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鼓天风忽折竿旗
友兰回头见是张氏忙道姊姊尚有何言张氏道斜阳欲落夜色初生也须散会了请问姊姊居停所在以便造门奉访友兰道妹寓南市相离极远姊姊今夜如无事愿陪回栈小坐片时
张氏大喜当下又宣明几条会章另举两位副会长订定五日后各将运动情形到会报告再行择期集议美货的问题各事议定摇铃散会
张氏邀友兰同车回栈怀祖建威恰犹未归友兰入房见壁间一幅五人合照的小影问道姊姊也在学堂么张氏道是这几位都是同学此番因放署假才来上海不久就要回堂友兰道怪不得会长一席姊姊要请另举妹原疑心既已做了开会的领袖又不肯充当会长难道是防后患自占地步不成原来还要回堂张氏笑道回堂呢极早尚有一月暂当几日会长原无不可但妹既非生长此邦此番又匆匆假道发端之始不过揽其大纲到实行时千条万绪节目繁多非熟悉情形者殆难下手妹自揣不能胜任故请诸姊姊另举他人若防后患也不在大众风靡时出身犯难了姊姊是移家来沪还是偶然经过友兰道妹有一弟在此经商偶来小住适逢胜会因做个不速之客把身历的苦情借此发表聊泄数年郁抱
张氏道我姊妹所遇不幸丁此屯艰只有人人都把挑在肩上百斤不说轻千斤也不说重希冀有个挽回友兰道想呢固不能不作如是想但言之非艰行之维艰只好且看后来互相感叹了一回友兰辞去
张氏独自一人觉得寂寞翻了一本女界钟借书下酒正在入神门环响处知是怀祖归来不想袅袅婷婷站在身边依然是个苏隐红
张氏停杯惊问道适从何来隐红道我来已久会应家姊姊在此坐谈妹不愿多见生客故此避开张氏道姊姊既未他行今日如何负约不到园中呢隐红道妹曾去来姊姊狂言乍发雄辩方酣不欲骤来惊动一会应家姊姊上坛了哀情苦语使人闻之发狂妹遂趋出辗转筹思才知昨日与姊辩论者无一非误明日决计回山多则两月少则一月仍当出门愿订相见之地
张氏沉吟道妹学期未满尚须重返伦敦惟迟速之期未到预料当在何处会晤呢又想了一想问道姊姊能到香港么隐红笑道不要说是香港即伦敦又何不可去张氏道先到香港的妥当就把陈氏寓处告知说请姊姊先在上海一探妹他行便到香港必可相见的隐红问明备细也不多坐匆匆即走
张氏仍是一人自斟自饮约及戌正才见怀祖入房先问一番会中的情形转告建威才来说道今日有件奇闻会中有人谈及么张氏道是何奇闻却无人道及怀祖道拒约领衔人不是钦幼琛么昨日有人前往告以有人谋害力劝暂避其锋钦君先曾接过两封信都说的何人何人闭门设计将不利于其身知事有因今日写了一封留别书登在报上劝大众俟其死后仍抱定不用美货的主意坚持力争勿为野蛮举动贻人口实并将自己日间所到的地方办事的时刻一并登录候人下手你道奇不奇
张氏道真奇真奇抵制的议论起自檀香山办法亦其所拟钦君又不过商会中一人偶然领衔害彼一人难道能解我全局不成怀祖道若辈不如是计算以为钦君创首全国受其愚弄钦君一死他人将有戒心不敢复与为难若辈便可畅所欲为至于商会中人却决无继钦君起者其留别书述及初时合会都预其谋及至通电政府便彼此推诿不肯首先具名钦君才挺身而出足见诸人早有畏难怕事的心肠了
张氏道商会中无人安知学界中无人商会学界无人安知商会学界以外又无人个人的交际甲为乙侮尚有不平之旁观攘臂代谋不要说是关系全体死一钦君就能遂若辈的私愿有这样容易怀祖道观中国目前的民气谓一钦君死必无一如钦君者起承其后殆无一人能信此言然若辈糊涂虫所见不出眉睫遂有这些想头并且钦君接的信还有些运动政府运动外人的话哩张氏道既如此所谓设计谋害者不过恫喝之词欲令钦君自退决不致见之实事但为此书者何人为此言者何人自然都为若辈所用若见钦君不为所动恐运动政府运动外人的两层决不能免倒不可不防
怀祖道谚所谓狗急跳墙人急悬梁若辈正处跳墙之势苟可以遂其私如其愿自将无所不至建威所以主疏通者未始非先虑此
张氏道无压缚犹可言疏通以先顾内国的商人一有压缚势必至前定后定一任若辈之便讲不得不定的两字了只有用不用是出于个人所自愿政府就肯干预也不能家家都走去替外人说法人人都传到替美货推销若说运动外人不过强迫政府罢了政府权力所不能到也不愁无辞可复建威以后也可以死心塌地不再去说疏通了 黄金世界
怀祖道建威自闻此信也料到运动政府运动外人的两层迟早总须发见一发见后所谓过期不定的一层无论如何总是空谈抵制的大局必致深受其害故已不作疏通之想也要服从不用美货的主义了但我不用美货又防外人不用华货这是建威千愁万虑念念不敢忘的
张氏道古人谓即以其人之道还治其人之身今从其说即以若辈所待钦君者还而以待若辈惩其败群之罪泄我同胞之忿亦不得谓之过分但积恶者将自毙姑且任其自生自灭只是建威所预虑者势不得免将如之何怀祖道从前所议自兴农牧自开工厂为现在为将来都是力争上游的胜算且俟机会想建威决要举行我辈也略助一臂张氏道是非我夫妇所能主须预告本岛方可怀祖道本岛自然要报明才能筹款但此时且不必急姑视局势之进再行定计罢一宿无话
明早建威见了怀祖就说道弟昨晚一夜未睡想钦君所报告行刺的一层决然是恫喝了但恐运动外人以强力迫我政府或将商人定而不出之货责政府之承认或将商人出而不销之货责政府之不为保护政府仅凭唇舌理虽长而势不敌怕还有意外变端哩怀祖踌躇道是诚不可不防但若辈刁险若此蛮横若此断无两利并存之势建威兄有何办法么建威道弟正为不得其策才致失眠哩张氏恰在门外经过入问缘由建威一一告知张氏道外交上的应付不尽关乎兵力形格势禁有时亦赖权谋况且彼国货销的少他国货必销的多一旦以抵制问题酿成意外莫大的交涉牵动他国商场我直彼曲彼敢犯此不韪么
正讲得高兴友兰忽来张氏赶快接到自己房中尚未开谈会长处又有密信交干事员王韵芳面递张氏拆开一看说是传闻厦门美领署悬旗之竿为暴徒拆断领事照会关道严词诘责似此轻率粗慢授人口实之举动于争例之前途太有关碍等话
张氏仰首沉思约过五六分钟才问韵芳道厦门有无商会与上海可通声气么韵芳道厦门商会开办已久为抵制事与此间亦时通消息友兰道既如是断竿警报是从商会来抑从领事署传出呢韵芳道不从商会也不从领事署是西报载的来电张氏道此事如确关系何等重大商会中无不报告之理既尚寂寂恐有别情妹意不如请会长传是厦门查问虚实俟接回信再行商量韵芳道会长亦有此意惟与厦门向无往来须谋之此间商会以是踌躇友兰道舍弟有分号在厦待妹嘱其电问号友谅也可得实信张氏喜道如此极好事不宜迟请姊姊速商速发韵芳道会长也正悬悬待妹奉陪回号看发电后便好复命当下两人同辞下楼又同坐一部马车闪电般飞驰而去
张氏目送两人直到蹄铁声消鞭丝影远方始回身劈面遇着建威动问应王此来的缘由张氏悄悄告知建威道原来为此刚才华字新闻纸已经转录怀祖兄正没看完哩张氏入房也来阅看怀祖道闻说厦门地方漳泉两府人流寓最多外洋番客亦多属此两府人其于旅外工人之感情自较别处为胜不要真正激成事端把条坦平大道添出许多荆棘倒有些束缚手足哩张氏道商会无信恐非确报我已嘱应家姊姊传电去查了建威道如果情真事确诸人之暴动固然无所辞责若是附会妆点或竟如莫须有三字故意张皇外人之用心便不可测了张氏道傍晚时厦门总有回电且看究竟是何情形怀祖道去电是说明此处么张氏道不由我去取便在夹袋内取时计一看将近巳初
催饭吃毕先到各处探望一回临了会才同会长来望应友兰一转弯新月映着无数电灯照耀得大千世界真成不夜行近门前友兰恰待上车一眼瞥见带笑招呼道正要来找姊姊们去先劳动会长问道厦门有回电么友兰道有的到不多时哩引进楼上正中客座内坐定才取回电送到会长手中会长阅过又递给张氏看除地址姓名外只有七个字道有因不确详另信
友兰先说道昨日厦门闻有出口到沪的轮船看电报似乎先经发信大约再隔一日便可接到了会长道事既不确因自何来越发叫人犯疑了张氏道起在如何虽不可知其非厦人之所为要无疑义好在一二日即可接信一接信便可了然了因与友兰订明会期分手各散
过了一日先在新闻纸见厦门商会所复上海学界的电报也说地方平靖并无暴动建威怀祖才放下心友兰恰好如约送过一封信来正是其弟厦门的号信张氏自首至尾细细看完不觉喜动眉宇友兰道姊姊前日所谈第二次的大会愈早愈妙妹在此间无多耽搁能趁回粤之前躬逢其盛才是万幸张氏道只在此数日间不至误姊姊的行期
友兰走后张氏才告怀祖道厦门领署的旗竿年久朽坏那夜天有大风骤然吹折适值抵制的风潮人心不无愤激外问以讹传讹便疑在暴徒身上其实并无是事当不致别生波折怀祖听了也是欢喜建威却默然不语背手靠在一张椅背只管出神
第十四回 议疏通中朝腾尺素
掩耳目一纸贴凭单
怀祖不解其意也静坐不则一声建威忽地浩叹道怀祖兄将无作有讹虚为实正是阻力的发端未来事黑如漆安得复有冯君不惜生命激厉同胞的锐气呢怀祖道冯君死矣同胞之悠悠忽忽依然如昔即有第二冯君正恐已死之心虽有洪炉巨冶不能鼓之使热
张氏接口道只看目前的议论分途歧出倒不如初时画一那些怀挟隐私掉弄唇舌的无论言之是非皆不足道就是一二主持清议的也不过以空谈争胜谁肯从实地上做番事业浩浩大劫泄沓视之怕真无可补救了建威道且尽我心所能到我力所能为以待时机又如何呢
怀祖道兄言至此想以独力经营么且请问兄台将如何下手呢建威道或农牧或工厂择一为之但本国工人不如居外者之机巧且弟自彼来目睹同胞孑身飘泊茫无归依尤觉为之惨伤故下手第一法先将失业的工人载之回国以次及于有业可操者尽数使之离去工人去则商亦不得留工商皆去则公使领事有如赘瘤亦不得不改驰他国彼国受累真浅哩
怀祖道工去何与于商又何累于彼国呢建威道华商在外的贸易小部分是赚外人的钱大部分还是赚中国工人的钱工人一去彼国虽有遍山遍地的金银我华商所分不过毫厘的子金能容若干华商自然而然要随工人回国了工商皆归他货姑不论试问彼之食物要少销若干种彼之行厂要多添若干别种工人今日罢工明日又索加佣金能不受累么再加吾祖国诸同胞人人抱定不用美货四个字为抵御外侮无上的势力内外一逼彼何能支必有低首下心俯就范围的日子那时废例废案我将何求不得张氏道工人既先失业那归国的川资自然无着要君代谋一人需金若干十人需金若干推而及于千人万人又需金若干博施济众愿量虽宏实力可能不可能就算心力相济了十数万工商折中计之已有五六万工人决不是一厂一地所能位置众擎易举独木难支与其举事而无收束不如且凭三寸舌鼓动一番果能将伯一呼他山来助才可望有始有终哩说得建威十分动听拉着怀祖道此间富商不少与兄往访看有一二同志没有怀祖也就匆匆随着建威出栈
撇下张氏一人形影相对不免孤寂便雇车寻到会长处来客座中先有两个干事员正拿一张抄稿在那里指指划划的谈论一见张氏都道姊姊来得凑巧我们正打算来找呢张氏问有何事会长道那班定货的商人怪不得日来绝无动静原来已运动部中派了一位参议会同商会中人替他们筹划疏通的办法这张是部中所致参议的信稿那张是参议所复部中的信稿姊姊请看罢
张氏接过看罢会长才说道部稿说有六七千万两的货价是据商人所报但六千与七千相差一千万两在商人已不应为是约略估计之词复稿先说存货一千三四百万两定而未到者五千余万两合计将及七千万两先后相差二千万两揣其用意不过欲牵合商人的报数而忘先后之间自相矛盾岂不可笑
张氏道就妹看来参议复数既然先后不符则现定之货待至销动必且放胆续定所谓尽销前定惩罚后定的议论皆不过欺人之谈干事道诚如是则抵制大局不且瓦解冰销么
张氏笑道尚不至是定者自定不用者自不用我辈无如商人何商人又将如我辈何会长摇头道姊姊这话太托大了据复稿所查全中国一年只销美货一千六七百万两然照复稿前半的货价约够三年的销路照后半的货价约够四年的销路从前不定不用两层的主意都从商会发起到实行时若辈虽将不定的一层自行破坏然不用的一层学界持之甚力全国和者亦最多若辈非无闻见何以加定至三倍四倍之多不防销路的窒塞自然别有用意
干事员道若辈不过视我团体有如散沙必不至人人不用才敢如此多定的会长道非此之谓也凡货只认牌号然商人能分用户不能分譬如香烟煤油只有几种改换已是不难销最广牌最多的要推洋布不能人人都用土布便受人朦混也不自知
干事道现在各处争约会都将美货的商标印单广送照单检点若辈如何朦混呢会长道无论全国四万万人不能人人都得那张传单就是几位得单的也不见人人随带在身随地对勘有什么不好朦混呢既好朦混行商倘然略略有些折扣贩商自然要贪目前的小利既贪目前的小利自然要三倍四倍加定了总而言之华商安货已够三年四年的销路则三年四年中我虽不买不用在美要无所伤抵制大局从此摇动了张氏太息道好新则厌故安常则惮变今日要人弃洋布用土布其势万万不能只有自拓洋布的制造厂或就门面或就两边别加符号使人易于识别再联合各地的会友普劝众人改用本国的货物若然众人都能信从此事便易挽回但不知姊姊等肯赞成此议么会长欣然道自兴实业不但可谋持久并可永杜漏卮极愿赞成的但一二人之力能有几何自须另开一会劝人分任且妹所接各友的报告书本须当众宣明姊姊看是何日相宜呢张氏道会友大半是在学堂非星期不能有暇好在相去有三日便在星期举行罢因拟一张传单的底稿用印刷器立地印了四百张交干事员分投去送其时报时钟已报戌初会长坚留张氏小饮直到子正方回栈房听怀祖正在建威房中谈论自觉微酣不去惊动便先静坐养神渐渐睡魔来扰有些入定模样
忽然听耳边似有人声张目一望正是怀祖连声叹气道今日与建威连走十余处都是空劳往返并且还得一信南北节度都已行文令禁各会集议抵制怎不叫人丧气呢张氏道禁者自禁不用者依旧不用政府其奈我何但须人人激发天良默相领会阻力之有无可一概置之不问怀祖道仅仅国内之阻力原不过一纸文告不至真到自残同种献媚外人的地步所难者农牧工厂不能兴路矿大端尤如梦想其始则内资日绌外资日溢其终必至内权日削外权日张生计之竞争直将一败涂地了张氏道今日所与诸人往复者究竟是何情形呢怀祖道大半是闻废例两字先已掩耳疾走不容人再讲下文小半是或约可例本都不甚了了也就附和道是等听说兴农劝工这些话却就有了议论说中国工价虽贱工人极会偷懒两天只抵一天所以制成之件不能不求善价偏偏又粗又笨不及洋货的精良买客断无丢了好的不要来买坏的买客不买了存货不存钱日久或霉或朽必至一钱不值这种包定折本的买卖谁人肯做若说种田江浙人也算精明了一年忙完四季才将将就就顾了一家养牛养羊蒙古人的本行几见有发大财拥厚资的人既然不得发财谁肯花着偌大的本钱去做茫无把握的事业并且还有一件极难措手的是请朋友寻常小小一家店铺尚且千难万难不要说大来大往可容易托人么两位不看蹇老先生现在的赫赫再隔数年便好见他败象了
我同建威听似无理又似有理因竭力剖解那知路是越走越差话是越说越远竟道如今物力艰难谁有余款能做什么大事两位可知道中国的路矿借洋债迟早总可收功招华股若无影附的洋款便永无成日难道偏是洋人有钱华人无钱其实华公司中股东相并经理经理又想欺股东到底股东无权经理有权只好忍气吞声受尽经理的欺侮历来榜样已是多多待从何处去招股份若说独创一业我辈资本不多本等生意尚且不敷周转万万不能兼营他事只好让两位独为君子了建威彼时尚想再与争辩我见其不可以辞动不可以理喻才劝建威辞出不想行过石路陡有非常怪象刺入眼帘建威几被气绝我亦为之愤懑到十二分
张氏道是什么怪象呢怀祖道胡礼号卫生衣不是美货么一条石路两旁无数的地摊都堆了这件东西高声喊卖我平心一想早间曾闻商会中已有人决议疏通凡在限期以前不论何货概予行销又议了两条识别之法或者因此才有人敢当街明卖因而逼近一看谁想绝无忧心知这事不妥当了又约建威回到大马路去查出售美货的店家咳怪象中之怪象商会中人真不知如何穷思级想得了这等计算几乎要以一手遮尽众人耳目那班商家也就大书特书道是国人公认你想这种茫无限制的疏通不是破坏是什么
张氏笑道说了半天究竟怎样的办法还没说明知道谁非谁是呢怀祖恍然道我亦有些气糊涂了没先把话说明先下断词原来商会发了一张凭单各家把来贴在玻璃窗上便算是前定的符记可知逐件盖个硬印尚怕描样私雕把后定的充作前定不要说是小小的软纸又不随货粘附以后窗内之货售尽再运若干置于其中还有谁人能指他是后定么
张氏一听也觉愤愤道有限制的疏通尚觉得不偿失无限制的疏通何不竟行解散还装什么假面原来若辈奸商竟有这般运动力部中诸官也只顾商人的赀财不顾工人的生命咳大势至此必无可为我辈终日劳劳即有万分之一如意也终不能圆满了怀祖道难道部中诸官已为商人之助么张氏道可不是我在会长处得见两张部中同参议往返的抄稿疏通之议竟从内发可怪不可怪呢便前前后后细细讲了一通怀祖搓手道会长所论妙入渊微我想内地货物都由上海转贩能由学会中力劝内地诸商令其停贩美货改贩他国之货以供市需诸商魄力既无沪商的雄厚胆力自亦不如沪商并且运贩出入不似上海散漫调查也较便当比劝用户似乎直截许多了张氏道是亦一法开会那天我当宣告会友请其分函亲友即有阻力内地只得一重比不得上海却有两重似乎有个难易的分别
怀祖道合众营业的一层我与建威已经失败要仗女将军的运筹决胜了张氏摇头道初听会长赞成时我却不无希望如今想来恐是镜花泡影茫无凭准怀祖惊问道是又何为张氏道中国财政之权操诸男子不操诸女子即有俗所谓私房不过岁贮月积虽多亦复有限偶然做两件买卖犹不为难真要合一大公司兴一大利源非得之于男子其力断断不及现在男子之有富名者既然互相推诿又明说让人之为君子不耻自居于小人其决不肯轻破悭囊固已不言而喻即此证彼即少观多恐女子之所赞成者归而与其父兄或若夫谋必然拒而不许岂非空费词说么怀祖沉吟道以事势言固将不免但使建威得闻此说又不知要添几许愁绪哩
张氏正待应声只听窗外平起一阵大风龟鸣鲸吼价四围屋宇顿时震得旋天转地兀兀兀响个不住
第十五回 天降之殃竟夜波涛听澎湃
女兮何恃一宵情话自缠绵
风声一过电光三闪平地起个霹雳屋檐四角顿时无数的瀑布悬空下泻地沟中宣泄不及一霎时盘满庭心渐渐冲进房门楼下寓客的床榻在水中央都不能安眠稳卧这还是件小事听风声越吹越紧雨声越下越大水势便不知何时始退又有人记起今日正是大潮的汐期趁着风威雨势外江内沟自然同时暴涨万一继长增高满房的箱笼杂物不免都要打潮
只听一片声嚷着茶房乱哄哄都望楼上搬来怀祖夫妇本未就寝揭帘出房看建威负手立在栏杆边挨上问道兄也没睡么建威绉眉道今夜风狂雨骤江中海中不知要坏几许船只要伤几许生命思之心悸如何睡呢张氏指道那边堆满了物件那边站满了男男女女只这栈房一夜中挨挨挤挤情景已是可怜哩怀祖道英界地形低似法界各处货栈此时想都积水若不速睛速退货物必致霉变建威道可不是哩但听这风声雨声夜中决不得停张氏道钟上针指寅初再隔一时也可天明了建威道夜色已深我们虽不安睡静坐片时养一养神方不致过于疲倦怀祖道好便同张氏回房
建威绝早冒雨踹水孑身出门午后来寻怀祖已不在栈一抹地走转直到跑马场才见夫妇两人同坐一部亨斯美观海不足来看这一洼浅水
建威叫道怀祖兄你真会自寻快乐呢怀祖回头见他浑身拖泥带水笑问道兄如何这等狼狈建威道话长哩停会细谈罢各转马头践着细石一步步颠将回去建威更衣易履又洗过脸吃了几杯热茶才告怀祖道早上出门时安步当车先过洋泾桥直出法马路看中间稀泥滑达稍有点水痕望东到外滩又从外滩进英马路高高低低一尺二尺不等竟无一处无水才雇车到虹口新闸四处相望一遭顺便去看几人谈起此番大水尚是六十年来第二回发现沿海沙地田庐人畜漂没的不知其数江中大小船舶断链走锚撞沉碰翻也伤了好些人岸上堆栈受潮各货约计要值一千三四百万两现虽有人创议疏通然学界中坚持不用不买极力鼓扇与商界为难将来因潮渐霉因霉渐毁商人血本岂非尽付东流定货一到无银应付后患殆不可测
又取一张日报指着蹇参议所复部中的信道君试想已到未到合计如许巨资本不应令其悬搁目前天灾流行义赈诸君方筹银筹米赡恤被难的穷民然不从商家着想何处筹巨款商家若自顾不暇又安有余力可以舍已耘人故无天灾已亟需谋疏通才能保守商场有天灾尤亟需谋疏通才能兼顾灾民君自海外来与商界学界都不容心能为鲁仲连替两面解纷排难么
弟谓其人道拒约领袖主改良争约学会主废约与鄙人所持之宗旨皆不相合不相合即难相入如何能为调人且商家现存之货照蹇参议所查通年约销数西八月以后应再存六七百万两目前计价乃至千万以外岂非一半之货已应归入下年虽说预为储备以防市情之涨落也不应于上年前四月间存至强半有余昧良取巧乃至于此这次风潮正由人力不以施假手于天以为儆戒鄙人如何肯为调人 黄金世界
其人闻言忸怩不能答施又强辩道君毋信学界之谰言二三商人犹无能联为一体全中国的用户保等散漫真能万众一心么说时容易做时恐就艰难了弟怫然怒道君亦中国人乃敢薄视中国人是何可忍且试问现在美货商会中不定有疏通之法么究竟卖者几家买者日有几人两相比较便可知此番团体之坚不坚人心之死不死何用轻唇舌好为非薄
其人忽又装出惶恐的样子吞吞吐吐说道正为买者日少商力恐不能支才想求学界中人暂敛言论啊弟叹谓之道言论为人之自由权或止或发凭乎一心畏人而不言与哀人而不言为情虽异丧权则一学界中辨之必明必不致轻为动摇君辈果情不能已鄙人却有两法任君辈所择其人喜问道肯代谋疏通么愿闻其详
怀祖愕然便欲诘问张氏止之道且听建威说明了再辨不迟
建威道怀祖兄勿忧诚行弟之两法于抵制有百利而无一害无奈已成空言弟初谓其人道美之货不尽销于中国欧洲日本何地非其市场君辈暗中运动日本欧洲之商人以现定美货略减原价数厘请其转售即以买货之资还而如价买彼之货一出一入彼已有利可图君辈虽薄有所耗然将来货搁不销栈租拆息亏数谅不能小何如急谋脱手内保成本外又不开罪于社会之为得策呢
其人道日本欧洲所销的美货年年亦有定额不能无故骤增彼之商人如何肯认售呢弟道合一则多分为数国则所增正自有限君辈尚可与之约明请其电告本国此处多定即于彼处少定若再为难料想三数年中我中国之实业未必兴起君辈又何妨许以后来销货之利益彼之商人知我所求者只一年之事彼之所利者将两年三年而不止未必不能许我
其人摇头道许我犹可因此开罪于强国要非日本欧洲商人所乐为君此法不可从愿闻其次弟道次策非始甚不利于君辈其终则大利为君辈独享但恐君辈始终不我从怀祖道兄究竟如何设策怎么不利于先能有大利于后呢
建威道弟劝其人邀集商界学界两类人会议设一大公司公举数人总理凡上海美货不论已到未到均令减成买入由公司逐件盖用硬印汇总批发怀祖道且慢六七千万之本银兄将何处筹措呢建威道各号卖与公司现货少定单多公司与各号亦不用现银而用股份票譬如定单值银一千万两公司即出九百作一千之股票交各号收执货到时仍令备银出栈如此于商人岂非甚有所不利么却是每千一百之虚数公司必从卖价收回即以之制物植产另再计数填票分给各号从此各号又为新厂地之主人将出产日多销路日拓所有余利不归主归于何人归主则不归各号又归何人岂非可以独享大利么
怀祖道兄所谈总不离疏通岂至今尚为商人顾虑么建威道有限制的疏通与无限制的疏通自有分别且能借此以兴实业于持久之策不为无裨无奈其人以为后来之利总属渺茫目前每千先受百两之实耗此策又断不可从弟因不复多谈辞赴酒肆自斟自饮了半天又到茶楼品茗忽在新闻纸上见有一件奇事兄可知这事如何起因原来禁演说阻抵制的告示是燕云节度主谋恼动一位大侠前往行刺误入文案房为人所捕
怀祖击掌道这人胸襟胆量真也不小可惜一击不中先要把一颗好头颅轻轻断送了建威道弟初亦作如是想及看下文那知刺者出奇被刺者更出奇竟自开门解放
怀祖直从椅上站起来道燕云节度本负盛名即从这事揣想其度量也非常人所及如何一时糊涂又与全体反对真令人无从索解
张氏道戟门深阻宿收森严行刺非其所惧若然取怨外人责言日至头上猩红孔翠便怕不能安稳今之节度谁无此心只看那年立约互保之疆臣表面上说为民命愿其本心也只为功名而起有什么难解呢
建威道俄之尼古喇士不毙于虚无党的炸药么刺客之可畏不自今始坦然释放怎能不服其度量呢张氏道苏菲亚之类中国今无其人若说一刀一枪即我辈尚不知畏况彼身为节度左右居处在在有人防护么建威方始无言
茶房送进一封信来拆开看时是会长因事来邀张氏匆匆坐车而去至晚方归第二日下午开会张氏直到散场回告怀祖道会长已采我议将下手方法透澈宣明会友都已赞成愿任运动怀祖道单任运动么也有几人能醵赀营业否张氏道只得十数人此外当学生的尚权力当教习的类都孤寒自然只能运动别人不能反求诸已全会三百余人不望尽数有一半得手便可创立规模了建威听说也是欢喜问张氏道约在几日可得会友的报告张氏道想应陆续而来不能拘定日子建威道此会倘有成议我愿以家财一半附属其中怀祖道弟有时虽不能专主然必尽力以助其成
如是连守五日建威天天只催张氏去探消息不想绝无影响那天晚上建威觉得枯坐无聊约怀祖同到剧场听戏未及两出又觉厌烦怀祖无奈陪着回寓听房内有人说话正是会长声音建威不知不觉竟自止步
只听会长道运动的无成功还是在人意中自允醵赀者不日便已反复真正出人意外建威愕然悄悄问怀祖道兄听清楚么可奇不奇怀祖略略点头又听会长道妹当时有些气愤诘问诸友要令讲明缘故咳等诸友一说却也真难相怪了
其时张氏侧耳谛听门外建威怀祖也自屏气息声的静守会长连着说道诸友言虽有此私蓄然都存之夫婿有的又须请命姑嫜不能自由自主初时应允者为属固有之财并非取之公中自不致横相阻挠谁知归谋之室不以为创举之事男子尚受人侮每每无以善后便以为经商服贾非女子所应为必致招人姗笑众口相合一人便觉势孤不能相敌尚有数友已与家人同化索性不来回复了建威听到这里气得双手如冰又听张氏道我姊妹生在中国享不到丝毫权利一举一动都要受人监视听人束缚妹早料有一着也不怪几位会友食言的不是但担任运动的姊妹究竟如何回复呢
会长道姊姊还待问哩内受家庭的唾骂外受亲族的讥讽无一人不来挥泪诉冤倒使妹几乎置身无地怀祖悄向建威道兄听清楚么照这样说中国女子的苦情正如蚕茧一层深一层岂不可怜么建威道兄且低声会长还没讲完哩
只听说道那些唾骂的无不过说女孩儿家只应谨守闺门不该为读几句书认几个字便也学着洋派预闻外事那些讥讽的不过说中国以前借着开矿造厂立公司的名色到处骗钱却还只得几个男人如今翻新出奇女娘们也和在里间混闹还成什么世界姊姊请想有这两种议论诸姊妹虽有粲花之舌也不能轻下一辞运动两个字只索付之梦想
张氏道从此看来当时提倡废例的一层诸姊姊之在家中怕也受些郁气了会长道这却不曾来妹处报告的人人都有喜色那天会中妹才敢表明全会赞成的这句话如今推想怕其家人并非出自真心不过觉得无关得失便随声附和等到要他挑上一副担儿顿时本相皆露这是中国人通病姊姊可不必因后疑前呵张氏叹道男子不肯担责任女子肯担偏又力与心违大势将不可问了
会长忽然呜呜咽咽掩面悲啼把门内张氏门外建威怀祖都吃一惊
第十六回 莫慢潮声听歇浦
且将归思问珠江
会长呜呜咽咽掩面悲啼张氏再三问其缘由半晌才答道妹幼失怙恃鞠于祖姑年十八而嫁嫁不两年即丧所天遗子未周岁呱呱在抱于时憔悴哀伤几欲以身从我夫于地下继念此一块肉何所托付因而忍泪衔悲以舌耕自给至今又七年矣儿未十龄家无担石空抱宏愿无所发舒闻姊言剌我肺腑以是悲耳
张氏叹道如姊所遭可谓极人生之不幸然投身教育能破作恶俗的人民养成严格的国民自今以往有新英雄有新豪杰起而造福于世界使人指而目之曰是某某氏这学生姊之名荣矣姊之功亦伟矣目前境遇要不必置之怀抱
会长收泪起谢道姊姊良言开我郁结自此便当专诚一致调护我所亲所爱幼稚之生徒不复作寻常儿女之态建威悄悄对怀祖道慧剑一闪立断情丝尊嫂可谓能言会长亦可谓善悟呵怀祖正想答言听脚声张氏已在送客便避到一边
停回张氏走入建威房中说数日所盼已成画饼请问建威先生应再如何决策建威道机之已失事无可图然我不能强人必为人亦不能强我必不为拼破一家争寸便寸争尺便尺此外别无计较怀祖道以兄之愿虽十倍兄之家财不能完善与其贻后来之悔不如于事前迟徊审慎犹冀得有一当建威道弟非不知吾愿之太奢然废例即少赞成即使将约文改之又改以至万分如意我侨外之同胞祸根固在后患方长除运载回国外殆无善策回国后不为别谋生计亦非图始图终的长算虽知其难不可以已怀祖兄究以为何如呢
怀祖道一人川资八十元五六万人已须四五百万元再加相地造屋购机置械与五六万人之生计欲以独力恢此远模弟恐辛苦徒劳实不敢为许可建威沉吟数回道弟有自置轮舟附属公司行走倘收归应用不过空费数月的薪粮煤炭较出资附乘他船所省何止十倍便以脚价所余者或开十数处小厂或兴一二处大工足可收容二三万人
张氏笑问怀祖道建威先生所为同胞计者可谓至诚我辈理无旁视也应驰告本岛急速请命了怀祖道日来所见所闻无处不令人灰心他乡虽乐不如钓游我便欲乘风归去建威兄能泛舟大海移家小山么建威笑道好好弟以兼善为志兄乃以独乐导我相去霄壤不如各行其是罢怀祖听其语意决绝一笑趋出
明日会面也没提昨宵问答依旧相同出入那夜归来见桌上堆了几件信札张氏正低头伏案似在缮写回书怀祖道何处来信可是会中的么张氏道不是这是陈姊寄本岛及伦敦诸人的信轮船买定房屋码头都已点交船长意思首次开轮要待君到港举行祝典这是南先生的信省门不甚如志香港竟尔被禁但语焉不详不知究竟如何陈姊函中于抵制事索性只字不提尤为咄咄怪事图南先生为省澳铁路又同去非赶赴澳门据云公司举祝也须来会哩
张氏一面说怀祖一面看待都看毕问道你可是写的陈姊回书么张氏道不是今午友兰姊送银贰千两助入会中我把会长所谈诸友报告的情形同建威先生现在的筹划告以大概请其暂时收回渠再四不肯说明后日便须回澳乡居幽僻消息迟钝倘建威先生一旦定局渠无所闻必致误事我因告以我辈在此也无久留渠如坚欲捐助且俟我商之建威先生再行订定渠始勉强收回不久便接陈姊信悬揣君意必如船长所请因作书致友兰想请待我同行
怀祖道友兰助款此时收之无名建威必不肯允幸已收回无须再提了开轮祝典我固不容不往但如与友兰同行有无不便么张氏道我想并无不便友兰姊肝胆过人与我情意又十分相合任其埋没穷乡我意颇为不忍只不知其媳为何如人故至今不敢以踪迹轻告哩怀祖点头道是又道陈姊此信却不能不告建威同舟而来恝然分别未知建威能不阻我否
想了一想袖书走到对门看建威手持报纸正自入神便问道有何新闻又钩住我建兄神魂迷若醉建威听有人声叹了几口气把报纸丢在半边回身向着怀祖道抵制抵制文明文明遇着刻深的锻炼的批评都成了匪人了怀祖诧异道兄言为何非我所解建威道谏垣中有人特上封奏请禁拒约其措词一则曰宵小再则曰暴动三则曰酿交涉意所盘旋不过希冀一纸诏书为二三商人得一解围之妙用朝廷不察居然传旨通行虽叔季之时具文多实事少然在不明事理的以为政府不与外人争民间之奔走议论徒为多事自此无形中便要生无数障碍抵制前途尚堪复问么
怀祖道前数日曾闻彼国行文谓我集议不用美货禁止交易等事有违约章并有致失应得之权本国政府不担责任等语已微露恫喝之意大约今日之旨半采风闻一半不由外交上的作用只是这御史也有耳目也有心肝不应更上此折即使为人所动贸然具奏亦不应如此措词骇人听闻台官为风节所自出尚然不为鸣凤而为怪鸱碌碌食肉之诸公复何足道建威兄弟只于此数日间便同内子赴广不愿再居海上了
建威失惊道吾兄何便思归须知朝旨虽严已经联合之团体必不致因而解散言官怀私挟诈之妄谈尤不足代表舆论我辈虽事事失败然竭口舌手足之力犹冀有万一之得倘便舍之而去三月来之劳劳岂非昙花泡影么怀祖道兄言诚然弟所以欲行者不尽由此兄曾接图南书否建威道有的也不如意兄难道想为图南之助么怀祖道舍兄于此而往助图南非弟之所忍为今日陈姊有书弟却不能不行请兄一阅便知其详建威将书阅毕笑道当是什么要事原来以司中要举祝典有船长在兄可到可不到的并且还有一说公司是兄一岛的事抵制是我一国的事二者相衡孰轻孰重公司已成之局抵制正在艰危困阻的时节二者相较孰缓孰急兄既为社会自献此身万不可中道沮丧遽谋引退呵怀祖道有济而去与无济而留其失维均请问建威兄今日之事犹能有济否建威沉吟道难则难矣或不至于绝望
怀祖道弟试与兄逐层往复兄不嫌其琐琐否建威道理愈辩则愈真何嫌其琐兄试道来怀祖道第一例与约之争兄所主持者以为禁例不废约之或废或改皆无当于利害之数而今则不界多数主废约商界多数主改良信兄之说者不过二三私交兄以为将来言约者胜抑言例者胜建威道主争约者人数何啻万千主争例者人数不过二三至寡如何能敌至多不言而喻是言约者胜怀祖道然则为例一层兄固可以绝望第二不用美货与疏通美货之争兄始主疏通后见定货违于年额亦反而主不用然主不用者运动及个人主疏通者之运动内而中政府外而美政府皆将无所不至今固已端倪兄以为将来运动个人者胜抑运动内外政府者胜
建威道政府虽有强权不能遍及个人以弟度之上海之源虽不清内地之流则自今已绝将来运动个人者胜运动政府者将不败自败怀祖袖出一稿道请兄试阅一通建威接过看是苏州商会上商务总办的信稿大意谓存货过多求请疏销商之拒约处亦以为然拟派人赴沪查探疏通约办法不觉拍案道拒约处不从学界发起么上海现在茫无限制疏通也可采用么咳苏州学界原只听商会的牵制可谓卑鄙可谓无廉耻
怀祖笑道请兄勿詈弟为此已调查一番拒约处不但未允并且未闻此说是商会妆点以期耸听的只是苏学界的名誉于此信极有关系想不久也应开会自行表明了建威道如此还好怀祖道但既有此书上海之源不能清内地之流亦必不能尽塞久而久之境守情迁恐更无人理会了建威道用户不用则或行或店或多定或少贩皆将受累兄无以为过忧
怀祖道兄未闻争例会长之言么香烟等牌至简而易认洋布种类既多牌号又各不同用户安能分别以是思之单抱不用主义而无不定者以卫其前竟非制胜上策建威道是呵我辈所持华用华货的两着万不可速行预备呵怀祖道第三层便是这两着了争约的风潮汹涌及于全体谈实业者绝不闻有人附和即我辈所图者兄与弟既失之男界内子与会长又失之女界兄以为将来华用华货华定华货还是空谈还是真有实际呢建威默然良久良久不能回答怀祖抚掌道无待踌躇不过空谈罢了此三层为本题之主要余外枝叶殆不足辩然既由今度后皆知其必不胜我辈留此又复何为弟不但自行还要约兄同行建威俯首沉思忽然起立绕屋巡行连走几个转身才道即此舍去弟心终觉不平请以三日为限当竭我所能为者视其有效无效再定行止怀祖道兄之行止原该待兄自决但弟三日之后如有便轮定须起身的
从此夜起建威每每一人绝早出门深夜始归也不与怀祖多谈张氏已与友兰约定怀祖发过广东的回书一人无聊便堂至雅仙剧场与园主陈钊泉叙话见其清苦万分赠银三千金劝其改良班本重整旗鼓
第四日早张氏因本星期又是飞鲸的班期便往会友处辞行怀祖在栈略略归检行李近午时见建威垂头丧气直走入房明知已打绝饭了慢慢过来问道建威兄所图如何建威颦蹙道总而言之不如意事十常八九兄毋细问弟亦不愿深谈后日飞鲸班期与兄同行便了尊夫人可是到会友处辞行么怀祖道是
且说张氏各处辞过行才到会长处来会长道此会持理极真无奈为改良势力之所屈本已不能持久姊姊一行势必风流云散了张氏道妹之初意本不愿半途辄止无如事势至此虽有苏张之舌不能使已死之人心重行苏醒才忍心决志与我诸姊妹作别然二三知已印影在胸万里天涯正不知如何自遣哩会长道妹性孤耿不合时宜故此间亲旧虽多形影之间也只自怜自爱自见姊姊胸襟之阔大器识之宏远不觉五体投地倾心诚服若非迫于家累便当相从作数年汗漫之游借以常相把晤
张氏忽然心上一动道姊姊普通学已经完备又能兼通英文何不出洋游学补习专门令郎虽幼也可入小学堂不须忧虑的会长道妹亦久有此心一层学费无从筹划二层小儿如进洋学堂恐将荒废国文坐是蹉跎不能自主 张氏道姊姊如决计出洋学费妹可代谋伦敦那边已有好几位姊妹先在留学姊姊无暇令郎的国文也可代为指点会长大喜道如此承情之至妹即今便将教习一席别延替人准要追随骥尾了张氏道姊姊即已决定尚须收拾行李妹不久坐后日遣车来迎即在舟中相会罢
当下辞回栈中知建威依旧同行笑向怀祖道我女友已有两人君尚只一建威先生同来同往足见须眉不如巾帼了怀祖哑然失笑道我诚不意祖国之真男子竟无几人岂非怪事么说完便到招商局定了三个房间过两日陆续下船中途忽遇风暴连走一星期才到香港雇了挑夫径进公司迎面撞着胡三麻子拍手狂笑道这两天几乎把陈大嫂急煞好了朱先生来了夏先生你可是嫌冷静又同了来么这两位贵女士又是谁呵
第十七回 此地何地予欲无言
为人在人卿干甚事
胡三麻子见怀祖同着建威又有几个女人走进公司正在殷勤致问并谢承招因在新加坡收店来港絮聒了一回后面陈氏夫妇闻声出来先接张氏等入内坐定