乾隆游江南 - 第 3 页/共 17 页
话说林胜在监中别了师父，出了牢门，到家对母亲说知，即刻起身，望省城赶来，在路无话，不一日已到省城西禅寺，见了至善禅师，哭拜在地。至善扶起，问知黄坤被害在狱中，心中也觉悲惨，随对众人说知，即带了方世玉、胡惠乾同林胜，仍由潮州旱路赶来。此时馆中诸徒，唯有胡惠乾报仇心切，专心苦练。那世玉是自小习练，手脚精便，性情灵巧。这二人最得至善欢悦，已得秘传工夫，所以带他二人，叫林胜引路，向府城进发。四人到了府城，天色已晚，共到林胜家，见了他母亲，彼此见礼毕，款待晚膳，度过一宿。
次日绝早，林胜起来，引他师徒到海阳县监前后左右窥探一番，回来叫林胜下午先去通知黄坤，又叫带十两银子进狱中赏办酒菜，请各狱卒饮酒，以便行事。四人商议妥当，已到申刻，林胜到监中见了师父，通知此事，出来与狱卒见礼道：“我师父感众位照料，无以为报，今命我备一东道，请各位一醉。”随在怀中取出银子，送予众人买办酒菜，就在夜间开怀畅饮。林胜极力奉承，再三劝饮，将到醉时，就下了蒙汗药。这时已至二更，早见至善从屋上跳下来，取出铁尺，打开黄坤镣铐，二人齐纵上屋而去。林胜也混了出来，回家将母亲藏在乡间，当下五人会齐，飞出城墙，望省城大路而去。
到了次日，各狱卒酒醒，方知黄坤走了，吓得魂不附体，急忙报官。县主大怒，重责狱卒，一面悬赏拘拿，查起根由，方悉是林胜所为。即将他住屋封锁，一面移文邻近州县，协同缉捕。其时乃是正月初一日，且将此事放在一边。
再表五人一路奔到西禅寺，已是正月初九午后了。馆中各人接见，黄坤拜谢师父救命之恩，又与各师兄弟见了礼，林胜说起奸夫淫妇的狠毒，断难放过。黄坤道：“求师父索性替我报了冤仇吧。”至善应允，便道：“我为你再走一遭，唯须稍停几天，待他们查缉稍松，再去不迟。”就叫黄坤教授他们技艺，因他曾做过教头，工夫本领也与至善相仿，且精神还比至善强，各人倒也欢喜。
时光易过，不觉到了二月初一，至善就带了方世玉、林胜起程。正是仲春天气，雨水连绵，行路不便，就搭了老隆船，望歧岭进发，由惠州河直上龙川，过岭走七渡河口，向下而行，半月方到潮州，船靠竹排门外。师徒上岸往竹枝山青竹寺，此寺乃是少林寺分院，主持名乌空和尚。当有小沙弥通报进后，乌空即忙出来迎接进去，就问道：“师兄现从何处云游至此，这一位想是令徒了，近闻黄坤被诬为盗，于上月越狱，县官追捕甚紧。”至善点头，即暗下对他说知。乌空道：“马钊群这狗才，十分可恶，去年想占本寺山田，幸遇太守廉明，将他斥退才罢了，师兄若来结果他，务要机密方好。”至善称是。次日就同林胜到马家庄，看了门路，又到黄坤家踏了路境，回到寺中，饱餐斋膳。到晚间同世玉、林胜先到黄家，三人越过墙，托去了房门。
此时已交三鼓，适值马钊群不在这里歇宿，甘氏姑嫂从梦中惊起，早被方林二人抽出腰刀，架在她颈上，姑嫂二人连说饶命。林胜道：“你若张声即杀。”将二淫妇押到至善面前，至善问道：“你这两个淫妇，听谁人唆使，下此毒手，当初是何人引诱你与马钊群通奸，快快招来。”二人见林胜在旁，难以抵赖，只得将二尼引诱如何与马钊群私通，如何与二尼设计害林胜，直至出首诬控，从头到尾细说了一遍，二人说完，叩头求饶。林胜骂道：“我与你无冤无仇，师父与你有恩有义，我师徒性命险道你两个淫妇的毒手，我倒要看你两个的心肝是怎样的颜色？”就与世玉一齐动手，把两个淫妇杀死，然后将金银首饰分系腰间，就把鲜血在墙上写下四句泄恨诗。诗曰：
奸夫淫妇太无良，惨害师徒险共亡。
县官欲问谁人杀，林胜黄坤手自残。
各事弄妥，三人仍从瓦面跳落爬过城墙来到马家庄，走过庄桥，恶犬狂吠，林胜取出乱发烧饼丢去，群犬顾着吃，就不能吠，三人跳上瓦面，落下大厅，巧遇更夫走来，被世玉一把抓住，把刀在他脸上晃了两晃道：“你若高喊，就把你杀了，你说马钊群在哪里，我就放你。”更夫道：“他现与姬妾在牡丹亭夜宴作乐。”世玉道：“亭在哪里？”更夫道：“在后花园中。”世玉将他引至花园门口，说道：“你卖主求生，饶你不得！”一刀杀了。
三人直奔花园，远见一座八角亭子，里面灯烛辉煌，笑声不绝。三人闯了进去，先杀了一个婢女，只见马钊群与两个姬妾，脱的赤条条在此行乐，十分可丑。他一见三人持了明晃晃的刀杀将进来，此一惊非小，他本有八分酒意，见得恳求你老人家作主。”至善道：“有事只管说，何必客套？”黄坤道：“娥眉庵这两个淫尼，害得弟子师徒家破人亡，几乎性命道她的毒手，若非师父搭救，难有活命，如此大仇，怎生得放过？务求师父回少林之便，取道潮州，一总结果了她方好。”
至善道：“张静缘李善缘这两个狗贱人，玷污佛家，败坏规矩，当时我本要杀她，为地方妇女除一害，因时事急迫，所以忘了，既是你心中放不下她，我便替你收这两个贱尼便算，只是县中追捕你二人甚急，赏格又重，此地离潮州不远，你二人断难在此栖身，可速收拾行李动身，绕道由韶关过福建，入少林寺暂为躲避。我因馆里一班门徒，未曾学习本人工夫，想带他们也回少林去。”众人闻有这路工夫，都愿同去。约定三月初由省中水路动身，黄林二人赶忙办妥各事，就于二月二十五日拜别众人，先行起程去了。众人也打点好了，雇了老隆船，到三月初一日辰刻，别了西禅寺和尚，一齐下船，即解缆扬帆，直向潮州而来。这回师徒共十一人，包了两个舱，其余搭客货物倒也不多，一路并无耽误，渡过峻岭，不觉就是城府，换船起岸，共走了十三天，闲言不表。
这日到了码头，他师徒随将行李杂物雇人挑往青竹寺，乌空接了进去，就叫道人帮着安顿房屋床铺等事，忙了半天才弄停当。乌空心中暗想：“师兄这次带了许多不安静的人来，不知又要闹什么事呢？”却又不敢得罪他，便佯问道：“师兄因何回省不久，又同众位师侄来，有何贵干？”至善道：“我欲带他们回少林学习本人工夫，顺道到此办件事。”便附耳说知所办的事，“并不久留，不过一二天便起程。”乌空听了，虽然担心，也无可奈何。随命道人备了晚膳，众人用完，至善就与世玉进城，到娥眉庵探路。
只见此庵门面却不甚高大，看罢赶回寺中，二人忙换了夜行衣，是日因下微雨，月色不明，正好行事。趁着关城门的时候，混入城中，闲游街市，师徒心中有事，又穿了夜行衣，未便在街市，就在庵后静守。将交三鼓，二人纵上屋，爬在天窗口探听，听见一尼闲谈道：“黄坤之事，幸而他不知是你我引线的，若他们晓得，你我也作刀头之鬼了。”又听一个答道：“大约是你我早晚拜佛心诚，菩萨暗中保佑也未可知，细想你我虽未曾亲手杀过人，那奸淫邪盗谋财害命之事，也不知做了多少，人家说天理昭彰，到底是难以信任。”这个道：“你也说得有理，件件都讲天理良心，饭也不用吃了，凡事做得机密，也不妨事。”
两个淫尼也是恶贯满盈，这些言语都被他师徒听得清清楚楚，大怒道：“若不杀这两个狗贱人，不知还要害多少人呢？”守到灯熄入睡，二人就揭开窗，放下软梯，至善下来走到床边，一刀一个，复将二尼心肝挖出，随搜着些不义之财约三百余金，至善就叫世玉在上接了，预备将来赈济穷人，随即上了瓦面。就远远见有一人蛇行猿纵，快捷非常。至善炼就的一双夜眼，最能分得清楚，细看亦是同道中人，即命世玉在此少候，“待我去看来。”就施展飞腾工夫，追将上去。只见那人落了海阳县衙中，不一刻又上屋出来，如飞的走回潮惠道衙门，只见有个妇人接着，那人就在怀中取出铜印一颗，叫那妇人收好。至善看了好生奇异，随即由旧路回来，与世玉说知，也不明其故。就即越城回寺，已经是五更三点了，各去安歇。次日起来，将所见之事与众人说知，本欲即刻动身，因为这件奇事，倒要暂留两天，探听一番再走，此且按下不表。
再说海阳县主石岐，在昨夜三更失去印信，吓得魂不附体，急忙开了侧门，从上房各处查看，连地皮多翻了过来，哪里有一些影子？又见报娥眉庵二尼被杀，劫去财物。石知县也无心去验，就委捕厅何福祯前去勘验。此时石知县直急得上天无路、入地无门，便想起本府王廷槐是自己同乡又知己，不如与他去商议，求他设法保全。即叫打轿望潮州府衙门而来，见了知府，即禀明此事。王太守一惊非小，再一想，这事只可以暗访，不能明查。上台如若知道、许多不便，随教他回去告病上来，“所有的公事，要用印的待本府代你代拆代行，你可暗悬重赏，自己再行密查，候过十天半月，再作主意。”石知县拜谢回衙。
再表钦加接察使衔惠阳潮嘉兵备道赖大鸿，乃是一个海贼头目，他自小在武当山冯道德手下为徒，学得一身好武艺，今因潮州富厚之地，特用重资捐到此地，本意是剥削百姓脂膏，以供群贼兵晌，只因知府王大人是个爱民如子的好官，石知县虽不甚清正，却也奉公守法，所以无法弄钱。现因众贼需要款用，故假公济私与海阳县借库银万两，石岐不肯应承。故此含恨在心，盗印害他。谁知本府与他遮瞒，并不通报，他急了就一不做二不休，索性第三晚又将知府印也偷去了，当下弄得一府一县手足无措，急得直要寻死。况且知府因县中失印之后，就把印随身带了不离，他竟有本事，候他睡着了，连袋割去。至善探得明白，就亲自到了县衙，叫差役进去通报予官知道说：“有少林寺僧人至善有紧要机密大事求见。”差役见说，就急忙进去禀官。
石知县正在忧心如焚，一听这话，知有些来意，心中大喜，即吩咐开了中门，亲自迎出大堂。举目一看，这和尚头圆顶平，方面大耳，年纪虽有八旬光景，双目还是铜铃一般，相貌堂堂，知是非常之人，便抢步上前施礼道：“不知佛驾光临，有失迎候，尚祈勿怪。”至善大笑道：“老袖闻使君太爷与太守老爷被人暗算，心中不平，特来解厄，了此心愿，但此间不是说话之所，请至里面再谈。”即同石岐走了进来，到了花厅，重新见礼坐下，家丁献茶，县主急欲请教。至善道：“请将从人退下，方可奉禀。”县主即令侍候人等一概退出，至善方将黄坤被诬，自己三次来潮，杀去二尼，在娥眉庵瓦面遇见赖大鸿盗印入道台衙中等事，细说一遍，“我今特来为使君太守捉贼，取回两个印信，将功抵罪如何？”
石岐听了吓得惊疑不止，便道：“赖道台原来是个汪洋大盗呀，怪不得前日与下官支借库银，因我不允，故而设计陷害，幸得禅师今来相救，不然我与太守必定性命难保。至于那黄坤之事，本来是我不明，冤枉了他。马钊群、甘氏、玉兰、二尼等死有余辜，老禅师何罪之有？此案待下官禀明本府注销就是了。想这赖道台，是我们上司，又无证据，如何敢到他衙中搜验？”至善道：“待老袖见了太守，商议一个善法，包管手到拿来。”县主道：“既是如此，下官与老禅师去见本府便了。”吩咐下人不必跟随，自己就便衣与至善同上府行。王太守慌忙迎入，礼毕，石岐就将前项情节细细禀明，又道：“卑职已经许将此案注销，现在他说要见太尊，好设法去办这件事。”
知府听了连忙向至善称谢道：“诸事费心，请教怎么一个办法？”至善道：“不瞒太守说，老袖想来久矣，这赖大鸿既是不端之人，必有匪徒在他行中，近闻附城各富户被劫金银等案，层见叠出，未曾破送一案，虽悬赏购线缉贼，不曾有一个捉到，非他那里的匪徒而何？今我师徒分开四方，埋伏在瓦面守候数夜，一见他衙中有贼出来便即跟着，待其有赃返署时即将他捉住，带回衙中审问，讯出他将印信藏在何处，就密禀大宪，会同起赃之后，便可汇奏参他。”府县听了点头称是。道：“果然妙计，事不宜迟，就从今晚起，烦老禅师带各位高徒一行，事成后自当重谢。”
至善就别了府县回青竹寺，派令方世玉守东方，胡惠乾守西方，林胜守北方，自己居南，皆伏于道署四面民房之上，各带定器械暗号，如遇贼人出来，让他过去，暗暗跟着，待其有赃回来，可将他捉住，带回府行。三人遵令分头而去，是晚果捉得贼人十余名，回了衙中，府县会同审问明白，知道印赃藏的所在，立即上省禀明各大宪，就会同各官前往道署，捉拿大盗，搜回二印，王知府即委石知县暂代府事，即同至善师徒连夜将赖道台押解上省。不数日到了省城，禀知各大宪，均大为惊异，随委三司会审，又详加复勘无异，果是实在情形，只得奏闻请旨，将赖大鸿拿京正法，此是后话。本府待审实之后，蒙上台仍饬回此任，便与至善师徒回到潮州，即欲厚谢至善，他坚持不受，辞了出来，带着一班徒弟，回到青竹寺，别了乌空和尚，即日起程，往福建少林寺。
再说圣天子与周日清此时到了金陵，此处是日清家乡，其母自从将他过继高客人跟随出门之后，自己就回乡居住。此时日清入门，见了母亲请安，天子也彼此见了礼，就在书房安歇。日清又慢慢将一路经历之事及目下定亲之事，禀明母亲，母子二人十分欢喜，次日起来，预备早饭侍候，天子用完，一同出门，随到金山寺游玩。一路驾小艇来到山前，见这寺建在江中，十分巍峨雄壮，景象辉煌，到了玉台书前一望，见往来商船，源源不尽，远看水色天光，玲挑剔透，果然好一座名胜禅林。圣天子此际满心欢喜，就在桌前取了一管笔，向墙上题了一首诗云：
龙川竹影几千秋，云锁高峰水自流，
万里长江飘玉带，一轮明月滚金球。
远看西北三千界，势压江南十二州，
好景一时看不尽，天缘有分再来游。
写得笔走龙蛇，一挥而就，即放下笔，走进寺门，只见山门内立了哼哈二将。二门内坐的是四大天王，大雄殿中香烟霭霭，两游廊十八罗汉皆用金装，打扫得地方一尘不染。住持机达老和尚，带领一班僧人出来迎接，请入方丈侍茶，又吩咐厨下备斋相款。圣天子取出香资二十两，送予当家，略坐一会，看天色尚早，就携了日清要往山前山后散步。僧人本欲随行，日清道：“我自认得，不烦引道。”二人走出山门，到处游玩，将到塔前，忽闻一声响亮，狂风大作，黑雾之中，出现一条大白蟒蛇，身长五丈有余，头如米箩，口似血盆，张牙舞爪，飞风迎来。吓得日清一交跌倒在地，圣天子此时也着了忙，急在腰间拔出龙泉宝剑，定睛一看，只见那蛇伏在地上，将头乱点，似朝参一般，方悟他是来求封的，随喝道：“快现人形！听朕封赠。”那蛇就在地上一滚，变成一个道姑，跪在地上叩头。天子即封她为雷峰塔主白氏夫人，在金山寺受万民香火。白氏谢恩起来，化一阵清风，两个仙童，一派仙乐，引回本位为神去了。
日清此时定神睁开眼不见妖蛇，连忙爬将起来细问方知是来讨封的。看见天色将晚，二人回转寺中，机达和尚已整备斋筵，盛意款待，是夜就在方丈歇宿。三更时分偶然起来解手，忽闻一阵风声，一只黑虎在后追来，吓的天子大惊。正是：
白蛇已沐皇恩宠，黑虎还求帝德封。
欲知后事如何，且看下回分解。
第九回 英武院探赌遇名妹 诸仙镇赎衫收勇士
诗曰：聚赌窝娼犯禁条，洪基罪恶本难饶。
贪心当铺心难足，利己骗人种祸苗。
却说圣天子起来，步出方丈，正欲解手，忽见一只黑虎伏在地上，把头乱点，也欲求封。天子手指道：“朕封你为镇山的将军，受万民香火，快去吧。”黑虎谢恩，望山前去了，天子解了手，仍回方丈去宿，次日起身，换了衣服，参拜如来三宝圣佛，回到方丈，用过早斋，与日清辞了机达和尚，回到日清家内。路上闻人说英武院，十分热闹，日清也说：“此处有叶兵部之弟叶洪基的赌场，他本是一个劣持，家中有无数教师，专门包揽讼词，欺凌平民，大小文武衙门，也奈何他不得。不论甚么人，到他馆中赌博，若无现银，就将兄弟伯叙的屋产抵押，借银与他，输去之后，不怕你亲族中人不认。还更有损人利己之事，指不胜屈，所以得了许多不义之财，起造这座花园，十分华美，我们何不到他园中走走。”
天子闻言道：“他如此行为，我倒要去看看是真是假，为地方除了大害。”就同日清漫步望英武院而来。果然话不虚传，十分热闹，进得头门，只见松荫夹道，盆景铺陈，香风扑鼻，鸟语迎入，迎面一座高石桥，远望假山背后，影着许多亭台楼阁，船厅前面就是赌场，因欲前去看他作为，所以无暇到别处游玩。带了日清，走进场中，将身坐下，早有人奉上茶烟走来，笑面相迎问：“老爷也要逢场作庆么？”天子略点头说：“看看再赌。”那人随又递上一张开的摊路，慢翻慢看。场中已经开了两次，不过是平常小交易，倒也公道赔偿。就在手上取下一对金锅，交于柜上，兑银子一百五十两筹码，天子押在一门青龙之上。此时开摊之人，见此大交易，自己不敢作主，报于叶洪基知道，洪基走来一看，见是生人，早已暗中吩咐：“只管开着。”恰巧天子押之青龙门，取回筹码，就向柜上兑这四百十八两零的银子。洪基闻言，走出说：“你这客人难道不知本馆事例，小交易不计，大交易要赌过三场，方有银子兑的。”天子喝道：“胡说，多少摊由我钟意，谁敢迫我，速兑银来，若再迟延我就不依。”洪基道：“就死在这里，也奈何我不得。”叫道：“左右何在？”一班恶徒抢将进来，这些赌客一哄散了。日清亦跟这干人混将出去，在外探听不表。
此时天子看见日清退出，他就振起神威，取出一对软鞭大叫：“叶洪基，你恶贯满盈，待我为地方除害。”舞起手中龙鞭如飞，前来捉拿。早有一班打手，围将上来，厮杀一场，好不厉害。叶洪基指点众人：“捉拿此人，重重有赏。”不料天子十分勇猛，把这班人打得落花流水，头崩额裂，死者数人，洪基传齐备教师，上前对敌。看看日光西堕，到底寡不敌众，势在危急。本境土地城隍十分着急，慌忙寻人救驾。看见百花亭上总教头唐奂在此打睡，走上前说道：“唐奂醒来救驾！”将身一推，唐奂惊醒，听得叫杀之声不绝，连忙取了军器，飞步上前，看是何人，来到前厅，见一班徒弟围住一个中年汉子，在那里死战，询问下人方知缘故。见此人只有招架之功，并无还手之力。忙上前喝道：“各兄弟退下，待我来捉他。”众人正难下手，却是为何？因有城隍上地率领小鬼暗中帮助。否则天子早就抵挡不住。各人一见师父到来，俱备退下。唐奂上前虚战几回合，四下一看，见各人离得远，说道：“快跟我来！”自古聪明不如天子，当下天子见唐奂这个光景，知他有意来助，跟他一路追将出来。唐奂假拿一枝飞镖，在前败走，口中叫道：“是要赶来送死！”这些人以为唐教头要引他到无人的地方取他性命，都怕误中飞镖，所以不敢跟来。洪基也料唐奂引他入后园，把他结果，所以也不提防。
唐奂见各人并不追来，心中十分欢喜，一路引着天子，走到后园假山之下，自己将身一纵跳上墙头，解下怀中腰带放下来，尚属太短，天子急把自己宝带解下，唐奂复跳下来接好，再纵上墙把带放下，天子双手拉住，唐奂在上提起说道：“外面是礼部尚书陈金榜的后花园，权且下去再作道理。”天子答道：“陈金榜我素认识，下去不妨。”天子再三致谢：“请问高姓大名，何方人士？”唐奂连忙跪下，口称万岁：“小人唐矣，乃福建泉州人氏，曾在少林寺学习武艺，现充府内教习。今日下午梦中得蒙本省城隍托梦，保驾来迟，合该死罪。”天子闻言大喜道：“英雄何罪之有？快些起来。”即在手上除下九龙汉玉班指一个，嘱道：“他日孤家回朝，爱卿将此班指，见军机刘墉，自有升赏。”唐奂谢恩，指前面一带房屋说：“这是陈礼部上房，万岁小心前往，小人就此拜别。”说罢纵上墙顶，如飞而去。天子大加赞赏。此时约在初更，夜色朦胧，星光闪闪，心中思量，陈金榜现在京中，他家女眷又不认得，怎肯容纳，这便如何是好？
正在进退两难之际，忽见遥遥灯火，有妇女之音，照望而来，将近，急忙将身一躲，闪在假山洞内，只听得一个婢女叫道：“小姐，这就是后园，两边都是花树，没有人影，哪里有什么皇帝到此，要我们接驾？昨夜菩萨报的梦是假的，倒不如早些回去，禀知夫人，关门睡吧，免得她老人家还穿起朝服在厅等候。”又听得一个娇声骂道：“多嘴的贱婢，谁要你管我的事？还不快去周围照照明白来回话，我在此听信。”侍婢连说：“我再也不敢多嘴了。”急忙拿了灯笼到各处照去了。
天子听她主仆言语，乐得心花大放，急从假山石洞中走出，说：“孤家在此，毋庸去照，爱卿何以晓得？”小姐此时，急用衣袖遮面，偷眼细看，却与昨夜梦中菩萨所说，圣容服式，丝毫不错，此时小姐心中敬信之至，即口称：“臣女接驾来迟，罪该万死。”天子说道：“爱卿平身，何罪之有。”小婢在地叩头，就叫起来引路。三人慢步走出前厅，小姐禀知母亲。杜氏夫人大喜道：“果然菩萨显灵，前来指点圣驾到此。”忙请天子上坐，母女二人一同朝拜。天子口称：“兔礼，一旁坐下。”
此时灯火辉煌，仆妇家人，两旁侍立，鸦雀无声。也有在窗框之外、门缝之内偷眼细看者。天子便问夫人道：“因何得知孤家到此？”夫人奏道：“臣妾杜氏，乃礼部尚书陈金榜之妻，与女儿王凤。昨夜母女二人，蒙观音大士指点，得知今夜初更有当今圣驾到此，当速迎接，今实来迟，罪该万死，望我皇恕罪。”天子大喜道：“难得菩萨指引，夫人母女平身，坐下细谈。”杜氏问道：“不知我皇因何到此？”天子答道：“朕因私游江南，与干儿周日清到隔壁英武院游赌摊。叶洪基恃势不肯赔钱，反被他围困，虽然打死几个，因为人多，战到近黑时分，险些遭他毒手，幸遇教头唐奂，也蒙城隍土地点化他来，接引跳墙。”把这事情细说一番。侍婢奉上香茶，备办酒席，十分齐整。饮酒之际，天子吩咐陈府中人，不许传扬出去，违者治罪。恐叶洪基前来陷害及各官知道难以私行游玩了。杜氏道：“臣妾府谅叶洪基不敢前来查问。”即差一妥当家人到日清家内知会此事。这日日清逃了出来，在外打听，并无消息，心中十分着急，连忙回家告知母亲，正要设法，忽见这个消息，才放下愁肠，在家静候不提。
再说洪基见唐教头诈败，引那人入后花园内，意必将他结果。方来回报，故此将门户关锁，静候唐矣回话。不料等到三更时分，还不见来，心中着疑，莫非两个都逃了不成？此是城隍土地，特意将他瞒混，好待圣驾平安，所以叶洪基一时毫无主意，等到夜深，方才命人提着灯火进院搜查，一面着人将死尸收拾洁净。他自己怕唐奂放走，也跟众人一路细查。又大闹了一夜，周围搜遍，哪里有踪影，是时方知被唐奂放走，自己也逃出国外去了。洪基大怒，即差人到各文武衙门知会说：“叶府教头唐矣，盗去钦赐物件，昨夜走脱，所有各城门，一同派人严密追查。”各官无有不遵，弄得江南城内商民出外好生不便。那些叶府家人，狐假虎威，藉端敲诈，小民叫苦连天，关门罢市。陈府家人将此情由报知主母，杜氏夫人大怒，即差人与本府说知：“若再如此，是官退民变，定即禀知相公，奏闻圣上，勿谓言之不先也。”知府着忙，也怕弄出事来，只得知会洪基，将各城门照旧放行，商民仍然开市，这些不提。
再说天子在陈府书房中暂住，颇觉安静，翻看古今书籍，有时游玩花园。光阴易过，已住五天，天子欲往河南诸仙镇游玩，随辞了陈府夫人小姐，到日清家内，取了行李，同日清出门，望诸仙镇而来，久闻该处是四大镇之一，所以到此一游，行七日方到。果然好个市镇，各项生意兴旺，因此居天下之中，四方贸易，必从此处经过，本地土产虽然不及南京富庶，但出处不如聚处，所以百货充盈，酒楼茶肆娼寮，更造得辉煌夺目。
天子与日清在歇店住下，直至把所带零碎银两用完，方悟预先汇下河南银票，失漏在日清家内。他是用惯的人，无钱焉能得过，只得将身上护体五宝绸汗衫，暂为质典，以作日用，即命日清去当。走了数典，并不识货，到大街成安当内，有一张计德，乃是一识货的，认得这五粒衫钮，乃是连城宝珠，即刻写了一百两票子，交于日清去了。
铺中各伙计不知是宝，就向东家说：“今日老张不知什么缘故，一件旧汗衫，一口价就当一百两银子，好生奇怪。”东家一听，取汗衫一看，果然是件旧绸衣服，就向计德道：“因甚将我血本这样做法？就当一件新的，也不过二两余银，你今当了一百两，岂不要我折本么？”计德笑道：“莫说一百两，就是一千两，此人必定来赎，决不亏本。”东家道：“莫非真是颠了不成？”张计德笑道：“东家若要知此汗衫好处，只要请齐本行各友，同上会馆，当众人前，把这汗衫试出值钱好处，只怕同行各友俱无眼力，此时要求东翁，每年加我束囗。如果试来并无好处，愿在俸内扣除照赔，不知东家翁愿否？”
东家大悦，说道：“有理！”固可叨教同业，心中也舒服。就即吩咐家人，去请各店执事商议，明日同行齐集会馆。家人去不多时，各执事俱已请到。就将此事详细说明，各人也觉奇怪，问计德怎么试法？计德道：“只须预备大缸十个，满注清水，再铁锅十口，炭一石，利刀十把，临时取用。”各执事答应了。
到了次日，计德约同东家伙计来至会馆，早见合镇当押行中，先后齐集，约有数百人。计德把汗衫呈出，放在桌上，细把缘由说出，内中也有几人道：“昨日我也曾见过这件衣服，他要当一百纹银，就许他五粒钮于是珍珠的，也不值这价，故而没理他，不意张兄有这般眼力，望祈赐教。”计德道：“这五粒钮儿，乃连城之宝，当日狄青五虎平西，取回的珍珠旗上有避火避风避水避尘避金五个宝贝，就是此物。诸君不信，待我试出。”取过备下的十把利刀，分十人拿着，将汗衫摆在桌上，吩咐十人，持刀乱砍，就见它避金的功力，十人用力砍去百余刀，刀口缺坏，汗衫一无破损，众人齐赞道：“果是好宝贝。”计德又叫道：“你们十人用大扇扇锅中炭火。”即将此衫尽盖锅上，炭火尽皆熄了。各人鼓掌称奇。又见计德持了宝衫，放在缸内，只见缸中之水四面泻出，缸内一滴不留，衫并不湿。当下各执事走来阻住，说：“不必试了，一缸既然避得，谅必九缸都是如此了，从此本行，要推老兄为首席了。”计德谦让不敢，众人就此而散。成安当主，回入店中，备办酒席与计德酬劳，饮至晚间，见衫上宝珠发光，计德计上心头，意吞没此宝，即唆使东翁把假珠顶换，商酌定妥，将五粒宝珠收起，把假珍珠穿在原位之上，等候赎取。
再说圣天子当了宝衫，暂作用度，自己住在客店，打发日清星夜赶回，把银票取来。日清奉命往返。耽误约十日光景，已经收到，随往本镇兑了银子，提出足色纹银一百两，另加一月利息，来成安当铺，将衫赎回。圣天子看出了假珠，心中大怒，追问日清，只说不知，这必当店作弊，将珠换了。天子即带同日清同到店内追索原宝。张计德及店主等均一口咬定，就是这五粒珠儿，并没什么宝珠。天子见他死口不认，有心图赖，即同日清二人跳过柜台，把他东伙二人一齐拿下。腰间取出宝剑，向他颈上磨了一磨，大骂道：“我把你这狗头，碎尸万段，才泄这气，怎敢贪心吞没我的宝珠，若再胡赖，管叫你死在目前。”
此时店中各伙，欲上前救护，又怕伤了性命，也明知此事不该做的，所以无一人敢上前劝阻。成安店主吓得魂飞天外，埋怨计德道：“都是你惹出来的。”叩头道：“我是一时糊涂，误听人言，得罪好汉，万望饶我。”就向写票的说：“你快开珠宝柜，把五粒宝珠拿还好汉。”当下那人忙入内拿了出来。圣上冷笑几声说：“算你见机造化，这狗男子，却饶他不得。”随即放了当主，抢上前把计德踢了几脚，踢得他地下乱滚，父子二人方才大骂而去。计德心上不服，吩咐快关当门，自己跑上更楼，将锣乱打。向来规例，当店呜锣，附近各店一齐接应锣声，街坊店户闭门。驻防官兵闻警，即四面跑来捉人。况白日鸣锣，非同小可，惊动了大小衙门差役，持了兵器，随地方官前来会齐捉拿。
此时天子与日清走出当门未远，听见传锣捉人，也就吃了一惊，又见各店闭门，走得数家，后面早有张计德带了各伙，又引了官差追来。圣天子勃然大怒，拔出宝剑，翻身迎来。计德叫一声：“这人就是！”一言未了，早被天子手起剑落，分为两段，当下兵差见他行凶伤人，大喊一声，一齐围将上来。诸仙镇是紧要地方，官兵又多，他二人四面被围，战了半日，越杀越多，不能突出。
这些护驾神明、当方土地忙寻救驾之人，一眼见更楼之上，睡着更夫，此人姓关，因好打不平，所以名唤最平，乃是一员武将，两臂有千斤之力，因为时运不通，埋没在此。今日合该运来，走上前梦中叮嘱。今番将他推醒，最平爬将起来，不见托梦神人，好生奇怪，耳边听得金鼓喊杀之声，如雷震一般，推窗一望，见有二人被兵困住，十分危急，那人头上放出红光，想必就是神圣所言，当今天子有难，合该我救。跳起来，取了铁棍，飞奔下楼，一路用棍打来，这些兵役，如何当得起？只要撞着就死。各兵将见他如此凶狠，大发喊声，让开一条大路。关最平直杀到天子面前，说道：“小人来迟，罪该万死，请主上跟我杀出去吧。”天子龙颜大悦说：“恩公快快与孤一同杀出。”于是关最平在前开路，正遇本镇协台马大人挡住去路，大战十余回合，被最平顺手一棍，扫下马来。兵将等拼命救了，不敢来追。天子再叫：“壮士复身杀入重围，救了吾儿才好。”最平闻言，提了铁棍，回身再入重围，各兵丁知他厉害，谁敢阻挡？早给他寻到日清，招呼着从新杀出。天子见他如此勇猛，问他姓名，方知名叫关最平，江南人。乃神人点化他来救驾。此时三人来到店中，取了行李，走到十里，天色已晚，投入店中，用过晚膳”，就在灯下写了一道圣旨，交最平进京，投见刘墉，放为提督之职，赏了他盘川用度银两，最平谢了恩，次日起程，入京去了。正是：
君臣际会成知己，父子同游订素心。
欲知后事如何，且看下回分解。
第十回 杨遇春卖武逢主 僧燕月行凶遭戮
诗曰：君臣已自如鱼水，奸贼何劳起毒心。
佛地扫除谓污秽，石莲花放圣人临。
话说天子打发最平走后，与日清算还店钱，取了行李，出门顺着大路，欲往镇江游玩，岂知走了半天，问及土人，始知前面是临青，若到镇江须回旧路才是。他父子二人将错就错，就先到临青一游，再到镇江便了。即望临青赶来。该处是中州到南京必由之路，热闹虽不及诸仙镇，也比别处不同，沿途另有一番景象。早行晚宿，走了二天，进了临青界内，只见六街三市，店铺整齐，商贾往来，贸易极大。来到大街，投万安客店住宿，次日起来，梳洗已毕，随向各处游玩，这且不表。
再说现在两广总督杨寿春，原籍浙江余抗人，由两榜出身，莅任清显，位列封疆大臣，洁己爱民，清廉勤慎。家有弟遇春，懒习诗书，弃文就武，好交天下英雄，虽则武艺精通，有万夫之勇，只因性喜嫖赌，不务正业，流落江湖之上，卖拳度日。是日天气清明，正在关帝庙前打拳，想众人帮助他盘费，他到底公子出身，不惯江湖事例，未曾拜候当地上棍，因此得罪了临青一位无赖姓段名德，诨名小霸王。他当场吩咐看的不许打彩于他。遇春不知就里，耍了半天拳棍，用尽平生武艺，不但一文没得，就连彩也没有一人喝。只得说道：“小弟偶经贵地，缺少川资，故略呈技艺，欲求各位见助一二，不意贵镇虽大，并无好义之人，如以小弟拳技荒疏，不足观看，何妨哪位同弟一角。”段德喝道：“你这要拳友，全不知江湖规矩，自古道入山要拜土地，出外要靠贵人，汝到我本境卖武，也不来拜我，我不开口，谁敢喝彩，今看你这个声口，还欲与你老爷试试手段不成么？”遇春道：“即是如此，小弟不敬了，敢问仁兄高姓大名，贵居何处？改日登堂谢罪如何。”段德道：“天下走江湖的朋友，哪一个不知我是小霸王段德，方才你大大夸口，欺我本境无人，我若不将你当场打死，不为好汉。”说罢照胸一推山掌，打将下来。
遇春是会者不忙，忙者不会，见他来得凶猛，叫道：“来得好！”就左手往上一挑，架过他的掌，趁势飞起左脚，正踢在段德小肚之上。段德踢离数尺，跌倒在地，满面羞惭，忍着痛跳将起来，拼命扑上，再欲争斗。适天子也在人丛之中，与日清同看，见此人才能出众，相貌魁梧，虎背熊腰，威风凛凛，声似洪钟，语言有理，耍了半天，无人喝彩，正要上前问明姓名厚赠他盘川。见此情景即与日清上前拦住道：“壮士高姓大名，仙村何处？本地无相助之人，何必计较？小弟有白银二十两，送作路费，祈为笑纳。”此际日清也将段德功开。
段德见那客人送他二十两川资，圆睁怪眼喝道：“你这个客人，特意与俺作对，要在我临青地方称凶么？”说着一面走，一面指手划足骂道：“总叫你两个认得俺老子手段就是了。”圣天子因为闹过许多惊险之事，所以忍耐得住，只是付之一笑，即拉着遇春道：“我们三人且到前面酒店，慢慢细说如何？”遇春深深致谢，十分感激，忙将武具收了，速步同走，不多远已至酒楼。抬头一看，招牌写的“得月楼”。三人分宾主坐下，即刻酒保送上茶来，问：“客官用何酒菜？”日清道：“你店中有上等酒菜，备一席便了。”小二连忙答应下去，陆续先后搬上。圣天子持杯说道：“壮士如此英雄，何不投身营伍，为皇家出力，而徒浪迹江湖，殊为可惜。”
遇春长叹一声道：“某本籍浙江余杭，姓杨名遇春，祖父以来，世代簪缨，家兄寿春，现在两广总督，因自己懒于读书，性好拳勇，结交天下英雄，不久竟把那家资散完，学就一身武艺，只因遇强遭祸，兼为狎邪之游，素为家兄所责，只得改换名姓，流落江湖，不得不以卖武为生，今长者下问，不敢虚言，有负雅意。不知二位高姓大名，仙乡何处，为何到此？”天子知他是寿春之弟，十分欢悦，就将私下江湖游玩，实对遇春说知，嘱其不可张扬。遇春且惊且喜，拜倒在地，口称：“小臣有眼无珠，望陛下恕臣死罪。”天子扶起，重新施礼，再倒金樽，直饮至夜，即还了酒钱，三人一同回寓不表。
再说段德是日回家，用药敷好伤处，遂着手下徒弟们打探，知他三人同寓万安客栈，就与各门徒计议，诈称请杨遇春到家教习拳棍，预先埋伏打手，及绊足索，把他擒住，送本县，诬说他捉得汪洋大盗，我再亲见县主，作为证人，本县向来与我相好，定能将他极刑拷打，问成死罪，如此办法，不怕他三头六臂，插翅都难飞去。”众门人都道：“好计！”即刻去骗，段德分布各人安排停当，明日绝早，门徒到万安栈来请遇春，正是：
挖下深坑擒猛虎，安排香饵钓鳌鱼。
天子日清遇春三人在店一宿无话，次日起身，梳洗已毕，正欲一同前去各处游玩，忽见店主引进两个大汉来，说是拜访师父，遇春忙出迎见礼，彼此通过姓名，一个姓林名江，一个姓李名海，二人也回问了三位姓名，因道：“昨日与李贤弟在关帝庙前，看见老师耍弄拳棒，十分精妙，意欲请回家中，训习技艺，若蒙允许，按月每人送教金三十两，其余食用衣物，均由某等兄弟供给，未知可以俯从否？”遇春未及回言，天子答道：“既然如此，杨兄不妨在此少留，俟我镇江回来，再作计议，但不知尊府在于何处？回时可来拜讯。”二人道：“小可寓所，去此不远，一问店主便知。”遇春只得应允，遂取了包裹行李铁棍，作别而去。
天子同日清前往玩耍，游到申牌时分，方才回店。于路上风闻，知小霸王捉了昨日卖武之人，送往临青县，严刑讯实乃是福建海洋大盗头目，现已收禁，候详军门办理。回来急忙根究店主，方知前日早上二人就是段德的徒弟设计请去的，店主因惧祸，故不敢直言，此际天子问明端的，不禁大怒，即刻飞奔临青县大堂而来，将鼓乱击。县主贾到化正在晚饭，忽闻鼓声如雷，早有街役报称有一汉子鸣冤，求老爷定夺。县主即升座大堂，只见击鼓之人，气宇轩昂，知非等闲之辈，随问道：“有甚冤情快把状词呈上。”
天子一看这县主，虽为民父母，却遇事贪财，兼好酒色，形如烟鬼。随说道：“我无状词，只因友人杨遇春与段德恶棍口角，被他捆送台下，陷他海洋大盗，收禁牢中，特来保他，愿县主勿信此无赃无据一面之词，释放无辜，实为公便。”县主喝道：“你姓甚名谁，是该犯何亲，敢来保他？本县已经通详备宪，要起解赴省，岂有轻放之理？汝必同他一党，姑念无知，从宽不究，还不退下出去？”天子大怒骂道：“朝廷法律，获盗凭赃定罪，今你这贪官贪功枉法，我高天赐虽非遇春亲眷，亦是朋友，怎肯容你把他不白致死？而且你知他是何人，乃两广总督杨寿春之胞弟，寄迹江湖，学习武艺，因而至此，伊兄若然知道，亦未必干休。”知县拍案大骂道：“大胆花口，敢在公堂之上藐视本县，自古道王子犯法与民同罪，难道他是总督之弟，本县就怕他不成？”喝令：“左右，拿下！”早有个倒运差役，上来动手。天子一拳一脚，如踢绣球一般。趁势上前，公案内把知县提了下来，笑道：“你这狗官，是要生是要死？”此时贾知县如杀猪一般，大叫：“好汉饶命！”天子喝道：“要我饶你快放杨遇春出来！”县主要命，叫手下到监，放了遇春，来到大堂。
天子见遇春并无伤处，把知县放下，骂道：“暂寄你这狗头在头上，日后来取。”二人正欲出署，早有本城文武各官，闻县衙中抢劫犯人，忙点齐兵差行役，带了军兵前来擒捉，本衙差役，也由内与知县一齐追出，前后追杀，好不厉害。岂知他君臣二人，哪里放在心上？早被遇春打倒两个，夺了军器，一路杀出，犹如虎入羊群，那兵役跑的跑，躲的躲，走个干净。杀得各家闭户，路少行人，因此并未打死兵役，不过打伤二三十人。走出城外，正遇见周日清，打了包裹行李在此停候。三人同行，望着镇江大路而来。再言内外各官，一面申文报省，一面悬赏捉人，医治打伤兵役。
且说天子与日清退春三人，走了约三十余里，天色已晚，投入恒泰寓内，此地名为瓜州，乃镇江丹徒县界，前临扬子江，对河就是扬州。江都甘泉两县所管，是往南京必由之路。宿了一宵，次日三人到了镇江南门外，找了一个连升栈住下。次日起来，日清因感冒风寒，腹中作疼，肚泻不止。天子令遇春入城，请了一个郎中前来看视。郎中道：“不过外感，只要疏解，安息二天，并无大碍。”天子是最好游乐之人，哪里耐得烦在店里守候，路上闻说石莲寺最灵验，有一朵石莲胜景，立心要去游玩，就留遇春在店调理日清，独自一人望该寺而来。已有辰牌时分，只见市井繁华，人烟稠密，此寺却在城外，不用进城，到了寺外，只见一小沙弥，年约十五六岁，生得姿色美丽，体度轻盈，犹如绝色佳人一般，观其动静毫无男子风气，再复留心细辨，喉无结骨，决是女子无疑。这小沙弥回身见有人看他，急忙回身向内了。
天子方才进二层山门，仰见两旁四大天王金身，都是丈余高大，倒也打扫洁净。望后一看，放生池中，夹一条雨道，直达宝殿，青松白鹤，连接池边，正欲举步入内，早见当家和尚，领了一班僧人，迎了出来，引至客堂，见礼献茶。和尚欠身问道：“不知大檀越驾到，有失迎迓，敢问尊姓大名，仙乡何处？”天子道：“小可顺天人，姓高名天赐，打断老禅师静功，休得见怪，素知宝刹石莲胜景，天下所无，求和尚指示一观。”和尚即着那个小沙弥引到各处游玩。
天子来到正殿，参过三宝，跟小和尚到后花园而来，过了几个佛堂，由殿侧月门入后园中，只见四围花果，香气袭人，菩提棚下，异鸟飞翔，忽见池塘之中，朱漆栏杆，围着一朵斗大石莲花。那小沙弥指道：“这里便是。”只见此莲，约高丈余，梗如中碗之粗，四面山石，形容酷似莲叶，或高或低，天然围护，十分奇异。正在赞叹之际，只见石莲根，起了一阵怪风，只见石莲望着天子，连点二十四下，犹如朝参一般，忽然霹雳一声，爆开一朵千层石莲花，比前大了数倍。天子且惊且欢，只见小沙弥双膝跪下，将头乱点，口称：“万岁，搭救奴家蚁命。”天子急忙扶起，说道：“你果然是女子，快把冤情报上，我自然设法便了。”小沙弥哭诉道：“本寺主持燕月和尚，十分凶恶，收集亡命之徒为僧，出外抢劫资财，遇有美貌少妇，设法带至寺中，收入地牢之内，次第奸淫。如若不依，他就杀死，历年如此，现今还有三十余名妇女，收在牢内。奴家姓潘名玉蝉，父名德辉，母亲何氏，乃广西梧州府苍梧县人，贸易至此，前年父亲亡故，棺木寄停在此，母女二人奔驰千里，欲运柩回乡安葬，就在此寺打斋。贼僧见奴美丽，把母亲踢死，弃尸灭迹，逼奴成亲，奴家宁死不从，蒙神圣托梦云：‘石莲花开时，万岁到此，救你脱离。’因燕月贼僧，容奴守孝三载，方与他成亲，将我削了头发，作为小沙弥。因为不是本处人，别无亲故，初时尚怕我逃走，近来已不疑心，故得出入自如，总求万岁天恩，救我三十余人蚁命。”
天子听了大怒，方欲开言，遥见燕月手拿缘簿，走将进来，随忍口不言。小沙弥迎上，诉说石莲花之事，燕月大惊，暗思昨夜土地报梦，说今日午时三刻，圣驾私行到此，石莲花放，嘱我千析不可起心杀害。今见小沙弥眼尚盈盈，料必被他识破，所以哭诉怨苦。我若不杀了他，他决不饶我。莫如骗他上楼，结果了他。随笑口相迎道：“恭喜大檀越洪福齐天，石莲花放，深为可贺。”旁有僧人奉上香茶一盅，主持把缘簿持上，“请施主薄助香资。”天子一面逊道：“小可何德何能，蒙老和尚称许。”即在珠袋内取出一粒明珠，放在香盘之内。燕月忙打一稽首，口称：“阿弥陀佛。”合掌致谢。随即令斋筵设在楼上。小沙弥大惊，就知他要害圣驾。此楼乃谋人性命之所，造得凶险，内有生死机关，若非寺内门徒，必然错踏路，遭他陷害，尚幸潘玉蝉追随燕月，也习了一身武艺，当下回到自己房中，取了两付兵器，结束停当，藏了双刀铁尺，紧随师父，相机暗助万岁。
再表燕月见门徒来报：“斋筵已备，请施主上楼赴斋。”假意小心，殷勤引路。天子已尽悉伊淫恶之事，圣心大怒，只因独自一人，恐众寡不敌，反为不便。哪里还有心吃斋？再三推言有事，改日再来。燕月道：“大檀越即有公干，不便久留，略饮三杯水酒，少尽诚心。”天子只得望楼上而来，沿途只见都是小巷，弯弯曲曲，难认出路，只是潘玉蝉紧随身旁，因此放胆上前，到得楼上，只见四处密不通风，正中排一席斋筵，遂分宾主坐下，燕月有心把他灌醉，方才下手，谁知天子略为应酬，酒不沾唇，坐了一刻，即起告辞。燕月见此情形，早知被他识破，诈称解手，取出戒刀，发起暗号，合夺三十余僧，俱拿军器赶上楼来。
天子此时，手无寸铁，正在慌张之际，见小沙弥将刀高举，叫：“万岁，跟奴出去！”天子大喜，接了双刀，大骂：“秃贼，你恶贯满盈，死在目前！”燕月和尚切齿咬牙大骂：“贱婢！我不杀你，不消此恨。”喝徒弟们紧守要路，谅二人插翅也难飞去。一边举刀望玉蝉劈来。玉坤铁尺相迎，天子将手中刀一展，忙杀上前，各僧人亦刀棍乱杀，这些贼秃哪里是天子对手？早被他伤了几个，只有燕月戒刀厉害，二人且战且退，下得楼来，路口分岐，难以认识，且要隘均有贼僧把守，幸玉蝉识惯，不致踏错坑内。燕月在后紧追，前后夹攻极力死战。眼看天色已晚，黑暗中又要防其暗算，一时间又杀不出去。
且说店中周日清吃药后身子渐爽，尚未痊愈。见主上往石莲寺至晚不回，即命遇春前往找寻。遇春随即访到寺前。直入正殿，不见一人，好生奇怪，遂向后殿而来，正往里走，碰着一个僧人，满身鲜血，遇春见了，心知主上在内，忙上前一把提起这受伤僧人，喝道：“你干得好事，快快招来！”僧人高叫：“好汉饶命，这不干小僧的事，乃燕月老和尚，决意杀害高天赐，反被他杀害寺人不少，我如走得迟，命都送了，求好汉饶命。”遇春问：“高客人现在何处？引我去便放你！”遂放下寺僧，命他引路。大步飞奔，来到夹巷之中，早见几个僧人，例关棚门，持军器极力顶住，只听里面叫杀之声，就把引路僧人踢开，扑上前，又将守门贼僧打散，急忙开了棚门，看见天子与一小沙弥同众僧巷战被困，随大吼一声，如空中霹雳：“俺杨遇春来了！”
天子一见棚门开了，遇春杀来，大喜，就拼命杀入。各人哪里抵挡得住？燕月早被遇春夺了军器，劈倒在地。各僧跪下求饶，天子喝叫各僧打开地牢，随进一间小室，陈设精雅，桌上摆一铜磐，一僧将磐敲响，有女子自内推开座中字画后面门户，将画卷起如帘一般，三十余名妇女从夹墙走出来。潘玉蝉说明，那些女子犹如遇赦一般，叩激活命之恩。天子吩咐遇春及玉蝉，找寻麻绳把未伤奸僧捆起来，其中死伤约廿余名，跪下哀求。又下圣旨二道，一道予地方官，将石莲寺僧一概正法，所收各妇女有父母翁始者领回，寺内现存银两，酌量远近，分给川资。另潘玉蝉自愿为尼，特给银二千两，以奖其功，拣清静庵堂，安顿她出家。如无亲人领，每人给银五十两，当官择配，其石莲寺即由该县主招禅林僧人主持，除分给外，余存赃物银两，缴存库中，以备济荒，钦此。遇春办完此事回京，将第二道旨交大学士刘墉，将遇春由军机处记名，以提镇补用，钦此。当下遇春叩谢天恩，回京不表。
天子恐文武各官前来接驾，急忙回店吩咐店主道：“有人来访，你说我已赴南京去了。”随同日清投别店住宿。后来各文武官及遇春等遵旨办理到店缴旨，已经不遇，遇春只得回京而去。不知后事如何，且看下回分解。
第十一回 遇诗翁蔡芳夺舟 访主子伯达巡江
诗曰：诗对风流岂易言，无手含愧夺花船。
圣人自古灵神护，害父欺君万世传。
话说前因天子不欲见本城文武百官，所以寓居镇江南门外聚龙客店。今日清在店养病，天子独自游玩，早出晚归，更无别事。近日周日清身子亦复原，兼届端阳，向例在扬子江中大放龙船三日，官民同乐，极为大观，酒茶旗帜，烟花炮火，乃各处富商巨贾，备做夺标之彩，这几天画舫游船，蜂屯蚊聚，男女到此赏玩者，如云如水。此所谓万人空巷，更有那些文人墨客，酒友诗翁，或驴上，或车中，或数人唤一船，或携文闲行，又有些青年浪子，或携妓于高台，或访美人于陋巷，评头品足，觅友呼朋。船中五音齐奏，岸上热闹非凡。
天子这日与日清用了早膳，同到码头，雇定画舫，言明游行一日价银十两，酒菜点心，另外赏给。船用二人荡桨，一小童入舱侍候，另加犒赏。下了船，望着热闹之处，四面游览，只见满江锦绣，到处笙歌，城市山林，桃红柳绿，远望金山古寺，高接云霄，怪石奇峰，插天突兀，正在赏玩之际，忽迎面来一队大艇，每船长约十余文，高如楼阁，内分上中下三层，两旁飞桨十余枝，中层陈设各式景致，扎成戏文，上层是秋千走马，形成诸般奇巧耍物，围以绸缎，高约二丈，船身通用五彩，画如凤鸟一般，旁拖锦帐如凤翅然，自头至尾，列桅三条，锦帆风送，势如奔马，争奇斗胜，夺帜抢标，十分热闹。
随看随行，见一只大座船边，有许多小艇在旁停泊。忽见大船上横着一匾，写的是仁社诗联请教，天子不觉技痒起来，吩咐水手把船移近，搭扶手板跳过船来，见座中是社主，架上摆着雅扇汗巾、纱罗绸缎、班指玉石鼻烟壶、各种酬谢之物，面上贴着诗赋题目，中舱案上笔砚诗笺，已有十余人在那里，或赏诗文，或观题纸，日清也过来共看。适社东上前，招呼手下人奉上香茶，彼此请教姓名，知此社东，是丹徒县陈祥之少君，名玉墀，乃广东番禺县人，与表兄福建武。探花萧洪，因回乡省亲，路经此地，正逢端阳，他虽武弁，倒也满腹诗书，最好此道，所以约了同来。意欲借此访几个鸿才博学的朋友，问了姓名，十分恭敬。天子本天上仙才，这些章句诗词之事，可以立马千言，何用思索？随将咏河珠一题，援笔即成，诗曰：
风裳水佩出邯郸，手撒珍珠颗颗国。
金谷三千风里碎，江妃一斜雨中寒。
露丹凉滴青铜爵，鲛泪香凝白玉盘。
持赠苏公须仔细，休将遍水误相看。
写得笔走如龙，快而且好，陈玉墀、萧洪二人，极口称赞，连忙送上金面苏扇一柄，天子再三推让，方才收下。又接下数张诗联题目，日清也将就拣了咏船即景诗题一张，写道：
淮杨一望景装成，谁夺尤标显姓名。
蒲艾并悬迎瑞气，藕菱同进祝遐龄。
红莲朵朵鹚鹭聚，绿柳枝枝蝴蝶盈。
日费斛金浑不足，愿将诗酒送升平。
陈萧二社主连口赞道：“好！但究不及高诗翁老城历练，还望勿吝赐教。”天子与众互观，已将诗联一挥而就。
冬夜灯前夏侯氏读春秋传，东门楼上南京人唱北西厢。
枣棘为薪截断劈开成四束，间门起屋移多补少作双间。
七里山塘行到半塘三里半，九溪蛮洞经过中洞五溪中。
西浙浙西三塔寺前三座塔，北京京北五台山下五层台。
咏金山寺诗云：
金山一点大如举，打破淮扬水底天，
醉倦妙高楼上月，玉箫吹彻洞龙眠。
又花月吟诗云：
花香月色两相宜，爱月怜花卧独迟，
月落凭漫花送酒，花残还有月催诗。