魏阉全传 - 第 19 页/共 33 页
跛李道：“放他进来。”却是四个快手、四个皂头气昂昂的走进来。黄统陪他们坐下。茶罢，问道：“列位到此有甚公干？”一个道：“我们奉本县田爷之命，来拿刘鸿儒的。”黄统道：“刘鸿儒久不在此，二月间往徐州买米，至今未来。”一个快手道：“胡说！他的妻子现拿在县里，招出他在此做会。可快叫他出来，你们各散的好，不然，‘滚汤泼老鼠，一窝儿都是死哩！’”
管事的摆上斋来，众人不吃。黄统再四央求，才做张做势的吃了。些须取出四十两银子出来，道：“委实不在此地。这些须薄敬，求列位笑纳，方便一二。”
众差人道：“方便不得，张治、胡镇已打得快死了，监禁至今。他若不出来，我们先带你等去回话。”一个拿着铁绳就来锁黄统。众人忙上前来劝。那起差人狐假虎威的，那里睬他，只是乱骂。只见跛李大叫道：“公门中好修行，自古道：”与人方便，自己方便。‘人是果然不在这里，你们弄几两银子家去的到便宜，何苦这般凶狠！“一个少年快手骂道：”你这饿不死的黄病鬼，也来硬嘴，连这秃驴也带了去！“就向前来锁。跛李笑道：”来！来！来！一不做二不休，我到与你说好话，你到来太岁头上动土了！“众差人齐嚷道：”是哪里来的这个野畜生？先打他个半死再讲！“齐奔上前。跛李也不慌忙，掣出戒刀，将先上来的一刀砍下头来。那七个慌得乱嚷乱窜，被众人一个个都拿下。跛李指着骂道：”本该都砍了你们的驴头，但官差吏差，来人不差。我今且放你回去，与你那诈害百姓的狗官说：我们在这里讲经教善，害他甚么事？他既诈了我们几千两银子去，又要来拿人，刘爷可是他拿得去的！叫他把颈脖子洗洗，来领刀去罢！“七个人战兢兢的抱头鼠窜而去。
跛李叫人将尸首拖倒后山烧化，便请众人出来商议道：“如今杀了差人，势不容己，可传令分付四将，谨守山口。即令人往邹县、东阿两处探信，早晚必有兵来，我们好作预备。我去请两个人来御敌。”说罢，竟自去了。晚间仍置酒与三个妇人顽耍。鸿儒道：“不意弄假成真，把事弄大了，身家难保，屈陷父母、妻子在狱，如何是好！”心中忧惧不安。
过了三日，跛李自外叫进来道：“快些来接客。”玉支同刘鸿儒等忙出门迎接。只见一男一女，骑着黑白二驴。鸿儒上前施礼，二人下驴相见，迎入方丈内坐下。二人俱是道妆打扮，那男子是：
白袍四边沿皂，丝绦双穗拖蓝。手摇羽扇透天关，头上纶巾彻岸。
颔下长髯飘拂，耳边短鬓弯环。冲虚雅度出尘凡，堪作三军师范。
那女子也是雅淡妆束：
玉质梨花映月，芳姿杏蕊生春。凌波点点不生尘，卸却人间脂粉。
素服轻裁白紵，竹冠雅衬乌云。轻烟薄雾拥湘裙，小玉双成堪并。
二人俱是清年秀质，叙礼坐下。鸿儒道：“远劳二位仙师俯临，有失远迎，罪甚！罪甚！敢问尊号？”跛李道：“这位仙丈道号元元子。这位就是他阃君真真子，是我昔日海上的相知，叨在他爱下，故请来扶助真主。”玉支道：“敢问尊姓？”元元子道：“山野之人，不挂姓名于人世久矣，只称贱字罢了。”茶罢，摆斋。跛李道：“探事的可曾回来？”黄统道：“来了。邹县见杀了他差人，便十分防守，已详上司请兵来剿，城门上严谨的盘结哩。前日张翰林往南京去的，马牌都是从城上吊进去的。”元元子道：“必须先发制人，事不宜迟，先去取了邹县，一则救取家眷，二则取仓库钱粮，以供军需。”玉支道：“我已有计了，只须如此，如此。”跛李道：“好计，此是初出茅庐第一功。”即刻传令，派人办起行头来起身。真真子便到内里去相见。
却说田知县见说杀了差人，大惊道：“这厮们敢于如此横行，其心大不善。”连夜备成详文，请兵征讨。一面拣选民壮士兵把守城池，严查出入，盘诘奸细。
又恐东阿土城难守，遂将县事托与县丞，他往东阿去料理。这县丞本是吏员出身的，到也谙练，各事谨慎，昼夜提防。到第三日，探马报道：“张翰林到了，离城只有四十里远。”县丞便分付预备下程，打扫公馆伺候，传夫迎接。自己却不敢擅离，只在城下迎接。午后先到了三个家人，押着八抬行李，逐一查明进城。至将晚时，许多家人拥着一顶官轿，后随六顶小轿，十六匹马，一哄而入。县丞迎接到了公馆，谒见过。复到城上查点。更夫、巡守回衙，犹不敢脱衣，只得连衣而睡。
到三更时，睡梦中忽听得一片呐喊之声，忙跳起来看时，只见窗子上照得如同白昼。只说是城中失火，忙赶出堂上。只见衙役报道：“不好了，贼兵已进城了。”忙问道：“是哪里的贼？”报事的道：“北门已开了，不知是从哪里来的。”正说间，只听得外面一片响声，早有数十人抢入衙门内来，手持器械打开狱门，把众囚尽行释放。四围火光烛天。县丞见事不谐，忙转身入内，不意隔壁察院衙内墙上跳下几个人来，手起刀落，将衙内的人，不论男女杀个罄尽。直到天初明时，刘鸿儒进城，才传令救火，将老母、妻子安插后堂，复升堂聚众。诸将都来请功。
原来昨晚之张翰林，就是玉支等着人妆来的。玉支、跛李等也到堂上坐下，叫人把张治、胡镇带来。二人战兢兢地跪下。刘鸿儒扶起道：“为小子的事，连累二位吃苦。如今敢求同举大事，共享富贵。”张治道：“小人是守分良民，如何可随你做这样事？”黄统道：“田知县怪你二位卖法受赃，他得了银子，将二位过付的必要灭口，以表他之清廉。你不如随了我们，以全性命，并可图下半世的快活。如今上司有甚分晓，官兵单弱，谅无我们的敌手，惟二公上裁。”二人逆料不能脱身，只得应允。玉支道：“今得了县治，可尊刘爷为主，我等序起爵位来好行事。”将公座移上暖阁，请刘鸿儒上坐。鸿儒道：“小子无德无才，焉敢当此大任？请哪一位老师为尊，小子执鞭可也。”跛李大叫道：“你不为主，何人敢僭越？我们不过是紫微垣中小星，怎敢妄僭？”遂把刘鸿儒抱上座位按住，让众人上堂行五拜三叩首之礼，拜毕。鸿儒只得封玉支为左国师，元元子为右国师，跛李为护法国师，叶晋为左长史，黄统为右长史，龙胜、戚晓为左右指挥，车仁、陈有德为左右护军校尉，张治为冲锋将军，胡镇为破敌将军，母洪氏为太夫人，乜淑英为正夫人，缪氏、梁氏为左右夫人，自称为冲天将军东平王。封真真子为执法仙师。其余文武，待有功时再行授职。一面盘查仓库，修理官房。众人无妻室者，强娶民间妇女，凡美貌者，不论贵贱、有夫无夫，一概掳抢。
正是：
乱杀平人不怕天，生民无计乐熙恬。
深闺多少如花女，风雨摧残更可怜。
这个消息传入东阿，那田知县惊得手足无措，连夜通报各上司，请速调兵征剿。上司正在议兵、议饷未定，又被他连下了郓城、汶上、费县三处。
山东、淮、徐俱皆震动，兖州、徐州两处连忙发兵拒之。徐州营守备姓王，是个武进士出身，提了一千兵望沛县来。一路上打探，飞马报道：“贼兵已拒夏镇。”王守备将人马扎驻夏镇山口，尚未安定，忽听得一声炮响，山坡下拥出一队人马来。但见：
人人虎面，个个狼形。火焰焰赤锦缠头，花斑斑锦衣罩体。诸葛弩满张毒矢，笔管枪乱逞新锋。当当响动小铜锣，狠狠思量大厮杀。
来了约有五六百人，不分队伍，横冲直撞而来。王守备传令放箭。谁知都是些市井无赖、游手好闲之人，何曾会上阵冲锋；况又走了一日，腹中饥饿困乏了的人，一见贼势勇猛，个个都吓得手软脚麻，哪里挡得住？押阵的千把总先自逃走，被贼兵四面围住，如砍瓜切菜一般，杀个尽绝。只有百余名马兵，保着王守备逃命。
贼兵也不来追，只抢夺器械、马匹而归，回去请功。叶晋道：“我们乘胜即去取徐州，顺流而下驻扎淮安，以阻南北咽喉，大事就有几分了。”元元子道：“不可！徐州兵虽然败去，淮安乃南北重镇，有河漕两标重兵把守，不可轻取，且无退步。不如先取兖州为家，借现成王府，免得修造，那时或南或北，进退由我。”跛李道：“仙师之言有理。”遂拨龙胜、张治领兵二千为前队，车仁、胡镇为后队，亦带兵二千。元元子带副将四员，二千兵为中军。戚晓引一千兵把守夏镇山口，邀截粮船。跛李同陈有德领一千兵取郯城，不提。
且说兖州兵备道奉巡抚火牌，调登州营守备苗先，会同道标把总吴成等，领兵五千剿捕。巡道亦亲自出城扎营，俟各将参谒过，放炮起身，浩浩荡荡的往邹县来。不上五十里远，早有探马报道：“贼兵到了。”忙传令下营。
苗守备在马上欠身道：“待卑职先去冲他一阵。”道尊道：“须要小心！”守备道：“诺。”催马上前，不上里许，贼兵早到。但见他：
青山缺里卷出一阵没头神，绿柳阴中撞出许多争食鬼。扁扎头巾尽蒙赤绢，棋子半臂皆插黄旗。簇拥刀枪似雪，飘摇旗帜迎风。人人勇健敢争先，个个威风思斩将。
苗先把枪一挥，众兵列成阵势。那贼兵本不按纪律，只是一字儿摆开。当先一员贼将，手挺长枪，跃马冲来。苗先忙上前敌往。战有三十余合，张治渐渐枪法抵敌不往。龙胜见了，舞刀来助，胡哨一声，贼兵齐上，把官兵阵脚冲乱。苗先敌不过二人，只得拨马先走。众兵无主，各自乱窜。贼兵乘势赶来，遇着吴成的兵到拦住，各收军下寨。
次日吴成出马，贼的中军已到。当不得他的兵多，官兵又折了一阵，巡道只得退入城中保护。贼兵齐集城下，四面攻打。城上矢石如雨，贼兵多伤。
元元子叫且退去。晚间与张治商议道：“我看此城破于反掌，只是连日日辰不利，七日后才是庚申日，方可破。今日且去惊他一惊。”遂于袖中取出一条树皮雕成的小龙来，口中念一个咒语，吹一口气，那龙身上生出火来，鳞甲皆动，冲天而去。少刻，南门城楼上火起。元元子又令车仁领兵去南门，呐喊擂鼓，城中惊得一夜不能安枕。及至天明，见贼兵已退去了。午后探马入城报道：“淮安发了两路兵来收夏邹县，故贼兵退去。一路是庙湾营游击萧士仁，一路是淮安营参将王必显，共领一万兵来了，随后游御史领兵来接应。”巡道方才放心。
那萧士仁乃山西大同人，原是总兵麻贵的家丁，后以有功升到今职，经过多少大阵，军令严肃，兵皆整练，标下有三四十个家丁，都是能征惯战之人。次早方抵邹具城下，摆开阵势。听到城中炮响，早飞出一彪人马来，为首一员将官，头戴红锦抹额，身穿白罗袍，坐下黄骠马，手执钢枪。后面马上坐着一个头陀，身穿皂布直裰，手提浑铁禅杖，背上挂着三四个葫芦。萧游击问道：“来将何名？”贼将叫道：“吾乃刘王驾下折冲将军张治，前日杀得你们不怕，还来送死！”
萧游击骂道：“你这些大胆贼奴，天兵到此，还不下马归降，自思改过，还敢胡言！”提刀直取，二人斗有三十余合，张治卖个破绽，拖枪回马便走。萧士仁拍马举刀赶来，只见那头陀舞动禅杖，放马来迎，让过张治来斗萧士仁，略战数合，也拍马回身。萧士仁大叫道：“哪里走！”驰马来追。那跛李等他追得将近，口中念念有词，吻哨了数声，背上葫芦中冲出一道火光来，直奔官军队里来。萧士仁忙叫退兵。须臾火光熄处，又是天昏地暗，对面不见人，飞砂走石。官兵首尾不能相顾，各自逃走。萧士仁伏在马上，不分南北，任马乱走。高高低低走了半日、天才明亮。
定睛看时，却是月光，但不知是何地方，只远远望见一座树林子。心中想道：“林子内定有人家，且去借一宿再处。”于是把马颠进林子来。下马定睛四望，见对面山坡下有灯光射出。萧士仁道：“好了，有人家了。”把马牵出林来，跳上去对灯光而走。正是：
未能勋业标麟阁，先向山中叩草扉。
毕竟不知是个甚么去处？且听下回分解。
第二十七回 傅应星奉书求救 空空儿破法除妖
诗曰：
虚室旄头夜有光，独驱士马向沙场。
金戈铁甲寒威重，白马红缨志气昂。
阴沴灭时阳德健，天心正处孽妖亡。
将军功奏明光殿，留得声名四海扬。
话说萧游击匹马穿林，向灯光处找来，只见山坡下茂林深处现出一所庄院来，到也甚是幽邃。只见那庄子：
小径通幽，长松夹道。前临溪涧，泠泠流水绕疏篱；后倚层岗，叠叠野花铺满路。寂寂柴扉尽掩，悄悄鸡犬无声。月侵茆檐，屋角老牛眠正稳；霜封古渡，桥边渔叟梦俱清。远看灯影隔疏林，近听梵音盈客耳。
萧士仁过了小桥下马来，将盔甲卸下，稍在马后，走到庄门首叩门。连叩数声，才有人应道：“何人夤夜至此搅扰？”萧士仁道：“是过路的，错过宿头，敢借贵庄一宿。”里面开了门，却是个童子，看见萧游击生得魁伟，忙喝道：“这里是清净禅林，没甚么，你敢是个歹人么？”萧士仁道：“我是过路孤客，迷了路的，并非响马。”又见一老妪出来说道：“你且在此，待我进去说过，再来请你。”不一刻，老妪手提灯笼出来，引萧士仁进去。
开了侧首一间小房与他住。点上灯道：“客官请坐。”萧士仁将马牵进来。
老妪见上拴盔甲刀枪，惊道：“爷爷！你说是客人，怎么有这行头？必是歹人。”萧士仁道：“老人家，你不要害怕。我实对你说，我是领兵征那白莲教的军官，被他用妖法冲散，迷了路到此的。”说着，只见那童子出来道：“官人说：既是位老爷，叫请到草厅上奉茶，官人就出来。”
童子执灯引到草厅上，只见里面走出个少年后生来，生得眉清目秀，体健身长。头戴纱巾，身穿土绸道袍，见礼坐下。茶罢，道：“不知大驾光临，有失远迎。敢问尊姓大名？”萧士仁道：“贱姓萧，名士仁，乃庙湾营游击，奉河台调来收捕刘鸿儒的。早间一阵胜了，一阵后遇一头陀，交锋只数合，被他行妖法放出火来，后又天昏地暗，走石扬砂，对面不见人，在下只得信马行来，故此轻造惊动。敢问先生上姓台甫？”那少年道：“学生姓傅，名应星，敝庄唤做傅家庄。不知大人降临，村仆无知，多有得罪。”童子摆上酒肴，二人相逊坐下，应星道：“夜暮荒村，山肴野蔬，不足以待贵客。”
萧士仁道：“夜深扰静，蒙见留宿，已觉不安，何敢当此。”数杯之后，上饭，吃毕起身。应星道：“大人安马劳顿，请到小斋安置。”二人携手从侧首小门进去，三间小棬，说不尽院宇清幽，琴书潇洒。见壁上挂几副弓箭，床头悬一口宝剑。萧士仁称羡道：“先生清年积学，涵养清幽，真是福人。我辈效力疆场，对君不啻天渊。”应星道：“山野村夫，愚蒙失学，自分老于牖下，坐守田园而已，怎如老先生干城腹心，令人仰止。”萧游击道：“你先生正青年美质，博学鸿才，何不出而图南，乃甘泉石，何也？”应星道：“学生生来命苦，先君早逝，与老母居此，启迪无人。自幼爱习弓马，书史不过粗知大义。心中却也要赴武场，奈老母独居，无人侍奉，田园无人料理，故尔未能如愿。”萧士仁道：“男子生而以弧矢射四方，大丈夫以家食为羞。就是老夫人在堂，令正夫人必能承顺田园，租税亦有定额。岂不闻立身行道，扬名于后世，显荣父母，方成大孝？目今天下多事，以弟匪才，尚忝列簪缨；以先生之高才，拥麾持节可操券而得。学生身列戎行，若肯俯此，同往净此妖氛，共成大绩何如？”应星道：“多承指教，待学生禀过老母，方敢应命。夜深且请安置，草榻不恭，恕罪，恕罪！”别过进去。
你道傅应星是谁？乃傅如玉之子。自魏忠贤去后数月而生应星。如玉见丈夫不回，抚养儿子长大。几年后老母又亡。应星到十六岁时就与他完了姻，自己立志修真，把田园家事都付与儿媳掌管，应星夫妇却也十分孝顺。如玉诚心修炼，也是他夙根所种，已入悟后。当晚应星来到佛堂候母，如玉道：“来的是个甚么官长？”应星道：“是庙湾营游击，姓萧的，来征白莲教的。”
将前事说了一遍。如玉道：“如此妖魔，也恁的利害。”应星又将萧游击要他同去剿寇立功的话，对如玉说知。如玉道：“男子志在四方，你这年纪也该是进取之时。只是建功立业，也要看你的福分如何。你且去安歇，待我替你看看休咎如何？”他夫妇归房，如玉参禅入定。天明时，应星起来，分付备早饭。
只听得佛堂钟磬齐鸣，如玉念早课念毕，拜过佛，应星夫妇才问安。如玉道：“夜来我已代你看过，此人可以成功，妖氛不久可净，你的后禄也长。只是贼中有三四个会法术的，诸人犹可，有一个女子十分利害，须去寻个人降他。这壁上有三枝竹箭，是你小时出痘时几危，曾有个道人医好，临行留下此箭，说‘日后你的功名就在这箭上’。你可取下带去，上阵时须防他飞刀利害。我有书子在此，你可拿往云梦山水帘洞去访孟婆老师投下。你须至诚恳求他，自有降妖之法。此老师性最严急，你却不可怠慢他。小心前去立功。”应星领命出来，陪萧游击吃了饭，整顿鞍马，分付妻子早晚侍奉母亲，同萧士仁出门上马，齐奔邹县来。
到半路上，遇着手下兵丁寻访，同回营中。各官兵俱来参见，说：“昨晚被砂石打得各不相顾，至二更月上方各回营。不知老爷在何处过这一宿？”
萧士仁道：“我信马而行，投到这傅爷庄上借宿。军士们伤损多少？”中军道：“兵丁虽被打伤，却未丧命。”萧游击命紧守营寨，置酒与傅应星接风。
忽探子报道：“游御史带了江淮三千兵至郯城，遇着贼兵，被他杀得全军皆没。王老爷兵已到了，约老爷明早会剿。”萧士仁与傅应星出营到王参将营中，相会而回。各营传令：五鼓造饭，平明出阵。
次早，各自出营，摆下阵场：上首王参将，下首萧游击，中间是傅应星，俱是全装披挂。远远见贼兵纷纷出城，摆定队伍：上首是陈有德，下首是龙胜。中间马上坐的是右军师元元子，头带竹箨冠，身穿素罗道袍，手持宝剑，背上挂一个竹筒。官兵阵上擂鼓催战，龙胜手舞大刀，竟奔垓心，大叫道：“你们不怕，又来送死！”王参将把马一拍，一条枪竟奔龙胜。二人战到三四十合，王参将兜回马，龙胜赶来，等到将近，王参将猛翻身，一声大喝，龙胜的马被他一惊，前蹄已失，几乎把龙胜掀下来。连忙带起，被王参将一枪刺中左肩，负痛拨马而回。再来追赶，却被陈有德抢出救回。元元子见王参将追来，忙口中念着咒，把剑向东方虚画一道符，那背上竹筒内嗖的一声响，飞出一把雪亮的刀来，竟奔王参将顶上落来。官兵看见，一齐逃奔。
傅应星看见飞刀，猛想起母亲曾说以竹箭破之，忙取弓搭上一枝竹箭射去，只听得当的一声响，那刀已落去。元元子见了，心中大怒，复念咒，飞起第二把刀来，又被应星射落。一连三次，把三口飞刀都射去了。元元子急了，口中又念动真言，忽卷起一阵黑风来，吹得官兵驻扎不定，依旧四分五落。他也不来追赶，忙念咒收刀回去。入得城来，心中闷闷不乐。玉支道：“仙师动劳。”元元子道：“我的飞刀百发百中，谁知被他射落，费了许多事才收回来。再取出看时，就如顽铁一般，绝无光彩。”元元子道：“罢了，罢了！他不知用甚秽物魇样的，可恨之至！”真真子笑道：“今夜不得让他们安逸，且闹他一闹。”袖中取出一道符来，叫一个头目过来道：“你把此符拿到战场，拣死尸多处焚之，拨马就回，不可回头，要紧！”那头目领命去了。
再说官兵俟风过去，各寻路而回。王参将向傅应星称谢道：“若非先生神箭，几为他所害。”命营中置酒与应星贺功。饮至更深，忽听得营外喊声四起，只疑是贼兵劫营。傅应星道：“此时黑夜，玉石不分，只宜谨守寨门，用枪、炮、箭以御之。”只听得人马绕寨喧阗，直至鸡鸣，方渐退去。日高时探子才来报道：“凡营外中枪中炮中箭的，皆是没足僵尸，并非人马。”
萧游击道：“这又是这贼道人的妖法，似此，何日才得剿除？”傅应星道：“不难。二位大人守好营寨，勿与交兵，待学生去请个人来破他。”
于是选了个精细伴当，带些干粮，二人上路奔云梦山来。果然好一座大山，只见：
遮天碍日，虎踞龙蟠。遮天碍日，高不高顶接青云；虎踞龙蟠，大不大根连地轴。峰峦苍翠削芙蓉，洞壑幽深真窈窕。远观瀑布，倾岩倒峡若奔雷；近看天池，浪卷飞绡腾紫雾。满山头琪花瑶草，遍峰巅异兽珍禽。妆点山容，花石翠屏堆锦绣；调和仙药，疏松丛竹奏笙簧。青黛染成千片石，绛纱笼罩万堆烟。
这山乃鬼谷子修真之所，十分幽秀，与诸山不同。傅应星上得山来，看不尽山中胜景，静悄悄杳无一人，不知孟婆住于何处。来到一座山神庙前，且下马在门槛上小憩。坐了半日，也不见个人影，渐渐日色西沉。正在傍徨之时，只见远远的来了一个小孩子，渐渐走到面前，入庙中来烧香。应星等他烧过香，上前问道：“小哥，问你：这里有个孟老师父，住在何处？”那孩子道：“这里没有甚么孟老师。”应星道：“孟婆呀！”孩子道：“孟婆婆么，过南去那小岭下便是。”应星遂同伴当牵着马，走过岭，远远望见对面小山下，有几间茅屋，下了小岭，来到庵前，真好景致，但见那：
苍松夹道，绿柳遮门。小桥流水响泠泠，老竹敲风声戛戛。传言青鸟，时通丹篆下篷瀛；献果白猿，每捧仙桃求度索。自是高人栖隐处，果然仙子炼丹庐。
傅应星来到门首，见柴扉紧闭，不敢轻敲。少刻，见一青衣女童，手执花篮，肩荷铁锄而来，问道：“二位何来？”应星道：“峄山村傅家庄有书奉叩孟老师父的。”女童推开门进去，一会出来引应星进去，到堂上，见一个老婆子，怎生模样？但见他：
头裹花绒手帕，身穿百衲罗袍。腰垂双穗紫丝绦，脚下凤鞋偏俏。鹤发鸡皮古拙，童颜碧眼清标。仙风道骨自逍遥，胜似月婆容貌。
应星见了孟婆，倒身下拜。孟婆上前扶起道：“郎君不须行礼。你自何处而来？因何到此？”应星向袖中取出书子来，双手呈上。婆子拆开看罢，收入袖中，道：“原来是傅老师的令郎，请坐。令堂纳福？”应星道：“托庇粗安。”孟婆道：“自与令堂别后，我习静于此，今三十余年。郎君青春多少？”应星道：“虚度二十九岁了。”婆子道：“记得当日在贵庄时，令堂正怀着郎君，不觉今已长成了。可曾出仕么？”应星道：“山野村夫，惟知稼穑，未曾读书；且以老母独居，不能远离。近有官兵来征妖贼，有一相知萧公，欲引小侄立功；奈妖术难降，故家母奉书老师，乞念生民涂炭，少助一二，足感大德。”孟婆道：“令堂见教，果是慈悲东土生灵，只是杀戮之事，非我们出家人所应管。且请安置，明日再议。”女童摆上晚斋吃毕，请他到前面小亭上宿。
应星心中有事睡不着，只听得隔壁有人读书，于是披衣起身，向壁缝中看时，只见一个小童子，只好十余岁，坐在灯下读书，书上尽是鸟书云篆。不敢惊动他，复回寝处睡下。
天明起来，梳洗毕，女童邀至后堂，婆子摆早斋相待。吃毕，应星又求道：“望老师开天地之心，救拔五县生灵于汤火之中，度日如年，惟求俯允。”
孟婆道：“妖孽虽横，也是天灾之数。那一方该遭此劫，数尽自灭，何须我去。”应星又跪下道：“邹县五处，已遭残毁，白骨如山，伤心惨目。渐渐逼近兖州，小庄亦不能保，老师若不大发慈悲，吾母子皆死无葬身之地矣！”
言罢，涕泣不已。孟婆道：“郎君请起。这事出家人原不该管，但是却不过令堂情意，与郎君爱民之真诚。老身已离红尘，不便再行杀戮，我着个人同你去，管你成功。”便叫道：“空空儿何在？”只见外面走进一个小孩子来，向婆子施礼道：“母亲有何分付？”婆子道：“且与客见礼。”应星看时，正是夜间读书的孩子。二人见过礼。婆子道：“傅家郎君从征破贼，因妖法难除，傅师父有书来请我，你可代我一走。内中两个僧家是劫内之人，不必说的；还有两个道家，只可善降，不可害他性命。你可收拾，即同了去。”
应星想道：“这样一个小孩子，能干得甚么事！”却又不敢言。婆子早已知道，笑说道：“郎君嫌他小么？他的手段高哩！不要小觑他呀！”少顷，空空儿收拾了，同应星作别起身。过了岭来，把伴当的马让与空空儿骑，空空儿道：“不用，我自有脚力在此。”向林子里喝声道：“孽畜，快来！”只见那林子内走出一只小小青牛来，他飞身跃上。
三人同行，不一日到了官营，下马。探子早已报过萧、王二人。二人领众将出营迎接，进中军帐内相见过，请空空儿上坐。众人见是个小孩子，个个惊疑。
傅应星道：“连日曾交兵否？”王参将道：“逐日来讨战，我们皆坚守未出。只夜间被他闹得不能安寝。”空空儿道：“怎么样闹？”萧游击道：“黄昏时，每日都有人马绕寨喊杀，直到五鼓方得宁静。”空空儿听了，向袖中起了一课，笑道：“贼婢可恶可笑！此等伎俩，也来哄人。等他今晚再来，自见分晓。”军中摆了筵宴。众人饮至黄昏时，中军又来报道：“营外又来喊杀了！”空空儿起身道：“同诸公出营看一看。”走到寨外，只见四下里乌黑，萧游击叫人点起火把来，空空儿道：“火把也不能远照。”便口中念动咒语，向南方吸了一口气吹去，一霎时天地明朗如白日一般。少顷，喊声渐近，细看时，原来都是些没头的死尸，皆是战死沙场之人。空空儿把手向空中一招，大风一阵吹过去，来了无数的夜叉，将死尸一个个叉去。众人见了，才各各心服钦敬，回营称谢。宁息了一夜。
那真真子见破了他的法，心内大惊。次日，领大队出战，分成三座阵势。空空儿道：“我们也分三队御之：王将军居左，萧将军居右。我同傅兄居中。”也将人马列成阵势。远远见贼兵甚是整齐，只见中军竖着大纛，上面九个金字是：“冲天上将军东平王刘。”旗下三沿黄伞，罩着主帅刘鸿儒金鞍白马。只见他：
金甲金盔凤翅新，锦袍花朵簇阳春。
宝刀闪烁龙吞玉，凛廪威风黑煞神。
左首青鬃马上，坐着护国左军师玉支长老。但见他：
五彩袈裟七宝妆，玉环挂体紫绦长。
毗卢帽顶黄金篏，手执昆吾喷火光。
右首黄骠马上，坐着右军师跛李头陀，看他怎生打扮？
素色罗袍结束新，梨花万朵叠层阴。
金箍闪烁先璀灿，禅杖狰狞冷气森。
两边摆着二十员大将，各执兵器。后随一班游兵，那左首引军旗上大书金子，乃“清真妙道护国仙师元元子。”只见他怎生妆束？
如意金冠碧玉簪，绛红霞缀簇金纹。
匣中宝剑藏秋水，腹内丹书隐阵云。
左右两员将官，乃戚晓、张治，引着十数员牙将。右首阵上引军旗，上写的是：“冲应玉真护国女师”。那真真子却也打扮的十分俏丽：
锦袍护体玉生香，双凤金钗压髩光。
两瓣金莲藏宝镜，十枝嫩玉绾丝缰。
左右两员将官保护，乃车仁、胡镇，也领着十数员牙将。两边弓弩手射住阵脚。
官军营里门旗开处，拥出一员少年骁将，侧首马上是一个小小孩童。贼将见是中军如此两个人，人人皆笑。两边擂鼓催战，一声炮响，贼营中胡镇、张治飞马出来。官军队里萧、王二公接住厮杀。四马踏起征尘，八臂横生杀气。战有四十余合，张治被王参将一枪刺中左臂，负痛败回。王参将把马赶来，这里玉支忙念动真言，将剑指着官军队里，喝声道：“疾！”只见就地卷起一阵怪风来。风过处，奔出多少豺狼虎豹来，张牙舞爪，蜂拥而来。马见了，先自战栗不行。这里空空儿见了，亦念动咒，将衣袖一抖，袖中放出无数火来，把那些猛兽烧得纷纷落地。细看时，却是纸剪成的。这边跛李在阵上见破了法，旋将背上葫芦揭开，冲出一阵黑气来。霎时间天地昏暗，满天的冰块雪雹打将下来。空空儿便不慌不忙，向袖中取出一面小杏黄旗儿，迎风一展，那冰雹应手而散，依旧天明地朗。空空道：“今日晚了，且待明日再战。”贼兵也自着惊，只得将计就计，各自收兵回营。正是：
劝君且莫夸高手，底事强中更有强。
毕竟不知来日怎样破妖？且听下回分解。
第二十八回 魏忠贤忍心杀卜喜 李永贞毒计害王安
诗曰：
千古兴亡转眼过，乱蝉吟破旧山河。
兵临鲁地犹弦诵，客过商墟自啸歌。
山气青青余故垒，江声黯黯送寒波。
图王定霸人何在，衰草斜阳一钩蓑。
话表真真子收兵回城，心中郁郁不乐。玉支道：“胜负常情，何须介意？且取酒来解闷。”席散，各归帐中，真真子终是烦恼。元元子道：“那人必非等闲之人，高我们一等哩！”真真子道：“我们数百年修炼之功，被他破了，如何是好？这样一个小孩子竟有此等手段！”元元子道：“此人亦是我辈中人。”真真子道：“待我今夜用摄魂法弄他一弄。”元元子道：“不可。一则此法未免太毒，二者恐出不得他的手，反遭其害。且安寝，明日再处。”
真真子终是郁郁睡不着，起来秉烛而坐。正自寻思，忽听得屋梁上籁籁有声。抬头看时，只见一个柬帖儿凭空飞下。真真子忙拾起，唤元元子起来，拆开同看。只见上面写着道：
翻云覆雨笑真真，元儿山中自有春。
何事不归空着力，却教铅汞送他人。