关赤丁。关赤丁笑道：“咱家是戏言，怎要香爷的宝贝？今日赌赛作戏，不过是一时高兴，令列位香爷瞧看，取一场耍笑而已。终不然委实索宝物哩？”众人齐声赞扬道：“好个纯厚客官，世间罕有。”贲禄惭愧称谢，两下各收藏活宝。
正待分手，只见一伙虞候喝喝从人丛中捱入来，唤二人道：“我家爷要买这两件宝贝。尔等向前叩见，定价兑银。”关赤丁和贲禄随虞候进庙，众香客也跟入来。瞿琰令民快促步赶上，看那正殿中神座之旁胡床上坐着一位官人，头戴一顶青丝委角巾帻，身穿一领绿锦道袍。两旁侍立着三二十个虞候干办。殿角斜竖一柄青罗伞盖，甬道榆树上系着一匹雕鞍骏马。那官人问关赤丁道：“我适才在廊前已见尔那只玉蟹，果然奇异，他出处我已知了。你这汉子赤猴儿从何处得来？也索讲一个备细。我即赏尔等钱儿交易。”贲禄道：“小人这宝从湖广均州武当山得来。这猴子在母腹中三年方得降生。雌猴受孕之后，暗窃本山椰梅藏贮，朝暮食此充饥，并不吃一些别物，故浑身细毛赤色，灵慧有寿。此种山中极少，或数十年、或百年方得一见。小人叔子在山顶修行，用尽心术构得此宝，赠与小人，吩咐必觅重价，以图生计。相公官人要时，赏赐百金，情愿奉上。”那官人又问关赤丁道：“玉蟹价索几可？”关赤丁道：“咱家这宝贝休讲百十年一见，自古及今，世间罕有。咱家原意非千金不卖，今官人要买时，也是岳帝爷爷圣诞缘会，便让一二百金也罢。”那官人点头，令取过来瞧，二人双手呈上。那官人细细看了半晌，对虞候道：“取二百贯钱赏这蛮子；取五十贯钱赏与这厮。”二人失惊，齐嚷道：“不卖！不卖！”官人大怒道：“这两件东西是我书房中玩弄之物，旧岁残冬忽然失去，已下失单于州县中查究，久无踪迹。原来是你二贼偷去！”喝侍从：“快锁去！送与县家惩治！”关赤丁大喊道：“咱清清白白一个汉子，怎强扭做贼？任你到何处去，少不得辨个明白。咱愁你倚着官家？诬平民作盗，强夺去咱的宝贝，纵抓去了面皮，咱的舌尖还在！”贲禄大哭道：“我这件宝贝非从容易得的，身衣口食皆赖此物。适才赌赛，输与客官，死而无怨。今白白地强夺了去，又诬我为盗，这冤屈那里伸诉？”那虞候干办不由分说，举起鞭子拦头劈脸打下，将一条绳子把二人吊了，横拖倒拽，扯了前奔。那官人跨上雕鞍气昂昂从后监辖，缓辔而行。众香客四散回避，谁敢向前分解？
瞿琰见了，甚是不忿，心中暗暗忖度：“本待一箭射死这厮，也除了人间一害。但与我无仇，怎下毒手？且将就送他一矢，受些苦楚，暂替二人消忿。”举起右臂，袖中暗放一箭，那官人应弦而倒，毂碌碌跌下马来。众侍从慌忙扶起，肩膊上中了一箭，深入寸余。急忙拔出箭来，一时昏晕，不省人事。虞候等搀扶坐于地上，半晌方苏。大怒道：“叵耐贼徒无理，暗使同伴放箭射我。杀身之仇，誓不轻放！”喝虞候等四下搜捉。一行人远近遍处张望，并不见张弓执矢之影。此时瞿琰坐于皂快肩上，袖手旁观。谁人说道：“是这小孩子射的。”虞候等禀道：“来往人众错杂，难以寻获，相公暂且回衙。单问这二人身上追究放箭凶徒，自有下落。”那官人依允，奈负疼不能上马，村口雇了一辆车儿睡了，吊着关赤丁二人，虞候等簇拥一直入城去了。有诗为证：
神猴玉蟹斗奇观，蓦遇贪夫构衅端。猿臂漫舒弓满月，暗教竖子下雕鞍。
且说瞿琰回庙，当晚住持和尚陪吃晚膳，谈起日间关赤丁和贲禄赛宝被害一事，住持合掌道：“阿弥陀佛！那二人的宝贝决非容易得来，把这没天理官人瞧见，强夺了去，又扭做贼论，看的人谁不怀忿？老僧年过七旬，这一点三昧火久已无焰。今日见了这不平事，不觉焰腾腾复从眼眶里烧将出来。忽报道那厮被一箭射倒，猛然心坎上冷了一下。适对小徒说，那枝箭是一杯甘露，浇灭了老僧不平之火。阿弥陀佛！来往烧香的男女，谁不道一声‘难得天眼里放下箭来’！可惜射不死那厮，关赤丁等两条性命稳取断送在他手里。”瞿琰道：“这官人是甚缙绅？倚势害民，州县官员何不参究？”住持伸舌道：“我的爷呀！谁敢虎口捋须？老僧不讲，小相公也不知。这官人姓印名星，住于本城奎德坊下。他父亲印斗，敦厚成家，不幸夭亡。他即过房与亲叔印戟为子。那印戟少年曾读几行书，亦有膂力，精通琴弈，善于骑射。奈因命蹇无成，债负逼迫，每欲寻一自尽。友人劝道：‘看君材艺，似非落薄者。当今之世，宦竖有权，孰不富贵？兄欲自尽，不如阉割，万一得生，亦能致身荣显。何苦如是！’印戟依言，暗行阉割，几死复生，后入权常侍门下供役。数年之间，历升当朝秉笔，皇帝老子特恩宠用。这印星倚着他权势纵性横行，奸淫僭窃，无所不为。他初时强夺关赤丁宝贝不过见财起意，或有偿半价放还之理；今被射了一箭，恨入骨髓，必送入州县中惩治。那读书人谁不要官做的，敢不惟命是从？故老僧预知那二人性命多分难保。”瞿琰听了，愀然不乐，叹息道：“竖子横行，物议何在？”不觉伸腰呵欠。住持道：“老僧多言，反搅得相公疲倦，请安寝罢。”即起身出房去了。
瞿琰事感于心，通宵不寐；坐待天晓，取一锭银子酬谢住持，作别回衙。龙氏细问庙中胜概，瞿琰把烧香士女繁众并向壁哭泣及诸物聚会富丽景象逐一说了，次后对刘仁轨将关赤丁二人玉蟹赤猴赌赛，印星恃强夺宝，不忿放箭情状也告诉一遍。刘仁轨皱眉道：“咦！吾弟又去生事。他人肆恶，与汝何干？倘一箭射死那人，我这前程岂不送在恁手？”瞿琰道：“圣人云：‘其未得之也，患得之；既得之，患失之；苟患失之，无所不至矣！’这章书是怎么讲的，求大哥指示。”刘仁轨默然不答。瞿琰又道：“据大哥尊见，为官出仕的无非是趋炎附势，钳口结舌，赚此俸禄，保安身家，图一个名位而已。故贪爵禄的，吮痈舐痔之态，理所必有。”刘仁轨变色道：“谁是吮痈舐痔的？小小年纪，不思上进。浅口薄舌，如此伤人！”瞿琰道：“读书人幸叨禄位当为朝廷出力，兴利除害，以安百姓。若只恁地随风倒舵，葫芦提过了日子，何以为大丈夫！兄弟本因一时路见不平放箭射伤那人，以消气愤。据僧家之言，反送了二人性命，于心何忍？大哥不为我除暴救民，徒生无益，只索拜别。回见爹爹，及早出家修道，了此一生事业。”龙氏慌了，忙劝道：“叔叔何出此言？你哥哥做了建州路廉访使，管辖十二府六十五县军民，欲救这两人性命有何难哉？我做嫂的自有主宰，小叔不必忧心！”瞿琰欣然声谢，径入书房去了。
刘仁轨笑道：“这小子又来生事，好端端去看赛会，吹毛求疵，管他人闲事，恼我心肠。”龙氏道：“叔叔自四岁伯爹送来与相公抚养，几近十载，何等辛力！今一旦艴然使之回去，将前功尽弃。叔叔年虽童稚，出言磊落，似有丈夫节概。异日幸为国家臣宰，必能代天行道。相公何不曲从其言，救那二人性命，则情法两尽矣！”刘仁轨道：“这话儿我心下岂不明白？但夫人不知，近日世态浇漓，人情叵测。多少为公道的反受箏；装聋做哑的久享爵禄。那印戟极有才能，朝廷信任，乃当今第一个权势的内相。倘有触忤于他，难免丧家之祸。况关赤丁等俱系方外之民，虽受冤枉，与我何预？俗言道‘出头椽先朽’，莫要招揽闹祸。”龙氏道：“相公禄位皆从辛苦中搏出来的，妾岂不知？但昔年反狱之时，若非屋上那人射死三贼，彼时一家良贱性命已送入强徒之手，有甚身家可保？”刘仁轨张目道：“咦！是，是，是！今日之事，夫人何以教我？”龙氏道：“据妾愚见，百姓之冤可伸，相公爵位无玷，乃一举两全之计也。”刘仁轨道：“怎么区划，可以两全？”龙氏道：“如此如此而行，不惟不激权怒，抑且二子得生。刘仁轨深服其论，点首允计。龙氏暗中使人与瞿琰道知其意。有诗为证：
奇童矢志救苍冤，无奈刘君意不然。画计幸逢龙氏女，等闲仁智两周全。
话分两头。再说印星将关赤丁、贲禄锁吊回衙，追问放箭贼徒。二人原不知情，怎肯妄招？拳捶脚踢，受了一番苦楚，关入冷房过了一宵。次早，印星写下词状，亲自乘了肩舆监押关赤丁、贲禄，同往原丰县来。这县官姓寿名必得，迎进宾馆相见。县尹见印星左臂用一锦帕系着垂于胸前，惊问其故。印星将词状呈上，县尹从头至尾看了情节，忙道：“见尊谕，悉知大概。公子请回调摄贵体，下官随即严刑拷比，究出放箭凶徒一并问罪。”印星又脱下公服里衣露出左臂，当面检验伤痕，留下心腹虞候候审，作别而去。县官将二人带入堂上，取两副顶号刑具撇于丹墀下，喝问：“汝二人是何方人氏，辄敢同谋盗去印公子宝物二件，又串凶徒暗箭射人？速吐真情，免受刑责！”二人把岳会赛宝作耍，印公子见财起意诬盗抢宝，又不知兀谁放箭射伤等项哭诉一番。县官大怒，把二人责打三十竹片，押入牢房监禁。虞候叩头谢去。从此后，县官三日一比较，追究放箭贼人。二人抵死不招。一连十余日，受尽朴夹，苦不可言。县官情知那印星是一刁徒，无奈尽情拷讯。
当日早堂，正提出二人鞫审，堂吏禀说：“廉访使刘爷有公文一角发下县中，承局言事属紧急，星夜取详。”县官当堂拆开公文，看其大略云：
关赤丁、贲禄盗去印府蟹、猴活宝二件，复纠合党恶，暗弩射伤失主之臂几毙。此系剧盗重犯，仰县押解二凶并印府抱状人等至司，以便鞫审。毋误！
县官看罢笑道：“原来为此二犯取解也。”忙唤刑房孔目叠成文卷，差四名健卒监辖关赤丁、贲禄，并拘印衙抱状虞候，即刻解入建州来。不知刘廉访怎生判断？且看下回分解。
第二十四回 存公道猴蟹归原 正法度主仆受责
诗曰：虎皮羊质腹空虚，争奈当场一字无。碧水源流堪绝倒，世人何事重青蚨！
话说原丰县大尹奉刘廉访公文，将关赤丁等赍批解入建州司内来。刘仁轨先叫虞候问其情曲，次唤关赤丁二人反复详审，复取县卷细看，大笑道：“县官糊涂，不知宪法。窃盗官衙无价之宝，律应取斩。岳庙前放箭射人，与白昼持刀杀害同例，亦应处死。为何拟问脊杖一百，刺配边州为军？甚不合律！”喝将二人行杖。二人哀号道：“小人等日受鞭笞，两腿烂腐见骨，求爷爷宽恩饶恕。宁可问成死罪，一刀过了，也得干净。”刘仁轨喝左右验臀，果然两腿血肉淋漓，臭烂难近。刘仁轨道：“姑且监禁，再候复审施行！”把二人押入狱中，发付虞候在外俟候。
此时瞿琰已知二人取到，差人往监房里分付辖牢人役等好生看管二人。这一班禁卒谁敢违慢！终日价取酒肉与二人吃，将养数日，渐能挣扎。瞿琰又令人暗通关节：临复审时，切记如此对理，可何人财两得。这二人感激，谨记于心。印府虞候每日进司禀催发落宁家。刘仁轨令狱内提出二犯，细加研审。关赤丁道：“小人虽远方人氏，原有身家。出入西番，收贩珠宝，已经二十余年。况岳庙中圣会，小人年规进一炷香，就便卖些珠玉玩器，以图一春生计。不料偶遇印相公贪赖玉蟹，强扭小人为盗送入县中，不由分辨，加以重刑拟罪。今日得见爷台，辨明冤枉。虽刀斧加身，死亦瞑目。”刘仁轨笑道：“赃证现存，金疮可验，罪当情真，何须强辩！”关赤丁道：“青天爷爷在上，凡失盗追赃，必须当堂审验的实；果是真赃，甘心受罪。今印相公暗将宝物藏匿，捕风捉影，平地陷人，小人怎肯甘心？况印相公既是失主，又有金疮，理合亲赴宪堂，与小人等对证曲直。为何倚势灭宪，反令利口虞候出官搪塞？只此两节，情弊显然。乞爷爷做主，救拔小民则个。”虞候道：“小人家主本该亲见天台候审，公文上未奉拘唤，不敢擅行冒犯。又臂膊上箭伤深重难以行动，求老爷体情宽赦。”贲禄道：“你家主虽系内相豪侄，也不应抗拒天台。你讲伤重身危不能举步，那一日县厅上是谁与县爷厮讲？那一味支离闲话，怎瞒得天台？关赤丁玉蟹虽系活宝，尚不认人；小人那猴子，畜养身伴，将及三载，呼则来，喝则去，抟练训熟。你只唤家主带了猴子来爷爷案前面证，东西两旁呼引，那猴子归于何处，便知真假。”虞候不能答应。刘仁轨道：“二犯之言似乎近理。”喝众人暂退，令该房写成文票立刻投下县中，转拘印公子至宪司亲行对理。
印星接心腹亲朋商议，众人斟酌道：“宪台拘请，公子若不亲去证明必致深疑，反宽其狱。大概去的为是。”印星只得带宝乘车，跟随十余个僮仆帮闲人役同到司前。当夜一行人权寓客馆安宿。
次早，换了亵衣旧帻直入司厅。少顷，击梆起鼓，廉访升堂。各州县呈上申详公务，并一概牌票、文册。查勘佥押已罢，印星才得上前参谒。礼毕，刘仁轨拱起，躬身立于案侧。刘仁轨道：“数年前曾在京都与令叔老公公一面，甚承眷顾之私。适闻尊府失去宝贝，虑县官不明，或致贼徒漏网，故下公文取重犯到司严究，拟以大辟。奈二贼抵死不服，定要与贤契面证一番，死亦瞑目。予疑有误，故召贤契审明，方可成狱。汝可将失去宝物根源与贼当面一证，使彼心服供招，死而无憾。”印星把庙前事体，虚词假意、牵枝带叶讲了一番，又道：“治生箭疮疼痛难熬，寝食两废。昨见老大人拘唤，匍匐前来，与贼面证。乞老大人垂怜弱，重究贼情，正法除奸，不胜感戴！”
刘仁轨令取出二犯跪于阶下。关赤丁一见印星，高声叫屈。刘仁轨大怒，喝道：“这是什么去处，辄敢厉声喊屈？”令左右两颊上掌了数下。关赤丁哭道：“爷爷纵打死小人，小人毕竟要辩一个清白！”刘仁轨道：“谁叫你不讲？今据印公子之言，分明是你二贼盗了宝贝复行暗害，有何理辩？若待理屈词穷，登时活活打死！”关赤丁道：“印家爷爷，你那玉蟹从何处得来？是甚时盗去？食何物件得以长生？籍甚滋扶以致光润？钳足、腹盖多少纹缕？浑身称估若干分两？你若还得清白无差，咱家甘罪不辨。”印星道：“我既收藏此宝，岂不识其根苗！这蟹出于西番海石之内，乃一番僧收取献与叔父，售价千金。是旧岁十月朔夜，因有家宴，被汝二贼盗去宝贝，现具失单存县。此蟹受日月之精华，所以长生；食五谷之秒，身身光彩；腹纹深而盖缕浅，钳含九齿，足聚黄毛；广平称兑二两九钱八分七厘一毫。当堂查验，稍有差失，罪当反坐。”关赤丁道：“咱家那日赛会之时曾把玉蟹根由对香客讲来，被你窃听了。昨日宪爷移文拘唤你时，岂不将纹缕轻重称估明白？今日强来对理。印家爷，还有一件脱空处走了马哩！”印星佯笑道：“你且讲，我有甚脱空处？”关赤丁道：“这玉蟹浑身润洁、烁烁有光，都傍着石池中一泓碧水养着他哩。”印星道：“我岂不知是碧水之功？你眼眶内有一双珠子，少顷瞧那蟹子放在池子里么？”关赤丁道：“你但知这蟹子养于碧水之内，岂省那碧水的源头出处？你讲的来，咱家甘心认罪。”印星道：“我既能收藏宝物，怎不识碧水根源？我若讲出，汝必盗听。强辨饰非，何分真伪？”刘仁轨即令直堂吏办取纸笔给与二人：“各写出碧水根源。当堂试验，见其实迹，泾渭自分。”关赤丁磕头道：“青天爷爷主见甚明。”二人写毕呈上，刘廉访暗暗觑时，关赤丁写云：
西番青海之滨，地名可跋。有一石，高丈余，方围数丈，屈曲，状若假山，有窍如虫蛀者。石中贮水一泓，其色碧，其性温，名为天空。盛暑不涸，隆寒不冰，纵使烈火燎烹，止微热而不沸；任煎熬终日，不减纤毫。故能藏贮宝物，可经千载不坏。天台不信，面请试之。蟹入他水，则盘旋不定；一居此水，则宁静自如。
刘廉访又看印星写云：
此水出鱼坤伦山鼎，在那山凤李留出来的，言色笔六，清冷可爱。蟹儿车鱼水中，七交相入，自能长生不死也乎。
刘仁轨看了大笑道：“贤契好笔段好文法。”印星躬身道：“不敢。”刘仁轨将二纸藏于袖中，问道：“贤契这碧水出于昆仑山顶，果曾目见的么？”印星道：“水之出处是那番僧卖与治生时节讲的，治生实未曾目睹。”刘仁轨又道：“何以知其‘漆胶相人，长生不死’？”印星道：“凡蟹皆穴于沙土水泽之中，惟此玉蟹是天地间秀气所钟生成的异物，得此名山天然流注之水，自然相合。以宝会宝，可致长生不老。”刘仁轨又道：“倘遇隆冬严寒之际水结为冰，玉乃柔脆之物，岂不冻损？”印星道：“每遇寒冬结冻，晴明则曝于日下，阴雨则以绵锦包裹焙于熏笼之内，自无妨害。”刘仁轨又道：“石池之水有限，日凉火熏，岂无折耗？”印星道：“池水不过三升，熏曝之后亦耗数合。阳春和煦天气，隔夜用青布幔十余幅覆于草上，侵晨取露水添足其数，故常溢而不浅。”刘仁轨再欲问时，只见关赤丁笑道：“公子以前议论，咱家也不辨问。但石池内那一泓水感受日月精华、山川灵气，不知经几千百年之久，积成圣水，非同容易。那露水乃阴阳河泽之气，阴盛则凝为霜，阳盛则散为露；其性同于雨雪，人流动之处则生，归凝滞之地则死。性与圣水悬隔，岂宜混入？设有一点露水相杂，其宝必死。公子这话更是脱空，只好谎那局外之人，怎欺得咱家在行人物？”印星听了这一片玄妙之论，张目不言。
刘仁轨道：“汝两人不必争辨，取二宝径来当面一试，立使物归其主。”印星无奈，令虞候将赤猴、蟹匣捧进堂上，办吏接了，放于公案之上。刘仁轨看这赤猴，浑身细毛一似胭脂染就，臂长脚短，两眼有光，头颅至于足底长不过五寸，心下欢喜世间罕见之宝。令印星站于案左，令贲禄站于案右，二人高声呼唤，看猴子身投谁处，便是原主。贲禄从堂下走近案旁，那赤猴正四面观望，忽见了贲禄，高声嘶叫，跳跃起来。贲禄又叫一声：“赤儿，我在这里。”赤猴眉开眼笑，却似故人相遇一般，在公案上滴溜溜转纺车儿相似，一连旋了几个转身，“豁刺”地一声响，已跳入贲禄怀里。刘廉访反吃一惊。上下人看了，个个欢笑，止有印公子一似泥塑木雕睁眼呆看。那猴子钻在贲禄怀抱中抓耳挠腮，跳跃不住。刘廉访笑道：“物有灵性，愿归穷主，与那趋炎附势、弃旧怜新奴辈霄壤悬隔。正所谓宁度众生莫度人也。”对贲禄道：“此猴的系汝物，还汝去罢。”贲禄叩头道：“谢老爷天恩，小人得还原物，又且湔除下贼盗臭名，全了一条穷命，愿爷爷万代公侯。”刘廉访又令取出一副锅灶来，引火俟候，亲自打开锦袱，掀去匣盖，果见石池内满贮碧水，玉蟹端居水内。刘廉访举蟹细观，玉色华润，光彩夺目，十分可爱，唤合堂书吏人役瞧看。众人见了，无不啧啧称赞羡世间奇宝。刘廉访扪弄一回，将锦帕包裹，藏于印匣之中。令人刷洗锅子洁净，将石池碧水倾下，燃起灶中薪火焰腾腾烧了半晌。刘廉访以一指试探，这水果然奇异，微温不沸，并没一些泡沫。两旁书吏看的寂静无声。印星怀疑惶惑，无知何故。刘廉访复喝添薪鼓焰，烹之良久其温如故。急令灭火，依旧将碧水倾于石池。细验水迹旧痕，不减毫忽。刘廉访拍掌笑道：“果然圣水灵异，关赤丁之言不谬矣。物归故主，更复何疑？”印匣中取出玉蟹并石池交与关赤丁道：“汝可收藏缜密，速回故乡去罢。”
关赤丁正待接宝，印星双手捺住道：“玉蟹实系治生之物，老大人何故断与他去？关赤丁系是游方撇科棍徒，善于幻术魇遁之法，大人焉可轻信，使其漏网得宝而去？”刘廉访怒道：“胡讲！他既能魇遁，怎使汝夺宝诬贼、监禁楚？你只看他遍体疮痍，伶仃苦状么！”印星又道：“那猴子误识其主，被此贼强骗而去，兀自有三分理致；这玉蟹实是治生重价所售，蓄家已久，怎听光棍无影之言，白白占去？乞老大人作主！终不成这玉蟹也认的故主么？”刘廉访笑道：“蟹虽不认其主，现有亲笔纸条可为实据。”将关赤丁所写碧水根源掷于案侧。印星瞪目细看，颠倒念了几遍，才省得碧水源流确有来脉；欲待隐忍不辨，又虑情虚反坐，被人笑话。当下跳起身来，厉声道：“关赤丁一片诡言，希图骗宝脱罪。老大人不察，一面情词，反庇二贼，治生拚死面奏朝廷，毕竟辨明冤屈！怎肯缩首无言，反受小人之害？”刘廉访大怒道：“哦，哦，我是个小人！无知竖子擅作威福，白昼劫掠宝贝，情同强寇；诬告平民为盗，罪应反坐！我因与汝叔有一面之交，以理警谕，成全尔做一个好人。谁想菽麦不分，出言挺触！我便执法，与汝做一对头，便待怎么？”跃出公座，挥关赤丁收领宝物速去，唤军校把印星拖翻，喝教行杖。印府众虞候见了慌的滚入堂上，哀求代家主受杖。刘廉访振怒，尽教逐出。印星见此光景谅来不起，忙改口道：“治生因一时不明，忿怒中出言忤犯。乞老爷看‘斯文’二字饶恕，以全体面！”刘廉访呵呵大笑道：“好一个‘斯文’二字，岂不活活羞杀人也！你看世上几多恶少倚着父兄势耀，戴了一顶儒巾，穿了一领公服，出入官厅，戕虐良善；目中不识一丁，面皮厚有三寸。提起这样‘斯文’，更为可恼！”拍案喝教：“行杖！”军校们呐一声喊，将印星拖翻在地。印星高声喊叫：“乞暂停杖，待伸一言，受责不辞。”刘廉访唤：“且住手，有话速讲！”印星道：“小人说‘斯文’二字，实为有愧。恳爷台念家叔一面之交，垂怜宽宥，恩叨再造，没齿不忘！”刘廉访道：“汝讲面奏朝廷，辨一曲直，分明是要与我做对头了！大丈夫宁死不屈，为何乞怜于我？”印星道：“小人失心狂悖，肆言忤触爷台，加以鞭朴，理法允当。但小人金疮举发，痛苦难禁，今复受刑，顷刻毙于杖下。小人死不足惜，但家叔无子，承继小人；小人若死，宗嗣必绝。望老爷体好生之恩，念家叔情分，宽恩饶恕。不惟小人感戴，举家殁没沾恩。”刘廉访暗忖：“本该一顿竹片开除了这厮，为民除害；可惜印门绝后，有伤阴骘。”当下夹骂带说的发挥了一场。正待举起朱笔，复沉吟半晌，又取《法律大全》看了一会，方才动笔写下一行大字。不知拟印星何罪？且看下回分解。
第二十五回 木马驿剑侠谈心 蒙山洞苗酋作乱
诗曰：云飞电掣疾如神，剑侠何由践驿亭？百刃加身浑不惧，挥毫犹自写家音。灯前宛转谈心曲，四野鸡声情未足。临行着意赠兵符，直指边陲威破竹。
话说刘廉访审断印星白昼抢夺平民宝贝这一桩公事，心中大恼，待将印星责谴，因念“绝嗣”二字有感于衷，拂纸挥毫写下监票，发印星下大狱中监禁。正是：不愁你势焰滔天，只怕他问官作对。有诗为证：
倚势欺民夺异珍，反羁狴犴受 。设非执法无私曲，谁道羲皇照覆盆。
刘廉访怒气未息，将抱状虞候打了三十下，取一面二百余斤重枷枷于司前通衢示众。此时关赤丁、贲禄得了宝贝不敢留停，飞奔出城，各自取路回家去了。印衙人伴星夜回衙报知消息，一壁厢赍银两往狱内使用，安顿公子；又遍请州县乡绅连名进司见刘廉访保领印星出狱。刘仁轨将前事对众备细说了，又把印星所写碧水源流与诸官看，众官皆笑，再三婉言委曲求恳。刘仁轨允诺，随将印星释放。众乡绅簇拥到官馆开筵解闷。不提。
且说刘廉访与夫人龙氏商议，预整行装，俟候消息，只索打点归闲致仕。弹指之间，倏尔半载。忽一日，县官差人飞报：大谏议谷那律单荐刘爷廉能古博、文武全材，推升果州路总督，旧任马爷立候交代，星夜起程。数日后，圣谕实报已到边州，官吏迎接者陆续而到。刘仁轨选下日期将家眷发付先行，随后上车缓缓出关。此时满城百姓焚香顶礼拜送，刘仁轨恋恋不舍。有诗为证：
耿介不拜权，黎民均感德。拜别泣都门，黯然心惨恻。
刘仁轨等一行人陆路水舟，已至鄂州界口。忽见瞿家家僮阿晓浑身缟素，沿江飞骑而来。见了刘仁轨车从，滚鞍下马哭拜于地，怀内取出一绵纸柬贴呈上。刘仁轨接了，看那帖面上乃“讣状”二字心下惊惶，急展开看时：
不孝罪逆深重，不自殒灭，祸延先考，于□月□日终于正寝，谨此讣闻。孤哀子瞿等泣血稽颡拜
刘仁轨看罢哭倒地上，众官吏急急扶起。晓儿已对夫人并小主说了，一齐放声恸哭。龙氏要与做官的同往辰溪吊奠，然后之任。刘仁轨道：“伯父遐升，理应祭奠。但朝廷钦限紧迫，立等交代，如之奈何？”龙氏道：“昨问那推车军校果州风土民俗如何，彼言此州切近西夷，人皆鸷悍。况洞苗连结，不时反乱，山寇极多，水路最险。目今蒙山洞作变，苗酋骨查腊侵掠边州地方。旧任总督马公差官督兵剿捕，屡遭败衄。马公告病思归，只待新官临任交割了印信军马，彼好回乡避难。妾身细思，相公以一介书生位登宪长，功名不为不显；宦囊虽为淡薄，亦可养赡暮景。不如上本辞位，挂冠而回，免去跋涉远方忧心挂胆。”刘仁轨道：“夫人之言虽善，可惜缓不济事。目今离建州已来将及两月，蓦于半途上本辞官，朝廷岂无疑惑？倘逢物议，难免欺君之责。”龙氏道：“相公此一行，虽蒙皇上天恩，膺受显秩。妾身逆料，莫非印中贵暗种祸根倾陷？相公亦宜防闲！”刘仁轨道：“不然。彼既怀戕妒，岂无衅隙可乘，反加我以重位也？读书人受君之禄，命悬君手。尽忠前往，生死听天。”龙氏反复劝阻，刘仁轨坚执不从。瞿琰道：“适闻大哥之言，竭躬报国，臣子之职当然；大嫂之论，明哲保身，知几之谈宜听。弟有两就之计，望兄鉴纳。”刘仁轨道：“吾弟有何高议，即当面讲。”瞿琰道：“小弟本该随哥哥同往，讵料爹爹弃世，寸心如割，恨不得插翅飞回。大哥钦限至急，速宜赴任，为国分忧。大嫂身体羸弱，每生腹疾，若使远行瘴地，切虑水土不服，旧恙复萌；况且苗蛮不时争乱，嫂嫂胆怯身衰，怎能禁受？不如同我回家，姑缓数月。待爹爹奔丧之后，候大哥信至，兄弟送嫂嫂同临任所，实为两便。哥嫂以为何如？”刘仁轨笑颜称善，龙氏欢喜允从。当下夫妻商议定了，取出银两差人买办礼物完备，就于驿馆安宿。次早，刘仁轨留下丫鬟男妇六人伏侍夫人，将宦囊什物尽数交与瞿琰带回，另差军校二十名护送。此际夫妻哥弟分别免不得凄惨一回，这也不必说得。刘总督一行人迤往西南进发，不题。
且说龙氏与瞿琰同乘了一辆车儿监辖着箱笼行李，抄路往卢溪州来。不一日，已到毗离村口。叔嫂二人直至门首下车，径入孝堂灵柩前哭拜一番；令军校捧过黄檀一炷，计二十斤；白烛一对，计五十斤；素绢四十端，土布二百匹，赙仪百两，献于灵前。瞿弟兄拜谢已毕，随行军校将一应宦囊行李交割明白。瞿重加赏赐，发付起程。
且不说瞿天民丧事何如，单表刘总督自别了夫人登舟之后，不一日已到木马驿前。当晚就于驿亭寄宿，分拨军校于驿外四面巡逻，以防不虞。驿官进上饭膳，刘总督吃罢，待欲就枕，奈一时神思不宁，且于榻前灯下看书消遣。坐至二鼓将绝，静听万籁无声。猛听得檐前一声响亮，急抬头四顾，忽见一红衣壮士手执利剑飞步入来，站立案前，怒目上视。刘仁轨从容问道：“观君相貌不凡，乃奇士也。夤夜至此，莫非为刺客否？”壮士道：“予奉印常侍之命来取公首级，端候已久，今夜才得相逢。”刘仁轨道：“那常侍莫非是当今朝廷宠任秉笔内臣印戟乎？”壮士道：“然也。”刘仁轨道：“既如此，一死何辞！但乞尊从少待片时，下官写数字寄与家间，然后就刃。”壮士道：“公莫非赚予迟缓，用计擒捉乎？”刘仁轨道：“下官登程已来，此命久已置之度外。大丈夫视死如归，何计之有？况君家剑术如神，刺予首呼吸间耳。纵有诡计，从何施展？”壮士道：“此言非欺我也。速写家报，莫延时刻。”刘总督举笔展纸写书云：
日前印星见财起意，强夺关赤丁玉蟹、贲禄赤猴，予奉公执法，使关等去璧复完，印星大奸遭叱。承夫人见谕，必有奇祸。今于剑南木马驿中偶逢剑侠，赐以善终。人皆有死，死复何憾？但负朝廷厚恩，未能获报于尺寸也。”夫人切莫悲啼，乞以不佞为戒，俾后人谄谀是饴，直道为蛊；林泉耕牧终身，切莫仕途炫耀。至嘱，至嘱。
壮士见了，忙问道：“那关赤丁，老爷从何处会来？”刘仁轨道：“家书草就，乞斩予首级而去，免使那人悬望。”壮士道：“某系剑侠，颇读诗书。匕首虽利，不伤烈士。某当行刺已来，每见慌张悚惕、哀号乞命者甚多。要如督爷从容态度，谈笑自如，不以生死为念者，万中之一耳！某见之心慑神服，何忍加害？适观督爷写出关赤丁玉蟹，又云去璧复返，其中必有情迹，督爷可言其详。”刘仁轨将关赤丁并贲禄岳庙赛会，印常侍之子印星诬盗夺宝，及后复详辨冤，给发出罪之事，从头至尾细谈一遍。壮士纳头下拜道：“小人不知督爷如此高谊，险些儿害了好人。万死，万死！”刘仁轨扶起，道：“好汉不行刺害，反行重礼，何也？”壮士道：“关赤丁乃某盟友，出入西番，大获利益，周人之贫，济人之急，况兼精于骑射，最有义气。某母老家贫，受彼之惠实多。适被竖子所陷，若非督爷存公释放，险丧其命。今督爷不挥翰札，亦不免予利丸之锋。此非人谋，实天定也。”刘仁轨道：“公既受印常侍重托而来，不斩予首，何以复命？”壮士笑道：“某虽剑侠，家实贫寒。然雅慕贞诚，不图奢靡。苟逢知己，纵刎颅剖胆，亦所甘心。倘遇不平，便奋戟挺戈誓诛奸狡。前因与印常侍门客交厚被力荐于印公，出入帷幄，参赞政机，赖常侍待以心腹，每欲奏闻皇上赐予爵禄。某自思福薄，力辞其议。偶于公署中与公子谈及督爷贪婪肆恶，荼毒百姓：“与家君有不世之仇。家君宽厚，反荐拔于朝，擢以重位。可怜果州路亿万生灵必遭鱼肉，怎能够一个仗义英雄杀了这厮，实万民之福也。’某一时奋激，飞跃而来。谁想督爷如此真诚雅饬，不以生死介蒂。某反思那厮诡言乃愚我也，若不剪除，必为民害。”说罢，长揖欲行。刘仁轨款住道：“足下惠我以生，乃非常之德。常闻义士不以财利动心，下官若以金帛赠君，仅贻君诮，是不敢耳。”壮士叹息道：“知心哉，刘爷也！知心哉，刘爷也！”刘仁轨又道：“足下乞留姓字，以为他日萍水之证。”壮士道：“某以四海为家，久忘名氏。异日倘得相逢，但呼‘霄子’足矣。只恨误听竖子之言，几陷人于不义，若不斩彼头，何以泄愤？故即拜辞长往。”刘仁轨道：“吾闻仁者不绝人之后。印星虽系狂妄不才，念彼弟兄二人止存此子，倘有差池，则绝后矣。君子处世宜宽，莫生戕忍之念。”壮士道：“仁者之言，敢不佩服？某虽出入常侍之门，蒙待予以优礼，察彼行藏举止外宽内忌，事多阴险。今日某之卤莽，未必不出于常侍之笼络也。某今不往，彼必复生暗害，督爷不可不慎！”又于怀中取出朱符一纸、短剑一口呈上，道：“果州切近西夷，每多邪魅巫蛊之术。督爷藏符于身，诸邪皆不敢犯，可免蛊魅之害。印常侍门客虽多，皆出吾下。某不复命，彼必复遣人至。督爷可将此剑悬于卧榻之前，诸雄自不敢近。愚衷竭矣，前途万祈珍重！”刘仁轨再欲言时，猛听的“豁喇”地一声，那壮士早已跃于屋顶，但见一道金光星飞电掣而去。
刘仁轨嗟叹良久，侧耳听时，谯楼已催五鼓。但见残星犹灿，斜月将沉，烛影半明，鸡声四起。静坐暗思，转觉神魂悚惕，不敢就枕，和衣隐几而卧。少顷天色黎明，早膳毕，众官吏人役簇拥上车，取路前进。
趱行数日，早到南平。界口一带尽是山路。只见树木参天，猿猱野啸，数十里并无屋舍人烟。从早至晚，才踅出山嘴。一望时，旷野深林，又不见人迹来往。刘仁轨惊疑，忙令人停下车儿，问官吏：“这是甚么去处，如此荒凉？前去难以驻足。”长接军校禀道：“再行里余，林尽处有一古寺，可以安宿。”刘仁轨催促趱行。出得林外，天已昏黑，果然有一大寺，前站军健先入寺中通报。一霎时钟鸣鼓响，住持等秉烛齐出山门迎接。刘仁轨举目看时，寺门首有一匾，匾上书着“永祥寺”三个大金字。刘仁轨径入方丈中。僧众供茶献酒，铺叠床帐，候至更深散去。其余人役四散安歇。
刘总督案间停烛，帐前悬剑，合衣睡于床上。将及三鼓，正朦胧睡去。猛听得“咭叮”一声响亮，刘仁轨从梦中惊醒。静听时，铿然有物坠地。心中暗解，不敢呻吟，急坐起屏息于帐中窥觑。少顷，又见一物从门外飞掷进来，刚掷于宝剑之上，“铬铮”火光爆绽，那物坠于帐前。刘仁轨宁神静坐，直到五更不复见有动静。看看天色明亮，只见床前插着两口利刃，长有二尺四五，锋芒耀目。拔起展转细看，剑尖上嵌着金字：一名“金雏”，一名“玉尾”。刀靶上皆有“印府”二字。刘仁轨两手加额，欢喜道：“今日予之得生，皆赖霄子赠剑之功。此恩此德，当铭肺腑。”暗中嗟叹一回，随将利刃藏于匣内，赶早催促起程。
行至蒲原地界，旧总督马公交了印信自去。又数日，方抵果州路。此时，合州大小官员都出郭外迎接入城，一应新任规例自不必说。统制官等禀道：“蒙山洞苗酋骨查腊拥数千精锐洞蛮掳掠村镇财帛，杀戮子女。去任马爷畏缩不战，彼得肆志横行，渐次骚扰附近城池。今龙门州被围日久，乞老爷急添军马剿灭，百姓才得安生。”刘仁轨道：“我蒙皇上钦敕，正为此事星夜前来。昨已发下檄文各州征兵。今且分守要害地方，候大军聚集，我自监兵督阵，赖汝等用心剿贼。待奏捷献功，另行升赏。”众统制官等齐声应诺而退。随后各州军马陆续皆到。刘仁轨正欲整顿出战，忽探马报道：“骨查腊三日之前，已撤围退去。”刘仁轨疑有虚诈，复差人前去打探。回复道：“骨查腊举兵离洞，已经数月。其妻辛氏并爱妾三人皆与嫡弟骨黎芦有奸，大小争锋，各拥苗姑厮杀，合族洞蛮不忿，聚集亲丁将骨黎芦、辛氏等杀戮无遗，洞中大乱。骨查腊闻变，乘夜撤围散去。”刘仁轨大喜，止留二千步兵协守龙门城，其余将士尽行回镇。不知骨查腊回洞之后，复来攻城否？且看下回分解。
第二十六回 众百姓鼓勇逐蛇 三洞主改邪归正
诗曰：狂药同饴貌若花，两般滋味毒如蛇。使君盛德屏三蛊，正气端能胜狭邪。
话说这果州路沿边山岛地方共有五十七洞，洞主名为酋长。朝廷赐印，各自管辖军民。内中也有田地市镇，种植经营，一般完纳粮税。凡有词讼，皆属洞主审断。若遇大辟重刑方才申详上司。那五十七洞互婚配。这酉阳甸折冲诸洞，襟带五溪。这洞主沙或迷傍山四围筑就城堡，乃西夷各洞出入之路。东首一洞名灵关，洞主姓乜名律新。西首一洞名清江，洞主姓利名把答。三洞各拥苗兵万余镇守，结为唇齿，连络自据。那苗兵的钱粮都是总督府中给发。以外五十四洞酋长受其约束，每岁钱粮、方物，都送与三洞主类总解入朝廷。凡一概上司邻州官员到任，必先用计下蛊，然后暗通关节。彼此贿赂公行，把持官府。做官的一场辛苦，所赚财禄大半送与他用。如与他相拗不厮合时，暗中念动咒语，蛊毒生发，多害性命。故剑南地面称三洞主为巴西三蛊。
当下，中洞主沙或迷闻知新总督刘爷临任，预写传帖通知东西二洞主备办礼物，差人庆贺。苗丁等星夜奔到总督府，献上礼单。刘仁轨展看，乃治下土官统制沙或迷等谨奉上土绸十端、毛褐四十匹、山羊二十腔、巴豕二条。刘总督暗想：“绸、褐、山羊，俱系土产。但巴豕二条，不知何物。”分付军校：“一概礼物，暂停于外，止取巴豕进来。”苗丁忙令人将巴豕抬入府中。刘仁思看了，不觉心震面热。原来那巴豕是两条大蛇，昂头掉尾，身长数丈，细目长齿，香气触人。刘仁轨正色问吏书道：“此为巴豕乎？”吏书道：“正是。凡新任老爷至此，三洞主贡献土产以充肴馔。”刘仁轨道：“此巨蛇必有毒气，食之岂无疾病？”书吏道：“这蛇生于山谷之中，大者五百余斤，其次一二百斤，至小者五七十斤。土官取之烹割而食，其味甘美，与猪肉无异。或糟与醢，更为鲜美，故取名为巴豕。”刘仁轨笑道：“既如此，权且收下。”将前项礼物一丝不受，重赏苗丁回洞。
刘仁轨退入私衙，暗想：“巴豕形状蠢恶怖人，食之不祥。”夜静，令人放入墙外城河水里。三更后，忽听锣声大振，喧嚷不息。刘仁轨虑有变乱忙起来穿衣，秉烛坐听消息。直至天晓，喧声方止。唤值堂官吏询究夜间之事，官吏禀道：“附近沿河百姓，专倚养鸭生子以为生计。昨夜忽有二大蛇从河内涌出吞食两岸之鸭，故百姓鸣锣驱逐。二蛇盘旋奋恶，群鸭已被他吞食百余，直待天色将明方才迅跃而去。大者逃脱，小者被百姓乱弩射倒，已剥皮剁肉，大众均分，因此喧嚷半夜。”刘仁轨：“此二蛇即苗长沙或迷所送者，我见其蠢恶异常，故不用而弃之。适下水之时低头闭眼，气已垂绝，何能奋迅食人之鸭？”官吏跌足道：“可惜，可惜！这两条蛇洞主捕捉之时，不知费了多少银两工夫才得送与老爷，极其敬重。若送下司州县官长，又是次等细小之蛇。此蛇猛鸷神速，其行如飞。非猛勇精锐之士不能近傍。凡洞主擒获时，养于洞中石坑之内，常以药酒倾下使蛇吞之骨软毒消，故垂首闭目，其形如醉。若放入水中，药气顿除，猛毒如旧。众人若非用弩攒射，怎能够奇物入手？老爷不知轻弃，沿河百姓之福也！”刘仁轨笑道：“此物纵万分奇妙，吾亦不忍食之。”有诗为证：
巴豕形状恶，胡为称珍馐？达士遵其生，宁将掷东流。
话分两头。再说苗丁等回洞禀复洞主细说此事，沙或迷不悦道：“刘公不受此二蛇，初计已成虚度。”即请东西二洞主计议。利把答道：“咱等共申一道公文求请督爷预支次年给赏布粟银一万六千余两。如依数给发，又作区处；倘挠阻不从，只用那话儿便了。”沙或迷欢喜，共写下一角公文差本洞承局往果州总督府投上。刘仁轨见了，笑道：“我这里本年支给尚且不敷，怎有预给于汝？”将公文一笔涂抹，掷于案下。承局回洞说了，沙或迷道：“这鸟官不知咱们的手段哩！且呼这件灵物去时，管取他昏迷落彀。”又差人与东西两洞主说知，共行其术，不题。
且说刘总督叱洞蛮承局去后，两旁人役皆掩口暗笑。刘仁轨见了怀疑，暗料个中决有情弊。一连数日，公务了毕即回后堂焚香读《易》，或凝神端坐。夜则悬剑藏符，停灯和衣而睡。忽一夜三更时分，正朦胧睡去，蓦听得“索索”之声起于帐外。急坐起开眼看时，只见一条蟒蛇长有二丈，浑身火光闪烁，口吐烟雾，舌长尺余，在榻前四围旋绕，以黄气吐入帐中。次后又见一蛇从北窗飞入来，浑身乌黑，口吐黑烟，涨满一室。少顷，又见一蛇从西首屋檐中钻入来，浑身雪白，口吐涎沫，喷入帐中。此时，刘总督执符于胸，正襟端坐，神色不动。捱至五鼓将尽，有一厨子到廊下方便，从房经过。忽见满屋烟光透起，喊叫：“督爷房中失火！”合衙人役军卒一齐惊起，打入房来救火，只见是三条大蛇，在总督榻前旋绕。军健们心知其事，都踅身往外跑走。私衙僮仆人役皆拚命各执刀杖乱砍，霎时间三条大蛇皆被砍倒。众人急掀帐看时，刘爷端坐于榻上。大众欢喜异常。即将值宿牙将等逃散不行救应之事说知。刘仁轨令众人且休散去，围护至晓，将蛇拖出于辕门之外架火烧毁。将值宿牙将二名细打一百，游待示众；以下巡更、守宿等人役尽行革役不用。
这消息传入酉阳洞来，沙或迷三个洞主错愕不已，共议道：“刘总督是何等样人，有此神异之术？生死二蛊皆不能害，岂不骇死人也！”乜律新道：“此二蛊向来百发百中，谁不落咱彀中？今遇此神人破了妙法，那一项钱财休想入手。咱洞中清苦，支给不敷，何以裁处？”沙或迷道：“不难，不难！任他手段高强，难脱咱们圈套。毕竟用那酒色二蛊，自入咱家罗网。”利把答道：“目今以阅武为名请老刘至此操练，下此二蛊，管取不疑。”沙或迷道：“不可！彼既有神术，必多筹画。咱们请他阅武，反生疑惑。不如姑待月日，待彼出巡之际决从此经过，咱们率各洞长官邀请寨中筵席，乘机进蛊，事在掌握之中。彼若疑而不来，即将酒席、女乐馈送，彼必受而不辞。这是从容定计，事无不妥。”乜律新道：“长兄计虽玄妙，倘老刘是既不赴席，又不受礼，怎奈他何？”沙或迷道：“老刘果奸狡不落咱三蛊之内，只索以克减军粮为由纠集各洞健丁杀入省城，据定巴西界口以图进取，煞强似洞中困守。”利把答、乜析踊跃大笑，称为神算。痛饮沉醉，各还本洞不题。
再说刘总督自灭了蛇蛊之后，合衙门人役敬服，况向来为人平易，待下司以礼，结百姓以恩，官员士庶莫不悦服。倏忽之间，又早数月。当下正值孟夏天气，连月霪雨不止。田中苗禾尽皆淹没，一时米价腾涌，百姓惊惶。刘仁轨急发下公文令各州县开仓赈济。一面赍给库中银两，差官遍处籴米，平价发卖。又设宴于公堂延请远近宦室富民，预借米粟，暂救饥民，待下年丰熟依例偿值。因此合省人民，俱幸全了性命。此时，各洞苗丁亦遭大水，汹汹不安。刘仁轨虑有变乱，亲自巡行安抚。已有人报入酉阳洞来，沙或迷急请东西二洞主同出境外三十里，迎接刘总督入寨。参见已毕，刘仁轨询问各洞水患何如。沙或迷禀道：“溪水污沂，蔗米无收。各洞男女嗷嗷待哺。仁爷台开恩赈济，以救生灵。”刘仁轨道：“我已差官运米，不日到来。但以平价售之，莫行侵劫。”沙或迷道：“得老爷如此赈恤，苗民赖以全生。谁敢悖逆，以违天命？”刘仁轨道：“此皇上钦恤，予何恩之有？各洞酋长人民皆赖汝等统摄宁静，朝廷悉知，不久必有恩典至矣！”沙或迷等顿首称谢。就于洞中杀牛宰马，大排筵席款待。刘仁轨不疑，尽兴而饮。酒至半酣，沙或迷唤一伙苗蛮阶下舞剑为乐。刘仁轨令移入中堂，凭几顾盼，抚掌大笑。苗蛮舞罢，赐以酒肉犒赏。少顷，奏动鼓乐，四个绝色苗女歌舞侑觞。刘仁轨大悦，吃得酩酊大醉。随行官吏禀道：“日已将斜，请老爷登车回镇。”刘仁轨令一面打点执事：“予将行矣！”只见灵关洞主乜律新跪下道：“感爷台不以山洞为僻，大驾亲临。沙酋长小筵已蒙爷台不疑慨饮，咱东西小寨聊整山肴椰酒，恳天恩暂移车驾俯赐一乐。咱犬马等不胜感戴！”刘仁轨道：“正是，我也要到你两寨中观看风景民物，又承汝等一片好情，我怎么不领？但今日天色已晏，暂回临镇，明早吾当再至。”沙或迷跪道：“山径险僻，往返甚艰。老爷不鄙小寒荒凉屈留一宿，姑缓二日，东西两寨均沾雨露矣！”刘仁轨含糊道：“也通，不妨，何害？绝妙！”沙或迷等暗喜，就于后堂铺叠一切卧具，极其华丽。留下苗女四人，以伴衾枕。随行官吏令精锐军士百余人拥入护卫，以防不测。刘仁轨见堂下有人行动，已知其意，大笑道：“四海一家，何见浅如是？”尽将军士叱退，解衣就寝。
当夜，四个苗女停烛于案，脱得赤条条地卧于总督身旁，互相搂抱，撩拨那话儿发动。谁想刘总督四肢如绵，鼻息如雷，吐气如烟，那话儿如盐浸的蜒蚰缩做一堆。众苗女顽耍的心烦兴懈，各自放倒头寻睡去了。至天晓，日色已高数丈，刘总督兀自鼾睡不醒。众苗女各自抽身起去，忙人内室将夜间之事备细与沙或迷说知。沙或迷心服，甚加敬重，亲入后堂，恭候起居。早宴罢，陪侍往东首洞中，乜律新一般大排筵席待。当夜就宿于本洞，也拨四名标致苗女伴宿。次早到西首利把答洞中，其酒席歌舞更十分齐整，亦拨苗女侍寝。刘仁轨一连在洞中宿了三夜，才得起马回州。沙或迷等三洞主一同送出界口，再拜而别。回洞互相感叹刘督爷好处，羡慕不已。沙或迷道：“世上人财不苟取，饮不乱性，忿不激迅，这样君子咱家已曾见来。要如督爷以绝色美女伴寝三夜竟不沾染，此天地问第一个好人。柳下惠之后，一人而已。”利把答笑道：“柳下惠坐怀不乱世虽罕见，然矫情窒欲，兀可勉强自持，不过是一时的操守。今咱们选天姿国色的美女伴寝三夜，你瞧谁不会撩云拨雨，做那般勾当？那想到刘圣人毫无渗漏！咱杨柳下惠、鲁男子怎及得他？孔仲尼之后，仅见此君也！”乜律新道：“古怪云：‘邪不胜正，妖不胜德’。故咱们那酒蛇二蛊怎傍得正人君子？向后咱等各守境域，莫行妄事。”
三个洞主正商议之间，忽报蒙山洞长官差人赍书礼到此。沙或迷唤入洞中，收下礼物，拆书看时：
蒙山洞辱弟骨查腊拜上：印常侍致书于某，言皇上念汝等各洞酋长效力边陲，百姓赖以宁静，每欲大行赏赍，屡为总督刘仁轨挠阻，可谓嫉功妒贤之甚。汝等宜自为之计，莫堕彼彀中也。向者辱弟围逼龙门城已垂破，偶因家变，暂尔回军，托台下虎威，一鼓而家丑尽已歼灭。今欲举倾洞军马杀入果州，诛戮妒贤之贼。乞三位寨主大人各发精兵数千，以助一臂之力。所得城池玉帛，均归麾下。惟祈俯命是祷。
沙或迷看罢，将书递与乜、利二洞主看了。沙或迷道：“二位贤弟尊意若何？”利把答道：“刘督爷乃纯朴长者，决与那印常侍有什么仇隙，故致书与蒙山洞长激其变乱。咱闻助逆为叛者不仁，谋陷有德之士者不义。咱等若信彼狂言，是自取灭亡耳！”乜律新道：“刘督爷未到任之先，彼已侵掠边州，今反托印常侍致书言刘爷嫉功妒贤，是以诡秘之辞炫惑咱等。与之共事乃抱薪救火，自速其死。”沙或迷道：“二位贤弟良言与咱暗合。只索恁般行去，免遭贻害。”利把答、乜律新一齐称善。当下将下书人捆缚定了，利把答监辖，解入总督府来。参见礼毕，把前项事备细禀知，将书呈上。刘仁轨看罢，将下书人发狱监禁。设宴于宾馆中，亲陪利把答饮酒。数巡之后，刘仁轨问及巴西三蛊之说，利把答道：“爷台明烛万里，某等怎敢欺隐，爷台莅任之初，所献巴豕，食之亦能害人，名为死蛊；及后辕门所焚之蛇，名为生蛊。合而言之，总为蛇蛊。山洞中有一种野草名馀，其叶光，其色玄，其根苦，和麦为蘖，酿酒黑色，味极甜美。”刘仁轨道：“酒味醇美，乃天下第一妙品也。”利把答含笑道：“酒虽美，其中有不美之害，待某细禀其故。”不知利把答所说那酒有甚么利害？且看下回分解。
第二十七回 刘仁轨激蛮攻蛮 骨查腊用计中计
诗曰：连兵合计犯金城，讵意三贤重圣明！伏险出奇歼羽翼，等闲边垒乐升平。
话说刘仁轨见利把答说本洞彩药酿酒其味香美，因羡称佳品。利把答道：“酒虽美，其毒足以害人。土人饮之，最补精髓；外人饮之，极耗神气，名为酒蛊。本洞苗女虽国色，土民勿娶，必候他人交合去其腥秽，然后婚配。那人受了这一股秽气遍身黄肿发胀而死，其中幸活者有之，名为色蛊。今三蛊并已施行，而爷台无纤毫损玷，非至神至明焉能如此！”刘仁轨道：“汝等用蛊之意，不识为何？”利把答道：“蛮夷习以成风，不过贪婪无耻之念耳。”刘仁轨道：“聆卿一言，洞知肺腑。大凡贪即是欲，俗念一生，淫邪盗叛无所不至。小则殒躯丧命，大则败国亡家，靡不由此。圣人云：‘人孰无过？改之为贵’。颜子则是‘不迁怒，不贰过’六个字。千古之下，诵其大德。卿等青年特秀，正宜修身谨行，改复自新，不惟名誉日彰，抑且富贵可保。”利把答道：“某生于边域，弄兵习武，虚言诡行，惟利是图。适蒙爷台赐教不觉面惭心愧，虽欲悔过迁善，奈无径路可入耳！”刘仁轨道：“卿言误矣！天之生人，种类不一，然其本性之良知、良能，普天之下，总归一体。所言闻过自愧之念即是修道进步的阶梯，何患无径路可入？卿等世胄簪缨，亦知‘忠孝’二字乎？”利把答道：“孝是敬亲，忠乃报国。愚虽暗昧，颇知大体。”刘仁轨道：“听卿之议，必能尽孝于亲。但‘忠’之一字，未见底蕴。苟能尽忠于国，才是迁善之径路。”利把答道：“某等历受朝廷大恩，徒叨厚禄豢养，未有尽寸报效。奈朝野悬隔，某纵有尽忠为国之心无由上达。况内外大臣视某等为苗夷，岂肯轻于信任耶？”刘仁轨道：“我出仕以来，即闻卿等三洞长才能威武远播遐迩。奈前任诸公目内无珠，未经举奏重用，岂不将英雄豪杰埋没无闻？目今蒙山洞狂奴作叛，以书诱约，幸卿等忠谠自持，不受炫惑，此即是尽忠为国的善念。遍视本镇各州将士，琐猥怯懦，焉能立业建功？我意欲劳卿等三人并力灭寇，奏闻皇上，决膺不次之赏。卿等未知肯效力否？”利把答奋然道：“某等久淹草野未获重用，今爷台开诚恩谕，委以大任，某等敢不戮力歼贼以图报效？但骨查腊虽致书相诱，然军马未曾出境，某等猝而征剿，反速其变。朝廷见罪，怎生分解？”刘仁轨道：“先发者制人，后者者制于人。待彼军马临城，然后应之，岂不先受其制？卿等三洞各发精锐为前队，星夜兼程前进，扼其要路；我即发马步军兵相继而至，以为后应。并力捣其巢穴，管取不日成功。将所有地土、财谷、玉帛、子女，尽归尔等。朝廷如有片言罪及，我当面陈力诤，便使殒躯灭族亦所不辞。”
利把答踊跃大喜，拜辞回转洞中。将前项事备细对沙或迷说了，沙或迷踌躇不答。利把答道：“咱感督爷待以优礼，又将圣贤大道谆谆见谕，咱已慨然允诺而来。长官如不肯起兵相助，咱自领本寨军马，誓擒此贼。纵有挫衄，宁死沙场，以报刘爷知遇之恩。”沙或迷道：“贤弟且莫性急，咱从容从长计议。想三寨与蒙山洞主向来无仇，只因督爷正直、慈爱，待咱等以赤心，故擒下书人献上，使彼且防，庶免临期有失；今反要咱等发兵征剿。俗谚云：‘三军未动，粮草先行’。这一场征战，不知费多少钱粮！况且那骨查腊勇猛无敌，虽以三寨军马合力攻之，犹虑成功不易。故此狐疑不决，非有他意也。”利把答道：“长官之论实为缜密。但咱已领命而回，怎好变易？情意起倾洞之兵与彼相战，成败胜负，一听于天。”二人正说间，却好东洞主乜律新来到。相见毕，二酋长共诉前话。乜律新拍膝道：“可惜，可惜！”沙或迷道：“贤弟为何连呼可惜？”乜律新道：“可惜挫下了一个好机会。早知督爷要令咱三寨出兵效力，日前下书之际将这人好好相待，约彼于某处会议，彼必星夜前来，就于此处擒之，献与刘爷，任其发落。不费钱粮、军马，唾手成功。今失此机会，岂不可惜！”沙或迷道：“这是已过之事，徒悔无益。但今日之‘战守’二字，贤弟参酌，何者为便？”也律新道：“守易战难，何必参酌？但督爷已经差委，若咱等抗拒不从，是慢上也。倘朝廷罪及，何以解之？骨查腊虽然勇猛，咱点起三洞精兵水陆并进，况有督府大军继后，攻之甚易。刘爷，信人也，既许咱等功成献捷，又以蒙山洞钱粮、玉帛尽归三寨，则所费者少，所得者多。据咱论之，一举而有三得。愚见如此，未知合二位尊意否？”沙或迷、利把答皆大喜，共称妙算。当下计议已定，各于本寨操练军马，整顿器械，备办粮草，俟候出军。有诗为证：
黠酋恃险起干戈，何异无知赴烛蛾？三杰共摅忠义胆，凯归应奏太平歌。
再说刘总督一壁厢上本奏闻朝廷，随即整选军士，差统制官陈滇赍公文往酉阳洞来，委沙或迷为征西大元帅，乜律新、利把答为左右副元帅，率领本寨军马克期进兵。已下先锋第一应将士，任从三寨主便宜行事。沙或迷等接了公文，大摆筵席聚会，分拨人马，渐次起行。沙或迷率马军三千，步军七千，选大将马千里为前锋，由酉阳山中路进发，攻打邛崃关；乜律新率水军一万，选大将云蓝为前锋，由平羌江进攻蒙山洞北门；利把答率马军三千，步军一万，用长子利厥宣为前锋，从西路进兵，攻打飞仙关。三路人马一齐倍道而进。
却说蒙山洞酋长骨查腊自令人赍书礼前往酉阳洞交结，日久不见回音，聚集洞下商议。忽哨马报道：“刘总督令酉阳洞三路人马，分水陆二处杀来。目今沙洞主部下先锋将马千里簇拥马步军兵杀近关下！”骨查腊大惊，急拨心腹将士守护各处关隘：自领惯战鸷悍大将二员———一员贝锦，一名水踢浪———为左右羽翼，率领苗兵一万把守邛崃关；差弟骨查金部领洞丁五千，把守飞仙关；苗将巴恍龙部领洞丁五千，抄出平羌江迎敌水军。三路调拨已完。当下，马千里本队军马杀至荣经地界，离邛崃关三十里下寨。
次日平明，两军相遇，各各布成阵势。马千里直出阵前观望，只见对面门旗开处拥出一员大将，正是本洞酋长骨查腊，全身披挂，挺枪跃马，大喝道：“汝是何洞之酋，辄敢至此挑战？先通姓氏，然后纳命！”马千里道：“咱乃酉阳洞主沙麾下大将马，今奉总督刘爷钧旨，言汝屡生叛乱，戕戮生灵，特发大队人马前来擒汝。汝若知大义，速速下马受缚，解与督爷任其裁处，犹有一条生路。倘抗拒天兵，管教汝命立刻丧于咱手！”骨查腊大怒，奋勇冲杀过来。马千里手舞大刀迎敌。两下战不数合，左胁下苗将贝锦杀到，右胁下苗将水踢浪杀到，三面夹攻。马千里虽然英勇，怎当得三路人马围裹将来？部下苗兵先自奔溃。马千里急拨马回时，早被骨查腊赶上一枪戮于马下，擒捉去了。后队主将沙或迷闻报，急率勇士骤马来救，骨查腊已回军，闭上关门。沙或迷忿怒，指拨军马杀上关来。被关上弩箭射下，不能前进，只得引军退下，离关十余里暂屯人马。将至三鼓，被骨查腊乘夜劫寨，沙或迷在梦中惊醒，怎敢抵敌？单身匹马落荒而走，不期跌落山岩之下，人马俱毙。骨查腊大获全胜。次早，分拨三队军士出关，扎下营寨：正中骨查腊，东南贝锦，西北水踢浪，分为犄角之势，专待接战不题。
且说东路乜律新、西路利把答俱已杀出界口，沙或迷败残军士路遇清江洞人马，即把沙洞主全军覆没之事报知。利把答痛哭不已，奋怒催趱前后二队杀奔飞仙关来并力攻打。关上守备甚严，炮石弩箭如雨点一般放将下来，不能近关，只得远远围困。一连数日，并不交兵。利把答焦躁，与利厥宣商议道：“咱兵远来，利在速战。今骨贼据关坚守不出，这关四面皆山，峭难上，又无别路可以透入，怎生区处？”利厥宣道：“骨贼不惟骁勇难敌，又且诡谲多谋。彼之不战是坐视老师之计。不料沙寨主全军皆覆，刘爷后队人马不谙地径，一时未敢深入。倘骨查腊率精锐之士从后抄路杀来，咱等腹背受敌，岂不坐受其困？”利把答道：“汝言甚是。但彼坚守不战，进则难以犯险；若一时撤军退回，彼必以大军蹑咱之后，此际何以接战？”利厥宣道：“今日之事，有进无退。父亲倚邛山为险，水草甚便，留下一半军士在此，昼则通关搦战，夜则巡警以防劫寨。这贼或不时冲突而来，可令衙将齐五、齐七埋伏一枝军马于关外西壁山谷间，候彼离关，放炮为号，半路里腰截出来乘势抢关。父亲复迎住冲杀，贼军必乱，可取全胜。儿分一半兵去，回至孟山埋伏，一来可以接应粮草，二则倘骨查腊有军马来时，儿自半路邀击，出其不意，彼必败走。那时合兵并力攻关，破之亦易。”利把答大喜道：“此议论足称良策，速行莫缓。”即拨洞兵六千与利厥宣取路回转孟山去了。又拨善战精锐洞兵一千五百，随齐五等乘夜往贴关山谷中埋伏。有诗为证：
孤军深入势如悬，胜败须差一着先。妙算分兵歼巨恶，伫看勋绩勒燕然。
且说骨查腊杀败了沙或迷一洞军马，获得粮草、器械无数，降者甚多，大赏将士；又与贝锦、水踢浪二将商议道：“沙或迷向来刚愎自持，未经大阵，今一鼓灭亡，乃自取其死。咱料乜律新从平羌江进兵，巴恍龙足以抵敌。止有那利把答父子，咱曾与他共事来：其父才力有限，其子厥宣谋略过人，勇悍无对，为咱心腹大患。今攻打飞仙关，此关险峻，谅一时未能即破。咱一面差人催吾弟出关冲阵，汝二人带领精兵五千悄悄从东北路大宽转抄出利军之后。只看孟山峰顶号旗一起，前后夹攻，擒得此父子二人，汝两个就为清江洞之主。咱留一枝军马守关，以待刘总督后队官军，杀教他片甲不还，方称畅快！”
贝锦、水踢浪领计，部领五千洞蛮，掩旗息鼓，从武安庙转出山后来，迤行了三日，早到孟山之下。日已将午，众苗兵就于山侧埋锅造饭，贝锦、水踢浪皆下马歇息。正欲举箸，忽听得鼓声乱振，山凹里拥出人马来。贝锦、水踢浪慌忙上马，利厥宣早已飞骑赶到，一枪将水踢浪刺倒。贝锦挺刀步战，被众苗兵砍翻。骨查腊的洞蛮见主将已死，谁敢迎敌？四下里乱窜逃命。利厥宣挥军士砍杀一番，杀得遍地尸骸堆叠，沿山血水横流。利厥宣割了二将首级，就于山顶屯扎一宵。次早，领得胜苗兵取路回飞仙关来。行至申牌时分，忽听前面一片喊杀之声。利厥宣料是有军马出关交战，急骤马加鞭飞奔至前，只见父亲利把答正与骨查金厮杀。原来骨查金领兄号令，急带洞兵四千分为二队杀下关来。行至旅平谷口，被齐五、齐七人马半腰里冲杀出来将后队洞兵截住一半。洞兵惊怯，不敢交锋，倒退入关上去了。骨查金只带得二千苗子奋怒冲突前来，利把答亲自纵马迎敌。二将斗不上十合，骨查金阵后大乱，被齐五、齐七军马四面围裹。骨查金首尾受敌不敢回步，只得拚死恶战。利把答抵敌不住，拨马便走。骨查金提刀飞马追来，看看赶上，利把答十分着急，正待回马力敌，刚遇前面一彪军马蜂拥而至，却是儿子利厥宣胜捷回军，救了父亲性命。利厥宣大喝道：“骨贼何等匹夫，辄敢逼吾之父！”骨查金不答，提刀径奔入来。利厥宣一马挡住，二人奋力交锋。鏖战四十余合，不分胜败。利把答骤马挺枪助战。骨查金又力斗十余合，背后齐五、齐七二将又到，并力夹攻。骨查金措手不及，被利厥宣一枪刺于马下，枭了首级，把二千洞兵杀个尽绝。三处人马合并，乘势攻关。守关将士见主将被杀。各各慌乱，被利把答大势人马一拥入关。
败残洞丁飞报入邛崃关，说：“两路人马皆被利把答杀败，二洞主与贝、水二将俱殁于阵，今已据住飞仙关隘。”骨查腊大惊失色，跌足道：“咱正虑这一枝军马锋锐，先发奇兵袭之，不期反如此败衄！贼人从瓦屋山深入据住险要，绝咱粮道，则不战自困，束手就死。必须亲自领兵，山间道贼来路，庶几可解。”当下正要撤兵离关前进，忽哨马到来：“总督刘爷亲领大军三万，直抵关下！”骨查腊急拨洞丁四千令牙将罗阗、罗阃、戈万吉、宗镔四人统领，紧守关口，不可出战；自率精勇洞丁三千，乘夜取路从蔡山踅出梧桐岭而进。不知此一行胜负若何？且看下回分解。
第二十八回 墨顶朱冲波救主 哈一喃出猎兴兵
诗曰：败衄潜奔势已危，急流飞渡赖神驹。深山较猎逢倾盖，报复重兴一旅师。
话说骨查腊率大队苗兵杀出梧桐岭来，行至次日午后，前离瓦屋山不远，骨查腊暗喜：据此山险，利贼虽有十万人马亦难飞过。催趱前队急行。众洞丁得令，一齐趱路。刚刚跑过山嘴，只见尘头起处一彪军马飞奔而来，正是利把答父子二人。骨查腊见了先自骇愕，又见山路窄狭，不敢冲突，将洞丁挥转，约退半里许，在于平川旷野之间两下布成阵势。骨查腊出马阵前，厉声道：“咱与恁父子乃唇齿之交，故奉书相约，共举大事，以图富贵。何故听信腐儒之惑，反戈相向，杀咱爱弟、将校，是何道理？今速退兵，以修旧好，庶不失邻邦情谊。倘执迷不悟，死临顷刻！”利把答大骂道：“朝廷有甚亏汝？屡生变乱，荼毒生灵！沙洞主提兵问罪，复遭汝诡计，全军覆没。兀敢摇唇鼓舌，妄认唇齿之帮？恨不得擒汝割腹取心，以祭沙洞主之灵！早早下马受缚，免吾动手！”骨查腊大怒，挺枪跃马杀过阵来。利把答待欲接战，侧首利厥宣一骑马早已飞出，挺枪迎住。两员猛将抵死相持。斗上六十余合，骨查腊力怯，虚刺一枪，拨马落荒而走。利厥宣随后赶来，直追出旷野尽处。前面是一条阔溪阻住，骨查腊兜转马头，倚枪扳弩背射一箭。利厥宣眼快，侧身躲过。也拈弓回射一箭，正中骨查腊左腿。骨查腊负疼，再欲举弓，利厥宣马快，早已飞到。骨查腊弃弓跃马，冲波而过。利厥宣也欲渡过溪去，奈那马惊嘶不走。隔溪看时，骨查腊也去得远了。四下里又无桥筏船只，只得回马复转旧路来，正遇利把答大驱人马赶杀洞丁，利厥宣拦定乱砍一番，杀得洞蛮尸骸遍地，大获全胜。
利厥宣对父道：“骨贼大败，又被儿射了一箭，将已就擒，岂料神马渡溪逃脱。这贼狡猾多谋，可惜放去。待其立脚坚固急难攻取，今乘此破竹之势直捣巢穴，焚掠一空，使彼无家可依，绝其归路，然后率大军迎接两路人马入关，大事顷刻可定；迟延则胜败未可测料。”利把答从计，急令军马昼夜兼程而进。一路虽有几处关隘，洞丁把守，见大势人马杀来，谁敢阻挡？望风逃窜。利把答直杀入蒙山洞中，将骨查腊家属男女数百余人尽行剿灭。洞兵将校降者极多。利厥宣取金银宝贝一半装载车上解入督府，一半给赏军士；把洞中糖草、宫室放火烧毁。父子商议分兵：利把答一枝军马取路出平羌江，接应乜律新进洞，利厥宣一枝军马往东路接应刘总督入关。分拨已定，各自领兵前进。
且说刘仁轨后队应兵已到邛崃关下，见其山势险峻，沙或迷人马败没，和统制官等商议，将军士分作四队，轮流挑战攻打。但见关上遍插旌旗，密布枪戟，并无一骑下关。马军正统制胡侠率敢死士三百，用铁钻、木桩直撞垒壁。关上乱抛矢石下来，打伤了数十人。胡侠左首执牌，右手执刀，催并上前，谁敢退后？又将城垛撞到数处，一齐乘势欲抢入关上去。西壁鼓声振处，苗将罗阗、罗阃带领洞丁杀出关来。胡侠迎住，两下大战。刘总督忙唤步军副统制翁诚、牙将张畦率精兵数千助阵。鏖战良久，胡侠一刀将罗阃砍落马下，罗阗慌退入关去。胡侠得胜，又欲攻城，刘仁轨见天色已暮，怕有疏失，急鸣金收军。胡侠等撤兵回转。刘仁轨重赏了将士，另设宴与胡侠庆贺，军政司记功第一。
次早黎明，忽闻关内喊声大举，刘仁轨急调军马出寨候战。杀奔关口，只见城上竖起一面大旗，旗上书“右翼副将军利”六个大字。少顷，关门大开，一少年大将单骑飞马而来。官军扎阵待之。那大将直入中军下马，见刘总督献功。刘仁轨惊道：“卿父子攻取飞仙关，何以遽能至此？”利厥宣道：“仗督爷虎威，已获全胜。请大驾入关，从容上禀。”刘仁轨大喜。一齐进关内官厅坐定，计议出榜安民，搜捕余党。少顷，利把答接应乜律新军马取齐皆到。二洞主参见毕，刘总督见一青脸大将跪于阶下，问是甚人，乜律新道：“这是骨查腊部将巴恍龙，与某屡经合阵未分优劣，今被利长官从山后杀来，彼无去路，率本部洞丁乞降，献于台下，任凭区处。”刘仁轨道：“汝助逆为乱，本该斩首磔尸。今为利将军收录一番，暂饶性命。”喝军校逐出。利厥宣禀道：“巴恍龙虽助骨贼为乱，非其本心；本官驱役，无所辞避。今知顺逆投降，乞天恩赐某部下为一牙将，亦能效力报功。”刘仁轨允之，就于官厅大排筵席，犒赏大小将士。饮酒间，利厥宣将骨查腊遣将前后夹攻、父子分兵截杀、斩将夺关，并从山径抄路到此、砍杀守关将校、迎接大军功劳，细陈一遍。刘仁轨把盏贺功。利厥宣又道：“单可惜走了骨查腊一人。这贼狡诈多谋，必为后患。”刘仁轨道：“卿等既获大胜，怎使这叛奴逃脱而去？”利厥宣道：“骨贼素称勇悍，与某抵死鏖战良久，次后枪法渐乱，落荒奔走，被某追及，将已就擒；不知何处得来那一匹好马，冲波渡水，以致逃脱。”刘仁轨道：“诚为可惜！但不识那马是甚样龙驹，有此冲波踏浪之能也？”巴恍龙在旁道：“这马出自西番哈烈国中，浑身纯黑。眉心上一鬃赤毛长有尺余，名为墨顶朱，日行六百里，渡水登山，如履平地；乃一番客关赤丁所献，给价六百两。骨查腊凡出战，全仗此马之力。”刘仁轨问道：“关赤丁系何处人氏，得此良马献与这贼？”巴恍龙道：“关赤丁乃涿州人氏，自幼从父关镛出入西番诸国贩卖珍珠异宝，常于各洞往来。故骨查腊得此良马。”刘仁轨道：“那关赤丁可在洞中否？”巴恍龙道：“一月前离此，往默德那国去了。其往还或迟或速，向无定期。”刘仁轨暗记于心。有诗为证：
当年玉蟹把恩施，今日神驹事更奇。聚散人生浑未定，相逢萍水即相知。
刘仁轨令随行伶人奏动鼓乐侑酒，尽欢畅饮。次日，下令调拨诸将据守各处关津：委沙或迷之子沙雀钥袭授父职，镇守本洞；乜律新、利把答率领本部军士班师加寨；令利厥宣总摄蒙山洞军民，待擒获骨查腊献俘之日，申奏朝廷，另行颁赏。诸洞主并将校等听令，各自领兵去了。次后，刘总督也取路回果州来。利厥宣部领苗丁五千，就于蒙山洞住扎，不题。
再说骨查腊败阵，骤马渡溪，径奔平茶洞单支质寨中歇马。败残洞丁探知，陆续哨聚，将利厥宣剿荡合洞亲族，并接应刘总督两路人马入关之事说知。骨查腊号痛哭，拜于阶下，求单支质助力报仇。单支质道：“长官全家受害，某当协力复冤。奈小寨兵微粮少，自给不敷，怎生接济？”骨查腊道：“胜败在乎主将，岂论兵之多寡？寨主若能助一臂之力，管取斩刘总督之首悬于洞门。暂当报效，决不忘恩！”单支质道：“暂且消停，容当再议。”当夜，留骨查腊客馆安宿。
单支质回帐房和浑家廖氏密议不决。廖氏道：“妾于屏后细观，骨洞主狼行蛇目，鹰鼻豺声，其性狠毒不仁，难与共事。况世代受国家厚恩，不思报效，屡生悖乱，理合灭族亡躯，以彰善恶。焉可助彼为暴，自取大害耶？”单支质道：“夫人之言切当。何不乘彼熟睡砍其首级，献与总督爷，显的咱们忠义。”廖氏道：“不可！此人穷迫来归，乘夜杀之过于残忍，为之不仁。”单支质道：“既不杀害，又不助力，羁留寨中，切恐无益。”廖氏道：“明日特设一宴相款，辞以本寨力薄不能久留大驾，愿赠金帛为盘费，急往他处借兵报复。彼自然相别而去，决无淹留久滞之理。咱与你既不助逆党召祸，又不失邻邦情谊，身家可保，愿公无疑。”单支质从计。次日，排下大宴请骨查腊。饮至半酣，捧出金银，将夫人夜间所教托辞说了。骨查腊大笑道：“咱瞧汝这一洼之地，鱼龙怎能奋迅？大丈夫自当赤手成业，岂仗汝锱铢之赠乎！”单支质再欲谦辞伸意，骨查腊不顾，撇下金银，大踏步奔出寨门，奋然上马飞也似往西去了。单支质急与廖氏计议。廖氏道：“不妨。久闻这人傲慢无理，今见咱等不留，忿怒投往他国求取救兵去了。咱们一面申报督爷知道，洞中拣选精壮军士守护，预防不测便了。”单支质依言调遣，不提。
再说骨查腊忿怒上马径往西北而进，一路上怏怏不乐。意欲拨转马头且回平茶洞中，杀了单支质这厮一家，占据此洞，聚集人马，再图后举；又想单单一身，虽有三头六臂，怎当那合寨并力相持，未必能保全胜。倘有差池，空送一命。左思右算，沉吟无计。顷刻间已过了百余里路，前面见一高山阻住。骨查腊缓辔上山，迤行了一程，早到山顶。忽见一队番军簇拥着一员少年番将在那里打围，骨查腊不敢向前，闪于岩下躲避。那员番将早已瞧见了，指拨番军冲下岭来。两下相见，俱各大笑，下马叙礼。原来那员番将，乃西域撒马儿罕国王哈云撒密之子哈云一喃也。这撒马儿罕国地土广阔，番丁富庶，恃勇好斗，军马极多，每每结连附近各洞酋长侵掠边境，劫夺州县钱粮。自汉初至唐朝，数百余年受其骚扰。胜则进攻，败则退守。历来良将征讨，朝伏暮叛，无计可施。此国地极肥腴，五谷易登，斗米十钱，罕见饥馑。这骨查腊常发本洞银两、珍异之物亲到彼国籴换粮米，因此两下厮熟。哈云一喃与骨查腊席地坐了，问：“长官向来到敝地买粮，车马人从不知其数。今日为何单骑到此？”骨查腊将前因后迹哭诉一趟。哈云一喃令番将取出随行酒食吃了一回，问道：“长官今欲何往？”骨查腊顺风倒舵的道：“咱家不揣进退，欲造上国借兵复仇，天幸于此相会！”哈云一喃道：“且请尊驾到敝国见了父王，再行商议则个。”骨查腊谢了，一同上马，下岭往撒马尔罕国中来。
哈云一喃引入殿上，见礼已毕。哈云撒密待以宾礼，请骨查腊向南席地坐下，问：“长官至此，买粮儿何？”骨查腊又把前事哭诉一遍，哈云撒密低头不语。哈云一喃上前道：“骨长官全家被中国刘总督抄戮，鸡犬不留。今单骑投奔父王，欲借军马到彼报仇，复还本寨，将所有玉帛子女，尽归父王麾下。伏乞父王垂怜赐援！儿当摧锋赴敌，以全邻邦交谊。”哈云撒密道：“久不瞧中国风景，也欲乘便往彼一观。但不知从那一条路进兵为便？”骨查腊道：“大王欲图中原，必须先取龙门州，堆积粮草，利于接应。然小寨乃必由之路，刘仁轨这厮决留大将据守。乞假精兵数千，咱先发，径取此要冲之地。所虑者，沙、乜、利三洞围绕夹攻，一时难以胜之。乞大王拨勇将率领大队军马扼定龙门界口，使彼不得救应，待咱复了原寨，聚集旧时将校并力攻破三洞，除了后顾之患，次后进兵果州，擒了刘仁轨，巴西各州谁敢当锋？那数千里地方稳属大王麾下。”哈云撒密大喜，调选番兵三万、副将二十员，令骨查腊统领为前队先锋；哈云一喃部领副将三十员、步兵一万五千为中队；哈云撒密部领大将二员———一个是值殿都尉山五郎，生得身肥力勇，眼暴眉连；使一柄泼风刀重七十余斤，四远无人敢当。又一个是麻演寺住持僧姓红名鸠尼，生的身长一丈，骨瘦面狭，浑身两臂盘绕青筋宛如蛇状，两眼灼灼有光，黑暗能分皂白；使一条浑铁禅杖重一百余斤，从来上阵不曾遇一对手。部下随从二百和尚，皆是猛悍善战之僧。哈云撒密特用厚礼聘来，正授二人为征南护驾左右龙虎大将军。———率领裨将五十余员、番军二万为后队。三队人马陆续进发。
且说骨查腊这一枝军马杀奔蒙山洞来，利厥宜急聚大小将校准备迎敌。当下两阵对圆，骨查腊单搦利厥宣交锋。二将各牵兵器，骤马相战。不知孰胜孰输？且看下回分解。
第二十九回 崆峒岭二贤叙旧 龙门府四将攻城
诗曰：攀藤附葛入，片语相投意兴浓。戮力摧锋期报效，人生何处不相逢。
话说骨查腊求番王发军复取山寨，利厥宣出马迎战。二将斗至百余合不分胜负，两下回阵暂歇。次日平明，骨查腊拥兵搦战，利厥宣又出马打阵，互相杀伤，至晚各退。骨查腊暗想：“这小子武艺精熟，并没一些渗漏。终日如此相持，怎能取胜？”当夜坐于帐中思计，忽见守宿洞丁传禀：“有一壮士口称报机密大事求见寨主。”骨查腊令唤入来，灯下看时，乃巴恍龙马卒花百禄。骨查腊惊问道：“闻汝主降贼，不知的实。今汝夤夜至此，必有事故。”花百碌道：“巴都校奉长爷之命守把平羌江，与乜律新交战数次，屡屡得胜。不料长爷败绩远奔，满寨家属皆亡。巴都校进退无路，勉强诈降，以图再举。今幸长爷统兵复仇，都校愿为内应。明日长爷诱利厥宣出战，都校从后夹攻，必斩其首。尽诛利党，合兵再攻沙、乜、利三洞。得胜之后，求做一洞之长。乞立券信，以作后证。”骨查腊大喜道：“若得都校如此用心，斩得利厥宣首级之时，即让他为本洞酋长，与咱兄弟称呼、爵位并秩。”说罢，割下衣襟一幅，亲写两行大字道：“得利贼首级，即立公为本洞酋长。一字不实，骨某死于乱刀之下。”付与花百禄密藏回洞。有诗为证：
潜归旧主通消息，负却清江活命恩。试鉴番奴多变态，方知纳叛足伤身。
且说利厥宣自收录巴恍龙为牙将已来，见他和颜悦色，事事投机，日加亲信。从骨查腊兵临洞口，巴恍龙语言错乱，颜色变异，利厥宣心疑，差拨心腹洞兵昼夜巡察，心防内变。当夜四鼓时分，洞兵密报获一奸细，解人寨中。利厥宣唤押至帐下，鞫问来历。花百碌道：“咱因牧马荒野，故此归迟。偶遭擒捉，实非奸细。”利厥宣道：“汝是甚人部下马夫？”花百碌道：咱是已那巴那帐下牧马。”利厥宣愈疑，喝军校遍身搜检，并无一物。又令马上搜看，果于马鞍下搜出衣襟一幅。利厥宣看罢大惊，抽出佩剑把花百碌砍倒，急聚将校擒拿巴恍龙。此时巴恍龙预先知觉，率部下苗兵杀入寨来。利厥宣突出迎住，两下大战。骨查腊听得关里喊起知有内变，忙令军士点起火具，乘夜攻打洞口。军校见内外喊声大振，不知何处军马拥到，弃城乱窜。比及黎明，骨查腊已破关直进。利厥宣率心腹将士百余人冲突出来，骨查腊已破关直进。利厥宣率心腹将士百余人冲突出来，骨查腊骤马挡住去路，巴恍龙从后追来，指点洞丁团团围住，四面乱箭攒射。利厥宣大奋神威与骨查腊鏖战，部下将士看看折尽，利厥宣杀一条血路，单马突围而走。骨查腊不赶，且收兵入洞寻觅亲属。巴恍龙料利厥宣虽勇，止得一人一骑，不趁此时擒住，日后必索报仇。带了本部苗丁，从后紧紧追来。利厥宣听得后面喊声渐近，急兜转马头看时，只见巴恍龙飞骑赶到。利厥宣大骂道：“负义匹夫，恩将仇报！若不杀汝，非丈夫也！”巴恍龙厉声道：“咱特来擒……”答话未毕，早被一箭射中面颊，跌于马下。众苗丁一齐救起，回转洞中去了。利厥宣暗忖：“这厮中箭，多死少生。欲待擒拿，众寡不敌。倘再有追兵继至，如之奈何？”蓦然想起有一条山路，险峻难行，三昼夜方抵本寨；若从大道上直行，一昼夜可到。虽为近便，所虑骨贼之马十分神速，被他追上，实为利害。正是事急智生，利厥宣急急忙忙取路往禁山上来。马不停蹄，走了十余里路程。一望时，前去都是高崖峭壁，中间乃一线山，崎岖石磴，耸峙巍峰，止可步行，马不能上。利厥宣撇了战马、长矛，卸下盔甲，止带一口短剑，扎缚起随身衣服，一步步捱上岭去。立于山顶四下瞻顾，但见四野空阔，碧天如洗，惟有兽蹄鸟迹，并无屋舍人烟。利厥宣叹息道：“咱虽土生于此间，闻有这路径可通山寨，实未尝见此风景十分幽寂可怖。胆怯之徒，岂不吓死？”正徘徊四望间，只见西北上一簇人马如云飞卷一般径往南首去了。伫目细看，那马上将官正是骨查腊，后面一簇军士都是彪形虎体大汉。利厥宣顿足道：“早是算计定了，不然必堕贼人之手。”当下不敢逗留遛，放开脚步径往南走。一路上攀藤附葛，行至三昼夜才到清江洞中。
利厥宣对父亲备言前事。利把答道：“咱闻骨查腊引番王哈云撒密前来，已差人各洞檄知，共发精兵出关拒敌。谁想番王大队军马占住总要界口，隔截彼此来路，咱等三寨止可自守，焉能冲险出战？又闻报说骨贼来攻蒙山洞，咱想汝有主见，况山洞峻难犯，不期汝狼狈而逃。”利厥宣道：“若非巴恍龙这贼内变，骨查腊何能取胜？此是儿失了主意，收录巴恍龙误却大事，实为可惜。还有一件，哈云撒密距险扼咱出路，正要直犯中原。总督刘爷不宜出战，但坚壁固守；待其粮尽自退，四面合兵追袭，实为上策。倘刘爷出兵搦杀，难保必胜也。”利把答道：“刘爷仁勇俱备，索谙兵机，敌此番囚，有何难胜？”利厥宣道：“番王哈云撒密父子井底之蛙，何足介意？但部下有两员大将———都尉山五郎、番僧红鸠尼，膂力绝伦，武艺精熟，皆称万人之敌；又兼骨查腊诡谋难测。刘督爷若与之战，切恐不利而有失。”利把答道：“彼此相隔，消息难通。倘刘爷果有差跌，如何解救？”利厥宣道：“待儿亲见刘爷，劝其婴城固守。待彼日久懈驰，然后出奇兵击之。父亲暗约沙、乜二寨主整军俟候，番王、骨查腊等军马一退时，并力追逐，必能取胜。”利把答道：“此计甚好。但如今番王军马守住龙门界口，围得铁桶一般，汝虽有两翼亦难飞过。”利厥宣道：“儿自有私路可通。只虑路途转折，五七日可达果州，惟恐缓不济急。”利把答道：“既然有路可通，汝当速行莫滞。”
利厥宣带了干粮，暗藏兵器离洞，取路径出凤凰山来。行了两昼夜，早到崆峒山顶。此时日色初升，暂坐于石磴上歇力。只见一汉子头戴一顶卷檐毡笠，身穿一领直袖狭领皂布敞衣，腰间系一条青白间道井字手巾，脚穿一双细熟八耳麻鞋，背上驮着一个包裹，左手斜担雨伞，右手倒提着一条竹叶长枪，走上岭来。利厥宣想道：“这厮决是个剪径的。”拔出腰间宝刀，厉声喝道：“来者莫非是个歹人？深山僻径，在此作甚勾当？”那汉子应声道：“咱从西番经营来的。你是什么毛贼，在此拦截客商？”利厥宣大笑道：“咱倒是个毛贼哩！汝既是西番来的，甚的姓名？作何生理？”那汉子道：“咱行不更名，坐不改姓，涿州珠宝商人关赤丁便是。汝是何人？可通名姓。”利厥宣道：“且慢着。你既货贩宝贝，可曾见一匹墨顶朱的骏马么？”关赤丁道：“那马乃咱货与蒙山洞骨长官者，汝何以问及？”利厥宣笑道：“骨查腊这贼若非公之良马，险些儿命丧咱手！”关赤丁道：“恁既与骨长官厮杀，必是英雄好汉。今幸路岐相遇，请教姓名，以便投谒。”利厥宣道：“咱是清江洞寨主利某之子利厥宣也。”关赤丁想起道：“昔年曾到贵寨收买螺钿琥珀，似与公子一面；那时公子尚垂髫哩！屈指已经十载，长成的似金钢样一条身躯，教咱没有认得。贵人车马如簇，为何独自一人行此险僻地面？”利厥宣令关赤丁于石磴上坐了，将刘总督发下檄文令三洞征讨骨查腊，以致沙或迷阵亡，及后骨查腊大败，渡溪逃脱，剿灭骨贼合族亲属，收降巴恍龙，说及得马一事，并骨查腊引诱番王分路入寇，巴恍龙内应，夺还原洞，目今番军屯扎龙门界口要攻果州，因虑刘总督有失，故从僻径密往督爷处筹画，以退敌兵。从头至尾，说了一番。关赤丁道：“小人正往哈密国收买梧桐律香枣，行至畏兀儿河中舟复，止留下一条性命、随身行李。路闻番王哈云撒密作反，不敢前进，只得抄路过此南还。谁想幸遇公子！向闻贵寨等与骨查腊素相亲睦，何以成仇，自相攻击？”利厥宣道：“咱们三蛊饕餮朝廷财物，公久出入西番，岂不知道？如今新任督爷刘公光明正大，诸邪皆不能犯，乃当今之圣人也。谁不钦敬？况待咱等以国士之礼。适遇番王围逼，咱等若不赴援，何以为大丈夫也？”关赤丁道：“那督爷莫非是建州廉访使升擢来的么？”利厥宣道：“然也。”关赤丁失惊道：“原来恩爷在此，刻期可见金面矣！”利厥宣道：“公与刘爷莫非是甚亲故？”关赤丁道：“虽非亲故，实感大恩。”把日前赛会被陷、刘爷释放情由也详细告诉一遍。利厥宣笑道：“仁人到处施恩，实为罕有。”关赤丁道：“公子今往果州赴援，咱虽无能，愿随同去。况统制喻铎系某旧交，或有用某之处，死当效力！”利厥宣大喜，取出干粮二人饱餐，一同径下岭，往南奔路。有诗为证：
驱驰险阻类飘蓬，偶遇英雄话旧踪。侠气愿酬衔结报，会看威凤出雕笼。
话分两头。再说骨查腊复了蒙山洞，寻觅亲族，家下被利厥宣杀戮已尽，心下又恨又苦。正放声恸哭之间，忽报巴恍龙被箭射伤，众人力救回寨。骨查腊收泪看时，巴恍龙两手擎拳，双眸紧闭，眼见得那话儿了。骨查腊忿怒，即跨上神驹，带领一队凶勇番军急急往南追赶。骨查腊性急如火，恨不得抓住利厥宣碎剁其尸。紧扯绳，连加鞭策，那马放开四只蹄子宛似腾云驾雾，顷刻间行过了百余里之路。这番军怎随得上？四下里乱赶一番，只在路口伺候主将回马，彼此询问，并不见利厥宣踪影。骨查腊懊恨无及，又见天色将晚，只得收军回洞。次早，亲往龙门界口见哈云撒密，备言前事。哈云撒密道：“这一人虽被逃脱，谅他干得甚事？且攻破龙门，再图进取。”当下分拨人马：骨查腊、山五郎、红鸠尼、哈云一喃四将，各拥番军一万，分打四门。哈云撒密部领马步军兵一万为后应，屯住要冲险地，以防三洞出兵冲突。此时骨查腊攻打南门，哈云一喃攻打北门，山五郎攻打西门，红鸠尼攻打东门，四门番军擂鼓咸咕，并力攻城。
本州刺史卞虹预有准备，分拨将校领军分头守把，亲自上城周围巡督。只见城下四面八方都是番兵，不知多少，四员大将催并攻城甚急。卞虹筹度城内兵少难以久持，急写申文飞报总督府来。刘仁轨见了，急唤正统制胡侠、副统制喻铎等商议。喻铎道：“卞刺史素有谋略，谅能守御。若言兵少，只须遣一大将，发兵数千助彼协守。待番虏粮尽，自然退去。那时乘势击之，无有不胜。”胡侠道：“不然。龙门是果州屏障，若使有失，则西川数十座城池尽为贼有，岂不罪归督府？今日之计，督爷速点大队军马亲去监助，或战或守，审机而进，庶无失误。”刘仁轨道：“汝言与吾暗合。但本镇亦是紧要去处，倚大方山为出入之路，倘被贱人抄路占据，我等进退两难，深为利害。”胡侠道：“督爷必须亲往龙门救护，大方山亦要留下重兵镇守，便于接应，首尾不致疏虞。”刘仁轨依计。一面写下求救表章差人星夜奏闻朝廷；留喻铎部兵一万本州守卫；胡侠部兵五千于大方山下竖造木栅，栅内暗藏弓弩炮石以备坚守。刘仁轨自带马步军兵一万五千、裨将数十员，径往龙门州来。卞刺史出郭迎接入城，将军马分调各门守护。
城外骨查腊等四大将昼夜攻打不息；城里随机应变，防守甚密。一连半月，不能取胜，反伤了无数番军。番云哈云撒密不胜焦躁，召骨查腊帐中计议。骨查腊道：“龙门州城池坚固，近日军马更多，必是刘总督亲在城中监视，难以攻进。”哈云撒密道：“向日公劝咱统军到此，言一鼓可以破之。今延捱日久，未建寸功。数万人马支费浩大，倘粮草不敷，何以解救？”骨查腊道：“郎主莫忙，咱有一计足以建功。今城内坚守不出，是以逸代劳；疲老咱师，然后厮战。咱想大方山乃果州咽喉之地，提数千军士从间道抄出，占得此山，绝彼粮草，城内不战自乱。并力攻之，自然易破。”哈云撒密道：“那冈子既是果州要路，岂无重兵把守？公再不胜，如之奈何？”骨查腊道：“刘总督乃书生耳，岂知兵机玄奥？咱今此去，管取成功！”哈云撒密拨番军二万与骨查腊往大方山来。一路几处关隘，虽有军士把守俱被番军杀散，直抵大方山下扎寨。胡侠见了，暗想：“总督爷预先料定这一着，今日果有番军到此，实为神算。”即号令军士谨守寨栅，径不出战。骨查腊终日率军攻打，奈栅内是一带冈子，官军凭高瞰下，矢石较清放出，并不虚发。因此番军谁敢向前？骨查腊只得退回寨中纳闷。有一番将名容三劫，见骨查腊愁闷不乐，入帐道：“长官心事，小将尽知。要破大方冈子，有甚难处？”骨查腊欣然求计。不知容三劫献出甚么奇策？且看下回分解。
第三十回 爱良马番将献谋 挂数珠猢狲念佛
诗曰：猕猴警觉性通灵，项挂琼珠类诵经。兀坐高枝人不解，乌巢端的有神僧。
话说骨查腊攻打大方山，被胡侠屯兵于冈顶，不能前进，彷徨无计。忽有番将容三劫进帐献计。骨查腊延之上座，虚心求恳。容三劫道：“长官欲取这冈子，不窥地利，朝夕价只恁地攻击，何以能破？小将昨日杀傍西北寨边，细瞧地势，破之极易。”骨查腊又问道：“将军为甚见的易破？”容三劫道：“长官若有重赏，此山立刻可得。”骨查腊道：“如将军占得这冈子时，便要咱剖心剜胆相报亦所不辞。”容三劫笑道：“不必恁地重礼，止求长官所乘之马足矣。”骨查腊慨然道：“果得进栅，即以此马相赠！”容三劫附耳道：“如此而行，旦夕可以破之。骨查腊踊跃道：“好计，好计！咱一时见不及此。乘黑夜中正好行事！”令容三劫暗传号令：“黄昏饱食束装，打点火具，二鼓尽齐赴东南栅上攻击，迟延退后者斩。”番军得令，各各整顿，不提。
且说胡侠当夜正在寨中饮酒。至更深时分，忽听得喊声大起，急披挂绰枪上马，亲到栅前催督众军守护。只见火光之中，骨查腊一马当先，指点军马攻栅。胡侠心疑：“此贼黑夜突来攻击，必有诡计。”一面令军士施放炮石，自带马立于高冈之山窥战。两下喊声振动山岳。喧哄将及夜半，胡侠猛见西北上灯光隐隐，急骤马奔来看时，一带栅门倾倒，为首一将引着百余个番汉已自杀入栅里。胡侠大喝道：“番奴慢来，吾已候汝多时！”那大将不应，提起大杆刀劈面砍来，胡侠挺枪架住。二将就于冈下大杀。那官、番二军互相抵敌，番将和胡侠奋力大战。正杀到紧切之际，忽听一声响亮，那冈子崩下来，把二员大将并两下军士大半压于土内。原来那西北上山冈，因要竖立木栅在空缺处，一时运土堆就，连络如城墙一般，以便防守。不期被容三劫看破，特献此计：令骨查腊拥军马连夜东南攻栅，诱胡侠撤兵相抵；自却领精壮番土暗暗掘开松土，排栅而入。胡侠颇有智略，亲身接战，奈何天命已尽，二将一齐死于冈下。后人看此，作诗嗟叹云：