清朝三百年艳史演义 - 第 25 页/共 26 页
皇族原不中用，若不先把他们安插妥当，他们掯着隆裕，不许让位，什么肃亲王善耆，恭亲王溥伟，都要比劻澧、洵涛来的硬朗些。所以想出优待的条件，笼络皇族，羁縻蒙藏。说到大清皇帝，明明已算做外国君主了，将来圈禁在宫里，做这闭门天子，如同高墙冷苑一般，使他终身越不出雷池一步。被世凯欺瞒过的，还感激他不忘故主。要知道他的得步进步，着着不空。若是洪宪告成，宣统还做不来汉的山阳公、宋的瀛国公呢！
这时世凯将条件谈妥，拟了三道上谕，请隆裕用宝，世凯也盖印署名，于宣统三年十二月二十五日，颁布天下。南京的孙总统，让世凯做民国第二任的临时总统。
隆裕带着宣统，退居大内。里面有几个瑜太妃、祺太妃、瑾太妃，谈谈旧话。外面是太保世续，师傅陆润庠、陈宝琛，保护宣统。最乖觉的是徐世昌，竟毅然脱离靖室，等做开国元勋了。世凯论功行赏，内阁总理便用了唐绍仪。将南京政府仍 旧移到北京，建筑起新华宫来居住。在项城的一班眷属，车驰马骤，次第迁来。只有世凯的叔母袁老夫人，断然不肯，还月锷霜銛的写了一封信把世凯。世凯本是项城袁勤敏公甲三的侄孙。他父亲名叫保庆，本生父亲名叫保申，只因幼年失恃，靠着叔母抚养。叔母知道他是聪明不过的人，又是倜傥不羁的人，虽则自小约束他读书，他哪里吃得起科举的苦楚，弄了一个同知职衔，跟着吴长庆到了朝鲜，不但在朝鲜立了大功，还在朝鲜得了美女。先后不过二十年，由道员而侍郎，曲总督而尚书。
全国新军的统领，大半都是他部下。世凯每次升迁一回，他叔母每次总叹息一回。到得开缺回家，他叔母反引为大乐，总道：“官居极品，解组归来，可以心满意足 。”谁知他同摄政王结了深怨，罗致些谋臣策士，定要学那当涂典午的勾当。只是不好叫部下蠢动，才借着民军的声势，吓倒清室。先将元首的位置占住，将都城的根据站住，然后一意对付党人，才能够化家为国。他叔母本来不满他的举动，此番遣人迎迓，真要变做新室文母。所以信里责备他负恩，儆戒他灭族。世凯哪里肯听叔母的话，尊荣安富，帝制自为。每逢清室庆贺事宜，都用得敌体的仪注。隆裕渐渐觉悟，已是迟了。隆裕却有几首自感的诗道：倚栏不耐秋风冷，御苑何人惜落花！册载备尝身世味，再生休到帝王家。珠帘怕卷钩三寸，画舫空流水一涯。莫怪臣工都误国，孤儿到底福缘差。
皇名已废故宫留，无限伤心感不休。薄命空存亡国憾，幽居何异败俘囚。怕听鹦鹉言前事，惊视梧桐报早秋。哀到残山与剩水，此身前路等蜉蝣。
幽居深院叹零丁，三五宫娥数点星。懒向阶前斗蟋蟀，愁 看膝下抚螟蛉。锁衔青兽鐶方冷，天笑黄人梦已醒。长白于今王气尽，赧颜何事在空庭。
遍地旌旗五色飘，王孙不啻窜三苗。钿蝉金燕悲零落，赤马铜驼怨寂寥。兰麝满庭香渐杳，河山万里福难消。可怜上苑闲花草，不管兴亡自动摇。
世凯在新华宫里，知道清室已经打倒，决不至死灰复燃，倒是这几个党人首领，先要安顿他。他里面的心腹是赵秉钧、朱启钤，外面的心腹便是段祺瑞、冯国璋。将祺瑞去掉了，元洪晋京，把他全家住在颐和园。虽说是个副都统。不是宫里的宣统第二吗？南京这一席，自然留与国璋，但不敢过于操切。
大众看得世凯鲸吞蚕食，位置私人。把各省的辛亥元勋，投闲置散，未免有点不服。赣省．都督李烈钧，皖省都督柏文蔚，响应南京，发起二次革命。这首鼠两端的苏省都督程德全，民政长应德闳，茫茫然逃到上海，挂着中立的幌子。世凯叫张勋移兵来战，还夹着雷应春、冯国璋，三面攻击，南京如何支持得住？张勋重履旧地，恍如隔世。南京的百姓，倒也箪壶筐篚来迎接他。不道部下的辫子军，将百姓当做俘虏，弄得怨声载道。张勋补了江苏都督，依然排着总督的仪仗，沿着总督的体制。世凯恐怕有人说话，又把长江巡阅使这一缺，授子张勋。
江苏都督，调了国璋坐镇。张勋的辫子兵，都驻扎在淮、徐一带。张勋说世凯看得他起，居然将彭宫保的位置待他，他情愿替世凯帮忙。面子上固然这样说，心里是总不忘记清室。他的秘书长万绳栻，也赞助他这桩举动，每年进一两次贡，物件银两，都是有的。折子上还写“臣张勋恭请圣安”，只没有官衔罢了。世凯却有点疑忌他，所以叫国璋防制他。但是国璋也受过清室的男爵，万一被张勋煽动，同上海、青岛的宗社党，联 络起来，东南半壁便是他们的发祥地，哪个还够抵御他？若说要撤回张勋，这辫子军又不是好惹的。若说要撤回国璋，南京又没人可用。
正在左思右想，大公子克定，献上一条美人计，说如此如此，这般这般，国璋决定没有变动。世凯点一点头，说 ：“你还叫老二同他谈罢 ！”克定道 ：“这是正经事体，还是父亲面商，来得郑重 。”世凯道 ：“若是他回覆我，我便没有转圜地步了 。”克定道 ：“如此交与孩儿去讲，有了眉目，再来禀父亲定议 。”原来世凯家里，有个女师傅，年龄已三十开外，是宜兴明故相周延儒的后裔，名叫道如。袁家里的小男碎女，都是周女傅的学生。这女傅在袁家住了十余年，世凯也当他自家人，从不瞒蔽他。往年要替他择婿，文官武职，他也全不愿意。
近来已是半老，这句话早经阁起。此时为了国璋，一部分知道他断弦未续，倥偬戎马里，久不领略温柔乡风味。克定想把周女傅下嫁国璋，周女傅亦明白，亦机警，国璋虽则娶了一房家眷，实在世凯添了一个监督。国璋如同尚主一般，怕不应允，叹恐周女傅不肯遵命。好在克定一阵劝导，一阵恭维，说得周女傅有点活动，便原原本本告诉世凯。世凯请出周女傅来，嘱托了一番，说道 ：“国璋龙蟠虎踞，实是长江屏翰。女傅的经济学问，足以辅佐国璋。他果然以智保身，以忠谋国，总巴得到总统这一席 。”周女傅想做总统夫人，倒也并不推诿。一面使人知照国璋，说总统怜你无偶，替你作伐。国璋感激得很，电询还是就亲北上，还是送亲南下？世凯不愿国璋离任，便允将周女傅专车保护。国璋在南京租公馆，制礼服。文官自巡按使以下，武职自师长以下，没一个不来帮忙。连张勋都带了小毛子，同做贺客。袁家里的高丽夫人、四夫人，同这班大小学生，听见师傅嫁人，你也送首饰，我也送衣服，箱笼器具。络 绎不绝。世凯致送奁资万金，更派四夫人带了婢媪，直送出京。
一路车站上排队欢迎。花车到得江口，副官长早渡江祗候着，将行李什物，上了下关汽车。四夫人同周女傅，驶进仪凤门。到了公馆，军乐连连长，一片乍乍蓬的声音，砍打起来。
丫鬟仆妇，簇拥着走入中庭。只见大厦崇楼，极为宽敞。堂上华灯四敞，映着辉煌金碧，益发光彩夺目。屏后转出两个女眷，都是绣补红裙，殷勤招待。四夫人同周女傅踏上楼梯，多少碧罽丹毡，铺排齐整。两女眷引导他们进房，房里装饰得同仙宫阆苑一般。东房安置四夫人，西房安置周女傅。四夫人同俩女眷互通款曲，才知一个是巡按使夫人，一个是师长夫人，特地请来做女宾的。这巡按使同师长，便做了介绍人，亲将新夫人的礼服赍到。用的是九团绣补，绣着什么宗彝华虫藻火粉米山黼黻等类，这却是世凯新定的服色。特任九团，简任七团，荐任五团，委任二团，妻随夫贵，一点没有假借。周女傅虽有婢媪服侍，所有一切奁具，检点检点，收拾收拾，让四夫人出去拜客赴宴。看看吉时已到，冯都督着了上将礼服，佩带勋位勋章，在礼堂上站定。周夫人彩舆一到，两块面纱里面，映出胸花，站在礼堂西面。上面悬着世凯的肖像，又着五色国旗，两个人朝上鞠躬，对面三鞠躬，总算作合了一对伟人，成就了百年大礼。
国璋从此有了夫人，的确是孤雁合群，鳏鱼得水。周夫人用点心眼儿看他，觉得国璋器小才疏，世凯未免过虑。几日以后，本省的文武，纷纷辞行了，四夫人仍旧专车回去，周夫人却叫转告世凯放心。周夫人虽则身寄江南，却是心萦蓟北。况且国璋年华垂暮，夕阳虽好，红有几时？督署里只有婢媪几人，可以互温旧梦。此外，为着体制束缚，比不得在袁家里，诙谐谈笑，伴侣孔多。国璋既不能文，又不解事，因之悒悒不乐， 然亦无可奈何。
偏是世凯闹改元，闹称帝，颁布爵赏，叙次官阶，弄得名辱身死。黎元洪勉强继任，国璋竟当选副总统，表面上是极有价值的。周夫人说责任愈重，报称愈难，张勋鬼鬼祟祟，毕竟要酿成大祸。无见识的黎元洪，特召张勋带兵入都，累得宣统受了复辟的嫌疑，元洪亦被迫告退，段祺瑞有打张勋的能耐，没有做总统的资格，大众才推国璋代理，国璋欣欣得意。周夫人料定没有好结果，只是不好阻拦他。他把江苏都督的印信交与李纯，同了周夫人由南而北。院部里的国务员，将国璋送入新华宫，国璋自然行使职务。倒是周夫人抚时感事，睹物怀人，想到袁家如此显辉，如此繁盛，只落得台空凤去，梁在燕飞，便慢慢地生起病来，弄得愈医愈重。只是现任大总统夫人薨逝，民国不曾规定礼节，单为着一块神牌，有的说写“大总统夫人周夫人”，有的说写“中华民国大总统夫人”，有的说应添“冯”字，有的说应添“继配”，纷纷聚讼，把两位状元秘书，几乎搁笔。记得袁二公子克文两挽联道：为国披肝胆，为家呕心血，生误于医，一夜悲风腾四海。
论交兼师友，论亲逾骨肉，死不能别，九天遗恨付千秋。
兴女学为邦家之光，早有声名在河北。
以妇人忧天下而死，遥知梦魂到江南。
国璋从周夫人殁后，便已满任，仍由两议院另选总统。但是世凯建国，前后已有数年，这各省的水灾、旱灾、兵灾、震灾。实在不少。虽则绅民筹办赈济，都当上海做总机关，上海又当义赈协会做总机关。协会的会长，大家知道是冯梦华冯煦。
冯会长固然能够募赈，却是不能够助赈。助赈最多的有一个女 慈善家，这女慈善家究竟是谁呢？正是：施济应绵君子泽，解推莫笑妇人仁。
欲知后事，且听下文。
第九十三回盛命妇赞襄成善举 罗夫人慷慨助遗祠
上回说到女慈善家捐助赈款，对着冯会长有求必应，这便是盛杏孙尚书盛宣怀的夫人庄德华。论到盛尚书从诸生起家，将中国的航路、铁路、电报，一手办理，虽算不善规划完备，布置精密，在那风气未开的时候，也难为他力排众议，甘犯众怒，做起来的。只铁路国有这桩事，不勉操切一点，究竟现在哪一条路，是完全商办的呢？我还记得收回铁路的呈文里，有两句道 ：“在前清为敝政，在民国为要图 。”这不是英雄造时势吗？盛尚书因此连带被议，在上海斜桥地方，菟裘终老，却还有筹赈大臣一颗关防，不曾缴销。那关防还是宣统二年，与冯会长同时颁发。冯是查赈，盛是筹赈。后来国体政变，创办这筹办协会，盛尚书还是发起人呢。到得尚书既殁，庄夫人便在遗产里面，提出一部份，专供善举。冯会长常对人说道 ：“我的办赈，为着清帝朝旨，所以至老不倦 。”庄夫人也为着冯会长与尚书是同事，不论何省何灾，总是累万盈千，源源汇解。
他虽然一品命妇，对着起居服食，却能够异常节俭，长斋绣佛，不御笄珈。那年六旬生日，上海遗老，送他寿序，却将他生平 事实，叙得详尽。
大众知道庄夫人对着尚书，死生相倚，终始不渝，不但灾赈的捐款，踊跃输将，便那绀宇琳宫，黄冠缁侣，也都量为资助，使他好点缀湖山，弄得捐册上，缘簿上，没一本没有“盛庄德华”四个字。庄夫人却从容得很，恬淡得很，明窗净几，布被疏裳，任凭地方怎样豪华，家庭怎样富丽，他除出善举以外，概不十分问讯。一年复一年，几乎无岁不赈，无省不赈。
国家没得什么酬报，赏匾额，赏勋章，还把妇女们制就一种慈惠章，竹叶兰花，搭配的连系不断。下面嵌着珍珠宝石，一只鸾呀、凤呀，真是镂金错采，奕奕有神。这慈惠章又分做五等，一等中，又分做五级。总统的国宝，内阁的文书，从铨叙局颁发出来，赴印铸局纳费只领。此时，总统已选了徐世昌，他弃了清国的太保，做民国的国务卿，做过民国的国务卿，再做民国的大总统。他是不讲究武功，讲究文治的，水竹村里的闲趣，晚晴簿里的雅兴，同一班名流墨客，彼此周旋。就中有个金匮廉惠卿，便是吴芝瑛女士的丈夫。虽然是个文人，着实有点侠气。他谈起那年良弼被炸，实在可惨。如今血衣血裤，同平日所用的佩刀戎服，还是他女儿弱男保存。大众想替他造个祠堂，只是不经府里批准，恐怕对于民国法制，有点窒碍。世昌道：“不是从前镶白旗副都统兼军府谘军谘使吗？有儿子没有？
”
惠卿道 ：“只有三个女儿，最长的便是弱男，今年十五岁了。炸他的是四川彭家珍，闻说也伤重死了。良弼比不得别个旗人，日本的同学，亦有许多是可以作证的 。”侍从武官长荫昌在旁边，也帮着说话。世昌叫良弱男备个正式呈文来。惠卿知照了弱男，总算有了希望。那带血带泪的呈词，还出自惠卿手笔。一面忙着勘祠址，集祠费，邀了几个发起人，预备刊印 捐册。世昌果然准下来，还拨了一千元。惠卿早在寺院里划出一角地，打起图样来。中间三楹，安放神牌，陈设祭器。从左首进去，结构着小小花园。花厅上排着几口橱，将血衣血裤、佩刀戎服，编号储藏，还有些书画长卷，都留着存个纪念。厅外瀹泉叠石，灌树浇花，极为精雅，既可憩息家属，又可酬应宾朋。正月里开放几天，把橱里的遗物搬出来，可以供人观览。
惠卿计划已定，估计各费必须三万元左右。弱男家里，清贫得很，哪能出资建筑？旗门子里的戚友，到此已风流云散，好问哪个去商议？便是几个在京的，也是衣食住要紧，哪有闲钱干这不急的事？若说到民国的官吏，为着良弼建祠，总觉得隔膜一层，出钱亦不踊跃。惠卿东集西凑，不过万金，却好上海的罗迦陵夫人晋京，开口便答应一万。惠卿喜出望外，昕夕赶造。
在这罗夫人一万银圆，何曾算得巨数？他丈夫欧司爱哈同先生，是上海英侨首富。他住得爱俪园里，开义赈会，开水灾会，络绎不绝。两夫妇捐款，不止数十百万，一部大藏经，两个男女大学，尤其耗费得厉害。上海谈起女慈善家，不是庄夫人，便是罗夫人。两个人都得过一等一级的宝光慈惠章。罗夫人比庄夫人尤其性情温厚，学问深纯，每年礼佛朝山，往返南北。
京中的人，都知道他慷慨，不道他竟担任三分之一。
不久，祠堂建好，惠卿总算大事已遂，去谢了世昌一番。
忽然椿树四条胡同，发生一件娼赌案来，牵涉的人不少，已由警署拿获鞫讯了。正是：花谢水流何太骤，株连蔓引欲奚求。
欲知后事，且听下文。
第九十四回开私门窝娼捕陈七 追汽车择婿笑朱三
上回说到椿树四条胡同，闹出娼赌大案，这窝家便是戏子陈葵香的母亲，绰号叫做陈七奶奶。他在清国季年，北京盛行南班子的时候，便在南边贩了几株钱树子，开起私门子来。这班猎艳的大小官僚，日日去逛胡同。防得都老爷要无端开口，虽然弥缝得无事，毕竟多了一条裂痕。况且清音小班里，碰和摆酒，闹得烟尘抖乱，还是可望而不可即。急色儿哪里忍耐得住？又没有整百整千的银钱使，只落得暗暗里垂涎，隐隐里下泪。若说二三等茶室，省是省了，便是便了，又怕买着回头货，花了一笔医药费，还要惹人笑话。陈七奶奶趁着这个好机会，想出这个法子来，将小班茶室的生意，一网打尽。真是门盈如市，宾至如归。陈七奶奶居住的是大厦高厅，使唤的是丫鬟龙媪，不论旗妆的，汉妆的，只要拜在膝下，都算是干女儿。葵香的媳妇，又美丽，又机警，帮这七奶奶殷勤招待，没个人不喜欢他。家里的姊妹花，一个绰号叫“万人迷”，算是七奶奶的台柱；此外一个二姑娘，一个小林姐，都是常川驻扎。若是客人不中意，那大大小小的照片，取出来随人选择，只须宽费 几吊车钱，自然包你称心如意。七奶奶也看着来客对付，若是有点经验的，不过照例付了夜度资，以后任凭你们离合，倘然是个冤桶，怂恿干女儿斫起斧头来，比清音小班还要厉害。他更做好做歹地说什么月包呀，季包呀，决不肯放他们另住。七奶奶做了几年，到得袁世凯当国，旗门子里的亲贵，果然打倒了，来的大批新人物，总长、次长、司长、参事、佥事、主事，都抱着自由平等的宗旨。七奶奶家里，益发比前热闹，还添了昼夜不绝的赌场，几桌麻雀，几桌扑克，有时还夹着牌九摇摊。
起初只有衙门里的人，借此消遣，渐渐银行执事，古董老板，也捱进来了。四面的流氓地痞，有了风声，却不敢动七奶奶的手。况且七奶奶的大门口，马龙车水，全系体面人物；里面门房厨房，男仆女仆，何等伪齐整。大厅上纱帽派的书画，琳琅满壁，便有人进他的门，还当是名公巨卿，哪里寻得出娟赌的窟宅？不知她大门进来，却有一条小小夹弄，直通后门。
后门外面又蜿蜿蜒蜒几十步，才是大道。夹弄旁边一扇小门，开进去一座洋楼，却用围墙包着，外面一点都望不见。下层做了赌台，上两层是缭房曲室，锦帐牙床，还有一间秘密烟寮，却叫葵香媳妇专司其事。打炮呀，把火呀，伺候格外周到，还好同他说说笑笑。走熟的都从后门里进出，到得夹弄里便有特别口号，招呼开门。七奶奶算是暗藏，真是精细。
警署里的人，为他不曾纳捐，又不肯破费，只捧着几个大老，早已同他结怨。后来流氓地痞，因为分不着赌场的钱，都是牙痒痒的。还有同行嫉妒的私门子，说 ：“七奶奶不留余地，弄得别人没饭吃 。”七奶奶正在兴高采烈，哪里还顾他人的媒孽？
偏有个警署里的科员，同个书记，偷偷摸摸，在别个私门里，认识个媳妇儿，也说起陈七奶奶那面，怎样生意好，客人 多，这老板娘四奶奶，进来插嘴，痛骂七奶奶有财有势，看不起人，料他这威风是不长久的！那科员、书记，并不在意。
这日经过椿树胡同后面，看见那媳妇儿从小路抄出来上车，便问他这是哪一家？媳妇儿道 ：“是七奶奶后门 。”两人约他到四奶奶家夜饭，媳妇儿答应着。谁知等了一夜，催了三次，总说七奶奶叫去，不曾放回。四奶奶固然少笔进帐，这两人无兴而返，把恨这媳妇儿的气，一概移在七奶奶身上。怏快地回到警署，这科员便打电话问这椿树胡同的该管警官，说：“有这娼赌窝子，为什么不捕？”警官回说 ：“前门进出的，都是当道，实在查不出痕迹 。”科员告诉他某胡同小路，便是后门，限他三日拿解。警官听了警署的训令，总道是署长意思，传齐巡长、巡警，打听这条进路。巡警私下买通了七奶奶男仆，叫他引导。警官却便衣小帽，站在后门外，一班长警，堵截了小路；一班长警，分布在小弄。另外派几个不相干的，从前门闯进去，声言捉拿陈七奶奶。外面闹得鼎沸，早惊动了赌客嫖客，都想夺门出去。还是七奶奶来得镇静，说 ：“诸位大人老爷，不要动。听凭他怎么虚张声势，他寻不到我的机关，总是没法。若有人开门出去，便中他计了 ！”大人老爷碍着前程，却想溜之大吉。那班叫来的媳妇儿，大哭大嚷，要叫七奶奶把他一条路，不由分说，挖开小门就走。两脚跨出后门外面，来一个，捉一个，来两个，捉一双。男男女女，叫长警带回警所候着。警官从弄堂进去，只见长警手里，有的拿着赌具，有的拿着烟具。七奶奶与葵香夫妇，连同“万人迷”、二姑娘、小林姐、男女婢仆，赛过一串大扎蟹，从旁门拖出前门。那大人老爷的车夫，还不知道什么事，没处去寻主人，只得赶了车子回家报信。
警官将门掩好，前后加上封条，回到警所一看，老少男女， 共有三四十人，如何容纳得下？有站的，有坐的，有哭的，有叹的，只七奶奶同葵香，上了手铐。警官问过姓名，黄六黑七，张三李四，报了一阵，忙用电话报告警署请示，却好接地署长手里。署长知道七奶奶不是好惹的，这场祸闯得不小，赶说连夜悄悄送来。署里问讯的电话，讨情的电话，已弄得署长头昏脑涨。警官押解到署，那署长早经候着，将这男女，当着赌徒办理，每人具张悔过结，罚洋十元五元了事。有几个没带钱的，准他明日补缴。趁着宵深天黑，放他们回去，好遮一遮脸。只剩了葵香母子夫妇，三个押着。署长向警官问起缘由，才知是署里的电话。署长彻底根究，管电话的人说出科员书记，有点嫌疑。署长忙到天明，连府里院里，都函电交驰的来请从轻发落。署长明知天下无事，庸人自扰，既然进了这扇门，总须见点颜色，三个人罚了二百元。七奶奶并不为的银钱，却是为的面子，受了这样奇辱大耻，还想回去设法翻本。
哪知走进胡同，只见“万人迷”三姊妹，站在弄口，说：“封皮是揭了，里面笨重细软，一概干净了 。”七奶奶听着，一路走，一路哭，满地的瓦片石屑，满屋的破絮碎衣，堂厅上剩得一块匾额，厨房里剩得一座冷灶。洋楼上下两层的摆饰，残缺污烂，却是有意捣蛋。七奶奶道 ：“糟了糟了！我家里兴也兴得快，败也败得奇！我算做了一场梦。葵儿还带着媳妇唱戏罢。你们荐到四奶奶那里去搭班，我也不愿再干了。快去喊部汽车来，我同你们往四奶奶家里避一避 。”几个人又无盥具，又无梳具，一套随身衣裤，吃了点油条大饼，坐在破炕上等候。
葵香去了半晌回来，仍旧没有汽车，说 ：“各行里的汽车，被朱三小姐包完了，因为要拣择女婿，在那里汽车赛跑呢 。”七奶奶道 ：“背时的人，应该如此 。”喊了一部街车，四人挤着去了。葵香夫妇自然谨遵母命，这私门子算是糊糊涂涂，冤冤 枉枉的打破。葵香闲着无事，踱到茶馆里去歇歇，人山人海的在那里候汽车，凡是汽车经过地方，两面男的女的，村的俏的，一概挤满。大众问起朱三小姐是什么人，知道的说是内务总长朱桂莘先生启钤三女儿。朱总长娶了于夫人，生的女儿有几个，但钟爱的只是三小姐。朱总长原是瞿相国瞿鸿机的帐房先生，捐个佐杂官儿，连升带保，结交了这袁世凯，发财发福，买田砌屋，同赵秉钧可以伯仲。徐世昌尤其看得他重，派做南北议和代表，到上海走过一趟，朱三小姐也跟着的。上海是汽车竞争的世界，三小姐心灵手敏，自然操纵自如。有时驾了汽车出来，还叫车夫进坐车厢，亲自呜呜地开着，转弯抹角，只要捏一捏喇叭，算是交代。万一把妇孺们撞倒撞坏，好在死人无可对证，有这“冲过马路，自不小心”八个字，尽好轻轻盖过。
三小姐在上海学了本领，能够把汽车弄得追风逐电腾云驾雾一般。
到得代表回京，凡有替三小姐来作伐的，凭你户限踏穿，三小姐百无一可。每日玩玩汽车，在什么公园里，剧场里，露一露脸。他又长得粉装玉琢，衬着极贵重的首饰。映着极华丽的衣裳，京里的公子哥儿，哪个不睽睽注目？好容易央人请马，前往议婚，不说太小，总说还早。况且这三小姐有点憨气，还有点傻气，有时轻颦浅笑，妩媚动人，像煞一朵交际名花；有时面色一沉，随你献尽殷勤，他总不瞅不睬。大众识他不透，自然动他不来。他忽然想出这汽车赛跑，譬如王三小姐抛彩球，不论富贵贫穷，只要赶得上三小姐汽车，他愿带着十万奁资，委身相事。这句话哄动了全国，会开汽车的，都要租部汽车，去碰碰看。
他早标明地点，在哪里起，在哪里止，中间经过某处某处，派着警察沿途保护。大众正在那里凝望，忽见黄尘里面，滚出 一辆满缀鲜花的碧色汽车来，外面垂着绯色的帘子，车头子坐个女子，粉扑扑的脸儿，油松松的辫子，认得是朱三小姐。他手上带着白皑皑亮晶晶两个钻戒，摆动车轮，那速率稳而且快。
旁边有一辆红色的，是一个西装男子开车，年纪也不满二十，同这三小姐的车，总觉得距离一两码。后面跟着的蚁聚蜂屯，珠联绳贯，不过是个附属品。也有中国装的，也有西装的。看客拍手狂呼，三小姐毫不旁顾。邵二广有一首《赛车行》道：气哺哺，声达达，乱云飞卷狂飙聒。蜿蜿蜒蜒一线来，是谁后疐谁前跋？车首扬旌旗，车腹衬氀毼，绯红绀碧赭与黄。
一呜惊人先声夺。经涂杯涂七轨与九轨，为康为庄五达与六达。
中有粲者飘飘然，仙乎仙乎自轩豁。初如蛇骨蜕，继如鱼尾鲅，又如荒郊大漠俊鹘盘，复如丰草长林狡兔脱。随行如接轸，并驾如排闼，超乘还如疾者趋，下坂更如跛者□。道旁啧啧相诧叹，谓此璇玑仗旋斡。我云惟熟乃生巧，如弩有机矢有筈。疾徐进退指顾间，步骤驶驳非一撮。覆辙即为来者鉴，慎莫书空笑咄咄。
三小姐沿路自然特别注意。离那停车的地方，差不多只有一二里，他这车一步松一步，那少年的车一步紧一步。大众都嫌三小姐，腕力毕竟不如男子。不记得卖解女子，遇着甘凤池，只将他鞋尖一含，那女子不是软化，愿嫁凤池吗？所以男女的感触，男女的遇合，我最相信一个“缘”字，俗语说得好，有缘千里来相会，无缘对面不相逢，真是铁板注脚。三小姐到得目的地，只让那少年一步。三小姐跳下车来，拉着那少年的臂膀，一步一步走入一间房子里。只见一群红男绿女，举手欢迎，三小姐一一介绍，过了，便将原坐的汽车，带着少年，归家去 谒见父母。这事算告结束。有人说这少年是与三小姐有成钓好的，有说不到几时，仍旧离婚的。现在看见朱三夫人的行状，道 ：“三女有家，想已闺房之乐，甚至画眉了 。”但是朱总长为世凯心腹，这种三小姐的小节，也无伤朱总长的盛德。倒是那时最不好安插的，是国史馆馆长王闿运。世凯为着面子，不得不寻着这个人。难为这班总长小心伺候，他总出言吐语，非讽即讥，人人怕剜痛疮瘢，又怕搔着痒处。他却不问尊卑贵贱，一概施行。正是：宜与伏波谈矍铄，漫嫌方朔肆诙谐。
欲知后事，且听下文。
第九十五回名剌谁投王馆长依老媪诔辞闲写康圣人恸雏姬
上回说到王馆长聘修国史，最喜欢开玩笑，恣谐谑，弄得人认真不得，回话不得。他一年在馆里，不过几个月，此外东奔西走，寻寻山水，望望宾朋，总带着个老媪周妈，随身服侍，有人说他是不忘旧好的意思。有人说他是非人不暖的意思。他却行所无事，笑骂由他，每到感事伤时，不免要借诗寄意。曾记世凯为总统时，有二律道：北望邮程千里昏，杜陵忧国但声吞。并无竖子能成事，坐见群儿枉自尊。元纪沐猴妖谶伏，楼烧黄鹤旧基存。请君莫洒新亭泪，且复清春指杏村。
家家守岁岁仍迁，恐对清尊画烛燃。大壑藏舟惊半夜，六龙回日更何年？宪期缩短难如愿，游宦思乡且未旋。若补帝京除夕纪，料无珂蚩咏朝天。 后来世凯任他做馆长。他见了世凯，便说近有一联一额：上联是“民无恙也，国无恙也”，下联是“总而言之，总而之之”，额上四字是“旁观者清”。大众也只好付之一笑。有时问他国史如何着笔？他说 ：“第一篇是太祖高皇帝孙文本纪。
”因之大众不敢同他开口。
他号叫壬秋，原是湖南的举人。因为会试不第，便寄迹在肃顺幕里。对着肃顺，始终袒护。却与曾文正甚不融洽，所撰的《湘军志》便是他驳曾的根据。忽而作客，忽而讲学，到老还不曾一第。清廷赏检讨，赏侍讲，算是优礼他了。他起初同夫人偕居的地方，有名叫做“湘绮楼”，后来再圮再焚，仍然用着这两字。他还题着几句铭道：莹莹物性，高深相养。谋野宜幽，在城思旷。亭亭兹楼，通廓相向。身安容膝，神超四望。如舟陵风，在樊斯旺。卢牟六合，攀跻百丈。
他夫人以外，最长的便是莫姬。只是他独享高寿，这些宠姝爱妾，大都中道分殂。他虽是个有情人，也没法挽回劫数。
俗语说的，彩云易散琉璃脆。
这时他已有四五十岁，不知怎样弄这散花老女，来伴维摩。
他却同这周妈并驾齐驱，往来传食。这周妈操着湖南土白，望去像九子母鸠盘茶一般。那毵毵白发的老年，却靠周妈做寿星竹杖。 有年道出湖北，段祺瑞正做都督，他乘便前往拜谒。却有两张名刺，一张是“王闿运”三个字，一张只有“周妈”两个字。司阍的知道是王馆长。那周妈又是什么人？又不便进去回，又不便进去不回。他早跳下车来，穿着蓝色龙团棉袍，天青龙 团棉褂，白袜朱履，垂垂的红绒小辫。旁边扶着个老媪，大晃晃的缺襟褂子，硬绷绷的扎脚裤子，梳着一个髻，是白雪雪的；趫着一双鞋，是灰扑扑的；还捏着一枝短杆烟袋，挂着一个皮荷包，一路说说笑笑，踏进头门。段都督早巳降阶相迎，但看了这不伦不类的周妈，又不好叫家眷出来招待，到了会客厅里，段都督同馆长谈话，周妈坐在下面，一筒一筒抽烟。值厅的仆人，送把他一杯茶，周妈只一饮而尽。段都督发帖来请西餐，并不提起周妈，他仍旧带了周妈，同去赴宴。段都督又好笑，又好气，让馆长坐了首席，周妈居然次席，合坐的陪客，猜不透这一对怪人物。他同段都督说起周妈，还道是三十岁的老寡妇，二十年的老节妇。从湖北一直到京，不论同年门生来见，周妈总气昂昂坐着，便空下来同孙儿女摸摸牌，掷掷骰子，周妈也算一份。大众瞧不起周妈，有一说笑话的道 ：“姓周的都是搭脚，即如江淮河汉沟，虎豹狮象牛，鼋鼍蛟龙鳅，沟字牛字鳅字，不是搭上一脚吗？所以赵钱孙李周，周字也算搭脚。
搭脚搭得好，怕要戤到正式了 。”周妈懂得这话，嬲着王馆长，说要替他抬一抬高，他却没有法想。却好内阁颁布褒扬条例，什么红绶、绿绶、紫绶、白绶的褒章，分别得明明白白。他寻了两个湖南同乡官，把周妈在内务部里上个公呈，说他怎样守节，怎样助赈。部里照例核准，准褒状、褒章发下来。周妈得了一块红绶金章，一块白绶银章，赶紧做件新外褂，挂起来出出风头。同时上海滩上有个周妈，中了浙江塘工彩券，独得五万元，他便挟资归去，大众称他周太太。这周妈有了褒章，俨然也是周太太。报纸上替他俩鼓吹，说“一富一贫，做人做不过周妈”。这要算无巧不成话呢。
周妈跟着王馆长，住在京里，不道张勋惹出复辟的祸来，武圣人电请文圣人进京，授为弼德院院长。文圣人胆是极小的， 才是极大的。有人见他蒲扇遮了脸，坐在汽车里。可惜只显辉了十几日，前清有了后清，国史馆当然撤了，王馆长早已没了。
文圣人满嘴的保皇，其实也同革命差不多。还是革命倒兵来将挡，水来土掩，没有保皇的鬼祟。
这文圣人便是大名彪炳的康有为，原名祖诒，号叫长素。
他从广东到广西讲学，不过附会公羊学的说话，什么“据乱”、“升平’、“太平”三世，中了一名举人，想趁甲午中日开战的机会，上书言事。京里一班人，都疑他学术不正，所以中了进士，只用个主事。后来得到光绪帝的嘉许。光绪二十四年，清廷开始变法，但历时百日，变法便失败了。康有为逃往海外，这时娶了一个华侨之女何理旃为妾。
理旃旧籍广东，只因父亲海外经商，便熟习英国的语言文字，还能够水彩书法，住在新加坡的憩园。那园里荷月柳烟，意境萧适。他不知道康圣人还有元配。那时康圣人保皇的盛名，华侨谁不钦仰，虽是理旃年龄较稚，他以为嫁得中国第一流人物，总算终身有托，倒也不嫌憎康圣人老，更不嫌憎康圣人穷。
渐渐露出马脚来，他香港尚有夫人，硬想派他作妾，外国没有这名目，宁可外夫外妇，倒没有人讥笑的。康圣人引经据典，譬解把他听，终觉得闻所未闻，满不来他的意。好在旅食海外，没有什么嫡庶，凭你写信的时候，称夫君，称夫主，称夫子，只要康圣人答应，还有哪个来挑剔？到得开放党禁，康圣人挈眷回来，难免要在家庭里相见，理旃已是成行儿女，势不能舍之他去。这抑郁愤激的情状，自然可想而知。康圣人无计可使，无药可医，眼睁睁看他委蜕而去。闽海的邱菽园却吊他一诗道：急雨打荷圆璧碎，浓云抱月宝珠沉。丫叉展玉疑新谶，叱拨嘶红怅绿荫。郭代淑姬应厚殡，钟成命妇想徽音。由公作达 谁能遗？锦瑟华年定废吟。
自从理旃殁后，康圣人百无聊赖，连保皇的宗旨，也渐渐冷淡了。随意做几篇文，写几幅字，大众尊他一声遗老，他便后车数十，从者数百，学圣人周游列国的样子。这班督军、省长，很有几个仰望他的，授餐适馆，着实优侍，偏是康圣人嗜古成癖，在河南把石刻运回了，在陕西把经典搬走了，报纸上宣传出来，几乎弄到欲归不得。好容易再到上海，又在愚园路办什么天游学院。自颜所居叫游存庐。这年已是七十生日，一面居然赐寿，一面居然谢恩。那折上洋洋洒洒，有二三千字。
这个亲笔的折稿，还印刷出来，流播海内。
康圣人是山颓木坏了，还有一个讲学大家章疯子，学问没有康圣人这样怪，声名没有康圣人这样大，他竟将经学、史学、医学、政治学、军事学，一古脑儿担任在身上。其实谈说文是破碎的，谈古文是艰深的，谈到革命，是嘴里的种族革命，纸上的政治革命，连袁世凯这样的苛刻妒嫉，还不曾伤害他。他究竟为什么叫这疯子呢？正是：杨子不胜歧路感，次公徒负醒狂名。
欲知后事，且听下文。
第九十六回哀孝女预殉筹边使 记名妓空悲革命人
上回说到章疯子为着革命两个字，屡遭缉捕。他原名炳麟，后来改做绛；原号枚叔，后来改做太炎。他本是浙江的馀杭人，父亲轮香校官，确系宿儒；阿兄炳森、炳业，都是举人。枚叔幼年却有羊癫风的，考过一场县试，因为常要发病，不敢进场，才捐了一名监生。他从馀杭到了杭州，住在上兴忠巷。这时“诂经精舍”的掌教是俞曲园，看他小学有点门径，便收他门下做弟子。他随身只有个如夫人，两个女孩子，一是名爻爻，一是名工工。他终日焚膏继晷，伏案读书，从没有一些嗜好。不过对着清室，不是称鞑，便是称胡。康熙、雍正的庙讳，随嘴指斥，弄得老辈掩耳而走，连没人敢同他结婚。他这如夫人，还是服侍他老太太的旧人呢。
到得推翻满清，世凯为了拉笼他，给他勋位、勋章，叫他做有名无实的东三省筹边使。他也滑稽得很，将勋位、勋章不挂衣襟上，反挂在扇柄上。这个机会，才娶了吴兴汤女士做元配。仅仅只有两载，又被世凯拘絷在北京龙泉寺里，派着长褂巡警监视他。他靠着几本破旧书寻生活，一封一封的家信写回 来，想汤夫人在北京去一趟，说得着实可怜。倒是这閟 小姐同着丈夫龚未生，亲自入都，省视枚叔。枚叔虽则恢复了自由，那憔悴忧伤，几乎没有生趣。枚叔从前信里说的，不死于清廷购捕之时，而死于民国告成之后，又何言哉？爻爻小姐料定父难未已，不如先殉，免得添几番愁闷。既殁以后，枚叔有书《亡女事略》。
爻爻小姐既然身殉，大众都称他是孝女。枚叔的女婿龚未生，在杭州充个浙江图书馆馆长，将枚叔所有的著作，搜括拢来，刻成一部《章氏全书》。枚叔仍旧回到上海，前几年还要发电报，上意见书，向各省做做主考，试试演说。近来已经销声匿迹，大约是左拥孺人，右抱孺子了。绚烂归到平澹，那学问也好由虚而实，由驳而纯。枚叔不为世用，倒是玉成枚叔呢！
枚叔终究逃不出书生，世凯才留他一条性命。
回想那世凯办理筹安会的时候，各省怎样热烈，怎样迅速。
江苏领衔的是缪荃孙，浙江领衔的朱福诜，一本《袁氏盗国记》里，将这些榜上有名的，星罗棋布。世凯认了赵尔巽、李经羲几个人做《嵩山四友》，还封黎元洪做武义亲王，一道洪宪皇帝上谕下来，公、侯、伯、子、男的封爵，比周朝诸侯八百，格外繁盛。有了将、校、尉三等三级，配了卿、大夫、士三等三级。郊外祀孔，礼制馆早谨敬预备，皇后、太子、嫔妃以及宫里的女官，没一个不殷勤盼望，只等御袜一登，御座一摆，怕不是“九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒”吗？北京赶紧地进行，但怕各国不肯承认，所以把“君主立宪”四个字，骗骗各国。不管你儿皇帝，孙皇帝，臣皇帝，拚着中国几千里地，几百万钱，总须过一过皇帝瘾。想不到云南一个大霹雳，将八十三日的新皇帝，惊醒了新华春梦。世凯问起事的是什么人？
大众说是蔡锷。世凯道 ：“松坡前几天不还在京么？弄得这样 的快，帮助他的，总是唐继尧、任可澄了 。”忙叫内阁拟好通谕，还派出四省经略，带兵会剿。谁知从前赣宁这一战，打了一仗，胜一仗，才摆稳了正式大总统。这番是隔一日，失一省，竟被推翻了才即位的新皇帝。凭你怎样高爵厚禄，总没有人相信你，改转来仍做总统，如同甘蔗渣儿，嚼了又嚼，还有什么味呢？世凯始而一急。继而一气，不道大船翻在阴沟里，一命呜呼了。
世凯这番的失败，虽说是天怒人怨，四方响应，也是一时疏忽，放走了这蔡松坡。在松坡从云南都督卸职下来，倒也极钦佩世凯，所以到北京来走走。正是筹安会兴头时候，他看得各省这班将军，都被公、侯、伯、子、男软化了，这种手段，比司马炎、朱温还容易。推翻清室，靠着革命军，继续皇帝，归我袁世凯，中国仍旧用君主制，革命军何苦多这举动呢？松坡单身匹马在京里，四面都埋伏着侦探，万一露点声息，性命怕要不保。日日只在八大胡同里逛，吃了醉，醉了卧，结识了妓女小凤仙，鹣鹣鲽鲽，形影不离。小凤仙出外去应条子，他哪怕酒阑灯炮，也坐在妆阁里等着，弄得昼眠夕起，精神委顿，口口声声要讨小凤仙，只碍着鸨母身价太巨。世凯听见松坡醉生梦死，料他没有大志，防备他的心，渐渐懈了。他想此时不走，更待何时？暗中同小凤仙说到天津跑一趟，随身只带着皮包，跳上汽车，果然没有人知道，一径便往云南去了。小凤仙等他几天不回来，向他朋友家里打听，都说不知他去向。谁知不到几日，蔡锷的大名，传遍中国。世凯一着不到，满盘全输，把国事交付黎元洪，家事交付徐世昌，中华民国换了大总统，将云南起义这日，做了纪念日。松坡为着大局已定，自己早积劳成疾，上海住了几时，匆匆又往日本养疴。壮志虽酬，华年竟谢，这不是极可惜吗？孟心史有一挽联道： 被发左衽，当时微管定何如？讵知民到于今，九合一匡虚受赐。 栋折榱崩，举国与侨将共压。毕竟天之所废，谁云多难可兴邦？
倪丹忱又有一挽联道：飞将欤？飞仙欤？跃马南溟，骑鲸东海。
先民也，先觉也。哀鳅卫国，铸蠡越都。
松坡在日本归丧，北京自然该开追悼会。旧时的洪宪功臣，今日做了松坡吊客。这消息传到小凤仙耳朵里，想到往时的缠绵恩爱，不免潸焉出涕，却要撤去牌子，替松坡守节。大众说：“你不曾进松坡的门，这事可以不必。只须到会，哭奠一番。
”小凤仙想送副挽联，只是不好措词。自有一班捧角家，你也拟稿，我也拟稿，送来把小凤仙选用。最后用的一联道：万里南天鹏翼，直上扶摇。哪堪忧患余生？萍水因缘成一梦。
几年北地燕脂，自伤沦落。赢得英雄知己，桃花颜色亦千秋。
到得开会这日，府里、院里、部里，同各种机关，都来献花献酒，还有各省的代表，挽联挽幛，弥满四壁。正在开幕行礼，外面走进个年近二十的女子，白衫白裙，头上用白巾扎额，后面跟着老媪，执着香烛，婷婷袅袅地步上台阶。大众认得是名妓小凤仙，看他脂粉不施，益形妩媚。他站着等众人开会毕 后，叫老媪燃香点烛，排上一桌祭菜，奠了三爵，拜了四拜，哭得来痛不成声。大众说 ：“松坡有这英雄肝胆，对付世凯，偏有这儿女心肠，对付小凤仙，着实可敬可羡 ！”小凤仙去了，追悼会也算散了。
北方的蔡都督，靠着饮醇近妇，成功了这桩大事。南方有个汤都督，也借了饮醇近妇，提防世凯的猜忌。不过汤都督的诡谲神秘，没有蔡都督这样光明磊落。这汤都督便是从前张曾扬幕里主谋杀秋瑾的大军师，为什么叫他做都督呢？世凯为什么要猜忌他呢？正是：酬功最怕同文种，遣兴无妨学信陵。
欲知后事，且听下文。
第九十七回近妇饮醇故都督晦迹 捐金投璧旧女伶下堂
上回说到汤都督是饮醇近妇，晦迹杭州，大众都说他怕世凯的疑忌。他实在是得着二十万沪杭铁路总理的酬劳，面团团做了富家翁，想享受后十年的艳福。只是不好讨姨娘，纳婢女，丧失他清名雅操，所以只到私门里走走，众口一词的叫他汤大人。因为他做过浙江的都督，不知他在前清时候，虽只从翰林放出来，补了一任青阳县。后来却盐运使、提学使，连升三级，结末还派他做浙江宣慰使。究竟他对着清朝，不知道有什么恶感，下一谕总是辞，补一缺总是辞，还说什么为臣当忠，为子当孝，大有父母在不远游的意思。有人说他全是假话，实是不肯把铁路总办放手。但他做总办的时候，的确钉鞋雨伞，步行渡江，一点看不出架子。为着邮传部要借款筑路，他替商民竭力争辩，骂得盛宣怀、汪大燮是卖国卖路，激出在籍大学士王文韶来领衔具奏。工程师姓汤的，铁路学堂学生姓邬的，死在这个机会，硬派他算殉路，开追悼会，募抚恤金，哪个不说汤先生正派公道。清廷为他把持的利害，革了他的职，不准他与闻路事。这班铁路的股东，铁路的办事人员，只知道有汤先生， 不知道有大清皇帝。他趁此联络革命党人，将杭州城站，做了军事机关。诸暨的尹氏两姊妹，专来管理药弹，增抚台毫无觉察，再料不到在汤先生身上。到得衙门被毁，身子被囚，才看见上海迎回来的浙江都督，便是汤先生汤寿潜。他盐运使提学使不做，来做都督，谅已是弃文就武了。孙师郑赞他的诗，有两句道 ：“子孝臣忠今已矣，儒门腐语莫重陈 。”这话却不错呢。
汤都督在职时候，枪毙了旗员贵林，还用刀剁死了旗人盛俊斋。这俊斋同一个团长陈姓的，不过有点风流罪过，居然不俟审讯，结果性命。从此睚眦必报，人人自危。幸亏来了蒋伯器继任都督，将军纪重行修整，让这汤都督去婆娑风月，啸傲烟霞罢。不道老运亨通，捞到这项意外进款，便在杭州彩霞岭住下了。那时杭州私门子鳞次栉比，最著的几家，载在柔冰原著的《瓜山艳缀》。记得有几则道：钱素兰，由火药局弄迁黄衙弄，徐班侯侍御力加提倡，其门如市。警察厅虽近在咫尺，未敢过问也。素兰有妪有婢，陈设与官家相埒，部下义女以数十计，环肥燕瘦，装为百美图，随客自择。飞舆一去，姗姗其来，曲室洞房，椒兰四溢。尤联络机关中人，故多年未曾破案，嗣因与某督察员有隙。不动声色，一网打尽，素兰乃树帜于上海之清和坊。
九花娘本胡姓，初居兴忠巷，未之寄也。因与某律师相稔，始稍稍知其名。盛鬋丰容，极善修饰，而一场雀戏，即许真个销魂。商界中人，咸趋之若鹜。会有警厅某科长，出入其门，乃屏律师而昵科长，科长被警士所弋，卒因是去位。始摒挡来沪，设碰和台于牯岭路。旋更名情静，隶民和里某寮。
莲英与阿毛，并旗产。莲英父为文佑卿协领厩卒，阿毛父 则马甲也。国变后贫无聊赖，迫而为此。阿毛貌不甚飏，而冶荡性成，善伺人意，遂见赏于伟人许某，纳为簉室。莲英蠲脂除粉，朴素无华，虽辱在泥涂，尚思作莲花自拔，无如风尘憔悴，知己难逢。至沪后一变方针，腾越而为花国总理，又坠入阿芙蓉劫。貌乃渐瘠，只以金珠自炫而已。阿毛嫁未期年，许遂中殒。现在新市场一汤大人结识了钱素兰，不怕没有姊妹花前来承值，他带，为“四美泰酒肆”当垆云。
却醉翁之意不在酒。有时带个人渡过西湖，到什么别墅里一宿。有时邀几个人坐了汽车，到上海旅馆里来一住。大众认得汤大人，靠他做护花，并不愿同他计较。后来被九花娘搅去了。九花娘曾经沧海，事事都体贴入微，只要汤大人肯踏进门来，凭你公子、王孙挥金如土，也情愿红颜白发，双宿双飞。
汤大人却不过情，往往打个电话，拿张名片，替九花娘的姊妹们，到警察厅里讨个保。这班粉白黛绿的千恩万谢，汤大人乐得做个广大教主。况且精神又足，腰脚又健，汽车到了南星站，尽可走到花牌楼。到了拱宸站，又可走到福海里。起初这些后生小子，出来吃台酒，叫个局，遮遮掩掩，要瞒着汤大人。不道汤大人比他们兴高采烈，三日一大宴，五日一小宴，哪个不来趋奉？汤大人倚老卖老，喜欢约些中年妇女，吃吃谈谈。妇女们有什么见识，或是为着丈夫要谋事，或是为着父母要借钱，汤大人的声光，自然有求必应。人人相信他耆年硕德，还要避什么嫌疑？所以汤大人到处欢迎，不过有人说他先后不同，贫富各异罢了。
袁世凯既不曾难为汤大人，他自己依旧保不住。黎元洪碰了张勋，张勋碰了段祺瑞。一幕变一幕，弄得张勋房子也毁不，家财也散了，弟兄们也死的死逃的逃了。他索性连永康胡同这 大宅子，也卖掉了，带了家眷，到奉天去找张作霖。作霖不好不收留他。这时姨太太队里，小毛子是失宠了，顶呱呱的叫做王克琴。克琴是天津人，从幼学的青女女伶，着实有几出拿手好戏，生成这副嘴脸，又英爽，又美丽，嗓子又好，台步又稳，没有一日不卖满座。段祺瑞非常赏识他，不知怎样一朵鲜花插在牛粪上，把张勋生吞活剥攫夺去了。张勋是爱博而情不专。
后房里多少姨太太，也有妍的，也有媸的，也有老的，也有少的。进来的时候，没一个不眼皮上供养，心坎上温存。妇女的性情，不宠便妒，宠了便骄，撒娇撒痴的索衣饰讨金钱，张勋倒也应酬的。只怕惹得他性起，他杀呀打呀，赶出去呀，没有什么好收场。克琴套了这个圈儿，却也有点害怕，但是跳不出，避不过，在他兴致头上，不但千依百顺，还褒奖他语言隽快，体格温柔。张勋虽则是个武夫，倒长得白面颀身，没什么赳赳的气派。克琴渐渐相安了，不愁吃，不愁穿，总比天天按板登台，觉得舒服。一年里有了喜信，张勋格外宠爱他。倒是克琴说什么胎教不胎教，让他去买了个奉天妓女，年龄不过十五六岁，每要同姊妹们争夕。张勋算得着瑰宝，各姨太太房里都不进去。大众喷有烦言，来告诉克琴。克琴一面分解，一面劝张勋须要公平。张勋为着克琴帮了大众，未免怏怏，却不曾怨到克琴。 克琴届期分娩，产了一个男孩。张勋虽有几个儿子，难得克琴是一索得男，岂不快活？弥月这日，张作霖率同眷属亲来贺喜，取名叫做“梦范”。张勋究有什么意思呢？这晚梦范尚未出世，张勋忽然做了一个梦，梦见古衣冠的一大夫，踏进外室。张勋也不认识他，向他作了个揖。那人回礼坐下，自称春秋时越国范蠡，说道 ：“从前勾践为吴所辱，经我的谋画，为臣为妾，归到旧地，居然十年生聚，十年教训，仗着美女西施， 使吴君夫差，贤奸倒置，勾践才灭了吴国。我知道越国无恙，对得住勾践，一舸船去了。这是并非我的功，亦非勾践的福，实是越国气运未绝，才能恢复转来。你的对待清朝，何尝不同我一样？只是清朝历数已尽，你不必强回天命，反添出许多危险 。”，说完飘然离走去了。张勋醒来，克琴已报坐蓐，才取这个名字。张勋想到清室旧君，已是没有指望，世凯旧友，又是没法帮忙。追溯那复辟情形，皇帝原不知道什么，这些王公大臣，哪个不想做中兴人物？最怪的是革命时候的督、抚、司、道，从前逃得快，此时也赶得快。有几个穿了行装，宫门来请安了，有几个没有靴子、鞋子，也上殿了。到得马厂炮响，他们都不知所之，才把我逼出关来。如今这范大夫警告我，我也好看破一点。张勋存了这个念头，只能够坐观成败。
北京又冯国璋、徐世昌、曹锟的乱闹，终究不成个局面。