赛红丝 - 第 3 页/共 15 页
宋古玉看完，不胜欢喜。因拿了来书，笑嘻嘻走回房中，对皮氏说道：“贺姐夫如今不做官了，因受了同年裴给事之托，要请我到汝宁去，教他儿子之学，遣贺禄送了关书聘礼来，修金听我批多少。又恐我离不得家，叫连妳也搬了去，一家同住。论起来，我住在这里，又无进益，移去不忧柴忧米，也是一桩好事。娘子，妳可想一想，还是去好，还是不去好？”
皮氏道：“该去不该去，相公当作主张。妾身女流，识见浅薄，哪里敢作定论。”
宋古玉听了，道：“这也说得是。贺禄在外面，可收了他的礼物，打点酒饭，留他住下。待我出去，与众朋友商量定了，明日好写书回他。”说罢，依旧出门，到沈家去会文了。正是：
自己行藏事，
如何强友谋？
祸来神昧矣，
三转四回头。
宋古玉急急走到沈君弼家，十数个社友，俱已先在那里了。看见宋古玉进门，齐说道：“古玉今日太来迟了，该罚，该罚！”
宋古玉道：“非弟来迟，有个缘故。刚走出门，不期贺姊丈差人送书与我，只得开书看了，又问他家里的许多事情，故耽误了半晌。”
沈君弼道：“既是令姊丈远远差人来，未免要支持，情有可恕。但闻你令姊丈已不做官了，书来说些什么？”
宋古玉道：“正为他不做官，受了同年裴给事孤寡之托，再三要请我挈家都去，教他儿子之学，修仪情愿加厚，该去不该去，我自家一时主张不定，故特特来请教诸兄。”
众朋友俱是欢喜宋古玉的，哪个肯说该去。这个道：“宋兄若肯处馆，本地怕没人请，却去到汝宁数百里之外，甚非美算。”
那个道：“从师原该就学，不闻往教。纵随俗请去，也只好先生一人，哪有个挈家都随去之理。”
又一个道：“处馆原为救贫。在无才着，谅不能上进，借此以糊其口，则可也。若古玉兄，学问高人，不啻北斗，文章掷地，可作金声，取一第如反掌，何苦奔驰远道，为人佣工，吾不取也。”
你一句，我一句，尽说不该去，将宋古玉要去的一团高兴说得冰冷。会完了文回家，忙在灯下写了一封辞馆的回书，付与贺禄，叫他明日起早去回复老爷。贺禄怎敢争执，只得领命而去。正是：
前程如漆复如棋，
漠漠茫茫谁得知；
有美绛帷辞去矣，
无情缧绁反安之。
宋古玉打发贺禄去了，心下快畅，因对皮氏说道：“贺禄已去，我今到李先民家，报知众友，也使他放心。”
说罢，遂走出门。不上半里，忽有几个穿青的公门中人撞着，又象认得，又象认不得。因问道：“相公，你叫做宋石吗？”
宋古玉听见叫他名宇，勃然大怒道：“好大胆的狗才，除了宗师，谁敢叫宋相公的名字。”
众人见他认了，便不回言，竟一齐上前，将一条铁索哗啦一声套在宋古玉颈上，扯着便走。宋古玉吃了一惊，忙嚷道：“你们是什么人，敢如此无礼，凌辱斯文。锁便锁了，恐怕难解！”
众人道：“不要我们解，自有人替你解。”一面说，便一面前推后搡的扯着他走。
宋古玉想一想，于心无愧，反笑一笑道：“便跟你去，看你怎生放我。”须臾走到府前，众人竟带入府去。
到了堂下，正值知府坐在堂上。宋古玉忙定睛一看，只见丹墀下，已夹着三个人在那里，叫痛叫苦。宋古玉正要上前去诉说前情，两个差人早跪下禀道：“盗犯宋石拿到！”
宋石听见差人叫他是盗犯，方才着惊，忙上前跪下禀道：“太公祖在上，生员宋石，读书守分，并无罪犯，不知何故，忽锁捉到此。”
原来这府官姓袁名耀，是本堂通判。因堂上缺官，他费了千金，谋署堂印，思量一本十利。今听见强盗窝家，必定有些油水。今见宋石口称生员，心下也自狐疑道：“岂有生员肯做强盗的窝家？其中必有缘故。今既被扳，却也顾他不得。”遂问道：“朱石，你既做秀才，应知礼法，怎么反去窝藏大盗，打劫钱粮？今日事败，可实实供招，免受刑罚。”
宋古玉道：“太公祖在上，念宋石十六岁游痒，至今二十八岁，只知渎书，一毫世务不管，一切非礼不为，何况为盗，何况窝家。若说窝家，一发无据。生员一贫如洗，破屋不过三四间，打劫钱粮，藏在何处？还求太公祖详察。”
袁通判道：“贼情之事，奸狡百出。窝顿之赃，杀藏西匿，岂虚词之可信。你莫倚着是生员，只道本司难为你不得。须知盗贼犯了朝廷钱粮，便是举监官员，皆要动刑。可速速招来，免我动刑。”
宋古玉道：“阶下数贼，若识一面，也还可疑，实系风马牛毫无影响，却教生员招些什么？”
袁通判因叫大盗毛疤子问道：“你打劫的钱粮，实实寄顿在何处？不可妄害平人！”
毛疤子一口咬定道：“青天老爷！真的假不得。这些赃物，实是都寄顿在宋秀才家里。为何寄在他家？只因当初打劫钱粮，都是他的主意，叫小的们做的。今日事败，他却在家受用，反叫我们受菩，连性命都送了。”又对宋古玉道：“宋相公，你招了吧！你看我们，孤拐都夹扁了。”
宋古玉听了，急得眼中火出，因骂道：“你这贼强盗，我前世与你何冤何仇，今世却无缘无故的扳害我。”
袁通判见强盗咬得紧，因指着宋古玉道：“你明明是窝家，还要胡赖。不动刑罚，如何肯招！“因吩咐左右夹起来。
左右应了一声，便如狼似虎，将宋古玉拖翻在地，剥去鞋袜，套上夹棍，用力一收。宋古玉只大叫一声：“我死也！”一时晕去，不知人事。众人揪起，半晌方渐渐苏醒来道：“冤孽！冤孽！快放了我，我情愿屈招罢。”
袁通判见他肯招，遂命放了夹棍，发下招单。宋古玉一一招认，当堂钉了手铐，下在牢里。一面申文学道，除去宋石名字。真是祸从天降，有屈无伸。有诗痛惜道：
屈地冤天降祸殃，
教人一一细承当。
若询有罪还无罪，
又是而今公冶长。
原来宋古玉是个有名的秀才，虽不常走衙门，然衙门中人多有认得他的。今见他被盗扳害，夹了一夹棍，下在狱中，尽皆叹息，以为无辜，在府前叹说。不期被宋家一个近邻卖酒的老儿听见，便急走回来，报与宋家家人宋喜知道。宋喜听了，吓得吐舌，忙跑回家，对主母说了。
皮氏不信道：“哪有此事，相公今早好好的说明到李相公家去的。是哪个胡说，莫非你错了？”
宋喜道：“卖酒的老儿说人皆看见，说是千真万真。”
皮氏道：“不消疑惑，你快走到李相公家去看看相公，便明白了。”
宋喜点头：“是：”遂一直奔到李先民家。只见众相公做完了文字，正打帐吃酒。忽看见宋喜走来，俱忙问道：“你相公为何今日不来？莫非是贺家人打发不去吗？”宋喜听见说相公不曾来，便连连跌脚道：“不好了，这事真了！”众人道：“什么事真了？”
宋喜道：“方才有人报说，我家相公被强盗扳做窝家，被公差半路上捉到府里，夹了一夹棍，下在监里。主母不信，说我相公早间就到李相公家来，故叫小的赶来看问。若我家相公竟不曾来，这话岂不是真了。”
众人听了，也一齐着惊道：“这又是奇事了，一个读书人，怎肯与强盗做窝家。就是有人扳害，一个生员，不曾申文学道，也不敢就动夹棍。这事还恐怕不确。我们大家须到府前去一问，方才明白。”
遂酒也不吃，大家一齐往府门前来探问。恰恰撞着范叔良一个相熟的门子，因问他道：“早间太爷审强盗，审出是一个秀才做窝家，夹了一夹棍，下在监里。兄可知这秀才叫什名字？”那门子道：“叫做宋石！到是一个有名望的好秀才。”
众人听见是真，都吓得魂飞天外，也不再问长短，竟齐奔到监门前，叫禁子道：“我们众相公，是要看今日府堂上发下来的宋相公的。可用个情，开了门，让我们进去看看。”
禁子道：“若是我禁子家里，列位相公只管请进去。这是朝廷的禁地，里面都是重犯，奉上司明文，看守此门！干系不小，叫禁子怎么用情。”
众人见禁子不容进去，俱大怒道：“莫要胡说，既是这等严紧，你就该一人也不放进去。为何闲人出出入入，却独禁我们？这样可恶！”
禁子见众人发话，怕惹出事来，因陪笑说道：“相公有所不知，不是禁子敢于推阻，若只一两位，悄悄的进去见一面便不妨，今七八位在此，惊天动地，衙门耳目好不厉害，倘传得官府知道，小的就是死了。如今只好待我进去，叫宋相公出来，到此门口，与相公们会一会吧。”
众人道：“这个说得有理。”
禁子走了进去，不多时，将宋古玉扶了出来。宋古玉出到门口，看见一起会中朋友，因大哭道：“小弟宋石，幼习诗书，只道诗书决不负我，故日从诸兄切磋造就，指望一日之荣。谁知命蹇时衰，忽遭此无妄之灾，天降之祸，无门可诉。今生料不能复与诸社兄再把酒论文矣。死生圈是天数，小弟到也不恨。但只虑遗下的小儿与小女，今才十来岁，山妻又还不老，家业又甚萧条，亲戚又无倚靠，叫他们如何成立。诸兄倘念同社之情，时加周恤，不致冻馁nei，则我宋石虽在九泉之下，亦佩诸兄之德不浅矣！”说罢，痛哭不己。
众人听见他说得伤心，便一齐也哭起来。王文度忙止住道：“诸兄不必哭。宋兄今虽遭众盗牵扳，苦打成招。然从来罪案，必无一审而即定罪之理，我辈与其在此私哭，何不明早共上府堂，与宋兄辩一辩冤情？设使府尊被人蒙蔽，也未为不可。今一筹莫展，但凄凄相对作楚囚，甚非算也。”
众人听了，俱愤然道：“王兄之言，大有义气。明日府堂上，不极力为宋兄辩冤者，非人也！”
李先民因在袖中取出一二两银子，付与禁子，叫他买些酒肉，将养宋相公。禁子收了，依旧搀了宋古玉进去，众人方才各各回去。只因这一回去，有分教：
真情堕于假套，公道屈于私谋。
不如后事如何，且听下回分解。
第四回 庸先生出对欺弟子
词云：
老师何学，
先觉以觉后觉。
绛帐专悬，
韦编特设，
孔孟高风如昨。
才低德薄，
请将来岂不误人之托。
审问无知，
明辩无辞，
定遭羞削。
——《柳梢青》
却说众社友离了监门，因说道：“公堂辩冤，只好明早。古玉令政在家望信，不知怎生愁苦，我们大家须同去安慰她一番才好。”大家都道有理，遂同走到宋家来，将监中看见，所说之言，一一重宣了一遍，皮氏在内听见是真，直吓得魂消魄散，手足无措，与儿子宋采、女儿宋梦，三人只哭做一团。
众人听了不忍，因高声说道：“事虽如此，然府堂一审，还不足为定。老嫂哭也无用，且请安心，看好令郎令爱。待我们众人明早到府堂上，与袁通判讲。他若用情便罢，若是执法蛮做，我们便到各上司去递公举，与宋兄辩冤，毕竟也有个明白。老嫂只消叫宋喜送饭到监里去要紧。”
皮氏见众人说得情词恳切，便顾不得嫌疑，疾忙拭泪，领着儿子走出堂前，望众人跪拜道：“求列位伯伯看拙夫平日之情，周旋一二，感恩不浅。”
众人也一齐跪答道：“老嫂请起，这个自然。一切衙门之事，俱在我众人身上。”说罢，方出门而去。正是：
悲伤只有夫妻切，
患难全凭朋友扶。
为政原思除恶贼，
谁如铸拇善人屠。
到了次日侵晨，众社友俱约会了，都到府前，候袁通判坐了堂，便七八个头巾蓝衫拥上堂来．袁通判看见，因问道：“众生员有何事来见本府？”
李先民为首，便走上前禀说道：“生员等俱系老公祖门墙桃李，从未轻涉公庭。今因同学生员宋石，无影无响，忽被盗贼扳害，下在狱中。此系不白之冤，众殊不平，故万不得已，只得大胆来求老公祖昭雪。”
袁通判道：“宋石做了强盗窝家，昨日本府审时，他已亲口招承，有何冤枉。这是朝廷钱粮，非比等闲，诸生宜各保前程，休来惹事。”
众秀才道：“这宋秀才若是素行不端，有甚嗳昧可疑，生员们怎敢为他人而自犯法。这宋石除读书与诗酒文章之外，一毫闲事不管。即询之通国，无不皆知其为端恭之士。乃突然信强盗之口，加以极惨之刑，真是天地间之奇事。就使果然是强盗窝家，亦须追出原赃在于何处，然后可以定罪，岂有赃证毫无而竟诬人为盗之理。老公祖也须细思而详察。”
袁通判被众生员这一席话，说得甚是无趣，因大怒道“那宋石窝顿贼赃，是众强盗供称的。拿来审时，又是他自家招认的。本府又不曾冤屈了他。你这一班秀才，怎么倚着青衿，出头为他强辩，终不成朝廷法度为你徇私。本该审文学台，除名定罪，姑念学校体面不究，还不快快出去！”
众人见袁通判发怒，因也不逊道：“是非自有公论。一个强盗之罪，岂可但凭扳害之口，刑极之招，即一审即为铁案而不可移。老公祖须知，士可杀而不可辱。宋生员今日被诬，开口即以重刑恐吓之，使其屈招，惟愿早死。我辈众生员未为贼扳，难道老公祖也可加刑！老公祖就是申文学台，众生员就拚着这顶头巾不戴，也要到各上台与宋生员辩明无罪。若宋生员是强盗，则我辈同学亦皆是强盗矣。一个黄堂之政，怎么竟无分晓如此。”七嘴八舌吵了一堂。袁通判觉得不象体面，连事不审，竟退堂进去了。
众人无奈，只得出来商量，要到各上司去递辩冤揭。内中一个朋友，叫做萧云龙，说道：“依我算来，揭帖此时还递不得，府里的文书又未曾申上去，知他作何审语？倘他因我们这番吵闹，改了招详，我们反先去辩冤，岂不自搬自脚，自打自牙，且使各上台疑我们生员把持衙门。莫若等他出了文书，若果然将宋古玉做实了，我们看他申文上破绽，再具结辩冤，也未为迟。”众人听了，再细想一想，皆说道：“这一论甚是有理。”因不具揭，只在刑房打听。
原来袁通判这件事，原不曾得财，又被众秀才激哄了一番，又想无赃，实难定罪，又听得新知府已有人了，遂将此案搁起。正是：
为官既是救生民，
若遇无辜当善处；
如何只保自家官，
放在监中常受苦。
宋古玉坐在监中，且按下不题。却说贺知府自受了裴夫人延师之托，便差家人贺禄，回山东家里，去请舅子宋古玉来处馆，以为必然来的。不期被众社友留下，回了一封信来辞。贺秉正接了信，甚是踌躇，因对夫人说道：“你兄弟不肯来也罢了，但裴夫人托我延师，我一向在此做宫，日从政事，不便结交，知道谁是明师，何以复裴夫人之命？”
宋夫人道：“我想为师教学，必是秀才，老爷要知此地人才，何不去问学里先生？”
贺知府听了，大喜道：“我倒忘了，夫人之言有理。”
到了次早，叫人拿了一个侍生的名帖跟随，亲自到学里来拜胡教宫。相见过，茶罢，贺如府就先说道：“我学生有一事，要来请教老师。”
胡教官忙打一恭道：“不知老大人有何事垂问？”
贺知府道：“要请教贵学生员，真才实学，素有名望，不知是哪几位为最？”
胡教官道：“学里秀才虽有，若要真才实学，敢称名于老大人之前者，却也有数。但不知老大人要他，作哪一项之用？”