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铁冠图 作者：松滋山人（编 ）龙岩子校阅 又名《 忠烈奇书》《 崇祯惨史》 目录 《忠烈奇书》序 第一回 遣杀星魔王降世 埋活父李闯灭伦 第二回 李自成初受官刑 米脂县先罹杀运 第三回 死黄堂烈妇捐躯 惊坐马小姐认父 第四回 阎知县脱灾遇难 左副戎救舅得亲 第五回 认外祖玉哥得生 困松山流寇私遁 第六回 蚩尤旗漏网遭擒 勾绞星破财救盗 第七回 鸡宝山官兵中毒 金锁岭流贼会盟 第八回 出峻岭溃毒万姓 幸重丧巧救孤忠 第九回 脱缧絏承畴剿贼 绞绒缨遇吉成婚 第十回 剑山口豪杰立功 汴粱城虎将破敌 第十一回 贩木耳贼星照命 顺天心骡子鸣冤 第十二回 李闯王狭路添兵 孔治中全家尽节 第十三回 宋炯混说碣石语 李闯独探汴梁城 第十四回 报大仇惟酬一箭 掘岔口自灌孤城 第十五回 宋炯计设分龙会 李闯伙并老曹操 第十六回 任三边带病立功 探七盘用谋擒贼 第十七回 成虎误擒假李闯 传廷身故失西安 第十八回 西安城杀星僭位 贺兰山魔寇伏诛 第十九回 边大缓披云掘墓 蔡懋德太原鏖兵 第二十回 中军府一门死节 武帝庙二臣尽忠 第二十一回 女帅连败两贼兵 贤君大封四伯爵 第二十二回 说总镇解三丧命 舍平阳宁武交兵 第二十三回 红孩儿好胜遭擒 李闯王恃强败阵 第二十四回 上皇都贿买监军 赴新任骄轻总帅 第二十五回 马耳山四面伏兵 总帅府一夫报信 第二十六回 白夫人怒踩连营 周元帅雪夜追寇 第二十七回 宁武关玉贞尽节 岱州城遇吉冲围 第二十八回 全忠烈周家独占 抱贞节张宅流芳 第二十九回 报知己义举葬尸 自相残争功反目 第三十回 两总镇目无王章 一阁臣戏任军旅 第三十一回 李建太无意交兵 宋献策解说谣谶 第三十二回 流贼兵围怀庆府 李岩计算鲍三刚 第三十三回 刘知府信敌害良 包县令替主报贼 第三十四回 姜参谋用计破贼 黄总帅提兵索粮 第三十五回 左良玉夺粮丧心 黄得功勤王无济 第三十六回 丧全师马踏建太 设空城箭射唐通 第三十七回 尤固才亡义下书 于希祖被愚中箭 第三十八回 效荆轲勇士丧元 通李闯奸臣殒命 第三十九回 得妖书玉阙惊帝 励荫袭襄城督师 第四十回 庆千秋周奎欺主 献百雉杜勋卖城 第四十一回 李国桢竭力难堵 崇祯帝有志散宫 第四十二回 李自成率众搜宫 王承恩只身保主 第四十三回 缢煤山大行返位 刺李岩宫人报仇 第四十四回 臣尽忠剐奸祭主 将负国畏贼按兵 第四十五回 边大缓网内脱身 史可法江南立主 第四十六回 羞汗君拂袂迁居 为红颜冲冠一怒 第四十七回 平西伯为国乞师　大清兵仗义讨贼 第四十八回 泄天机铁冠图开 日轮升妖魔星坠 第四十九回 牛金星放火烧宫 李自成弃北逃陕 第五十回 定四海虎贲三千 子万民龙飞九五 《忠烈奇书》序 　　汉之高祖，明之太祖，皆以布衣而得承天运。在七国之余，纷争五百秋，岁无宁日。汉高承秦苛改六国之后，项氏出而合立楚义帝。项羽强横而弑其君，汉高入关与父老约法，议除秦弊政，后与项羽纷争，不五载而灭之垓下。是藉文武智略以混归一统，以不嗜杀人而得之，项羽不强乎？唯强暴而败，是可鉴也。明太祖亦以淮右布衣而兴。慨然有安天下之志，救拯生民之心。倡大义人濠，一时豪客云集，定都于金陵。命将出师，一举而平西汉，再战而灭东吴，三驾而克先都。不数载遂成帝业，的是王者之师。所至者皆以民为重，故以得之易。且享国久，是恩泽洽于民深也。岂若此闯、献二贼，为盗之初即以劫掠。初劫边民，后残暴蹂州喘府无遗类。剖腹剜心、挖目刖足、割耳切鼻。堆薪以焚尸，剖人腹以暖马足，钩人耳以马饮血。攻城五六日不下，城陷之日，必尽屠戮。城将陷，以兵围外濠，缝城者杀之。故一城之陷，残杀过多，岂体上苍好生之德者，是闯与献终于贼焉。至于承天门是人，御座是升，亦云得矣，何至升座辄得目眩头晕？铸永昌钱不成，铸洪基钱又不成者何哉？盖失其民者失天下，得其民斯得天下。故为渊驱鱼者獭，为丛驱雀者鹯，为汤武驱民者桀纣，圣贤之训，千古不忽之则。故秦楚为汉高祖之獭鹯，汉吴又为明太祖之獭鹯。然则令之闯献又为大清圣主之獭鹯。癸乎是以为之序云。 　　 第一回 遣杀星魔王降世 埋活父李闯灭伦 　　歌曰：东也流，西也流，流到天南有尽头；张也败，李也败，败出一个好世界。 　　此歌系明初铁冠道人所作。道人即张子华，名冲。好戴铁冠，极有道术。太祖命他入宫，问其国祚长短。道人答道：“陛下国祚长久，传至万子万孙才尽。尽头事迹，与我这图画一般。”随把手中图画三张，进呈御览。太祖看罢，命藏之金柜，亲笔封写：“子孙无故不得擅开！”后来果应其言，传至万历，子孙亡国。 　　万历乃明朝十三代皇帝。帝虽聪明，专好逸乐，不理朝政，又多杀无辜，以致上天震怒，命杀星降世，夺其江山。三十四年元旦，天星乱坠，如雨又雪，地上有无数巨迹兽蹄。帝坐朝未久，即龙归沧海，传子太昌。登位一月驾崩。太子天启嗣位，宠信好监魏忠贤及保姆客氏，卖官鬻爵，结党害民，民心思乱。幸帝在位未久，驾崩绝嗣。御弟信王登基，年号崇祯，即万历之孙，明朗亡国之贤君也。自古亡国之君，未有如帝之勤政爱民，英明果决。坐朝不满一月，即把魏党收除，自后不敢轻信大臣，多用一班新进。天下悦服，人人指望太平。无奈祖宗把朝纲坏了，把元气伤了。朝内元亲臣，库内无余粮。况且杀星降世多年，合当扫除劫运，以待清时。故虽有这位贤明之君，难挽衰绝的国运。初登位日，空中闻有哭声，识音者知是上天垂象，乃亡国之兆。迨后妖孽屡兴，连年饥馑。 　　河南有个矮道人，自负非凡，算知明朝当败，想做开国军师，扮作相命先生，四处访寻真主。一日来到陕西延安府米脂县，见个大汉立在驿馆门前，相貌非凡。惊疑之间，听见他叫：“先生、与我看相算命。”矮子行到跟前，把他细看，说道：“此处不是讲话之所，烦寻个僻静地方，然后细说。”大汉就引他人马到庙中。矮子四顾无人，即时双膝跪下，口呼“万岁”。大汉嫌他狂呼惹祸，忙将他赶逐出门。矮子不肯去，说道：“真主，我看你龙行虎步。是个帝王之相。贫道千山万水，访寻真主，今幸相逢，岂肯当面错过！求真主把八字说出，待臣一算，便知何年发达了。”大汉道：“我是万历三十四年正月初一日丑时生的。”这个八字，分明是头一位杀星降世之时，不是真龙出世之命。矮子只管奉承，赞他虎啸龙吟，又是极贵之命，来年杀运当逢，必成大事。大汉被他说得心动，叫声：“仙长，此言果真么？”矮子道：“贫道阴阳有准，眼法无差。今相命同参，确是真命天子之贵。但不知祖坟风水何如，求引贫道一观。” 　　大汉欢喜，即携矮道人出东门外，去乱葬坟堆看祖坟。矮子看罢道：“不好，不好！一点生气全无。贫道曾择得一段龙穴，只在城南披云山中，何不齐去一看。”大汉大喜，即跟着矮子同去观看。果见聚气藏风，与别处不同。矮子就指明何处葬祖，何处葬父。大汉道：“多蒙仙长指示。请问高姓大名，家乡何处？”矮子道：“在下姓宋，名炯，字献策，混名地丁娃。河南归德府人。幼时曾遇异人传授天文地理、相法兵机，算定本朝当败，故此四方访求真主，望气得知在此，今日会面，三生有幸了。敢问真主高姓大名？哪里人氏？”大汉道：“姓李，名闯，字自成。本县广义乡人。”话犹未完，宋炯点头道：“是了，是了！图谶有云‘十八孩儿当主神器’。若姓李字，正应十八子之兆。但真龙降世，与众不同，有元异样佳兆呢？”李闯道：“我父名十戈，母亲石氏。晚年得子，常说我将生时，梦见黑气罩住一个大汉，闯进房来，故名叫做闯，自幼勇力过人，无人敢犯。不好读书，专好结交豪杰。现在驿丞当书办，识尽一县的好汉。今据先生说我有帝王之贵。日后得志，封你做护国军师。”宋炯连忙跪下叩头谢恩。李闯意欲留他回家同住，宋炯道：“贫道还要去别处访求英雄，真主倘有不测，贫道定来相助。但只一件，真主若信贫道之言，要将祖宗父母同时合葬，免得日后动土泄气，兴发更快。”说完，拜别而去。 　　李闯转回驿馆，暗想：“宋炯之言果验，我便是一朝天子了，何不趁父母目下有病，设法催他归阴，以便早登大位，岂不是好？”这贼子痴心太重，不顾天伦，即买毒药回家，与父母食了。可怜李十戈夫妇食了毒药，登时七窍流血而死。李闯假哭一场，即时买棺收殓，抬至披云山中，再迁祖柩，一齐照式葬下，完了贼子一场心愿。父母死后，元人管束，越横行起来，交结凶徒，犯法害民之事，无所不为。 　　一日，携友在娼楼闹酒，忽见两个县差到来，叫声：“李大哥，恭喜了！你累我寻得好苦。新官差我来请你，寻访多时，原来在此，快些起程，太爷坐堂立等。”众人闻言，一齐起身，惊问何事？答道：“请列尊安坐，且听在下慢慢分解。” 　　 第二回 李自成初受官刑 米脂县先罹杀运 　　话说县差奉命来请李闯入衙，众人问他何事？差人答道：“只因新任阎太爷革了刑房，众房科保荐李大哥上去，说大哥办事能干。太爷听信，专等你当堂一见，就顶刑房身役了。”众友一齐贺喜，劝他速去。李闯信以为真，跟差人来见知县。知县阎法见李闯跪下叩头，就问：“你是驿书李闯么？”答道：“小人就是李闯。”阎爷把案一拍，道：“唗，你这该死的奴才！本县未上任之先，访察得你结党窝赃，包娼揽讼。你既为公门中人，为何知法犯法，扰害地方？”即撒签叫推下重打四十。李闯被打四十大板，哀声不止，血肉淋漓。阎爷吩咐收监，再发火签严拿余党。 　　李闯在监捱苦，举目无亲，幸得聘妻周二姐胞兄周超——诨名满天星——携酒肉探监。一见李闯问道：“妹夫，此事因何而起？”李闯抹泪道：“大舅，我时运不通，遇着这个瘟官，无故拿我。我有出监之日，誓杀这个瘟官报仇！”周超劝他忍气，调养棒疮。随进酒肉解闷，二人一边饮食，一边大骂瘟官。惊动一个牢头出来，此人叫做王千子，诨名一丈青。原犯了盗案，收监多年。今听见新犯有酒饮，进入房来，满面笑容道：“你两人讲的我听见了。何不大家反监出去，杀他一流水，岂不好过在此等受罪？”李闯拉他饮酒，便道：“王大哥，你若肯拔刀相助，合伙反监，感恩不浅。”王千子道：“你要反监，必通知外边朋友，约定日期，里应外合，算妥方好动手。”李闯道：“我朋友甚多，写字出去知会他们，必成大事。”王千子即取纸笔墨砚交李闯。李闯写了一封书，即吩咐周超，先送与老回回孙昂观看，然后请齐八友商议。哪八个呢？ 　　小红娘褚大江，龙江水贺全，扮山虎麦黑子，格子眼盛来正， 　　草上飞刘久，穿山甲郝小泉，一条棍徐万，不沾垢赵胜。 　　叫他们八月十五日起更时候，暗带兵器，埋伏县衙左右，专听衙中响动，一齐下手。但现今隔中秋还有半个多月，目下瘟官严拿余党，叫他们暂时散去远避，到期才来，免至张扬滋事。大舅可设法暗运兵器到来，是时料我棒疮痊愈，可以协力反监。大舅千祈依计而行，不可有误。周超一一应承，收拾酒器，辞别出去，依计行事。 　　此时，米脂县内匪徒四散，太平无事。一到中秋佳节，家家赏月，处处弦歌。衙门中，不独太爷在花园与师爷赋诗饮酒，即使在监里当差的人，亦酌酒猜拳痛饮。饮至定更时候，王千子见禁子们个个醉睡，忙把监门扭了锁，先放出李闯，再放出众囚犯，分给兵器，趁月光一齐发喊动手，把那些禁子狱卒尽行杀却，又率众犯杀出，刚遇周超、孙昂同八友从外面闻声杀人，合在一处，同奔库房，砍死库卒，把库银抢尽，杀入内宅来。李闯大叫：“兄弟们！先拿住阎知县，与我报仇！”众人答应一声，拥入后堂，逢人便杀。杀到花园，把这个师爷一刀两断。看见不是阎知县，又四处搜寻。寻至酒肴桌下，搜出一个仆人。李闯究问他太爷去向？答道：“太爷闻声，跳墙逃走了，乞饶小人性命。”李闯把他一刀杀了，统众奔人寝室。幸得阎知县家眷未来，免遭毒手。众贼撬开箱笼，把这个穷官的十几件衣服、几吊铜钱、十多两银子搜扒净尽。忽闻人马喊杀人来，众贼大惊杀出。刚刚出到丹墀，原来遇着典史带领一班弓兵，入衙捉贼。贼子性凶拼命，那些弓兵怎敌得过，一个个同典史尽节捐躯。贼众杀出县衙，来至十字街，分兵把守城门，分路打劫人家，城厢内外，被他奸淫妇女，抢劫金银，把个米脂县搅得倒海翻江。搅到天明，又在县衙聚会，抢得金银衣物，堆积如山。 　　李闯心中畅快，想趁此好时候与周二姐完婚。将此意对孙昂说知。孙昂通知周超，周超欢喜应承，先到家中对妻说知。未久，花轿到门，叫妻打发妹子上轿，一派鼓乐送人县堂。李闯簪花挂红，与新人共拜天地，同入洞房。一夜欢娱，成了百年好事。次早，李闯出堂，备办喜筵，与众兄弟庆饮，撇下周二姐。周二姐年少贪淫，嫁着这个好色健儿，遂了平生之愿。只虑豪华之人，未免有纳妾夺爱之患。正在这里思量，忽听见外头妇哭儿啼，人声嘈杂。正欲差丫环查问，忽见李闯携着两个童男少女，笑嘻嘻走入后堂，叫声：“夫人，你好造化，有这美婢俊仆使唤了。”周二姐问其来历？李闯道：“你问这两个小孩子便知详细，我要与众兄弟欢饮，该事不得奉陪了。”说完便抽身出去。周二姐见幼童年约八九岁，美如冠玉；那少女年约十五六岁，貌比鲜花。两人啼哭不止。周二姐用好言抚慰，细问来因。正是：要知心腹事，但听口中言。 　　 第三回 死黄堂烈妇捐躯 惊坐马小姐认父 　　话说少女见周二姐盘问，忍怒诉道：“奴家姓阎，名蕊英。这个胞弟名玉哥。河南开封府祥符县人。父亲阎法，母亲陈氏，生我姐弟二人。父亲今年中了进士，即选米脂县正堂。上任之后，即寄家书，催取家眷到任。今早来到东门，先着家人通报，不见伕马出来迎接，但见两人来说道，老爷不喜排场，只爱素净，故不打执事出来，但叫我两人迎接夫人入衙相见。我们信以为真，跟到县堂。谁知不见父亲之面，只见众人在堂上饮酒。家人问其端的，方知此地遭了大变，悔恨自投罗网。母亲见父被害，烈性发作，高声骂座。座上一人叫开刀斩首，旁座一人劝住，这人突起邪心，逼勒母亲。我母亲系总兵之女，县令之妻，堂堂诰命，怎肯受人污辱？痛骂一番，登时撞死在石栏杆下。我姐弟一见，哭昏在地。先前这位大王，不许我们啼哭，要收我姐弟做奴仆，故带入此处来见夫人。望夫人大发慈悲，超生我姐弟二人，足感大德。”说罢，痛哭不止。周二姐见蕊英貌美，妒心发现，暗想：“李自成这个色鬼，见这样美女，怎放得过她？有了她美的，必把我作贱，我何不将她收除，以绝后患。”想定主意，便道：“小孩子，你不用啼哭，我是食斋念佛的人，不比他们刻毒。我今着人带你回家。”叫梅香快请虎十叔，暗从夹道进来，我有要话商议，不得泄漏！梅香领命而去。 　　不多时，虎十到来，问侄女有何吩咐？周二姐见蕊英姐弟在旁，不便讲话，叫丫环带他们下厨食饭。周二姐见左右无人，与虎十附耳低言，说了几句，虎十点头应承。周二姐大喜，送他元宝一锭，随叫蕊英姐弟出来。丫环带到跟前说：“他二人不食东西，只管啼哭。”周二姐道：“你们不要啼哭了，我如今行个方便，着人带你回家。你二人可跟着这个善人静静出去，不要使人知觉。”公子小姐信以为真，跟着虎十从夹道出去。 　　行到西门，那守门的喽罗认得虎十，不敢拦阻。公子小姐忍住泪痕，出了城门，带水拖泥，姐弟携着手乱走。走到山前，两人脚倦想歇，虎十道：“你两个跟我打这山口过去，雇一辆小车，送你回家。”姐弟闻言，你扶我，我扶你，行一步，跌一步。步到深山涧边，小姐金莲窄痛，坐下难行。见虎十拔刀相向，吓得魂不附体。回思周二姐先前的说话，原来食斋念佛的人，立心行善，却惨过食人的猛虎。盖猛虎食人，亦有时合天理顺人心的。方才虎十把玉哥拉住，一刀劈来，岂知日后玉带横腰的贵人，不死于无名之地。一阵狂风，跳出一只白额猛虎，把虎十咬去。这个婢嫂婷婷的小姐，一寸芳心，怎受得两重惊吓，立脚不住，被这狂风吹得许久方苏，睁眼见四面荒凉，不是田地，又不见先时杀人的凶徒，大叫玉哥数声，绝无影响。低头看见满地血迹，只道玉哥被杀，哭得气死还生。怎晓得系虎食恶人血迹，特令小姐见的。小姐半晌抖过气来，哭一声兄弟，叫一声爹娘，思量一家惨死，倚靠无门，纵留这条苦命无用，不如及早归阴，还得骨肉聚会。左思右想，大哭数回，随解下罗带，系在身侧松树自缢。刚刚把粉颈套将上去，谁知救星从那边走来。有个老樵夫从此经过，举头看见一个少年美女自缢，忙放下柴担，急上前解救。待她苏醒，细问缘由。小姐见也是个老成，便把根由哭诉，樵夫道：“原来本县老爷的小姐。我家离此不远，若不嫌弃，可到我家中，同我老婆子住下，待有官兵来剿贼时，把小姐送到上司，必然有个着落，岂不好过做了元主之鬼？”小姐含泪道：“老人家，你有此善心，真个重生父母了。只怕无故打搅了，于心不安。”樵夫道：“我是老爷的子民，怎说打搅二字？小姐快随我来。”小姐大喜，束好罗带，缠紧弓鞋，跟着他柴担，强步下山。不上半里，樵夫歇担拍门，老婆开门接人。三人坐下，细说原因。婆子点头嗟叹，忙取茶饭与小姐充饥。虽然淡饭粗茶，两老十分恭敬。小姐幸得在此安身，但思骨肉分离，日夜愁叹，两老百般开解。 　　一日，两老携小姐步出门前散闷。时值暮秋天气，严霜杀草，只剩晚节黄花。见景伤情，不觉泪下。老樵将欲开言安慰，忽见一位长髯的官长，骑匹无鞍马远远跑来。刚刚跑到门前，那马把官长掀翻在地，叫声：“哎哟！跌死我也。”老樵上前把他扶起。是时小姐企立门边，被他一眼窥见，大叫一声：“我儿！你怎么来到这里？你母亲兄弟今在何处？”小姐抬头一看，见是父亲。忙上前跪下，哭道：“爹爹呀！只因母亲得接家书，携我姐弟到任，指望同享荣华。谁知进入枉死城中一般，被那强盗骗进衙内，贼起歹心，逼勒母亲。母亲守节不从，撞死在石栏杆下。众家人一齐丧命，单留我姐弟二人，要充做奴婢，照侍贼妇。谁知妇女更毒，叫人骗我姐弟入山，谋害性命。幸天纲不漏，凶人被虎咬去，我二人惊死在地，醒来不见玉哥，苦命女儿欲寻自尽，幸得这位恩人带我回家安身。只道今生不见父亲之面，谁知也有今日。”诉完，泪如雨下。阎法听罢，心如刀割，泪如泉涌。自思贼陷城池，一家惨死，上负君恩，下累妻儿，有何面目偷生人世？不如早赴幽冥更好。看见前头有一口深井，抽衣急步往前一跳。老樵夫妇及小姐等追之不及，不知阎爷性命如何，且听下回分解。 　　 第四回 阎知县脱灾遇难 左副戎救舅得亲 　　话说蕊英小姐看着父亲投井，尾迫不及。刚刚遇着一个将官，带领数将飞马到来，恰见阎法投井，一把拦住。小姐赶到跟前，拜谢救父之恩，兼问姓名，为何来得这般凑巧？将官道：“本镇姓向，名进宝，现做延绥总兵。因你父亲在米脂县逃难出来，到本镇衙门请兵剿贼，现领一千五百兵来到山前。将欲过岭，前军报说阎爷惊了坐马，许久不见回来。本镇放心不下，押住三军，特寻到此。老亲翁为何寻此短见？”阎法满眼流泪，把前情诉说一番。总爷道：“老亲翁，不可错了念头，令正夫人虽然枉死，留下贞烈美名。令郎虽然失散，岂无相逢之日？劝你将令爱依旧寄此安身，待平贼之后，再作商议。”阎法被他提醒，说道：“大人言之有理，”随把蕊英附寄老樵，彼此洒泪而别。 　　向爷领了一千五百人马，来到米脂县城，指望捉贼献功，谁知城内空虚。访问居民，方知贼众闻风逃走，护着财帛家眷，拥出北门去了。阎爷重人典衙，殓葬死难的尸骸，奠祭亡妻。又差衙役迎接小姐及老樵夫妇到衙居住。再遣向总爷速追贼寇。向爷即传令三军起马，望北进发。追了数里，不见贼寇踪迹。访问居民，但说今早有七八十个大汉，手执兵器，护着许多财帛妇女，在此经过，奔走如飞。刚才出了村口，撞遇数千人马，闻说是抚标铁甲军，因抚院耿如杞克减军粮，为首的老管队高迎祥，纠众鼓噪，杀了营主反出来的，与那些大汉合伙，同往正西而去了。向爷即传令往正西追赶，只见前面一座高山，怪石参天，上面有无数旗杆陈列。又见一队男女哭奔下来，总爷吩咐拿住盘问。这男女跪诉：“小的们系这座松山上大松堡居民，叛贼占据房屋，逃难至此，望爷爷超生。”向爷吩咐将他们释放，传令上山擒贼献功。大队人马杀上山去，忽闻山上锣响，众贼发喊，有无数大石滚将下来。三军死伤甚多，难以招架，向爷鸣金收兵，悔恨来迟。彼贼据险，料难攻打，即刻带兵回衙，修了表章，差官进京，请添兵剿贼。差宫去了半个多月，才得钦差领圣旨前来，方知圣上大怒，切责向进宝行军肆慢，以致强寇漏网，降级留任。着跟随山西雁门关兵备道洪承畴，往松山剿贼，带罪立功。阎法失守封疆，例应问斩，姑念妻死贞烈，着免死罪，发配岭南充军。洪承畴得知这个消息，即修书一封，具备盘费银一百两，差人送与阎法。阎法拆书观看，长叹一声，感激不尽，把银子收了，写个谢禀，打发来人回去。转入后堂，对女儿说：“现今圣旨到，着我岭南充军，明日解差就来催速起程。”阎爷叫小姐收拾行装，老樵夫妇自愿跟随。四人即骑了牲口，同着两名解差，往岭南而去。 　　夜宿晓行，一日来到江西吉安府。将过梅岭，忽闻响箭一声，引出一队流贼。这贼正系陕西张献忠，诨名八大王，乃天上第二位杀星转世的。因妻与父通奸，杀父逃走，走到湖广，勾引饥民，各处打劫，人人称他做流贼。流来流去，流到此处，窥见蕊英小姐貌美，想拦途截抢。阎法跌下马来，哭诉苦情，哀求释放。流贼哪里肯从，正要动手，只听旁边一声呐喊，飞出一员少年虎将，领兵前来，大喝：“流贼！不得放肆！老爷正要拿你。”张献忠见他来到跟前，一枪刺来，急用双刀拨开。一往一来，战了数十回合，不分胜负。虎将佯败而走，随取铜鞭在手，待贼追近，举鞭一打。张贼闪避不及，被他打得甲片乱飞，口吐鲜血，双手抱鞍败走。虎将挥兵追杀，死伤甚多，追出界外，然后鸣金收兵。 　　阎法等六人，见虎将杀退流贼，从林中走出来，将欲向马前叩谢救命之恩。谁想虎将滚下马来，跪在阎爷跟前，口称：“母舅，愚甥搭救来迟，望乞恕罪！”阎爷一看，原来是外甥左良玉，用手扶起道：“贤甥呀，昔杀我也！”良玉惊问：“何故？”阎法曰：“一言难尽。”便把前事诉说，良玉洒泪感伤。阎法又说：“老夫正求搭救，我父女等性命难保，贤甥为何来得这般凑巧？”良玉道：“愚甥现任江西吉安府营副将之职，因巡捕流贼，不料甥舅在此相逢。家母时常思念，请母舅同表妹到衙中住上几日，再作商量。”阎爷大喜，一齐同进城来。 　　左良玉带阎爷父女入到后堂，与母亲相见。老年姐弟相逢，悲喜交集。 　　又见阎法诉出一段苦情，不觉痛哭起来。蕊英拜见姑娘，又与表兄见礼。姑娘命丫环带入里头款待，又吩咐摆酒。姐弟叙谈，席中说及岭南烟瘴之地，凡落役到此，九死一生。况且蕊英年幼，怎受得这样风霜？可怜小小女儿，也遭这般磨难。说到此处，不觉下泪痛哭。左太太想起良玉，虽做了官，东剿西征，年已二十岁，尚未择配；蕊英年已长成，中表为婚，自古皆有，何不使他兄妹为婚，两家终身有个着落？即将此意对阎爷说知。阎爷大喜道：“若得如此，我女终身有靠，也免我一宗挂虑。”左太太即令趁时择吉成亲。他二人中表兄妹变作夫妻，女欢男爱，可想这洞房的景象，如胶似漆。不知后事如何，且看下回分解。 　　 第五回 认外祖玉哥得生 困松山流寇私遁 　　话说蕊英小姐与左良玉成亲，大家饮了两日喜酒，解差催速登程。左太太挽留不住，就命摆酒送行，又赠许多衣物盘费，说道：“贤弟，此去岭南，须要保重。蕊英在此，不必挂心。”阎爷道：“多蒙姐姐周全，倘皇天保佑，姐弟或有重逢之日。老年最要调养，莫为小弟担愁。”又吩咐蕊英谨守妇道，孝顺姑娘，留老樵两口儿在此，赡养终身，以报大德。蕊英道：“爷爷呀！母亲枉死，弟又不知存亡，单剩父女二人，目下又要分离，叫我怎能割舍？”阎法道：“此行天数已定，孩儿不用挂牵。”又对良玉道：“贤婿，你前途远大，我女她幸托终身，甥舅之亲变作翁婿，愈觉亲密。只恨我骨肉分离，贼仇未报，何日忘怀？”说罢，泪下如雨。良玉道：“岳丈不必悲伤。闻得皇上命兵备道洪承畴及总戎向进宝领兵往延绥剿贼，待小婿动了一角文书，带兵前去协剿，与岳丈一家报仇。”阎法道：“若得如此，生者感恩，死者瞑目了。”说罢，大家洒泪拜别而去。左良玉远送一程，回来即写公文，申报上司，愿出兵协同剿贼。上司批准，左良玉即传令起兵。 　　一日，来到越州大路，撞遇一队官兵，两家挤拥争嚷起来，左良玉上前喝住。又见那边一支大旗，写着“汴梁总镇”四字。又见旗下一个主将弹压众军，命军校请左将军相见。良玉行到跟前，打恭道：“不知老大人尊姓大名，唤卑职有何吩咐？”主将道：“老夫姓陈，名永福，昌平州人。原任总兵，告老归田。今蒙圣上起用，升补河南开封府总镇，带兵赴任。途中遇着麾下的军兵，问及始知是将军带兵征陕。但老夫与将军有些瓜葛，小婿阎法，可是将军的母舅么？可怜他一家骨肉，丧在贼手，将军可曾知否？”左良玉闻言，即下马拜倒在地，口称外孙婿不知尊长在此，有失迎接，望乞恕罪。陈爷下马扶起，叫声：“高亲，为何如此称呼？”良玉随将前情禀白。陈爷闻言喜道：“原来如此，亲上加亲。你的小舅也在此间。”良玉闻言，急请玉哥相见。中表兄弟，又是郎舅之亲，一见抱头大哭。良玉又把阎爷发配岭南充军，自己动了文书，愿领兵协剿反贼报仇的话说知。又问贤舅一向在何处安身，你姐日夜思念得很，玉哥道：“小弟自从与阿姐分离，被拐子卖与太监钊三公家使唤，不敢说出真名。前月跟随钊公，到昌平赴九陵提督之任，偶遇外祖请钊饮酒，酒席中幸得祖孙相认。”良玉听罢，又悲又喜。陈爷道：“外孙婿此去，必须努力剿贼，报你岳母之仇。若有音信回家，可说玉哥随我赴任，兔他姐姐挂心。”左良玉一一答应，陈爷又道：“老夫朝命在身，刻期赴任，不得久停了。”登时拜别上马，各分东西而去。 　　左良玉催动三军，日夜趱行。到了雁门关，参见兵备道洪承畴。洪爷大喜，即传令三军起行。司道向进宝提兵到来，合在一处，共计精兵一万三千，浩浩荡荡，杀奔松山而来。 　　那山上的喽罗飞报盘龙寨主，寨主李闯即命高迎祥带领人马，下山迎敌。左良玉出马当先，手执钢枪，当心便刺。高贼用叉拨开，即速相还，战数十合，高迎祥究竟不是良玉敌手，大败奔逃。良玉挥动三军追杀，高迎祥奔上山寨。手下的贼兵，被官兵杀死生擒，不计其数，幸得头目一个不曾损伤。洪爷传令把松山围困，困了十余日，盘龙寨上内无粮草，外无救兵，贼众敛手待毙。谁知成事在天，人力难挽。恰有一队逃难的山民，被贼拿住，问他意欲何往？齐声答道：“因官兵围困绝粮，想从山后石洞钻将出去。此洞约有三十里路，出了洞口，就是窟窿山大路。这条洞路，除了我们，外人不知晓。”李闯闻言大喜，叫他引路。暗暗通知众兄弟，丢下众喽罗，带齐家眷，跟着山民悄悄遁去。 　　出了洞口，果是窟窿山地方。李闯吩咐，将那队百姓尽杀灭口。高迎样带领众贼，逃至雕窝堡地方，投入高如岳家中躲避。那个高如岳，系高迎祥相识的连宗兄弟，诨名“闯塌天”，性好交结江湖，极有义气。家中有个地窖，可容得百余人。今见高迎祥带领众好汉来投，问明来历，不胜欢喜。即引贼众男女进入草房，揭开山板，共入窖内。只见里面宽广，一切什物俱全，上头透通气眼。这地乃是祖上造下，以避祸乱的，外人并不知晓。众贼在此安身，满心欢喜，只以为避乱的桃源，岂知又是天罗地网。要知后事如何，且听下回分解。 　　 第六回 蚩尤旗漏网遭擒 勾绞星破财救盗 　　话说李闯同众人在高如岳家中地窖安身，心中大喜。回思在松山逃命至此，绝处逢生，比前日反监之事更险，莫非果应宋炯之言，真命天子有百灵扶助？但目下屈居此地，虽则安然，哪有出头之日？宋炯临行还说访求英雄，救我不测。如今他又不知去向，术士之言究竟不可尽信。 　　谁知李闯在这里左思右想之时，正是宋炯在那里东搅西扰之日。自别李闯，一路打算，想道：“欲成大事，必要兵精粮足。如今各处谷米腾贵，饥民遍地，流贼满山，招兵极易，粮草难求。闻得河南有个已故的户部尚书李际之子李岩，家极豪富，性爱结交江湖朋友，又好算命看相，这等人必非甘居人下之流。何不去到他庄上，见景生情，说他人港，大事易成了。”主意已定，仍扮相命先生，来到李公子门前，扬声高叫：“相命同参。”往往来来，果见家僮请人算命。宋炯跟进书房，一见李岩，就把他上下左右细看，开言道：“足下就是李户部的公子么？贫道走遍天下，寻访贵人，谁知就在这里，我宋炯的时运到了。”李岩闻言起身道：“你就是宋献策先生么？久仰大名，请坐。”吩咐奉茶，茶罢问道：“先生，你看我相貌有些贵气么？但不知八字相符否？”随把八字说出求算。宋炯用指掐算一番，说道：“此乃位极人臣之命，除了陕西一友，并无别个比得上了。”李岩道：“此人比小弟何如？”宋炯道：“他乃帝王之命，公子乃诸侯之贵。但他现行厄运，公子何不趁时将他极力扶持，做个患难朋友？不久运转时来，夺了大明天下，与你共掌山河，此时方信我宋铁嘴之言不错。”李岩问：“此人是谁？现居何处？”宋炯道：“此人姓李，名闯，字自成。米脂县人氏。我算他现今必有大难，单用一点金星，可以解脱。公子若信贫道之言，可速办一注大财，将他救脱，共谋大事，不可失此机会。”李岩闻言大喜，一面吩咐家人摆酒款待，一面自办财帛行装，叫仆人打成驮子，抬到跟前，说道：“宋先生，这一万两银子，十颗明珠，烦先生引进拜访此人何如？”宋炯欢喜应承，就日起程。命仆担着财帛行李，同宋炯向陕西进发。