后宋慈云走国全传 - 第 6 页/共 9 页
不一刻，国舅口吐黑水数碗，将身一翻，两国一擦起来，只见君臣叙集一堂，即呼：“殿下，吾方才出敌被道人打于马下，人事不知。未知怎得平宁如旧？此位道长是何人？”
太子曰：“救搭汝者乃此老祖也。此位乃大祖时曾修道于华山，久脱红尘，超凡入圣，陈抟、希夷老祖也。”太祖时至今已有百五十余载了，陆公子闻言如梦方觉，曰：“原来陈老祖师下降草山救搭，深感再造大恩，怎生报答。”
老祖曰：“国舅乃国家栋梁之贵，即贫道不到此，岂无高明救搭。些小之劳，何足言恩。如今镖毒拔尽，可保无虞矣，就此贫道告别了。”
太子曰：“老祖且慢回山。孤被妖道兵困于此，只因妖术利害，伤残将士。老祖定然有妙法破他妖术，恳祈助孤一臂之力，以免将士有伤，万望慈悲救搭孤等，深沾恩德无量矣。”
老祖曰：“殿下未知其由。贫道不过深山埋藏，别却俗缘以了一身，只蒙麻衣老师点指人间祸福、休咎之事、占罡步斗、兴衰运会之数耳，至于仙传妙术、诛邪破敌之事，毫厘不谙，岂能收除此野道。况此山不出半月，定然必失，终非日久驻足之地。”君臣着一虚惊，惟道不察天时，逆天行事，不久自有法门弟子破他，难免一刀之苦。“千岁不须忧患。此尚有三载，多凶转吉，遇难成祥。殿下并众位将军，贫道去也。”将身一转，即借土遁了。
太子惊异曰：“悔恨此无情，早知如此，用链子锁扣他，纵有五遁俱全也难逃去。”
刘迪曰：“殿下休怪老祖。彼乃潜修日久，将证仙班，岂肯留恋红尘。况此山非久栖之地，定数难违。”君臣叙语多端，不能细述。当日保守辛勤，日夜提防。一连十余天不出战。
有道人倚恃法力，天天催逼攻打，只防五路藩王会兵截杀归路，进退不能。焦元帅几次推托军士劳苦，且将养多数天，然后一鼓杀上高山，尽情拿捉他君臣。是日推辞不得，约定第二天五鼓齐兵攻山，施法而行。是夜，焦元帅修下箭书一封，假作巡查探山，三更后将响箭射入而回。
有寨中巡逻兵拾箭书，是夜不敢停留，将箭书呈进上。君臣一众在灯看毕，太子大惊，曰：“众王兄，妖道如此猖撅，高、狄两路藩王兵又未到，受困此孤山。来书如此说来危矣。”
范大尉曰：“他兵须云十万之众，多吾一倍，不足为俱，只忧妖道法力利害。伤害军兵也不计及，只恐有惊殿下为要。须要依着来书，暂离此山，方为上策。”
刘迪曰：“事关不稳当。所惧者妖道法术先行，兵继在后。不免殿下与娘娘、石氏母子下同一舟，四名水手头目保驾；国舅翁婿夫妻下一舟；各将下一舟，预备逃走出路。倘妖道果也作弄法术，以兵继后杀来，即开后山水关冲出扬子江，大洋四面通津，权避一时。待他退我们复据回高山，以待狄王、段夫人到来，收除妖道未为晚也。”是夜，众人整顿下舟，众兵下了柴排。
却说营中道人到次日五鼓，天未明即传齐十万雄兵，驾上空中将葫芦揭开，撒出神豆，即化为数万兵从天杀下。阴风四起，走石飞沙，大树根根拔起，犹如天崩地裂一般。山寨中军兵慌乱守不住，逃出山后，争落战船、柴排，却被官兵追杀一阵，急急逃出扬子江。官兵无筏不能追赶，焦元帅招回众兵，攻进寨门。不见太子君臣一人，士卒逃散，查点仓库，一概搬运清。
道人长叹一声，“谋事在人，成事在天，信不诬也。观此，元帅按兵不举，实乃有意卖放太子耳。枉费国家粮饷，虚走一番，有何颜面回朝见太后，实乃元帅有误军情也。”
焦元帅冷笑曰：“参军那来说来？治兵不严，临阵退缩，下官之罪。审机会、算阴阳，选日出师，是汝之任。今坐失机会，被贼人逃脱，汝然后进兵，岂非汝之误？称什么参谋，主佐什么中军！”道人曰：“元帅不必争论。早知山后他早已预开河道，津通扬子大江，不如先用战船数百守候，谅他插翅难飞矣。今汝我之罪难以分清，且班师复命，即日登程。如迟，只忧他会五王之兵，守困归路，危矣。”
住语焦帅二人议论，再说高山君臣逃出水关外，已天明了。只因风狂浪大，将太子大舟打折中桅，已将四名水手头目打落江心，太子昏迷倒在无舵大舟，随风而流滚下。凤鸣母女打在桅杆面上，也昏沉吓死，杆随水流而去，未知生死。
又说刘迪众将，大舟一发出，一连五号，出至大洋边，只见狂风呼呼响振，波浪滔天。刘迪即命水手，用链子连环扣搭，且候风浪而开。到次早天明，打听得官兵尽退，即查点过大舟、柴排，数百号俱全，逃散、伤兵不过百十余名，独不见了太子、娘娘母子大舟。众将大惊，面面相觐。即日打发命人查访。
只见水手两人浑身湿了跪禀国舅众人言：“被狂风大浪将中桅打折，小人等打落江心，幸抢得木板，逃得二人性命。四人中两人不见了。是必太子、娘娘也落凶矣。”国舅等叹声：“天丧吾等也！太子有失，大事去矣。”
刘迪曰：“待吾卜一课看来。”是时刘迪将卦排开，推详一番，喜曰：“太子、娘娘俱已无恙，可保万全。惟目今有阻，不能即日相见。”众将闻言疑信交半，只得将人马拨回高山，命人分十路查访太子、娘娘着落。收点回寨兵，各叙归营，运回粮草归库仓，埋葬了数十名逃不及杀死喽啰。
到次日，有喽啰报知太原兵到。不一刻又报潼关兵到。范太尉、国舅等一同出接，进大寨中见礼，分次而坐，各叙温寒。高、狄二王动问开兵胜败如何，妖道怎生猖撅，缘何不见太子叙会？
众将见间，尽皆长叹。有国舅曰：“二位王爷早到三天，太子不至失散，妖道已授首矣！此天所定，非人谋不力，实乃殿下该有此非灾也。”即将前天妖道用法术、阴兵攻进山中，众人下舟逃出，太子失散在扬子江，一一说知。
有狄王夫人段氏叹恨一声：“妾一闻太子诏书，曾劝王爷待妾独自驾云先到双龙山，与妖道见个高低，奈王爷不准妾言，是至误事。失此机会，王爷不得辞其责也。”狄王嗟叹一声：“未晓妖道有此利害，心急攻征。孤只见夫人女流之辈，独自驾云，孤放心不下。此吾之过也。”是日二位王爷自恨自咎路途遥远，不能急救太子。当夜少不免将十万大兵拨归大营，大排筵宴，恭款二位王爷。段夫人自到后堂安顿。众兵丁也有筵宴犒赏其劳。
住语双龙山叙话，再说太子孤舟，被大风波浪飘去，一日一夜打理。小海风平浪息，舟顺水流，神魂略定。抬头向舱口一观，只见许多来往商船，“未知风浪漂流送吾到此是什么地头？又并不见我兵船一号，想必此处非双龙山地面。远隔漂流不知多少程途，舟船无舵，自顺水而流也无底止。”想罢大呼喊救。早惊动了本地头一富翁。行舟往前途收取租业而来。一闻人叫喊之声，即出船头一望，只见一舟高大，像是帅船模样，并无桨舵，顺水远远冲到。即呼水手用铁钩搭牢。
太子一见，此人一脸胡须，年六十上下。开言动问：“汝小小少年，缘何一人坐此大舟，并无桨橹，水手并无一人，何也？”
太子曰：“小子乃山东青州府人。只因朝廷动兵，欲走兵火之灾，不想被山贼所劫到大舟。又被风浪打失贼人水手，吾幸未下水，故顺水流滚于此。未知此地何所，恳祈老人指示搭救。请问尊姓高名？”
此人言：“此地乃济南府历城县也。老拙姓安名周平，往前途收取租业而回。吾观足下一少年人材出众，断非下等流人。如不嫌弃，到吾草舍屈留下。差人到青州府打听无事，然后回自故土，未知尊意如何？”太子闻言大悦，“但得安员外周全，恩德如天矣。”当时过舟，一程而去，按下慢题。
再说石凤鸣母女，被风浪打落江心，抱桅杆浮于水面，顺落水流滚入小海。得小舟救上岸陆。腹中馁饿，母女商量将手中金钏兑换了，得银五十两，可足日给。惟无地栖身，怎生是好。又未知被水漂流到那方，只得换饥而走。只见此地三街六市，人烟密密。所行行不觉又到村庄一所，内有一字高巍，门首有白莲庵三字。母女一见大悦，商议：“此女记庵，正可安身矣。”即叩门几掌。
内有老尼跑出，说声：“那位施主，请进草堂。”赵氏曰：“师父，老身母女是避逃兵火之人，乃夫妻失散，如今母女逃难至此，未知是何地头，望乞慈悲收留。待丈夫寻觅到，自有重重答谢。又请问师父是何法名尊号？”老尼曰：“原来母女乃避兵逃难之人。此地乃莱州府也。吾族孟姓，出家法名慈祥。庵中徒弟三名。请问老夫人贵府尊夫那里姓名？”赵氏曰：“丈夫青州府人，百姓名俊。老身赵氏。女名凤鸣。”老尼看来凤鸣小姐生得一貌如花。是日引进母女至庵堂内，关回外门。是夜斋筵相款母女二人。
石凤鸣暗语母亲：“吾母女在此，怎好反破费师徒们钱钞？不免将五十两银子送交三十，与他们师徒，以作母女日给之资。一者，他知吾非徒铺之辈；二者，各各相安。未知母亲意下何如？”赵氏喜日：“女儿高见不差。出家尼女，势利人居多。明日且将三十两之资奉送，此事至为妥当。”
有赵氏动问：“老师父，汝宝庵不居繁闹胜地，反在此静淡淡荒幽之所，犹恐为强暴之辈欺凌，何不思虑于此？”老尼冷笑曰：“别人在此荒幽地居处是可忧也。惟吾师徒有泰山之安稳。慢道凶暴强徒不敢少动，即本地头官也不能欺压，谁不畏惧。吾舍弟英名广交四方豪杰，较演海内拳艺英雄。”赵氏夫人曰：“老师父，令弟是谁人？”老尼曰：“吾弟是三吴孟良裔孙，孟定国之子孟彪也。他曾闻慈云太子逃奔，在家招集四方壮士，等候殿下到来即通知胞兄孟强，起义兵保太子诛奸。他现在截龙山招兵。”
赵氏母女闻言大喜曰：“原汝两兄弟乃三关忠良之后。吾今不妨直言名姓了。”赵氏将女儿说明，乃太子之元配正后。老尼大喜：“如此失敬娘娘母女了。”
住说石凤鸣母女安身于白莲庵，再说双龙山。东平王、平西王二人只见寻访太子无踪。是日众人商议：“我等空守此山，徒劳无补，不如分兵回关，各访太子为上策。”刘迪曰：“如此我众人也随高千岁回潼关矣。不可守此孤山，万一朝廷再有大兵征剿，将数百战船守住后山水路，前面受敌，更有妖道施法，怎能逃遁？不若众将兵俱往潼关，方免此祸。即朝廷得知兵到征伐，我们即借此为由在潼关起义，会合五王杀上汴京。何愁奸党不灭？”
众将多言有理。是日，狄王夫妇带兵回山西。高王合山兵将回潼关，尽将粮草运回。十余万军兵一路而去。未知后事如何下回分解。
第二十二回 散双龙焦帅班师 逢村汉储君权驻
住语狄王回转山西，日夜训练精兵，以待觅回太子应用。高王爷带领后五虎将，并文臣等十余万雄兵回关，合共四十万军马，偏正副将百员。天天操练军兵，暗暗密访太子，按下慢提。
先表焦元帅一程班师回朝，将兵交回兵部，粮晌交回户部。暂守公所官亭中俟候早朝面君复命。只言道人不驻守官亭驿，一到得相府，通报接进。两相见礼下坐。国大开言曰：“请问参谋大人督兵征剿太子反臣等，未知如何？”
道人曰：“贫道蒙太师提拔，与焦元帅兴兵二十万之众。他兵虽少，惟彼人心俱齐，地道惯熟，反将我军杀败。幸贫道以法力胜他数阵，反臣不敢出敌，一连数天高挑免战。恨贼人山势高巍，火炮、木石、守具利害，不敢逼攻。又风闻查得山西太原与潼关两王不日兵至。催逼元帅预备军马，要即进攻。不想元帅按兵不愿发兵。贫道忿起点定次早攻山。二十万军马尽出，乘法术破敌，杀上高山。不料他早已通后山水道通出大洋，君臣逃脱。要追赶又无筏渡，军兵又不敢久留，只忧两路反王兵截归路。劳费一番，不得成功。次早登朝只凭朝廷公断。”
国丈闻言大怒曰：“可恼焦仁，私放太子反臣，明日驾前与他算帐。”是晚国丈留款道人，次早并同登朝。
文武大臣见驾已毕。有王门官启奏：“万岁爷，焦元帅在午朝门候旨。”哲宗一惊，曰：“御弟危矣。”速宣进殿。焦元帅二人见驾毕，天子曰：“二卿征伐双龙山，胜负如何？”
道人先奏：“焦元帅按兵不举，是至太子君臣逃脱。此非臣之过，乃元帅怠慢军情之误也。请圣上公断。今日急忙班师，只因闻报山西、潼关两路兵马杀来，犹恐首尾受敌，故以急赶回师。”
哲宗王闻奏，心头暗喜，“此乃御弟洪福所至，故妖道不能相害。”佯言反诘：“焦卿身为主帅，如何按兵不举？”焦元帅奏曰：“臣身当主帅之任，倘治兵不严，临阵畏缩，赏罚不公，队伍不分明者，臣之过。他为参军之任，占算地利，探听地头，指点安营固扎。他不明地利，山后有水路相通，占算失时，是参军之误。望恳陛下参详。”
国丈喝声，“胡说！汝按兵不发，明有串通反臣之意，岂得强词分辨。请陛下正以慢军之罪。”
天子曰：“相父差矣。行兵布阵、占算地利，察阴阳，乃参军之任。如今失察山后避敌逃脱，此乃参军不得辞其责，二人俱有失误。焦元帅贬回湘阳，无有升赏；参军贬降三级。”众文武退朝不表。只有焦元帅打点行装，自回湘阳镇守，按下休题。
却说太子得安周平搭救收留下，见彼才貌兼优，特待他为笔墨记录，收理产业租银之事，已有半月之久。安周平进外堂二人谈叙间太子请问：“员外因甚愁容顿起，莫不是因小生在此躁扰，心有不安否？”员外曰：“那里话来。幸得足下在此扶助老拙，柄笔记录，实为有劳文驾，老拙正欣幸得人。今所为一事，只吾敝乡有四姓人家，每日牧童赶逐牛羊登山吃喂草料。众童顽耍，各限边界，如食过界限者，任从驱逐去，牛羊却被掠去。对村一侯姓者一少年，强悍莫敌，名侯拱，年纪十六、七上下，力大凶狠。他侯姓人惟藉此人之力，每每欺吾三姓，但有牛羊吃过波界限，屡屡被抢夺牛羊不少。今天又被他夺去一牛二羊，将牧童打伤。今蒙动问，不得不直言告知，以释先生糊疑。”
太子闻言大怒曰：“有此强顽凶恶之徒！不免明日待小生假扮牧童，特牵牛羊过界限，与他一较手段，待他不敢放肆。”安员外曰：“不可造次。勿言者拙得罪，足下乃弱质斯文、手无缚鸡之力，怎能与他作对？只恐被他打伤，老拙于心怎忍。”太子冷笑曰：“员外休得小觐轻视。非小生夸能，看不串吾弱躯由汝金钢铁汉、用拳艺者，安未逢敌手。”员外闻言喜悦，曰：“看不出汝白面书生文武俱备，实为可敬。”
是日用过朝膳，太子装穿牧童服式，引着牛羊而去随续会两姓牧童。只有侯家牧童未到。众牧童日：“吾等众人各各相识认，惟汝面生，并未相识。汝是何人？”太子曰：“众位听着，吾是安员外舍亲，名王勇。今奉舍亲命引牛羊放草料。”众牧童曰：“王哥哥，汝是初到，未知来历。前面一带，是侯家界限之地。汝不可放牲口过分界吃料，是有凶无古，须要小心看守，方才无碍也。”太子冷笑：“朝廷野地，何分尔我边界放牲口食草料，非自置自买之业。倘他恃强，今日汝众人且在此顽耍，看看吾自有擒虎剥皮之可观。”
众牧童闻言各各发笑，曰：“汝要性命知时务者，回避则吉；不听好言解劝，只忧死在目前。”太子冷笑不已。少时尽将牲牛放往侯家界内吃草。不一刻，侯拱到了。众牧童牵开牛羊，远远站开。侯拱一到，只见牛羊二三十只不等，尽放在他限地吃草料，心中大怒，喝声：“何姓野贼种将牛放在吾界内地吃草料？且将牛尽送来！”语毕，左手撼一牛角，右手扼一牛尾，退后用力拖拽而去。
有太子大喝一声：“死囚体走！”赶上伸手向他夹后心衣上一扯，连人带牛共四件，走步如飞。众牧童大惊。侯拱大怒，双手一松。太子手一放，侯拱反跌下泥草中。爬起来浑身土泥，心如火焚。大喝：“小贼！汝敢在大虫上捏汗！不一顿打死汝，誓不当人世！”
太子曰：“且慢。吾非别人，乃安员外内亲人，名王勇。汝休认错怪着别人。惟一说，汝能打吾倒地，只由汝将三十余牛羊尽起去，待吾亲送到府上，叩首请罪。倘吾打汝于地中，汝怎生报答？”侯拱曰：“此话实为有理。倘汝输了锐气，被吾打倒，惟此四姓远近老少人等，俱尊称吾为侯拱哥哥，我并未相称别人一哥字。吾倘被汝打下，即拜汝为哥哥。意下何如？”
太子暗想：“此人力大无穷。收服此人，日后也得手只一助。但不可以力胜，须用太祖中路变化权势打倒他，乃能收服此人。”当时侯拱曰：“吾来也！”双手挂角，拳向天庭打下。太子将身一低，双足一进，两手向腰步一送，侯拱一交掼倒于草中。爬起来双手向中步插来，太子将两手肘左右一按，落了侯拱双插，复乘势一进，当胸一托，侯拱早已仰面跌去。怒气重重爬起向下架打来。太子将身一闪，复进马一钩脚横扫，侯拱已复身跌于草堆内小堑。混身湿泥，满脸糊湿。众童晒笑不已，复赞羡：“王大哥果然武艺超群。”
当时太子只恐侯拱羞惭，大呼：“众位休得多言，侯大哥武方吾所难及，不过我以闪避进退耳。至于两相实力交搏，我也非其敌手。”侯拱想来：“此人年轻有此武艺精通，又且谦虚逊顺。即结交此等纯良君子未为不妙。”即闻言曰：“王哥哥有此拳艺，弟所深服之致。吾有言在先，打倒吾者拜他为兄，但弟一匹蠢卤之夫，未知王兄肯允否？”
太子喜曰：“但某乃离乡别土之人，既蒙不弃，愿结生死之交。”侯拱大喜曰：“方信‘一页浮萍归大海，人生何处不相逢。’今天倘两不相殴一场，那得结交为异姓手足。但汝今年十六，吾也十六之年，论月汝长，理当拜为兄长。”当时对天结拜已毕，众牧童各各谈笑，不觉坐久，已是日落西山。有侯拱、太子二人曰：“四庄上众牧童兄弟，从此四下山头基址俱由牛羊食料，自此勿分尔我界限，以免口头上生非。”四姓牧童大悦，各各回家。
侯拱回至家中，将此情由说知母亲，言：“孩儿今日与安家牧童比武，惟孩儿数载未逢敌手，不料今天输了锐气，与安家牧童说明赢得孩儿拜他为兄。自此孩儿收心，不敢恃勇行凶矣。想来一山还有一山高，英雄辈后有英雄。今与结拜为手足。彼乃别省人氏，名王勇。”姜氏曰：“孩儿有此迁善改恶之美，为娘甚喜，自此不须恃勇与人较力，有伤和气致祥之戒。”
住语母子之言。有安周平见太子力服侯拱取回昨昔抢去牛羊，十分恭敬他文武全村之能。惟太子自从与侯拱结拜之后，两相爱敬，不愿在家闲耍，只要拘放牛羊到山喂草料，两两相叙要顽。一天四姓牧童叙齐，太子曰：“贤弟如今无事，且学习将牛羊摆列一阵如何？”侯拱曰：“哥哥汝精于排阵否？”太子曰：“且试将牛羊排摆看来。”是日太子将合齐四姓牛羊数百只，分分排排，摆下一字长蛇阵。众牧童曰：“王家哥哥果也能人，武艺高强，又能排摆阵图，我们毫厘不及矣。”
正说谈耍笑之间，有一过路公差投递公文路经此处，闻说谈笑摆得好阵，只得登高住足一观。只见一班大小牧童二十余人，在此将牛羊要顽排阵，不觉冷笑一声。有众牧童曰：“安家王哥哥，有人在这里偷看汝摆牛羊阵。”太子怒曰：“谁人敢偷看吾牛羊阵？此人例应斩首！”说话未完，这公差人在马上跌于地中，人首分开。吓得众人惊慌无措，皆曰：“安家王哥哥杀人。”太子即止众童曰：“不可喧哗。且扒砍开山土暗埋下，神不知鬼不觉矣。”众童一齐动手，将公差扛抬下，土泥埋掩毕，各各拘牛羊而回。
早有人报知安周平，说王勇将牛羊摆阵杀人。安周平闻言暗惊，“想来此人比众大异，气象非凡。且待他回家一问，便知明白。”当时一见太子回庄上进内堂，即动问：“老拙方才闻汝摆牛羊阵，杀死过路公差，未知是否？”太子曰：“吾一开言，此人已跌于马下身首分开，想必此人该当死的，是以过往鬼神杀他，与吾何干？”安周平曰：“请问足下实乃何等之人，能使动神鬼？非真命圣上不能，汝莫非当今慈云殿下否？且将真情实说，以免老拙有慢君之罪，并有计策好早日打点。不然别人漏泄出机关，大祸难逃了。”
太子曰：“不错，吾非别人，乃慈云也。”安周平惊骇曰：“有何为凭？”太子即取出血诏书。安周平看罢，即下跪请罪，太子扶起曰：“员外体得如此，断不可扬声。吾自双龙山君臣失散，被风打破战船，得蒙周全，恩德不浅，倘有回朝之日，自然酬报恩德。”安周平领谢日：“待小臣分付备办酒筵，从新敬款殿下。”当时转进后堂，对后妻邓氏说明：“慈云太子逃匿吾家。”
有邓氏贪图心重，劝丈夫出首太子，“速须报知济南府文武官，起兵到来擒捉回朝。平地登天有二品之官，岂不为美？又可免匿藏祸发之虞。”安周平曰：“此算不差。汝母女且诱赚他小心看守。”即跑出堂曰：“殿下，小臣有舍亲被人打伤，目下要往一观，多去两天，准回奉陪龙驾。如今不敢烦拘牛羊，且待牧童，拘汝在书房将息如何？”太子信以为真称谢。
有瑞兰小姐思量：“爹爹真乃愚蒙之辈，听从后妻狠毒之言，妄思荣华富贵，不念先王储君。今到济南府出首太子，倘谋事不成满门反被所害。不免奴通知消息，待太子逃脱。倘彼有回朝之日身登九五，必不负奴救出之情，得近宫帏之贵，岂不美哉。”想定计策，命丫环排开酒宴，请到母亲同叙贺喜：“娘亲不日二品夫人之荣，故女儿今备预贺之酒，与母亲一乐。”邓氏喜悦，曰：“难得女儿有此盛心，为娘领情，但吾藉汝父身荣，女儿也贵为宦门之女矣。”此日母女用酒尽欢。瑞兰小姐盅盅殷勤相劝，大嚼一番，邓氏早已熏醉糊涂，与丫头扶归房内睡熟，不知外厢事情。
有瑞兰急忙忙回归自房，闭门改扮男装，暗藏些金帛。一到书房，下礼称殿下，即将后母不仁，劝父亲往济南府出首，捉拿殿下，“故奴改扮男装特到通知与殿下逃出。犹恐爹娘察知奴通知殿下不容情也。”当时太子大惊，感激小姐通知陷害，“如此可连夜逃走矣。”二人同出后园门。太于拘牛羊时已到过侯拱之家，此夜一程跑到，将门速叩。
有侯拱即开柴门，一见曰：“原来王哥哥，缘何深夜到此，有何事情？此位何人？”未知太子如何答话，逃脱此难？下回分解。
第二十三回 贪功谋害倾家业 遇救收留脱网罗
当时太子见问，曰：“此人乃安员外从侄儿。惟今愚兄有急难，刻夜要奔出王城，是以待来一别，未知汝令堂母贵体近日痊愈否？”侯拱曰：“哥哥，家母病势倍加沉重，但未晓汝有何急难，要连夜奔逃？”太子低言曰：“兄弟，吾一日不别汝，一日不说知。今急难分离之际，不得不直言真情矣。吾非别人，乃东宫太子慈云也。只因日午中排摆牛羊阵，过往神杀了公差，惹出大祸，安周平盘洁出根由，往济南府出首擒拿，不日兵到。故小姐改装随吾奔出，王城无处可投，且跑往潼关，知会高王。倘汝母痊愈日，即可到关相会，不可在家作此市井贱役。孤或藉天佑，有回朝之日，同享荣华之福。”
候拱闻言大恼，骂声：“安周平逆贼好狠心！不保东宫殿下，反助奸臣，恶逼吾君臣弟兄分离。只恨吾家母有病不痊，是至不能即日随驾，只可恨安周平为人心术不端也。惟今时交二鼓，想必内城已关锁了，不免待至明天五更，城门开放，奔走未迟。他到济南府出首，有三天后方能到此。休得着忙，且排上夜膳饱食五更，然后待弟送二人出城。”
太子听了，无奈只得留下。用过晚膳，言谈一番，不觉已是五更初。是晚侯拱进内，近母亲床边将结拜王勇不料是当今殿下慈云，“却被安员外往济南府出首。敢得他女儿报知消息，今天一同逃走。母亲应该痊愈，三两天安宁；若果该命绝，一两天好死去，待孩儿随从保驾。”
姜氏怒笑交半，曰：“可恼狂莽儿，好生不孝！人之生死有定，岂汝所得心愿取舍？”语毕侯拱出堂。太子、瑞兰辞别。侯拱一程送出王城，弟兄洒泪分离。太子叮嘱：“早日到潼关相会。”侯拱允说：“哥哥二人前途保重。”分手而回，按下慢表。
再说安周平到得济南府，一一禀明。知府大惊，即日传谕知会文武官员刻日兴兵一千，日夜跑走。一连三天，到得历城县。众兵将安家庄重重围困下。是日安周平进内堂，不见了太子，大惊，慌忙进内堂，一见妻即动问：“太子何在？”邓氏见问，两泪交流，曰：“汝女儿不肖，口是心非，好好奉承于妾，用酒灌醉于我，夹带了金银，一同太子逃走了。”
周平惊怒，腾腾跑出堂下跪：“总兵大人，知府大老爷，不想老汉女儿不肖，通知消息，夹带了金银与太子逃奔去了。望恳大人发兵，各路追擒。”总兵大怒曰：“好生可恶，诓骗本将军劳师动众，死有余辜！”分付：“锁押起。”命众兵且搜查来，将金银器皿、贮积谷粮抄出，满门奴婢押回营所，将屋宇、田地产业归于官库，再命兵丁各处盘查。按下不表。
再说太子、瑞兰君妻二人逃出数天，此日未时候忽狂风一阵，山前跑出一猛虎，将君后二人冲散。君东妻北。此兽不伤害者，想必待他君臣拆散，各各易于行走，也未可知。
此事先表安瑞兰，惊得魂飞魄散，吓死在海旁边。悉遇一渔翁老夫妻，两口湾舟于海旁正在造炊早膳。渔翁出船头一看，只见一少年身穿白绫、下着红纱裤子，睡在海旁侧，觉得称奇，“莫非死去之人？”即跑上岸途，见此美少年面如土色，大呼数声，只见悠悠一息之气。渔翁即呼唤婆子扛抬此人上舟船。将息一刻，悠悠渐醒。婆子将热汤灌入口中，腾腾喝下。双目一开，只见舟中两位白发公婆，心下未明在于舟中，即请问公婆名姓，“缘何救搭吾在此舟中？”
老渔翁曰：“老拙名王福，是一海捕鱼人。老夫妻操舟度日。请问少年极似女扮为男模样，未知是否？高姓尊名，那方人氏，惊死于海旁有何缘故？”瑞兰见问，想他两老渔翁夫妇，生得慈祥之貌，料非凶强之辈，不妨实说。即曰：“奴实小小弱女，是梅花庄上安周平之女，历城县人。不幸生母归世日久，只因后母不良，屡遭鞭挞之苦，今趁奴父往别县收取租业，要图陷害，故出于无奈，改扮为男逃奔出外，投亲母舅。不想闺帏严守，寸步未登外堂，那知母舅在那方？奔逃数日，误进荒丘海旁，却被狼虎赶逐。只道性命伤残，今得老丈夫妇救搭，恩德如天。还请问此处是何地头？”
渔翁曰：“此地非历城县，乃同府隔县禹城县也。问水道舟往三天可至，安小姐可放心，待老拙夫妇送汝回归，自得父女重逢，可将此情由白知父亲，自有责罚后娘凶恶，自后不敢作难小姐矣。”安小姐闻言含泪曰：“奴今有意逃出，又未知父亲何日回家。倘或吾先回，父亲仍未归家，后母肆虐再难堪矣。奴今在此无恩可报，愿拜老丈夫妇为父母，早晚侍奉，少报深思，未知容纳否？”渔翁夫妇喜悦，齐言：“吾两者并无男女所出，今安小姐自愿屈身拜继，是万千之幸。惟老夫妇心有不安，想来小姐乃玉叶金技之贵，我乃微贱一蛋户之家，怎好屈辱小姐，恐忧福薄难当。”小姐曰：“何须过谦别分贵贱。奴蒙汝夫妇再生之德，是意出于至诚，且请坐下，待女儿叩礼。”夫妇大悦，挽扶而起。一同用过早膳，解缆开舟也且慢表。
再言太子被虎冲散，恰似丧家之犬、漏网之鱼，跑走一程，已有十里之路，神魂定下，曰：“不好了，吾乃男子汉，抵捱过多少劳苦，易于逃遁。安小姐与孤许下终身，他乃未出闺帏弱女，想来十有九死害于虎口无疑矣。可怜他少年弱质，一心为孤逃难，害他一命，即铁石肝肠，不无下泪，令人痛心。倘孤有日登朝决不辜负汝恩情也。”一路惨伤下泪，道向西北而走。要往潼关非三天两日可到。一路行程十余天，仍是山东莱州府。日跑行程，夜宿旅店，独行自走寂寞凄凉。时维残夏，初交秋日，金风荐爽，万籁无声。行至人烟萧索之地，荒丘旷野，无人之处，黑夜中难以行走，只得身投古庙歇息一宵，然后跑路。不想是夜偶遇一鼠贼，偷盗东西也进庙宇中躲宿。
当下太子熟睡，一日跑走，劳苦困倦，卧去鼻息如雷。贼人大喜，只见太子旁侧一囊抛下。伸手揸拾觉得沉重，抖开内有金银十余锭，约有二百余两。急忙忙携起跑出庙宇而去，言：“今宵爽快，出门不一刻得此大注财帛，妙不过也。”有太子睡至红日东升，悠悠醒来，不见了香囊。四周一观，言：“不好了，昨夜睡去，却被贼人盗去香囊，银子尽去一空。想来真乃命蹇时乖。既没了银子，怎生度日觅食？”左思右想只得跑出庙宇中，想来：“乞丐求食，岂不辱没先王祖宗？但思昔日卧龙太子也曾出街头叫化，后来也能兴周家天子。吾先朝吕蒙正丞相也曾寺门求借粮米，尚被僧人所辱，后来中试，位至首辅之尊。今且不免效着古人，从权行事，也出于无奈矣。”
行行不觉到一街道中闹兴之所，人烟稠密。悉遇巡按御史程光到境，太子不知回避，撞至拦銮。役人大喝：“该死瞎目乞丐之徒！要撞大人马头，拿下！”差人正要动手，有程按院在大轿中一看，此人年纪十六七上下，生来堂堂一表龙凤之姿，断非下等流人。喝声：“且住。将此人请下船，不许动粗。”家丁人见程大人如此分付，不敢动手，且留下同行，一齐下了大舟。程大人下坐，分付带进太子至大舱。太子一见倒身下跪曰：“大人在上，小人叩头。”
程大人曰：“看汝一少年，堂堂一表，也该知其国法，缘何将好本院马头直撞？幸本院不以此为较论。汝是那方人士，缘何充作乞丐下流？且直言知本院。”
太子曰：“大人听禀诉上。小人乃河南省潼关湘阳人氏，姓周名俊，随父贸易于山东，贩卖绸匹，却被强贼打劫。父堕水中，死生未卜。小人水里逃生，进退无门，只得忍辱偷生，街头乞丐。至饥饿中，头晕目花，冲撞大人轮驾，罪该万死。惟幸大人恩涵赦宥，深感大恩，如天之广矣。”程大人曰：“本院也顺道巡政河南，且跟随本院回归故土，寻访着落父亲，自有骨肉重逢之日，汝心意如何？”太子闻言大悦，不住连连叩首，“得蒙大人福星恩照，来生犬马图报，小人何其幸也。”叩首而过小舟，一路随着程爷往河南地面而来。
一路涉水登山，所到各道路卡口关津俱有文武官员迎接。担拾至月余方到河南境界。进于开封府城任所，本城众文武官员迎接叩见毕，俱备回衙中。程爷日暇无事，盘诘太子，只见此子对答如流，气象迥非凡质，心下糊疑，故一心不敢贱役此人，相随不离左右。
是夜八月中旬，十五佳节，太子吃酒多过数盅，不觉在花园中望月亭身睡熟。时交二鼓。却言程光老爷并无子嗣，单生一女，乃前妻正嫡所产。是夜，程玉霞小姐唤同心腹婢杏桃并夏莲出国要顽。只因小姐随父到任七、八天，府行广大，未及遍游内外，今夜趁月明佳节，遍游内外厅堂，又到花园顽耍。主婢三人于楼台上排开桌子，香焚喷鼻，果品满案。拜月焚香已毕，各径闲游。只见青松古柏，秀茂参天；黄菊桐花，芳香透苑，枝头灿烂，皓魄光辉。主婢正游行间，将近望亭中，只见豪光一起，一金龙出现，倏忽不见了。
小姐吓了一惊，唤杏桃速往看来。杏桃领命进步一观，并无一物，只有一人在亭中打睡鼻息呼呼，即回步上禀：“小婢并不见一物，只有老爷前者在山东带来周生在此打睡。”小姐暗惊：“曾闻父亲称赞此人‘今须落泊，久后乃大贵之人。’今见真龙出现，非同小可，不免待奴暗中诘问明此人，托了终身，况此子生来堂堂一貌，实称吾心。想杏桃是奴心腹之婢，夏莲不可与闻，只忧他败泄事风。”想定，只呼夏莲回绣阁煽茶泡好送来，夏莲领命而去。再分付杏桃将提笼引道至望亭一照，果见周生熟睡，犹如一芍药少年，不胜暗羡，命杏桃呼唤醒周俊。
杏桃呼唤了数声，“小姐到亭中拜月！”太子梦中惊觉，急忙忙起来曰：“小子只因酒多数杯，一时睡熟，不知小姐贵步到此，有失回避，恳乞恕罪。”小姐低声曰：“请问先生仙乡何处，高姓尊名？”太子曰：“小人乃山东济南府人，名周俊。父贸易为商，江中被劫。得蒙大人救搭，深感大恩。”
小姐含羞欲语，冷笑不言，欲言又止。杏桃会了小姐之意，开言曰：“请问周相公，家中有昆仲几人，可曾定结良缘否？”太子曰：“家中两贱弟兄。弟幼在家功书，惟小人父亲选择姻缘太高，尚未定结丝罗。”小姐闻言暗暗大悦，只得含羞曰：“奴乃闺门之女，本不应于周先生之前启齿，只为终身大事，不得不忍羞直言。不幸生母早丧。父亲年纪已高，辛勤国政，于奴尚未结定丝罗。后母时常吵闹不安。倘父亲许亲于同僚纨绔之儿，岂不有屈终身？奴观周先生仪容威烈，气宇超群，断非池中之物，愿托以终身，未知周先生容允否？”
太子闻言冷笑一声，曰：“须蒙小姐不弃，但小人一民间贱质，岂敢仰扳小姐金枝玉叶之贵。小姐岂不知，‘草蛇难入龙窝，山鸡怎归凤穴。’此事小人怎敢斗胆允成。”小姐羞得满面红红，不敢答话。只有杏桃告曰：“周相公，小姐以礼持身，不该女以求男，效着当年红拂故事，实欲以身托于英雄故耳。只恐明珠投于暗地，岂不有屈此贵品之姿？小姐之心尽白于此，恳祈周相公见谅，允成此姻缘，以就订小姐终身有托。”
太子闻言暗想：“小姐乃聪慧之女，更具此芳姿而能分别贵贱。何妨允准此段良缘？”想罢即曰：“即蒙小姐不弃，不吝惜贵贱悬殊，惟小人学浅才疏，有辱屈小姐。无可为凭，只有对月一拜，以表百岁和谐，未知尊意如否？”小姐低言曰：“此言深为有理。”
杏桃即将毡毯左右铺陈。二人对月上禀祝苍天已毕起来，太子无物相赠，只得在怀中取出陆母后包裹血诏书龙凤白绫一幅，相送递上，言：“小人家慈在世时绣刺，与小人盖体。今送上小姐，暂为表记。”未知小姐接转如何答话，且看下回分解。
第二十四回 赠龙帕露泄真情 拘储君伤残家口
当下程玉霞小姐接转龙凤白绫帕一观，犹如活现双龙凤，与月争辉耀目，即收藏袖里，曰：“蒙君雅赠，见爱情深。今只为姻缘大事，非图苟且，且待有机便之处，可令亲谊之人泄知父亲。此乃名正言顺，非比不凭媒的之侍，不由父母之命。愿君凌云有志，脱难身荣，奴所深望。且请回书房，免露机关，后母起衅，父亲生疑。”太子曰：“小姐珍重。金石良言使小生铭德难忘，何幸过爱，遂成连理之交。小子有日寸进身荣，决不负小姐今日之情也。”语毕，深深打拱揖别而去。
小姐与杏桃正要私谈，忽见夏莲携茶而至，住说不语。小姐吃茶毕，主婢三人回归绣阁。二婢下楼，小姐将龙凤帕收藏小匣中。一宵睡去。到次早起来，梳洗毕，想来昨夜灯前未曾将周郎所赠龙凤帕观看分明。在月下看来，犹如活现一般，今取来看辨分明。即开小匣，取出展开，只见左龙右凤，绣出灵心耀目，五彩相兼，如生活一般，上头四字：龙凤朝阳；脚下四字：山河庆瑞。小姐想来：“此般物件贵品，非等闲之家所有。想此周生行为气度，实乃大贵人，还未知他怎样瞒着，人前不说知真名姓耳。此子断非民间之儿。想奴匹配此人真真不错，但未经禀明父亲为虑耳。怎得此通线亲人，此事乃能稳当。”
小姐正将龙凤帕执手观瞻之间，不意杜氏后娘进至闺中。见女儿不接他，拾起一幅绣绫不忍释手呆看，心中糊疑，跑近呼：“女儿，汝看什么东西？”小姐抬头一看，吓得惊骇，急收离位下礼曰：“母亲，并无物观看。乃女儿学习刺绣之物耳。”夫人曰：“闺帏之女，学习绣刺本所当然，缘何娘一到即收藏过？可取出待娘一观。”小姐曰：“母亲，女儿习学日浅，糊涂不堪寓目，有失礼娘亲，不可看来。”
夫人不准，行近捞出女儿袖中，乃一幅龙凤帕，夺目惊人，上四字龙凤朝阳，下四字山河庆瑞。“此乃宫内王家之物，女儿何处得来？有此奇物，故女儿着惊收拾，不与为娘观看，想必情郎暗赠，败坏门风。”
杏桃一见小姐败露此物，心头着急，只恐夫人又要难为小姐，急忙忙跑出中堂，禀请老爷进内堂，“有要事。夫人要毒打小姐，老爷速往救劝乃可。”程爷闻言，急步忙忙，骂声：“凶恶妇！吾女儿如掌上明珠，岂汝所凌暴的？”言未毕到闺阁内，大言：“夫人不得作难女儿！纵吾女儿有得罪之处，亦该看本官之面，念着嫡故夫人一脉从宽教道，下不得毒手。”
杜夫人曰：“汝既为官临民，须当正家而治。汝今纵女从奸，岂非治家不严之过？”程爷大怒说：“可恶贱妇，毒口伤人。吾女儿三步不出闺门，有何疵议？”夫人呈上曰：“此物女儿观看，不忍释手，见妾到来慌忙收下。若非行奸所赠何处飞来的？”
程爷接转细看，“此幅龙凤绫帕上下八字，王家气像，宫院中方有此物，女儿从何处得来？且直言为父得知，如藏头露尾反受家责。”
玉霞小姐含羞上禀：“爹爹，昨夜因中秋佳节，与二婢出游花苑，拜月焚香，时交二鼓，共归绣房。在园中足踏下一物，只得拾起带回细看。正在羡慕绣刺工雅，却被母亲一刻到来抢夺下，胡言乱语。惟未知此物到底谁人遗下之物。”
程爷咋想：“昨天本官命周俊将花园内打扫清净，候本官庆赏中秋佳节。不意本官被督抚曹大人邀去赴宴，庆赏佳节，用酒过多，不能到园庆赏。此物想必周俊无疑矣。但想此子气慨行为真有帝王之象，想必此人乃当今储君慈云矣！”想罢，唤老家人，“往书房内请周相公到此内堂，本官有说商量。”家人领命去。
不一刻，程爷已转出内堂中。太子一见，下礼大人曰：“恩大人在上，小人叩见。未知有何分付。”程爷曰：“周俊，汝昨夜在花园中失下一物，汝可知之否？”
太子曰：“小人并无一物在躬，有何物件遗失？”程爷取出龙凤帕曰：“此物是汝的，即可收回；倘非汝之物，不要胡乱冒认。”太子看毕，暗暗惊骇：“缘何此物小姐败露出程大人之目？此时欲待不认也不得了。”只无奈何言：“此物果然小人昨夜失去，未知失在何方，找觅不得，未敢扬言。今恳乞大人赐交回小人，以免失了母亲遗留之物，更见沾恩。”
程爷曰：“此非民间所有之物。看汝有此龙凤帕，必非别人，莫非先帝储君殿下？但吾奉命越程到此，留心觅访殿下。汝果也东宫太子，即可实言，以免有失君臣之礼。”