笏山记 - 第 3 页/共 5 页

葬事已完，又择定日期，在山坡上斗拳夺乡长。是日，男男女女，斗拳的，看的，无一个不去。公挪没精没采，只在床上躺着。无知正要唤公挪去看斗拳，见他这么情态，细细的诘问他。公挪叹曰：“　自从往寻父尸，见着那颜庄公，不知怎地，便没精神起来。敢是他要迷人的么。”　无知曰：“这庄公到底是怎的一个人。”公挪曰：“我只说不出来，只记得两片脸皮，似淡桃花的一般。这双眼，白的是澄澄的水，黑的是元元的珠，转一转时，觉满脸都生了春色。笑一笑时，觉两眼都晕了秋光。我这时，几乎欲走上山去，抱着他，用舌儿舔他几舔，却被哥哥揪翻，骂了一顿，又惊又恼，似乎病将出来的一般。”　无知笑曰：“　你这病，名叫相思病了。”公挪曰：“怎么叫做相思病，这相思病，医得好的么。”无知曰：“欲要医你的病时，除非请那庄公来，可以医得。”公挪摇首曰：“难难难，那庄公怎肯来医我。”　无知叹曰：“我这乡中，独我与妹妹，面目不与乡中人同。我们身儿手儿，又白又滑，若嫁这些丑汉，肌肤锯齿似的，怎能够一世呢。若这颜庄公作个丫头服事　他，也　不　枉　一　生的。”公挪曰：“我与姐姐定要嫁他，他若不肯时，我便打进黄石庄，抢了他回来，不怕他不依的。”　无知正笑着，忽闻外面哭的都喧杂起来，猜是哥哥们哭父亲哩。出厅看时，是母亲抱着四个哥哥，捶胸的乱哭。公涅曰：“这样的一个乡长，都没福分让与人，罢了。”　公则曰：“　不做他也罢，只是我那腰腿中了他两拳，疼痛的走不动，还吃亏哩。”　公挪听他的言语，知是斗拳斗输的。便上前问曰：“哥哥是那个夺得乡长呢。”　赵夫人曰：“　是大榕树边，那间白垩墙，墙上有些薜荔的，这个赵熙斗赢的。”　公挪曰：“　一起有多少人来斗呢。”　赵夫人曰：“总有八十三个人，只是斗那赵熙不过。”公挪曰：“女人斗得的么？”夫人曰：“斗便斗得。只是斗他不过。”　公挪咄的笑一声：“　这乡长终是我们的，待我一顿拳打死了他，哥哥去做乡长。”　公端骂曰：“　这小贱人，不知死活。你如斗得他过时，这乡长让你做。”　公挪不语，入内把着无知的手曰：“　姐姐，我且与你做个女乡长。”无知撺掇曰：“你欲去夺乡长时，趁他不及防备，速去无缓，我在家里候你的好音。如斗赢了他，速来与我商议。”公挪一溜烟跑至赵熙家，正见喧嚷嚷地，许多人在这里贺喜。公挪直抢上前，把赵熙一拳，正打在肋下的交筋。赵熙忍着痛，挥一空拳，下面的脚，随拳踢去，公挪亦虚挥左手支撑着，右手却骈五指，向他臁骨一削，赵熙大叫倒地。公挪正待上前结果他，他的双脚忽从地下飞起，正打在公挪面门上。公挪迎风便倒，那双脚踢个空，跃过公挪，复扑在地下，头撞头。公挪翻身搓着赵熙的颈，向心窝里只一拳。但见口喷鲜血，手足颤颤的，已呜呼了。公挪又赶着贺喜的人乱打，打得影儿一个也没有了。便去叩无知的门，说知此事。无知写了几张红纸，着人四处贴了。 　　公挪嘘嘘地走回家里时，公端等闻知公挪打死赵熙，又贴了红纸，要自己做乡长。没奈何，减着性子，将父亲的令牌田籍，交御了公挪。即有人扛礼物来贺喜，公挪请了无知，办理诸事。旧时的乡勇，多半阵亡。重新选起十余个人来。那四个哥哥，亦在选内，因用无知做个女谋士。广储粮草，收买战马，日日训练士卒。又收得百余个女兵，并请了邻乡一个识字的做先生，设个义学，制了规条，渐渐兴旺起来。邻乡亦有来投奔的，无不收录。乡勇赵季纯荐郁林乡赖仁化，善使双枪，生平以肝胆自许，年四十尚潦倒无所遇。公挪乃使季纯将厚礼聘之，仁化又荐章乡毛氏兄弟。毛果曾诛山J，毛敢曾屠巨蟒，皆万人敌。悉厚待之。公挪虽做了乡长，一心只想着颜少青，常与无知密议此事。无知曰：“彼庄在南，我乡在北；遥遥千里，恐足上的红丝，难系得这么远哩。”公挪默然。自是茶饭渐渐的减少了。公挪夜夜是与无知同宿的。这一夜，月净风香园子里百花齐放。公挪携着无知的手，坐月下闲谈心事。忽闻一声嘹呖，一只雁儿，带着影从北投南而去。公挪曰：“这雁若解人意时，替我带封书，向颜郎诉我们思他的苦。”　言着，叹息了几声。只见几个女兵，扛着一根五棱起齿的大铁椎，上前曰：“请乡长演椎。”公挪拿着椎，伸一伸，复竖在地。曰：“　那椎觉的重了些。”无知曰：“妹妹夜夜演的，都是这个椎。大都近来茶饭少吃，妹的气力，都为颜郎减了。”　公挪叹口气曰：“可是呢。这椎是祖上传下的，重百余斤。我父亲身子长，嫌这椎柄短了些，故复造那根长柄的大板刀。我哥哥们，又拿不起，这椎合是我用的，故此夜夜演一回取乐。今夜月色大佳，正宜趁这月光，舞一回与姐姐看，不觉得沉重了许多，恐怕舞不活动，只索罢了。”　无知曰：“　气力是越使越出的。终有日见了颜郎，舞这椎给他看，舞得好时，他定欢喜妹妹的。切勿顺着懒性儿，丢荒了。”　公挪复叹口气，拿那椎摩弄了一回，曰：“椎呵，你若有神灵时，须使我舞着你，给颜郎欢喜，你便是个挫角媒人了。那时节，绣个椎衣儿衣你，酒儿脯儿祭你。椎呵，你是必有神灵的。”言罢，揎起秃袖，扎实鞋裤，双手拿那椎柄，从低处一撇，转个身，向前一点，随着脚步，将椎左一扫，右一扫，跳起来，从空扑下，复翻身跌个蝴蝶马。由下扫上，一扫、一撇、一点，又一扑，将这月光儿，扑得碎了。渐渐的舞得密了，但见万道寒芒，环绕着身子。星飞雪滚，那东栏几树梨花，一阵阵如白雨飘在半空。不知是椎齿的光，花魂的影。无知正看得出神，猛闻一声莺啭，收了椎。见公挪满衫满髻，都是梨花沾着。气嘘嘘坐石凳儿上，摇着头曰：“舞得不好。”无知拿条绣帕，为他拂去髻上衫上的落花。女兵捧着玉乳新茶，给他吃了。拉无知回房里时，那樵鼓早打二更了。侍女们替他两个拂榻解衣，并头而寝。 　　无知为着颜庄公的事，想得没法。又念着自己的终身，终久不知怎的，颠来倒去，总睡不着。数那樵鼓时，又打四更了。瞢腾的，刚合着眼，忽见公挪翻转身来，将自己紧紧的搂着。娇着声曰：“　我的颜郎呵，你唬着么。我疼着你哩，我疼着你哩。”无知吃了一惊，将公挪的耳朵儿扭了一下。公挪似乎醒了，仍搂着不放。无知又叫了几声，公挪睁起眼来，不觉的长叹不语，放了手，无知问曰：“妹妹你梦得好呵，你将这梦儿说给我听。”　公挪只不肯说。无知将他腿儿扭了几扭，你不说给我听时，我向你的胳支窝酸起来，闹得你一夜睡不着的。”公挪曰：“姐姐莫闹，说给你听罢。不知怎的，我立在一个山顶上，拿那齿椎舞动，忽山下喊杀连天，是一簇人马，追着前面一个人，细看那人，认得是颜庄公，心里大喜，跑下山，将追来的人马，椎的没个影儿。打算那颜庄公，定来谢我。我肚里头，似有许多的言语与他说，谁知这颜公走近前，揪住我的头发，拿只鞋儿打我。我待走脱时，又怕恼着他。只得笑嘻嘻的，由他打了一顿，然后慢慢的说我救了你，你为何打我。他说恁地时，便饶了你，我去也。我上前扯了他的衣带，你去时须带着我，我情愿服事你的。他恼着说：若要带你去时，除非脱了衣裤，赤着身，将你那下一截，给我打一百下，便带你。我想了想，他若丢我去时，又不知何时得相见，没奈何顺他性子，脱得赤条条地，凑他打。谁知他又不打，摩弄我那身儿腿儿，笑着说，好个白滑的姐儿。我说你如何不打，只管摩弄。言未毕，忽地大吼一声，一个毛茸茸的大狮子，从地下蹲将上来，唬得他骨碌碌滚下山去。我起来挥椎赶那狮子打时，那狮子又不见了。下山去寻他，只见他倒在草坂上乱颤。我心里疼他，便搂着他叫起来，谁知搂的是你。”　言罢，又叹息了几声。无知笑曰：“我今权作颜公，给你搂罢。”　公挪只是不搂，无知见他不搂，拿着他玉琢似的手儿，搂着自己睡了。 　　第二十六回　代鸿雁一女戴星霜　效鸾皇两雌误云雨 　　自是公挪眉螺锁绿，靥獭销红，无知劝慰技穷，没奈何将前梦解了一回。曰：“据妹妹这梦，是最吉祥的。扯妹的发，是结发的兆。以鞋打妹，是和谐的兆。只是狮子吼，想是颜公夫人是妒忌的，也未可知。只要耐着性子，勿令削减了花容，终有个缘到的时候。”　公挪曰：“　若果缘有到时，万年也耐得。只是凭虚的，有何准信呢。”　无知曰：“　我有个下下的策，没来由，只管这样行。”　公挪问：“是何策？”无知曰：“　没奈何作封情书，须要哀藻艳思，挑得他情动的。待为姊改了男妆，与你带去，看他看了书，怎的言语，随机将妹妹心事告诉了他，他若是个有情的，必想妹妹，他若不想时，便是无情的了。我们早将心里的情苗划去，一纳头做个长守寡罢了。”　公挪点点头曰：“这封书，须姐姐代作，才能悉这委屈。”　无知应充了。想了一夜，才拟出这一篇骈体的稿来。公挪曰：“我不识字，念与我听些个。”　无知念曰： 　　无力乡长赵公挪敛衽百拜，书奉颜庄公才郎麾下：妾生十五年矣，垂髫稚女未解回文，赤脚村娃，何知习礼。只以生居瘠土，忘箕帚原婢妾之流；遂令力冠群雄，以巾帼侪乡长之列。尘淹鬓影，未围孙氏之屏，黛贱眉痕，敢冀张郎之笔。固安之而如命，岂偶也其必嘉。乃者全家沐德，许收先乡长之尸骸；不图上谷观仪，得睹贤庄公之颜色。何郎拭面，粉光艳射千人；荀令振衣，茸采香闻十里。加以文经武纬，德望日隆；大畏小怀，威声风播。固男愿为臣，女思请妾者也。妾以蒲柳陋姿，云泥痴愿；颠风顿雨，难展蕉心。恨水愁烟，空萦槐梦。恹恹绝粒，千牛之猛力全销；袅袅余丝，孤燕之残魂将断。徒以男家女室，终身思托命之镵；非关暮雨朝云，一夕恋贪欢之枕。倘怜黄口，许列小星，永矢白头，有如皎日。妾将以无力乡之田籍，作妾奁资；以无力乡之人民，作妾媵仆。入则妍争巾栉，笑啼甘效鸦头，出则力佐鞭菙，生死长随马足。若拘彼俗情，以女求男为无耻；泥于成格，谓贵御贱为不伦。则待年有愿，江汜难偿。悦己谁容，铅膏永废。妾当骨毁形销，订良缘于再世；山长水阔，结幽怨于无穷。倘所谓天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期者耶。虽然，重义者必能通其义；以义合义，钟情者必能推其情。以情孚情，知公必不遐弃妾也。貌离神合，泪尽魂驰，临楮不胜悚惶；羞赧之至。 　　公挪听罢，欢喜曰：“书中典故，我虽不懂，只是这里的意思，甚合我心。”　遂拍着无知的肩曰：　“　姐姐真个女相如哩。”取幅白绫，教无知细细誊好，用针线缝着，佩在贴肉身上，选个精细有力，貌颇端正的女兵，扮个书童，无知扮做书生，带些散碎金银，公挪又脱金钏两枚，亲与无知带在手里，又解玉连环一具，赠与无知。无知曰：“妹妹惧我不还，故赠我玉连环么。”　公挪曰：“　非也，只是配那金钏，取金玉因缘的意思。”　无知曰：“　前夜妹妹指着投南的雁，想他带书，谁想今日我做了妹妹的雁儿了。只是天下事，不如意的十八九，况妹妹年轻，未到得K梅时候，须忍耐着，不要性急。”公挪曰：“若果事有成时，就等一年二年，也使得。即不然，等到白了头，生等到死，死等到生，也是没奈何的。”两个又喃喃的互属了一回。 　　无知跨马扬鞭，带着女兵投南而去。行了两日，黄昏的时候，恰到那石棋乡，正投乡中求宿。过了几条街巷，都是静悄悄的。行到那杨柳边，思量寻个老者问问。不提防头上有件物，打将下来，正落在鞍桥里。拾起看时，是个沉香双鱼扇队（　坠）　子。翘首望时，见那绿杨树里，夹着一面红楼，楼上一个女郎打扮得十分齐整，向无知笑了一笑，便垂下帘子。无知心里寻思，这女子倒生得娇媚，多分是垂涎着我，把这香坠儿调我。待我耍他一耍，赚个宿头。遂下了马，立在垂杨下，朝着楼上那帘子呆看。那女子又揭起那帘，向着无知丢个眼色，笑一笑，又垂下帘子。无知瞧破了九分，走前几步，见个大门，上有个匾，镂着“　乡勇第”三个金字。无知吩咐扮书童的女兵叫门。一老者扶着拐，开了门，走将出来。见是少年的美貌书生，大喜。请无知进屋里坐地。问曰：“相公高姓尊名，从何来的？”无知曰：“小生姓赵，名无知，是无力乡人。因往黄石探亲，道过贵乡，见天色已晚，求宿一宵，明早便去的，不知老丈容纳否。”老者曰：“不嫌慢客，权在茆舍下榻。某闻无力乡人，形状殊众，相公这等风仪，吐属温雅，是鹤立鸡群的了。”　无知曰：“　不敢，请问老丈尊名。”　老者曰：“　老夫姓山，名嵩子。曾为本乡乡勇，今年老，已退回了。”　无知曰：“　老丈令郎几位？”嵩子曰：“某只生一男一女。男唤山维周，在唐埗乡作个乡勇。女唤山翠屏，是某晚年生的。某累世皆尚武恶文，偏某这翠屏女儿，好弄管、读书、吟诗、作画，必拣个风流女婿，才合得他。不然，他便一百岁也不嫁。相公你想想，我这西北百余乡，那里有这等人，岂不是痴么。”无知曰：“　可是呢，即如我无力乡，只有我好读书、弄管、吟诗、作画，被乡里的人，鄙薄的了不得。欲要娶个风流的女子，那里寻得出呢。”　嵩子听了，偏打着他的心坎，呆呆的想着。恰有个丫鬟，捧茶出来。饮了茶，又一个小孩子，头上绾着个丫髻，向嵩子耳边说了几句。嵩子谓孩子曰：“你且陪着这相公说笑话儿，我去便来。”　言着，进内去了。无知见孩子生的唇红脸白，气健肢粗，便拉他过来，问曰：“你叫甚么。”孩子曰：“我姓山，名阿正。这白髯的，就是我的公公。”“你几岁呢？”阿正曰：“八岁。”“你父亲在屋里么？”阿正曰：“我爹爹妈妈，都在唐埗乡。我是前两日才跟着公公回来的。”你屋里还有甚人么？”阿正曰：“有个婆婆姑娘。”“你曾读书么？”　阿正曰：“我爹爹是最恼那读书的，常言男子读书必为盗，女子读书必为娼。我姑娘是最好读书写字的，尝与爹爹角起口来。姑娘曰：‘　今之为盗的，皆读书的么？’爹爹曰：‘　今之盗，窃人室中所有，其害小，读书的，窃人心中所有，其害大。’　姑娘曰：‘　今之为娼的，皆读书的么？’　爹爹曰：‘　今之娼，以容色媚人，其技浅，读书的，以文字媚人，其技深。为盗为娼，比那读书的还强些哩。’　故此不肯教我读书，只教我捻枪弄棒。”无知曰：“你姑娘读的书，是谁教他呢？”阿正曰：“谁教他呢，只是私浼着舅公公，不知何处罗得这一柜子的书，自读自吟罢了。”言未已，只见嵩子笑嘻嘻走出来，曰：“　相公驾贲荒乡，无以将敬，略备些随便酒菜，请进里面坐地。”无知谢了，随进内室，见席上的酒菜，丰盛异常，已有几分疑惑。饮至数巡，嵩子教丫头请姑娘出来，奉相公一杯儿酒。无知起立曰：“　小生异乡孤客，蒙老丈厚待，感荷已深，何敢辱及宝眷。”　嵩子正未及答，即闻环佩响，早有几个小婢，扶着那翠屏姑娘出来，正是那红楼上掀帘一笑的女子，纤手捧碗，向无知深深道个万福。无知接了碗，一面还礼，一面暗暗地拿着那香坠儿给他看。翠屏看了这香坠，红云都晕上两颊来。瞅无知一眼，退去了。嵩子曰：“敢问相公贵庚？”无知才坐下答曰：“　虚度一十九年了。”　嵩子曰：“长我女儿两岁。今有句话，欲屈相公，未知可说否。”　即拿酒盏来饮无知。无知酬了盏，曰：“老丈有话，请明说。”嵩子曰：“　我那女儿，百般的他看不上，见了相公温文俊雅，是要高攀的。欲屈相公做个女婿，相公肯么？”　无知曰：“小生原是个穷儒，食无隔宿之粮，居少立锥之地，纵老丈不鄙寒酸，小生实无室家活计。误了老丈的令嫒，断乎不敢。”嵩子曰：“相公不必推辞，如相公果系清寒，不费相公一文钱，招在老夫屋里，当个半子儿，替你养着老婆，替你老婆养着老公，不好么？”　无知曰：“小生尚有个六旬老母，恨小生孱弱，恐人欺侮，发愿娶个有气力的健妇。违之不孝，愿老丈别选名门，休题这话。”　嵩子又浼了许多言语，只是不从。是夜，嵩子拿着烛引无知到花园里一个小小的亭子下榻。那扮书童的女兵，亦紧紧随着。无知送嵩子出亭子去，闭上门，正欲就寝，忽闻女子叫门。女兵开了门，见了艳服的丫鬟，提着灯笼，上前敛衽曰：“家主谓这里狭小，不能容得两榻，请那哥哥别处宿。无知曰：“不用费事的，我主仆一床儿罢了。”　丫鬟曰：“　使不得。这是家主人恐待慢了贵客的主意，哥哥随我来罢。”　女兵只不肯去。丫鬟恼着曰：“你们好不懂事，主人这么说，你便依着才是，为甚么执拗起来。”　这女兵没奈何，随着丫鬟，曲曲折折的，引至一个所在。丫鬟放好了灯笼，剔明了桌上的灯，呀的一声，将房关上，女兵吃了一惊。但见那丫鬟笑嘻嘻的走上前，道个万福：“哥哥尊姓，尊名？”　女兵曰：“某姓赵，名春桃。”丫鬟曰：“呀，哥哥是个好男子，为何取个女人的名呢。奴亦名春柳。春桃、春柳，同此春宵，敢是与哥哥有宿缘的么。”言次便挨着春桃坐地。春桃低了头，只是不语。春柳曰：“　我今年十七岁了，敢是与哥哥同庚的么。”春桃曰：“我长你一年，十八岁了。”春柳笑曰：“哥哥，黑夜里走进我卧房里来，做甚呢。”　春桃曰：“是你引我到这里的，干我甚事。”即起来，欲开门跑将出去。春柳一把扯住，搂在怀里，提起那小脚儿，勾着，又在春桃脸上亲了个嘴。笑曰：“与你取笑的话儿，怎么当真，好哥哥，我爱得你狠哩。”春桃心里七上八下，提防他识破了真相，左挣右挣，才挣脱了。笑曰：“　你这姐姐，忒性急。纵然要我怎地，便有句话，为何只管搂着亲嘴。”　话得那春柳面庞儿白一块红一块，挨着床柱儿，手弄那红绡帕子，不做声。春桃又欲开门，春柳上前拉住曰：“我不搂你时，你便跑去，与哥哥一块儿，坐着说话罢了。”　于是相携盘榻上坐地。春柳又将小脚儿，叠在春桃的膝上，春桃把他的脚儿弄了一回，笑曰：“姐姐这小鞋儿绣得好呵，是谁给姐姐绣的。”　春柳曰：“是我自己绣的。哥哥若不嫌时，明儿绣个暖肚儿，给哥哥做个记念。”　春桃曰：“你这鞋尖儿的胡蝶，好像是两个蝶儿搂着的么。这里看不分明，待为哥的替你脱下来，灯下看看。”春柳笑嘻嘻提起右脚，直翘到春桃的胸膛里。春桃趁势，一手托着他粉捏就的腿儿，一手褪那绣鞋，褪将下来，走下床向灯下翻覆的看。赞曰：“　绣得好呵。”　一头赞着，一头开房门，跑出去了。春柳欲下床赶时，脚上又没了鞋，只得千哥哥万哥哥的叫着。春桃乘着朦胧的星月，寻到无知那小亭子里。在窗外张时，只见里面灯光如昼，无知怀里搂着一个人捺乳儿。细看时，那人正是翠屏姑娘。无知从他衫衩里扪将上去，翠屏兴动，两个搂做一团。春桃为他捏着把汗，肚里寻思，露出本相来，不是耍。只听得娇滴滴的声儿，翠屏曰：“心肝，你爱着奴时，何苦苦的辞那亲事。”无知向他的桃花脸上，轻轻的打了一下，曰：“姑娘，你不知道，我下面的东西，是最软弱的，未知育得男女儿没有，恐耽误了姑娘一世，是我待姑娘的一片好心，姑娘倒怪起我来。”翠屏曰：“你这样俊俏的书生，是必解领情趣的，我不信你下面的不动一动。你何苦两股儿紧紧的夹着，不肯给奴一扪。”言着，又把那尖尖的玉指儿，向无知股缝里乱插。春桃看到这里，急得没法，正欲敲他的门，猛闻呻吟了几声。哎呀呀，无知大叫曰：“疼煞我也。”　两手撑着胸腹，捶床捣枕的叫起腹疼来。翠屏吃了一惊，抱着无知的腰，一手摩着腹，那里摩得住。“呵呀，姑娘，一阵一阵的痛煞我也。”大叫春桃拿药来。春桃在窗外应着曰：“为甚么旧时的病复发了，速速的开门，我救你哩。”　翠屏没奈何，忍着羞，开了门。春桃刚入门，瞅了翠屏一眼，翠屏红晕了面，低着头，不语，又不去。春桃曰：“相公你干的好事，若主人知道呵，却连累着我，你这病多分是花风病，旧时的药，怕不对症。”无知喝曰：“好狗才，把话来伤我。快拿药来，你若多嘴时，我再与你计较。”　春桃曰：“　我这药，昨在杨柳树边闹扇坠时丢了，你这病要好，待我唤醒你那丈人来医你。”言着便走。无知诈作又痛又恼的光景，忍着气，喝转曰：“　春桃你且转来，你快拿药来，切勿声张，坏我的行止。我教姑娘把那春柳给你做个老婆便了。”　春桃向外边，将花盆上的泥，和口涎搓作个丸儿，又立了些时，早打五更了，嘘嘘地拿着药丸进来。那翠屏仍在这里，一手按着无知，一手拿绣巾儿拭眼泪。春桃将药丸放在灯下，曰：“药已取来了，姑娘你要我相公好时，速教人拿滚水来和药。”翠屏挪步出亭子，绕栏杆唤春柳。那春柳正被春桃骗了鞋子，恼着，闻翠屏唤，没奈何只得寻双旧鞋子穿好，问出情由，忙忙地去烧滚水。心里头想曰：“我姑娘教我绊着这春桃，他好调那相公，谁知我没造化，遇着这无情汉子，有名无实，他却干得热闹，不干出病来不休。眼见是个花风的恶症候，半夜里有甚好药，却教我烧滚水，莫不送了那相公的性命。我且拿滚水去，看他怎的。”　提着灯笼，拿着水，往亭子里来。只见春桃陪着无知坐床上呻吟。翠屏仍立在栏角里，痴痴的朝着残月儿哭。正欲问他怎的，忽闻春桃呼曰：“春柳姐有滚水么。”　春柳曰：“有。”　遂走上前，将滚水交与春桃。因问：“这病因甚起的，可是花风的症候么。”　春桃曰：“我是那么想。”　无知骂曰：“　你这些人，好没道理。我与你们姑娘，不过坐坐，谈些心事，那肯干那不长进的事。”春柳哑然笑曰：“是好话也呵，难道主仆们都是一辈子的，我不信。”春桃曰：“　信不信由你。你且出去，我这药，是畏阴人见的。”　春柳才出房门，春桃便把那门关了，又向那窗棂里张他，春桃又把那窗板儿上了，帐儿下了，一丝儿张不见了。春柳自言自语曰：“这病是从阴人得的，为何也怕阴人见呢。我猜这两个，是吃着南风的，多分是一窝儿，在床上干那女不女，男不男的事，也未见得。明儿须讨他的利市钱旺床哩。”　言罢，见栏角里翠屏犹朝着那残月残星，痴痴的哭。春柳乃曳着灯笼，扶翠屏去。 　　第二十七回　夺状头百花舆争御雌才子　屯双角万竹峡齐掳女英雄 　　天明，春桃刚开房门，便见那嵩子同着个姥姥进来，脸儿似是恼着的。无知才扣好了衣带，上前迎坐。嵩子曰：“相公是念书的人，宜知礼法。昨夜为何勾引我的女儿，一块儿在这里。”　无知呆了半晌，曰：“那有此事，谁说来？”嵩子曰：“若要不知，除非不做。老夫拌着丑名儿，将翠屏捆起来，同到乡长这里，由你分辨。”　无知想了一想，曰：“不妨事，捉奸须要登时捉住的，到乡长这里，小生自有说话，去波。”那姥姥曰：“　也罢，这样的事，相公不丑，我们先丑了。相公也是无室，我女儿也是无家，将就些，就招你作女婿。丑不外扬罢了。”　春桃接着曰：“这事是最圆通的，相公允了罢。只是我们要赶路程，今下了定，回来时成亲，是两不相碍的。”无知只得应允。遂将身上的玉连环解下，双手奉与嵩子，曰：“小生客途，无甚聘礼，只此略见意儿。”嵩子回嗔作喜曰：“　贤婿肯俯从时，门楣有幸了。”叫丫鬟拿这连环，与姑娘收着。丫鬟去不多时，捧出个小盒儿，中藏四规真珠珰一事，回答姑爷重聘。无知收了，拜了嵩子、姥姥各四拜，便要起程。嵩子叫人赶办筵席饯行，送出乡外。 　　无知带着春桃，上马加鞭，望南而去。一路上，人耕绿野，犬吠花村。渐渐的鸦噪夕阳，又是黄昏时候了。是夕，投宿绍庄。庄之西，有个龙湾市。市上有个客店，名呼家店。这店房舍幽雅，肴馔精洁，比别店三倍的价。凡富游子弟，多投这店。无知下了马，进这店中，店主人将无知相了一相，带他拣个绝好的房子。笑曰：“相公，莫非来考吉当试的么？”无知曰：“小生是北方人，要往南方探亲，故打贵庄经过的，敢问如何是吉当试？”　店主人曰：“　我店中投宿的，往来不绝，南方人多文雅，北方人多质野。相公说是北人，想是仅见的。大约诗词上，都讲究有素的么。”　无知曰：“　略涉猎些。”　店主人曰：“　我们庄公府上，有一吉当树，那树从没有开过花的，今儿开了七朵，以为祥瑞。明日，招人赋诗考试，无论本庄的，别庄别乡的，考得头名时，即封作花状元。相公来得这么巧，明儿何不走一遭，夺个状头回去。”无知曰：“　明儿，烦主人指点考试的规矩。”主人大喜，教人备上等的酒菜。 　　是夜，春桃说曰：“依着春桃，不考这试也罢。我们左不过，是个女人，为着公挪乡长的亲事，餐风宿水，时时提着心，防人窥破，姑娘平时的胆，大惯了，昨宵的事，都是姑娘撩拨出来的，又来这里考甚么试，就令考中那状元，不能带作嫁奁，一时露出行止，都不好看得，劝姑娘收敛些儿罢。”无知是个绝好胜的人，那里肯听。明早，店主人已将所嘱买的笔砚场具送来。无知问了备细，使春桃携场具跟着，跨马直奔庄公府来，填了名册。巳牌的时候，鱼贯儿点进一座大院子里，约有三百余人，外桌儿坐地。先给酒饭，然后有人拿着那题目牌儿，众人看了，是吉当花七律一首，限恩字，次题，是绍庄竹枝词四首，不拘韵。众人摇头擦额的，想了一会，过了午牌，先后交了卷子。又摆着点心儿，各人吃了，散了。 　　时以呼家宝为主司阅，这卷。没有中意的。除未完卷的，及抄前人杏花桃花诗的。没奈何，取了三四名，总是有一两句似诗句的，余都槎桠不成语了。尚剩几个卷儿，打点不看他了。忽报丁勉之来探候，兼看他取的卷子。勉之亦不浃意，乃捡阅余剩的几个卷，忽捡出一个墨光射人，绝好书法的。勉之曰：“这卷书法很好，或是好卷。”　阅罢，大喜曰：“不期有这个人，看那姓名填着是赵无知，无力乡人。”家宝大惊曰：“这无力乡，是最鄙陋不入教化的，又是个女人做乡长，那里有这等奇才，得这人可以不负公望了。”　遂取作第一名。第二名是绍文波，三名是绍春华，四名是缪方，余皆不录了。呼家宝捧了这四个卷，呈进潜光。潜光教家宝逐名的念与他听。潜光曰：“某虽不懂这词句上，只是初念这一卷，是好听得很。你再念一念。”　家宝复将那吉当花七言律念起来，曰：“　仙种分来太乙垣，七星飞入九华门。千丝红散胭脂影，一品香迷蛱蝶魂。锦段织成云有朵，宝光合处月无痕。千年倘结瑶池实，尽是东皇雨露恩。”　念罢，又解了一回。曰：“这吉当花是七朵，起二句，言这花之种，是天上分来的，先点那七字。颔联形容这花之香艳富贵，组织工丽，却无俗音。颈联用七襄云锦，七宝合月，两个典故暗藏七字。结用王母七颗桃为比，押到恩字。是体物浏亮中，最得体的。”　绍潜光点点头曰：“　真正才子，真正好诗。”又念绍庄竹枝词头一首曰：“白龙庵外草草草，湖畔妖姬学采莲。采尽莲花又莲子，只应留着叶田田。”　其二曰：“　六陌蚕娘厌采桑，争夸绝技善飞墙。墙边摘得牛心柿，私裹红巾掷小郎。”　其三曰：“龙湾市前人打鼓，龙湾市后人插秧。龙湾市上当垆女，手捧椰尊劝客尝。”　其四曰：“　小姑沓沓奶劳劳，日改青衫作战袍。近日恶文偏尚武，教郎投笔弄枪刀。”　念毕，潜光拍案曰：“　好诗好诗。只是这奶字，可入得诗句么”。家宝曰：“　我笏山的称呼，凡女子未嫁称姑娘，已嫁称奶娘。奶字虽俗，但竹枝词，是风谣之诗，即如白龙庵、龙湾市、莲湖、六陌等地名，飞墙、插秧等俗语，皆可供其运用，所谓俯拾即是，脱手皆新者也。”潜光曰：“既如此这人就点他做个花状元罢。速传这人来，待某看他的相貌如何。”　即日出了花榜，报至龙湾市呼家店。内店主人向无知道了喜，复摆酒馔为无知润笔，诸庄勇都来结识状元。 　　明日，有几个庄勇，传庄公命，请无知入府相见。潜光见无知青年美貌，大喜，降阶迎接，分宾主而坐。即摆筵宴款待。又择吉期，使呼家宝备办绣旗彩杖，用百花结个花舆，游街三日以宠之，务极华丽。又使巧工制造翠毛雀羽夹绣攒花鸟的锦袍，八宝嵌云的奉圣冠。选庄内的美貌良家女子，来扛那百花舆，诸庄勇的女儿，尽来扛舆，不得扛舆的，便呜呜的哭着，自叹命蹇。至期，家家结彩，当路的楼窗，皆珠幕花灯，连络不绝。行行头踏，大书花状元字样，一对对的霓杖鸾旗，一队队笙箫鼓吹，三檐的生花凉伞，间着镂香八宝执事。近舆，扮几队宫妆妙女，捧着香吊炉，擎着花龙、花凤、花蝶、花球、花瓜、花福，百花结成的宫扇。后面，一群艳妆女子，簇拥着那百花舆。舆上坐着一个如花的花状元。舆后，又有一队擐甲的女将，骑马随着。看了的，又抄过前路再看。亦有随着骑马的后面，芸芸的行，不肯回去。一来，无知是天生玉貌；二来打扮得华艳。女儿的心里，得嫁这个人一夜儿，便死也够了，那老脸的竟说出来。这三日，老老少少男男女女，肩簇簇闹个不绝。 　　才安息了几日，忽有大寅乡勇来告，言紫霞洞的强寇，兵围本乡，强索粮米，本乡千有余家，亡在旦夕，乞庄公念同盟之谊，速发熊罴拯我黎庶。潜光集谋士庄勇，聚府议之。丁勉之曰：“大寅为我庄后劲，大寅一破，不能保其不窥伺我庄，不可不救。”　家宝亦然其言。潜光曰：“　某闻紫霞洞强人，所向无敌，非起倾庄之兵，某亲督战，恐不成功。但我庄新败之余，元气未固，劳师动众，必扰民心，若何而可。”无知进曰：“　胜败之机，在谋不在众。寇虽强，寇也；寇之为言众也，众则不一。不一，则不固。我当以少胜之，不宜用全力以长寇威。小生虽是书生，颇娴军旅，愿假庄勇二名，庄兵五百，立擒贼枭，献于麾下，何待庄公奋全力以亲征。倘言不验，甘当军令。”　潜光大喜。即点绍太康、奇子翼，马步军共五百人。无知领了令箭，即日率军从绍庄后路无那径而出。 　　是夜，安营已毕。春桃曰：“公挪乡长，日望姑娘早见颜公，完此心愿。姑娘偏爱揽那无益的事，自寻荆棘，何苦呢。”无知曰：“绍公待我厚，必不放我行。我此行，必破贼，救大寅，所以报绍公也。已报，则去留由我，不为不义。千里姻缘，欲速不得的。你且助我破贼，以显威名，余何足道。”明日，使人多竖旗鼓，军容浩荡，扬言杀奔紫霞洞而去。至双角峡，又屯军不进。密令绍太康，引军二百，人马衔勒，从大寅左边劫无智的营。令奇子翼，引军二百，从大寅右边，劫更生的营。伏至四更初点，不待号炮，悄悄杀入，贼军必无准备。两庄勇领令去了。是夜，细雨濛濛，愁云密布。紫霞的军，闻救兵已出，却不来解围，只去攻打紫霞洞，恐小智势孤，不能御敌，巢穴一失，何处藏身，正欲分兵回救小智。先是，更生与足足同时被掳，足足逃归，无智浼令更生削发，以补大智之位，更生不从反说无智蓄发，同归颜公，无智心然其言，而尚瞻徘徊未定。是役，留小智守洞，与更生同攻大寅，破有日矣。是夜，无智使人请更生商议，回救紫霞之策。谈至四更，倦欲就寝，忽金鼓骤鸣，火光四起，披挂不及，绍军已劫进营中来了。众兵大乱，更生横枪徒步杀出。但见火光照天，四面皆绍军，只从无火处走。不期大寅乡里，又冲出一彪军来，大呼曰：“这黑影里独走的，正是女贼头了。”　更生斜刺里绕山而走。那雨气虽消，路甚泥泞，身上又无弓箭，再走过两个山坳，气嘘嘘地，坐一巨松树下，走不动了。忽见一骑马，引着十余个步兵，用火把照着，曰：“在这里快来拿人。”　更生将松树偃着身子，暗地刺人，近前的步兵，已刺倒了几个。那骑马的，挥刀绕树斫来。更生从树缝里一枪，倒插上去，正插着那马上的军士咽项，挑下马来，杀散了余兵。防人认识，欲改男妆，遂将那刺死的头盔衣甲解下，披戴好了，上了马，又望无火处走。正走着，又见杉林里走出十余个步兵，引着一骑，却无火把，从黑影里追来。更生叹曰：“我命休矣。欲见颜郎一面，怎能够呢。”　正思量寻个自尽，那后面一骑已赶上，一把提下马来，众兵缚了。时天色渐明，一兵曰：“这人好像更生娘子。”　更生闻语，心里一惊，环顾果然是自己军士。大呼曰：“你们错拿了自己的人了。”　那一骑横着禅杖，正是无智，下耿纯解了更生的缚。言绍军实不多，只是我们军马，自相践踏，死的降的，大都十无一存，俺手下只剩这十余人，在这里逃命，不图得遇娘子。更生曰：“且商量从那条路回洞是紧。”无智曰：“白藤岭，怕有军马埋伏，回洞又远，倘敌军破了洞时，迟了，不如从双角峡抄过，虽崎岖难走，究竟稳便。”　时朝旭虽升，复有些无声的细雨，遂取路从双角峡来。忽后面尘头大起，金鼓呐喊之声不绝。无智更生大惊失色，忙忙挥鞭过峡。那峡有万竿的风尾竹锁着，又名万竹峡。绕行寻着路径，那径尽是湿泥。忽闻竹里有人唱歌，歌曰：“泥滑泥滑，脱了绣鞋脱罗袜。”驻马听时，那湿泥已泞着无智耿纯的足，尽力鞭那耿纯，耿纯大吼一声，把无智掀在地下。呐一声喊，竹中走出几十个步兵，把无智绑住。更生吃了一惊，身子一颤，马站不牢，连人带马，翻倒在地遂被缚。后面的军马到时，只见春桃立在竹外，笑曰：“两庄勇劳苦。两个贼首，先被春桃捉住了。”于是解回营中。无知升帐，见那尼姑娇艳异常，这汉子亦白嫩如美妇人。骂曰：“你这野尼，既受佛戒，为甚么犯了杀戒，又犯淫戒，偷汉子呢。”　无智曰：“　乳臭书生，出语伤人。我无智是顶天立地的尼姑，要杀便杀，偷甚汉子。”无知曰：“你这野尼，好大胆，为甚么冒认小生的名呢。”无智曰：“我无智的名，是出家时师父取下的，谁肯冒你。”无知曰：“哦，你原来唤做无智，小生却是无知。无知无智，恰是两口儿，不若与你结拜了罢。”　无智大骂曰：“贼书生，我无智烈烈轰轰，是可斩不可侮的。你欲调戏俺时，须提防着脑袋。”　无知大怒，骂曰：“　贼淫秃，你招了这白脸的做尼公，还装假幌子。”　因指着更生曰：“　你不与人结拜，这个是谁？”　无智冷笑曰：“　你的眼儿小，不能辨雌雄。你道这个是谁？他乃颜庄公的更生娘子。若动他一动时，颜公知道，你有几颗脑袋呢。”　无知曰：“　小生不信，小生与颜公是最好的朋友，他娘子怎肯从你做贼。”　更生曰：“你这书生，果与颜公相好时，说给你听，我与足足娘子，攻打紫霞洞，为洞中的师父掳去，足足逃回，我逃不脱，故此权在洞里，因昨夜敌军追急，故此权扮男妆避祸的。”无知大喜，将他的盔甲解开一验，果是个女子。亲释其缚，教春桃带入内营，小生有密话与他说。更生曰：“男女授受不亲，有话便说，入内营作甚么。”　无知曰：“　娘子休疑错了　小　生，实　有　没　奈　何　的　委　曲，若　起　反　心，鬼　神　不佑。”更生见他说得恳挚，便随他进内营来。 　　无知教春桃远屏了左右。先将更生从贼之故，细细诘难一番。果是颜公娘子无疑。然后把公挪乡长，怎么思慕颜公，自己怎么扮作男妆，怎么中状元，怎么领令箭救大寅的话，一一将真情说了。“今欲送娘子从这路竟回黄石，娘子以为何如。”更生愕然半晌，才知他亦是个女子，遂订为姊妹，约同事颜郎。又令将无智释放回紫霞洞去了。更生改了女妆，取路欲投黄石。行不数里，见石杵岩前，扎了几营军马。着人探听，才知是黄石庄娇鸾娘子的营。更生大喜。即与无知匹马来见娇鸾。娇鸾把更生手，细询前事。回头忽见无知，惊曰：“娘子为何带着这个书生，这书生到底是娘子甚人。”更生又将无知的事，述了一遍，娇鸾看了无知几眼，“呵呀扮男妆的都有，不似这姑娘像得很呵，侬家终有些不信，遂拉无知进内营验着。”更生曰：“不暇动问娘子，为何带兵到此。”　娇鸾曰：“因足足打死了南可庄公飞熊的儿子，令庄勇田有功，率兵往袭桃花乡，为儿子报仇。云乡长遣人求救，依领了军令，与炭团、秋娥，带兵到桃花乡时，谁知有功先走了，侬不分空回，扎营月山，待可军再出，斩将搴旗，才回去的。等了许时，炭团、秋娥先回黄石去了。昨日，侬才移营在此，恰遇娘子，又得这奇女子，可以班师见颜公了。”　乃相议拔营回庄。无知欲辞绝了绍军，令春桃传绍太康、奇子翼至，无知曰：“　小生受绍公厚恩，思有以报，故代他破贼，以救大寅。假公之威，幸不辱命，今将令箭交还庄勇，恳庄勇带兵回庄，为谢绍公，他时再得相见。小生从两娘子探亲去也。”太康曰：“状元用兵如神，我庄公方幸得一贤佐，无纤介之嫌，去而不返，贻邻庄笑，某等何以复命。况某有三个女儿，状元亦颇知其美的，咸愿奉巾栉，欲待状元班师回庄，才敢说合。今中途弃某而去，何无僚属情耶？恳状元回庄，见了庄公，去留随状元的。”无知曰：“小生已有聘妻，不敢更辱庄勇。此行已决，断不淹留。为语绍公，他时会有相见。”　奇子翼大疑，私谓太康曰：“这状元的行止，大是可疑，初时见那尼姑妖治，便用言语调戏着，后来问出这贼头是个女子，便带他进内营，不许我们窥伺，不知干些甚么，干得亲热，便带着他寸步不离，今又遇这颜庄公娘子，就思量打伙儿跟他，不顾我们，此中必有原故。这状元大都是个浮浪子弟，你女儿不嫁他也罢。”太康闻这话，只得叹口气，辞别无知，引兵回庄去了。 　　第二十八回　会重关娇鸾娘子夸奇宝　传华札跨凤才郎娶状元 　　无知、春桃，皆改了女妆，娇鸾相了一回，笑曰：“　姑娘作女子，不似作男儿俏哩。怪得绍庄勇思量把三个女儿招你。”无知又把石棋乡山翠屏的事，说了一回，娇鸾不觉掩着口，哈哈大笑。停一会，曰：“　我们颜公，只是生来俊雅，人人都想嫁他，故此收得满庄儿的娘子。若姑娘是真个男子，我们颜公，都让着你哩。”　更生曰：“　他做假男子，还把风话儿调戏人，被无智师兄骂了一顿，若真正男子时，不知怎地哩。”各人又笑了一回，传令拔营起行。 　　将至芝兰乡，打听得少青还在韩庄未回。娇鸾谓更生曰：“　这里至韩庄，比黄石较近。颜郎为着娘子，常抱忧思，不如竟投韩庄，见了颜郎，然后议回黄石。”　更生然之。又佳芝兰乡勇鱼泳斯求见。娇鸾传至，曰：“侬率兵往救桃花，所过诸乡，乡长无不出迎，争献糗M，你乡长自恃强大，小　觑　侬，这　时　候　才　使　你　来，有　何　说　话。”　泳　斯　曰：“小乡长缘有病在身，未能躬擐甲胄听使令。况本乡连年凶荒，常供尚自拮据。今十分震惧，特使某奉军米三十石，牛十头，酒三十坛，敬犒从者。另黄金十锭，供娘子花粉之资，冀赐收纳。”娇鸾曰：“　乡勇善言，惟乡勇命。若汝乡长自来，侬别与计较。”　泳斯叩了头，交纳诸物，辞去。娇鸾遂拔营望韩庄进发。 　　是时，韩陵已立其孙韩腾为庄公。自乃偕少青在十字道，监造重关。韩腾闻娇鸾兵至，即带了杏英夫人及鹏飞、鲸飞出庄迎接。时雪燕仍在韩庄，亦与娇鸾、更生、无知厮见了。娇鸾待不得少青回庄，即带了数骑，奔十字道，来见少青。少青执着娇鸾的手，曰：“娘子辛苦，可曾擒得田有功么。”娇鸾曰：“闻侬兵至，先跑得影儿也没了。虽不曾擒得有功，却采得两般异宝献公。”　少青曰：“娘子甚么异宝，可先给我说说。”娇鸾曰：“一件是合浦旧时亡去的珠，一件是花样新翻的假阳真阴货。”　少青曰：“娘子这假阳真阴货，是怎的？”娇鸾曰：“那货是藻华的精气结成，眉目手足俱活，阳气发时，即现男相，能调女人，中状元，出师平寇；一时阳气敛了，便现女人身，能与公同枕席的。”　少青曰：“娘子休说笑话儿哄我。”娇鸾曰：“明儿与公同回韩庄，便分晓。只是别公许久，今夕欲与公饮三杯，先谢冰人。”少青拉着曰：“娘子有好宝贝给我时，我今夜便有好宝贝给你。”　是夜，同宿营中。明朝，便带娇鸾来见韩陵，并看新造的关。娇鸾曰：“　好形势呵，只是关外右边的路，是通鱼肠坂，左边的路，不是通可庄的么？”　韩陵曰：“　虽通可庄，只是蒙翳已久，惟可容一人一马，又多老荆棘，是没人走动的。”　娇鸾曰：“　路可翳，亦可开，据侬的愚见，不若塞断左边的路，建个箭台，上可以窥敌人消息，下可以发弩射人。右边当路口处，建个石寨，为这关作鼎足的形势，不便雄壮么”韩陵大喜：“娘子的经济，是韩信比不上的。人称女韩信，犹亏着娘子哩。即依娘子这样施造罢。” 　　早餐后，娇鸾拜辞了韩陵，同少青并马回韩庄。雪燕已在公馆中候着。复摆酒筵宴乐。酒至两巡，少青便索宝贝。娇鸾原有个心腹女兵，名蝶红，是最能巧俟娇鸾意旨的。此时便呼：“蝶红，可先捧出合浦的还珠来。”　蝶红一笑而去，旋捧出一个人来，大叫曰：“合浦珠在此了。”　少青抬首看时，呵呀，不是别人，却是更生。下座来，一把抱住，抱头的哭个不了。雪燕曰：“　今日合浦珠还，可以破啼为笑。”言未毕，娇鸾左手拉着少青，右手拉着更生，同入席饮。更生约略将前被擒的缘由，后被擒的始末，诉一回，又洒了一回泪。酒又数巡，少青果然转悲为喜，眉眼都笑起来，又问娇鸾曰：“　汝言尚有一件甚么假阳真阴货，一发将出来给我。”娇鸾曰：“今日是纯阴的日子，当现女人身，公见了他时，休便心动。”少青应允。娇鸾又附耳吩咐了蝶红，去不多时，见蝶红带了一个女子进来，后面有个壮健的丫头跟着。那女子一眼瞧定少青，走上堂来，道个万福。只是举止生硬，不似女人。少青立起来，答那女子的礼。因问娇鸾曰：“这女子是谁，玉颊冰瞳，好像是美男子扮的。”　更生曰：“是妾的结义姐姐，为何说是男人扮的呢？”　言着，遂拿酒与无知，教把庄公盏。无知略敛着衽，把了盏，拜辞去了。娇鸾曰：“这个就是调女人、平贼寇、中状元，能与公同枕席的花样新翻假阳真阴货了。”　少青曰：“究竟不明白，这女子何来？”更生便将他自无力乡，经石棋，遇翠屏，绍庄考中了花状元，带兵救大寅，妾与无智，被他擒获，因此拜为姊妹，道遇娇鸾娘子的话，细细的重说了一遍。少青大惊，复笑着曰：“前闻绍庄取了个花状元，文章韬略古今罕有的。绍潜光待他甚厚，自谓如先主之遇孔明。韩太庄公甚是忧惧，谓如虎添翼，我们无宁寝矣，谁知是女人扮的。怪他动止拜揖全像男人，原来是扮惯了男人的。倘娘子们容他从我时，绍潜光失一翼，我添一翼，绍潜光失一男孔明，我添一女孔明，岂不大便宜。”　娇鸾停了杯，笑曰：“　侬原说过，见了他休便心动，公何为变做十月的萝卜呢？”　雪燕曰：“如何叫做十月萝卜呢？”娇鸾曰：“萝卜至十月时，心先动了。”　少青亦笑曰：“娘子原说过这假阳真阴货，能与我同枕席，我须向枕席上试他的工夫。看娘子的话验也不验，若不验时，还要娘子们顶代的。只论这花样新翻不新翻，不论那萝卜心动不动。”娇鸾曰：“这事可浪试得的么？侬三个，只是不肯。”　少青曰：“明日，使人往竹山禀过夫人，夫人肯时，不由娘子们不肯。”　言着，拿酒杯儿劝了娇鸾、雪燕、更生各一杯。娇鸾颦蹙曰：“说虽这么说，但权宜的事，何必惊动夫人。公肯听侬话时，公与更生娘子间别久了，今晚的佳期合让他了。明日，就在这里权作洞房，我三个做你的主婚。若夫人嗔时，只推在我三人身上，我们自有话回他。”少青大喜，筵散后，娇鸾与雪燕、更生商酌此事，雪燕等那敢违拗他。更生乃将娇鸾之意，令雪燕说知无知。无知曰：“这事使不得，我原为着公挪乡长说亲而来，今亲犹未说，媒人先做了新妇，有是事乎？烦娘子善复庄公，若不遐弃，愿俟异日。”雪燕又劝了一回，只不肯从。 　　明日，更生又同雪燕往劝之，曰：“姐姐阅得人多，如心里别有人时，妹不相强。据姐姐的才貌，切勿误了终身。姐姐可明告我。”无知曰：“愚姐何人，得侍颜公，更有何说。只是公挪待我厚，何忍先之。”　更生曰：“　终身事大，况我那娇鸾娘子，虽云娘子，权比夫人还强些。他欲如此便如此。顺着他时，如姊妹的看觑你，忤他一句时，便是他眼中的钉了。他原是在可庄局着颜公成亲的。故见人三辞四让，心里怀着妒，谓有意比落他。我竹山龙飞娘子，是个文武全才，孝行素著的。只因初时是他劝驾不从的，后来复成了亲。他常忌着，寻事害他，那娘子只得避他的锋，在自己家中，孝养父母，闭门不与外事。他昨夜正在颜公前说得高兴，想博个荐贤不妒的名儿。劝姐姐没奈何只得顺从罢了，休要三辞四让，撩出他的反性来。姐姐是我心腹的人，故不惜将心腹的话告诉姐姐。”　无知聆这一　篇　话，心　里　寻　思：“若违拗了他，恐机会一失，不特自己终身无靠，即公挪的亲事，恐此后媒合无因。”　又自念以一女子，千里依人，茕茕一身，举目渺无亲故，不禁泪潸然下。没奈何只得依允了。是日，韩庄公腾闻知此事，即使庄勇铺设馆舍，赶办妆奁筵席，又使夫人杏英，小妹吉姐，为无知催妆。无知谓更生曰：“为语庄公，我无知曾中过状元，扭腰障脸，作新妇的丑态却不懂。愿以男妆合卺。”　娇鸾闻之，笑曰：“　迷离扑朔，安辨雄雌。”　银烛下见无知戴着绍庄赐的玉叶飞檐帽，翠毛雀羽攒绣的锦袍，与少青交拜，看者无不赞叹。虽一长一幼，居然一对花团玉琢的书生。娇鸾、更生、雪燕各有赠礼，卺筵已散，送入新房。无知见那新房铺设的十分华丽，不觉太息了一声。少青上前作个揖曰：“　娘子千里辱临，虽屈状元做新妇，脚上赤绳，是逃不脱的。无生怨叹，致误佳期。”无知回了礼，曰：“　妾的心事，郎都不知。迢迢千里，为人作媒，反售了自己。可羞，又可笑。”　遂向怀中取出公挪的书札，交与少青。少青拆开看了，又翻覆的看了几回，叹曰：“人言无力乡，人最丑怪，性最凶顽。不料既有娘子，又有公挪。就观这篇骈体文字，N蜿缠绵，真有风雨合离，玉璇流折之妙。乃知我笏山无地无才，大抵丰于女子，而啬于男人。小生何福，得公挪乡长渴慕如此。只是有些可疑，不妨明告娘子。公挪的父亲，丧于吾军之手，倘借枕席为戈矛，与父亲报仇，这便怎处？”　无知曰：“　我无力乡的人，虽云凶狠，皆坦率无诡诈。公若如此多疑，妾今宵幸侍枕席，安知非为公挪作刺客耶？”　少青笑曰：“　娘子文弱与我等，何惧娘子。倘娘子欲刺我时，与娘子上床战百十个回合，看谁输赢哩。”　言着即将无知搂上床来，松他的衣扣，解他的巾带，探手于怀。无知叹曰：“天之报复，速得狠呵。我在石棋乡搂着翠屏姑娘，扪他的乳，扪得最可怜的，今宵又轮着自己了。”　无知一面说，少青一面摩弄，赞曰：“好个新剥的鸡头肉。甚么翠屏，得似这个。”　弄得无知气力都没了，软做一堆儿，由他怎样轻薄罢了。不一时，春绽海棠，猩红弄色，柳腰力惫，檀口香慵，直耨到五更，才并头的睡去。 　　第二十九回　聘花容五佳人齐开谏口　踏月影两娘子各诉隐衷 　　由是在韩庄住了二旬，十字关将成，少青正欲偕众娘子回庄。忽可当来见，言竹山夫人生下个少爷，现有人来报喜。少青即拜辞韩陵祖孙，率众回庄。韩陵送出庄外，曰：“某本欲随公黄石，一看女儿女婿，这几日正挑人守关，不得空暂，别几时，旋到奉候。”　少青遂率诸娘子及可当、韩贡、凌云等，拔营回庄。又携更生、无知，往竹山见了玉夫人，备说前事。夫人赐无知珊瑚竹节钗一枚，文犀双鱼衔珠坠子一副。丫鬟抱出新产的少爷见少青及诸娘子，取名玉生，不忘所自也。诸娘子各有赏少爷的物，不暇细详。 　　无知常为公挪事，忽忽不乐。少青谋之雪燕，雪燕曰：“公如欲独霸东南，可修一回札，令公挪弃乡长而来嫔，完其心愿。若别有所图，须留着公挪以杀西北之势。”　少青问故，雪燕曰：“俺看诸娘子，如娇鸾、龙飞、无知之徒，虽云足智多谋，然皆有大将之才，无王佐之略。公何不卑礼蓬门，聘余余子，以大事委之。公挪之事，听余余子而行，庶几无失机会。”少青然之。乃具黄金百锭，明珠千颗，凤冠一顶，锦袍一袭，命驾往聘花容。娇鸾谏曰：“　褴褛村娃，谋衣食且不足，何知大事。今屈庄公之贵，辱临卖饼女之门，体统何在？愿公无惑人言，为识者笑。”　少青不答。忽香香、炭团、银银、铁铁四娘子一齐嚷着曰：“这饿不杀的毛女儿，只识得几个烂文字，有何好处，如公必想这臭皮囊，待咱们揪他的黄发，一把提将过来，任公怎的，不值得这么张致。”少青喝退了，即偕无知、雪燕，同回黄石，顺道至养晦亭，一候龙飞。言至助韩陵建关主、韩腾新立两事，崇文夫妇亦自欢喜，拜谢少青。无知自结缡以后，未曾见过龙飞。至此始获拜识。龙飞设宴花园以款之。酒间，少青言及欲聘花容，诸娘子不悦之事。龙飞曰：“奴家置身事外人久矣，不谈庄事。但曾抱衾祷，不容缄默。诸娘子苟安，余余子志大，用之必多变更，何能谐和。不谐，则事败。郎如欲浑笏山为一统，则必用余余。不然据黄石以傲东南，日与诸娘子担风弄月，亦足自豪也。何必余余。”　少青蹙蹙无语。既而曰：“大丈夫当以天下为家，况区区笏山能容一国数公乎？”　龙飞知少青之意，乃谓雪燕曰：“　炭团以下诸娘子，皆恃血气，不明道理，为人唆激，便欲寻闹。娘子既为炭团等之师，必听娘子教导，慢慢地剖明大义，使他心地明白，如臂使指，嫉忌不生，大事乃克有济。”　雪燕谢了龙飞的言，乃与无知送少青，至养晦亭与龙飞同宿。雪燕、无知相与踏月一回，既而同坐桂花下石凳上。无知叹曰：“金蟾弄华，玉兔流影，万家盈手，千里同心，是好明月也呵。记当时看公挪乡长弄椎月下，就　像　今　夜　的　光　景了。”雪燕曰：“公挪是个女人，如何却做乡长？”　无知曰：“这公挪祖遗一根五棱起齿的浑钢椎。他四个哥哥，合着力齐扛，是扛不动的，实不知有多少斤两。公挪做乡主时，年纪尚小，他舞起来，如我们弄笔管的一般活动，是天生神力的。乡中有个赵熙，万人无敌，这日斗拳夺乡长，谁斗得他过呢。公挪只一拳，打死赵熙，夺得乡长与哥哥。哥哥那里敢受，没奈何自己做了。”　雪燕曰：“俺在紫霞洞时见无智师兄弄那禅杖，亦每夜趁着月光弄一回，但见一团银光罩了身子，亦是个奇人。只可惜不听俺言，误了妙龄的岁月。”无知曰：“我在北方，亦闻他的雄名，只是名为无智，却真无智。任他满身本事，被我轻轻地与更生娘子一齐擒了。他见我是书生打扮，打量要调戏他，被他骂了几句，险些儿将他斩了。为着更生娘子的分上，故释他回去的。只这面貌儿，生得极俏。有这面貌，何苦出家，亦既出家，何苦又做强盗。人谓今时出家的，便是暗中强盗，不闻明明真做强盗也。娘子是一辈人，可道一二。”　雪燕叹曰：“　这都是没奈何的事。俺与无智，本是东北隅区脱乡人，俱白姓。缘乡中有个乡勇，最强横的，有田与邻乡窦道融连壤。不知怎的，争起田来。那道融有个儿子，诨名叫做入地鹏，最凶狠。女儿名出地蛇，亦不是安静的。与俺乡的乡勇斗起来。乡勇统了百余人，斗他两个。又掘了个坑，诱他兄妹，陷在坑里，故此遭擒。那窦道融夫妇，亦被乡勇杀了。不知怎地，那出地蛇挣脱了缚，逃至无智家中。那乡勇随后赶来，见无智生得娇美，遂不寻入地蛇，来调无智。无智的哥哥，诨名三界魔君，见他调戏妹子，激恼着，遂杀了那乡勇，将入地鹏抢出，并杀了乡勇一家十余口。两家兄妹，逃出乡外。那区脱乡长，亦糊涂不分黑白，起兵追捕。时俺的哥哥新充乡勇，苦劝乡长，谓事由乡勇不是，不必追他兄妹。乡长大怒，拿枝令箭，教我哥哥捕他。限一日擒回，若一日不擒回时，全家受戮。我哥哥没奈何领了令箭，率兵追捕。谁知斗他兄妹不过，只得回乡领罪。我嫂嫂胡氏，原是乡长夫人的外家侄儿，往乡长府里讨情。谁知那乡长诱我嫂嫂淫乱，哥哥已被拿禁，嫂嫂又入而不出。俺母亲气忿不过，悬梁死了。一家儿惟剩俺一个，左右拼个死，拿着刀，独自一个，杀入牢里，放了哥哥，与哥哥杀入乡长府中，寻着嫂嫂与乡长的夫人、少爷、乡主、丫鬟，杀个痛快，只是逃走了这乡长。因与哥哥连夜杀出，遇着无智等兄妹四人，合做一处。无地栖身，只得将我三个女人，安置在一尼庵，削发做了尼姑。入地蛇改名小智，俺名大智。那三个哥哥，却据住金毛洞做强盗。过几日，那乡长查出了消息，起了大兵来捕俺们。庵中的尼，恐防连累，将俺们三个赶将出来。走投无路，又遇这大兵追赶，遂逃入紫霞洞。那洞中左边，原是个白猿精的洞府，十分雅洁，谁想那猿精是最淫的。见了俺们三个女人，便软瘫起来。俺们遂将猿精杀了。洞中又拥出百余个猿兵，被俺们拳打刀斫，一霎时扫清了洞府，俺们遂据了白猿洞，且暂安身。只是没有粮草，初时或抢截行人的行李货物为生，渐渐有那不长进的，投做喽啰，乃近乡富而不仁之家，白日抢劫。及足足、更生两娘子破了金毛洞，杀死俺们三个哥哥，俺们带喽啰与哥哥报仇，遂将两娘子擒获。俺曾有个师父，绝有道行的，号颛和圣姥，谓俺凤阁有缘，蒲团无分，故与足足娘子私逃至此。蒙夫人看上，遂嫔颜郎。”　言到这里，又叹口气曰：“　那小智不足惜，只这无智，武艺儿、容貌儿，都是绝顶的。既为娘子擒获，为何放他回洞，不来这里与俺们聚首？”　无知曰：“　这是更生娘子的主意，我何由得知。我看这无智，不特无智，又最无情，不似我们的公挪乡长，这般英雄，却情深似海，日夜为着颜郎茶饭不思，梦魂颠倒，只不知何时能了此愿。”　雪燕曰：“尚勇的，不必有情。钟情的，不必有勇。况我笏山女子，钟情的少，尚勇的多。公挪能兼之，无怪娘子称道不置。然娘子心中有个公挪，俺心里却有个无智。大抵童年姊妹，恩义倍深。云山在眼，见面无期。对月兴怀，能无怆恻？”　言罢，长叹了几声。忽闻一阵木樨香，从月光里扑来。雪燕曰：“　风姨呵，你若解意时，何不将俺们心上的人从北吹到南来，俾好形影相依，永无离别。”　无知太息曰：“　儿女之情，我们大都是难免的。然而人生世上，电闪云驰，苟不乘此方富年华建立奇勋，映照今古，就令佳人才子白首闺中，究非我们的心愿。假令我与娘子，竖一丈旗，倡于东南；无智与公挪，提三尺剑倡于西北。云集响应，以笏山双手奉与颜郎，岂非大快！”雪燕把着无知的手曰：“抚景怀人者，情也。坐甲枕戈者，志也。俺与娘子情同志合，终不令勒燕然、封瀚海，独让男人。”言未已，忽虺虺虩虩，一阵雷声挟急雨而来。仰视星月，一齐的被浓云掩住了，遂归寝。 　　第　三　十　回　水月尽多风月竹外闻琴　禅房权作洞房花前酬聘 　　明日，别了龙飞，备了鼓吹、舆马、聘礼，雪燕擐凤尾连环金锁甲，戴五凤颤缨球雉尾银盔，跨上耿纯，罩着透绣白罗宫伞。无知是藕色水纹百折裙，上披白龙绡小帔，中束翠羽垂须响佩裳，戴五凤紫霞冠，跨上银鞍雪花马，罩着透绣大红宫伞。少青戴飞鳌攒翠青幞头，披百花白锦袍，外擐八宝嵌边外套，跨上金鞍五花马，罩着透绣紫金宫伞。前面一簇女兵，皆绣袄战裙，拥着锦车，捧着锦袍凤冠玉佩绣裙。又前面一簇女兵，皆彩襦绣帔，执着龙旌凤旆香炉绣镫，间以细乐。又前面一簇男兵，大吹大擂，扛着大红旗，上有“卑礼聘贤”　四个大金字。香尘满路，望紫藤进发。紫藤乡长大惧。时瑞昭已死，其子花渊云新立，率乡勇出迎。少青令引导往大槐树余余子家。渊云正不知余余子何人，到了这里驻了人马，不见甚么余余子。雪燕下了耿纯，寻旧时卖饼的茆屋，已锁着门，不知逃往那里去了。少青谓渊云曰：“　某备了千金重礼，亲聘余余子，乡长何故藏匿着。”渊云愈惧，私问乡勇：“这里谁是余余子？”　有认得的言：“槐树下有个卖炊饼的褴褛女儿，他自号余余子，日日在此卖饼，不知今往何处。”　渊云着人将门打开，空洞洞地，只有几件破碎的家伙，那里有人。驱那邻人问时，都言昨夜搬去，不知何往。只见雪燕拔出剑来，指着渊云曰：“分明闻得俺们聘他，将他害了。你不还俺余余子时，你这乡莫想留得寸草。”　渊云战栗栗作个揖曰：“娘子息怒，请庄公、娘子暂临敝府，待某逐家搜查，自然寻着。”　少青曰：“某不敢轻造贵府，就这里驻扎罢。”　前引导的军卒曰：“此间有个水月院，颇幽雅，烦乡长前导，驻马于此，待乡长慢慢地搜寻。”　少青从之。渊云曰：“　水月院离此不远，转个弯，过了桥，竹林里便是。若不嫌荒寂时，这里颇堪容驾。”少青、无知、雪燕俱上了马，随渊云往水月院。 　　这院四围皆竹，环竹外皆水。是时，男兵驻扎桥外，女兵驻扎竹内。少青辞退了渊云，带着无知、雪燕及几个丫鬟进院内来。只见正殿上，塑个白衣菩萨，抱着个孩子。三人正参拜那菩萨，有老尼带着两个徒弟，在这里敲磬鼓。待三人拜毕，即请进静室里拜茶。少青问曰：“　你这院一行几众？”老尼曰：“只有这两个顽徒，一个名静修，一个名静持。”少青叫丫鬟取三十两银子，作本院的香仪。无知十两，雪燕十两，一齐交与老尼。老尼拜谢了。即见静修、静持摆列香茶新果，各吃了些。日渐昏黄，打点在院中歇宿。时渊云送上铺陈筵席，欲令夫人乡主陪侍娘子。少青一概辞谢。是夜月色甚佳，旃阁檐堂，诸上方尽是银装的世界。少青唤净持引着，踏月闲玩。左边一小月门，两行皆桂花夹径，出了月门，过了桂径，又是一株亭亭的绝高梧桐。桐下有座小亭，凭着小亭，望见满地梧叶影，尽作珪纹。忽闻唧唧唧，有些蟋蟀的声。静听时，蟋蟀声中，杂着琴声。下了小亭，随着那琴声，徘徊了一回。那琴声好像出自竹林里。近竹林里听时，其声甚近，泠泠然，沨沨然，如水之流，如松之号，如鹤之唳。少青虽不谙琴理，然一弦一心，都听得入妙。又向竹里寻时，见月光从竹叶缝中，射着一间小小的屋儿，墙上尽是苔花，苔花缠着一个瓮窗，那竹缝的月光，正射入那瓮窗里，窗里一个女子坐着鼓琴。少青虽看不分明，然不敢惊动他。只在竹深处立地，再听那琴时，都变作清角之音，或如刀剪相触，或如剑戟互撞，或如高檐铁马，和着远寺的梵钟。不觉的赞叹了一声：“妙哉琴乎！”　那琴已与赞叹的声齐息了。回望那瓮窗时，已不见了女子的影儿了。欲唤静持问个明白，又不见了静持，谁知在竹中一块石上凭着，睡得呼呼的。少青向那光头上弹指儿，弹醒了他，问这小屋里鼓琴的是谁，静持只是笑着，不肯说。少青向怀中摸出一锭银子：“你说给我听时，将这银子给你。”　静持曰：“我说便说，只不要说是我说的。那敢受庄公的银子。”少青将银子纳他手里，逼着他说。静持曰：“这个人是我师父的俗家姨甥女儿，姓花，”　言未竟，少青接着曰：“　莫不是姓花名容的那个余余子么？”　静持曰：“正是正是。庄公为何知他？”　少青不等说完，转步便走。回至静室，见雪燕、无知犹坐灯下说话。少青曰：“　我的娘子，且勿说话，余余子已有了。”　雪燕惊曰：　“　这话何来。”　少青指着曰：“在那边小屋儿鼓琴的不是呢。他就是这老尼的姨甥女儿，故在这院里住着。”雪燕令丫鬟将冠袍聘礼摆列当中，偕无知入请老尼，备说其事。老尼大喜，唤静修、静持燃火炬，与雪燕、无知同往小屋里叩门。少顷，门呀然开，灯影里，见女子拥髻抱琴，迎面大笑曰：“　娘子们欲捉花容问罪么？不然，何深　夜　到　此。”　雪　燕　备　陈　颜　公　亲　聘　的　事。余　余　曰：“是贤妹劝驾的么？自知鄙陋，不能为颜郎效驰驱，贤妹忘畴昔之言乎？”雪燕曰：“姐姐差矣。人生得一知己可不恨。颜郎，姐姐知己也。时可出而不出，是为不智。昔文王聘子牙，遂弃钓竿而奋鹰扬之业；齐桓用管仲，遂脱囚车而成九合之功。未闻子牙拒聘，管仲逃亡也。反此者是为不恭。今凤冠、鸾佩俱陈堂上，请姐姐发付颜郎。”　余余曰：“　贤妹只知事宜，未审事势。今娇鸾用事，嫉贤妒能，外则谄事颜郎，心中实多猜忌，弗能同心共济明矣。贤妹勇冠万夫，英毅明敏，固女中之杰也。身处危疑震撼之中，当思所以自存。而贤妹懵懵然不自觉悟，智云乎哉。己不自存，而窃窃然为愚姐劝驾，恭云乎哉。为语颜郎，我将凿坏而遁矣。”话得雪燕满身冷汗，湿透罗衣。先时，无知疑余余故作此态，以博虚名，今闻斯语，乃叹识见绝高，己所不及。进言曰：“昔三桓用事，未闻孔子不仕，士良当国，未闻裴度无功。天之所以与姑娘者何如，姑娘所以自命者何如。况姑娘老母犹在，为贫致身，圣贤不免。若顾忌多端，坐失时会，是弃天　也，是　自　弃　也。时　会　一　失，万　悔　何　追，惟　姑　娘　思之。”余余怃然叹曰：“娘子之教是也。但责无可逭，情有难言。”言未已，忽见老尼扯了那盲姥姥进来，骂曰：“　我养了你十几年，穷得饭也吃一顿没一顿。你兄弟又不长进，你又不肯招女婿。今老天怜悯，降下福泽，故此这庄公费千金聘你，你又横推竖塞的，不照照影，你贱骨头由你罢了。难道我老人家不应享一日福才就木么？”　余余跪在地下哭了一回，曰：“母亲休恼，请去安寝。为儿的依着母亲就是。”姥姥曰：“这才不枉养你一场哩。我去了，你违着我时，我拼这条老命吊死罢了。”　老尼扶着姥姥去了。余余在地下爬起来，执着无知的手曰：“　为贫受聘，娘子之言当铭肺腑。只是这凤冠玉佩，容是佩戴不得的。为语颜郎，愿受聘金一半，若有军机大事，来这里商议，断不能从诸娘子后嫁去竹山也。”无知笑曰：“　花姑娘欲作山中宰相耶？”　雪燕没奈何，将此语回了少青。时已四更，各人就枕片时，天已明亮。即着人报知渊云，权将这院左边静室为今夕洞房。一切妆奁筵席，皆乡长备办。余余初不肯（　进）　洞房，被老母逼迫，免不得与少青洞房里成就这宵的欢爱。明日，花渊云使夫人来贺，认余余做个干乡主。就在槐树边，造一所别院，名槐阴院，十分华丽，以居余余。乡中人人叹息：“不料这个黄发痨脸的卖饼女儿，人人看不上他的，今都这般发迹，始信生男不似生女了。” 　　第三十一回　赵无知权扮新夫婿　百不败计赚假佳人 　　由是宴饮了几日，酒间谈及大事，余余曰：“紫霞洞居高驭远，天然一个王都。但诸娘子安怀惯了，一旦教他迁这荒僻之区，必滋异议。古人君权衡操之寸心，欲成大事，无惑群疑，不知公能自主否耳。”　少青曰：“待回竹山与夫人酌议。”余余曰：　“　多一议便多一疑，与其增疑，不如减议。”少青然之。又谋及赵公挪之事，余余曰：“妾有一言，可以公私两济，语虽骇众，而实大势由此集，大业由此成。公愿闻乎？”少青曰：“谨受教。”　余余曰：“　今绍潜光四旬不娶，以朴俭为庄乡先。是欲反公所为，以收贤声也。据西北而睥睨东南，其志非小。而公恃韩庄作唇齿，建严关以限南北，以为高枕无忧。此正养痈而忘其溃者。夫进则笏山皆吾囊中物，退则并黄石亦浪中花。事势必然，无足怪。幸赵乡长为西北之雄，而慕公若此，公何不微服偷越绍庄，就婚无力，因便乘间通款紫霞。彼据紫霞者，一无夫之女耳，岂乐于为盗者？苟身有所归，夫何求？不烦兵矢，以紫霞号令庄乡，潜光虽狡，无如公何矣。我得其边，彼有其腹。夫弈小数也，而肥边瘦腹之义，即盛衰赢缩之机。譬人之第宅，前门后堂，左右廊庑，皆为人有，高坐中厅，面面受困，未有不袖手而毙者。彼潜光之远妇人，岂不谓古今亡国皆缘艳妻煽处乎，而不知天道好奇，有时造物亦翻花样，多生奇女为公佐命。愿公无阗俗见以负天心。”　无知敛衽而起，瞿然曰：“娘子之言可谓能综全局见其大者矣。”　雪燕亦主其言。少青之意遂决。 　　明日携无知、雪燕回竹山，与夫人说知娶余余之事，而不敢言就婚公挪。因与雪燕谋娘子中择可与从行者。得秋娥、足足后，以更生曾居紫霞，与无智善，并密告之而使同行。乃托言潜征悉利，又示意于龙飞，讽令从行。龙飞辞以父母在不行。乃约无知、雪燕、足足、更生、秋娥，潜集槐阴别院，见余余。余余曰：“妾本宜随诸娘子后备驱使，但母亲老病，安忍弃之。且公去久则黄石或有不虞。留妾居此为公作耳目，亦一道也。”　遂向无知、雪燕授以密计。将无知扮作男子，雪燕、足足扮作书童，少青扮作妇人，更生、秋娥扮作丫鬟。春桃及心腹女兵八人扮作仆夫，挑了行李及雪燕的枪、秋娥的棒、足足的两头铲、更生的弓矢。各人又暗藏了短军器，跨上马，辞别余余，从缘木乡取路向钩镰坡而去。 　　行了数日，出了十字关，过了碣门。一路无事。这回，将至石棋，见路旁一株大枫树，树下几条大长石横着。右边一个小小的茶亭，对着一道石桥。少青等下了马，正在长石上坐地。忽见对岸一个锦衣少年瞅了少青一眼。少青低着鬟，展扇子掩面。少年进那茶亭里向卖茶的老媪耳朵里说了好一回话，又在亭边踱来踱去，斜着眼看少青。少青抠青裙正欲上马，那少年带从人从东去了。只见那卖茶的老媪，走上前问少青曰：“奶娘何来？”少青曰：“奴从南可庄来的。”老媪指着无知曰：“这相公是奶娘何人，尊姓大名？”　少青曰：“是奴家的丈夫，姓卜名二官，夹水乡人。因奴家父亲寿诞，同丈夫往外家拜寿，今回来的。敢问姥姥何人？”　老媪曰：“老身是唐埗乡的寡妇，乡中人无大小都唤老身做偷天嫂。天色　将　晚，前　面　并　无　客　店，请　至　茆　舍　暂　歇　一　宵　好么？”无知曰：“我们人多，恐姥姥家不能容得。”　老媪曰：“我家颇宽敞，再多几个也不妨事的。”无知曰：“如此打搅了。”各人上了马，挑行李随那老媪从石桥踱过，不多几步，有个闸门，上写着唐埗乡。入了闸门，再转一弯，有间大宅子。门外对着一口塘。媪请无知等进那宅里。谁知是个空宅，各人俱吃一惊。老媪曰：“这宅是我们乡长的宅，教老身掌管，款待来往宾客的。左右是空着的，在此一宿无妨。”言罢搬床搬桌的忙了一会，安置才定，老媪去了。即有一人盛服来拜，言是乡勇百荣，向无知问了乡贯。言茆舍在正南街，离此不远，坚请无知临顾，小饮数杯。无知曰：“敝眷在此，无人料理，不敢从命。”　其人坚请不已，无知那里肯往。那百荣遂去了。不多时又有一个妇人满脸粉光，戴着一头的鲜花，拿条红巾，从着个小丫头，笑淫淫地进来，向着少青敛衽。少青回了礼，妇人曰：“　敢问奶娘贵姓，为甚事贲临敝乡？”　少青曰：“奴家可氏，与丈夫往南可拜寿回来，在贵乡经过，蒙那姥姥相留歇宿。未知奶娘何人，有眼看顾。”妇人曰：“我是左邻百氏的媳妇，敢问奶娘春秋多少？”少青曰：“奴今年二十岁了。”　妇人曰：“　奴家忝长　二　年，若　不　弃　时，愿　与　奶　娘　拜　作　姊　妹。”　少　青　曰：“奴是寒家，高攀怎敢。”　妇人曰：“　说那里话，这宅太空旷，今晚请奶娘往寒居歇宿叙话儿，留着男人在此罢了。”少青低着头曰：“这话甚好，只是奴家男子不肯放奴行的。”妇人又向无知道了万福，无知谢绝了妇人。妇人曰：“我不曾见男子辈这等守着老婆，我家又无男子，不过见你奶娘举止大方，情愿结识，那有别的。相公是个最通融的人，不犯得这搬拒绝。”言着，拉着少青的手，又教丫头推扯着。少青只不肯行。纠缠了一会，秋娥上前用手撑开了那妇人。妇人险些儿跌倒在地，一时变了颜色，悻悻的去了。无知叫人关了门，喂了马匹，弄晚餐团圞儿吃了。掌着灯，唤齐众人：“今晚各人且不要睡，提防着拿人。”秋娥曰：“这是甚么起的。”　无知指着少青曰：“只因我的浑家生得俏，被过桥的那个少年看上了。与这偷天嫂算计，将我们邀在这里，又用调虎离山的法儿，串通那个乡勇请我吃酒，却来诓骗我的浑家。被我猜破了机谋，故此不去。后来又弄出那个乔乔画画的妇人，定要请我浑家去睡，定然有奸夫伏在那里。若是中他计时，一般的都是公鸡，岂不是后庭花要作替代？”少青扭着无知的耳骂曰：“我这个女妆是你们哄我扮的，闹到这田地，又说甚么前庭后庭取笑我，我　慢　慢　的　与　你　计较。”无知曰：“这个值得什么？我做假丈夫，还要替你担个真忧。我看这个少年的打扮，多分是这里乡长的少爷。他计不行，今夜必使人刺杀我，抢你去受用。”　又拉着少青曰：“倘今晚你的丈夫被人杀死，你守着寡还是嫁呢？”　少青曰：“　不要说那风话，只是今夜提防些要紧。”　足足曰：这些贼男女敢动一动时，我们恼起来，这乡不成了T粉么？”又谈了一会，听谯鼓已二更了。无知教人多燃灯碗，预备了绳索拿人。更生曰：“我们有余剩的酒菜，不如煮起来，慢慢地饮着等他。若是你做假丈夫的说话不灵时，便将这绳捆你。”大家笑了一回，见春桃摆列酒菜，又团圞儿饮着。正饮得高兴，忽见两个女兵跑上来大叫曰：“　不好了！有个拿双刀的从檐上跳下来了。”　少青与无知从暗处躲着，见这个人十分凶猛，挥动双刀寻人。又见秋娥从灯下闪出，提铁棒迎面扑去，那人把刀一格，碰出火光，刀口已碰缺了。足足拔出漏景刀，欲斗那人，那人已被秋娥的棒扫倒。足足走上前踏住了腰，女兵拿绳缚得牢牢的。足足笑曰：“贼男女，拿着娘的破麻刀却来这里鬼混。”　无知、少青当中坐定，雪燕、足足站在左边，更生、秋娥站在右边，女兵将那人推上来。无知曰：“你这人姓甚名谁，受谁教令来刺小生？”那人曰：“某姓山名维周，受乡长少爷百不败之托，取汝性命，夺汝妻子。不用讳的，今既被擒，随你摆布。”无知忽然触起一件事来，问曰：“你是石棋乡的山维周么？”那人曰：“是。”无知曰：“你父亲可是山嵩子么？”　那人曰：“是，你如何认识？”　无知曰：“　你妹子山翠屏可曾嫁了人么？”那人曰：“我妹子已许配了无力乡的赵无知，闻他在绍庄中　了　花　状　元，未　曾　来　娶。你　问　这　些　怎　的？”　无　知　曰：“那花状元最是负心的，他不来娶，你妹子便当另嫁别人，何苦死死的守着？”　那人曰：“我妹子是通书识礼的，守到一百年也要等他，不肯别嫁。你如何知那　花　状　元　是　负　心呢？”这无知虽是个女子，山翠屏的事未尝去心。今闻维周几句话，触动怜香惜玉的一片本心，不觉流下泪来。喝人将维周解了缚，请他上坐，向前作个揖曰：“舅舅恕得罪，小生便是花状元赵无知了。”　维周大惊，睁眼看时，见无知秀美绝伦，叹妹子眼力不差，不觉心中暗喜，因问无知曰：“小妹有两件回聘的物，状元可曾带在身上么？”　无知即向箧中捡出一个沉香双鱼扇坠子，一双四规珠珰，以示维周。因指着少青曰：“小生因在绍庄中了状元，被这姑娘绣球打着，绍庄公做主，硬行招配小生，不由不依的。小生情愿退了令妹这头亲事，另选名门娇客罢了。”　维周曰：“　状元这话差了，小妹受聘在先，绣球招亲在后，况闻状元在某家时，小妹已私侍了衾绸。烈女不事二夫，娥皇、女英终有大小。这亲事断乎退不得的。”　说得少青低了头走入里面去了。雪燕曰：“乡勇休争，倘乡勇今宵竟把妹婿刺死，这时令妹为着丈夫报仇杀哥哥，抑或另图　别　嫁　呢？”　维　周　曰：“我维周不比那爬泥虫没气骨的，若误刺了状元时，小妹准备守一百年的寡，某自刎着颈，偿妹婿命，说不得的。”　更生正欲开言，维周曰：“此事慢商，只今夜某受百少爷的命不能成功，必受嗔怪，某拼这乡勇不做，求状元依旧将某缚了，连夜杀出，投石棋乡，是为上策。”　无知曰：“　不用底死的着忙，烦乡勇告诉少爷说：小生不是甚么卜二官，就是绍庄的花状元，这奶娘就是绍庄公的外甥。他不要一乡人性命，便来撩拨。”　维周遂辞别无知，拿着双刀复从墙上跳出。 　　时已四更，那百不败正与一班爪牙在一个别室待维周的回信。维周曰：“险些儿杀错了人。”　不败惊问原故，维周曰：“　这男子就是绍庄的花状元。绍公将外甥女儿招赘了他，今归去省亲的。若不查问备细，杀了状元，占了绍公的外甥，我们　小　小　的　弱　乡，又　在　绍　庄　腋　下，尚　有　头　儿　吃　饭么？”不败闻语大惊，沉吟了一会，不言语。旁有个谋士，叫做百计星，曰：“我想人生百年，终有个死。请问少爷勾搭得妇女不少了，曾见有这等绝色的么？今投宿我乡，是天送少爷受用的羊肉，到口不吃，尚欲吃谁？”　不败曰：“　谋士的言很是，若能够这女子受用一宵，任绍公杀尽我一乡，是无怨的。”　百计星曰：“依某说杀了这花状元，取了绍外甥，是没事的。少爷的品貌不减状元，况女人是水性的，少爷日夜抱着他取乐，百般的奉承他，使他欢喜，那里尚记挂前夫。然后带他具重礼往绍庄求亲，使他说半途遇贼把状元杀死，多感百少爷救他性命，愿嫁少爷。绍公见死的不能复生，失了一个外甥婿，得了一个外甥婿，横竖是一样的。”不败闻这话大喜，赞曰：“好见识。”　即刻传集乡勇，点百余人，趁天未明，将少青的宅围住。只见百计星拍掌大笑曰：“鸟在笼中鱼在釜，少爷今晚又乘龙。” 　　第三十二回　战唐埗诛暴立贤　闹洞房移花接木 　　天刚明，百不败已将宅门打开。门开处，有一个书童打扮的拿着一根两头铲，铲将出来，迎着的便做两段。又有一个丫鬟，在屋上射人，将谋士百计星，一箭从口里贯出脑后。又有一个仆夫，拿双锏东西的打人，打得这些人七零八落，多半淹死塘中。那不败拿口朴刀，乘间闪进宅里，只见无知偕少青坐厅事调笑儿。一个绿脸书童，手拿着双棱白缨枪，向无知耳朵里，不知说些什么。一个矮胖的丫鬟，拿棒儿站着，亦哑哑的笑。不败思量先斫倒那拿枪的，遂挥刀从斜刺里斫来。那书童只做不知，待他斫得近了，低着头，抢一步，将他腰带儿一提，向阶下一掷，叫人捆他时，动弹不得，已不活了。雪燕笑曰：“　这人禁不得一掷，却来算计人。”言未已，忽更生从屋脊上跳下曰：“足足同着春桃不知杀往那里去了。我们不如一齐杀进乡长府里，将乡长一家杀绝，别立乡长，显显威名。”　少青拿口剑，无知无拿得动的军器，更生向门外塘沿边，拾根丢下的小枪儿，给无知拿着，教女兵关门守着行李，各上了马，出得门来。见塘中尽堆塞着死尸，惟一老媪从尸堆里抱着一个浑身是血的，哭曰：“我的儿，你死得惨呵。”　无知上前看时，正是那偷天嫂。大笑曰：“你的偷天嫂呵，你不去偷天，偏欲偷我的奶娘。偷我奶娘不得，又来这里偷死尸。罢罢罢，不如做个枪下之鬼，去偷鬼汉罢。”　老媪回顾，见无知等，惊得泪都没了，欲走不迭，无知拿小枪儿刺去，正刺中老媪的乳，复一枪时，媪已倒地不动了。又行一会，静悄悄的无人行动，只见山维周骑着马，带着四五十个步兵，从一条小巷里冲出。无知呼曰：“舅舅带我们往乡长府里杀人。”　维周前行，无知等跟着。刚至府门，忽里面走出两个人来，一个是春桃，手拿着一簇人头，后面拿两头铲的是足足。雪燕问：“纵子行凶的乡长杀了么？”　春桃将手中一颗人头提起来曰：“这不是呢。”遂同进府里。无知令维周的兵将府中及沿路死尸扛出乡外僻野处焚了。遂出告示安民，立山维周做唐U乡长。维周令妻夏氏拜见无知，又恐人心不服，留无知等镇压数日，潜使人往石棋迎父母、儿子、妹子及几个同亲的山氏兄弟，到唐U乡居住。明日，使人修整无知等所住的空宅，改作迎宾馆，铺设停当，与妹子山翠屏成亲。无知大惧，思量逃走，又思量将真情说出。少青曰：“你时常小觑我，呼我作浑家。今又娶人，我不妒忌便是绝好的大娘了，为何只想逃走。你平日的胆包了身，遇至可惧可怕的事只是笑，今日这些些的小勾当，偏惧怕起来。”　无知瞅少青一眼，却不言语。春桃曰：“我尚有一事要商量的，昨往乡长府中，春柳使人传说，已禀明翠屏姑娘与新乡长，要搭日成亲的，这事怎处？”　少青咄的一声笑曰：“你们做男子忒不济，只解向外面调戏人。若真个同衾共枕时，又慌的了不得。我有个绝好法儿，只不说给你听。”　无知挽着少青曰：“　我的贤妻呵，你便说说，为丈夫的不贪新弃旧，让你做大罢了。”　少青向无知耳朵里说了一回，无知曰：“　这可以暂时瞒过的，终久怎了？”少青曰：“今夜成了亲，明日我们打伙儿去了，你且脱了身，后来的事随他造化罢。”　无知笑的低着头说不出话。春桃在旁略猜着几分儿，向少青说曰：“一客不烦二主，春桃也要依样。”足足等问知此计，一齐哈哈的笑个不住，腰都笑弯了。 　　至期，无知穿了做状元的那件翠羽锦袍，戴着八宝天青幞头，春桃也穿件紫罗袍，切云冠，俱骑了锦鞍马，往乡长府里迎亲。一路笙箫鼓吹，结彩悬灯。彩旗上写着“　花状元迎亲”，至乡长府前下了马，先登堂拜了嵩子夫妇，又拜了新乡长维周。迎着新人的轿子作了揖，春桃亦行了礼。拜了春柳的轿，上马先回。宾馆中酒筵未散，鼓乐集门。人报新人到了。伴娘捧着新人，与无知交拜天地，又拜了少青。春桃、春柳亦交拜了，一齐送入新房。原来无知的新房，与春桃参错相对，中间只隔着几步。新房中各摆了卺筵，银烛下，无知见翠屏又娇艳了许多，向前作个揖曰：“　自别姑娘，时时悬念，不知姑娘亦记挂着小生么？”　翠屏回了礼，曰：“　前者闻郎中了绍庄的花状元，甚为郎喜。为何抛了妾，先娶人呢？”言着，眼圈儿红了。无知近前搂着，拿酒杯儿，笑曰：“姑娘饮杯合卺酒儿罢。小生前在百花舆被绣球打中。绍　庄　公　硬　派　着，是　没　奈　何　的　事。姑　娘　恕　了　小　生罢。”翠屏伸玉手向无知脸上一扪曰：“你这俏脸儿，谁不想你。只是妾先受聘，大娘须让妾做的。”　言着，饮了无知手中的酒，又拿盏儿酬着曰：“愿郎饮双杯儿。大娘应是妾做的。”　无知曰：“　这话还费踌躇哩。我先娶这个可奶娘，年纪又大，他说姑娘虽受聘在先，只是枕边的风月他先占了，大娘肯让别人？这些话却不大费踌躇么？明日小生藏两个阄儿，你们拈着的，便做大好么？”　翠屏曰：“　谁耐烦与他拈阄，明日问我哥哥，哥哥说怎的便怎的便了。”　两个又献了几盏儿酒，翠屏的酒晕上了那桃花脸上，不觉的春心动起来，曰：“记去年郎宿妾家，明月将圆，忽遭云掩。盼到今宵，才完心愿。愿郎无负此千金一刻，须早早。”　说至此，羞的以绣巾掩着口，便不说了。无知曰：“新人原是旧人，羞什么？说便说完，为何只说早早，到底怎么叫做早早？”翠屏醉态惺忪，屡转秋波觑床上。无知只做不知，目灼灼只是笑。翠屏曰：“你不上床，呆呆的看妾怎的？”　无知曰：“姑娘请先登榻，小生尚有些公事，出去就来。”　翠屏媚眼儿睃着无知，笑曰：“妾被郎劝多了几杯酒，手儿麻了，这衣裙是无气力脱的了。”　无知笑嘻嘻抱着翠屏上了床，为他解了衣，又去脱裙。手触着他小肚下那销魂的地方，不觉心动起来，将他这里扭了一下。翠屏曰：“　哎呀，你这般惫赖呵。”　无知笑一笑下床，拿着灯开房门出去了。少间，听得门儿响，有人转身儿关着，只不曾拿灯进来。走上床，搂着亲嘴，翠屏扪他的肌肉，笑曰：“郎的肌肤比去年略觉胖了些儿。”　那人格的一笑，便伸手向翠屏下面扪来。扪得兴动，大家搂着。“呵呀，郎下体这般粗雄，慢些儿罢。你前儿说软弱不能育男女，可知是哄妾哩。”　那人只不则声，复格的一笑，厮耨着。顷之，阴沟流丹，火齐尽吐，雨散云收，下床去了。翠屏曰：“你不歇歇精神，又往那里去的？”只听得呀的门响，无知应曰：“　黑洞洞地，谁耐烦。我叫丫鬟点着灯，泡盏茶儿吃才睡哩。”　只见更生拿灯进来，瞅了无知一眼，一面笑着，一面去了。无知揭罗帐，看那翠屏时，觉得兰息绵绵睡着了。又转步儿出去，暗暗地往瞧春桃。只见房门外伏着一个人，正是春桃，向无知摇手儿。无知教他拿茶。吃了茶时，已五更了。遂关了房门，抱着翠屏而寝。天明梳洗已毕，只见春桃、春柳一对儿朝着无知、翠屏磕头。无知又拉翠屏来见少青。少青教人打点早膳，吃了好赶路程。翠屏曰：“奶娘去时，须留着赵郎在这里。”　少青假意儿变了脸曰：“奴家公婆望穿了眼，望儿回家的。你留他做什么？你去得时便随着我们回去，去不得时，只好在这里守着，待我禀了公婆，然后着人接你。”翠屏呜咽咽哭将起来。无知曰：“姑娘休哭，小生回家一遭儿，复来与姑娘住的。”　言着，挽翠屏坐膝上，拭眼泪。少青假意儿恼曰：“罢了，你们这等涎脸，大堂广众地调情。奴家成了亲一个月，还不敢正眼儿瞧着赵郎，你只一夜的勾当，却怎地。”言着，怒忿忿地下堂，去打点早膳了。翠屏羞得满脸儿红了，只得推开无知，挪脚步进新房里，无知亦随着进来。翠屏倒在无知怀里，哭个不止。无知拿巾儿替翠屏拭泪，不觉自己亦呜咽起来。翠屏曰：“赵郎呵，你看这枕儿今宵谁与并着，这衾儿今宵谁与温着呢？妾看可奶娘是个醋坛儿，妾的终身几时是了？”　无知曰：“　姑娘，我回家一遭儿，定然独自一个来这里与姑娘住着的。这些时，日夜与姑娘搂　得　紧　紧，饭　也　不　吃，步　也　不　移，搂　到　一　百　岁　好么？”翠屏曰：“人情似纸，世事如棋，怎能够呢？郎若怜妾时，拿臂儿给我咬个齿痕儿作记念罢了。”　无知伸玉臂由他咬，翠屏拿着臂时，香口儿衔了一会，却不咬。无知曰：“为什么不咬呢？”翠屏曰：“　怎舍得咬郎。郎臂痛一下时，妾心痛一千下了。”　只是拿着臂儿拭眼泪，又曰：“　郎回去见了公婆，来不来，随郎心事。但妾的梦魂儿，夜夜寻郎是难免的。倘若寻着郎时，郎休见拒，即是郎的盛德。”　言罢，长吁了一声，又曰：“妾欲吟诗一首送郎别，只是心意乱了，口占俚词一阕罢。”低唱曰： 　　西风料峭柳参差，欲折惜长丝。一宵恩爱便分离，恨成就得迟。一相好，百相欺。檀郎知未知？只愁魂梦积成痴，缠绵无尽时。 　　无知曰：“　姑娘情深思婉，撩得小生心儿意儿比姑娘越乱了。虽然，亦　欲　占　一　词，以　酬　姑　娘，愿　姑　娘　细　悟　词　中　之意。”因以手敲着翠屏的股，咽咽翕翕而唱曰： 　　□□双兔，迷离尽把雌雄掩。蜂蝶混鸳衾，云雨淹花簟。情假情真谁知者，奈此日粉啼香敛。一段离愁付芳草，愿绿波同染。 　　念毕，只见秋娥催吃早膳了。顷之，报乡长到拜，无知迎进后堂。翠屏亦出拜哥哥。维周见翠屏愁眉蹙黛，泪眼含珠，便问原故。无知曰：“　小生归心似箭，瑟琴虽好，菽水难忘，眼前就要去的。姑娘不肯放小生去，故此啼哭。”　维周笑曰：“痴妹妹，他回家见了你的翁姑，便来与你相聚。他为着为兄的事留连了七八天，原是日日要去的。说过成了亲便行，如何阻得他住呢？”　无知曰：“　小生就此拜别，不暇往辞丈人丈母，烦舅舅致一辞，更嘱舅舅看顾姑娘，勿令烦恼。待小生再来时，重谢舅舅。”　言罢，即唤春桃等齐挑行李，不顾翠屏啼哭，各人跨马欲行。正在周章，又见一个紫衣女子嗥啕的哭将出来，一把扯住春桃：“　你如今丢了我，往那里去？你上天时，我也跟着；入地时，我也跟着。”　言罢，撞在春桃怀里，撞散了髻儿，满脸的头发，哭个不住。春桃曰：“你也跟我不得，须在这里小心服侍姑娘。我有日与赵相公来看觑你。你哭坏身子，谁可怜你？”　众看这女子时，正是春柳，缠住春桃不放。春桃将他推倒在地，挑行李竟自去了。维周恐妹子来缠无知，促无知等速行，策马送过了石桥，才转来。 　　第三十三回　嫂侮姑众乡勇拟攻开泰　兄刺妹诸娘子力救公挪 　　赵公挪自遣无知去后年余，并无音信。幽恨缠绵，恹恹欲病。嫂嫂蒙鬼哥入府探候，怀中出一书札曰：“我哥哥蒙才子有书一函浼为嫂的送上乡长，愿乡长留意。”　公挪本不识字，鬼哥去后使人请了教义学的先生来解那书。先生看了大惊，那里敢说。公挪见他慌了，已猜着了几分。曰：“先生为何不念？纵有什么反话，与先生无干。若不明白告某，枉请先生了。”　先生曰：“这里总是淫词勾挑乡长的，如何敢念。”公挪曰：“不干先生事，先生且直念。”那先生没奈何念了。公挪曰：“某晓得了，先生请回。”　公挪拿着这书传齐诸乡勇曰：“某为乡长，已经两载，行止无亏，今定乡蒙伯衡以淫词侮某，不杀平定乡，诛伯衡，何以为人！”　因掷书于地，请乡勇们一看。赵联者，公挪之再从叔父也，熊腰豹首，英猛无双。看了这书，勃然大怒曰：“蒙伯衡不顾亲戚，妄造淫词相谑，分明小觑我乡。愿乡长大起乡兵，以诛无道，庶可塞四邻欺V之门。”　只见公端、公则、公涅、公明齐嚷曰：“你四个嫂嫂皆伯衡的妹子，这封书原为求婚而来，怎算得淫词？”公挪怒曰：“哥哥们只为着嫂嫂分上，不念同胞骨肉，任妹子被人欺负，禽兽不如的，你乡勇们怎说？”乡勇中有与四公相好的，都不则声，只有毛果、毛敢、赵季纯、赖仁化助着赵联，争欲起兵。公挪用赵联为先锋，起乡兵一千杀奔定乡。 　　这定乡原与无力毗连，乡长姓蒙，名开泰。其子伯衡，要写几个字，自号为蒙才子。伯衡有四妹：一名鬼哥，嫁公端；一名野哥，嫁公则；三名妹哥，嫁公涅；至幼的名狐哥，嫁公明。原说以四哥嫁四公，自己欲赘公挪的。公挪不允，故造这情书，勾引公挪。谁知撩拨出这场祸事来。是时蒙开泰尽点乡兵，不满三百，如何抵敌。欲求救绍庄，恐路远不及。使人往平乡公孙蛟、章乡毛遇顺、利乡棘深三处求救。三乡皆畏公挪之强，谁敢出兵。开泰没奈何，将伯衡捆绑送至赵联营中。又献金帛粟米若干，求罢兵。赵联禀过公挪，公挪允了。是夜将伯衡解至公挪营中，公挪痛骂了一回，喝左右将他凌迟处死。言未已，见鬼哥跪着曰：“这事是为嫂的不是，替他传这书信，惹怒乡长，愿乡长念亲亲之谊，留我哥哥一命。公挪曰：“鬼嫂嫂与哥哥传淫书，勾引小姑，信是个鬼，今又作这些鬼话来鬼混，何苦呢。若不觑哥哥分上，汝的鬼立刻变作W了。又见野哥妹哥狐哥皆拿着军器进营，大呼曰：“　鬼姐姐他不听说情时，我们抢人便了。”言未已，已将伯衡解了缚，公涅、公明接应着杀出营来，军士拦挡不住。公挪大怒，急拿了起齿椎，从后赶来。但见毛果、毛敢两枝枪在此截杀。公挪赶上手起椎落，已将妹哥椎做肉泥。毛果截住野哥毛敢战住，公涅赵季纯战住公明，赖仁化战住狐哥，风车儿混战。那伯衡已随着鬼哥，踏月影从山坳里走。公挪挥椎赶着，赶过几个山陂，月影阴阴的，看不分明。只见前面松林里有两个人影闪入，公挪赶进松林里，见左边有个尼庵，不提防一枪从庵侧墙角里刺来，中了左股，翻身堕马，公挪忍着痛，看那人时正是公端。大叫曰：“哥哥何故刺我！”公端骂曰：“你平日倚仗英雄，小觑哥哥，今不结果了你，更待何时。”　言罢，又是一枪。公挪卧在地下，拿椎一格，格开了枪。顺着势打去，正打断了公端右腕。但闻大嗥一声走了。正嗥时，公挪的胁下又中一枪，卧地下不能动弹。月色正照着拿枪暗刺的，正是公则。才呼得一句哥哥，那公则的枪又从嗓里刺来。公挪闪侧了嗓，那枪刺在草地上。拔那枪时，公挪的椎又险些儿打着公则。公则不敢去拔那枪，只立在庵门外骂着。猛听得呀的一声，庵门开了。一个人抢出来把公则拿住，捆了。公挪在地下滚不起来，大叫曰：“好汉救我一救。”　只见一个丫鬟同着一个仆夫模样来看公挪。那仆夫讶曰：“这椎不是公挪乡长的椎么。”这人的声音好像是无力乡人，月下看不亲切。正在疑惑，又望见一个女子挥着刀，一个男子横着枪，走进松林来寻公挪。公挪从月光里认得一个是鬼哥，一个是伯衡，又叫曰：“好汉，这两个又来寻我杀了。”　那丫鬟走前几步，欲拿鬼哥。鬼哥挥刀来斗时，那刀已被这丫鬟夺了。但见刀光闪一闪，将鬼哥从头斫下，分做了两个鬼哥。这男子慌了，走不动，被那仆夫提去了。忽庵门里有火光射出，一个书童提灯笼引着一个书生打扮的向公挪脸上照着。那书生抱着公挪大哭起来。“哎呀！我的公挪妹妹呵，被谁刺得这么，毒肠都刺出来了。”　公挪曰：“你是谁，却来扯我。”那书生曰：“赵无知在此。妹妹认不得么？”公挪曰：“姐姐救我。”无知遂教那仆夫负进庵里来。 　　只见一个女子，眼XX看着，却不言语。又有一个绿脸的书童，在身上拿出药来。先用一丸，开水灌下，将肠慢慢地托入。用药敷了疮口。Y＠的不觉疼痛，睡着了。睡了些时，睁开眼，见天色已亮。毛果、赵联立在面前，公挪叹口气曰：“　不料赵公挪罹哥嫂的毒害至此。你们何由在此？”二人曰：“我们将乡长两个哥哥两个嫂嫂都斫杀了，只走了蒙伯衡那厮。闻乡长被人暗算，故跟寻到此，才知无知姑娘在此拯救，今乡长无恙么？”公挪曰：“我被哥哥刺出了肠，拌是死了。这绿脸的书童仙药儿灵验得很，今儿疮口尽合，想是无事了。你们且收兵回乡。这伯衡已被姐姐们捉住了，我慢慢地回去的。”　两人去了，无知走上前扪着公挪的疮口，曰：“我的妹妹尚疼么。”公挪曰：“不疼了。我且问你去了许时，这事如何。这些人是何等样人。又只见春桃，跪着磕头。那绿脸的亦走前来作个揖。”　无知曰：“　这个便是颜庄公的白雪燕娘子了。”　公挪大惊，下床回了礼曰：“　多感娘子辱临敝乡，妙药儿救某一命，只是如何扮做书童。”又一个肥健的书童来拜，无知曰：“这便是颜庄公的可足足娘子了。”公挪又大惊，下床回了礼。又有两个丫鬟向前敛衽。无知曰：“这便是颜庄公的绍秋娥娘子、乐更生娘子。”公挪一一回了礼，曰：“公挪何福得众娘子降临。”　又低着声问无知曰：“那边坐着这个亦颜庄公娘子么。”　无知笑曰：“贤妹是看过他的，如何认不得？”　公挪又遥遥的瞧他一眼，摇首曰：“我实不曾看过的，姐姐可实对我说。”　无知向他耳朵里低声曰：“这个就是你平日心上的人儿。钩镰坡紫罗伞盖着　的，不　是　这　人　么。”　公　挪　心　里　疑　惑，又　瞧　他　几　瞧，曰：“难道这个就是颜庄公，面貌儿有些相似，为何改做女妆呢。”无知遂将前时的事，一一的说了一回：“　我们昨夜投宿这个尼庵，因为这尼姑是我平时认识的。不期半夜里，你哥哥在庵门外骂起来。细听时似是骂妹妹的，故此开门将他拿了，搭救妹妹。”公挪欢喜，教无知〔替〕他挽好了髻鬟，拿些脂粉儿傅着，整顿了衣裙，上面来向少青敛衽，道万福，心里头摇摇的不知说甚的好。少青曰：“　阅乡长琅函，知乡长情深义重，故不辞千里之遥，改装来事乡长。不期乡长遭难，实创中怀。”　公挪欲答时，但觉脸儿上热一阵冷一阵，低了头，只看无知。无知笑曰：“背面相思，对面无语，是有的。”遂拉公挪步出庵外，吩咐曰：“　妹妹且先回乡里，禀知夫人，然后传齐乡勇，妆点女兵，备了锦车彩盖，务极繁缛。又使人布告利、定、平、章四乡长，着他大吹大擂，一路放炮！来这里迎接庄公。我们在庵中改了原妆等你。”公挪大喜，拿着椎，跨马回乡去了。 　　第三十四回　迎娇婿赵乡长称公　火蓬婆范佳人破敌 　　公挪回乡，即传乡勇铺设宾馆，务极华丽。又备朱旄、元钺、霓旌、日盖，一路上凤笙、猿笛，奏大游小游之曲，唱百年万年之歌。公挪穿紫缔吸花锦袍，髻戴四起银缨翘雉尾，头挂貂冠，下拖虎文千折缛绣裙，腰系石娭辟兵带，右佩莲花玉珥剑，左佩夜光三棘符，足穿明珠缉翠小头鞋，坐豹轮凤盖七宝香舆，拥着一群鳞衣羽冠的侍女。麝兰喷溢，绣［联翻。诸乡勇皆虎盔、鳌铠、彩缰，怒马出得乡来。又见四路乡长皆结旌柝羽，鼓吹钲铙，喧阗来会。但闻炮声连珠不断，齐奔松林里的尼庵来。 　　公挪下舆，乡长乡勇皆随公挪后，来拜少青，迎登七宝香舆，公挪执鞭亲御。从来的诸娘子，皆绣袄茸桥，各持军器。春桃随后，押着两辆囚车，同回无力乡。两旁观者，无不欢跃。公挪扶少青，同进宾馆，当中坐着。诸乡勇，两旁肃立。公挪喝左右带上蒙伯衡。伯衡跪在阶下，公挪骂曰：“你这野畜，眼不识人。造淫书犯上是为不忠。拿枪入松林欲乘危下石，是为不仁。致诸妹皆遭杀戮，是为不友。自作不逞，斩父之嗣，是为不孝。有此四恶，宜以四马裂其四肢。”春桃上前，揪了伯衡的头发，牵将下去。只见一人慌忙哀叫曰：“刀下留人。”　此人就是蒙乡长开泰。跪在一旁泣诉曰：“某只得这个不肖孩儿，虽是不仁，愿乡长开恩，为某延一线的嗣续。”　公挪曰：“　我公挪那曾经这等侮弄，这人不杀，倘侮某的依样胡芦，这还了得。汝纵子为恶，本该先杀，今戮儿留父，便是开恩，何复絮絮。”　开泰只是磕头，不肯起来。少青曰：“今某初来，未成吉礼，不宜先见杀戮。愿乡长开一线之恩，使蒙乡长领回教导，再犯是不赦的。”公挪曰：“今听庄公说情，饶这厮性命，便是这厮造化。但活罪难饶。”喝人拖翻，春桃拿条大棒打了四十，打得半死不死的。开泰含着泪，搀着伯衡，叹口气下去。少青唤转来谓之曰：“你儿子想无室家，妄思赵乡长，故此打错了念头。某这里有个女乡勇春桃，十分骁勇，且性格严正，可以辅助你儿。某作冰人，给你娶为媳妇，可豫意么。”　开泰打个恭，曰：“庄公不弃，赐我儿室家，何敢多却。”　只见春桃气忿忿地走上前曰：“我春桃是没人要的么，何苦定嫁这厮。我看这厮，终久是不长进的。”　公挪曰：“　庄公做主，汝何敢推却。某有一根五色打夫棒赐汝。他若行止不端，汝便将这棒打他。他动一动便来这里告诉。”　春桃没奈何，应允去了。又喝人带上赵公则来。公挪骂曰：“你既是个人时，不应唆人调戏妹子。到底自家骨肉，何忍刺出妹子的肠来。若不是神明庇佑，今日让你做人。你既不以妹为妹妹，何敢以兄为兄。左右是个仇人，仇人被擒，是万万不赦的。”喝声与某斩了。声未毕，只见赵夫人哭将上来，含着泪曰：“我生你四个哥哥，后来又生了你。三哥四哥已战死了，大哥呢被你打断了右臂，是个半人儿了。只剩你这个哥哥。四个嫂嫂已亡，又无儿子生下。你若不赦他时，你父亲是绝嗣的了。你怜着蒙乡长无后，赦了伯衡。自己的哥哥却容不得么。”说得公挪珠泪儿满脸，呜呜咽咽，不能作声。夫人谓公则曰：“总是你干的不是，你今儿跪在妹子跟前，陪了罪。妹子看着为娘的脸上，是饶你的。”　公则没奈何，跪着，曰：“是为兄的错了，望妹妹念同胞之情，恕为兄一命，容改过自新罢。”　公挪哭得依旧不能作声，以手挥着。少青曰：“舅舅请起。乡长既恕伯衡，无不恕舅舅的。”　夫人拉公则去了，无知与少青搀着公挪进里面慰劝了几回，才收了泪，打点洞房的事。公挪渴想了这两年，此夕才遂了平生之愿。一对儿凤友鸾交，心足意满，将竹山诸娘子丢在脑后了。 　　公挪御下，未免刚愎害事，法令渐渐的坏起来。今得少青无知辅理，置腹推心，恩威并济，乡勇乡民莫不欢喜。又向险隘处，多造砦栅，建新教场，重练士卒，诸乡来投者，不可胜计。比无知未去时，更觉强盛。原来无力山地广人稀，与本乡毗连的利、定、平、章四乡外，尚有十一乡。这十一乡岁谷惟供绍庄。少青乃约集诸乡长，会于杉岭，议改乡为庄。其时不到赴会者，惟白狼、横窖二乡。其余皆愿供岁谷若干，拥立公挪为无力庄庄公。少青择正月十五日，祭旗兴师，往伐白狼、横窖。白狼乡长范仁，横窖乡长宗盛，皆使人求救绍庄。绍庄公潜光养精蓄锐，兵勇俱雄猛，正欲潜袭可庄，忽闻这个消息，集谋士庄勇酌议。呼家宝曰：“无力赵公挪，井蛙自大，僭乡为庄，自称庄公。今无力山下十一乡皆背吾盟，改而事赵。惟白狼、横窖犹思附我，此不可不争也。”丁勉之曰：“无力穷僻之乡，能用其众，偏师攻之，必难取胜。全力攻之，又恐旷日需月，縻我军粮，不如潜师袭可。可庄破，则宅中而图。威震四塞，王业可成。”家宝曰：“不然。昔武乡侯伐魏，必先孟获者，何也？成师以出，无后顾之虞也。今之无力，吾之孟获也。率吾数千之众，大会诸乡，可得兵五万。无力破，执公挪而戮之，诸乡谁敢不服。西北既定，然后转旆东南，用全力以攻可。可庄破，十　字　之　关　虽　固，吾　知　其　不　遑　宁　处　矣。”　潜　光　曰：“善。”乃兴师。二月朔，大合诸乡之兵，至于乌沟。时白狼、横窖二乡，赵兵攻破已久。逐范仁，而立范仁之女范百花为乡长。使赘赵公则为婿。诛宗盛，而立赵春桃为乡长，以婿蒙伯衡副之。会伯衡之父开泰卒，因取定乡之地，建定军关，以屯诸军。闻绍兵至，乃以本庄合十四乡之兵，共得万人，营于乌沟之北。 　　相持十余日，绍军不能逾沟。蓬婆乡长呼贵卿，言于潜光曰：“沟之上流有象鼻湾，其水甚浅。某欲率本乡之兵，夜中潜渡，击其后劲，彼军必乱。公先使人扎竹为筏，乘其乱，附筏逾沟，前后夹攻，赵军可破。”　潜光从之。更使庄勇绍海深率兵五百助之。是夜，月黑星稀。二更时候，齐至象鼻湾。贵卿曰：“东头岸阔水浅，我军从这里涉水而过。西头水深岸狭，原有个独木桥。庄勇使人备些长木，旁独木桥扎好，从桥上渡过，在桧林里取齐。”　海深曰：“　正符某意。遂教军士斫木扎桥，措置停当，约莫三更。引本部兵潜渡了桥，来觅桧林。忽闻炮声骤发，不知何处乱箭射来。急退军时，桥边有兵守着，黑暗里箭飞如雨。众军皆射落水中，大半淹死。正在苍黄，忽然喊声四起，回望火把齐明，一彪军追来。海深拖着刀，沿沟而走。闻桧林里有人高叫曰：“　降者免死。”　错愕间，左臂已中了一棒，跌下马来，被赵军缚了。余兵见海深被捉，尽乞降。桧林中，火光如昼。石上坐着一个女将，横着枪笑曰：“果不出无知军师所料，我范百花待得久了。”　又见一个人牵着呼贵卿，左右臂皆带着箭，使人拔了箭，将二人陷上囚车，解往大寨去了。百花复点军马，令各带引火之物，乘夜渡过木桥。知绍军粮草，尽屯蓬婆，使新降军卒引导，至屯粮处，天尚未明，一齐放火。绍军仰望东北角，残星皆红，火光亘天。惧蓬婆有失，即使庄勇尹百全，与上埗乡长弗家珍，铁山乡长丁潜龙，引兵六百，来蓬婆看火。正入一山峡，峡中巨石林立，石缝中有箭乘旭光射出。刚欲退时，后面有军拦住。一将挥双斧大叫曰：“我赵联奉将令截你归路，你们的粮草烧个尽了。不下马受缚，做个饱鬼，更待甚么。”　百全大怒，挥枪来战赵联。时天色大明，晓日初升。正苦红芒射眼，只闻弗家珍大呼曰：“庄勇休恋战，石缝的箭来得密了。”　呼未完时，家珍已翻身堕马，不知何处箭中心窝，翻于马下。百全见前有乱箭，只得尽力来战赵联。赵联才转得一转，百全虚格一枪，已冲出峡外，独自一骑走了。赵联不来追赶，正招降峡里的残军，而范百花已将潜龙擒住了。 　　原来蓬婆乡守粮的军士无多，又不为之备，故百花得直逼屯场放火，然后抄莎坳小路，截杀救火之兵，皆无知之令也。然蓬婆庐舍，半成灰烬矣。恰丁潜龙亦引乡兵偷过莎坳小路救火，欲夺头功，为百花军马所扼，气馁被擒，尽降其众。于是与赵联合兵一处，渡木桥而回，将潜龙解至大寨。少青大喜，令将潜龙与呼贵卿、绍海深齐送至公挪营中，听候发落。公挪请少青、无知商议军事。少青曰：“绍军粮草被焚，不出三日必退。我们乘势追袭，必获大胜。”　无知曰：“某料绍军今日必使人求和，这海深是潜光初从兄弟，潜光是爱博友爱假名的，若求和时，必以三事相难，若果依允，便许他和。”公挪曰：“　何不乘着胜，夺了绍庄。我们据了，不胜似僻处无力。”　无知曰：“　绍公兵雄将猛，兼得人心，劳师袭远，必受他亏。不如暂与和好，以为后图。公挪问那三事，无知附耳俱言之，各喜而退。 　　第三十五回　观军容呼家宝登台论将　信天命绍潜光逾沟受盟 　　绍潜光闻蓬婆粮草烧尽，上埗乡长弗家珍乱箭身亡，庄勇绍海深，乡长呼贵卿，丁潜龙先后被掳，所编竹筏，全无用处，惧蹈十字关之辙，使呼家宝往赵营求和。家宝匹马乘竹筏渡沟，至半箭之地，忽一女子拜于马前，口呼恩师。家宝大惊。看那女子髻绾攒翠逍遥巾，羽帔霞裳，手挥麈尾定睛再看，原来是花状元赵无知。乃拱手曰：“　状元别来无恙，若之何改作女子。”　无知曰：“　门生本赵庄公女谋士，因扮男妆，往访颜郎，中途偶应花试，猥以微才，蒙恩师赏识，取中状元，绍公待某厚，故为公破贼而去，今各为其主，不敢通问，未知恩师辱临，有何教诲。”　家宝曰：“　某奉本庄公之命，欲见赵公，求息兵订和。状元何不为某引导。”无知曰：“请到敝营，正好说话。遂引至一营，肃家宝上坐，敛衽下拜。家宝回了礼，无知曰：“请问恩师，既愿订和，如何和法。”　家宝曰：“本庄公欲割乌沟以北属赵公，恳赐回三虏，永结盟好。”　无知曰：“　石棋为我颜郎外舅之乡，而唐埗乡长为我颜郎所立，乡长之妹翠屏又我庄之娘子也，须以唐埗为界，和乃可成。不然，恩师请无费口舌。”家宝曰：“　此事回覆本庄公乃敢应允。请问那颜郎，即黄石庄之颜少青乎？”无知笑曰：“少青之外，岂无少青；何必黄石，又何必非黄石。”家宝曰：“那颜郎系状元之婿，抑赵公之婿也。”　无知曰：“门生等十余人与本庄公同事颜郎，赵公之婿亦门生之婿也。”　家宝曰：“　某奉命而来，请见赵公乃可复命，并欲一见颜郎。”　言未已，忽报颜郎至。无知迎入，备言其事。少青大喜，乃与家宝相见。相率至大寨，同登将台，望军容。但见旌旗肃穆，戈戟森严，家宝赞叹不绝，曰：“赵庄公何等样人，善冶军旅如此。”　少青笑曰：“彼不过一小小女娃耳。但胸中有十万戈甲，故所向未曾败北。”家宝点点头，蹙额不语。无知曰：“　恩师欲见本庄公，待某通报。”遂下台去了。 　　忽闻炮响一声，人马移动。家宝于红旗队中指一人曰：“此人额如黑铁，脸似红铜，环眦阔颔，拿双斧骑乌＼者，何等样人？”　少青曰：“此庄勇赵联曾学万人敌，人呼他为赵霸王。”　又指白旗队中一人曰：“　此人白面卷须，竖眉，方口，拿双枪骑白马者，又何人？”　少青曰：“　此庄勇赖仁化。万军中掉头摇尾独去独来，如入无人之境，人呼他为白飞蛇。”又指着两个狮盔犀甲双枪并马而来的，问少青，少青曰：“此庄勇毛果、毛敢兄弟也。毛果曾擒山J，毛敢曾屠巨蟒，人都呼他。”　言未毕，炮声又起，见一队女军绣旗飘A，引着一骑女将，朱唇绿面，凤眼蛾眉。家宝大惊失色，少青曰：“此某姬人白雪燕耳，混名雪枪娘。”　家宝点头曰：“　往者十字道前追我军者，正此女矣。枪如滚雪团云，乱箭射之，不能入。我庄公甚惧之，以为神技。但坐骑甚怪，非马非牛，毕竟何物？”　少青曰：“　此名耿纯，产于紫霞洞，惟渠能降伏之，他人不能跨也。”　言罢又指五花马上一女将，曲眉细目，面削神清，曰：“　此女由基乐更生也。能百步射悬丝，万不失一。”　家宝又指拿铁棒的女将，脸碧眉青，身躯略矮的，相问，少青曰：“此名秋娥，汝绍庄之女　雄　也。铁　棒　一　挥，千　夫　辟　易。绍　庄　不　能　用，而　归某。”又指后一骑曰：“　此亦可庄之雄也。”　家宝回眸一看，见其人方腮丰准，美目扬华，曰：“　此亦颜郎姬人乎？”　少青曰：“然。一拳头，打死双虎，两头铲，铲尽三军。军师不闻，可足足之名乎，即其人矣。忽然炮震连珠，一簇白绣旗拥出一骑，白袍女将，桃花脸薄，柳叶眉纤，杏眼樱唇，十分娇媚。拿着紫缨鼠尾枪，含笑而来。家宝曰：“此女何人？”少青曰：“军师不见大旗上，写的‘白狼乡范’　四字么，渠即白狼乡长范百花也。”　家宝曰：“　那貂尾旗上，写着横窖乡赵，亦横窖乡女乡长么？”　少青曰：“昔随无知在贵庄考试时，这书童原是个女兵，名春桃，本庄公立为横窖乡长。能使双锏，飞锏掷人，无弗中，人呼飞杵娘。”　言未已，闻无知呼于台下，曰：“　庄公升座矣，请恩师进帐相见。”少青乃引家宝下将台，从左辕门而进。辕门外，皆坐着众庄勇，与几个乡长闲谈。见少青入，皆肃然起立垂手。过了仪门，暂憩堂下。遥望大红帐外，坐着诸娘子，凤盔上皆翘着三四尺的双雉尾。两旁女兵，皆执军器侍立。渐闻香烟馥馥，三声炮响，一阵笳鸣，金鼓刚停，笙箫间作。帐门开处，数十个绣衣女侍，拥出赵庄公公挪，高坐帐中。众娘子参见已毕，颜少青坐左帐外，教人传呼家宝进见。家宝整衣升堂，见红罗帐里，两旁孔雀宫扇，护着个锦袍玉貌的美人，量是公挪了，拜舞已，立于柱旁。只见无知上帐参拜，备陈绍公求和之事。公挪问曰：“柱旁立的就是呼军师家宝么。”家宝曰：“是。”公挪使人备椅柱旁，请家宝坐。家宝谢了坐，将绍庄公求和之意，委曲细陈。公挪笑曰：“汝庄公，不念先乡长之义，欺某是个女孩儿，不在眼里，欲率雄师，踏平无力，以怨报德。今忽求和，必藏诡计。然某亦不多计较，若依某三事，便许军师。不然，势难两立。”　家宝请言三事。公挪曰：“第一件，要绍公单骑逾沟，至某营中盟会。第二件，须供银三万，许赎三囚。第三件，要以唐埗乡立石为界，永远不许侵伐界内小乡。若依某时，明日巳刻，到此受盟。某备酒筵款待，若巳刻不来，你一庄六十乡的人马，休想片甲得回。” 　　家宝拜辞了公挪，渡沟而回，备述公挪之语。绍公想了一回，颦蹙曰：“十字关之败，乡长多阵亡，难保诸乡不埋怨某。今费三万金，能赎两乡长之命，某不敢吝，即唐埗之界，较乌沟所争不过六乡的岁供，某亦不争。至于单骑赴会，敌情叵测，能保首领以回乎。”　丁勉之、尹百全，皆言不可轻往。家宝曰：“赵无知状元，无力之女谋士也。念公厚遇，必不负公，某敢保公去。”　丁勉之曰：“　食人之禄，忠人之事，安知不以无知为饵以钓公乎，某　以　为　必　不　可去。”家宝曰：“公挪虽骠悍，其婿颜郎，温文长厚，必不令公挪行诈，贻詈四邻。况今日之势，欲战则无粮，欲退则惧袭，死者不复生矣。而一庄勇、二乡长，父母妻孥，莫不倚门呼季拥，被劳魂，谁非人子，谁非人婿，谁非人父，忍令从公去，而不从公返乎。”潜光慨然起立曰：“某命在天，岂赵公挪所能害某。”　意遂决，乃使家宝先押银一万，复渡乌沟，许其三事，其银二万，恐绍庄路远，取给不及。即于附近乡长处挪借，明日巳时，使呼家宝、尹百全随往。又选庄勇十人，扮作军士，解送银箱，皆暗藏军器。渡过乌沟，望见旌旗尽偃，鼓角无声，静悄悄似是空营，吃了一惊。忽炮声骤响，一队军士，从营栅中拥出一个儒冠绶带的少年来。家宝指曰：“此公挪之婿颜郎也。”　言未已，少青来得已近。相与拱揖，迎潜光等入营，使人列筵相款。潜光曰：“见了赵公，才与贤郎叙话。”少青曰：“赵公挪乃十余龄的丫角村娃，有何胆识，畏公之威，恐震慑不能成礼，故使某在此代盟。敢问庄公所许赎金，尚缺二万，量从人亦已载来。”潜光使人交卸明白，又见一女子貂冠凤帔，跪着叩头曰：“花状元赵无知参见。”　潜光又吃一惊，起立回礼，无知坐于少青之下，潜光曰：“状元无恙，在昔未曾开罪于状元，状元何故不辞而去。”　无知曰：“　男有室，女有家。在贵庄时，不过偶然游戏，何可长也。” 　　正言次，只见潜光坐后，一人叉手立，虬髯虎颔，身长八尺，膀阔筋拳，瞋目而视。无知大惊，问潜光坐后者何人？潜光曰：“　此庄勇尹百全也。”　无知曰：“　此人神威闪烁，必非等闲。某在贵庄时，未曾认识。”　忽闻霹雳响，呼一声状元。无知又是一惊。百全曰：“记得庄公赐饮酒已过量，府前的大榕树干近百围，怒其阻某行路，只一枪刺入尺余，牢不能拔。明日酒醒，复往拔时，那里动得分毫。此时状元教人扛出几坛美酒，教某曰，汝若要拔此枪时，除非饮尽坛上的酒，可以助力。某一坛一坛的饮个净尽，便去拔枪。此时看的人多了，某拿枪杆大叫一声，看的人也帮着齐叫，那枪从一片叫声中拔了出来。状元将庄公命赐某犀甲一副，状元忘之耶？”无知点头曰：“是了，当时多呼庄勇为尹拔枪。” 　　言未已，即有军士禀曰：“香案酒牲，已摆设停当了。”少青曰：“　昔葵邱之会，束牲载书，不烦歃血者，信为本也。欲以信终，宜以信始。某欲与公各书一信字，互相执照，更无事束载繁文，不更直捷乎。”　潜光曰：“贤郎所言，正合某意。但某本武人，不能作字，使呼军师代书可乎？”少青曰：“可。”　即令军士取出笔砚，及黄绢二幅，少青与家宝各书讫，供香案上。少青与潜光上香酹酒，各表中忱。无知、家宝、百全陆续拜毕，易取信字，各佩身上，相肃就宴。 　　酒间，少青曰：“　庄公英武，遐迩共闻。今挺身来会，可云坦直。倘一时左右不戒，开罪于公，岂明哲保身之智乎。”家宝曰：“鸿门之会，楚王犹不忍杀沛公。贤郎以信合两庄，而　以　诈　将　之，贤　郎　必　不　为　也。”　少　青　起　而　拜　曰：“是某失言也。”　酒过三巡，无知把盏，至潜光席前，敛衽曰：“某以芜才，蒙公厚待，至今犹未去心。愿两庄始终和好，无惑人言。某身虽在赵，犹是公臣也。”　潜光曰：“　某今年三十有八矣，并无妻室儿女，愿以谊女辱状元，不知颜郎肯屈为某婿么。”　无知曰：“公孤高自尚，不娶夫人。无夫人何以有庄主。有谊父而无谊母，恐贻诸乡笑，敢辞。”少青曰：“　不孝有三，无后为大，今公年近四旬，不近女色，贤则贤矣，如嗣续何。”潜光起立曰：“贤郎之言是也。但大愿未酬，诚不欲以室家自累。”少青笑曰：“公之大愿，某知之矣。但天命已有所归，以公英杰，当识时务。劝公早求淑女，生子生孙，长保绍祚，不胜于糜烂其民，以求必不可偿之大愿乎。”潜光不悦。家宝曰：“酒过十巡，非礼也，愿我公拜辞。”少青使人请呼贵卿、丁潜龙、绍海深出营，各劳以酒，使从潜光归。又相与订唐埗乡立界之约。潜光大喜，拜谢甚恭。少青偕无知送至乌沟而返。 　　第三十六回　立界表重寻旧雨柳沾泥　露真情一度春风花结子 　　明日，少青使横窖乡长赵春桃及其婿蒙伯衡、白狼乡长范百花及其婿赵公则，各率本乡乡勇，合兵千人至唐埗乡与绍人分界立石，表于枫林之东。唐埗乡长山维周率乡勇迎接，见春桃大惊。春桃笑曰：“乡长别来无恙。”　维周见是女乡长，只得诺诺的，朦胧应着。逮绍兵退后，春桃教范百 　　花夫妇先回乌沟缴令，使伯衡屯兵乡外，单骑入乡，拜见维周。维周迎入府中坐未定，春桃曰：“乡长亦记得从赵郎挑行李的仆夫春桃么，即某是也。”　维周疑惑的上不是下不是，没奈何，答曰：“　乡长前是男妆，今是女子，何也？”春桃曰：“　我的夫人春柳呢，某与他说了，才与乡长说。”维周叹息曰：“乡长犹记挂春柳么，前一月已病故了。”　春桃不觉放声大哭。维周慌的不知怎的，又不敢说甚么。入内对夏夫人及翠屏说知，各惊愕失色，只得出厅事会见。春桃银铠绣裙凤冠雉尾，较扮男人时肥白了好些，仍在这里呜呜的哭着。翠屏敛衽曰：“　乡长何故痛哭？”　春桃见了翠屏，慌忙回礼，拉着翠屏的手曰：“姑娘，我的春柳姐姐为甚么丢着夫人不做，竟死去了。”　翠屏曰：“　自从乡长去后，他记挂着便害起病来，医治不痊，前一月才死去的。死者不可复生，左不过是姊妹行，何苦为他过哀呢。”　言次，心里横竖的想道：“他既是个女人，洞房这一夜却怎的，难道未曾甚么。若真个未曾甚么时，春柳这丫头是个最好事的人，多少埋怨，不惟不怨，反恩爱得如火一般，一纳头死去。”　思来想去，终不信是个女人，因拉着春桃进卧房里，笑曰：“我为乡长解了这甲，好慢慢的说话。春桃自除了那雉尾的凤盔。翠屏一手为他解甲，一手向他胸前一扪，扪着那胸前馒头也似的凸将起来，始信他真个女人，因趁势捻他一捻。春桃笑曰：“姑娘为何调戏某。”　翠屏以红巾掩口而笑。忽见丫鬟以花漆盘，托着香茶进卧房来。说曰：“请乡长饮了茶，过夫人边吃酒，夫人等着哩。”　春桃才应允，翠屏又笑曰：“乡长的雌夫人已经无禄，何不续娶个雄夫人，以温枕席。”春桃曰：　“　已娶个雄夫人了。在乡外扎营的，便是了。”翠屏曰：　“　可有雄娘子么？”　春桃拍着翠屏的肩曰：“雄娘子某倒要娶一万个。不似姑娘专守着赵郎的。”　翠屏闻说到赵郎，不觉愁上双眉，眼盈盈欲泪。正欲向春桃备问踪迹，只见夏夫人带着几个丫鬟迎请春桃赴席间，说些赵绍分界之事。又曰：“某与夫人都是颜庄公少青立的，夫人知么。”夫人曰：“不知。我们是小婿赵无知立的，为何说到颜公。”春桃曰：“夫人是不知的，难怪难怪。你赵郎先娶这个可奶娘就是颜庄公了。立山乡长的主意，原定自他。”夫人、翠屏各惊得呆了半晌，手中的酒盏几乎坠将下来。夫人曰：“这些时，颜公男人偏扮做女子，乡长女子偏扮做男人，近来的世事这般颠倒，呵呀！是颠倒得没法儿了。” 　　言未已，忽天上电光一闪，PP的震起雷声。各人惊立起来，不敢言语，早翻盆洗幕的倾下一天大雨来。三人坐下又把了一回盏。春桃曰：“　即如我们赵庄公，也是个女人。白狼乡长范百花，亦是个女人。大都近来世界不好，阳气消，阴气长，一片混混闹闹，都是妇人的世界了，果然是颠倒得没法儿了。”只见一个丫鬟拿着一株带雨杏花，从席前经过。春桃曰：“这经雨的杏花含着泪，似红滴真珠一般，旖旎的春光，已过去了，但不知何时才结子哩。”　翠屏闻结子二字，不觉触动芳心，低头长叹。春桃正待复言，有几个丫鬟掌着灯来。大都日昏黄了，这沉沉的雨，仍是未止。遂散了席。翠屏拉着春桃同寝，欲慢慢的讯问赵郎消息。又谈了一回闲话，解衣就枕。翠屏向枕边细问曰：“那夜乡长与春柳洞房到底枕席间怎的？”　春桃笑曰：“这些时我们一窠儿都是雌货，幸有个雄鸡儿顶着包，故此不曾露出马脚。”翠屏点头曰：“呵原来这一夜我们赵郎出去拿灯，谁知是替人做新郎赶二柱的。”　春桃哈哈的笑不绝声，笑弯了腰，不觉触着翠屏的腹，是耸起来的，用手扪时，倒吃了一惊。曰：“姑娘是个已结子的杏花了。但有一件，某说起来，姑娘须唬个半死。”　翠屏定要他说。春桃曰：“姑娘只知赵郎替某作新郎，殊不知那赵郎也要寻人自＃的。到底姑娘的胎是从那里来的呢？”　翠屏曰：“乡长又来取笑了。虽一夜鸾皇，身体发肤扪］殆遍，”　又以手按着腹曰：“只今留下这个孽种，难道是做梦么。”　春桃曰：“不特这一宵姑娘是做梦，今儿姑娘还在梦中未醒哩。”　翠屏诧异曰：“　难道赵状元真个不是男子么？”　春桃曰：“我不解作话外的话，老实对姑娘说罢。”遂将赵公挪怎样思着颜庄公，怎样教赵无知改男妆寄书，怎样在绍庄考中状元，怎样与颜庄公先成了亲，怎样教颜庄公扮作可奶娘，这一夜怎样教他顶替，一一的说个明白。翠屏听到这里，大哭起来。哭曰：“我山翠屏如此命苦，谁知是打伙儿播弄翠屏的。今在乡长跟前，只索自尽罢了。只是替人怀了这个野种，却怎地好。山翠屏呵，你死得好苦哩。”即下床解了绣带，踱到后轩，挂在杨柳枝上，作上吊的光景。春桃随后跟来，一把扯住，曰：“姑娘休恁地。颠倒因缘，原有红丝暗系的。即如某生平最恶的是那个蒙伯衡，被庄公逼迫反嫁了他。今姑娘身中的孕自是颜公骨血。那颜公，姑娘是见过他的容貌儿，何曾便减赵状元。姑娘既为他养着孩儿，他敢不与姑娘同谐白发！我春桃便是媒证了。”翠屏曰：“这可奶娘就是颜庄公么？”　这人装模作样的做大，又骂我涎脸。这些时被他抢白了几回，至今怀着恨，恨他。我是不豫意嫁他的。”　春桃笑曰：“　姑娘痴了。这是装幌子的话，如何认起真来。”　翠屏曰：“　这庄公娶得人多了，嫁他怎的。赵郎虽是女人，温柔的性格，缠绵的情分，我还要嫁他哩。”　春桃笑的立起身来，哈哈地不止。又曰：“女子不事二夫，你既被颜庄公点污了身子，又怀着私孕，赵状元不休了你么。”　翠屏曰：“不是我好偷汉子，只因他好弄乖引盗入门，给顶绿头巾与他戴，是应该的，他敢休我么？左不过不吃贞烈祠的羹饭罢了。”　说到这里两个抱着头大笑了一回。谯鼓早打五更了。是时雨已息了。遂相与登床，少睡片刻。天明披戴毕，即告别，带兵回乡。维周及夫人、翠屏送过石桥，又将潜光逾沟赴盟之事，说了一回。因指石表谓翠屏曰：“从此唐埗乡属赵而不属绍矣。” 　　第三十七回　欺可氏手札赚飞熊　讽绍公眉庄媒卜凤 　　绍庄公潜光，自与百花、春桃，共立石表回庄，恒郁郁不乐。一日，丁勉之拿着南可庄飞熊的密书入白。书中约五月初十夜，潜师往袭碣门，彼从庄内起兵，绊住飞虎，内外夹攻，北可可破，事平之后，割庄右连壤田千亩酬谢等语。潜光大喜。曰：“天以可庄赐某，不可失也。”　乃集诸庄勇酌议起兵。呼家宝曰：“假途灭虢，兵贵精不贵多。前者驱遣乡兵，两遭失利，以人心涣散，不能持久也。某以为只在本庄挑选精锐三千人，破可有余矣。”　潜光然之。点尹百全、奇子实、司马恭、绍鹰扬、赵子廉、弗江、忽雷、绍真、绍武、绍匡十个有名庄勇，率步军一千，为前队；呼家宝为随军参谋。潜光自率奇子翼、绍太康等二十名庄勇马军二千，陆续进发。 　　五月初十夜，初更时候，在碣门外取齐。刚传令攻打碣门，忽碣门大开，门内火把齐明，众军大惊。谁知是守碣门的庄勇绍无忧，引着数十骑出降。潜光遂进碣门内下寨。是时飞虎正与飞熊相持，庄内互相胜败，闻潜光已入碣门，大惊。即令可衍鸿、可存温引军三千屯庄外御敌。连夜修书一封，使人往黄石求救。谋士焦郁轮言于飞虎曰：“绍军潜师宵袭，必与飞熊有约，里外夹攻，使我不能相顾。可一面令衍鸿、存温，深沟高垒，守而勿战。一面修伪书一封，使人扮细作行反间。飞熊无谋之辈，必中吾计。乃附飞虎耳曰：“只须如此。”飞虎从之。 　　是夜，飞熊打探得绍军已入碣门，正欲分军杀出庄门为绍军接应。只见庄勇可存禧捉得一细作，搜出密书一封，上写曰：“绍潜光顿首，上北可庄公麾下，来书许以庄税一半归某，又肯联以姻好，许以令妹红绡下嫁，何敢贪飞熊之赂，不为公报仇乎。今夜令无忧虚守碣某，率精兵从羊蹄杀入。但听连珠七炮齐发，公即率兵劫飞熊之营，使彼首尾不顾，飞熊可擒矣。谨此上闻。”　飞熊大怒，问细作曰：“　你是绍军来的么？”　细作曰：“是，是来投密书的。”　飞熊曰：“绍公既许与某连和，何故又来算某。”　细作未及答应，谋士香不雕使人将细作带过一旁，谓飞熊曰：“潜光以书投飞虎，错投公处，公只可朦胧的认作飞虎，切勿识破他，将计就计，飞虎可擒。擒了飞虎，然后以得胜之兵，破潜光，大事成矣。”飞熊大喜，唤这细作上前，谓之曰：“　这封书就是投我的，你来时绍公的军马移动了没有？”　细作曰：“　大队军马已出碣门，那路去的，我却不知。”　飞熊曰：“　你速去回话，说我知道了。”　遂放了细作，即将这书依前封好，另选一人扮做绍军细作的模样，将这书送与飞虎。立刻传齐庄勇令可信之率兵五百埋伏寨后；可毒龙率军五百埋伏寨左，可敬邦率军五百埋伏寨右，但听连珠七炮，便有人劫营，又闻一声单炮，便可三面杀出，务要活擒飞虎。又自率庄勇八名精兵三千杀出羊蹄径以迎绍军。香不雕曰：“公至羊蹄径遇敌则战，不遇则守，切勿造次。” 　　飞熊军至羊蹄已打四更了。忽听得连珠七炮，觉四面隐隐有喊杀之声。速挥兵出径，却不见绍军。教人四下里探听，那有绍军的影儿，又不肯回军。天已明，犹呆呆的守着。守了一回，果然无绍军了，遂引兵回径。刚至那径中间的狭处，路已塞断了。飞熊大惊，教军士开路。谁知峭壁上的矢石如狂风骤雨，眼见这羊蹄径回不得庄了。没奈何复引军出径外，从鸦山下抄至庄前，又有绍军的营寨不敢过。弄得飞熊前不能，退不可，只得傍碣门外左边空地上立寨。使人探听碣门消息，谁知绍军围得铁桶似的一些儿消息不能走漏。飞熊大怒曰：“潜光本与我同谋约灭飞虎，乃贪飞虎的妹子标致，遂转了念头，反与飞虎算计我。若非识破了机谋，昨夜已做了刀下之鬼。今日弄得进不能，退不可，无地可走，无家可归，岂不是无用的赘瘤。”　拔刀欲自刎，众庄勇劝住。忽又寻思曰：“横竖是个死，不如杀进碣门，能够杀了潜光，死也甘心的。遂挥军从碣门杀入。时绍军正用全力攻打衍鸿、存温的寨，不提防后面可飞熊的军杀来。飞熊以忿怒之师，逢着的便斫，衍鸿见绍军旗帜自乱，偕存温登高一望，是飞熊的军与绍军厮杀，未知其故，不敢轻动。存温曰：“趁彼军自乱，不乘此时杀一阵，更待何时。”　即挥军杀出。时尹百全等见飞熊势猛，奋勇杀出碣门。飞熊却不追赶，回马来战存温。四个南可庄勇围住存温，已被温斫杀了两个。不提防飞熊的大刀从脑后削来，已削去半个肩膀，死于马下。衍鸿慌了，退军回营，将箭射住。 　　时潜光见飞熊不来追赶，复杀入碣门。忽雷见绍鹰扬、赵子廉、绍真、绍武，皆接着南可的庄勇厮杀，乃从乱军中来寻飞熊，恰遇弗江、司马恭绊住飞熊，正杀得气嘘嘘地，大呼曰：“忽雷来也。”　手起刀落，早将飞熊斫下马来，一步兵割了首级。众余军见飞熊已死，或走或降。潜光鸣金收军，依旧屯营碣门内，与衍鸿相持。 　　却说飞虎使反间书，哄飞熊出了羊蹄径，使人塞断径之左丫；又令可大英、可贞忠、山贵搜空寨外的伏兵，杀散了。自率数十人打入飞熊府中，无男女皆杀了。乃使贞忠、山贵、石蛟往助衍鸿，以拒绍军，守而不战。呼家宝谓潜光曰：“可军连日不战，将以老我师也。昔玉廷藻攻可庄，设伏于庄之左右，伪遁以诱其追，上策也。斯时有可娇鸾在猜破其谋，故　致　于　败。今　踵 而　行　之，必　破　可　庄。”　潜　光　曰：“军师不择胜策而效之，而踵人之败策，何也？”　家宝曰：“时势不同也。今郁轮之智不及娇鸾，而熊、虎之乱过于明礼。夫镜静则明，人躁则暗。飞熊既诛则喜，我军围急则惧。喜与惧扰于中，将岌岌然，虑不终日，余何知焉。况廷藻之谋有可疑之迹，我则雷鸣不及掩耳，必胜之道也，公请勿疑。”潜光喜，即使尹百全、司马恭、绍鹰扬率军一千，伏庄左；弗江、忽雷、绍匡、绍武率军一千，伏庄右；奇子实、赵子廉率军一千，分伏碣门内外。自率绍真诸庄勇，卷甲而遁，留旧寨，故作虚张旗鼓之状，以惑之。 　　可衍鸿望其旗帜，曰：“　彼遁矣，急追之。”　贞忠曰：“彼有谋，无轻动。”　山贵曰：“　老庄勇从战多年，须发白矣，何怯　敌　乃　尔。彼　日　久　粮　尽　故　退，舍　此　不　追，焉　用　兵为。”遂挥军急出。刚过碣门，炮声震地，伏兵齐起。碣门已为绍军所据，不得入。潜光反旆，四面合围。可贞忠死于乱军中，衍鸿力竭被掳。山贵、石蛟，单骑杀出，投无力庄去了。潜光乘全胜之势，复从碣门杀入。先是尹百全、奇子实等窥衍鸿军出，早乘虚杀进庄门。及潜光至，见庄门大开，挥军继之。可军巷战而死者，不可胜计。绍匡已掳了飞虎家属三十余口，飞虎遂降。可庄平，即日出榜安众，大犒军士。潜光见中眉山，左有鸦山，右有小眉，蜓蜿旋抱。前面碣山；天然门户，遂有宅中而图之志。与家宝商议，家宝曰：“　庄公四旬未室，人多疑公。今飞虎之妹，婉慧多姿。公何不因可妹而家焉。择可庄之雄者迁往绍庄，择绍庄之雄者来住可庄，然后高枕无忧耳。”　潜光拊家宝之背曰：“　军师知吾心也。”乃择日娶飞虎之妹红绡为夫人，将眉坂之迎鸾楼，改为庄府。使丁勉之将绍庄分作十三乡，徒可庄之雄武者一百三十三家实之。驱逼甚苦，哭声载道。释飞虎，降为八绍乡乡长，可衍鸿为十一绍乡乡长，绍无忧为十三绍乡乡长。其十三乡，不更立乡名。称一绍乡，二绍乡，三绍乡，至十三绍乡而止。飞虎等，即日携眷属，各长其乡。丁勉之又率绍庄未从征之庄勇绍海深、奇子翼等，及绍民之富者一百五十家，来家可庄，即改可庄为眉庄，而不称中。由是遐迩震惧，韩庄黄石九畏惮之。 　　第三十八回　寻少青黄石虚兴救可师　荐小黑紫霞大作无遮会 　　黄石庄，自颜少青私携无知、雪燕、足足、秋娥、更生等言往征悉利，龙飞知之，而连钱不知也。龙飞时托虚语以安连钱。及数月，无耗，连钱乃集诸娘子商议。使韩杰张小微服寻访少青消息。韩杰从东路，沿青草、桃花诸乡而去，张小从西路，沿牢阑、猪头诸乡而往。悉利与胡庐乡只隔一水，张小至胡庐，询诸父老，并无黄石兵征悉利之事。因渡凌沟，至铁山投宿客店。是夜，店中客多，因与一军士同宿，话甚相投，各叩姓名行止。军士言欲往黄石庄为人寄书，细询之，语复吞吐。张小大疑，待军士眠熟，窃其书，从灯下观之，封皮上有玉夫人字样。正欲唤醒军士，问这书来历，军士醒见张小窃窥其书，大怒拔刀来杀张小。张小眼快，蹲入床下。军士挥刀向床下斫去。那床下从内看外甚明，张小缩在一旁，待刀斫至，两手把其臂，以口咬他拿刀的拳头。军士负痛，遂放了刀。张小曰：“　你这人好莽撞。你道我是甚人，怕我看你的书。这书正是寄我的，你却不懂。”军士曰：“呸，你是甚么人，敢向我跟前假冒。你实说呵，饶你。”张小曰：“某乃黄石玉夫人心腹，今奉夫人命查访庄公消息，好容易遇这一封书，这书不是寄我的，寄谁？”军士曰：“我却不信。”　张小曰：“　你不信时，某与你同见夫人便分晓。” 　　二人遂收拾行李，一同回至黄石，将这书呈缴连钱。连钱拆书看时，正是少青的书，备言入赘公挪之事。又言将兴师往平紫霞，建都于此，作万年基业，夫人可权称黄石庄公，令诸娘子起兵相助等语。连钱以书示娇鸾，集诸娘子议其事。香香怒曰：“公挪与咱们风马牛不相及，何故攘人老公。咱们何不打平无力，夺回颜郎，再行计较。”　连钱使人往养晦亭请龙飞娘子，说知其故。龙飞曰：“曩余余子解锦囊中文有王都紫霞洞五字，颜郎久欲都此，以应谶文。恐诸娘子阻挠故率无知、雪燕等私往无力庄就婚，欲借公挪兵力得紫霞而都之，以号令笏山。夫人何不择庄勇之谨厚者守庄，而率诸娘子兴师相助，不令公挪等独擅功名也。至于称公与否，惟夫人自决之。”　娇鸾曰：“侬等数年来经营黄石心力并瘁，粮足兵强凭险负固，独霸东南，十字关南尽为吾有，亦足自豪矣。乃弃此现成基业，而争群盗之巢穴，以为应锦囊之忏，不亦惑乎。且此锦囊安知非那花容捏造，使老尼诓足足，相　惊　以　为　神　验　欤。何　人　皆　不　能　解，而　彼　独　知也。”连钱曰：“然则娘子之意，欲如何？”　娇鸾曰：“　为今之计，夫人宜修回札，剖陈利害，使银银姊妹迎请回庄，高卧竹山黄石之间，相时而动。若迷溺已深，不思返驾，不妨力劫而回。虽非以顺为正，犹胜旁观袖手视夫婿如路人也。夫人请三思之。”　连钱问银银曰：“欲令娘子往无力迎庄公娘子愿往么。”银银未及答，只见炭团大呼曰：“　儿愿往。”香香、铁铁齐声曰：“咱是必往的。”银银曰：“我们打伙儿同往罢。”连钱曰：“你们打伙儿同去，谁与守此竹山。”　连日议不决，忽传韩杰请见。连钱传进韩杰曰：“庄公消息查访未详，今有北可庄飞虎内遭飞熊之难，外迫潜光之兵，亡在旦夕，今使庄勇求救，立等回音。”　连钱曰：“令彼且回，为道即日兴师了。”　于是集诸娘子议救　可　之　策。娇　鸾　曰：“强邻自相吞并，我之利也。况颜公未回，可以有辞于可。”龙飞曰：“不可，我既受北可岁供，即吾属庄矣，义不可不救。况蚌鹬相持，无异熊虎构衅，渔人者绍潜光也。彼以重兵临之，必破两可，我何利焉。两可破，则军气锐，虽十字关，恃韩人为屏御，彼徜以得胜之师，从羊蹄径袭我，不能无所虑。以利言之，亦不可不救。”　连钱曰：“　娘子之言是也。就烦娘子率军救可如何？”　娇鸾曰：“　此小役耳，何劳龙飞娘子，侬往足矣。”龙飞不与争，辞回养晦亭去了。 　　娇鸾并不用庄勇，点庄兵一千，独与炭团、香香、铁铁，及几个心腹女侍，军于十字关前，而实徘徊观望，无救可意。故绍潜光得并吞两可，据而有之。香香谓娇鸾曰：“出师无名，何以回见夫人。今颜郎抛了咱们，赘于无力，何不乘此未馁之师，长驱直攻无力，夺回颜郎，免咱们日夜悬望。”娇鸾曰：“娘子之意则美矣，然而未可行也。今潜光据有可庄，兵势正盛，我征无力，必过碣门，倘彼军截吾前后，片甲不回矣。”香香曰：“虽然，娘子为咱代白夫人，咱将单骑往觅颜郎矣。”　拿着大斧便行，娇鸾那里拗得住。又见炭团拿着银棱锏，铁铁拿着九齿耙一齐嚷曰：“我们从香香娘子寻颜郎去也。”　娇鸾没奈何，由他去了。即拔营回庄。 　　却说炭团、铁铁，并马来追。香香刚至碣门，见前面一簇人马，围住香香厮杀。香香的斧已是逢着便做两截的，那禁得炭团的锏，铁铁的耙，如骤风急雨，无人敢近。三人从尸飞血洒中，杀开条路，连骑而走。是夜，投宿十三绍乡。乡长绍无忧，闻黄石三娘子至，令夫人迎接进府。无忧又拜见了故庄主炭团。一面以礼相待，一面私与夫人谋，若将三娘子缚献绍公，功不小。夫人大惊曰：“不可。炭团是我们旧庄主，他父亲待你不薄，负心之事，切不可为。况娇鸾知道，怎肯干休。不如留着父子之情，他日好相见。无忧沉吟不决，连夜又集乡勇酌议。乡勇皆怂恿无忧，将欲下手，又畏炭团之勇。时天已明，正欲点齐乡兵，然后举事。夫人私见炭团以无忧之谋告之，使之行而厚其赠。炭团大怒，与铁铁、香香将府门打破，来寻无忧。见一簇乡勇乡兵，正在这里闹着，炭团一锏当先，香香、铁铁继后将乡勇乡兵，打得星散。炭团仍不肯便去，东撞西撞，寻人厮杀。铁铁、香香拉着，遂离了十三绍乡，投西北而去。一日，将至蓬婆，见一山蟠曲如蛇，山上尽虬干鲸髯的大杉树。三人驻了马，在树下纳凉。铁铁走入绿杉林中，寻地小解。迎面一株杉树，有个人如吊桶似的吊着，急看时，是个少年的尼姑。脸作漆光而眉目端好，急唤炭团、香香来这里救人。香香从下捧着尼姑的脚，铁铁爬上树去将绳解了，又为他捻圆喉管，扶起上半身，不令睡下。渐渐的醒将过来，开眼见三个女子围住，情知是被他们救回了的。合着掌曰：“三位女菩萨多蒙救俺一命。只　是　俺　既　寻　死，不　愿　再　生，还　恳　让　俺　再　上　吊罢。”铁铁曰：“我这师父端的为着何故，这等轻生。还与咱们说说，或者可以分忧。”　那尼姑曰：“　俺名小智，原与两个师兄一个名大智，一个名无智，三人据住紫霞洞，作那不长进的买卖。这一年，有两个颜庄公的娘子，足足、更生，被俺们擒了。谁知大智私与足足乘夜逃去，更生那一年又被甚么赵状元掳去，洞中只剩俺与无智打劫过活。谁知这大智长了发，嫁了颜庄公做娘子，今又偕那更生娘子来俺洞里，巧语花言将俺师兄无智说转了心，蓄发更衣，招那颜公在洞里做押寨老公，俺看不过，说了他几句，被他们赶将出来，无地　可　栖，无　饭　可　吃，又　嫁　不　得　人，故　在　这　里　上　吊的。”三人听罢，恼将起来。炭团执着小智的手曰：“　师父你何不亦长起发嫁那颜公，何苦上吊呢。”　小智曰：“　只因俺脸儿黑，不中那颜公意，故此被逐。不知你三位何人？”炭团曰：“我们俱是颜庄公娘子，正因庄公被你师兄迷惑，故跟寻到此，何难将你师兄杀却，抢回庄公。只因这大智是我们教师，我们的武艺亏他传受，怎忍相负。故此碍着情面，左右俱难。你且带我们到紫霞洞走走，见了庄公，我二人保你做个黑脸娘子。”　香香、铁铁，都咦的笑起来。小智大喜，愿为三娘子引导。 　　三人上了马，随着小智，从蓬婆后路越高翔、九陇，渡玉带泉，即是紫霞洞了。方指顾间，一山迎面骤起，嶙耸逼人，骇愕不了。渐闻人嘈马嘶，只不见有甚营寨。小智曰：“这山名伏虎山，为紫霞右臂，是足足娘子扎营在此。左边名怒龙山，是公挪庄公的营寨。”　一头行来一头说着，已见足足营寨了。只见几个女兵在这里较箭。铁铁大呼曰：“快傅足足娘子出来迎接，竹山夫人到了。”　那女兵如飞的走进营来，回足足。足足不暇详思，唬得忙忙的传齐军马，擐了甲胄，佩了刀箭，放三炮，奏鼓乐，大开寨门出迎。先见着铁铁、炭团，唱了喏，忙问曰：“　夫人在那里？”　铁铁、炭团掩着口笑低了头，向后混指曰：“这不是呢。”　谁知后面只有香香拉着小智，并无别个。足足曰：“呸！原来是你们捉弄咱的。”　亦笑起来，相携同进营中，各人诉各人的心事。足足先带四人到怒龙寨见了公挪，炭团等见公挪短小精悍，眉目姣好，谈论慷慨，心里不觉输服起来。正谈间，人报庄公偕无智娘子出洞来了。足足、公挪迎进寨里。无知、雪燕亦随后进来。香香、铁铁、炭团见了少青，洒着泪备诉前情。又拜见了无知，及教师雪燕，各人又诉各人的别后情事。铁铁见无知云髻高翘，粉脂满脸，忍不住指着曰：“这就是洞主无智禅师么，生得好呵，为甚么不坐蒲团，重描柳叶，争我们的妆扮呢。”　无智被他说的红了脸，眼波淫淫的，隐不住飘下几点泪来。炭团曰：“洞中三个禅师，庄公已纳了两个，何争这一个，儿在杉林中遇着这黑脸的小尼，在那里上吊，儿救了他带他转来，不为别的，你们三人，平日相习惯了，有福当同享，不如劝公亦收作娘子。公未必肯。”少青低头不语，铁铁曰：“　你荐我，我荐你，已荐了好一窝儿娘子，偏是咱们荐的不豫意。”　香香曰：“　如公不豫意，咱们各退了位，让他罢。”　雪燕笑曰：“　当年夫人看上了俺，你们打伙儿歃起醋来，说香娘子这斧头也会吃醋，难道俺的枪头不会吃醋么。今日你们要荐人，须要依着旧例，他若斗得俺过，时便做，斗俺不过时，休怪。”　炭团情知小智斗他不过，笑曰：“师父让些儿罢，斗甚么。师父如肯俯容，做个小娘子罢。”　无知鼓着掌大笑曰：“　娘子分个大小，是绝妙的。只是你们大娘子远来，还是你们三个做大的先占了三夜，还是让新的先呢。”　香香正欲先吃了头汤，才给小智成亲的。语未发时，只见炭团曰：“我们让新的占先罢。”又向着少青曰：“庄公，你怎的说。”少青不语低着头，只管笑。无知曰：“　问甚么，他这一笑便是千肯万肯了。”于是无知、无智、雪燕、公挪、足足、香香、铁铁、炭团挽着小智，都随着少青入洞来。洞里左边一个横门号白猿洞，进里面有个大厅事。后面幽房曲室，颇雅洁。又见秋娥、更生，在这里玩着，一齐厮见了。此时不由得少青肯不肯，不顾公挪、无智悦不悦，众娘子安排着合卺酒筵，将小智妆扮起来，假髻上戴些花朵，脸上傅些宫粉。这粉不傅时犹可，傅起来，如起霜的黑豆一般，不好看得。又替他洗了这粉。樱唇上，只点些燕脂，如漆器上，沾着一朵杏花。翠裙绣帔，打扮得楚楚动人。炭团揍着曰：“我这黑小娘，真真黑得可爱哩。”又拣了一处，摆设做洞房，合欢被、连理枕、联珠帐，将香儿薰得氲氲的。又思量做副喜联儿，炭团做得一句，香香、铁铁共凑得一句，拿红纸念着，浼无知写，无知笑的险些儿回不过气来。香香恼着曰：“咱们的喜联是不通的么，你只管依着写，笑咱怎的。”　无知没奈何，依着写了。炭团教丫鬟贴在新房的门上。少青见他们这等高兴，只得由他混着。秋娥、更生先已醉倒，足足、香香拉着少青，炭团、铁铁扶着小智，送入新房里。少青至房门首，看那红联，左边是“大圆光斜插金钗”，右边是“小和尚逃回玉洞”。不觉哈哈的笑个不住。香香等不由分说，将少青、小智推进新房，倒关了门，各人酒都涌上，遂分头寻睡。 　　第三十九回　三勇召道中苦谏花容　百兽歼洞里祥呈玉玺 　　先是少青欲借公挪兵力，袭紫霞而取其地。谋之雪燕，雪燕曰：“紫霞非智力所能袭取者。俺以为奋全力、烦奇计而争胜败，不可知之地，不如掉三寸舌之行所无事也。昔更生娘子劝无智蓄发事，公已有成说，未逢其适耳。俺虽不才，愿与更生娘子匹马入紫霞，使无智蓄发迎公。公少分诸娘子枕席之爱而爱之，彼必感恩输诚，紫霞全洞非公物而谁物也。”少青曰：“善。”乃使雪燕、更生将厚聘以行。而无智自与更生别后，念杀人行劫终非了局，未免有摽梅求士之感湮郁中怀。而小智又不能知其意，故眉常绿锁脸渐红消。今见雪燕、更生忽来劝驾，正遂素心。遂决意迎少青入洞而委身焉。又降格事诸娘子，往时雄悍之气，至是全消矣。是日，炭团、香、铁送小智回洞，心虽不悦，亦不敢少出怨言，遂相安焉。少青将无智的名改作万宝，小智改名小端。无事时，辄携万宝、无知欲穷洞中之趣。 　　一日，并马审度形势。行不半里，有危峰左右竦峙。万宝以鞭指曰：“此锦屏山也。”无知叹曰：“天产王都先设门户，造化亦云有功矣。”　过了锦屏山，一望平衍。少青曰：“此地可住万家，何榛芜若此。”　又行里许，尽是千章的大木。渐闻水声潺＾出乔木里，乃披宿莽穿乔林，而北望，见一水弯环，波平类削。隔水遥窥，但见绣幛分青，画屏横翠，叠叠的万笋千鬟，不可穷究。万宝又指曰：“此水名翠微江，隔江的山，不知何名，多产珍宝，但恶兽太多，恐难除灭。”少青曰：“某当召黄石庄勇与诸娘子奋勇诛捕，得其皮，可以为裘，为器；得其地，可以建造宫殿。”　万宝曰：“昔年俺与雪燕、小端两师弟及数十个喽4，扎桴渡过翠微江，虽采了些异铁及奇香奇药，各人擒得一匹耿纯作战马。然已送了十余个喽4性命。这铁名云华铁，俺求良工造一百环禅杖，雪燕造条枪，小端造口戒刀，余的被喽啰盗去卖与民间。闻说这铁打做檐马是绝好声音的。公如欲平那山，起造宫殿，须挑选极神勇的人马，不知黄石庄勇中绝好汉的是谁，可能召他来平那山。”　少青曰：“　有个可当，原可庄人，虬髯豹眼，使一根大椎，是某义兄。有个韩杰，使大刀，可松龄，使三尖刀。一是韩卓的庄勇，一是可明礼的庄勇，皆与其主不合，改而事某。这三人不特武艺超群，一胸忠义，慷　慨　敢　前，某　最　亏　他。明　日　修　书　一　封，召　他　三人。”言未已，只见公挪寻至，辞少青回庄。少青语以搜山灭兽之事。公挪曰：“现今庄中有事，有庄勇来接待。搜山时，某来相助。”言罢即与无知跨马去了。原来无力山与紫霞相去不过二十余里，中间只隔丫叉港，往来绝易的。无力庄的财帛粟米，大半输去紫霞，供洞中费用。是时，少青修了书，令玉子白、香得功守瞿谷，斗腾骧、韩贡守圣姥，玉无敌、玉凌云、玉镇东、玉大用、可介之守黄石。调可当、松龄、韩杰点精兵二千，将库金仓粟，分一半，解往紫霞。 　　黄石庄自少青去后，皆无敌用事，惟军机大事，乃请命于竹山。得少青书，分拨已毕。可当三人，带领军马财粟，从东路进发，路经紫藤乡，花余余匹马来见可当。曰：“颜公既去，全赖三庄勇，义勇过人，镇压黄石，今三位俱去，倘绍军乘虚来袭，何以御之。”　可当曰：“娘子真妇人之见也。我黄石、瞿谷、圣姥，皆有重军把守，瞿圣如两翼，韩庄为头，竹　山　为　尾，潜　光　虽　桀　骜，何　所　用　之。”　余　余　曰：“绍军从十字关来则先韩而后黄石，倘从羊蹄径抄夷庚之后，则先黄石矣。黄石有失，我东南诸乡，将谁仰耶。请庄勇回鞭，待某作书回覆颜公，思万全之举，乃可。”　可当曰：“庄公之命，谁敢不遵。娘子且回，无相阻挠。”　余余知可当脾气不好，不敢再缠，乃退而与花渊云练兵选勇，为死守计。可当等既至紫霞，少青大喜。使人多造竹筏，择日搜山。又造火箭、药箭、冷尖、尾炬诸器。至期，公挪率毛果、毛敢、赵联领兵二千会猎。又约三叉乡长朱必胜、黄婆乡长毕大坚、横窖乡长赵春桃、白狼乡长范百花，各率乡勇乡兵相助。 　　是日东南风起，一声炮响金鼓齐鸣。八千军马，一齐渡过翠微江。香香一斧当先，引女军从左而进。可当一椎当先，引男军从右而进。公挪引百花、春桃，及庄勇、乡勇，霓旌切天，兕甲照日，从中路凌峻赴险而进。但闻风声飒飒，树声飕飕。＿瞋‘怖，a泣貘愁时，万宝左拉少青，右拿禅杖，招雪燕、小端曰：“　两娘子从俺来。”　小端提刀，雪燕横枪，随万宝觅筏渡江。却不知先去的三队军马往何处去了。四人登第一层平峦，四周回望，只见范百花翘雉尾擐百花绣铠挥紫缨鼠尾枪，从烟莽里，赶出一只三足的白鹿来。赶上时，一枪从鹿后搠去，那鹿后一只足立将起来，舞前两足来扑百花，百花退后几步。又见一簇红b白袷的女兵赶着一群白面狐狸，那狐狸被赶得急，将那白鹿冲倒，众兵来擒那鹿，百花的紫缨枪，早将白面狐搠个净尽。只闻少青在平峦上叫曰：“范乡长好枪。”　四人同下平峦。又见一簇男兵，是三叉、黄婆二乡的军士，扛着无数死熊、殪虎、困狒、斮狿，他他藉藉而来。万宝又拉少青，呼雪燕、小端，登第二层平峦。披丛棘，缘阪而观，但见焱腥尘恶，众军士围着一兽，状如虎而大倍之，毛长三尺，人面猪口，有翼不飞，尾拖地长一丈八尺，而大不能掉。只见韩杰、可当、松龄四下里刀剁椎扑。那兽毛长而滑，刀椎着处，侧泻而去，故全然不惧，张牙舞爪打滚儿的攫人。斗了好一会儿，三个有名庄勇，五六百精悍的庄兵，总弄他不倒。少青问万宝娘子：“居洞中久，此兽到底何名，如此难伏。”　万宝与小端皆对以不知。雪燕曰：“赵状元博学多闻，或能认识。”　少青乃使小端乘筏请无知。少间，小端拉了无知，渡过翠眉到第二层平峦顶上，见少青。少青指兽相问，无知细观一遍，大笑曰：“这兽，男人伏他不得，惟伏女人。”　言未已，忽见春桃雉冠猩甲，引着一队红衣女兵，亦扛着无数死熊、殪虎、困狒、斮狿，缘阪而过。少青大呼曰：“春桃乡长，可助庄勇们擒那怪物。”　春桃挥双锏抢入围场，见众庄勇斗得气嘘嘘地，筋力大半疲了。那物，咆哮怒恣，殊不解困。先拿锏向他蹄上一扫，那物只做不知，扭过头来，见了春桃，便咻咻的伸鼻来嗅。春桃收了锏，拔佩刀向鼻端刺去，那物大吼一声，直喷出黑血来，滚地作个深坑。原来那物遍体长毛，不畏刀箭，独这酒齇似的红鼻儿没毛，故一刺便解疼痛。正欲复斫一刀，不知何处一箭射来，正中那物的左眼。方骇愕间，翎声未绝，右眼又有一箭钉着。众人散开了些，看他滚来滚去，滚得惫了，思量再去擒他。只见更生拿着弓笑嘻嘻的走入围场，指那物骂曰：“你这混帐东西，一双鬼眼，污了娘子的神箭。”　那物两眼都中了箭，是个盲物了，那里管人唾骂。可当挥着大椎，只一椎连那口鼻椎得歪在一边，仍在坑里呜呜的滚出一堆恶粪。少青，无知等一齐下阪，看那怪物。少青曰：“娘子是最博物的，端的是何物？”无知曰：“你们愿听的，近前来听我说。”　于是少青、韩杰、可当、松龄在东，万宝、雪燕、小端、春桃在西，都环着无知。无知择一高石凳，箕踞其上，鼓掌大言曰：“此物无父有母，其母一日交百毒虺，积毒成胎，有腹无心肝。出胎时善吃，所吃的物，以绝秽的为香，以绝苦的为甘。腹无旋肠，即食即便。闻人忠孝廉节辄怒，然亦伺察其真伪。其伪者，则衔兽往馈，跪而献之。其真者，则抵粗之。故两人斗其前，必助曲者。或曰浑沌，或曰梼杌，或曰傲狠，或曰难训，或曰穷奇。前人强分别之，而实皆此物也。”　少青曰：“何以知女子能胜他。”无知曰：“其物性淫，必死于妇人之手，以理推之而已。”　少青与庄勇及娘子们听者无不耸异。回看那兽时，仍在坑里颤颤的不能死。可当使人聚薪焚之，腥臭之气，触着的辄呕。春桃乃使人扛之而去。 　　少青引众再上一层平峦，是第三层了。展凤翘鸾，千岩献秀，凭高一望，但见左怒龙，右伏虎，金童玉女，左右排衙，全笏之地，周圆如镜，俯拾目前。正延览间，忽闻军士呼曰：“　不好了，足足娘子被一野兽追来了。”　各皆吃惊，但见那兽九头百足，足皆鸟爪，头皆人头，比前的浑沌其大倍之。遍体鳞甲，刀斫椎扑，皆不能伤。专食恶魅、毒蛇、猛兽。先是公挪、炭团、秋娥、铁铁、香香五娘子斗他不过，足足挥铲来助，那兽舍却众人，来追足足，足足缘坡而走。无知曰：“　此兽名开明，幸是雌兽，易制。”　少青曰：“何以知其雌兽？”无知曰：“其首有髻，其鳞扁，最喜美男子，今须用着庄公。”少青大惧曰：“某不会斗，奈何？”　无知笑曰：“公勿慌。”万宝接着曰：“这事跷蹊，若有些不测时，俺们岂不是一齐守着寡么。”　无知笑曰：“娘子已吃了前半世的斋，何妨守后半世的寡。不然这兽追着足足，谁肯救他。”　万宝大怒，挥着禅杖，来斗开明。谁知走不多几步，又有一怪物，从乱丛里蹲将出来，迎着万宝便扑。那物头目手足如人，头上戴些野花，傅着满脸脂粉，将万宝的禅杖抱住，在这里支撑。那边韩杰、可当、松龄，一齐来斗开明。开明舍了足足，来斗可当等。后面，公挪指挥赵联、毛果、毛敢来助可当。足足跑到少青跟前，抱着曰：“　我的公，险些儿没命见你了。”少青〔安〕慰之。又见六个庄勇仍斗那开明不过，教更生放箭。更生觑着开明的眼睛射去，喝声：“中！”　谁知开明舞动百爪，九个口儿呼呼的风，将更生的箭吹回，落在地下。连发数箭，皆然。公挪拿起齿椎对着雪燕一招，雪燕、小端一齐下来，大呼曰：“庄勇们惫了，待俺们再斗一会，诸庄勇略走开些。”　只见炭团的锏，秋娥的棒，香香的斧，铁铁的耙，小端的刀，更生、雪燕的枪，七般兵器一齐碰出火光。少青曰：“这兽如此难降，怎的了。”无知曰：“昔沛季斩蛇乃兴汉室，公肯上前，便增笏山一段故事，奚怯为？”　少青没奈何，只得拿口宝剑，挥鞭下峦。足足拉住了马蹄，大叫曰：“　去不得，去不得。”正闹着，只见万宝擒了一物，掷于马前，仍是生的教人缚了。那物流下泪来。无知曰：“此物名都，又名野姑。好戴花傅脂粉，见美貌的女人，他便妒着生陷害心。他见万宝娘子美故来相扑”那物见无知说着他的隐痛，便低了头滴泪。足足听无知说得呆了，忘记拉少青。少青已跃马下峦去了。无知唤转来身上解下一红巾，不知裹着何物，交与少青，又向少青耳朵里，不知说些甚么。少青大喜，策马走入围场中，大呼曰：“开明，开明，我有九件宝贝聘你，你吞在肚里罢。”　那兽闻人唤他开明，鳞甲尽竦，跃一跃，跪在地下，九口齐开如九个血盆一般。少青解开红包，将出九个箭镞，逐个的抛在他九个口里，一齐吞下。遂回鞭策马而走。那兽分开众人，来赶少青，少青绕坡而走，走至一大檀树下，见无知、万宝、足足在这里坐地。三人挽少青下了马，一同坐下观那开明。只见开明倒在地下，乱吼乱抓，一百只足，挺直直的颤着，十八个鼻孔俱流出血来。后面可当等追来时，那兽口眼生烟，已是不活的了。众人问少青曰：“红巾里的是何物，他如何肯吞。”　少青曰：“这九个是异药浸透的箭镞，若是人时，见血立死。天生神兽，自喜无人识他，骤闻唤他开明，他便神乱精夺，教他恁地，便恁地。亏他依着某言，一齐吞了九个。若非赵状元博物知微，神机妙用，豫为之备，安能灭得此兽。”　因向无知拜了一拜，众人一齐拜起来，咸呼神机娘子。”　或呼：“　神机状元。”　忙未已，恰小端带着平时的几个喽4上前，指着曰：“这一带枰栌大木中，有九个巨穴，每穴必有怪物，何以平之？”　无知曰：“余孽不足平也。令以硫硝杂草束，塞满洞口，乘东南风纵火薰之。庄勇娘子们伏穴外，鸣铙鼓以震之，俟其出穴，暴诛之，应无有存者。”　少青、无知，先率兵扛那开明及先时打死生降的罗罗、狌狌、精精、獙獙、狪狪、軨軨、文文、胐胐、卬卬、峳峳，不下数百种，出山而去。才过翠微江，见朱必胜、毕大坚，先在锦屏山守着先扛出的熊、虎、狒、狿。少　青　令　后　扛　来　的　罗、狌、精、獙、狪、軨、文、胐、卬、峳，总堆在一处，择味美的使厨人烹调。治酒张乐，以相庆。只见范百花、赵春桃先在白猿洞等着。俄而公挪率毛果、毛敢、赵联，扛着二兽，俱如野彘。其一，两肩盛着相背的首。无知曰：“此踈踢也。”　其一，一首在胸，一首在背。无知曰：“此并封也。这二物无他长，惟善吃。”言未已，见可当、松龄、韩杰，亦扛二兽至。其一，豹头马尾，其一形如壶蜂。无知曰：“　豹头的名泆阳，好伤同类，蜂腰的名黄腰。子长大则群逐其母，是不孝之畜，而不可不诛者也。”言次，遥见旌羽纷纷，军士欢呼，争筏而渡。足足、香香、铁铁、炭团、更生、秋娥、雪燕、万宝等，雉尾云交，兽裙花簇，齐押着雌雄大小约数十头，尽是奇形的猛兽。令无知辨之，得四种。一种人身豕首，中实馁怯，而貌为刚直，不挠，名骇神。一种虎身人首，目在顶上，见上不见下，名狗蛴。一种小如□，而头锐若锥，善揣摩开明颜色，而得其欢心。因假其威□凌折熊虎，名首鼠，讹为丑妪。一种牛形虎文，有头面，一目在额，而实无睛，名天形。少青曰：“　这天形，既有一目，何以无睛？”　无知曰：“原是有睛的，只因好从云雾里看天花，自以为独具只眼，妄品妍媸，天帝怒使力士抉其眸子，故至今虽具目之形实与无目同　也。”　少　青　等　听　至　此，无　不　咤　异　嗟　叹。无　知　又　曰：“某闻开明，天兽也。至人生，则天兽出。得雄者帝，得雌者王。腰间必有异宝，可验也。”　乃剖开明，腰间果得玉玺，方五寸，其文曰：“　笏山之王。”　诸庄勇、娘子，无不欢p，罗拜于地，呼大王者三。于是宴男乡长及庄勇、乡勇于锦屏之下，女乡长及娘子们聚宴于白猿洞中。酒间，欢呼起舞，唱万年之歌。无知以指点众人，不见了小端。谓诸娘子曰：“　今夕之饮乐乎，未也。”　众曰：“　何也？”　无知曰：“黑脸小娘，何同去不同返也。”　众闻语大愕。少青泣曰：“得非葬于猛兽之口么？”但见炭团、铁铁投杯而起曰：“我们当往寻之。正张皇间，忽一物堕于席前，有人笑曰：“你们饮得快活，却不等俺一等。”　众视其人，正是黑脸小娘子。众哗然而笑曰：“　黑小娘来何迟，有人忧得你很哩。”小端指着席前那物曰：“只为着他毛色殷□，软滑可爱，思量擒他，剥其皮，为庄公作一褥，故迟些。少青大喜，拉小端坐身旁曰：“小娘子爱我，手擒异兽，为我作褥，我为小娘子多吃一杯，小娘子亦当为我多吃一杯。”　遂拿杯与小端串着。足足离席，将这兽抚摩了一回，叹曰：“　好皮毛呵，此兽究竟何名，又要请教神机娘子了。”　无知曰：“　此名却尘兽，制为褥，霜雪不敢侵，尘埃不敢犯，寒暑俱宜，黑小娘是最识货的。”众大笑。更生亦抚摩着，笑曰：“　较当年足足娘子的黑虎皮还强些哩。近来庄公宠爱小娘，是怪不得的。”足足低头不语。顷之，烛斜钗□，一痕眉月，光上杯盘，各尽欢而散。此宵风月让黑小娘焉。 　　第　四　十　回　接紫藤书三庄勇中途逢败将　复黄石地两娘子分道展奇猷 　　于是大集三叉、北永、南单、黄婆、温平、碧□、九陇、白狼、横窖、木棉、高翔、蓬婆、石棋、唐埗，及利、平、章等共四十余乡，会于紫霞。公挪捧出开明玉玺，示诸乡长，备言其故。又言洞□紫霞，至午后即攒红积翠，对面不见人。自颜庄公到此，这霞，只在空中晕五色，布九光，不敢到地，岂非天欲王颜公乎。”　众皆拜手颂功德。即日封翠微内的三层翠峦为紫垣峰，罗致匠作，采洞中大木，于紫垣第一层，建宫殿。翠微江上，造大石桥，阔可三丈。锦屏内，造将军府，及内外教场，兵房马厩。洞外，怒龙伏虎二山，各造石塞，周围因山为城，以玉带泉为地。 　　布画粗定，忽接紫藤乡花容手书曰：“妾闻紫霞洞猛兽既平，复得开明玉玺，珍符启瑞，天为公奠亿万载雄图，妾虽待罪紫藤，而实心依云日也。然君子用其大，不遗其小，据其安不忘其危。前者韩可三庄勇，去黄石而就紫霞，妾曾叩马切谏，窃以为有赵庄公之威望，加以诸娘子之猛勇，紫霞猛兽不足平也，不宜轻移黄石三庄勇。夫黄石为根本发祥之地，东南百乡全恃黄石为r圞，竹山夫人亦恃黄石为捍御。而黄石非三庄勇不足以守，公所知也，况绍潜光新据可庄，登龙断而左右望，所惧者三庄勇耳。玉无敌材器中人，不足深恃。今为敌人，去其所惧，倘一旦有失，竹山危矣，百乡解体矣，不贻笏山谬笑者几何。妾曾劝公都紫霞，而非劝公弃黄石也。召三庄勇，是弃黄石而已。其谋大都出自无知娘子，彼无知才智有余，而慎重不足，好矜尚而不能沉晦，有胜算而少远谋，全倚之，必有疏缺。今为公计，宜速遣三庄勇回庄，以可当守瞿谷、松龄守圣姥、韩杰守黄石，公与赵庄公经营紫霞，庶几可无顾虑。所虑者，妾书呈览之日，即黄石遭劫之时耳。苟非曾侍衾裯，恩渥深重，必不敢直言以撄公怒，惟公谅之，惟公念之。”　少青阅已，沉吟了半晌，忽哑然一笑，以书示无知。无知握书颦蹙，赧然红晕于面。叹曰：“余余知我者也。老成之谋，吾所不及。公何不即遣三庄勇以从其言。”　少青笑曰：“余余太怯，谅潜光小辈，何敢潜师深入，窥我黄石。”　越数日，无知又言之，少青乃决意遣三人归。 　　三人辞别少青，率数骑而去，刚至夷庚，遥见一队败军，抛旗弃甲而走。三人大惊，登山望之，正是黄石庄的军马。前面是可娇鸾，数十骑女兵跟着。后面是玉无敌、玉凌云。可当大呼曰：“娘子何故狼狈如此。”　娇鸾闻呼，望见山上三人，以手中枪招之使下备言前事。原来，绍潜光先使人约香得功为内应，潜师从羊蹄径抄韩庄、桃花、青草之后。夜半军至黄石，无一人知觉，先使尹百全围住圣姥，香得功杀了玉子白，开瞿谷寨纳绍军，又引弗江、忽雷、司马恭、绍鹰扬等，乘夜赚开黄石庄门，玉镇东、玉大用皆巷战而死。竹山闻警，连钱使娇鸾率军往救，战不利，却不回竹山，与玉无敌、玉凌云，越紫藤，欲往紫霞寻少青。说到这里，可当大吼一声，如雷的发怒曰：“娘子们欲往紫霞，自谋则得矣。夫人少爷何在？”　娇鸾曰：“　夫人困在竹山，未必即破。庄勇速往救之，围可解。”　可当意欲将娇鸾的军马驱回，与绍军决一死战，以夺回黄石。松龄劝住，遂放娇鸾去了。韩杰曰：“某想余余娘子，圣人也，先时苦劝我们回庄，后又致书庄公，谆谆为黄石虑。庄公笑他胆怯，不遣某等，若见书即遣某等回庄未便一败。至此，今不如先到槐阴别院，与他相议，或有胜算，可以救得夫人少爷，夺回黄石。”可当从之，乃相与先至紫藤。望见乡外旌旗整肃，壁垒森严，三人大疑，徘徊不敢竟进。忽闻鼓声响，一人横矛拍马，跃出旗门，惊视之，乃可介之也。介之仰见三人，以鞭招曰：“三庄勇几时回来，不救我们一救？”韩杰曰：“庄勇何故在此？”　介之曰：“昨黑夜里被绍军赚入庄来，杀的四散逃走，迷了路径，某被几个人赶入一树林里，正欲回矛与斗，朦胧月色，见树影里有箭射来，某惊骇伏地下。谁知那箭不是射某的，将赶某的尽情射倒。某从林隙里问那人是谁。”言次，笑颜可当曰：“谁知就是尊奶娘玉无瑕。他遂带我见花娘子，娘子留在麾下。正与乡长花渊云商议起兵，只是兵少，尚自踌躇，你三人来得正好。”　遂引三人先见了渊云，乃至槐阴别院。见余余坐帐中，髻戴莲花，约鬓冠，手挥塵尾，下坐揖三人，曰：“　庄勇不听吾言，遂至于此。当庄勇曾读儒书，必谙武略，为今之计，何者为先？”　可当曰：“救竹山为先。”余余曰：“不然，竹山娇鸾虽去，龙飞娘子仍在，必不令旦夕破。某以为救圣姥为先。圣姥存而黄石未有不复者也。黄石复，则竹山安。但兵微将寡，计将安出？”众皆踟躇无善策，余余长叹遂升帐，点本乡乡勇四名，乡兵三百，俟候听令。唤乡勇花进吩咐曰：“料韩庄救兵已至沙头，汝可领令箭一枝，使韩军回马，出十字关，乘虚直捣碣门，不必来救。唤可当吩咐曰：“　汝领令箭一枝，带乡勇二名，兵一百，驻黄石庄外，绍军若出救圣姥，汝便截住厮杀。绍兵多，我兵少，不可进，亦勿遽退，只图绊住他的军马，某自有妙策破他。”　又唤可松龄吩咐曰：“　汝领令箭一枝，带乡勇一名，兵一百，往攻瞿谷，须量力而进，可破则破之，不可破则坚守阵脚，只图绊住绍军不能救圣姥而已，切勿躁进。”又唤玉无瑕附耳吩咐，无瑕点头，领令箭去了。韩杰曰：“娘子言先救圣姥，如何只发他处的兵？”余余曰：“此正所以救圣姥也。圣姥后面一带，皆大松树，汝可领兵八十人，从松树左边，绕出圣姥前面。他兵多汝兵少，不可贪战，待他合拢来时，汝便回马，退回后面的松林里，复从右边绕出前面。他来截杀时，又从后绕过左，如此数次，腾骧、韩贡必能乘懈杀出，解圣姥围。复黄石救竹山之策，即在是矣。切要仔细，勿违某言。” 　　韩杰领了令箭，拿了大刀，引兵而进。望见绍军剑戟如林，旌旗遍野，乃潜绕至圣姥后面。只见玉无瑕拥着数十个女兵，在松林里坐地。韩杰呼曰：“　玉奶娘在此何干？”　无瑕曰：“你干你的，侬干侬的，何必问。”　韩杰遂跃马横刀，绕出前面，逢人便斫。正遇绍匡、绍武，战了几合。尹百全挥兵赶来，韩杰便退绕后而走。绍武当先赶近松林，却不见了韩杰。正欲杀入松林中，忽飕的一箭，不知从何处射来，侧首避时，一箭继至，正射中右睛，跌下马来。众军救时，只见箭飞如白雨点，贯喉洞胸而死的，不可胜计，却无一箭堕地。绍军只得退回，又遇韩杰从右边杀来。尹百全挥军来战，不十余合，韩杰又退，百全从右追来，至松林外，见军士皆带着箭跑回。百全刚欲退时，忽一箭从手贯肘，手中枪丢在地下。刚退至前面，又遇韩杰从左杀来。韩杰见百全已中了箭，欲结果了他，一刀横腰斫去，百全夹马一闪，早斫断那马的后蹄，把百全撞下马来。又是劈头一刀，刀落处，一叉从下格着，将那刀格将上来，看那拿叉的，却是绍匡。韩杰大怒，舍了百全，来取绍匡。刀来叉去，斗了十余合。韩杰将刀虚闪一闪，让叉叉来，纽斜了肩膊避叉，那叉遂从肩上飞过。韩杰逼得近了，这刀捍梢已点着绍匡的马眼，那马咆嘶起来。绍匡夹马不住，被韩杰横戳一刀，已将绍匡戳做两截。猛听得一声炮，韩杰大惊。回望寨门大开，斗腾骧、韩贡，引寨内兵冲杀下来。韩杰接应着，杀得绍军走的走，降的降。忽有军士报曰：“　那边松龄庄勇已夺回瞿谷了。” 　　此时绍潜光正攻打竹山。玉连钱谓银银曰：“诸娘子皆去，我身边只有你一人，何以御敌。上有老母，下有弱弟，及襁褓儿，一死何能瞑目。”　言罢哀哀的哭将起来。银银曰：“往者娇鸾在这里，龙飞娘子不肯相帮，今危且急，请他酌议或有良谋。言未已，只见龙飞匹马掉枪来见连钱曰：“使冠至此，龙飞之罪也。”　遂与银银并马巡视一回，入禀连钱曰：“寇军队乱旗靡，人相偶语，无斗志而有惧心。开门一战，围可立解。”　连钱从之，点女兵一千与银银，分两路杀出。龙飞使人呼曰：“　昨夜三更，韩人已袭破可庄了，你们有父母妻子的，宜速往救，何为苦苦的在这里讨死。”绍军先时已闻得绍匡战死，百全绍武中箭将亡，瞿谷圣姥已被三庄勇夺回，又闻韩军攻打碣门甚急，各人的心中已忙乱了好些，及闻此言，多恐是真，无心恋战。龙飞乘其惊愕之际，搠死了赵子实。银银锄翻了陈象雄。潜光遂鸣金退军。龙飞却不追赶，与银银在竹山前，立了两个犄角的大寨。绍军师呼家宝谓潜光曰：“前面瞿谷圣姥，已为敌军夺回，竹山又不能攻拔，徒据黄石四面受敌，倘颜少青救兵又至，韩军攻破碣门，大事去矣，不如召黄石弗江、忽雷之兵从花邬乡渡夹水，复从凌沟渡铁山，纡道回庄，全师可保。若再留连，窃恐得不偿失耳。”　潜光曰：“此路遥远，倘一旦韩兵攻破碣门，谅海深如何保守，不如从旧路回庄罢了。”　家宝曰：“紫霞救兵定从这条路来，彼以忿怒之师，加以诸娘子之强，遇之必败。”　潜光曰：“　然则从鱼肠阪可乎？”　家宝曰：“不可。倘有百人守住，数千军有翅莫逃矣。”　潜光曰：“若然我则直从钩镰坡打破十字关袭韩军之后，亦一道也。”家宝大惊曰：“若从此路，片甲不回矣。必不纡道，宁从旧路，须越黄石右坳，绕紫藤乡后而去。纵有追截，不至大剧。”乃使人召弗江、忽雷之兵。江、雷正在黄石庄外与可当相持，得回军密令，乃以进为退，发箭射住可当的兵，一齐退后。可当见绍军不入黄石，反从两旁绕过黄石之后，恐有埋伏，不敢追赶。龙飞在望楼上望见绍军旗鼓虚张，而纷纷属属尽趋黄石右坳，知其潜遁。乃使人报知余余，从紫藤乡后截杀，自乃与银银引兵追杀。绍军复折了许多军马，所载去黄石庄的金珠粟帛，掳的男女悉被夺回。 　　第四十一回　少青回兵赴家难　娇鸾驻马雪奇冤 　　少青正在紫霞洞与众娘子经营匠作，欲立万年之基。忽闻娇鸾及无敌、凌云至，大惊。娇鸾哭诉绍潜光袭破黄石之事。少青曰：“　黄石既破，竹山何如？”　娇鸾曰：“　战败而逃，不知究竟。”少青大哭曰：“　覆巢之下，必无完卵。竹山全恃娘子死生固守，故某得闲身经画紫霞。今娘子兵败逃来，夫人帐下只一银银，龙飞又闭门不与外事，天乎，竹山谁与守者。眼见家乡破碎，妻子为虏，某何颜见笏山之人乎。”言已抽剑出匣，欲自刎。无知、万宝夺其剑曰：“　事已至此，虽忿无益。宜速兴救火之兵，或者竹山未破，可以救夫人，复黄石。”娇鸾见少青埋怨着他，遂呜咽曰：“　今日之事罪在娇鸾，非斩娇鸾之头，无以谢夫人娘子。愿公正法，以警其余。”言已跪地大哭，扯着少青衣带不释手。少青怒以足蹴之，无知劝曰：“公无怒娘子，无絮絮，商议起兵为急。”少青乃拭泪升帐，使可炭团、绍秋娥率女军一千为先锋，抄白藤岭往救竹山，以先到为功。可娇鸾、白雪燕、乐更生率女军一千作第二队。自与可足足、可香香、张铁铁、窦小端，及无敌、凌云为后队，率男军三千，即刻进发。赵公挪请曰：“　妾无寸功，滥厕娘子之班，俯仰殊愧。愿从诸娘子后往救夫人。”　少青许之。公挪使无知署理庄事，使赵联、赵速，急调庄兵随后进发。军至月山，忽见黑齿乡长章用威、阪泥乡长黄伦，迎于道左。少青细询黄石消息，方知竹山未破，绍兵已回。少青令公挪、小端，带兵回守紫霞，二人齐曰：“　愿至竹山见夫人，一尽妾媵之礼。”少青遂使足足、香香、铁铁、更生、雪燕、秋娥分军四千，回紫霞去了。 　　少青、小端、娇鸾，合炭团之军，为前队。公挪自率无力庄兵为后队。军至青草，忽有两个妇人拿着状子拦住少青的马头叫冤。少青驻马，看了状子，问他端的。老妇人自言：“杨杨氏儿子杨申，被邻人杨吉挟衅杀死，乡长不能为儿申冤，故拦驾分诉。”　又指少年的妇人道是媳妇儿，亦杨杨氏。少青传乡长杨擒虎备问原故，擒虎曰：“这杨申，原与邻人杨吉善。十年前，杨吉生个女儿，名三弟，甫周岁，杨吉的妻亡故了，因与了杨申为女，自在韩庄作小买卖。因今年韩庄公小妹将嫁黄石，觅美女子十余人作媵婢。杨吉见女儿有些姿色，已在韩庄填了名册，杨申不肯，两家争闹起来。这日杨申赶买货物，在僻野处被人杀死，某往检验，尸旁又有一尸，俱是刀戳死的。这尸初无人认，查得是乡民杨行素。其人素不守法，又无父母妻小，有个再从的叔父，并不追问缘由殓葬而去。这杨杨氏婆媳指定杨申是杨吉杀死，但并无证验，如何着他抵偿。”　少青沉吟了半晌，谓杨杨氏曰：“你说杨吉杀死你的儿子，有何证验？”杨杨氏曰：“只因氏儿并无孙儿养育，独有这个孙女儿，虽不是自己生的，只是鞠育了十年，婚嫁须由着我为何私在韩庄，自应了韩庄公讨媵婢的名，并不先向我们说一声。显系贪财欺氏儿子。见氏儿　子　不　从，故　此　谋　害　性　命，这　便　是　证　验。”　少　青　曰：“胡说。杀你儿子的时候，何人看见呢？”杨杨氏曰：“虽没人见，只是氏儿被杀是真的。难道自己杀死么？”　少青谓擒虎曰：“除非究出真凶才得他心服。”　擒虎欲留少青办妥此案才去，少青谓娇鸾曰：“某归心如箭，难缓须臾。娘子聪慧过人，可留此为他审明此案。只要公着心，公则生明，不宜贪受私赂，致昭昭者变昏昏。”　娇鸾初闻叫他审案甚喜，及道他受赂，又甚恼。遂颦蹙曰：“公既见疑，侬亦随公回庄领罪罢。”少青曰：“娘子休着急，此是论理的话。即如我黄石储积十余年，府库充v，被绍兵劫掠一空，多其藏者，厚其亡，必然之理也。人生百年只要建功名以垂不朽，贪利不厌，人将求多于汝矣。”　话得娇鸾低着头红着脸说不出话来。少青又使炭团、小端及女兵百名，辅着娇鸾，留青草。自乃与公挪率兵回黄石去了。 　　擒虎于是扫除馆舍，使夫人杨氏及乡主杨小方、杨小勉谒见三位娘子。明日，娇鸾私使小端及心腹婢蝶红扮作乡民，察访下情。二人行至一土地庙，在庙门首立地。只见庙左侧有个老者，拿着拐赶着一个后生乱骂。小端上前劝开了，问那老者何事，老者曰：“　老汉杨积，只因这不肖儿，好揽闲事，闻乡长留住黄石庄三位娘子，在这里审办杨申的命案，他定要去出首。人命的事，非同小可，非葛非瓜，兜在自己身上何苦呢。”　小端曰：　“　这人命怎起的，老丈知么？”老者曰：“你两位何人，问他怎的？”　蝶红曰：“　我们是桃花乡　云　姓，在　这　里　作　小　买　卖，见　老　丈　动　怒，因　此　问及。”老者曰：“闻苦主定要告那杨吉，其实冤枉，故此乡长不肯办理。”蝶红曰：“到底这杨申被那个杀死的呢？”　老者曰：“老汉却不知底细，不敢妄言。”　小端、蝶红别了老者，转个弯，行不上几步，只见那后生气忿忿地从后走来。小端见前面挑出一个酒帘，料是酒店，因招那后生曰：“大哥见事不平，思去出首是个好男子，与大哥饮几杯，谈谈罢。”后生大喜，随着二人进酒店里拣个坐头坐着。蝶红唤酒保拣上好的酒馔搬来，三人饮得入港，小端曰：“大哥是最英雄的，请示大名。”　那后生曰：“　小弟姓杨名耀基，从小儿好习枪棒，最恼是那些口蜜腹剑的人。”　小端曰：“　先时骂你的可是令尊大人么，他为甚事恼你呢。”　那耀基曰：“正是。只因乡中有个绝刁泼的名唤杨九官，他娶得沙头乡一个绝风骚的女儿，唤做奇紫姐，是勾汉子的元帅。九官知他所为，也不瞋怪，每借这老婆诈人钱钞。我去年被他诈了三十两银子，常恨在心。”蝶红笑曰：“他怎诈你呢？”　耀基曰：“他家里招得两头乡一个教师，名蛇大眼，与我同学枪棒，因此常在他家。谁知那紫姐，时时把眼儿调我，又认我做干哥哥，哥哥长哥哥短的亲热。一日，给我说头亲事，说是他的姨表姐妹，我说这女子怎似得妹妹标致，若得似妹妹一分儿，我死在他身上，也豫意的。紫姐向我脸儿上打了一下，笑说，你口里的话果如心里的话时，小姑权做大嫂，解解哥哥的渴不好么。我时被他调得火热，见四下无人，直上前搂他。紫姐说，你休性急，你的妹夫约定蛇教头今晚往如鸣乡勇家赌夜钱，明早才回的，你静更后，可悄悄的进来，妹开门等你。谁知九官与紫姐做定圈套，先约蛇教头伏在房里，待我上床时被他一把拿住，蛇教头假意相劝，劝我纳银三十两赔丑。我因此事恨着他，时时觅他的破绽。不期又有今日，我不首他更待何时。”　言着敲桌子几下，恼起来。小端、蝶红又劝他吃了一回酒，问曰：“今日的事如何，可曾眼见么。若果事有确据，任天来大的事，我们帮着你干。”耀基曰：“说起来你二位也是不平的。我乡中有个杨行素，久矣垂涎那紫姐，只是未曾上手。这一日，那九官见行素赢得几十两银子缠在身上，遂将甜话儿哄他，请他家里吃酒。是时，我在赌场向行素丢眼色，叫他莫去。他不懂得，随着九官去了。我平日与这行素是最好的，为他捏着把汗，在左右探听消息。二更的时候，月色正明，见九官拿着明晃晃的刀，赶着行素，从树林里走过，我本欲上前帮他，却撞着我的父亲，被他唤回睡了。明朝，传说树林下有两尸是被人斫死的。我去看时，一个就是行素，这一个却是杨申，大都俱是他斫死的了。”　小端曰：“这杨申平日与他有仇么，为何也死在这里。”耀基曰：“有仇没仇，这都不知。尸在一处，大都俱是他斫死的。”小端曰：“可惜后半截，你不曾眼见。如有人眼见时，我们替你告官不妨的。只是猜测的说话，如何告诉得官府呢。”　耀基闻这话，拿着酒杯沉吟了半晌，忽然放下酒杯向外便走。小端欲唤他转来，他跑得影儿也没了。小端又饮了数杯，还酒钱，与蝶红刚出店门，正遇那耀基拉着一个十五六岁的村童，飞也似跑来，叫曰：“你二位不要去，随我这里来，有话相酌的。”　小端、蝶红，乃随着耀基及那村童至一僻静的所在，一同坐在草坡上。耀基曰：“这小哥是亲眼见他斫死的，只不肯给我说，你二位可问他。”小端、蝶红各问了一回，只是笑着不肯说。小端拿出一锭小银子约有五六钱，笑曰：“小哥如肯说时，送这银子与小哥买酒吃。”村童大喜，接了银子，笑嘻嘻曰：“　我说给你听，只不可又说与别人。是夜，我在陂下照蛤，忽闻树林里有人叫曰，申兄弟与我截住，他这银子与你平分的。我闻这话吹灭了照蛤的火，从月黑处张他。只见杨申将行素拿住，九官赶上前，只一刀将行素戳倒。杨申向行素身上解下一布袋来，笑说这银子约有六七十两，大家平分起来，不愁生理无本哩。九官只不做声，w杨申不提防，向他嗓子里又一戳，亦戳倒了，遂拿着那布袋去了。”　小端曰：“　这话是说谎的么。”村童曰：“这是我亲眼见的，哄你做甚呢。”　小端问了村童的姓名，各自去了。小端回馆舍，将这话说知娇鸾。娇鸾大喜，将诸人的姓名开列，限擒虎一日拿齐，听候审断。 　　明日，将馆舍设三位公座，阶下摆着刑具，上面尽用青布绷遍遮了日光，阴沉沉地。两旁列着刀斧手、行刑手。另在左边庭柱下，设乡长的公座。是时，三炮齐放，鼓吹一通。五百女兵各执旗帜，刀戟拥立。帐外帐内，左边公座，坐着炭团；右边公座坐着小端。娇鸾当中。三娘子皆珠冠锦袍，威风凛凛。娇鸾敲着响木，先传杨杨氏姑媳上堂。问了一遍，带过一旁。又传杨吉问曰：“杨杨氏告你挟衅杀死杨申，可从实招来。”杨吉曰：“小人因韩庄公选取媵婢，随嫁黄石。小人在韩庄作小买卖，一时躁莽，将女儿三弟应了花名。怎奈杨申自恃养育之劳，与小人争闹，小人见争不过，即日回韩庄，意欲辞退此事。杨申再过四日，才被人杀死。诬告小人，求青天娘子昭雪，小人终有日报答娘子。”娇鸾不觉笑将起来，曰：“你欲报答我么，除是你做了大将军，你女儿做了女皇帝，或能报我哩。”　话得杨吉面热汗流，伏地下敢动息。炭团喝退了。传奇紫姐上堂。娇鸾复敲响木，两旁一齐吆喝。娇鸾教抬起头，将那紫姐看了一眼，笑顾炭团、小端曰：“娘子你看，惯偷汉子的妇人，见官长全不着忙，分外胆大些个。”　因敲着案喝曰：“你就是奇紫姐么？”紫姐曰：“小妇人便是。”　娇鸾曰：“　你今年十几岁了？”紫姐曰：“小妇人今年二十三岁。”　娇鸾曰：“　你几时才嫁的？”　紫姐曰：“十八岁嫁的，计今五年了。”　娇鸾曰：“除未嫁前，共偷了多少汉子呢。”紫姐哭着曰：“小妇人紧守闺门，那有偷汉的事。”　娇鸾曰：“你前几年认那杨耀基做哥哥，诈了他三十两银子，你记不得么。”　紫姐唬得颜色都变了，沉吟了一地，曰：“这是我丈夫干的，与小妇人无干。”娇鸾敲响木大喝曰：“今儿你与丈夫串谋局骗那杨行素的银子，难道不干你事么。”　紫姐曰：“这杨行素时时调戏小妇人，是有的，只是不肯从他。”　娇鸾曰：“　是夜勾引在你家饮酒，后来怎的可一一招来，免动刑具。”　紫姐见说着他的隐情，惊得面色如土，思量这事他怎么知道。正想拿话支撑，娇鸾将响木乱敲，叫声打，左右一齐吆喝，将紫姐的头发揪翻，按倒在地。紫姐魂魄颤乱，胸已无主，只得从实招曰：“只因这行素赢得些银子，我丈夫撺掇他来家中饮酒，教小妇人在旁调拨他。后来我丈夫妆醉睡了，他将小妇人抱进房里行奸，小妇人解他的腰缠他不肯。我丈夫掩进卧房，将他拿住，他挣脱走了。我丈夫遂拿口佩刀赶他，后来的事，小妇人不知了。”　娇鸾喝曰：“　胡说！难道你丈夫杀死人命，不　与　你　说　么。”　喝　掌　嘴。紫　姐　战　兢　兢　的　哭　着　曰：“虽曾说来，只是不曾眼见的。”　娇鸾教人带过一旁，着杨九官上堂。九官刚跪着，娇鸾将行杖的签撒下，左右齐乌一声，不由分说，先将九官打了一百，打得皮裂血迸，然后问曰：“你局骗人财，杀死二命，愿招么？”九官曰：“撮空诬陷，教小人招甚么？”　娇鸾喝曰：“好刁嘴的囚徒，你妻子已经招了，你还口强。”　喝再打。九官曰：“　小人杀死的姓甚名谁，是谁眼见的？”　小端敲着案曰：“你用着老婆诈人银子，既杀行素，又杀杨申，怕分你的财，要人不知，除是不做。”喝左右唤耀基与那村童上堂对着。只见刀斧手将二人带上，跪着。小端曰：“你二人认得我么？”　耀基抬头将小端一看，惊得汗流魂散，始知这娘子就是店中同饮酒的黑汉。叩头不迭曰：“小人死罪，小人死罪。”小端曰：“你二人既知此案的原委，可与九官对得来。”　九官见紫姐已招，耀基与那村童又在这里对着，左右只是捱刑，叩头曰：“小人情愿招了。”　立了招状。娇鸾唤杨擒虎将九官立刻处决。奇紫姐杖六十，斥令改嫁。又将招状示了杨杨氏婆媳及杨吉等。判将三弟仍归韩庄，一乡皆称颂神明。擒虎馈遗甚厚，娇鸾恼着少青的言语，一概不受，辞回黄石去了。 　　第四十二回　立寿官百经营不负遗孤　死韩公一纸书能留娘子 　　却说少青兵至黄石，见室庐墟烬，民物凋散，不禁放声大哭。可当、松龄、韩杰叩见，备言余余之功，少青感激。回竹山与连钱、龙飞、银银相见，又哭了一回。公挪带着赵联、赵速叩见连钱，及龙飞、银银。连钱慰藉良殷，设筵相款。 　　又数日，娇鸾始归。先向连钱谢了罪，然后备言青草乡决狱之事。少青曰：“只因韩庄公之妹吉姐年渐长成，韩公广选媵婢故闹出这事来，何不早些为寿官成了婚，完此一件大事。”连钱曰：“吉姐与寿官同庚，今才十四岁，男女婚姻须有时候，不宜太早。”　少青曰：　“　这事当请命云太夫人。”遂与连钱率诸娘子同至太夫人府中一一谒见了太夫人。太夫人又教寿官拜了少青。先说些黄石遭劫的话，各人洒了一回泪。少青曰：“　愚婿受丈人托孤之重，代守黄石，日益强盛以为不负所托。乃百密一疏，遂为绍人所袭。贻岳母惊。幸龙飞力保竹山，余余智复黄石，得有今日。愚婿欲趁此时，与寿官完婚，即立为黄石庄公，以缵父业。愚婿紫霞洞基业粗完，去志已决，不知岳母之意如何。”　太夫人曰：“　寿儿年尚幼，恐不能当庄公重任。愿贤婿更辅翼数年，行止一由贤婿。至于完婚之举，虽未及时，但老身年来多病，思欲早见成立。”　连钱接着曰：“我父亲只有这一点骨血，今年未及岁，恐剖卵出鸡，必伤元气。不如再待两三年，使寿官筋骨坚固，学问充裕，再议未迟。”　原来寿官天资昏暗，庸懦无为，先时在养晦园，受业龙飞，数载不能通一经。云太夫人取回自教欧荻柳丸，终成画饼。连钱忧之，知少青紫霞之业垂成，不能久羁，黄石况诸娘子出嫁从夫，谁肯留竹山以辅庸主。今闻少青欲与寿官成婚，故此万般阻挡。少青只得居黄石，为民修葺庐舍，吊问疾苦。 　　一日，闻韩太庄公陵至。少青大喜，留款尽礼。韩陵吊慰了一回。少青曰：“　当年不听公言，果为香得功所败。”韩陵曰：“　绍潜光以长厚博虚名，故屡动干戈，而下无嗟怨。况得功、占鳌，又绍庄之名庄勇，肯屈膝他人乎。故知其必有今日也。幸二人各在一庄，为祸未烈耳。”　少青曰：“贵庄之丁占鳌，近作如何动止？”韩陵曰：“已借他事杀之矣，留之终遗后害。”少青又言及寿官完婚之事，欲留韩陵辅寿官以主黄石。韩陵曰：“老夫耄矣，朝不保夕，何能辅人。然亦欲及生见吉姐于归，何不留娇鸾娘子教辅寿官，以成两美乎。”少青曰：“舟行随舵，女行从夫。某既驻马紫霞，诸娘子谁肯留此。”　韩陵曰：“　某看娇鸾娘子好自大，待某贻书中其隐痛，必肯留。但不知公能暂割枕席之爱否耳。”少青朦胧的应着。韩陵留黄石旬余，议定明年正月为寿官吉姐完婚。正欲打发公挪回庄，忽报余余娘子至。少青迎入府中与公挪厮见时，娇鸾、龙飞、银银、炭团、小端，俱在竹山，惟公挪暂驻黄石。公挪常闻无知称道余余子有王佐才，余余亦久慕公挪，雄名震笏山，故两人相得其欢。 　　又数日，少青终恐潜光窥伺西北，促公挪率兵回无力去了。余余暂留黄石，修复险固。韶光易过，不一日，饯亥迎寅，又是酒庆屠苏，灯然火树时了。两庄嫁娶，花来柳往，珠翠塞途。韩陵叹曰：“某初生时，笏山嫁娶惟庄公乡长得用鼓吹八人，红布执色四事。今则镂藻雕文，每荐用帝王礼乐，而以奢华相尚。辄嫌前人鄙野，而不知前之人以强驭弱，以小事大，数百年凿井耕田相安无事。而今之文采玉帛，实与干戈相寻。肝脑恒涂地，家室无宁居，而金粉日相侈。屈指我生，吁可叹矣。予童时先庄公嫁女，可庄耗银百两而以为奢，今吉姐妆奁大都累万，而孙儿孙媳犹以为未浃于心。吁，可叹哉！” 　　吉姐嫁后才越月，韩陵以无疾终。是时，颜少青率玉寿官夫妇及庄勇韩杰、绍崇文夫妇及女儿龙飞，同往韩庄赴丧。其余附近乡长，如阪泥、沙头、缘木、卷阿等乡，无不来会。忽报绍潜光，屯重兵十字关外，声言赴丧而实窥伺虚实。韩腾大惊，与少青相议。一面添兵守关，一面令赵公挪屯兵上埗以牵掣之；更择能言之士，卑礼厚赂以辞之，乃使韩仁往。少青私谓韩腾曰：“某看韩仁兄弟，皆有外心不可用也。庄中可与共事者，惟斗艮山、奇亮功二人耳。”　韩腾曰：“知臣莫若君，某与仁等相处有年，见其悃x无华，一可用也。先公后私，二可用也。善体民隐，能使庄人咸称四良，三可用也。彼斗奇二庄勇，外虽激昂，内或不足，况属异姓，何可同日语哉。”　少青曰：“疏不间亲，言之何补。”遂叹息而退。谓崇文及吉姐曰：“亡韩庄者必四韩也。”　乃回黄石。