笏山记 - 第 2 页/共 5 页

明朝，可当辞别入山，先报了三庄，及紫藤花邬南隅邻近诸乡，又自带十余人出山，为玉公搬运行李，扛做官的金字牌，又带着六乘庄轿，接玉公夫妇女儿女婿丫鬟，一串儿入山。遇工大喜，奏着鼓乐至槎槎迳迎接。三庄亦使庄勇备彩旗鼓乐放炮远迎，南隅诸乡长，亦亲至黄石贺喜。纷纷嚷嚷闹了一回。玉公至家，见父母无恙，朝着拜了。又引着少青，拜见太岳父太岳母。小凤亦携女儿连钱，丫鬟抱着小少爷，拜见了公婆，无非是说些久违膝下的话。诸乡勇亦来拜见玉公，赶办筵席，款待宾客，足足忙乱了四五日，才得闲些。遇工带着玉公，使人抱着孙子，连日拜谒三庄的庄公，及回拜诸乡长。自玉公回山，山中人无不欢喜，独可庄公明礼不悦。正是归舫不辞顽石载，强邻偏妒锦衣回。 　　第　六　回　筑鸾楼可庄公纳妹　会牛岭玉乡长兴师 　　明年春，山中桃花盛开，夭夭灼灼，如锦装彩剪的世界。正是之子于归时候，玉公禀过父母，仲春日，与连钱小姐完婚。可明礼闻之，大怒，集诸庄勇酌议，谓廷藻引山外人入山作女婿，犯外奸律，当拿来治罪。可当曰：“廷藻是在官时结下这头亲事，今不肯将女嫁出，招婿入山成婚，是最畏法的。况这女婿，又永不出山，与山中人何异，怎算外奸。”明礼曰：“我拿廷藻，干你甚事。”　可当曰：“　析理明则行法公，惟明与公，然后可以服众。若挟私意，妄做妄为，老当有些不服。”　明礼曰：“　我要恁地，便恁地。汝能拘掣我么。”可当曰：“　弑父弑主，可任汝恁地，拿廷藻，恐不能任汝恁地。”　明礼怒曰：“　你倚仗着肚里识得几字，便来凌辱我么。”　可当曰：“俺不须倚仗肚里的字，只这拳头，便倚仗得。”言着，将黑铁似的拳头，横伸出来。明礼大怒，敲着案，喝左右拿下。可当哈哈的笑曰：“有敢拿俺的，俺便拜他为师。”　各庄勇面面厮觑，谁敢动手。可当抢上来，指明礼曰：“俗语说的好，不搜自己狂为，专觅别人破绽。你这厮终久丧在俺这拳头里。”　明礼拔出身上佩刀，来杀可当，被可当更抢一步，夺了刀，将明礼按在地下，数他弑主弑父的罪。众庄勇远远地劝解，谁敢近前。但见可当提起刀，劈头斫去，那刀忽从半空里飞将起来，可当叫声呵呀。那眼明的，看见个小小的姐儿，翘起二寸余的小鞋尖，正踢在可当拿刀的拳头上。可当舍了明礼，飞一脚踢那小姐儿。那小姐儿只可十一二岁大小，从可当的胯下蹲过，只一拳从胯下打上来。可当呵呀呀倒在地下。明礼翻身跃起，上前按住可当，叉着项喝人拿索子。可当将身一掀，反揪住明礼的发。那小姐儿觅得刀，来斫可当，可当提起明礼当着牌使，来挡姐儿的刀，风车儿般，斗了一会。激得小姐儿欲斫不得，欲罢又不得，将刀向上虚晃一晃，可当提明礼挡刀时腿下又中了一脚。那腿如被铁菱角钉着一般，入骨疼痛，跌了数十步。姐儿赶上前，却被地上的明礼阻住了脚。缘可当跌倒时，手中的明礼，亦抛在地，未能挪动，故阻着姐儿的脚。姐儿避着明礼，来捉可当。可当忍痛爬起来，向阶下捧着桌子大的大方石，向小姐儿顶上盖将下去。小姐儿眼乖身小，只一闪，那石盖个空，反把地下的花砖，盖得粉碎。下面的庄勇，看得呆了，早有解事的，拉了可当的父亲可慕俊来，大声嘶叫着。可当盖不中小姐儿，心渐慌了。闻父亲叫他，便乘势退下，那慕俊向可当打了几个耳巴，扯了去。这小姐儿气嘘嘘地，扶起明礼。众庄勇妨明礼见责，渐渐的躲出去了，在门外私议曰：“明礼公好个女儿，脸儿又俊，年儿又小，力儿又猛。这可当了得，从未有遇过敌手的，却被这庄主两番打倒，若不是明礼阻碍着手脚，几乎剁中了。”一个问曰：“这庄主叫甚名字呢。”一个曰：“这名是最不雅驯的，好眉、好眼、好嘴、好脸、好手、好脚，雪花也似白皙的姐儿，却唤做甚么炭团。”　一个曰：“　说他怎的，我们不曾帮庄　公　拿　可　当，定　遭　瞋　责，且　到　我　家，商　量　怎　地　才是。”言着遂打伙儿去了。那明礼受了这场气，思量欲杀可当，又思量要杀玉廷藻，遂着人请谋士陶士秀商议。 　　这陶士秀，五柳乡人，曾看过几本杂书，自号智囊。被乡长陶菊泉逐出，投可庄做个谋士。当时画了几个策，明礼嫌不好，着他再想。正想不迭，忽一个心腹庄勇姓绍名无忧，匆匆进来，向明礼耳边说了几句。明礼大喜，教士秀且回去，慢慢地再议。说未了，又一庄勇唤做可贞忠，报黄石乡长玉遇工夫妇，相继而殂，廷藻新立，使人来报。明礼大怒，教将来报的人拿下。那绍无忧又向明礼耳朵里说了好些，明礼曰：“且不拿这来人，好好的打发他回去罢。”　可贞忠与陶士秀昧昧地不知何故，都出去了。你道这无忧说的甚么，原来明礼有个同胞的小妹名娇鸾，六岁时，父亲可如彪，闻人说一女出了家，三世无灾难。遂将娇鸾送往绍庄白龙庵净香尼做徒弟，长得柳纤梨嫩，世无其俦，咸呼作白定观音。明礼闻其美，思纳为妾，又碍着同胞二字，招人物议。可可的这绍无忧本绍庄人，虽身在可庄，而家仍在绍，乃私使无忧暗暗地收养家中，认为己女，然后纳之。绍庄公其英，亦思纳娇鸾，闻匿无忧家，搜出，将无忧妻子杀了，仍将娇鸾交与净香，使人守护，待其长发明礼鞭长难及，自分绝望。无忧乃私结群盗，风雨夜，逾垣入庵，将娇鸾劫将出来。故无忧向明礼耳边密说此事，明礼喜得魂都销了。遂把可当廷藻的事丢开，大集匠作，在中眉山中坂，筑个迎鸾楼，备极华侈，迎娇鸾居之，日夕偎搂着，不理外事。绍庄公其英大怒，欲起兵攻之。先使人致书韩庄，及诸乡长，曰：“可庄公明礼，本庄勇之子，世受故可公厚恩，弑其主而据其位，固已人神共怒，高厚难容矣。况父兮生我，无故而杀其父；民亦何辜，无罪而虐其民，豺狼之性已成，鬼蜮之奸难测。更有甚者，姊不得奸弟，兄不得娶妹，我山中祖制也。乱其制者，匹夫皆得诛之。而乃怙恶不悛，肆毒未艾，贪色而纳同胞之妹，聚敛而筑迎鸾之楼；闺门有纳垢藏污之丑，乡邻罹弱肉强食之凶。五伦渎乱，万恶昭张，食肉寝皮，不足偿其暴；刀山剑树，不足蔽其辜也。凡我庄乡，各奋义勇，力锄元恶，共立贤公。本庄先竖义旗为庄乡倡，期云集而响应，无露尾而藏头。”　韩庄公卓得书，集庄勇酌议起兵。韩庄庄勇十有八人，而超杰刚威，尤健捷善斗。遂点庄兵，竖旗操演，接应绍军。诸乡多畏可庄之强，不敢相助。敢挺然出师者，三十二乡，俱会于牛岭之下。时绍其英椎牛酾酒，赏犒军士。众推绍公为盟主。绍公曰：“某本无能，不过为义气所激，约会诸公而已。若为盟主，必得激昂之士，智勇之人，威仪足以临众，才识足以镇军，然后不败乃事。某与韩公，均非其选。”　韩卓初起兵时，便有争盟之意，今见绍公推让，又不好争得，忽然连自己都说在那里，十分不悦。众犹踌蹰未答，其英之弟其杰，向众大言曰：“某举一人，可当盟主，不知诸公心服否？”　众问何人，其杰曰：“黄石乡乡长玉廷藻。其人曾举进士，历任州府，力除三虎，义雪孤丁，贤声载道，得他主盟，必济大事。”　韩卓曰：“黄石一小乡耳，况廷藻力无缚鸡，兵不满百，今三十二乡，悉来赴会，彼独怯不敢出，向鸡鹜中求凤皇，不亦难乎。”其杰曰：“不然，昔韩信本胯下小儿，一旦拜将登台，加诸名将上，卒成大功。况廷藻乃天朝命官，为山中仅见之人，我辈隶其麾下，不为辱。至于孝服在身，不出赴盟，礼也，孝也。怯云乎哉。求忠臣于孝子之门，舍斯人谁堪此任。”其英曰：“其人不出，奈何。”　其杰曰：“　诸公如果心服此人，某凭三寸不烂之舌，使之墨＆临戎，以副众望。”众乡长曰：“惟庄勇之命是听。” 　　其杰于是跨马南去，叩见玉公。玉公问客何来，其杰曰：“闻乡长二亲去世，特来吊问。”　玉公倒杖匍伏，哭而见客。其杰曰：“通才之士，不以仪文为孝，先乡长凌于巨族，有子不敢受其菽水，有媳不敢受其’榛，二十余年，望儿之眼几穿，某以为乡长身名并立，雪耻之心，刻不容缓。先乡长既埋奇冤于地下，乡长复守拘谨之末文，孝子固如是乎。”玉公稽颡者三，泣而对曰：“某罪孽已深，庄勇之责是也。愿庄　勇　明　以　教　某　如　可　补　过，敢　不　惟　命。”　其　杰　曰：“家兄所奉手书，乡长曾垂盼否。”玉公曰：“既闻命矣，但思之烂熟，雪耻之怀虽重。挑邻之祸匪轻。倘身名俱丧，谁祀先人？则　不　孝　莫　大　于　是。庄　勇　其　善　为　某　谋。”　其　杰　曰：“畏首畏尾，身其余几，有衅不乘，焉能奋兴。今者牛岭之会，两庄三十二乡，望乡长如望岁，咸愿隶麾下备驱遣，特使某来作说客。时不可失也，请三思之。”　玉公曰：“　庄勇亦知九牛之毛乎，增一毛不为牛益，去一毛不为牛损。某之不足轻重久矣，诸公如必用某时，愿竭此一毛之力，率其子弟，执鞭弭以从。”其杰去后，连钱谏曰：“　爹爹新立，人心未附，况二庄三十乡，人各一心，易聚则必易散，聚则归功于人，散则罹祸于己。以弹丸黄石，挑衅强邻，不如自守以告无罪。”　玉公不从。少青曰：“　如丈人必不得已而去，愚婿请从。” 　　明日下令点乡勇玉无敌、玉凌云、玉吉人、玉镇东、玉子白、玉大用，挑选乡兵二百余人，竖一面黄石乡大旗，颜少青随后押护粮草，投牛岭赴会。 　　第　七　回　玉公登坛大破敌　韩氏受赂先背盟 　　牛岭之会，合庄乡兵得二万余人，筑将台于牛岭之东以待玉公。玉公至，绍公亲握其手曰：“　我们二庄三十余乡，专候乡长为盟主，请登坛执牛耳以盟诸军。既盟之后，惟乡长之命是听。”玉公大惊曰：“诸公欲死某耶，某德凉势弱，随诸乡长后，犹有惧心，若号令群公以招嫉忌，何能生返故乡，惟诸公怜之。”　众乡长齐声曰：“　如玉乡长不肯主盟，我们各自散了。”　其杰攘臂而前，厉声曰：“　今日合义兵，讨无道，那可存强弱的成心，惟有才德者可以主盟。我兄弟昼夜筹思，才　能　够　合　得　这　些　军　马。如　众　军　散　了，乡　长　何安。”遂不由分说，推推拉拉的，将玉公推上将台。玉公曰：“诸公听者，以免驭虑，势本难行。诸公强某主盟，须依某三事，不然，死不从命。”　众问那三事，玉公曰：“　第一件，要人心悦服。如众乡长中，有心里不悦的，不必赴盟，先自回去，免得忮害中萌，败乃公事。第二件，要事权归一。庄乡诸勇士，须听某调度，不得各为其主。第三件，要号令严明。自公长以下，有令须从，即蹈火赴汤，无生嗟怨。倘犯　军　令，即　以　军　法　从　事。勿　恃　平　时　势　焰，欺　压　主帅。”众人曰：“　这是一一当依，不待说的。”　于是杀牲祭纛，歃血同盟。第一，盟主黄石乡乡长玉廷藻；第二，右眉山庄公绍其英；第三，左眉山庄公韩卓；第四，黑齿乡乡长章用威。第五，大寅乡乡长张楚材；第六，坂泥乡乡长黄铄翁；第七，逢婆乡乡长呼贵卿；第八，五柳乡乡长陶菊泉；第九，古田乡乡长田大有；第十，铁山乡乡长丁潜龙；第十一，剑浦乡乡长香延桂；第十二，司马乡乡长司马魁；第十三，九陇乡乡长客克威；第十四，石基乡乡长山源；第十五，新泉乡乡长麦迎春；第十六，鲁乡乡长鲁从周；第十七，上埗乡乡长弗家珍；第十八，程家乡乡长程遂；第十九，永定乡乡长缪镇江；第二十，唐埗乡乡长百全；第二十一，夷庚乡乡长乐进；第二十二，长坂乡乡长戚明；第二十三，桃花乡乡长云荣桐；第二十四，鸡叫乡乡长平光紫；第二十五，芝兰乡乡长鱼化龙；第二十六，紫藤乡乡长花瑞昭；第二十七，猪头乡乡长袁应星；第二十八，沙头乡乡长奇壮猷；第二十九，花邬乡乡长忽如蛟；第三十，绣旗乡乡长梅伏熊；第三十一，青草乡乡长杨擒虎；第三十二，牢兰乡乡长许武；第三十三，苦竹乡乡长斗大雄；第三十四，胡卢乡乡长老祥麟；第三十五，端木乡乡长端木兴；一一歃了血。 　　祭毕，玉公大言曰：“既盟之后，同忻共戚，如臂指之相关。有奸盟者，众共攻之。”　众唯唯。于是大吹大擂，轰饮一回。连日操演军马，杀奔中眉山来。明礼大惧，集谋士庄勇，议御敌之策。陶士秀曰：“诸乡平昔受我欺凌，乘衅联盟，骤不可解，惟韩卓贪财好大，若使能言之士，啖以重赂，悦以卑词，免其岁供，彼必倒戈相向。且玉廷藻以乡长主盟，妒之者必众。以我可庄之强，开门以迎乌合，倘一战而捷，其势瓦解。况我碣门，如秦之函谷，恐九国之众，无奈我何也。”言未已，人报碣门失守，庄勇可全义阵亡，敌军如山倾海倒，迫庄前扎营了。明礼士秀惊惶失色。无忧曰：“趁彼扎营未定，驱军杀出，可以得志。”　明礼乃自率庄勇可飞虎、可飞熊、斗腾骧、绍无忧、可贞忠、花三郎，点千余军马，一声炮响，摇旗呐喊，杀出庄门来。但见来军已布成阵势，旗门开处，拥出一面大红旗，绣着“　右眉庄绍”四个大金字。旗下一员大将，赤面短髯，头带戴钢嵌赤金虎斗盔，身披乾红团绣战袍，擐着铁连钱紫绒软甲，坐一匹乌骹马。正是绍庄公其英，手拿着八棱龙把钢鞭，气纠纠指着明礼骂曰：“弑父弑君的匹夫，纳邻仇，奸亲妹，不来受死，更待何时。”　明礼正欲答时，左有玉无敌，右有玉大用，一齐杀将过来。这里可飞虎接着无敌，可飞熊接着大用，两下里刀枪互击，金鼓齐鸣。战到三十余合，明礼举枪一挥，一齐掩杀。无敌、大用，急退回阵。绍军且战且退，约莫一箭之地，连珠炮响，绍军后军，分为两翼，左翼绍雄达，缪镇山，引着诸乡兵；右翼韩超、韩杰引着韩庄兵，斜刺地合拢杀来。将可军四面围住。明礼左右冲突不得出，忽左军中走出一个黑脸的少年，赤着膊，挥百斤重的大斧，横腰一戳，早有花三郎横枪格着。斧猛枪柔，那枪戳做两段，连明礼的坐马，也截去了后臀，明礼掀翻在地。三郎舞半段枪来斗黑脸的，可贞忠已将明礼扶上自己的坐马，自己步行随马而走。刚走得数十步，回顾时，那黑脸的大吼一声，早把花三郎斫翻，再抢几步，把可贞忠又挥做两段。但闻军中有人喝采曰：“绍铁牛，好大斧！”　明礼正慌着，恰可飞熊、可飞虎、斗腾骧，引着数十骑赶上。腾骧挥着丈八蛇矛，绊住铁牛，飞熊等辅着明礼，从阵后杀出，转了两个山坳，抄小路回庄。忽飕的一声，山坳里箭翎到处，从明礼左耳穿过，那箭钉在盔兜上，向耳扪时，已缺了三分之二，忍着疼，跑得回庄，收拾残兵，已折了大半，连碣门失守时，共折了六名庄勇。正在懊恼，渐听得屏后嚷将出来。细听时，是可夫人的声音。哭曰：“我养你一场，才得这么大，欲向千军万马里送性命，是个不孝的女儿了。”　明礼欲问缘由，只见女儿炭团，拿两根银棱锏，从屏后打出堂上来。可夫人赶着乱骂，明礼曰：“我的儿且住，刀箭丛中，不是你孩子们耍得的。”　炭团嚷着曰：“爹爹的耳朵呢，捏粉儿大都补不完的。儿不去报仇时，人定笑儿不孝，去时，娘呵，又骂儿不孝。”言着，已跑下堂去，明礼那里呼得住。忽见几个丫头，随着娇鸾进来，问了备细，将炭团拉往迎鸾楼去了。 　　明礼从陶士秀之计，是夜，将出黄金罗汉一十八尊，使庄勇可衍鸿、可飞虎，辅着陶士秀往赂韩军。一面派人紧守庄门。任敌军辱骂，连日不出。一夜，玉公带颜少青，及无敌、凌云、吉人、镇东，登小科峰探望形势。星淡云薄，明月如波。遥见右军旗帜漾漾摩动，心大疑。少青曰：“当歃盟时，韩庄公面颜不悦，这几日，察其动止，似有去志。或此时拔营而遁，也未可知。”　玉公使人往探端的，如果遁去，即请绍庄公兄弟来这里议事。俄绍其英兄弟俱至。其杰曰：“韩卓首背血盟，拔营夜遁，追袭之可以得志。”　玉公曰：“君子不欲多上人。未锄元恶，先翦同盟，诸乡谁不解体？不如听之，伺隙而动。”少青曰：“诸乡之不骤解体者，徒以二庄耳。今韩公私自拔营，置而不问，诸乡尤效，又何责焉。不　如　追　而　戮　之，别　立　新　公，可　以　肃　众。”　其　英　曰：“追韩有三不可：追之而可兵蹑吾后，首尾不顾，一不可也；胜其师而不获韩卓，是追犹未追，徒种衅苗，二不可也；胜其师而竟杀韩卓，卓五子皆猛鸷，倘尽起庄兵，为父报仇，为可　庄　添　一　犄　角，三　不　可　也。不　如　破　可　之　后　别　图之。”少青曰：“韩卓黜财虐下，子弟嗟怨，五子虽强，如一庄何。夫去一暴公，立一贤公，彼庄之人，畏我威，亦怀我德，必举庄以随鞭＋。况可庄新败，气必馁，敢蹑吾后乎。舍此弗图，吾辈必受其祸。公其思之。”　玉公绍公，皆不以为然。 　　明日，正欲调众攻打可庄，忽报大寅乡张楚材，坂泥乡黄铄翁，司马乡司马魁，拔营俱去。玉公大怒，令山源、鲁从周、弗家珍、忽如蛟、老祥麟、客克威，各率其乡勇追之。至夜，并追者亦遁。明日，去者渐众。玉公与绍公兄弟，正酌议间，见逢婆乡勇呼雄伯入，言有可庄勇可琼，率百人来降，现在辕门外候令。玉公大喜，唤入问了端的，吩咐在第八营暂行安插。密谋于绍公曰：“可琼之伪降，窥伺我也，不如将计就计，假传密令，二更时，全军皆遁，彼狃于韩卓诸乡之遁，必信而率兵袭我后，我设伏于碣门内外，密布地雷，待其追过碣门，返戈与斗，两旁伏起，皆用强弓火箭夹射，地下地雷齐发，碣门内兵，亦据碣门，用矢射出，彼军进退无路，有不获全胜者乎。又别使人将可琼杀了，取其衣甲，择军中面貌相似者，扮作可琼，乘着朦胧月色，赚开庄门，彼重军已出，内必空虚，一呼杀入，谁与我当。夺了可庄，纵有败军逃回，无门可入矣。功成唾手，只在此宵。”其英、其杰，皆鼓掌称妙。少青曰：“计虽万全，势不可恃。今我军去者大半，岌岌摇摇，将挟贰心，兵不用命，纵有奇谋，终成画饼。况闻近用娇鸾折冲军务，此女子外虽骄而内能克，足智多奇计，不可轻动。彼可琼庸庸辈耳，杀之不足为可庄损，不如喝破诡谋，驱而去之，将诸乡之兵，一切遣回，惟留袁应星、云桐荣、端木兴、梅伏熊、陶菊泉。五乡之兵，此皆义切同仇，死生以之者。然后退保碣门，暗求内应，是先立于不败之地也。”　玉公曰：“　我客彼主，利在速战，尔书生何知焉。”　遂使绍公兄弟，率诸乡兵设伏碣门，自乃率军为夺庄计，各领军令如议以行。 　　第　八　回　困古庙可僧椎救生盟主　出碣门绍军车载死庄公 　　是日，明礼得可琼密信，大喜。尽调庄兵，作追袭计。娇鸾闻之，大惊。入见曰：“　陶士秀之谋，不可从也。从之，必为敌人所算。”明礼曰：“　何也？”　娇鸾曰：“　可琼无故伪降，何能瞒得玉廷藻？”　遂附耳低言：“　欲擒廷藻，除非将此谋变而用之，只须如此。”　遂下令使可飞熊、可大英，引步军四百，二更时候，从羊蹄径小路，抄出碣门之右，截右伏兵。使可飞虎、可如，，引步军四百，抄出碣门之左，截左伏兵。教斗腾骧、可金荣，率兵五百，截杀碣门内伏兵，即乘势夺碣门而守之。不得容碣门内一人出，亦不得容碣门外一人入。又令可信之引兵二百，伏碣门左松林深处，为飞虎如，接应。可衍鸿引兵二百，伏碣门右乱石中，为飞熊大英接应。人俱衔枚，暗藏火把。但听连珠炮五声，一齐杀出。这五路兵，皆二更起行，从羊蹄径进发，各自埋伏。着明礼率军八百，三更时候，候敌军拔营去时，即从庄门杀出，从后掩袭。将至碣门，即连放五炮，俾四面接应。各皆遵令准备去了。 　　却说玉公初更时候已如法埋伏。自率步军五百，带着可琼，伏于庄门之左。是夜，云月迷朦，风树飕飒。三更时，回望大营，旗帜转动。人报庄门大开，一彪军马，追杀我军去了。去后，庄门复闭。玉公即将可琼杀却，教军卒抢作可琼，赚开庄门。玉公一马当先，蜂拥而入。谁知庄门上，檑木飞弩齐下，后面的军不得入。一声炮响，庄门复闭。玉公回顾，得进庄门的，不满百人，欲出又不得出。玉无敌当先，玉子白押后，只得杀将入去。刚转了两个弯，火把齐明，有十数人斜刺地冲将过来。为首的被无敌斫倒，一哄散了。走不得几步，火把又明，喊声渐近，有数十人从后面赶来。玉子白回身，射翻了几个。前面喊声又起，一队人拦住。为首一个肥胖短髯的，厉声曰：“玉廷藻，你今番中了俺娇鸾娘子计也。”　挥双椎直取玉公。玉镇东亦舞椎迎着，斗了十余合。玉公暗放一箭，正贯着那人的口。哑的一声，被镇东椎翻在地。又杀倒了十余个，那前后的人，一哄又散了。正欲杀奔可明礼家，至一大榕树下，忽闻一簇女子声：“庄主来了，庄主来了。”　正惊着，有火把从树影里烘将出来。火光下，一十三四岁的小娃，丫髻绿袄，领着十余个女兵，舞双银锏，绕树打来。无敌易视之，挥刀劈头斫下。女回锏只一格，无敌的手，震得裂了，这刀杆，分做两段了。无敌心慌，闪着半截刀欲走，镇东舞动双椎暗地里将左手的椎飞去。女身子小，只一闪，闪过了椎，趁势直点一锏，正点着镇东的左股，大叫一声，倒在地下。众兵救去时，玉子白引数十人卷过前面，杀散了女兵，将这女围在垓心。无敌夺得条朴刀，来斗那女。见丫髻上已中了玉公一箭，如簪子般横贯着。女只做不知，舞双锏闪着火光，如只龙卷雪，迎的便倒。玉公见女太狠，恐伤了无敌，叫一声走罢。舍着女，从东边空地上，一齐穿着树林而走。女刚欲赶时，忽火光照天，绍无忧牵匹白马，扶女跨上，似有数百人呐着喊，随女追来，箭飞如雨。玉公刚出了树林，见一小冈，冈上一古庙。引众齐奔冈上，恰好这冈石片最多，赶上的都被石片打下。无忧挥兵将此冈四面围住，大笑曰：“不怕他飞上天去。”玉公靠着庙门首，喘才定时，天已白了，无敌、镇东、子白外，尚剩三十余人。多半带着箭伤，不禁仰天大哭：“　不图玉廷藻，命尽于此。一廷藻何足惜，累及你们，可悼痛耳。”众皆感激流涕。无敌曰：“　事未可知，倘绍公兄弟破了可兵，打进庄来，我们的命，死里仍生了。”　玉公默然，只是暗暗地拭泪。看那庙时，上写着乌龙古庙。肚里一面踌躇，一面推那庙门。谁知是不曾关的，静荡荡阒无一人。踱至后座，见神龛上塑着一神，黑面金铠，手拿着一根金鞭。正欲呼无敌问时，忽左廊下走出一个和尚，铁头豹眼，与塑的神像有些仿佛。玉公吃了一惊，那和尚朝着玉公磕头曰：“乡长认得老当么？”　玉公擦着眼看了一回，蓦地想出：“呵呀！你不是出山纳粮的可当么。怪得年来绝无消息，亏我小　婿　想　煞　你，原　来　做　了　和　尚。”　可　当　拍　着　壁　曰：“俺为着乡长招了我的兄弟做女婿，明礼这厮，欲加乡长以外奸的罪，恼得俺性起，一顿拳头，将那厮打翻。那厮常怀恨着害俺，俺父亲逼俺权且做个和尚避罪。昨闻乡长兴师讨罪，正欲作个内应，不知乡长何故这绝早便到此。”　玉公将上项事说起来，又滴着泪。可当曰：“这明礼是个绝蠢的东西，偏是他的女儿，小小年纪，天生大力，用一双银棱锏，俺也怕他些儿。那妹子娇鸾，有满腹的雄略，人人都说他是女韩信。乡长要脱这灾难，除非仗着俺那铁椎，托着乡长命运，从羊蹄径打将出去，那庄门是断断出不得的。”　言着，大踏步出庙门。前后一眺，幸炭团不在这里，喜跃曰：“幸冈下的几个贼男女，非俺对手。趁早些儿，随俺去罢。”　遂将布直裰脱下，横束着，露出半身黑肉，往里面取出车轮大的大铁椎，横在手里，呐声喊，如山崩雷吼撞将下去。玉公与无敌等，紧紧随着，沿路打人，直打至羊蹄径。见数十人守住径口，个个是认得可当的。见他舞着铁椎，远远地躲去，谁敢惹他。原来这羊蹄径，中间又分左右两丫，右丫是通碣门内，左丫是通碣门外的。左丫已经塞断了，只得从右丫打出。出了径口时，尽是丛杂小路。忽路侧丛箐里，有人嘤嘤的哭，可当大怒，将椎向箐丛里一扑，那人便跳将出来，抱着玉公的腿，哭个不住。玉公曰：“贤婿且勿哭，认认你的和尚哥哥。”　可当睁眼看时，不是别人，却是结义的兄弟颜少青。遂丢了椎，跪着地，拉着手，呵呀呵呀却说不出话来。玉公问昨夜的胜败。少青曰：“　绍庄公拔营退时，后面的军追来，至碣门已有可兵守着，不得出，两旁的伏兵，不知怎的逃个净尽。四面喊杀连天，好像有数十路军马杀来。碣门外的地雷火箭，眼见是没用的了。绍公兄弟，不知逃往何处去了。说着又伸手指着曰：“漫山遍野的尸，可怜呵，都是我们的。小婿呵，被几个人赶着，跌落一个坑儿底下。筋骨呵，几乎跌个散。不知怎的又闻刀枪响，赶我的似乎与人斗到那里去了。天将亮的时候，才从坑底下爬将上来。一些儿路径也不识，又防可庄人捉住，终是个死。故在这里哭着，寻个自尽。不图重见丈人，及诸乡勇，又得见哥哥。不知哥哥又为甚做了和尚呢。”　玉公将前事约略的说几句，便思量爬山而走。可当曰：“眉山之左，越一坳，便是鸦山。鸦山有一小路，可以绕到石杵岩。只是路多荆棘，甚是难行。由石杵岩二十里，至芝兰乡。又十二里，便是韩庄。韩庄至黄石，你们是认得的了。”　少青曰：“　倘此路有人守着，又将奈何。”　玉公叹曰：“　老天亡我是说不得的，终不然饿死这里么。”　是时，惟剩二马，玉公少青骑了。只是镇东为炭团的锏所伤，不能行步，正在徘徊，忽远远地来了两个少年，手拿短刀，东张西望，似有所寻觅。众惊愕间，少年已近，谁知是镇东的两个儿子，一名鲸飞，一名鹏飞，见父亲伤重，洒了几点泪，负父而走。可当开路先行，玉无敌、玉子白押后。 　　不半里，见山坡上厮琅琅地闹起来。玉公惊问缘故，却是可当与一黑汉厮斗。那黑汉圆目阔口，赤发黄眉，手挥大斧，甚是凶猛。玉公向前看时，大喝曰：“铁牛不得无礼。”二人闻喝，各住了手。那人向玉公磕个头，问：“这和尚何人，斗得铁牛过，实是个好和尚。”　玉公曰：“　我且问你，你庄公绍其英，今在何处，你缘何独自一个在此。”　铁牛曰：“我与长坂乡长戚明，程家乡长程遂，领了几百鸟男女埋伏，大军到时，先有一枝可兵拦住不得出。我提起大斧当先，斫翻了几个，谁知这些鸟男女，随着两个鸟乡长，跑得影儿也没了，只剩我一个，杀来杀去，只见是可庄人，我们的军马不知往那里去了。这碣门守着的，不是我们军士了。我拿着这斧，斫了几回，那里斫得出去，弄得我有亲难见，有家难归。”　言罢虎吼也似哭将起来。可当曰：“　好汉且勿哭。俺有句话，你听波。”　铁牛止了哭，曰：“　和尚法力儿大，念念咒，能使我回得庄见得庄公么？”　可当曰：“非也。人生何处非家，何事非主，俺见你英雄好汉，与你结拜兄弟，你意如何。”铁牛哈哈的笑曰：“　和尚哥哥，这是极有趣的。”可当又拉着少青排起年岁来，却是与铁牛同庚，少青长一个月，遂认铁牛为弟。三人拜了几拜，即拉着走路，走不过三五里，铁牛叫起腹馁来，走不动了。可可的一彪军马，从东边林木里跑过，众皆失色。玉公曰：“　有军马追来，吾死矣夫。”为首的，骑着五纹铁花马，擐乌犀甲，提着方天画戟，头戴伞缨卷檐钢丝帽，朱唇白脸，五绺长髯，谁知却是绍其杰。玉公呼曰：“绍庄勇何来？”　其杰惊顾曰：“后面有敌军追来，可快走。”铁牛大叫曰：“庄勇且住，有干粮时，速将来充些饥，待铁牛杀他娘的尽绝。”　其杰见铁牛在此，心始壮。遂教军士将出干粮，各吃了些。追兵已卷地的杀将来。铁牛挥着斧，可当舞着椎，无敌等亦提刀相助，杀入追军队里，搅得他旗帜都乱了。其杰挥军杀转，杀得尸骸填谷，又活捉了百余人，余尽降了。玉公备问其英踪迹，其杰哭曰：“家兄昨夜于乱箭丛中，伤了性命了。某夺得尸，藏在密松林里。乡长有何高见，令吾兄尸出碣门。”玉公垂泪曰：“幸得庄勇这支军马，或可乘其不备，复夺碣门。倘天可怜呵，不独尸可回庄，我们都有生路。”　言未已，子白引着新降的庄勇可松龄跪着。这人生得青面紫髯，身长膀阔，幼失父母，佣为苦竹乡斗太公家作仆。太公以春秋授其子兰言，松龄窃听之，大悦，兰言爱其厚重，转授之。深达大义。会兰言结怨于乡勇斗奢延，一家十三口，尽为奢延所杀。斗腾骧者，兰言从兄也。松龄负兰言幼女斗贯珠，匿腾骧家，腾骧讼于乡长斗大雄，不直谋之教师欧罗巴。罗巴曰：“可松龄，形貌魁梧，深沉有胆略，他日必大贵，宜深结之。乃授松龄三尖刀法，又名风火雷，松龄一夜便精。腾骧亦无父母，贯珠始周岁，乃使寡嫂田氏，私育之。与松龄夜劫斗奢延家，亦杀其男女一十三口，逃于可庄。可当之父慕俊，深爱二人，乃荐为庄勇。平日与可当最好，常言英雄择主而事，明礼鼠视豺声，不可以终靠。是时，松龄正引军追杀其杰，中箭堕马，为铁牛所擒。原欲伪降，于中取事的。玉公曰：“汝是真降还是伪降？若不得已权降时，某便放汝回庄，报知明礼，再来擒某。”　松龄正待寻思，可当大言曰：“　大丈夫择主而事，今明礼纂弑之徒，嫉贤凌物，贤弟不降，终为所害，何待踌躇。”　松龄见可当已降，亦夙闻玉公德望，乃指天日而言曰：“　愿得长事乡长，如有贰心，定遭天谴。”　少青在旁，鼓着掌曰：“　此真天以碣门赐我也。”　众骇问故，少青曰：“就在松龄庄勇身上。”玉公豁然省悟，乃向松龄附耳说了，松龄即搜捡可庄令箭，领了新降的兵，策马望碣门而走。玉公假意挥军从后赶来，守碣门的庄勇，是可金荣、斗腾骧，率军士分两翼来救松龄。松龄退保碣门，乘势将碣门夺了。高叫曰：“可公不道，人神共忿。我们已降玉乡长了，从吾者生，逆吾者死。”那边追兵又到，可当的椎，铁牛的斧，如两座山压将来的一般。众军那里当得住，都一齐降了。玉公虑新降军士难制，乃分两营，使可当监可金荣军，可松龄监斗腾骧军。分拨才定，人报明礼引大队军马追来，玉公不欲与战，使轻车载其英尸，弃了碣门，取路回绍庄。行未数里，后面尘头起处，追兵渐近，乃回军分拨，准备迎敌。 　　第　九　回　避公位牛岭赋新诗　劫囚车韩庄遭烈火 　　谁知追来的不是可军，乃玉吉人、玉凌云、玉大用，及桃花乡云桐荣、绣旗乡梅伏熊、端木乡端木兴、猪头乡袁应星，黑齿乡章用威、五柳乡陶菊泉。六位乡长，招集残兵，来夺碣门。闻玉公已出碣门，因此追来。于是合兵一处，共回绍庄，为其英发丧。时其英之子绍平，年幼，玉公聚诸庄勇酌议，欲立其杰为庄公。其杰泣曰：“败衄之余，宜择英武之主，某何人，敢辱斯位。”　拂袖竟出。是夜，其杰私见绍夫人，哭曰：“　我们新与可庄－衅，祸结兵连，骤难得解，以先兄神武，纠合诸乡，犹丧于强虏之手，今阿平幼弱，某与诸庄勇，皆碌碌无短长，会见仇不能报，家不能保，嫂嫂呵，怎了也。”　言着，嗥啕哭个不止。绍夫人拭着泪曰：“我儿幼弱，诚不足御强邻。今叔叔英明，不减先庄公。况以弟继兄，于理为顺乎，叔叔复欲诿谁？”　其杰曰：“如嫂嫂言，是死某也。某固无足重轻，但庄人何罪。倘遭蹂躏，何以见先人于地下。某以为不必同姓异姓，择有才望克负荷者主之。彼必感激励图，我辈可高枕而卧矣。”　夫人曰：“叔叔以为谁堪此任，乞明言。”其杰曰：“黄石乡长玉廷藻，先兄在时，推为盟主，若得此人主我绍庄，报仇之事，一以诿之，某与嫂嫂母子，稳眠安吃，不胜似昼夜惴栗，食少事繁乎。”　夫人曰：“这廷藻是曾举进士作天朝官的么，人人都说他好，恐不肯抛了自己室家，来作我们庄公，如肯时，任叔叔为之。”其杰喜而出。 　　明日私与颜少青、玉无敌等议其事。少青曰：“此事重大，我丈人又最古板的，必先集贵庄庄勇，陈以利害祸福，使合庄之人，无别议。然后讽令扶老携幼，喧嚷着，硬行拥立。见此意出自下面，不由他不肯。”　其杰深然之。时绍庄庄勇，绍太康、绍镇山、绍孟卿、绍金翅、绍昌符等二十余人，皆鄙劣无振作，悉惟其杰命。惟已退庄勇绍崇文，家最富，雄豪多气概，娶庄韩庄韩陵之女，生二子皆殇，一女名龙飞，是梦吞五色石而生的。生时，紫光满室，鬼哭四郊，三昼夜乃止。长得兰姿玉质，慧丽能文，又多力善射。六七岁时，与群娃戏于野，遇一白额吊睛大虎，咆哮逐人，群娃号奔，龙飞从石磴上，腾身跨虎脊，颜色不动。解所佩刀，剜虎眼，虎负痛腾跃，去地五六尺，又滚地成坑，几尺余，而龙飞跨虎脊如故。须臾、虎睛、虎鼻、虎耳、虎须，割拔殆尽，再腾身去虎脊，立石磴上看虎，虎触崖而死，人遂呼骑虎姐儿。是日正与群婢较射而归，见崇文怒现于色，细询之，崇文曰：“我绍庄自恭公，创业数百年于兹，何曾许异姓主吾庄。今诸庄勇欲奉黄石乡玉廷藻为庄公，正欲与儿商议，起兵攻之。”龙飞曰：“先庄公为可明礼所害，正吾庄卧薪尝胆之时，爹看我庄谁堪此任。廷藻谙炼老成，虽不得志于可庄，非战之罪也。同仇义切，必能捍外寇，庇我家室，不犹胜于为可人虏乎。爹爹无患事异姓为羞，而患廷藻不肯，事不成耳。”　崇文曰：“吾儿之言，开为父的茅塞。”乃往见其杰，愿献千金，为玉公造庄公府。其杰大喜，密约八月十五日卯时，集众于故庄公府，强挟玉公受贺。令牌田籍，打点交卸；同来的诸乡长，亦暗暗地打点贺礼，只瞒着玉公一人。 　　却说庄中有耕民绍知进，知了这个消息，欲向玉公处讨个庄勇的前程。三更时，携着女儿梨花，至玉公寓报喜，兼送梨花为婢。玉公询问备细，惊得呆了。以好言回了知进，令权带女儿回家。送出门时，见满地月光，照着一匹白马，迎风嘶着，是不知何处啮断缰绳逃出的。玉公见鞍桥皆备，遂将马跨上，加鞭望东南小路跑去。这条小路名无那径，是绍庄的后路，七曲八折，最难认识。谁知那马是走熟的，驮着玉公，一溜烟跑出庄来。时。胧的景日，渐渐亮了。遇见几个早行的，问了路，加上鞭，又走了一程。见林木里，一群鸦约有数百，冲将起来，盘着晓日，哑哑的投西去了。停鞭看那林光山色，正是前日歃盟之处，地名牛岭。触动前情，不觉抚膺痛哭。想当日登将台执牛耳，二庄三十乡，咸听指挥，破碣门，败可兵，何异曹孟德一世之雄哉。今直弄得单骑回乡，何面目见乡中父老。虽感绍庄人的好意，怜而公我。但绍公新死，妻寡儿孤，我又无功于绍庄，取土地于寡妇孤儿之手，纵不图后灾，亦为千载唾骂。想至此，因下马，拾残煤题二诗于石壁曰： 　　万骑连云伐可庄，谁令子弟丧沙场。 　　重经牛岭登坛地，白棘黄花满夕阳。 　　孤儿寡妇念争差，读史难将玉掩瑕。 　　读到陈桥兵变处，千秋人恨赵官家。 　　题毕，跨马而去。行不上五六里，腹中正饥，恰在一小乡经过。那乡名缘木乡，乡长春大观，是未曾与盟的。见玉公匹马入其乡，留住宴饮。玉公满腹的牢愁，借酒一浇，不觉大醉。不料那春大观，是可明礼的姑表兄弟，又是韩卓的女婿。这乡与韩庄贴近，遂将玉公缚了，送至韩庄，求转送可庄，为明礼报仇。那韩卓得了明礼的贿赂，正思寻事相报，遂将玉公监下，着人飞报可庄。明礼大喜，教用囚车钉固。十七日是祭阵亡兵将的日期，着令得力庄勇护解，勿使途中有失。韩卓正选人解送，庄勇韩杰谏曰：“　庄公新与联盟，拔营而遁，已无以示信于山中，今口血未干，无故又害盟主，何以　对　神　明，何　以　对 衾　影？”　韩　卓　大　怒，拍　着　案　曰：“汝与廷藻通谋，辱骂我乎，早晚取汝性命。”　韩杰亦努着目曰：“无信之人，天必厌之，且看谁的性命牢固。”　言着，大踏步而出。 　　韩卓于十六日，使韩刚、韩威，带步军五百押护囚车，取路往可庄进发。刚至钩镰坡，见一黑汉横大斧拦住去路。大呼曰：“欲过去的，留下买路钱。韩威以为疯癫，喝人拿下。众军欲动手时，早被黑汉斫翻了几个。韩威挥军将那汉围住，那汉的斧，左斫右斫，正斫得痛快。猛闻韩威牾的一声，倒在地下，成了肉泥。是一个黑和尚，舞椎打翻。韩刚慌着，看那囚车，只不见了。拖着枪，正走得几步，一个青面的，骑匹怒马，挥三尖刀迎面一晃，韩刚用枪一格，转身斗了十余合，无心恋战，虚影枪头，正待回马，那马已跪在地下，四只蹄各剩半只，跌下马时，那三尖刀白闪闪已从耳下飞过，韩刚刚颤得一颤，左腕已断，被个小卒割了头去了。可怜超杰刚威，素称韩氏四虎，而刚与威，不料俱丧于此。那押囚车的五百军士，走脱的约四五十人，皆带重伤，欲逃回庄。忽一个少年书生，提口剑，领着百余人拦住归路，那三四十人，只得跪在地下乞降。书生教降的军卒，引路拨刺刺地杀进韩庄。时韩庄绝无准备，进得庄时，逢人便杀，凡有草堆处，尽放起火来，庄人大乱，又不知军马多少，众降军见椎韩威的黑和尚，又在这里椎屋，一屋一椎，尽椎塌了。这使大斧的，从火里蹲将出来，拿着几颗人头掷人。又见韩卓的府门，已着了火。韩卓的儿子韩水、韩木、韩土，引着韩卓，十余个庄勇押后，走登星台避火。一个使刀的，与韩超斗做一团。恰韩卓的大儿子韩金，引着一队妇女，斜刺里欲奔星台。这使刀的，弃了韩超，来取韩金。韩超正欲来助韩金，背后一人大叫曰：“韩超不要走，认得斗腾骧么。”言着，这枝蛇脊长矛，早从脑后搠将过来。韩超挥双刀，转身迎斗，那韩金斗使刀的不过。正欲走时，回顾妇女尽变作一盘儿肉脍，心里一慌，那刀从顶上直劈下来，分做两个韩金了。韩超不敢恋战，将刀向长矛下倒格一格，打个转，乘势走上星台。赶来的，尽被台上的乱箭射回。斗腾骧正在这里骂着，猛得一声雷吼。一个朱脸蓝髯的，挺着大刀，一个白脸细眉的，挥着双鞭，从星台后转到前面，来战腾骧。腾骧见来得势猛，挺着长矛，且战且退，韩卓从台上看得分明。朱面的是韩杰，白面的是第四儿韩火。腾骧被斜阳曜着眼，正斗二人不过，不提防长矛下，蹲出一个小女娃，拿枝单头铁棒，向韩杰的脚下一扫，将韩杰扫倒，早有军士活捉去了。韩火退几步据住一个闸门，不敢出。韩卓正打发韩超下台救韩火，骤闻四面锣声响，知是收军的号锣。时天色渐昏，教人打听得敌军远去，韩卓才敢下台。这一场，大儿子斫死，妻妾诸媳皆亡，庄勇庄民，死者无算。除民房外，聚财宝的府库，尽遭烧毁。可公赂的金罗汉，珠侧注，亦不知何处去了。于是抱着四子，放声大哭。正哭得没声，忽然起立，向南指曰：“　廷藻廷藻，与汝誓不两立。”言着吐血一口，倒在地下，诸子扶回烧不尽的府里去了。 　　第　十　回　遵遗嘱绍庄公会丧　陷深坑铁先锋丧命 　　劫囚车打韩庄的，你道是谁？初，绍其杰聚集庄勇老幼，请立玉公，始知单骑逃去。没奈何，自己袭了公位。少青大忧，使玉无敌、玉大用、玉吉人，分头探访。有人曰：“天亮时，一官人骑着马，问我黄石的路，我正向这条路指着，你从这条去寻时，定有踪迹了。”　吉人正寻到牛岭，见壁上题的诗句，知从这里过的。又问到缘木乡，见个白发的乡人，细细问他，才知端的。大用、无敌，亦访得消息，大约不差。少青大惊，遂禀其杰，带着可当、铁牛、腾骧、松龄、金荣，及原带来的乡勇，与新降的军马，约五六百人，十五夜，乘着月色，悄悄地埋伏韩可交界的地面，一山名钩镰坡，最多树木，少青藏兵于此，待至明日，好劫囚车。那绍铁牛家小并无，惟剩个小侄女名秋娥，从小儿好弄一根铁棒，力大如虎，因家中没人看他，亦带着来跟少青。是日，劫了囚车。因乘韩庄不备，哄入庄里，杀人放火，以报前仇。又令可松龄、斗腾骧，乘夜攻破缘木乡，将春大观杀了。回至黄石乡，天色渐明。先将降将降兵安插妥贴，是役也，虽无功而返。幸无敌等六名庄勇无缺，又得了数员猛将，黄石由此渐强。 　　玉公自遭磨折，不越月，卧床不起，执着少青的手，垂泪曰：“我儿寿官，年纪幼小，又结下两个大大的对头，我死后，汝须招贤纳士，紧守险隘，防韩可寻仇。又宜卑礼绍庄，冀其拯救。”　又召诸乡勇吩咐曰：“我死你们便奉吾婿为乡长，共捍强邻，无萌贰志。”　言罢，叹气而终，年五十三岁。一面使人往绍庄及诸乡长处告丧，一面经营葬事。葬之日，桃花乡长云桐荣、绣旗乡长梅伏熊、端木乡长端木兴、猪头乡长袁应星、黑齿乡长章用威、五柳乡长陶菊泉、花邬乡长忽如蛟、紫藤乡长花瑞昭、青草乡长杨擒虎、牢兰乡长许武，咸来会葬。绍庄公其杰，亦纡道由鱼肠坂而来。众见其杰哭甚哀，无不堕泪。少青扶玉寿官匍泣谢客，并述玉公临终遗嘱。云桐荣曰：“　可庄一动，绍公起兵蹑其后，必不敢来。韩庄新遭蹂躏，元气未复，况庄中四勇，名为四虎，实韩杰一人耳。杰生而痴憨，十岁不能辨马鹿，父令贩瓜于市，尽以瓜与人，不取值，空手而回。父笞逐之，卧丛祠，七日不得食。潜视之，见丛祠火起，正骇愕间，火中跳出一人，裸体脸焦赤，盖杰也。由是勇冠群豪。会适野，见斗虎，杰振臂一呼，从中格之，虎皆辟易而逃。性贞毅，恒对酒露肝膈，以赵子龙自命。虽为韩卓庄勇，然郁郁不得志，奇人也。今已降，刚威已死，韩超虽存，魄已夺矣。”绍公使人召韩杰来，戒之曰：“某等与韩公本属同盟而乃黩货败约，其人不足共死生，庄勇所知也。今玉公弃世，颜乡长年少，惟乡勇们辅导之，无怀贰心。”　韩杰叩头于地曰：“自杰被擒，父母妻子，皆为韩卓所杀。是坚杰之降也。今颜乡长虽年少，英襟妙略，突过前人，是可与有为之人也。良臣择主，敢有贰心。”绍公点头曰：“好男子也。”　又唤铁牛吩咐曰：“汝本我庄人，念汝结拜情重，由汝在此汝女侄秋娥，十几岁了？”铁牛曰：“　十四岁了。”　绍公曰：“　这女子勇猛过人，可当一女将。再待此时可与　颜　乡　长　做　个　娘子。”言罢辞众去了。诸乡长亦各辞归，盖山中称呼。凡乡长庄公的正妻，称夫人。姬妾，称娘子。其俗然也。旧例，乡田所出谷，每一石，以三斗供乡长。而乡长自取一斗，各以六升供韩与绍，以八升供可。少青既立，免其岁供。每一石，惟自取一斗作军资耳。于是乡人大悦，负耒耜而来氓者，不可胜计。忽有夷庚乡老者，携一女来献，曰：“闻乡长贤，愿以拙女备下陈。”　少青曰：“　某逼处强邻，有仇未报，不敢色选。但择有能者纳之，不知汝女何能？”　老者曰：“我女乐姓，名更生，今年才十五岁，力挽铁弓，发铁矢，三百步外能中悬丝，当乡长意么。”　少青大悦，命女来见。其女眼圆口小，肤白如脂，试其技，一如老者言。言于连钱纳之。这连钱知山中女子，能文者少，大力者多，欲广为罗置以自强。又广买农家庄健女子，得百余人。诸乡有愿食女粮者，听之。建女教场，使绍秋娥、乐更生，分领之，日日操练。少青又于瞿谷口、圣姥坡二处，凭险负固，建重关为黄石门户。使可当改了俗妆，选精兵三百，守瞿谷，使可松龄选精兵三百，守圣姥。越年，兵强粮足，思结诸乡以攻韩庄。乃修书一封，痛述先乡长之意以动绍公。令军于碣门之左，牵掣可军。 　　九月九日，大会南方诸乡于蒲浦，得五十乡。黄石之后，有竹山乡，其乡长吴以勤，推故不至，惧其乘虚窥伺，乃使韩杰率兵攻之，逐以勤而夺其地。使连钱夫人，统更生秋娥之女兵以守竹山，黄石遂无后顾之患。于是祭（兴师，以绍铁牛领本乡兵五百为先锋，以韩杰监二十五路乡兵为左翼，斗腾骧监二十五路乡兵为右翼，以玉子白代可当守瞿谷，玉镇东代松龄守圣姥，连玉凌云、玉吉人、可金荣、玉大用、玉鲸飞、玉鹏飞共十员健将，合诸乡兵共二万五千，浩浩荡荡杀奔韩庄。 　　韩卓大惧。一面使人求救可庄，一面令韩超、韩秀，率兵六百，出驻寅邱，为前队；韩水率兵二百守庄左；韩木率兵二百守庄右；自率韩火、韩土、韩澜、韩起、韩结、韩汤，马步军一千，驻庄前，准备迎敌。却说韩超、韩秀，军至寅邱，安营已定。是夜，朔风忽起，飘下一天掌大的雪花来。众军士一团一团的，正在营中烘火，忽韩秀的营中，火光煜0，四下里嚷将起来。韩超舞着枪立火光中，喝人救火。谁知那火燃着雪花，半空里火风猎猎，飘下的都是红雪花。众军正在那里看得好雪花，忽雪花里一个黑大汉，似从火营里蹲出来的，一手舞着斧，一手提个人，哈哈的笑曰：“好雪花。”众军曰：“呀！那黑汉提的这个人，兀不是秀庄勇么。”刚欲上前来夺人，那边韩超认得那汉正是绍铁牛，呼人从雪中放箭，射那铁牛。正待射时，火光里，照着铁牛提起韩秀挡箭。军士又不敢射，韩超大怒：“从火毯中，一枪刺中那铁牛，呵呀，那枪正横串着一个人，如十字一般，那枪重不能举，众军从雪火里看得分明，串着的，却不是铁牛，正是铁牛提着的那个韩秀。”　众军大呼曰：“　庄勇误刺着自家人了。”韩超正慌着，又呼放箭，却不见了铁牛。只闻一声炮，四下里喊杀连天，众军慌做一团，弃营乱走，韩超那里止得住。铁牛夺得寅邱营，救灭了火，已四更时候了。谓军士曰：“此处离韩庄不远，不如乘着胜，劫进大营里，擒了韩卓，始信我的铁先锋，是天上飞来的急脚先锋，博得我颜哥哥一笑。”　众军士齐声曰：　“　愿从铁牛一斧当先。”领众军踏着雪花而走，不三四里已望见韩卓的大营了。但见那营一连几座，静悄悄，刁斗无声，铁牛更不商议，大喝一声，一斧斫进韩卓的中营来。众兵跟着，先把巡哨的斫翻，营中军士恋着寒衾，梦得正熟，不觉身首异处，长做了一世不醒的梦了。韩卓议了一夜的军情，亦正睡熟，寅邱之败，犹懵懵未知。此时人哭马嘶，朦胧惊醒，但闻人叫曰：“绍铁牛劫进营里来了。”　忽见韩起牵匹白马，扶韩卓跨上，昏邓邓向营后而走。欲鞭马上一冈子上，谁知那马蹄被雪冰得不牢，冈子又滑，只一颤人与马骨碌碌滚将下来。几个军士赶上，拿着绳将韩卓绑了。韩起欲来争时，雪光里，见拿韩卓的军士尽倒，似有个少年将军打翻，细认那将军却是韩卓的第四子韩火，解了韩卓的缚。扶上冈子来时，日已渐升，回望营中皆着了火。火光闪着雪光，雪光迸着血光，血光迎着初升的日光。见韩土、韩澜、韩结，领着些残军剩马，从众光里投庄上去了。韩卓、韩火正欲从冈后抄路回庄，忽闻韩起大叫曰：“不好了，铁牛赶上冈来了。”韩卓冒冒失失，从冈后乱跑，韩火、韩起，亦跟着绕树而走。回看铁牛，几几赶上。那铁牛的大斧，隔着树拢将过来，正斫断韩起的右腿。韩起刚叫得一声，那铁牛早不见了。韩卓父子，都不曾骑马，见韩起被斫，两脚在雪绵中，颤巍巍地，都拔不起来。但闻韩起在雪中乱叫曰：“铁牛落虎坑了，铁牛落虎坑了。”　韩火拔起脚来看时，原来这里有个掩大虫的虎坑，被雪绵盖了，铁牛斫韩起时，用得力猛，连人带斧，跌将下去。韩火大喜，与韩卓商议，怎样擒他。忽有数十个人赶上冈来，韩火挥着鞭打的都走了。韩卓拿枪向虎坑里搠将下去，却听得虎坑里大吼一声，铁牛尽力一跃，几乎跃上坑来。跃不上时，那斧跃出了半段，早戳伤韩卓的脚，韩卓倒在地下乱叫。冈子下又冲上百余军士，来救铁牛。韩火的双鞭，如双龙卷雪的舞着守住虎坑，无人敢近。众军士四面围住韩火，韩火守住虎坑，虎坑旁，蹲着韩卓。支撑了一会，忽见围的军士纷纷倒退。先是韩超，自寅邱逃回，不敢冲动大营，投韩汤营里，及闻韩卓被困，引百余人杀上冈来，将救铁牛的军士杀散，救了韩卓。使人采干柴枯草，尽数填满虎坑，用火燃着，虎坑底那把大斧，将火柴搅将起来，杂拉拉搅得半天都是火星。韩火又教人先燃着柴，四面投下，越搅越投，渐渐的不搅了，眼见得铁牛炼作火牛了。于是使人负着韩卓，抄路回庄。看那断腿的韩起时，亦化作个独脚鬼了。 　　第　十　一　回　绍秋娥铁棒打韩庄　颜少青彩旗聘可女 　　是日，雪消风定，少青大队军马已到，逼庄前下寨。闻铁牛遭陷，使人向火坑里捞出尸首，少青抚尸恸哭：“　天乎！功业未成，先丧吾的右臂。贤弟呵，你英灵不散，当助为兄的替你报仇也。”　言着，又倒地哭个不住。三军见少青哭得痛切，无不堕泪。正在打点载尸归葬，忽见可当哭得泪人一般，带着一个白衣白髻女子，抱着铁牛的尸，嗥啕大哭。少青又重新哭起来，众乡长劝住了。又见那女子提着条铁棒，大叫曰：“我绍秋娥，誓不与韩贼干休。”　用手向营外一招，早　有　四　五　十　个　女　兵，竖　着　一　面　大　白　旗，上　写　着“为叔报仇”　四个字。一女兵牵匹玉尾1，扶秋娥上了马，加一鞭，直打进韩庄来。少青恐秋娥有失，令玉凌云、玉大用，引军接应。那庄门虽无山包水绕，雷木炮石颇多，急切不能下。秋娥性急，又从庄左围墙外打到右边围墙。少青见秋娥十分焦躁，乃下令令可当、斗腾骧，尽驱五十路乡兵，一齐攻打。围墙缺处，秋娥挥铁棒先入，众军继之。打开庄门，少青的军亦入。韩超巷战而死，韩杰寻着平日谗己的那个韩芝一家杀尽，又欲杀绝韩卓父子，以报私仇。谁知韩水、韩火引着韩卓，从庄后小路，投木棉乡去了。只见玉吉人枪头上挑着两个人头，掷于少青马前，又追着一个人，从东而去，那人走入一间屋里，闭着门，吉人打开了门，只见一个白发妇人，啼哭着拦在门曰：“老妇今年七十，只有这个儿子，不争将军便杀却，只是无人送老妇的终，将军饶了罢。”言刚已，乍闻屋里喧嚷着，一个人慌慌张张的走将出来，不提防吉人一把拿住。却不是前一个。正喝问间，忽见秋娥抡铁棒从屋内打将出来，见这人已拿住，大喜。这老妇仍跪在一旁，叨絮着。秋娥大怒，只一棒将这老妇打死。吉人曰：“　娘子为何从这屋里赶出这厮，我刚赶着一个人进去，为何又不是这厮，又为何打死这个老妇人。”　秋娥曰：“乡勇不知，这屋却不是屋，是条通心的小巷，两边门首，是一样的。”　言着以棒指着拿下这人曰：“咱初不知这厮便是韩卓儿子韩木，咱正赶入这门里，被这老妇拦住，认作儿子，苦苦求饶，咱一时心慈被他瞒过。咱乃从那星台后，木棉树右穿过西边，谁知又遇着这厮，被一个新降的庄勇韩唐识破了他，因又提铁棒赶他，他又从西边这门走入，即是这条通心巷子，恰好被乡勇拿住，这老妇便是前儿骗咱的，故此杀他。”乡勇赶的那个，似乎从西边这门跑去了，遂将韩木缚得牢牢的，解至少青处。始知吉人枪挑的两颗人头，一颗是韩土。少青见韩卓已逃，出榜禁军士无得扰乱居民。是晚，大设酒筵，宴诸乡长，椎牛烹豕，大犒军士。明日，秋娥杀了韩木，并韩土的头，以车载着铁牛尸首，回竹山祭葬去了。 　　众乡长遂立少青为左眉庄公。早有人报至可庄。明礼大惧，乃使陶士秀，奉金帛乞和，愿纳岁供五百石，不相侵伐。少青以新得韩庄，人心未定，姑许之。又使人往绍庄告捷，结以粟币，永订盟好。时五十乡长，相继辞归。一日，正集庄勇议富强之策，忽报竹山玉夫人致书来贺。书中谆谆以招贤纳士劝勉，少青甚嘉纳，以诸庄勇皆武人，思得文士有谋略者相助，卑礼求之，而杳不可得。或言有已退庄勇韩陵，虽武人而深沉练达，能谋大事，少青具聘币亲往求见。韩陵谢曰：“年力衰朽，闭门不与外事者有年矣，诚不可以效驰驱。然有一言为庄公诫，公愿闻乎？”　少青长揖，谨受教。韩陵曰：“鱼不能游陆，鸟不能潜渊，凤皇虽长，苟处埘中，则鸡鹜有权矣；蛟龙虽神，苟蛰泥中，则蚯蚓为政矣。今韩卓虽为神人所弃，而屠戮之余，犹不下万家。诛之固不可胜诛，化之亦恐难遍化。公以异姓为公，倘一旦祸生肘腋，何以御之。”少青起而对曰：“　谨受教。某亦将舍此而归矣。”遂辞而出，集诸庄勇谋，以为黄石吾家也，若于庄南辟一径，通黄石甚捷，脱仓卒有变，可以逃归。”　议未定，会元旦，可明礼率数骑来贺，大宴三日，订为婚姻，愿以庄主炭团归少青，备娘子位。越数日，少青欲往可庄答拜，吉人谏曰：“明礼，豺狼也，币重言甘，其心难测，不可不虑。”少青曰：“礼尚往来，不往，必小觑我。谁敢相我往？”可当曰：“俺与松龄，俱与明礼有仇，去不得，俺有一故人，名可介之，自幼精于武艺，力敌万夫，然命运不齐，数十年不能博一庄勇职，因使酒，打死人命，明礼欲置之死地，俺力救得免，罚为庄奴，终身为公田佣，手裂足皲，不得升斗活妻子，俺自乌龙庙随先乡长去，老父物故，家无兄弟，全仗介之敛葬，久欲使人招来，为公驱使，未得其间，今有一书札，公如寻着他时，着他带了家小，随公来归，也是他的出头日子。”　言着，流下泪来。少青备问介之住处，可当曰：“　庄之北，有奉公坊，十余家茆盖土墙的，一问便知。他还有个儿子，名可冲，魁梧出众，亦多力善斗，计今年　二　十　岁　上　下，这　等　人　留　在　可　庄，终　久　湮　郁　到死。”松龄曰：“可庄的亲事，伪多真少，某以为先使人往可庄各庄勇处，央他做媒，又花红鼓乐，行了聘礼，闹得满庄男妇皆知，学刘先主赘孙夫人故智，弄假成真，也未可知。”少青想了一夜，次日，令斗腾骧领兵三百，屯碣门外，玉凌云领兵二百，抄小路屯羊蹄径外，择定正月初十日，使玉吉人率兵百人，扛了花红羊酒，彩旗一队，鼓吹两部，鸳锦千匹，元宝百锭，火杂杂地，闹进可庄来。可庄男女老幼，挤拥着，观那聘礼，诸庄勇也有来贺喜的。明礼大惊，与可夫人商议曰：“　原是哄他的话，赚他来擒了出气的，他便认起真来，这便怎处。”　夫人嚷曰：“　我半生只有这个女儿，这话可是哄人的么。闻这颜少青，是个少年英俊，招了这女婿，也不辱没你。如今闹嚷嚷，合庄皆知，不知将假作真，免人笑话。”　明礼又与陶士秀议了一回，如退回了聘礼，他定不来，失信事小，诛仇事大。况杀了少青，可并韩庄而有之，此万世之业也。不如就这样行罢。一面备办酒筵，款待吉人，打点回礼。吉人曰：“我庄公择定十六日来谒岳丈岳母，先使某来禀知。”　明礼以好语回答了，犒赏从人，又使十余人扛回礼，随吉人回左眉庄而去。 　　第　十　二　回　访榕坊众小厮拿石　宿茆屋两村女联床 　　先时，少青已随扛聘礼的军士，微服混进可庄。怀着可当的书札，竟寻奉公坊。那坊，在庄北之北，是个绝僻野的所在。寻了半日，这里尽是破衣黎面的穷民。指左边一连三大榕树盖着的，便是奉公坊，又名古榕坊。少青将到那榕树边，只见榕树里，有一株绝鲜红的桃花，从绿荫中斜穿出来。桃枝上，挂着百钱，有七八个小厮，在那里闹着。一个虬髯的农夫，约有五十年纪，穿件蓝破袄，指着前面一条大方石，向小厮曰：“你们拿得这石，安在树下作个石凳儿，便将树上的钱给你。”　少青立住了脚，心里寻思，这石那止三五百斤，且看小厮们如何拿法。只见一个眉目绝端正面微赤色的，挽个蛙角髻，年可十五六，扎起衫袖，先向这石摇一摇，然后抱将起来，如木箱儿一般，轻溜溜地行近树下，横放着，便来夺桃枝的钱。群小厮不服，嚷曰：“我们并不曾拿得，你如何便要夺钱？”　农夫笑一笑，教那蛙髻小厮，将石拿回原处，让众小厮拿。分头拿时，蜉蝣撼大树，那里动得分毫。那蛙髻小厮拍着掌，笑曰：“　你们如何不拿？”众小厮低着头只不做声。那蛙髻小厮，复将石拿回树下，放得端正，又拍着掌曰：“钱呵钱呵，想是没人争了。”　正欲取钱时，只听得横笛响，远远地牛背上一个牧童，咿咿哑哑的吹将来，停了笛，叫曰：“你们玩甚么，偏偏的背着咱。”众小厮亦拍掌曰：“　这钱是有人争的了。香香，你快来夺钱。”那蛙髻小厮，只是红着面，不语。牧童下了牛，问了备细，便拿那石，双手一抱，向上一抛，打个转，接着。连抛，连转，连接，风车儿的玩了一回。众小厮一齐喝采，农夫亦拍着掌赞曰：“好大力。”少青寻思：“这石比牧童的身躯还长大些，如何只当作纸球儿抛弄。”　正呆着，又听得嚷将起来，却是前拿石的蛙髻小厮与牧童争钱。农夫将钱分作两份，一人一份，笑嘻嘻的拿钱去了。众小厮亦一哄而散。少青便上前，向那农夫拱拱手曰：“　敢问这里有个可介之么，烦老丈指示。”农夫眼里看着少青，口里答曰：“　只某便是。有何见教？”少青遂向怀中取出可当的书札，交与农夫。农夫看了，大喜曰：“　公就是颜庄公么，好庄公！”　言着，早拜将下去。少青刚回了礼，介之便拉着手，拉进茆屋里，见先时拿石的蛙髻小厮与那牧童都在这里玩着。介之喝曰：“　贵客在前，你两个玩甚么，快来拜了，烹茶来吃。”少青曰：“闻足下有个佳儿，甚英雄，这两位是么？”　介之叹口气曰：“命运不好，亡儿去年死了。这两个呵，小的是小女儿香香，大的是大女儿。记亡妻产他时，三昼夜不下，忽雷震两声，遂下。按易说，震为足，震两声，故名足足。只因家贫，没妆点，权作假儿子看罢了。”　少青呆了半晌，忽曰：“你的令女郎，好生勇猛，某甚爱他，不知曾许人家么？”介之曰：“田家的女儿，又粗卤谁要他呢？”　少青曰：“如不弃某情愿作丈人的女婿。”介之蹙额曰：“庄公才聘了我庄的庄主，华门佳偶，相对相当，无端来戏耍那两个小鬼头，量那小鬼头，多大福分，做得庄主的媵婢。”　少青跪着曰：“这事大都以庄主饵某，贪图害某性命。今见令女郎英猛过人，必能脱某于难。若肯俯从时，愿以娘子相待。并请丈人弃家辅某，特地微服相访，何言戏耍。”　介之沉吟了一会，遂满脸堆下笑来，一手扶起少青，一手向衫袖里拿出可当的书来再看。恰香香提着一甑茶走将出来，见介之呆呆的只看那书，便向介之手里夺那书。介之吃了一惊，见是香香，因指着少青笑问曰：“香香，这人好么？”　那香香目灼灼看少青，只不言语。不知何时，足足早拿着茶碗，立香香后。介之曰：“足足这人好么？”　足足又看了少青一会，少青被他两个看得头都低了。介之曰：“你两个只管呆看，到底是好不好？”足足曰：“忒好忒好，端的是甚人呢？”　介之笑曰：“你看上了时，可奉碗茶，俾你这忒好忒好的吃了，才说与你。”足足欲斟茶时，这香香手拿着茶甑儿，兀自看哩。足足2的一声，夺了茶甑儿，斟了茶，双手捧到少青的嘴上。少青举手接时，已被足足灌入口里去了。足足停了碗，又向介之问曰：“爹爹端的是甚人？这等傻。”　介之曰：“这是我的女婿你知么。”足足曰：“咱从不曾见爹爹有这女婿，可不是哄咱的么。”　介之曰：“　呸！你长了这年纪，一些儿不懂，我的女婿，就是你的老公，你知么。”　足足曰：“咱从不曾有这老公。”　言着，进内去了。只见香香扯了介之的袖，扯开去向耳朵边说了好些。介之以指画脸羞他。香香亦进内去了。少青被这两个女孩儿调得脸儿红一块白一块，只不做声。却说介之妻已亡了，只这两口儿，挂着心，跑不得，没奈何在这里当苦差。 　　原来可庄之北，有田名公田。凡有罪的，罚在这里白耕，名曰公田佣，最是苦差。今见少青这般人物，情愿下婚，喜得眉花眼笑，央了隔邻的五妈妈，来议此事。这妈妈是最好揽事做的，向少青道喜，曰：“　官人今日是好日子，现成的亲事，是有月老暗中撮合，不许俄延的。”　少青没奈何，解了腕上的金钏，递与介之曰：“小婿仓卒不曾备得聘礼，只这金钏，一人一只罢。”　又向身边取了一锭银子，浼妈妈作媒。又约莫取了二十余两碎银子，教妈妈代办今晚要用的东西。这妈妈从不曾见这么多银子，喜得头做脚行，叩谢了少青介之，回去教儿子可的，往市上买了张新草席、新布被、新枕儿，又自去买两套做成的新女衫儿、裙儿、鞋儿、袜儿、脂儿、粉儿、镜儿、花朵儿、鱼肉鸡鸭酒果，忙了一会。介之让间空房，教妈妈将床帐诸器具，摆列停当，又将那鱼肉鸡鸭煮熟了，用个大瓦盆，一盆儿盛着，抹张松木桌子，摆着，点了香烛，教少青当中，足足在左，香香在右，一齐的拜祖先。那足足香香擦了面，施了粉，点了脂，着了裙，穿件新布衫儿、鞋儿、袜儿，挽个蓬沓髻儿，戴朵纸花儿，夹着少青，捣蒜儿的乱拜，又拜了介之，谢了妈妈烧了纸，除了香烛，就在这桌子团栾儿坐地，饮喜酒。依然是足足香香夹着少青在上面坐，介之在左，妈妈在右，香香等不得坐定，便拿盏儿奉少青，饮盏喜酒。足足揎左手，夺那盏儿，右手拿自己的盏，曰：“先饮咱的”，香香伸手格着曰：“今日的茶，是先饮姐姐的，今晚轮到咱了。”　足足那里肯，揎着拳，在席上打将起来，唬得少青躲在介之背后。介之喝曰：“你们照照影，可像个新妇。”　妈妈接着曰：“姐姐别闹。我倒有个法儿，你听些个。”　两人住了手，听妈妈说。妈妈另拿个盏儿，将足足香香的两盏儿酒，和做一盏，一面和，一面念曰，这叫做和合酒。教两人各用一只手，齐把着这盏，少青饮了，齐拿着两盏儿酒，酬足足香香。介之哈哈的笑曰：“好和合酒。”　妈妈亦笑起来。少青又奉了介之、妈妈的酒，吃了一两蕣菜儿便不吃了。香香入厨里拿碗茶出，与少青解酒。忽的低着头，忽的向介之耳朵里说着。介之笑曰：“你不知叫他做甚么？叫句相公也罢。”香香先默念了几遭，陡然曰：“相公吃茶。”足足曰：“你茶莫要凉的，吃坏了他。”　香香曰：“都是一样的茶，偏姐姐拿着便热，咱　拿　的　便　凉，吃　姐　姐　的　胖　了　好　些，吃　咱　的　便坏。”足足瞋着目，瞅香香一眼，作意曰：“咱洗手去。”　进里边洗了手，拿镜儿向灯下照一照，再匀些粉，走出来。见妈妈收了席，抹了桌子，见香香犹呆呆的瞅着少青，不觉的亦呆呆瞅着。介之曰：“足足出甚么神。”　足足吃一惊，笑曰：“咱不瞅别的，咱瞅那个瞅人的不转睛的眼儿。”　介之曰：“香香，看怎的。”　香香只做不知，拔头上银钗儿，向髻缝里搔着。少顷，妈妈拿着灯，引少青新房里去。足足亦随着去了。香香嚷曰：“　咱今晚在那里睡呢。”　介之指曰：“你进新房里，同那相公睡好么。”　香香曰：“　姐姐呢。”　介之曰：“你且去。”　香香嘻嘻的走进里边，洗了手脸，悄悄地向新房门外张时，只见灯影下，足足偎着少青曰：“相公吃不大酒，敢是醉么？”　少青摇摇头，搭着足足的肩，一手向衫袖里扪将进去。足足正被少青摩弄得身子麻软，倒在少青怀里。香香抢至床前，嚷曰：“你们不叫咱一声，先在这里玩。”足足心里一跳，刚欲开言，香香已呀的关了门，脱去裙子，爬上床，三人厮嬲着。正商量怎么睡法，忽闻叫门响，是介之的声音。足足教香香开门，看是怎的。香香下床去了，不多时复推门入，关了门，挑明桌上的灯，跳上床。笑曰：“这老人家，4唣得人忒煞，花花绿绿的他个不了。”足足曰：“怎么叫做花花绿绿他个不了呢。”　香香按着少青曰：“他说你们这老公，是花团粉捏，娇养惯的，你两个又粗又莽，须要怜他，爱他，护着他，心坎儿藏着他，不要唬着他，冻着，饿着他，垢腻着他，顺着他的性儿，哄得他欢喜，这么说哩。”　少青闻这些话，不觉哆的一笑。香香曰：“相公呵，你到底欢喜甚么呢。”少青曰：“你牛背上的竹笛儿，是吹得好呵。”香香曰：“待明儿，咱吹个贺新郎的牌名儿，给你听。”足足攀着少青的腰，拗过来，向自己，低声曰：“你欢喜他的竹笛儿，我呢，你欢喜甚么哩。”　少青笑曰：“我欢喜是欢喜姐姐的馒头儿，快拿出来。”　足足曰：“放着酒儿肉儿你不吃，黑夜里向咱讨馒头是没有的。”　少青曰：“姐姐的馒头，藏在身上。我替姐姐拿出来，给我做亲些个。”言着向足足身上闹将起来。足足曰：“　呵呀，前时拜香火，吃喜酒，不算得做亲么，偏要玩那馒头，何苦呢。”少青曰：“这是外面的做亲，今儿是里面做亲哩。”　好一会，足足嚷曰：“不做亲也罢，疼得狠。”　那边香香不耐烦趁势将少青只一提，提上自己的身上，曰：“　姐姐怕疼，咱与你做亲则个，咱是最耐疼的。”少青曰：“你若叫起来，便怎地。”香香曰：“若哼半声儿，闪闪儿便不算好汉。”　少青曰：“你今年十几岁了。”香香曰：“比姐姐小一年；人说咱十五岁了。”少青见他年纪小，情窦未开，欲略略的见个意儿，谁知他忍着疼，先厮耨着。看足足时，已鼾鼾的睡了。少青放端正了枕儿，睡好些。问曰：“姐姐的身儿腿儿不觉得十分粗钜，却有这等气力。不知小女儿行，有强似姐姐的没有。”　香香曰：“前儿左邻来了一个亲戚，是大寅乡人，带着个女儿，如咱大小常与咱玩，咱笑他脸儿黑铁似的，如何唤做银银，他笑咱名叫香香，何曾有一些儿香。因斗口厮打起来，他拔起山嘴边一块大石，比榕树边咱们拿的还大些，拿着打咱，足足劝住了，才罢休。这女儿的气力，或强似咱。”少青闻这话，絮絮的问这女子的来历，说未完时，闻房门外有人说曰：“我昨晚将着吃剩的酒肉，回家给阿的吃，阿的教我谢你哩。”　正是妈妈的声音。又闻介之答曰：“　这算得甚么。妈妈你替我烧盆水，新人起来要洗脸哩。”少青见天已亮了，唤醒足足，三人整理衣裙出外梳洗。 　　第　十　三　回　赠金盏颜庄公赂鄙夫　闹镜房可娘子调娇婿 　　少青梳洗毕，正与介之父女早餐，闻有人在门外叫着。介之出门看时，是两个人，一个背着皮包儿，一个牵匹白马，道是寻少青的。介之带了入来，少青见是鲸飞、鹏飞兄弟。便拉向没人处，说了好一回话。足足大疑，拉香香从暗处偷觑，见少青解开皮包捡出明烂烂的衣服来。忽的褪了儒鞋，拿双错底攒云吉莫靴穿上，忽的褪去旧衣巾，捡领玉蓝湖绉透透的紧身小袄，穿在里面，又穿上银泥起云福的玉绫道袍，束条苏合球文带，外擐天青闪翠八宝嵌边外套，忽的取出紫华飞鳌尾的自在冠戴上，忽的拿个手镜番覆照了一回，忽的取出个红皮匣儿，忽的开了锁，忽的揭了盖，蓦地射出一阵红光来，从红光里捧出一顶翠云九凤珠冠，又擘开一层一层的红绫，忽的捡出个玉铃百宝云肩，看了一回，依然折叠着，盖了盖，锁着，忽的取出黄金莲花盏十件、元宝十锭、玉带一围、用红绡帕裹着，忽的取出一包碎银递与介之。曰：“丈人可将这银子打点行装，待愚婿见了可公，无事时，一同回去倘有些难为愚婿时，着人通个信，丈人便偕两个姐姐去救愚婿，愚婿去罢。” 　　先时，足足香香，看他妆束的比昨日又俊了许多，又看那珠珠翠翠耀着眼，初疑是给己的，后又藏了，正想的出神，忽听得去罢两字便一齐跑将出来，扯住曰：“你说去去甚么？”少青曰：“我有些事，暂行出去的。你如今做了新妇，不要出门外与那小厮玩。”　又属了介之一回。鲸飞捧着皮匣，鹏飞拿着包袱，介之父女送出门外，上了马，取路奔绍无忧家来。 　　不一时，到了。下了马，传了名帖。只见无忧走出来，满脸笑容迎进去。扶少青上坐，欲行参拜礼，少青拉住。无忧曰：“庄勇见庄公，原有自然的制度，况又是我们庄公的娇婿，又尊又亲，是应拜的。”　少青曰：“　某私自来此，有事央庄勇，庄勇行起大礼时，某便告退。”　无忧曰：“　恁地时，随便的坐坐。”又问这两位何人，少青曰：“　是某的庄勇玉鲸飞玉鹏飞。”　无忧推少青上面坐着，鲸鹏坐左，无忧坐右。须臾茶罢。少青便取过鹏飞手中的红包解开，亲手递与无忧。曰：“些须微物，聊表寸心。”　无忧是个最贪鄙势利的，见那黄烘烘白粲粲的物，不觉满脸堆下笑来。曰：“某无点功劳，那敢受庄公这么重重的赏赐，不敢，不敢。”少青曰：“某以心腹待庄勇，故瞒着可公，私来求见，倘庄勇嫌轻薄时，明儿再补，愿庄勇无见外。”　无忧曰：“　恁地说，权且收下。”　又谈了些闲话。少青见左右无人，便说曰：“某订于十六日，亲谒岳丈母，闻令媛娇鸾娘子，有须眉气，以德济威，能拯人厄，敬备翠云九凤珠冠一顶，玉铃百宝云肩一副，豫乞庄勇为地，奉岳娘子，表为婿的一点私诚。”无忧沉吟了一会，曰：“　小女的脾气，最拿不定的。他喜着，瓦砾亦明珠。他恼着，黄金亦尘土。某作不得主，今见庄公一团美意，除非先生问肯了他，才敢领庄公的宝贝。”少青曰：“便烦庄勇，善为我词，切勿令可公知道。”无忧曰：“公勿多心，暂在舍下闲着，某去便来。”　遂将那金盏元宝入内收好，飞也似出门去了。 　　少青与鲸鹏商酌了一回。午牌时候，见无忧嘘嘘地走进门来，低着声曰：“小女欲屈庄公到迎鸾楼厮会了，然后受公的宝贝。”少青吃了一惊，曰：“莫不是可公的意么。”　无忧曰：“这事如何肯使可公知，公无过虑。”少青曰：“可公不在那楼里么？”　无忧曰：“可公今又新娶得一个娘子，那得空到这楼来。”少青踌蹰着，无忧曰：“　没奈何，走这一遭，速去速去。”　少青捏着把汗，只得带着鲸鹏，跨着马，随着无忧，从小路抄去。原来这鸾楼有个大门西向，一小门向南，一小门向北。无忧带着少青从北小门而入，有几个军士，在这里打叶子，见无忧带着人来，略问一声，无忧教军士绊住鲸鹏，在这里攀话，自拿那皮匣，引少青进去。过了个亭子，便是阴森的大木，绕回廊，又穿个小拱门，静荡荡地，一带都是垂杨。过了垂杨，有红油亚字栏杆，当面拦着，绕栏杆，斜刺地一个小朱门。叫一声姥姥开门，便有个妇人开了门。入这门，行不多几步，转弯，一级一级的渐高起来。想是上楼了，又转墙角儿，有个花厅。厅前是四柱的绮轩，地下辅着攒花的五彩毡。四柱俱夹着盆花，有几个丫鬟，绣袄翠翘，都拿着绣巾，包些花草，在这里斗花。从花厅后穿过，又有个大厅事，厅事两旁，列着交椅，中间悬着绿檐的红罗大帐。帐内有个公座，公座上，摆着笔砚令牌令箭。无忧指着曰：“这公座是有军机大事时，小女发号施令的所在。”　左边一个横门，接着雕栏，夹着复道。过了复道，便是粉廊绣柱的庭轩。两旁檀香学士椅，皆有绿驼绒坐垫，中间暖炕，铺设得锦簇花团。无忧教少青坐在左边的椅上，笑曰：“庄公勿疑路径纡折，若由大门入时，从甬道直进，便到这里。”言未已，走出五六个浓妆异服的丫鬟，掩着笑，围住少青。一个托出金丝盘子，盘上一枚玉盏，是香喷喷的新茶。少青饮了茶，拿这玉盏，翻覆看。叹曰：“好温润的玉呵。”迎面是个寿字紫玻璃窗，似有女子影。哆的一声笑，少青慌起来，忙将这玉盏递与丫鬟，低着头。一会子瞧那无忧时，已不见了。心里七上八下，不知怎的好。忽见无忧带着个妈妈，笑嘻嘻走将出来，曰：“小女请庄公里面相见。某先出去，安置你两个贵庄勇妨他等得久了。”　言着，竟自去了。妈妈引着少青再进一处，是小小的暖房，摆设得越精洁。上悬个匾额，是镂银勾云底，烘出和鸣室三个毛青八分字。坐未定，乍闻叮叮当当环佩响，一个宫妆的美人，搴帘骤出。少青迎着眼，忙忙的跪下磕头，不敢起来。那美人笑弯了腰子，又走出三四个这等妆扮的，鼓掌和着，笑曰：“好个谦恭的贵人，见我们奴婢犹跪着不抬头，见娘子时，又不知怎地。”　少青才知不是娇鸾，红着脸，自起来，朝外立地，只不做声，由着他们嘲笑。立了一会，无精无采，欲跑出去时，又不识路径。猛闻一阵异香扑鼻，观惊顾不定，佩声又响，那美人低着声曰：“贵人，娘子出矣。”少青回首瞧时，前那宫妆的，将珠帘掀起，那珠络金钩，与玉佩声和着，杂杂地，如打什番乐一般，拥着一个珠围翠绕仙人似的，婷婷袅袅，从帘内踱将出来。这回猜是娇鸾不错了，又朝着那仙人似的跪着不起。但闻莺声呖呖，呼侍儿扶起贵人。裣衽道了万福，分宾主叙坐。少青曰：“岳母大人在上，小婿如何敢坐。”　那些宫妆的不由分说，曳着少青坐炕左边，娇鸾坐炕右边。少青欲开言时，嗫嚅了几次，说不出话来。娇鸾笑曰：“　小楼得贵人玉趾贲临，草木亦增颜色。又辱厚贶，何以报之。”　少青只说得不敢不敢。娇鸾曰：“愧侬无丽华发，负贵人的珠冠。”　少青曰：“　不敢。”“无飞燕身，负贵人的云肩。”　少青曰：“　不敢，不敢。”　停一会，定着性，立起来，曰：“岳丈不以某为不才，许以庄主下嫁，约期十六日，拜谒岳丈，但海水难量，恳娘子怜某，使某得完首领以归，恩深再造。”　娇鸾曰：“　贵人请放心，有敢拔贵人一毛，侬将这可庄踏做吴沼。”　那宫妆的，又递了一巡茶。少青深深的打一恭，辞出。娇鸾回了礼，转秋波，笑迷迷的睃着少青，曰：“贵人肯以青眼看侬，何得竟去，今夜有几杯如意酒，与贵人共披心胆，遣此春宵。”少青闻这话，越慌起来，颜色都变了。跪着曰：“　某是凡夫，何敢造这罪孽，陪仙子，恕了某罢。”　娇鸾笑曰：“　既嫌弃侬时，怎敢相强。小翠，你扶起贵人镜房里去，吃些点心，去留自便。”只见最初出来这宫妆的应了，含着笑，搀起少青，拉进里面。又不知转了几个门，到一个所在，四面皆铜镜作壁，中悬一个蟠龙边的镜匾，是珊瑚攒作镜房两个大字。少青进这里，见自己的影映入镜中，镜中的影，又影入对壁及两旁的镜里。前后左右，以影重影，几乎变做一百个少青，好不自在。曰：“呵呀我头晕了。小翠姐呵，我看不惯这个，我出去波。”　小翠捏着少青的手曰：“　你这样俊俏的人儿，却也酸腐。出去难，入去易。”　又拉进一处却无镜了。少青瞧那小翠，香沁海棠，春含豆寇，十分可爱，不觉动了心。调着曰：“　你先时假装娘子，哄得我跪着磕头，拿什么还我呢。”小翠瞅了一眼，曰：“干人甚事。”　转身欲走，少青拉住曰：“姐姐须设个法儿，给我出去，可公知到呵不是耍。”　小翠曰：“　你真个要出去么，我老实对你说，我们这娘子，从不曾有人得中他意，今偏看上了你，不争你便去呵，只是好好的鸾楼，忽添个斯文之鬼，我早晚遇见时，吓个死，何苦呢。”少青又跪将下去，流着泪曰：“　姐姐没奈何，救我一救。”　小翠笑曰：“　我不曾见男子汉，这么贱膝头，只管跪来跪去。方才说哄你跪着，拿甚还你，谁还得许多呢，待我唤娘子来，由你跪他罢了。”　少青拉住绣鞋，那里肯放。小翠没奈何，将他扶起，向脸上打了一吓（下）。曰：“　你到底缠着我，做甚么？要你缠的，你偏不缠？”少青接着曰：“　我见着娘子，便怕起来，见着姐姐，便爱，不知何故。”小翠曰：“你若是真爱我时，何故苦苦的定要去，你若与娘子和同了，我们或沾染着些汁儿，也未可定。”言次，闻外面唤小翠声，竟自去了。 　　天色晚了，料想有翅难飞了。忽听得的的的，脚儿响，小翠又转来，曰：“娘子唤你吃如意酒了，你去波。”　少青曰：“我胆儿小，他若恼起来，姐姐须在这里救我。”　小翠曰：“我教道你，你老着胆儿过去。饮酒时，他恁地，你恁地，他那般厮闹，你这般厮闹，闹到高兴时，又恁地。”　少青曰：“我到底不懂得。”小翠曰：“呸，我没好气，你不懂得，罢了。”　少青曰：“姐姐你权做娘子，给我习熟则个。”小翠曰：“勿4唣，老着脸儿去罢。”　遂拉着少青的手，行了几步，少青挣脱了手，再转来，曰：“去不得，去不得。”小翠摇着头，曰：“咦，又甚么去不得？”少青曰：“我胆儿小，见着他便＃将起来。下体是不由我的，不是又恼着他么。”小翠沉吟了一会，笑曰：“前儿娘子吩咐，怕饿着你，给点心儿你吃，我却忘记了。”　遂向怀中摸出一个小饼儿来，教少青吃，吃了饼儿，不愁下体不自由了。少青那里肯吃。小翠想了一会，没奈何，将少青扑倒压着身，手拿饼儿放樱口中嚼得稀烂，劈开少青的口，口着口灌将过去。少青咽下，觉一股热气直冲到丹田。又闻外唤小翠甚急，急起整衣，跟小翠出镜房而去。 　　第　十　四　回　血溅花园炭团误弑可明礼　火燃眉坂娇鸾计救颜少青 　　由是在迎鸾楼，与娇鸾娘子誓海盟山，直闹至十五日才得出庄。这几日，虽在兰麝丛中，而实刻刻惊心吊胆。回想了几回，魂魄尚兀自摇荡哩。是时，带了鲸鹏，跨马直奔斗腾骧营，喜得无人窥破。遂打点明日谒可公的礼。知韩杰精细过人，吩咐暗藏兵器，紧紧相随。至期，可明礼带了几个庄勇，出庄门迎接。两旁鼓乐齐喧，并着马，奔可府里来。少青登堂叙礼已毕，曰：“丈人不弃潺懦，许驸马后，愿得始终奉事。”明礼笑曰：“人惟不慎其始，故弗保其终。庄公肯轻身贲我荒庄，立刻便见心腹。”　须臾茶罢，便邀进花园燕饮。暗使人打发从人先回，惟留韩杰在外俟候，不许随进。将少青带进园里，正欲举目看那亭榭花木，忽两旁走出十余个军士，将少青拿住，捆在一个空房里，吩咐不许声张。教人绊着韩杰，在外面饮酒，里头的事，一些不知。 　　却说少青初到时，可夫人携着炭团庄主在屏内暗窥，见少青容止华美，十分满意。及见明礼带入花园中，好一会，明礼独自一个出来，心甚疑惑，谓炭团曰：“你父亲将你许配了颜庄公，这庄公的人才，是你亲眼见的，又收了他许多聘礼，合庄无不知，今带进花园，静悄悄并不像燕饮的光景，定然听那陶士秀撺掇，害他性命，你的终身，却怎了也。”言着大哭。炭团曰：“　娘勿悲，待儿打进花园里，抢他出来，不见怎的。”　夫人曰：“儿勿造次，先使几个精细女兵，挨进园中，打探押在那里，待至夜深，方可行事。只是独你一个，纵有三头六臂，怎能够救得他回。你平日与娇鸾甚好，何不浼他画条计策救他。”　炭团密使人往请娇鸾。回言：“娇鸾娘子闻娇客到时，便带着几个人府上去了。炭团闻语，疑惑起来，又疑与父亲同谋，甚是焦躁，几回怀着锏，思去抢人，却被夫人拦住。看看天晚，正好明月。炭团饭也不吃，踱来踱去，踱进花园里来。原来园里有所书房，灯光从窗棂射出。接着月光，在窗外张时，见里面银灯下，那陶士秀正与父亲说话。但闻士秀曰：“　便好今夜结果了他，免生枝节。”明礼点点头曰：“我已吩咐人，三更时下手了。”炭团大怒，打进书房，指着士秀骂曰：“　你倚仗看了几卷杂书，想出这美人局来陷害人，不争你陷害他，只不该坏我的声名，使我终身无靠。岂不闻忠臣不事二主，烈女不事二夫，你背了陶乡长，来这里媚人，是事二君的贼了，又欲牵5我来陪你么。”　士秀正欲躲避时，谁知炭团说未了已一锏打翻。明礼那里喝得住，用身隔着，炭团力大，将明礼拖开，复是一锏，脑浆并裂，呜呼死了。明礼正千贱人万贱人的骂着，炭团怒得没回转，把那锏向书房的柱一扫，6的一声，那柱断做两截。这檐瓦，7洌洌已倒塌了一角。气忿忿地走出花园来，一女兵在槐树下呼曰：“庄主，这侧后空房里便是。”　炭团才走得几步，有几个军士从后面赶来，拿着绳，向炭团便套。炭团将那绳只一扯，扯做了数段。乘月光，舞着锏，逢军士便打，一锏一个，打得净尽。正走到厕墙边，樱桃架下，迷迷离离，见个人影从背后抱将过来，欲躲不迭，已被那人抱着。炭团怒益甚，回双锏向腋下倒插过去，不期插得力猛，那人哼的一声便倒，连这锏拖将下去。回看这锏已钉那人的腹里。一脚踏着那人，一手拔锏，那血从锏孔中直射出来，射得炭团变做火团，满身是血。又有一个人提着朴刀，不提防槐树下的女兵，挥双刀向那人腰间一撇，撇在地下。这女兵从月光下看那人时，不是别人，正是自己的父亲。放声大哭。炭团问知原故，骂曰：“你自己不谨慎，误斫了父亲，哭甚么，再哭时，我只一锏。”　女兵那里敢哭。炭团急奔厕后，正欲打开空房抢人，复从樱桃架下经过，那知忙着些，被锏穿的那尸绊着足，跌了一跤。那尸手足还自颤动，恰月光从花罅里，正照着那尸的面，唬了一惊，细看时，丢了锏抱着那尸，呼天抢地的大哭。那十余个女兵，一齐上前，备问原故。炭团只是说不出话，众女兵看那尸时，“　呵呀，罢了，好像我们庄公。呜呼死了。”嚷了一回，夫人亦提灯而至：“呀，我的儿，为何打死了父亲？”炭团哭得不能答应。不提防走进七八十人，蓦地将炭团绑住，为首的，正是可飞熊。骂曰：“为着假丈夫，弑了真父亲，这还了得！”夫人哭曰：“这不干我儿的事。”　时飞虎亦至，曰：“干与不干，明朝集齐庄勇，自有公论。”　一面收拾尸首，除明礼、士秀外，共打死四十余人。着军士打开空房，拿少青出来，一齐治罪。 　　但见军士忙忙地从空房里嚷将出来，曰：“不好了空房的后壁已破逃去了。”　众人搜至天明，那有个影儿。时合庄庄勇，已齐集可府。也有护着炭团的，也有说炭团放走了少青的。正喧嚷着，忽见府门外一对对的女兵，引着后面一骑擐嵌银兽面绣铠，曳着百花点翠战裙，珠冠上雉尾翘翘的，正是娇鸾娘子。众人曰：“娘子来，有分别了。”　娇鸾下了马，哭进府中。众人纷诉前事，娇鸾怒骂炭团曰：“你弑父求夫，知罪么。”炭团哭曰：“　恨士秀那厮，哄着父亲，坏儿名节，有意杀他，是真的。迷朦月影，纷攘攘的拿儿，或双锏无情，误打着父亲是有的。众庄勇诬儿放了那人，这就冤枉了。儿言是实，任娘子摆布罢了。”　众人曰：“　必须究出少青来，替庄公报仇要紧。”　娇鸾曰：“待侬带回迎鸾楼里，慢慢的拷问，便有端的。你们且暂散归。”　遂带炭团回迎鸾楼。下令教军士紧守楼门，勿令外人窥伺。将炭团带至大厅事，松了绑。炭团正在8张，遥见帐中坐着一人，锦袍玉貌，分明是颜少青，心里一跳，又一喜，拉着娇鸾私问曰：“坐帐中的，是何人？”娇鸾笑曰：“你杀了父亲，都为着这人，却来问我。”　炭团曰：“缘何忽在这里。”　娇鸾曰：“是侬同韩杰庄勇内外接应，暗暗地打破空房后壁，救出来，暂藏这里的。若待你救他时，已是迟了。”　炭团沉吟着，又问那个叫韩杰庄勇：“你如何认得他？”娇鸾曰：“这人是颜公带来的，赤脸蓝髯甚是英猛。颜公被困时，他在外面，一些不知。　着人私唤他来，授以密计，待黄昏后举事。”炭团曰：“怪侬道昨日差人请你，寻你不见，猜是与父亲同谋，肚里正怨着你，谁知你比儿更关切。”　娇鸾拉着炭团的手，进帐来见少青。炭团道了万福，瞅着少青不语。少青见炭团脸圆如月，杏眼樱唇，十分端丽。因上前作个揖曰：“只为少青一人，累得庄主这般苦。庄主呵，你何以酬报呢。”娇鸾曰：“到这田地，还说甚么闲话。且商量怎地逃生要紧。”炭团曰：“儿父亲已死，又无兄弟，凭仗娘子神威，待儿杀了飞熊、飞虎，拥立颜公，谁敢不服。”　娇鸾曰：“兵非己兵，将非己将，颜公平日又无威德及庄人，倘合可庄之众以攻一人，反罹不测，不如乘其不备，与你辅着颜公，杀出可庄，然后广罗豪杰，兵强马壮，攻破可庄，以我之心腹，布为庄勇，并不用可姓一人，渐渐施布恩惠，要结人心，所谓逆取顺守，乃千年不败之基。今侬与庄主，弑父叛夫何以见容于群下，不如速逃。”　少青曰：“　娘子之言是也。今某有兵二百，屯羊蹄径外，有兵三百，屯碣门外，倘出庄门，不患无接应。只愁娘子庄主，寡不敌众，难出樊笼耳。”炭团曰：“不是儿夸口，仗儿的银棱双锏当先，娘子的梨花枪押后，何患不出庄门。”　正议着，忽报有奉公坊的庄奴，带着两个十六七岁的村女打进可府，十分雄猛，无人拦挡得住，众庄勇请娘子定夺。娇鸾惊曰：“这是怎解？”少青曰：“　不敢相瞒，这是某新收的侍婢，五六百斤的大石，他们只当个纸球儿玩，是绝大力的。大约闻某消息不好，故来搭救。”。娇鸾拍着案曰：“　这便是一个机会了。”即教人收拾楼中细软珍宝，一面密唤韩杰，授了计策。先下楼去，一面传令诸庄勇，紧守府门，休放他入，休放冷箭，待娘子用计擒他作个女将。即点齐男兵六十人，女兵二百人，备了马匹，驮载箱笼，杀出楼外。炭团曰：“　我这锏，却在府中，使甚军器呢。”　娇鸾使人拿令箭一枝，入府催取女兵调用，即教带出庄主的银棱锏来。又将那楼四面堆了火种。炭团挥双刀，骑匹乌云马，当先杀出。刚遇着府中的女兵，那女兵百人，皆炭团心腹，炭团弃了刀，取过双锏，领女兵奔至府前。见韩杰及介之父女，在这里寻人厮杀。韩杰假意拿刀来战炭团，约四五回合，回身便走。那三个人亦且战且走，后面娇鸾军马，慢慢地追将上来。韩杰正走时，一队人拦住去路，韩杰手起刀落，早斫翻了几个。那三个人挥着刀，如切瓜的一般，剩的都逃命去了。各人夺得马匹骑着，斩开庄门，娇鸾押着箱笼，慢慢地行。有人认得中间骑白马的，正是颜少青。报与飞熊、飞虎，二人大惊。掉枪上马，正欲来追，望见可府后面，火光照天，回马向火光处奔时，却是迎鸾楼火起。于是飞熊率人救火，飞虎策马追。少青、娇鸾等已出碣门去了。飞虎传齐庄勇，点了大队军马，杀出碣门，见斗腾骧的兵，环列前面，可娇鸾的兵，环列庄左，为犄角势。飞虎见天已昏黄，不敢出战，傍碣门下寨，教飞熊再点军马一千，准备明日厮杀。 　　第　十　五　回　破可兵香姐擒飞虎　逃韩难张女救真龙 　　是夜，少青在斗腾骧营里，教人请可娇鸾来议，欲连夜退回左眉。娇鸾曰：“我退，彼必乘势掩袭；不退，彼必夜调庄兵，明日决战。二者须择而行。”　少青曰：“彼众我寡，不如姑退。”娇鸾曰：“　不可。可庄无主，飞虎、飞熊俱觊觎公位，将挟异心，军无斗志，虽众，何所用之。我战胜而退，威望日隆，登坛一呼，诸乡莫敢不应。彼新败之余，加以两勇争公，必有内乱。我率诸乡之兵，声罪讨之，斩熊虎之头，以令三百余乡，别择孱懦者立之，敢不惟我左右。取威定伯，在此一举，但不知时事何如耳。”　少青曰：“　善。只取回羊蹄径之兵足矣。” 　　明日，飞熊率军一千，攻娇鸾营。飞虎率军一千，攻少青营。金鼓之声，由里彻外。少青戴九叶云巾，披闪星白9道袍，立马门旗下，手执白玉如意，指挥众军。飞虎以鞭指着骂曰：“　乳臭儿，听吾言者，我庄公不念前仇，以礼相待，奈何拐庄主，弑丈人，奸岳母，焚鸾楼，该得何罪。”少青亦拱着手大言曰：“众庄勇，亦听吾言者，可明礼弑公弑父，人得而诛。今为庄主所弑，自是渠的家法。娇鸾娘子，本明礼之妹，以兄纳妹，亦人得而诛。今娘子欲盖前愆，改而事某，鸾楼一炬，悔心之萌也，岂似汝逢恶不悛之辈，暗中取利乎。今来受死，庄公之位，非汝有矣。左右谁与我擒那奸贼？”说犹未了，可介之骑着飞黄马，提宛鲁长矛，大吼一声，飞出阵门，来战飞虎。飞虎横刃相迎，战了三四十合，刀法渐乱。可大英持戟来助。新充庄勇的张希超、张士隆，亦挥大刀，齐战介之。少青恐介之有失，令鲸飞、鹏飞助战。横枪跃马欲出阵门，见希超土隆已倒马下，介之拖矛跳出圈子。大英一戟从背后搠来，搠个空，介之回马一矛，向腋下挑将起来，复从空中掷下，倒地成了肉泥。飞虎走回阵时，众军不战自乱。少青举如意一挥，一齐掩杀。飞虎心慌，望碣门而走。谁知娇鸾的军，已杀败了飞熊，赶入碣门。复从碣门杀出，正遇飞虎败军。两翼伏兵又起，杀得可军有足无手，有首无身，生降活捉的甚多。飞虎只有十余骑随着，绕碣门外而走。至鸦山嘴，见夕阳返照石壁，有一行大字，十分明朗。近视之，是“　飞虎被擒于此”六个字。吃了一惊，正惊定时，回顾那十余骑，已不见了。那马似有人拿着足的，偏不肯行，鞭了几鞭，那马嘶一声，跑起前蹄，忽一个小女子，从马腹下蹲将出来，拿飞虎的脚，掀翻在地。草丛里，又蹲出几个女人来，将飞虎缚了。那小女子曰：“　咱可香香，奉娇鸾娘子将令在此，等得久了。”遂押回大寨。 　　是役也，少青以男兵三百，胜飞虎兵一千。娇鸾以女兵三百，胜飞熊兵一千。少青升帐，将飞虎推上。飞虎兀立不跪。少青曰：“某与庄勇，本无仇怨。只因可明礼，以庄主许某，既行聘礼，庄勇所知。某以礼来，亲谒岳丈，有何过失，必欲害某。幸庄主娘子，怜某冤苦，救某性命。致明礼赔了妻女，又送残生。较孙权更拙。然毕竟自作自受，与庄勇无干。今可庄无主，公可庄者，非庄勇而谁。某愿释壮勇回庄，占　了　公　位，永　订　盟　好，庄　勇　其　许　某　乎。”　飞　虎　曰：“若得如此，情愿岁币之外，增粟千石，子子孙孙永事勿替。”少青亲释其缚，置酒共饮。酒间，说飞虎曰：“　某看可庄只有庄勇一人，可任大事。公可庄者，非公而谁。”　飞虎大喜，辞别出营而去。少青遂下令，拔营班师回庄。 　　是夜，细雨迷＃，星月无色。军至钩镰坡，正四更时候。忽前军大乱，喊声震天。不知何处人马，劫入军中。少青大惊，以为中了可人之计。引军退时，已有人抢至马前，挥刀便斫。火光下，认得是庄勇韩乐。少青闪了刀，叫曰：“庄勇何故造反？”韩乐曰：“我等本韩卓旧人，安肯事汝。”言罢，又是一刀。刀未落时，自己先倒。看那斫倒韩乐的，却是足足。足足既杀韩乐，呼之不应。却东撞西撞的寻人厮杀，不知杀到何处去了。少青见势头不好，挥鞭回马，独自一骑，从小路而走。走至天明，乱山重沓，无有路径。欲投绍庄，又不识路。是时，湿云已散，朝霞有文。山坳里闪出一轮红日，似有歌声从丛莽中出。歌曰：“　百钧铁，九齿耙，士不逢治世兮，女不遇良家。耙兮耙兮，汝何嗟。”　又歌曰：“　为贾兮无钱，为农兮无牛。以耙代牛兮，一耙一丘。吾将舍汝兮，寻我良俦。”　其声甚壮，然毕竟是女子声音。正在踟躇，一小娃穿丛莽而出，年可十五六，头脸白皙，眉姑目姣好，肩荷一铁耙，大几半丈。少青向前拱手曰：“敢问仙姑，此是何地？”　女瞅着少青，不觉格的一笑。曰：“贵客何来，迷道在此。”少青曰：“某本左眉庄公，只为下人谋反，逃难在此，不知此地何名，去绍庄多少路。”女曰：“此地属大寅乡，皆张姓。”言着，以手指曰：“从那条路去，转个山坳，便是大路。顺着左手，行三里，便是古田乡。绕　古　田　乡　后，过　了　大　木　棉　树，又　五　里，便　是　绍　庄了。”少青谢了女子，便从指那条小路而去。行不半里，山嘴里转出一彪军马，约二百余人。为首的，乃可庄庄勇可无双。少青大惊，回马向西而走。那军马从后追来，高叫曰：“少青休走，还我庄主来。”可怜忙不择路，那马跑下田里。这田纯是雨渍的污泞，将马蹄泞住，拔不起来。那军马已至田塍，少青慌得魂不附体。见前面的田，有人做工便唤起救命来。那无双，正呼军士下田来捉少青。只见一个村女，挥着门扇大的大锄，赶上田塍，将无双连人带马锄翻，又一个挥大耙，将军士乱筑。除是走得快的，尽死于锄耙之下，满田的都是血泥。两个放了锄耙，赤着脚，走下淤泞的田来。一个负着少青，一个牵马，上那干田上。少青瞧那村女，一个面微黑的，年几约十六七。一个白净脸皮的，就是前时唱歌的小娃。一个姥姥，猜是两女的母亲。少青向那姥姥，谢了救命的恩。姥姥擦擦眼，看了少青一回：“哎呀，有这般天仙也似的男子呵。”少青曰：“姥姥，休恁说，某腹正饥，可怜失道之人赐碗粗饭充腹。”　姥姥笑着指树林里，不多几步，便是茅居，请往坐坐。一女荷了大锄，牵着少青的马，一女提个竹篮儿，荷着耙，先走。少青随这姥姥，进屋里坐地。二女的锄耙，都放在屋檐下。少青上前看那锄耙，俱是铁打成的原柄。肚里寻思，田家的女儿，偏有这般大力。足足香香外，又有这两个。将这锄耙，看了又看。那白净脸的，在旁掩着口笑曰：“贵客，看这些怎的？”少青曰：“这可有数百斤重的么？姐姐是天生的神力，使得动。”　姥姥曰：“这是先夫遗下的，吩咐有人使得动，便将小女嫁他。不知试了多少好汉，没有一个拿得起的。”　少青猛然想起，香香曾说左邻亲戚有个大寅乡女儿脸甚黑，绝大力，名银银，莫不是这个。因问姥姥曰：“这两个，就是姥姥的令嫒么。”姥姥曰：“正是。”少青曰：“令嫒名银银么。”姥姥惊讶曰：“贵客，为甚知他们的名，这黑的果然名银银，那白净的却唤做铁铁。”　少青笑曰：“怎地白的名铁铁，黑的反名银银呢。”　姥姥笑曰：“只因初生这银银时，脸儿不像这么黑，便安做银银，过了周岁，渐渐的却黑起来，每被人笑，说做娘的心偏着。及生铁铁时，又恐渐渐的变黑，故预先名做铁铁。不想他风吹日晒，只是愈晒愈白。”　少青曰：“两位令嫒，都不曾有姻么。”　姥姥曰：“　不曾。”　少青曰：“不瞒姥姥，某是左眉庄的庄公，为人陷害，若得令嫒相助，必能报仇，夺回公位。如令嫒肯嫁某时，便是一位娘子了。”姥姥曰：“怎能够呢，原说过要使得这锄耙动的才嫁他，那管娘子不娘子，庄公不庄公。”　铁铁曰：“　这句话，是为姐姐说的，干咱甚事。”　姥姥曰：“　呵呀，你就看上了他么。”语未完时，恰银银煮熟了饭，盛出来，摆在桌上。姥姥曰：“田家无甚的下饭，只是菜蔬罢了。”　少青正饿的了不得，只说得搅扰，便吃将起来。姥姥将前项的话，说与银银，银银睃了少青一眼，向姥姥曰：“这拿锄耙的话原为铁铁起的，不干咱事。”　姥姥曰：“　呵呀，你两个，都看上了他，不守你父亲的遗嘱了么。”少青曰：“如姐姐不弃时，某患难中，无甚聘礼。”　遂向身边解下一个羊脂玉的龙凤钩，正拿在手中。银银眼明手快，抢了便走。铁铁眼睁睁看他夺去，又不好争得，几乎流下泪来。少青知他情急，又向怀中取出一根黄金络索，长尺有咫，原是系那龙凤钩的，恰好未曾系得。遂起来，端在铁铁怀里。曰：“　此是聘姐姐的。”铁铁欢欢喜喜的收了。向前唱个喏，收拾着桌上的余饭，后面去了。姥姥叹曰：“　也罢，两个妮子，长得这么大，全不解一些儿羞涩，不由老身作主，自做自为。也罢，由他嫁了，免着挂累罢。但不知几时来娶的。”　少青向前拜了姥姥几拜，曰：“愚婿患难在身，路途中怕人陷害，愿恳姐姐，改了男妆，辅着愚婿，即刻投绍庄，借兵报仇，不知姥姥允么。”姥姥曰：“省出老身的妆奁，好便好，只是撇得老身冷清清的。”　银银在里面应将出来，曰：“　叫隔邻六妈妈，与娘作伴几时，未便孤寂煞。”　姥姥正欲嘱咐几句，谁知二人已改了男妆出来了。姥姥叹口气曰：“也罢，你去罢。”二人拜了姥姥几拜，肩着锄耙，跟少青马后，投绍庄去了。 　　第　十　六　回　杀韩煦马首集磨刀　救崇文龙飞领令箭 　　少青正欲带了银银铁铁，往投绍庄。行不一二里，忽闻呐喊金鼓之声渐近。少青大骇，指前面的高山问银银曰：“这山何名？”银银曰：“名磨刀岭。”　少青遂策马上山。那知厮杀的，就在这山背后东边那队军马，是韩庄旗号，认得两个庄勇，一是韩煦，一是韩贡。那边这队军马，是颜家的旗号，认得与韩军交锋的，正是玉凌云。少青指着，谓银银、铁铁曰：“　那边军马，正是我们的。你两个可下山帮着，杀散那东边的，须仔细些。”　两女舞着锄耙，飞也似跑下山去。那韩煦正与凌云杀得高兴，不提防铁铁这耙，从天上飞来的一般，先向韩煦的马一筑，韩煦一倒，又是一筑，结果了。那边银银挥着锄，只管锄人，锄得这军马四散逃命。少青望见韩贡走得正近，大呼：“　韩贡何故造反！”　韩贡望见少青立马山顶上，便叫庄公饶命。少青喝住了银铁，招他上山。那边玉凌云亦上山来。少青先问凌云曰：“你这军马，昨日使人招你，为何不来，又为何在此厮杀。”　凌云曰：“羊蹄径外的路，人烟都没有，没人来招，某屯了这几日，粮草都没了，故此带兵回庄。正遇韩煦军马，说韩庄反了，今往木棉乡迎韩卓父子回庄，又疑公在我军里，说着我，教我拿去韩庄献功，激恼了我，故此厮杀，不知庄公何故在此。”少青将前事说了。那旁韩贡跪着，不敢则声。少青骂曰：“　某不曾待薄了你，何故害某，你快把原故说上来。”韩贡叩着头曰：“自从庄公往可庄做亲，那韩结便暗暗地招集了韩锦、韩乐、韩汤、韩润、韩煦、韩元，并韩超的儿子韩桂，韩起的儿子韩唐、韩宋，韩刚的儿子韩英，韩威的儿子韩仁、韩义、韩礼、韩智，夜夜商议。只畏可当松龄二人，这一夜，伏着人，请他吃酒，掷杯为号，四面的刀，一齐斫来，可当拿桌子挡刀，松龄从桌下蹲过，逃入韩结内室，关了内门，可当将重门打开，打出门外去了。韩结杀可当不得，打开自己的内门，带人入捉松龄，入内寻时，却不见了松龄，只见老母、老婆、儿子、女儿、丫头，一十一口，都身首异处。韩结哭着，耸动了众庄勇，连夜起兵。可松龄杀了韩结老小，从后垣跳出，亦与可当会齐。可金荣、玉吉人，起兵在庄中巷战。少不敌众，吉人被韩英搠死，金荣亦死于乱军之中。可当、松龄逃出庄外。昨夜闻庄公得胜回庄，韩结连夜调兵悄地迎着，混杀了一夜，大都互有杀伤的。现今韩杰、斗腾骧的兵，仍屯庄外。众议别立庄公，却教某与韩煦带兵往迎韩卓。某被众人迫逼，不敢不从。今遇庄公，本宜受死，但母老儿幼，恳恕残生。”　少青闻折了吉人，不觉堕泪。原来少青初至黄石，多有微议，惟吉人知最深，尝言于玉公曰：“　颜郎气宇异人，他时必大贵。”玉公戏之曰：“　倘渠作笏山王，汝便是佐命功臣矣。”由是二人深相结纳，故闻吉人之死，感激涕：。因骂韩贡曰：“你韩庄的人，反覆无常，杀我名将，欺我太甚，喝左右斩了。”玉凌云曰：“念是胁从，情原可宥，但你如今是死心塌地的真降，还是伪降。”　韩贡指天誓日。少青见杀之无益，遂恕了他，教他招集逃散的军马。 　　两起兵尽屯岭上，正欲埋锅造饭，忽远远地金鼓又鸣，呐喊又起。登高望时，只见一彪军马，追着四骑男女。男人中，有一个像是韩陵。少青令军马摆列山下，救那四人。那四人见有军马拦住去路，慌的不敢前进。少青使人招着手，大呼曰：“快来快来，我们救你。”　四人乃敢前来。那追的军马，来得已近。银银挥大锄，大踏步锄去。少青挥众军合拢上来，把那军围在垓心。先时被追的那个女子，十分美貌，回马挺着枪冲入阵来。铁铁舞动九齿耙，随他马后，逢人便筑。众军士奋力冲杀，杀得那彪军七零八落，余军尽降。复收军屯岭上造饭。只见韩陵引着那三人来见少青。少青曰：“老丈为何这等狼狈，这三位何人？”韩陵曰：“这使枪的，是某的外孙女儿，一个是某的女儿，一个是某的女婿。”少青曰：“你那外孙女儿，唤甚么，这等好枪法。”　韩陵曰：“他姓绍，名龙飞。人又呼他骑虎姐儿。是某的女婿的女儿。女婿名绍崇文，是绍庄已退的庄勇。为人疏财仗义，颇有家私。某正往绍庄，探望女儿。闻绍庄公被弑。”言至这里，少青接着曰：“　这庄公绍其杰，是家岳丈的好友，其英死后，苦将公位让家岳丈，家岳丈惧有后祸，逃归。其人是最英毅慷慨的，为甚么被弑呢。”　韩陵曰：“　只因庄勇绍孟卿，有两个儿子，最强横的。次儿子与人博，争闹着，杀了人，庄公诛之。大儿子调邻家妇女，被邻人杀了，告知庄公，庄公审出原由，置不问。孟卿怒，纠合绍金翅、绍昌符、绍太康、绍镇山，伺庄公祀社而回，伏兵刺杀了，自立为公。某与小婿谋起兵讨贼，奈势未集而谋先泄，只得弃了家私，杀出庄门。孟卿使绍金翅，率兵追某，方才被女儿枪挑下马的，便是金翅。”　少青叹曰：“某正欲投奔绍庄，今三庄俱乱，某将还黄石，起兵讨乱。老丈等能从某乎？”崇文曰：“某等家破无归，得事庄公，固所愿也。”　少青又将韩庄事说了。曰：“不早从老丈言，致有此祸。所恨韩卓父　子　未　除，终　为　某　祸　害。”　龙　飞　闻　语，向　前　敛　衽　曰：“愿假步兵三百，兼拿锄耙的两个壮士，刻日取韩卓父子之头致麾下。”少青以问崇文，崇文曰：“　吾儿素有雄略，言既出，事必成。愿庄公信之。”　少青曰：“　某欲从眉山后路归黄石，惟　此　二　人　识　得　此　路，何　能　从　得　姑　娘。”　铁　铁　曰：“咱家六妈妈的儿名张小，虽田家子，甚跳脱善走，识得此路，咱唤他来，为公使唤。咱们便好从姑娘去。”　少青颔之。铁铁荷着耙，正欲下岭，呵呀，这坡上骑牛的，不是小哥么，遂叫唤起来。那张小闻岭上有人唤他，声音好熟，便骑牛上岭，见是铁铁，吃了一惊：“你不是铁铁么，为何这等打扮。”铁铁说了原故，张小大喜，即下牛来见少青。少青见他头尖眼小，身短发黄，便问你会厮杀么。张小曰：“阿小的厮杀，与人不同。”少青曰：“何谓不同。”　张小曰：“人的厮杀以力胜，阿小以无力胜。”少青诧异曰：“无力怎胜。”张小曰：“人拿着大刀剁我时，千剁，万剁，剁我不着。我拿着七寸多长的小刀儿，不中时不刺，刺时便中。这便唤做无力胜。”听着的，无不大笑。少青曰：“　去黄石的小路，你熟么。”张小曰：“　有路时，我熟。无路时，我便不熟。不是阿小夸口，除非到天尽头外，或者不熟。”　少青曰：“恁地，你便为我军引路。”张小曰：“待阿小牵这牛回家，禀了母亲，尚有结义兄弟三十五人，一并唤来从军，愿公少待。”少青曰：“我不能久待，你须索快走。”　张小跨着牛，加了一鞭，飞也似跑下山去了。 　　少青遂选三百精壮军士拿枝令箭交与龙飞。吩咐曰：“姑娘若诛了韩卓，便取路回黄石缴功。此时某已在黄石了。”龙飞领了令箭，辞别父母，带着众兵及银银、铁铁下岭，杀奔木棉乡去了。不一时，张小带了三十余人，拿着军器来从军。少青见人人勇健，心中甚喜。遂一一押了花名，使张小拿着引路大旗，取道回黄石。过了几重山，见山顶上一个人大叫曰：“这彪军有颜庄公么。”　少青仰头一望，见是可松龄，大喜，使人招至。松龄曰：“自从乱军里失了庄公，诸娘子忧得饭都不吃，何处不着人寻遍了，某与可当为韩人所　算，杀　出　庄　门，娇　鸾　娘　子，复　使　某　访　寻，为　何　在此。”少青曰：“　正欲从眉山后路抄回黄石，故从此经过。”松龄曰：“这路遥远，逼仄难行，不如从大路走。今我兵屯韩庄外，韩庄人不复敢出。可庄飞熊、飞虎，争公内乱，绍庄亦有内难，且与公无仇，谁敢截公。若从大路去时，明日未时，可见娘子。”少青遂回马，带着众军，望大路而走。 　　第　十　七　回　左眉庄仗义立韩陵　养晦亭新诗联绍女 　　却说少青带了可松龄、玉凌云、韩贡、韩陵、张小及绍崇文夫妻，取大路来会娇鸾。明日午牌时候，军至碣门，正遇香香率二十骑女兵迎着。并马回营与娇鸾商议，同归黄石。刚欲下令拔营，韩杰入见曰：“今韩结窃据韩庄，人心不服。韩陵素有人望，公何不拥立之，诛韩结辈以慰人望。人望慰，则德望隆，而威震南方矣。”　少青深然其言。使绍崇文探韩陵意。初时苦辞，后乃应允。思作一告示，先谕庄民。遍军中惟可当能操管。文成嫌其激烈过当，乃谓娇鸾曰：“某非不能自为，但；惚之下，聊欲偷闲。除非使人往竹山，令玉夫人作耳。”　娇鸾因自己不会作，低头不语。旁边走出一个军卒曰：“竹山往返迢迢，我家紫藤乡，离此不远，我东邻一卖饼女，姓花名容，自号余余子，从小儿好弄笔墨，人人说他做得诗文好。但我乡最恼是咬文嚼字，故此无人采他。只是敝衣垢面，在门前榆树下卖饼度日。公何不求他做一纸，看是好不好。”　少青大喜，取银十两，交与军卒将去，与女作笔资。吩咐了备细，军卒去了。思选善射的，将这告示射入庄里。娇鸾曰：“　侬看新来的那个张小，鬼头鬼脑，像个偷儿，不如使他乘夜爬进庄去，遍地贴了。问他干　得　来　么。”　呼　张　小　一　问，张　小　满　口　的　应　允。又　曰：“这背着人的事，是阿小干惯的。” 　　须臾，军卒拿着告示的草稿而回。少青看时，上写着： 　　照得倡民以乱，匹夫咸得而诛。立主以贤，百姓乃蒙其福。往者天厌韩庄，韩卓贪残，苦尔子弟。某不忍尔等有限脂膏，遭其剥丧，率诸乡长同兴义师，为尔等驱韩卓而远之。期择贤公，抚尔育尔，乃不幸而遂有可庄之祸。天诱其衷，可公授首。遂有韩结，以豺狼之性，纠蜂蚁之徒，杀某名将，屠某士卒，截某归师，包藏祸心，觊觎公位。惧某见诛，不获已，乃使韩煦、韩贡，往迎韩卓，实图代彼受祸。某悉其奸，率师截杀。韩煦既戮，韩贡已降，又遣良将往擒韩卓。凡此纭纷，皆为尔等也。尔前庄勇韩陵，奇表磊怀，贤声远播，足公尔庄。今在某军，本宜由某拥立，兹先示尔庄勇庄民知悉。尔等如能激厉义气，斩韩结之头，投某麾下，率子弟迎韩陵而立之，庄勇则一德同心，黎庶则安居乐业。患难相扶，永结盟好。夫诲民不倦曰长，惠民无偏曰公。无公之德而窃公之利，天必罚之。倘尔等助虐不悛，而违天罚，是乱民也。奋我熊罴，摧尔枯朽，某将顺天讨乱，尔身尔家，非尔有矣。甲戍夜焚之役，庚辰巷战之场，是前车之辙也。尔其图之，无违特示。 　　看罢，不禁吐舌曰：“这等命意遣词，不独善文章，兼有韬略。这女子非寻常人也。”　又问军卒曰：“这女子还有甚言语么。”军卒曰：“某拿这告示去了，他又唤转来曰，为语颜公，只诛首恶，勿多杀人，以培阴德。”　少青叹曰：“　这女非常人也。”　自是怀着聘那女子的意思，只是不得空提起。忽想起来一事未妥，唤鸾娇商议曰：“　这告示做得好了，只是示字上头的款式，仍费踌躇。写左眉庄公颜示，不得；写黄石乡长颜示，又没威。却怎地好？”　娇鸾想了一会，曰：“据侬不若写黄石庄庄公颜示。我们兵强将猛，威慑三庄，岂不足称庄乎？改乡为庄，谁敢不服。”　少青曰：“善遂依娇鸾的话，着人缮写了十余张，属张小连夜行事。” 　　那韩结闻迎韩卓的韩煦，被少青截杀了，韩贡降了，慌的了不得。又见敌军不退，仓廒空匮，兵心散涣，欲括民财以充兵饷，庄民已摇动起来了。及见少青这告示，皆扶老携幼，攘攘地塞着众庄勇的门首啼哭。韩桂、韩汤惧祸及己，韩桂拿面白旗，韩汤竖着刀，大叫曰：“欲杀韩结的，随我来。”但见庄民呐喊着，尽跟那面白旗，拥进韩结屋里来。韩结躲不及，已被众人挤倒，韩汤割了首级，又引庄民，打进韩陵屋里，拥着韩陵的儿子韩春，出庄去迎韩陵。朝着少青的营，一齐跪倒。少青验了韩结的首级，令韩春引庄民先回。少青带了绍崇文夫妻，韩杰、可当、可松龄、可介之，送韩陵入庄。庄民莫不焚香酹酒，欢声震地。少青将韩卓的旧府，重修好了，连日饮酒宴贺。韩杰欲尽诛谋反的庄勇，少青念余余子之言，只将旧庄勇除韩桂、韩汤将功准罪外，尽皆革退。惟斩了韩英，以报玉吉人。留下玉鲸飞、玉鹏飞暂充本庄庄勇，其余慢慢地选择。 　　少青择定本月二十一日，拔营回黄石，韩陵送出庄门，令儿子韩春、孙韩腾，送至寅邱，祖饯而返。少青带了军马，齐回黄石。即将黄石乡，改作黄石庄。是时，新军旧军，新庄勇旧庄勇，忙了数日，才安插妥贴。人报绍龙飞军已回庄了。少青着令进府缴令，银银提一人头，铁铁押着两辆囚车，龙飞擐甲顶盔而进，啭着呖呖的莺喉，将斩韩卓擒水火之事，备陈。少青大喜，亲捧嘉醴三杯赐之。始知银银所提之头，是韩卓的。这囚车，是韩水、韩火。乃将头竖辕门外示众。这韩水、韩火，不忍加诛，思择地安置。娇鸾谏曰：“拔茅当连茹，斩草贵除根。今韩卓一家，男女父子弟兄皆为公所诛，留此孽种，他时必叛。叛而诛之，株累者必多。爱二人而累及千百人，是妇人之仁也，必贻后悔，公其思之。”　少青终不能从，遂释二人，将留帐下使用。韩杰曰：“不可。某观二人，皆枭顽之徒，不可以恩感，不可以德化，肘腋之下，祸乱易生，纵不忍诛，不如屏而远之。祸犹未烈耳。”少青呼二人至，劝诫了一番，遂将韩水荐往黑齿乡章用威处为乡勇，韩火荐往端木乡端木兴处为乡勇。 　　娇鸾带炭团、足足、香香、银银、铁铁，往竹山参拜玉连钱夫人，及秋娥更生各娘子。五月初一日，是连钱生日之辰。少青率众娘子华妆艳服，玉液花筵，为连钱寿。少青说及绍龙飞斩韩卓擒水火之事功，可备娘子位，连钱无不应允。那龙飞，自破韩而归，威名日盛，恐遭人忌，遂筑室于黄石之后，竹山之前，辟一花园，莳花栽柳以娱父母。闻少青将聘己，令父母辞之。少青又使娇鸾亲往劝驾。龙飞与娇鸾觞于园之养晦亭，酒酣，娇鸾陈少青思慕之忱以动之。龙飞曰：“奴家幼时，好习枪棒，调弓马，讲韬＜，今阅一十八春秋矣。念二兄早殇，又无幼弟，每侍膝前，雄心尽敛。得为婴儿子，菽水终身足矣，能事人乎。往者全家蒙难，蒙颜郎拯救，故不惜领无律之师，走难遵之路，以闺阁柔姿，持尺一令箭，尘淹粉面，血溅罗裙，振臂一呼，木棉三百余家，尽成灰烬，男号女泣，耳不忍闻。何物女儿，狼心若此，直欲诛元恶，擒二枭，以报颜郎耳。今心愿已完，诚不能象簟承恩，羊车望幸，与众娘子争怜于枕席间也，愿娘子善为奴辞。”娇鸾知不可劝，乃以龙飞之语，回了少青。少青必欲致之，使人以金帛往求韩陵。韩陵致书崇文，崇文谓龙飞曰：“颜公救了我们，又拥立汝外祖为庄公，闻说都为着汝。他这百般的苦求，你偏百般的不肯，你到底欲嫁谁来。”龙飞曰：“奴家的心已许了颜郎了，但士贵自重，女亦宜自珍。颜郎果爱奴家，当亲顾草庐，以聘诸葛。不然，奴家死不应聘。”　崇文笑曰：“你读书读得呆了。岂不受父母之命，媒妁之言，男女自相求而合礼者。”　言着，叹息而去。明日，使人微示意于少青。少青遂亲捧明珠千颗，屏从人于门外，入园来寻龙飞。龙飞避于养晦亭，少青揖于帘外曰：“某无石家十斛珠聘佳人，只从骊颔下探得百＝，为姑娘助妆，愿与姑娘团栾终老”。龙飞从帘内答拜曰：“士各有志，女各有心，公何相逼之甚。”　少青曰：“　某以姑娘英略过人，思备乱臣之数，故不惜寤寐反侧以求之。匿不出见，前何恭而今何倨乎。”　龙飞曰：“　前者，刀戟丛中，面聆机密，将卒之道也。今者，闺房深邃，授受不亲，男女之嫌也，公何疑焉。虽然奴家夙耽吟咏，未遇知音，若公肯以琼章见惠，胜十斛明珠矣。”　遂呼侍婢捧出笔砚云笺列桌上。少青吟成一绝，付侍婢传入。诗曰：“　强弱无端似转轮，何时雨　露　万　家　均。自　惭　幕　府　无　贤　佐，亲　捧　明　珠　聘　玉人。”龙飞沉吟了一会，次其韵，书一绝，令婢传出。曰：“五云飞下七香轮，但愿檀郎宠爱均。虎帐狼旗鲸鼓里，新诗两首当冰人。”少青看罢，大喜。曰：“　只知姑娘是雷霆女子，谁知又是个风月佳人。”　拿这诗，正看得出神，骤闻檐前的铁马叮咚浏亮，与寻常铁马不同，不觉仰着头赞曰：“好铁马，端的是甚么铁铸的，如此好声音。”龙飞曰：“此名紫霞铁，是紫霞洞里产的。前儿从奴家征木棉那个壮士，名铁铁，亦是个好铁汉。从乡长府中搜得这铁马，献奴家。奴曾戏他道，这铁马合你铁汉骑，何必献人，众军皆笑。由今想起，当时摧锋陷阵全仗他两个出力，实是好铁汉。如何许久不来看看奴家。”　少青格的一声，笑曰：“某闻姑娘为韩火所困时，陷了马，不能走动，他负着姑娘，姑娘两股儿紧紧的从背后夹着他，那绣鞋儿菱角似的，交在他前面，他恐姑娘夹得不紧，将左手把着那交加小脚儿，右手拿耙，肚里头只是爱着姑娘的脚，险些儿杀不出去。这铁铁是个唇红齿白的好男子，且与姑娘有附体之缘，姑娘如嫌某时，不如与姑娘做个冰人，招他为婿，好么？”　龙飞闻少青这一片话，面上一红，心里一慌，胆里一跳，不觉的恼将起来。大声曰：“　公言差矣。刀戟丛中，死生呼吸，嫂溺手援的时候，那里有男女二字横胸中。奴家只解为公破贼，不解与铁汉调情。公的言语，侮人太甚。”　遂将聘珠从帘内掷将出来，忿忿地进内去了。少青没奈何，叹口气，亦出园去。当少青来时，崇文夫妇暗暗地瞰着，及见龙飞大怒，少青出园，知事不谐，来问龙飞。龙飞曰：“这颜公侮人太甚，调戏奴家。”崇文曰：“　他既想你调戏也是有的，何便恼他。”龙飞怒犹未息，大叫曰：“　他不该拿那铁铁不三不四的言语，调戏我。”崇文曰：“　那铁铁，是他最宠爱的娘子，何谓不三不四。”　龙飞大惊曰：“这娘子，是从奴家征木棉乡的么？”崇文曰：“正是他。他与银银，原同胞姊妹，改作男装，从你。”龙飞想了一会，不觉的大笑起来。曰：“　怪得他两个如此英雄，在军中有时露些女子气。恁地调戏奴家时，奴家不恼他了。明日，办席佳筵，请那两位娘子来赔罪。”遂出园中收拾掷下的明珠，交与母亲，又出园看花去了。 　　第　十　八　回　桃花乡奇女任百莺弄巧　松树冈奸人与双虎同诛 　　少青正欲择吉期，备礼纳龙飞，忽得桃花乡长云桐荣讣音。这桐荣，原是云夫人的兄，连钱的舅父。云夫人携了寿儿、连钱，点起一百女兵，使乐更生、绍秋娥、可足足三娘子领着，押送祭仪车辆，来投桃花乡赴丧，兼立桐荣的儿子云云做桃花乡乡长。云云的夫人鱼氏，是芝兰乡乡勇鱼泳斯小女。其大女嫁可飞熊的儿子可安夫。那安夫从小儿与初从的妹可百巧勾搭，那可百巧又嫁桃花乡乡勇云仲时。安夫闻桐荣已死，云云新立，乃假连襟之谊，往桃花乡吊丧，并贺新长，而实欲与百巧重温旧好。那百巧生得百伶百俐，便给善言，人又呼他为百莺。言听他的言语，如春莺之百啭也。足足喜其善谈，常到他屋里，听他说笑话儿。那云仲时，连日为乡长新丧新立的事忙着，故安夫得乘间与百巧淫乱。足足亦时时遇着安夫，足足是个粗莽的女子，那里察他底细。谁想刀不寻人，人自寻刀。那安夫又想勾搭上足足，百般浼着百巧做线。百巧应允了，买些鱼肉鸡鸭，烹调停当，请足足吃酒。百巧吃到半酣里，俏眼儿睃着足足，笑曰：“据娘子这般品貌，颜公立做夫人，是不愧的，奈何只做娘子。”足足曰：“　咱们玉夫人德容才识俱臻绝顶，后妃还比不上的。即如娇鸾这等美好，又有智慧，人号他为女韩信，今新聘的骑虎姐儿，能文能武，斩韩卓，擒水火，功高望重，这两人也只做个娘子，况咱们村女儿，惟有些气力，得与这两娘子比肩同事颜郎，是过分的了。”　百巧又拿酒杯儿串着，笑曰：“　虽是这话，但人生一世，草生一春，颜公宠爱人多，未必有心专待娘子，与其看他人的眉头眼努，何如自寻个贴肉称心。”足足曰：“这话怎解，咱不懂得。”　百巧闻这话，反拿别话说开，只拿杯儿向足足乱灌，笑曰：“娘子的酒量，是绝大的。只恨酒力薄些，不能使娘子心醉。”　足足曰：“语云酒薄人情厚，姐姐费钱钞，买这酒馔请咱，便是绝厚的人情，如何不心醉。”　百巧曰：“这钱钞不用我费一些儿。”足足曰：“是你的老公买来，教姐姐请咱的么。”　百巧含着笑曰：“娘子试猜，并不是拙夫买的。”足足曰：“姐姐实说是那个请咱的。”　百巧装着醉，拍拍掌曰：“　我的有情有义的哥哥呵，你这钱使得值哩。”　足足曰：“这话怎解？终不然这酒馔是你甚么哥哥拿钱买着请咱的么。你哥哥是甚人？”百巧又装醉，把眼瞅着足足，涎瞪瞪的只是笑。足足曰：“姐姐只管瞅咱怎的。”　百巧曰：“　我瞅娘子生得好呵，与我的哥哥是一对儿的。”　足足曰：“　你甚哥哥？”　百巧曰：“就是在这里，他时时见着娘子，娘子时时见着他的，那个可安夫，标致儿呢。那个妇人比得他上，性格儿又温柔，最能向女人身上体贴的，又是可飞熊庄公的少爷。”　足足曰：“闻说可庄公是可飞虎，如何又说飞熊呢。”百巧曰：“娘子原来不知，自从明礼被庄主炭团杀了，飞虎飞熊互争公位，连日斗杀不休，不知那个和着他，将那可庄分作南可北可，北可的庄公是飞虎，南可的庄公就是飞熊。那飞熊甚钟爱这少爷，安夫这少爷的脾气，又最不与人同，多少的美貌妇人，欲邀他一顾，千难万难，不知怎地，见了娘子便颠倒起来，弄得茶不思饭不吃，他说不得娘子怜他时，他便一纳头死了。”足足听他句句是勾引的话，将生平质直心地，诈着呆问曰：“怜他便怎地？”百巧向足足耳朵里低声曰：“左不过与他取乐一两宵儿罢了。”足足曰：“取乐又怎地？”　百巧笑曰：“娘子休诈呆，夜间一男一女，床上的取乐，难道别有怎的。”足足闻这些话，努着目，正要发作，忽转了一个不良的念头，笑曰：“　咱酒多了，就睡在姐姐房里，好么。咱醒的　时　节，不　好　意　思　干　这　些，乘　着　醉，由　他　怎　地，罢了。”言着，遂倒在床上，鼾鼾的不言语。百巧大喜，欲教小丫头往寻安夫。谁知那安夫已在这里探头探脑的打听消息。百巧刚出得房门，正劈面撞个满怀。百巧曰：“呸，忙甚么，唬得我心里一跳。”　那安夫一手搂着肩，一手按着百巧的心窝，笑嘻嘻曰：“我的心肝，我唬着你时，亲个嘴儿补你。正经说，这事如何？”　百巧曰：“　罢了，累得我被他骂了一场，明日还要寻你厮打哩。”　安夫骤闻这话，如被冷水盖头一淋，呆呆的只是抖，白脸皮儿都变得青黄了。百巧恐急坏了他，拧他的肩窝儿一下，笑曰：“给你玩的话，你便这般抖起来。何况惊心吊胆的去偷妇人。实对你说，你有甚么谢我，我才把这娘子给你。”　安夫听说，心里的石，才放将下来。笑曰：“若是果然有此喜事，你要甚么便甚么，我是不吝惜的。”百巧曰：“是要你说起的。”　安夫曰：“　我拿一百两足纹银谢你罢。”　百巧摇头儿。安夫曰：“　你时常爱我的玉狮子，拿来谢你。”　百巧只是摇着头。“　你又常赞我真珠花扇儿好，拿来谢你，要么。”　百巧仍是摇头儿。安夫曰：“我是说不起的，你说罢。”　百巧停了一会，便说曰：“你若是真个有心谢我时，我百般的不要，只要你先把舌尖儿砸着我那个。”　言到这里，又向安夫耳朵里说那下半截。安夫笑曰：“都依你罢，只是几时才得羊肉到口的。”　百巧努着嘴曰：“那人现在我床上等你，他是装醉的，你休识破他，你好便好，只是难为我的上口说得裂了。”　安夫喜的只是拜。三两步走进百巧房里，先向床上一张，只见足足斜靠着枕头，歪着，脸晕酒痕，眉含春色。这胸前的罗襟，微微褪了些缝儿，露出鲜红似的，却是勾金攒蝶抹胸。下面松绿裤儿，三蓝花朵晕着眼，白缎袜儿，衬着紫茸五彩绣鞋。看的涎了，正欲趁势脱那绣鞋。忽大吼一声，足足已立起来，将安夫的头巾只一扯，拉着发，骂曰：“你那厮不去别处讨死，却来大虫鼻孔里抹汗。”　正提起拳头时，百巧眼快手快，拿着刀向安夫头发上一割，安夫的发断了，便向外走。足足急夺百巧的刀，且不暇杀那百巧却去赶安夫。安夫离了桃花村，向小路而走，看看赶上，却被树桠钩住那黑罗襦。忙脱这罗襦挂树桠上，露出那银红小绣袄来。遥望时，安夫却从乱山里走，又赶了一回，安夫在一冈子上。左寻右寻，寻不出路径。回顾足足，已赶上了。遂跪着，磕的头都肿了。颤颤声儿曰：“这百巧儿唆着我，得罪娘子，娘子可怜同姓同庄的分上，饶了安夫这条狗命。”　足足哑的一笑曰：“要娘子饶你时，除非自己扭断这头颅，才饶恕你。”　言着，走前几步，用脚踏着安夫的胸，拿这刀向眼上晃着，曰：“好俏的眼角儿呵，淫淫地瞧着娘子调眼色，调得快活么。”遂将那刀尖插入眼窝里，将两个眼珠抉了出来。又指着那舌，正骂时，一阵腥风起，砂石皆鸣，一斑纹大虎，随着砂石跃上冈来。足足吃了一惊，倒退了数十步，坐松树下欲脱那绣鞋缎袜来与虎斗。那虎已将安夫衔着，跃下冈去。足足曰：“你这大虫，好知趣儿。娘子正欲奉承你一拳，你却为娘子葬了这贼骨头，饶了你罢。”　札起鞋袜，欲下冈去，蓦地腥风又起，呼呼的一阵黑光闪将来。又欲脱那绣鞋，丛莽里早跳出一只白额黑毛虎。绣鞋未曾脱得，那虎据地一吼已迎着足足扑来。足足蹲进些，虎扑个空，那虎腹已中了足足一拳。这拳如铁椎一般，又用得力猛，那虎负着疼，偎着那松树根乱滚，这松树却被他滚折了。足足闪身儿，立在虎后，将那抉安夫的刀，朝正那虎的肛门，尽力的戳将入去。那虎复吼一声，跃起四五尺。足足将两只手，从下把着那虎的后蹄，转身儿向那大石上一扑，如打谷的连枷一般，那虎挺挺的不滚了。足足才札好了鞋袜，又见前那斑纹虎衔着人头跑上冈，伏在地下将前爪捧那人头，朝着足足戏弄。足足打得性起，闪在那虎左边，用左手抉那虎眼，乘势抠起，使虎头朝天，那虎欲跳跃时，早被足足的右膝撑住前爪，动弹不得，却轮着右手的拳头，向虎腰打了十余拳。那虎哇的一声，满口滚涎，将那人肉人骨吐出来，臭不可闻，已伏地不动。足足舍了虎，正札鞋袜，猛听得呜的一声，那虎仍跃一跃，蹲入那丛莽里。足足抢上前，拿着虎尾，倒拖出来，那虎回着爪欲扑足足，足足反放了虎尾，待虎转身时，飞一左脚，正中虎颔。那虎伸着爪，自爬那颔，右脚又中了虎腹。那虎侧倒在地，颤颤爪，这回真个死了。足足拗根松树，攀些藤萝，将两虎缚着松树两头，挑了下冈。正寻挂树的那件黑罗襦，只见一个黄瘦的病尼姑，约四五十岁似的，抢了那罗襦便走。 　　第　十　九　回　病尼姑草坡秘授两头铲　莽娘子毛洞同诛三界魔 　　足足见那黄瘦的尼姑抢去罗襦，便丢了双虎，大踏步赶来。赶了几个山坡，只赶不上。待不赶时，望那尼姑坐在一个山顶上，拿这罗襦随风耀着，嘻嘻的笑。又赶过这个山顶，那尼姑慢慢地又在一个细草平坡上坐地，以手招足足。足足怒极了，指着骂曰：“　贼秃秃贼白日里做贼，不要走，吃娘子一脚，踏做个烂西瓜。”　那尼姑嗤的一笑曰：“　不敢不敢，怕闪挫了娘子的二寸小金莲。”　足足怒得了不得，奔上前，只一脚。那尼姑不着些忙，伸两个指头，向那松绿裤儿下只一捏，却不知何故，倒跌了数十步。足足自思咱从来厮打不曾吃亏，反被这痨病的尼姑暗算了，岂不辱没了人。爬起来时，那尼姑仍是坐着，看那黑罗襦的花朵，笑曰：“是绣得好呵。”　足足又是一脚，那尼姑似乎眼不曾见伸着五个螃蟹大的爪，向那绣鞋迎着，趁势褪了下来，屈着肘倒向脚底心一扑，足足只叫得呵呀，又跌了十余步。似乎通身的筋骨都跌得酸疼，坐在地下叹口气。寻思着，这尼姑大底是有法术的。一足有鞋一足没鞋奔上前时，那尼又拿这一只绣鞋儿看花朵。足足没奈何，唱个喏曰：“你这尼姑端的是甚人是鬼呵，莫来戏弄娘子。是菩萨呵，娘子情愿拜你做个师父。”尼姑曰：“贫尼见你有的是气力，却无家法，恐被人暗算。今有一件绝妙的军器，欲赠娘子。故借那罗襦引娘子到这里，娘子要么。”　足足曰：“自从嫁了颜公，武库中万千军器，无一根中得咱意。菩萨有好军器时，赠咱一件，待明儿拿金银谢你。”　那尼姑将手中这鞋，教足足穿好。笑曰：“我军器呵，是齐天大圣的铁棒和不老婆婆的肉火钳，一锅儿熔化了再造出来的，名唤两头铲。”　足足曰：“　并不曾听过军器上有两头铲。”尼曰：“这铲中间是铁精炼成的，又圆又硬，弄到得意时这头一铲，血溅桃花，那头一铲，腰断筋麻。娘子中意么？”　足足曰：“　菩萨有时，只管俾咱，如何只说风话。”　尼姑笑嘻嘻向山后林子里拿出这件军器来。哎呀，好个两头铲。那尼姑在草坡上弄了一回，只见银光闪烁，风啸云愁，弄得好呵。弄毕，将这铲横在坡上，谓足足曰：“娘子舞得动么？”　足足札好了绣鞋，拿起时觉得沉重，转得几转，气嘘嘘地复横着，摇首曰：“罢了，忒重忒重，不合咱使。”　尼曰：“　娘子力非不足，只是不善用，教娘子用力的法儿。”　遂向足足捏着骨节，授了秘诀。足足习了一回，尼曰：“可矣。”　舞这铲时觉得活动了，尼又点了数十个解索，都习会了。足足曰：“　咱们姊妹有力的尚多，如师父肯到咱竹山作个女教头，不愁他们有力没使。”尼曰：“贫尼有个徒弟名大智，百般武艺，皆蕴神通，且与颜公有缘。有日厮见，学他的技与贫尼无异。汝牢记着贫尼另有漏景刀一枚，是神铁炼成，柔可绕指的，佩在身边邪魔不敢近，一并赠与娘子。”　天色已晚，桃花乡路远，因指着山下的树林，曰：“从这里投宿罢。”　足足披上了罗襦，跪着曰：“师父不肯到咱竹山，何时再见师父。”尼曰：“天色晚了，汝去罢。”足足刚叩了三个头，这尼已不见了。只见地下有个锦囊，上面有四个字，足足不识那字，只得拾起来与漏景刀同佩身上，提了铲望望红日已被前山衔了一半。 　　走过前山寻那虎时，那里有个影儿。这黑虎白纹是最稀罕的，思量取那皮与颜公做个座搭，如何不见。沉吟了一会，忽然想那树林里，正是夷庚乡，是那乡人盗了无疑了。提那铲直打进夷庚乡来。乡长乐进大惊，带了几个乡勇来问备细。足足大骂曰：“你不认得颜庄公的足足娘子么？娘子到你这个鸟乡，你不出来迎接，罪已不赦，又纵着乡人盗了娘子的虎，该得何罪。”　言着挥这铲，左一铲，右一铲，已铲翻了几个。乐进曰：“　娘子息怒，娘子辱临，没人通报，故此不知出迎。至谓乡人盗娘子的虎，这却不解。”　足足曰：“你不解呵，待娘子解与你听。我正赶着人到松树冈里遇一个锦纹的大虎，一个黑质白纹的异虎，被我一顿拳头都打死了。那白纹的黑虎，是最难得的，正欲取那皮为我庄公作座搭，我才与一尼姑攀话，你们这些人好大胆，竟偷了娘子的虎，若不还娘子时，你这些鸟男女，这虎就是榜样。”乐进曰：“娘子呵为这两个大虫，不知害了我乡多少性命，仗娘子神威，为我们除了害，那敢盗娘子的虎。今已日暮请娘子权在茆舍宿一宵，待乐进查出那人来，送娘子治罪，兼取这虎皮还娘子，望娘子暂行宽恕。”　足足曰：“　恁地时，暂行饶你。若无虎皮还娘子时，别有说话。”　乐进慌得不知怎的，即着夫人乡主迎足足进府中，大排筵宴相待。教传齐乡勇分头寻访那盗虎的人，那里寻得着。 　　明日，足足焦躁起来，定要那虎。乐进的夫人乡主说着情，领了三日的限期，三日后若寻不出这虎皮时，那大虫就是这乡男男女女老老少少的榜样。乐进连日与众乡勇商议，绝无善策。一乡勇曰：“这里有个乐生光他女儿乐更生，亦在颜公处做娘子，今闻在桃花乡离此不远，那大虫眼见是寻不着的了，可令生光请他女儿来劝住他，救一乡人性命。”乐进没奈何，只得依议而行。 　　那日玉连钱不见足足回来，拿百巧拷问了几回，百巧百般的巧抵，那里肯说原委。着人四下里寻觅，又寻不见。连钱正在着忙，忽见乐更生禀曰：“足足娘子有消息了。他打了两个大虫被人盗去，是在妾夷庚乡的地方，要乡长乐进赔偿，拿个甚么两头铲，在这里铲人。乐进浼着妾的父亲请妾去劝他。”　连钱即遣更生点五十名女兵去劝足足。乐进大喜，率乡勇奏起鼓乐出迎更生，十分恭敬。更生见了足足苦劝一回，足足没奈何只索罢了。正与乐进的夫人乡主饮酒间，忽见乐进的幼男乐华貂同着一个女兵上前禀曰：“那盗虎的是金毛洞强人，现有人在此报信。”　足足教唤那人进来。俄女兵带着一个樵夫在阶下跪着，足足问了一回。又问那金毛洞在那里，樵夫曰：“由这乡西北，过了白藤岭黄婆乡，又四五十里便是。洞中有三个大王，一个名飞天豹，一个入地鹏，一个三界魔君。俱是万军无敌，杀人不转眼的，专在此掳害平民。最是黄婆乡、南巢乡、三叉乡，这三乡受他的毒害更狠。每年供银米若干，男女若干，乡长称奴，夫人称妾，才得暂休。他无事时，专一扮作樵夫模样独自一个巡逻，遇美貌的妇女，便抢回洞中受用。纵有千万军马，无人敢则一声。那日正在那里巡逻，我在对山丛莽中伏着，亲眼见他将一根松树挑着一头黄虎一头黑虎下山去了。这个就是三界魔君了。”足足大怒，圆睁杏眼，碎咬犀牙，拉着更生曰：“娘子这厮如此放肆，须去打破那甚么毛洞，捉这魔君，碎尸万段，为一方民除害。” 　　明日更生浼乡长点了四名乡勇，步兵三百，更生拿着枪，擐了弓箭，足足提铲佩刀，各跨战马，从更生来的女兵亦跟着杀奔金毛洞来。刚至洞外，便有喽4拦住去路，飞奔入洞。旋见一个恶汉，面庞十分狞丑，拿口大刀奔出洞外。这边足足骑一匹拳毛黑花马，松绿绣＞，银红窄袖小袄儿，腰间擐着洒花淡墨战裙，头上无盔，只束着蛙角帼，交龙金抹额，手提两头铲，在马上乱骂。乐更生骑攒朱六花白马，月蓝绣＞，银泥窄袖小袄儿，只擐丝藕战裙，亦无锁甲头盔，髻束交龙银抹额，手提燕尾白缨枪。各有十余个女兵环着。那边恶汉看得入神，不觉的大笑起来。你两个毛女儿，欲来作压寨夫人，须有些礼。足足不等说完抢过来便是一铲，那恶汉举刀来迎，二十余回合，刀已乱了。那边更生挥着众军将喽4赶杀，回望足足又有一个使铁椎的，一个使双鞭的，围着足足走马灯儿的狠斗。那两个的形状，比那使刀的更狰狞丑怪。更生弯着铁胎弓，发枝箭，可巧的两个恶汉头并着，但闻耳边翎响，躲不迭，两个颈嗓，同贯着一枝箭。这两个就是飞天豹、入地鹏。原来更生的箭是最长的，故齐贯两个颈噪，在地下爬滚。足足趁势把那三界魔君铲做两段。那些喽4齐齐的跪着讨降。足足令四个乡勇搜那金毛洞，搜出女子十余人，金银两大箱，虎皮倒有七八张，那黑质白纹的正在那里。先将诸女子问出姓名居里，着人送回。令乡勇载着金银虎皮先回夷庚，放把火将这洞拉杂杂地烧做个火云洞。 　　第　二　十　回　霞洞酒杯盟足足二女同逃　竹山醋碗歃香香众姬齐闹 　　足足更生既诛了金毛洞三寇，取路向夷庚乡进发。才至白藤岭下，忽闻金鼓呐喊之声，后面尘头大起，有军追来。问降军追来的何军，降兵曰：“紫霞洞有三个尼姑据住：一名小智，是入地鹏的妹子；一名大智，是飞天豹的妹子；一名无智，是三界魔君的妹子。这三尼据紫霞洞，原欲与金毛洞作犄角之势的，今见灭了三人，多分是　起　兵　为　哥　哥　报仇。”足足谓更生曰：“咱们一发灭了三个妖尼，平了紫霞洞才回。”遂将军兵摆列白藤岭下，以待来兵。 　　原来无智的母亲列氏，是小夷庚人。曾随母谒外家途中为恶兽所逐，母女同堕深沟，性命呼吸，会更生猎于野，射杀恶兽，将无智母女救起，因认为姊妹，自后稍稍往来，常呼更生为恩姊。是时，更生横着枪当先出马。来军约有四五百人，一字儿摆着，门旗下三个尼姑皆不满十七八年纪。一个黄衲衣的，正是无智。光着圆圆的头儿，手提一百环禅杖，薄眉细眼，桃花脸色，娇滴滴晕两个微涡。足足叹曰：“好个美人儿为何做了强盗。”尼姑降卒曰：“左边绿脸紫衣的，名大智；右边黑脸白衣的，名小智。这两个脸色虽奇，皆柳眉杏眼，圆准绛唇。有娇媚容，无凶悍气。骑着的皆猪首鹿身，不知何名。”　指问降卒，降卒曰：“　此兽名耿纯，是紫霞洞产的，进退缓急皆如人意，不用鞭捶。”　言未已，只见更生在阵前签衽曰：“贤妹别来无恙，久不相见，今带兵追杀为姊的，的是何故？”　无智在耿纯上问讯曰：“　贫尼自别恩姊时时思念，不知为甚得罪恩姊，害了贫尼三个哥哥性命。”更生曰：“实不知这三个就是贤妹及两位师兄的俗家哥哥。只因你哥哥盗了足足娘子两个死虎，追寻到此。你哥哥出言无礼，刀箭之下本是无情，故一时伤了性命。贤妹纵念当年活命之恩，既出了家须慈悲为主，各修各的行，何苦相迫。”　无智曰：“　杀兄之仇如何不报，恩姊请闪开些，待贫尼杀了这悍妇，然后邀请恩姊入洞，同念弥陀。”　足足听到这里，更忍不得挥着铲，直冲过来。那三个尼姑，三面儿围着足足厮杀。更生欲发矢相助，又不忍加害，只射断大智的枪缨。大智回身便走，又一矢射中无智的禅杖，贯在环里。无智亦虚挥一杖而走。小智侧着戒刀，向足足马下一搠，足足横铲一扫，谁知扫个空，小智亦走了。足足随后赶去，更生叫曰：“娘子不要赶，由他走罢。”　足足那里肯听，独自一骑，扬鞭追杀。更生妨足足有失，只得挥军随着足足又追了十余里，那里赶得上。足足驻马问更生曰：“这紫霞洞端的在那里？闻有许多宝物都是洞中产的，咱们何不杀进洞中擒了三尼，采些宝物归献庄公，博个笑话儿。”　更生曰：“由他罢，他们三个本无仇衅，何苦定要擒他。”　足足曰：“　不擒他也罢，只要往那洞中看看。众军谁识这路？”一降卒向北边指曰：“过了这坡坳，沿怒龙山而左，便是紫霞洞。” 　　足足引着众军，转过怒龙山。但见紫霞郁郁，不知何处是洞。足足挥着铲，冲开霞光，寻那洞门。谁知那霞过了正午，重重叠叠的酿起来，向前惟有红绡满眼，回顾只觉五色迷离。欲回马时，南北东西都失去向。正在惊猜，忽听得喊声四起，又不见一人。　一个人舞着铲，左冲右突，不觉得撞下马来，霞堆里被人绑得牢牢的，挣不脱。但闻有人叫曰：“两个都绑住了。”　被人牵进洞门里面，一些儿霞光没有。遥望最深处，如髻如眉如屏如阁，叠嶂层峦，翠微无际。洞门内，左边一院，正是三尼的巢穴。推进去时，见更生亦缚在这里。无智坐禅椅上喝曰：“你平时倚着颜少青的势欺压庄乡，断人手足，今日被擒，更有何说。”　足足曰：“咱被霞光罩住了眼，故此吃亏。量你这鸟尼，有何本事，却在这里做强盗。强盗做尼姑，犹可说也，尼姑做强盗不可说矣。”　无智大怒曰：“　你再说一句时，先拔你的舌，然后寻着颜少青拌命。”　足足呵呵的笑曰：“　你害娘子时，不争你只是尼姑犯杀戒，那有好结果。你动了淫心，欲寻颜公，只怕颜公不要你。”　言未已，只见那绿脸的尼姑从里面走出来，大叫曰：“这人杀不得。”　遂将足足带至一处释了缚，问曰：“娘子妙龄十几？”足足曰：“咱十八岁，问咱怎的？”那尼姑拜将下来，叫一声师姊，恕俺得罪了。足足拉他起来曰：“师兄何人几时认得咱。”大智曰：“我师颛和圣姥曾将两头铲漏景刀授娘子，娘子忘之乎。是俺与娘子皆颛和之徒也。我师又曾道俺终非出家人，嘱俺见娘子时便随娘子去蓄了发，佐颜公平定笏山。前儿见娘子的铲法，知是俺教门中人，故此让娘子追来，不伤娘子。如不见嫌，愿拜姊妹。”足足沉吟着：“草坡授铲的事，并无一人窥见，他如何得知。”又记起学他的技与贫尼无异，数语，不觉大喜。曰：“师兄即大智么，不图此处相会。量师兄年纪未必长似咱。”大智曰：“少娘子一年，十七岁了。”于是又互拜了几拜。使人备斋供设房中，与足足叙饮。曰：“更生娘子是无智恩人，他们自会款待。”　足足颔之。酒阑各道平素。是夜，正八月中旬。明月丽天，下方的山水草木，映照如昼。大智收拾爱好的物，缠在腰际，带足足连夜偷出洞门，又寻着铲刀鞍马交还足足，自己亦提枪跨耿纯，一对儿踏着月影投南而去。 　　足足沿路招集残兵约得七八十人，天明时又有一队女兵追上。复整队伍，取路直回桃花乡。比到桃花乡时，那金毛洞的虎皮、金银早有夷庚乡的乡勇送至。足足引大智拜见连钱，备说前事。连钱恚曰：“失了更生如何见得庄公，你们逃走偏丢了他，是何意思。”大智曰：“若惊动更生娘子时，便一个也逃不脱，况更生娘子与我们的师兄有恩，必不加害，只是归迟了些。”　连钱没奈何，只得辞别云云夫妇，令秋娥点齐军马，奉母亲回竹山。 　　明日，连钱又带着足足、大智往黄石见少青，将足足的事细说了。少青闻更生失陷，定要大起军马，亲征紫霞。大智曰：“这洞断断乎征不得的。洞外的霞迷人目睛，对面都看不见。那洞中群山簇簇，尽是猩熊狒豹。欲搜人时，任搜十年，一个人也没有。你懈着时，他便四面杀出，不知从何而来，转瞬又不见一人。英雄无用武之地，如何征讨。若必要征那洞时，须缓缓的筹画，方得万全。况更生娘子不过暂尔羁留，原无可虑。昔吾师颛和圣姥能相人，曾言师兄无智师弟小智，皆非吾道中人，他日俱贵。眉心白气退时，即红鸾照命时也。安知造物非故留更生娘子，为此中针线乎。”少青不答，终恼着足足，骂了一回，骂得足足有气没泄，只得朝着墙角儿哭。连钱劝住了，有气没泄，向襟上扯了那锦囊出来，曰：“没来由且与他看。”　连钱接着见上有“　颜庄公开”四个字，便递与少青。拆开看时，上写曰：“　一坏土，巴山之傍，有一老，叱下口，仍留日上？＠。止剩半丝儿，曳不休，雨在上，水在傍。假若无人，吾当与同。”　共计四十一个字不知何解。问足足，曰：“你且说这锦囊谁给你的。”足足曰：“咱只不说。”少青没奈何，拉着足足的手曰：“娘子说给我听。”　足足曰：“　不说，不说。”　少青笑着曰：“　娘子爱我，说与我些个。”　足足回秋波瞅少青一眼，格的笑了一声，曰：“　呸！原来浼着咱说，咱便说。”　遂将草坡上怎么遇这病尼姑，怎么授了神铲，怎么荐大智作竹山女教师，临去时遗这锦囊的话一一细说了。少青点头，只是解不出来。连钱拟了一回，亦不明白，谓大智曰：“这锦囊既是汝师圣姥所遗，汝必能解。”　大智亦拟了一回，解不得。少青使娇鸾持往养晦亭问龙飞。娇鸾去了一会，回时先摇着首，那里解得。只见香香嚷将起来曰：“那里解得，解不得，只是没解的罢了。终日里嚷他怎的。”　少青喝退了他，忽然想起一个人来，不觉喜动颜色，恐人阻当，并不说破。连钱将回竹山，私谓少青曰：“　妾观这大智容色异人，况是颛和弟子，必非等闲之辈。明日妾准备筵宴，郎可回竹山与他合卺，俾好死心塌地出死力事郎。”　少青允诺。于是携诸娘子回竹山而去。即令大智改妆，赐名雪燕。香香闻之，大怒。纠　合　炭　团、秋　娥、银　银、铁　铁　往　见　娇　鸾，曰：“咱们皆出过死力，有功才得做个娘子，这野尼有何本事，却来搀位。”　娇鸾曰：“　这是夫人的主意，你们自去吵他，干侬甚事。”这些人果然吵到连钱处，恰雪燕在那里改妆。众娘子齐声曰：“咱们娘子非容易做得的，量你野尼有何本事，有何功劳，却来搀位。”　雪燕笑曰：“　你且说甚功劳甚本事。”　香香曰：“　你洗着耳，说娘子的本事功劳给你听：当颜郎被困可庄，咱提三尺刀斩庄勇，鏖庄兵碣山门内，徒步救颜郎；鸦嘴峰头，赤手擒飞虎，谁不知香香娘子的威名。”雪燕又问炭团，炭团曰：“我炭团庄主呵，颜郎被困时，儿手提双锏，花月之下打死庄勇庄兵六十余人，斩谗人陶士秀，以谢颜郎。火焚鸾楼，兵夺碣门，然后击怒鲸之鼓，败飞熊之军，宁负父母，不负颜郎，谁不知，炭团娘子的威名。”秋娥曰：“　钩镰坡之役，火劫韩庄，棒降韩杰，救出玉公；虎坑冈之役，提五尺铁棒，打破百里石垣，斩韩超，虏韩木，逐韩卓，遂夺韩庄。秋娥娘子的威名，谁不知道。”银银曰：“当颜郎为可兵所逐，马泞淤泥，性命咫尺，咱挥巨锄锄尽可军，救回茅屋，颜郎亲解龙凤钩聘咱。至于磨刀岭下，力败韩军，从征木棉，韩卓授首。银银娘子的威名，谁不知道。”铁铁曰：“　咱铁铁呵，乱山一曲，遂遇颜郎，指点迷途，情由此定。提九齿耙，偕姐姐筑尽可军，救郎性命。蒙郎不弃，亲解黄金络索，手纳咱怀。磨刀岭下诛韩煦，降韩贡，咱力最多。木棉之役，龙飞陷马，咱独自一人，左手提龙飞，右手挥钜耙，杀出重围，转败为胜。故能擒韩水于马下，缚韩火于沟中。铁铁娘子的威名，燕然之石不能铭，麒麟之阁不能画者。汝只合向蒲团中讨生活罢了。何苦觊觎娘子的位，致伤面颜。”　雪燕闻这一篇话，不觉大笑起来。曰：“诸娘子的威名已闻命了，只是俺的运数好，庄公夫人都看上了，满河海的醋娘子们，如何吃得许多。”香香怒曰：“庄公夫人肯时，只怕咱的大斧头不肯，咱的斧头也会吃醋的。”　足足曰：“你们少嚷，不如往女教场上较个输赢，你们赢了他时，咱情愿退了位让他。你们输了他时，须贬做女兵勿怨。”　连钱没奈何，只得依了足足的言语。雪燕曰：“枪下无情，倘伤性命亦无怨。”　足足向雪燕耳边才说了几句话，只见连钱传令点女军，即刻下教场俟候。 　　第二十一回　大智力降五娘子　少青齐纳两佳人 　　各娘子遵令，各点部下女兵齐集教场。时，大智改名雪燕，虽易女妆，而发犹未蓄，只用青帕裹着假髻，戴个交龙银抹额，骑耿纯，与足足并马出教场。已见诸娘子皆缨盔雉尾，绣甲战裙在演武厅前坐地。遥见银花马上，坐着透绣金鳞软甲翠冠翘雉的，众指曰：“娇鸾娘子来也。”　娇鸾至演武厅下了马，正与众娘子厮见。坐未暖，又闻箫鼓喧阗，一队队的绣旗羽葆从西而来。猛听得连珠炮，众娘子皆整顿弓矢，手提军器，下阶两旁肃立。舆铃响处，凤冠鸾佩霞帔锦袍，正是玉连钱夫人，坐着彩舆而来。香炉导引至演武厅前，下了舆，一簇绣衣侍女，拥上帐来。诸娘子参拜毕，娇鸾领了五色令旗，领着十余个女军，登将台鼓吹一通，把绣旗一招，一队马军分两行雁行儿立着。一声炮擂一回鼓，将台上红旗招飏，步兵分队品字儿立着。静肃肃，人马无声。回望演武厅前，见龙旌影下，左边雪燕，横着双棱白缨枪，绣袄鳞裙，骑耿纯而出。右边香香，骑怒马挥大斧而出。这斧原是秋娥的叔父绍铁牛之物。秋娥载尸归葬时拾得此斧，遂赠香香，并授以斧法，故香香能用斧。雪燕在耿纯上敛衽，曰：“香娘子恕得罪。”　香香并不答话，挥斧横戳过来。戳了几戳，皆戳个空。雪燕左右招架，绝不回枪，圈子里盘旋了一会，忽见香香双足如枷转倒撞下马，那马早被雪燕的枪挑起血漉漉地掷出圈外，足足扶香香去了。雪燕正横枪耿纯上，双手整头上那假髻，忽一巨耙从脑后筑来，耳朵里早聆着风声，夹耿纯从右闪过。那耙筑得势猛，筑不着几乎连自己拖下马来。雪燕知是铁铁不忍加害，把枪向上一搠，铁铁拿耙挡时，这枪杆早点着铁铁左腿。铁铁忍着疼跳出圈外去，赞曰：“好枪好枪！”银银叱曰：“你那耙这等不济，辱没煞人。”一面说，一面挥锄向耿纯头上一锄，那耿纯性乖闪了锄，将银银的坐马后臀齿了一下，人与人并。雪燕遂扯着银银的乌犀甲，抱过马来，那锄遂失手堕地。雪燕曰：“银娘子得罪了。”　银银终是力大，乘着雪燕言语，翻抱雪燕的腰扯下耿纯。雪燕亦丢了枪，一对儿在草地上厮打。银银使个千字势，一拳正中雪燕的心窝。谁知雪燕退得疾，退几步翻扑在地。银银赶上时，不提防雪燕的脚，正打在银银的胸际，跌了丈余，爬不起来。这叫做卧虎欺狼势。足足又扶着去了。雪燕支枪欲上耿纯，秋娥的马来得疾，雪燕只得攲着枪伏地下。秋娥将铁棒向下一扫，雪燕已躲过左边，向左扫时，又躲过右边，趁势拿那马的后蹄一撞，撞跌了秋娥，那枪向秋娥鬓边虚搠过去，正搠时又听得有人叫曰：“炭团娘子来了。”　那炭团先自下马舞双锏打来。雪燕挥枪拨那锏时，秋娥爬起提铁棒，使个乌龙盖顶势。人只见雪燕跌坐在地，枪杆从顶上架棒，而不知左足已绊着炭团。炭团脚步一松，仰颠马下，险些为马足所践，亦负痛逃去。秋娥遂拜倒在地，磕头曰：“　敬服，敬服！”　雪燕亦跪着还礼。足足拍着掌大笑曰：“我的雪燕贤妹，这回做个娘子不辱没了。”遂拉着秋娥、雪燕同上演武厅去。 　　众军看的无不咋舌。私议曰：“　那几位娘子力大如山，却弄不倒这个绿面的，真是怪事。”　娇鸾在将台上看在眼里，不禁叹息了一回。下将台至演武厅，见足足在那里喧闹，娇鸾问故，足足曰：“言过的渠们斗不过雪燕，便降做女兵。今夫　人　护　着　短　不　肯　降　他，故　此　喧　嚷。”　娇　鸾　笑　曰：“不降他也罢，侬看诸娘子皆天生神力，但无至人点拨，有力也没使，何不拜这新娘子为师，各人做个徒弟，准折了女兵。”众娘子闻言，齐绕着雪燕扑地的乱拜。连钱大喜，下令收军鸣金放炮，升舆回府。 　　明日，雪燕合卺之期，连钱赐凤冠一顶，锦襦一袭，绣裙一具；娇鸾赠珊瑚压髻钗一枝；秋娥赠玉玲珑响佩一具；炭团赠七宝莲花扇一柄；香香赠金＝连理带一条；银银赠翡翠文珰一双；铁铁赠蟠龙合欢镜一台；足足赠锦坳绣履两事金玉跳脱各一双，欢心宝一佩。绍龙飞亦于是日，于归竹山中。自夫人府至娘子诸院，皆华灯结绮，笙箫细响，与珠影香尘C匝得迷金醉纸。秋娥引香舆彩杖往养晦亭迎龙飞，炭团引彩銮头踏往黄石迎少青。先是山外带回的两个丫鬟云花嫁了可松龄，烟柳嫁了韩杰，至是亦来趁喜。云连鬓影，花接裙香。是时，少青当中，龙飞在左，雪燕在右，拜了天地祖先及岳母云太夫人。龙飞雪燕又拜了连钱夫人与众娘子。银烛华筵，各轰饮得钗B裙褪，大醉而罢。雪燕自是在竹山做了女教头，日授诸娘子武艺，数月间都习得纯熟了。 　　第二十二回　谈离合锦囊私解字　救庄乡黄石两兴师 　　少青虽娶了龙飞、雪燕，只是那锦囊中的字无人解得，横胸中不怿。思量要往紫藤乡，寻那余余子，又恐娇鸾阻当，私同雪燕商酌。雪燕曰：“此人为俺邻人，忽翁外孙女儿名阿容，自幼与俺善，读书过目不忘，深沉有大志，八岁时其舅忽兰，教之吟咏，有‘　丈夫竟说英雄略，女子岂无王佐才’之句，忽兰大惊，叹曰：此女他年不可测也。忽兰尝以百金购得山外异书名登坛秘录，为我朝开国功臣刘青田先生所著，以示容容。阅已，掷之地，徐谓兰曰：行兵之道，奴鬼役神以阴阳造化为消息，既有语言文字以示后人，而犹称秘录，此秘字已不通之极。余何问焉。兰又大惊曰：此女他年诚不可测矣。又尝斫木一百二十八枚，枚高二寸广一寸三分，以意造一阵图名太极阵。每一枚当百人以两枚为一队，合六十四队，为太极。其枚半红半黑，以法阴阳。初分两大队法两仪。忽变而为四队，而八队，而□，四队其中，有顺有逆，有正有变，忽左旋忽右旋，又名归藏阵。又尝以木匣置机，测天行度，不差累黍，其聪明类如此。母曾梦五色芙蓉一株，摘簪之，遂孕容。容生而颜色姣丽，紫光恒照人。五六岁时，一尼见之而叹。因拾地下尘撒之，渐渐的准低眼小，颊削而发枯黄。父没后，贫极，敝衣垢面，无问名者。一幼弟名枝，甚蒙拙，容尝谓俺曰：使容登坛作诸葛，汝关赵之流也。故与俺善。俺为报仇，杀死多命，与兄逃去为盗。此后音信遂梗。公如不以貌选，何不聘为娘子，作个女军师。以公兵强将猛，威振三庄，何难混笏山为一统，作个笏山王。”少青大喜，拍着雪燕的肩曰：“　娘子知吾心也。烦　娘　子　拿　起　锦　囊　浼　他　一　解，以　释　某　心，然　后　拟聘。” 　　雪燕遂怀锦囊，备了马匹，教紫藤乡那个军卒引导，直奔紫藤乡来。至那大榆树下，只见石上摆着半笼的炊饼，地下一个十一二岁的小厮，拿瓦片儿玩着。军卒曰：“你姐姐往那里去？”小厮曰：“我姐姐才出恭去，你寻他怎的？”　军卒指着雪燕曰：“有位娘子寻他，速去唤来。”　那小厮将雪燕看了一眼：“　呵呀，这马上坐了个绿妖精，如何说甚娘子。”军卒喝曰：“多嘴你快去罢，迟些踏烂你的饼。”　小厮慌的跑进土屋里去了。少顷，见那小厮扯了个蓬发破衣的黄瘦女子，从土屋里走将出来。雪燕忙下了马，向前拉住曰：“容姐姐，认得阿冬么。”　那女子想了一会：“　呀，冬妹妹，闻你做了尼姑，是误传的么。”　雪燕曰：“　并非误传，待俺拜了姥姥，才好说得。”　遂教军卒门外等着，相携进那土屋里。花容指榻上那盲媪曰：“这便是儿的母亲。”　雪燕拜了。花容向姥姥耳畔说：“是母亲外家隔邻的阿冬来探候。”　母曰：“阿冬，这几时不见了你，我两眼渐渐的盲起来，你长大了好些，前来给我扪扪。”　雪燕没奈何，只得上前。母曰：“你身上藏的甚么，这等香。”　又伸着手向他头脸上扪将下去，“呀，你髻上触手颤颤的，戴的甚么？你这衫这等软滑，可是缎子的么。”　容又向他耳畔说着：“头上是七宝搔头，百花抹额，穿的是织成团凤的紫罗衫。”　母笑了一笑，又扪将下去，拿那裙幅，扪了一回。笑曰：“　好裙子，绣得好么。”　容向耳畔说，曰：　“　是条泥金簇蝶东坡缛绣裙。”母曰：“阿冬，你是几时发了财的？”　雪燕只是笑着，行开去。母叫：“阿容你有好茶拿几个蒸饼儿给他吃。”　容应着，握雪燕的手，入厨下掇条矮凳儿并坐，一头烹茶，一头问着雪燕将近来的遭遇，细说了一遍。说到锦囊的事，容曰：“　这锦囊既是你师给的，便该还问你师，如何寻我？”雪燕曰：“我师浮云踪迹，踏破铁鞋亦寻不着，知姐姐胸参造化，故庄公特使俺来拜求姐姐。”　容提着茶同雪燕到卧房里，那卧房虽是矮矮的泥屋，却也摆设得雅洁，桌子上列着花瓶笔砚，架上俱是一函一函的书，或是卷着的。几张竹椅却甚干净，饮了茶，吃了些蒸饼，雪燕遂将出襟上这锦囊来递与容。容拆开看了一会，又将手指儿向那字里格了一回，点头曰：“这不过是拆字的法，有甚难解。”　雪燕立起来问他的解法，容指着曰：一坏土是土字上加个一字，合成一个王字。巴山之旁有一老，是巴字左边一个老字，叱下口仍留日上瞳眬，是将老字这个匕除下来，留这口字，加巴字上，岂不是个邑字。那老字除去匕加个日字岂不是个者字。邑者合成是个都字。止剩半丝儿曳不休，前叱字除去口，剩个匕，合着止是个此字。丝字剩一半，合上此字是个紫字。雨在上水在旁假若无人，假字无了那人，岂不是个叚字。合上雨字成个霞字。吾当与同，是将这同字，合上水旁，成个洞字。总言之，不过王都紫霞洞五字。其意教颜公建都紫霞洞，才能成得王业。盖紫霞洞在北，地势高，面南而治，得高屋建瓴之势。旨哉，言乎，颜氏其兴矣。”　雪燕曰：“　姐姐真个女诸葛。今颜公渴慕姐姐，寤寐之求，惧不得当。姐姐何不趁此妙龄，身未许人之际，谐鱼水之欢，奋鹰扬之烈，使不负所学乎。如肯俯从，千金之聘，即贲蓬门矣。”容笑曰：“蓬门之女，懒散已惯，诚不能为人驰驱。妹妹无作此不入耳之言相劝。”　雪燕曰：“记童时嬉戏，姐姐谓他日得为诸葛，以关赵待妹，今其时也。时可出而不出，日月不能待姐姐矣。”容曰：“此素愿也。但转思之：与其捧心蹴E身渥殊恩，何似若耶溪上逐伴而浣纱；与其食少事烦死而后已，何似卧龙岗上抱膝而吟梁甫乎。”　雪燕欲再语时，见日影将斜，恐从人不能久待，出黄金二铤，将颜公意相谢。容推让了一回，雪燕曰：“周之可受也。”容笑曰：“颜公知容有老母在。”遂受之。 　　雪燕辞了花容，跨马回黄石。将花容之语，一一回覆少青。少青大喜，抱雪燕于怀，笑嘻嘻的调着曰：“能知我意者惟娘子一人。他日若遂吾大欲，当封娘子为解意侯。”　是夜留雪燕共宿，议建都紫霞之策。天未明，即报韩庄庄勇玉鹏飞有紧急军情求见。少青唤入，问之。鹏飞曰：“今绍庄公潜光纠合西北诸乡雄兵五万，将肆毒于韩庄。我韩庄多难之余，人心未固，又无险阻可凭，故韩公寝食不宁，冀公念唇齿之谊，速起大军救此一庄子弟。”　少青曰：“　某与韩公势虽唇齿，谊忝葭莩，理难坐视。为语韩公，可先发韩庄之兵，紧　守　钩　镰。某　刻　期　起　兵，接　应。慎　无　怯　馁，以　慢　军心。”鹏飞辞去，乃集庄勇商议。玉凌云曰：“　绍潜光以牧牛儿奋起田间，罗豪杰而诛孟卿，据有公位，兵日强，庄日富，不可轻敌。今龙飞娘子韩公之孙，而绍庄之雄也。以绍庄之雄，攻绍庄之众，必克。况以孙救祖，其心倍切乎。”少青不能决，乃偕雪燕回竹山集诸娘子商之。先是娇鸾见诸娘子有勇无谋，不能出己右，易视之。及娶龙飞渐生忌心，龙飞默窥其隐，深自韬晦，惟日居养晦园，以娱父母。至竹山时少，今见少青，欲使龙飞救韩，惧其功高逼己，乃进言曰：“绍潜光纠乌合之众远袭韩庄，此必败之道也。纵我不救韩，韩必胜绍。若谓义不容不救，使一庄勇助之足矣，何用小题大做，劳及龙飞娘子乎。”　少青正在踟躇，忽又报桃花乡云云使至。言南可庄可飞熊，以儿子安夫吊丧弗返，使庄勇田有功率兵一千从羊蹄径抄出月山，欲问罪于桃花乡，为子报仇，事在危急特求拯救。少青大惊。娇鸾曰：“卵石之不敌，人所知也。况飞熊以儿子死于非命，奋怒兴师，其锋甚锐，侬愿偕炭团、秋娥率军五百往救云乡长。如不斩田有功之头，褫可飞熊之魄，誓不回庄。至于韩庄之役，烦伯伯可庄勇一行，必不误事。何事纷更。”　少青从之。乃使娇鸾往救桃花，炭团秋娥属焉。使可当率步军一千、马军五百，玉凌云韩贡属焉。摇旗呐喊，杀奔韩庄而去。 　　第二十三回　伐韩陵绍庄公大盟葛水　医可当雪娘子夜走钩镰 　　绍庄公潜光本田家子，父母早亡。幼时牧牛于野，野有桧树二株，中夹一巨石，谓诸牧童曰：“能从左边树上跃至右边树上，便作将军。”　诸童跃而过者六七人。潜光跃不过失足堕石上，幸身子小，筋骨未伤。诸童笑之。潜光曰：“作将军何足异，若能据石一呼，众牛皆跪的，便做大王。”诸童试之牛皆不跪。潜光坐石上大呼曰：“大王升座矣，汝牛如何不跪。”于是众牛呼的一声，一齐跪着。诸童大惊，罗拜在地。遂呼为石大王。渐长好交结死士，慷慨急人难。当其杰为庄公时，厚遇之，欲妻以庄主，潜光曰：“大丈夫患身名不立，何妻为。”　遂逃去。时颜少青威名藉甚，遐迩畏怀。潜光笑曰：“　少青好色之徒，非大器也。太阳一出，爝火无光矣。”逮其杰被弑，乃纠壮士三十余人，杀绍孟卿于途，遂戮其妻子。寻前庄公其英之子绍平，立之，而实权由己出。越半载，绍平惧其见弑，乃私与其杰之子绍常逃去。潜光乃自立为公。其用人无成格，旧庄勇惟用绍太康、绍昌符二人，其余皆微时结交的死士。如客如海、尹百全、香得功、奇子实、丁占鳌、赵子廉皆力士，呼家宝、丁勉之皆谋士。潜光虽贵为庄公而性俭约，不娶夫人，土室布衣，常与诸庄勇同卧起，有病则亲为调药、抚摩，庄勇皆感激思自效。所招军士异姓为多，附近诸乡马多者供马，粟多者供粟。造军器筑险隘，储粮草，训士卒，殆无虚日。自顾兵精粮足，有囊括席卷之气。 　　一日集谋士庄勇商议曰：“黄石一小乡耳。颜少青窃玉家之位，荒于女色，僭称庄公，已属可恶。而东南诸乡皆俯首弭伏。北可庄可飞虎，韩庄韩陵，亦北面事之，岁贡银粟若干。此大不平事。某欲纠合诸乡兴师问罪，计将安出。”丁勉之曰：“彼庄在南，我庄在北，风马牛不相及。得其地不足守，得其田不足耕。况师出无名，徒疲兵力耳。”　呼家宝曰：“若兴师伐颜，则韩必袭我后，兴师伐韩则可亦袭我后。昔楚之蚕食诸侯皆先近者，不如先伐可庄。”　庄勇丁占鳌曰：“二可相持，互相窥伺，何暇出碣门袭我。乘其不暇之际，用全力以攻韩。况韩庄地势平衍，无险可凭。往者，黄石之师犹能三入韩庄，全不吃力。况临之以数万之众乎。韩庄破而黄石危矣。”　勉之曰：“劳师耗粟，纵破韩庄，终不能越两可，而广我土地，何益。”潜光卒从占鳌之言。 　　于是大集诸乡，盟于葛水之津。三月戊戌，师集碣门。二可大惧皆出牛酒犒师。是时可当之兵亦至。与韩陵会于白麻，共得八千余人。诸庄勇遥望绍军旌旗蔽天，咸有惧色。会韩陵之子韩春已卒，孙韩腾与孙媳司马杏英皆英武有谋略。杏英本司马乡乡勇司马琼之女，幼与诸姊习双刀术，而杏英独得要妙。琼之父与司马F之父亲兄弟也。而韩腾又F之外甥也。腾或往候F，因得见杏英，两相悦慕。杏英私语乳妪曰：“韩郎美而武，非常人也。”　妪乃挑腾，腾喜，遂与杏英苟合于野，为诸姊偃执。杏英杀诸姊而从腾，匿谷家。谷惧说琼，使完其儿女之愿。杏英乃得嫁腾。闺房中甚敦好，誓不置妾。时杏英谓诸庄勇曰：“以千之师战五万之众，则不足以之，自守则有余。我与颜军营于钩镰，深沟高垒，守而勿战；彼兵多粮少，不能持久，粮尽必去。然后出奇兵以袭其后，万全之策也。”　玉凌云曰：“　鱼肠坂、白藤岭两路犹须把守，恐彼分兵三路来袭，首尾不能相顾。”　韩陵曰：“白藤路径僻远，又妨紫霞洞强人截杀，况多巨蛇恶兽，此路必不敢来。惟鱼肠坂可虑。然苟得其人领百人守之，插翅不能过矣。某欲致书颜公，令韩杰守此，必不误事。其人精细可用，故也。”　于是一面着人致书黄石，一面合兵向钩镰进发，各据险要，立交加寨栅，多备弓弩檑木炮石，为死守计。 　　辛丑，绍军与诸乡之兵皆集，攻之十日，不得战，又不得进，反多折伤。乃令人去甲卧寨前辱骂。可当大怒曰：“老当征战多年，有进无退，有我辱人，无人辱我。彼军虽众，岂是老当的对手。”　乃引数十人冲突绍军。回顾诸庄勇曰：“　有敢死者随老当来。”　韩陵阻挡不住，乃使玉凌云、韩贡及韩腾夫妇掠阵。戒之曰：“　但救可当，无恋战。”　四人受命而去，列阵寨前。已见可当舞着大铁椎，舞入绍军去了。可当虽猛，以一敌万，困在垓心，不能得出。杏英舞双刀飞马来救可当，看看杀出，忽闪出一长人，高几逾丈，挥着门扇大的板刀，来斫杏英。韩腾与凌云、韩贡守住寨门，防绍军攻突，不敢往救。杏英因暗发一箭，正中那长人的脸，长人大吼一声，杏英几乎坠下马来。长人拔那箭时，眼上又中了一箭。杏英看得亲切，挥左手的刀正斫中长人右脚。长人刚倒在地，右边四五根枪一齐搠来。杏英低着头，从枪林里抢进一步。但见刀光一闪，十余只拿枪的手都骨碌碌坠将下来，丢了一地的枪。杏英正虚晃着刀欲奔回阵，斜刺里有一队藤牌手拦住退路，齐挥着腰刀欲斫杏英的马。杏英回马退后刚十数步，又有一簇拿枪的从脑后搠来，杏英闪得身快回刀，斫枪才斫断了几根，前面的牌一字儿如蛇行雁列，又进至面前了。杏英又退了几步，只见一匹黑马乘着个怪脸赤髯的，提一根丈余的黑蛇矛从左边迎耳刺来，杏英把首一低，那矛刺在云髻上。杏英丢了右手的刀，抢一步拿住矛杆，左手的刀早缘矛杆削去。那人刚放了矛杆，而杏英的刀已觑个空，迎面飞去。盖矛杆放手时，即刀尖到眼时也。刀之着眼，翘然如钉之着壁，大叫倒地。那时杏英满脸的披着断发，方夺得蛇矛。那拿牌的已涌将上来，挑开了牌，一挑一刺，一刺一个，二三十个拿牌的，尸上有牌，牌上有尸，却堆起一个小小的山儿来。不提防一骑黑马从围里冲来，那马来的慌，正冲着那个尸山，马上的人和椎撞倒。细看那人满身皆箭钉着，从模糊血中再认，正是可当。欲下马来扶，可当又有一持戟的少年赶至，杏英刚挥矛来战，那少年矛未到时，少年已倒。知为韩腾的箭所伤，一矛正结果了那少年。早有玉凌云跑过来背负可当。十余个军士扛着椎，牵着那乌骓马去了。两下里金声乱鸣，杏英拖矛走得回寨。刚欲下马，但觉天昏地黑，扑在马下，众女兵扶去安歇。 　　韩腾收回军马，来看可当。见血人似的，自头至足中了二十余箭。急请军医来拔那箭，每拔一箭，吼一声，敷一回药，拔得箭完时，已不醒人事了。韩陵使快马连夜报知少青。少青大哭曰：“我结义兄弟三人，铁牛陷死虎坑，今当哥哥又为乱箭所害，某何生为！”　雪燕在旁，见少青哭亦自洒泪曰：“　郎勿忧，俺师父曾赠俺妙药百余枚，凡刀伤箭创，气未绝时，药到立起可以医得伯伯。”　少青曰：“　果有此药，刻不可缓，叫人速牵追云蹑月二良马来。”　少青跨了追云，雪燕跨了蹑月，明月下加着鞭同奔钩镰。到时，刁斗才报三更。韩陵闻少青至，不暇叙话，便同雪燕来医可当。见可当声已不嘶微，微有些气息。雪燕即教人取童便一碗，拿出指头大的一丸药来，调着用箸撑开可当的口，灌将下去。又将药敷上疮口，渐渐的将箭疮里的毒血，抽尽出来。又去诊那脉息，惊曰：“左寸结涩，败血冲心，是必惊跌着的，天明便救不得了。”　韩腾曰：“果然是撞跌下马，被荆妻救回的。”雪燕又从身上取出个两指大的小葫芦来，倒出那药红色如粟米大。雪燕曰：“此药须人衔着口对口的唾将入去才效。”少青曰：“是某的哥哥，某自唾药。”　遂跪在可当床上，雪燕捧起可当的头，如法唾下。不一时药气冲开心血，醒过来了，开眼右左看见少青、雪燕在旁，不觉叹气。曰：“　此是阴司或是阳世？”　少青曰：“　苦了哥哥，是某之过。今特乘夜赶来，同雪燕医你，幸是好了，哥哥身子上尚疼痛么。”可当曰：“不疼痛了，甚么药这样好得快。”　少青曰：“就是雪燕娘子的神药医你。”可当便下床来拜曰：“难得白嫂嫂乘夜来医我，便是老当重生父母了。”　雪燕忙忙的还了礼，曰：“伯伯勿动，将息些儿罢。”　少青遂扶可当上床坐。床沿守着众军，看见皆低头叹息。私谓：“少青真仁慈之主，即为之死亦所甘心。”　至有泣下者。时韩陵恐绍军乘夜劫营，教韩腾出营督着军士巡哨：“我请雪娘子看一看孙媳儿怎的？”　雪燕随女兵进内看了一回，曰：“　无甚事，不过用力过度，疲倦些儿，天明便没事了。”　少青谓雪燕曰：“　汝伯伯所骑滚雪乌骓马，原是韩庄的，良马绝有力的。某在韩庄时以此马赐之，以为偌大的铁椎，非此马负不起，今亦为箭所伤，娘子既医伯伯，尤不可不医此马。”　雪燕然之。由是少青雪燕留军中商议军情不去。 　　第二十四回　燕娘杏娘十字坡齐鏖巨敌　庄公庄勇一杯酒互订良媒 　　绍军被可当冲突一场，死伤不可数计。那长人，就是无力乡乡长赵翦。怪脸赤髯的，就是庄勇客如海。二人是有名的大力。其余庄勇乡长，死者二十余人，乡兵渐渐的散去了。潜光见伤折了许多勇将，粮草不继，亦悔不听丁勉之之言。思乘夜退军，又恐韩军追袭。乃使赵子廉、奇子实引兵埋伏。如追兵至，两下夹攻，可获全胜。 　　早有细作报入韩营，韩陵与少青商议曰：“闻诸乡长之兵渐散，绍潜光已有去志，拔营而遁，必在今夜，不可不追，又不可混追，中其埋伏之计，要商量怎么追法才好。”少青未及答，只见雪燕上前曰：“俺有条计，并不用追，能使他片甲不回，未知验否。”韩陵曰：“愿闻娘子妙计。”　雪燕曰：“从鱼肠坂抄过，便是那条十字路，这条路，虽是大路，至十字的所在，偏狭起来，又是绍军必由之路，若使两人各率兵五百，伏在那十字的两旁一齐截杀，纵有百万雄师，何处用武。”韩陵鼓掌曰：“此计大妙，就烦娘子与某的孙媳妇儿同去。”　雪燕应允，与司马杏英，共点一千军马，各带地雷火箭弓弩，潜师至鱼肠坂。时已黄昏，见了韩杰，备说此计。韩杰曰：“此是天造地设的妙计。若娘子不来时，某亦打点去截杀他，只是兵少，恐不济事，娘子来，绍贼合休矣。两旁的峭壁，某数日前，已私着人多备石块，从上掷下，是　最　便　宜　的。谁　知　是　预　为　娘　子　设　的，绍　贼　休矣。”即使人承夜密布地雷地炮，壁上添设油灌的草，又使细作探听虚实。二更的时候，探听得绍军已拔营了，遂辞了韩杰，杏英率军四百伏左路，雪燕率军四百伏右路，各使兵一百，先爬上峭壁伏着。 　　是夜，月黑星沉，阴风森飒。绍军走至五六里，见无追兵，两处的伏兵，亦合着大队军马而走，将至那十字路，谋士呼家宝曰：“这里的十字路，倘有伏兵，奈何。”　潜光曰：“纵有伏兵，亦奋勇冲杀过去，难道退回么。”　于是潜光一马当先，横着大刀，直冲而过。忽一声炮响，两路火把齐明。有军从左右杀出，路已堵截不通。前面从潜光走过的，只得十余骑，听得喊声大振，雪燕挺枪追杀前面的，杏英挥刀截杀后面的。后军急欲退时，石块火束，从天坠下，地下地雷地炮齐发。上下里石随火下，火随石发，额烂足焦，哀号之声，十里不绝。退后的尚有千余人，尹百全统着，又无路径，只得弃了马，爬山而走。山多G石，又无火炬，多撞跌致死，能逃脱者十无四五。前面雪燕正赶着潜光，众军指那光闪闪的交龙盔上伞红缨的，便是潜光了。雪燕赶上，一枪刺于马下，割了首级。火光里看时，却不是潜光，是庄勇绍昌符，易他的盔铠冒死的。雪燕大怒，教众军多燃火炬。凡林木岩谷，搜寻殆遍。正回军，忽然腥风刮面，旌旗皆偃。山坳里跃出一巨物，高丈余，龙首熊身，迎风一啸，众皆辟易。雪燕夹定耿纯，趁着绿光，支枪来斗那物。那物舞两爪来扑雪燕，雪燕侧躲着，不能回枪，即以枪把梢，直点那物的左腋。原来雪燕的枪把梢，是紫霞神铁链作蒺藜式，点着的，筋骨俱挛。那物斗雪燕不过，负着痛缘坡而走。雪燕不顾众军，独自一骑，追过几个山坡，那物向丛莽里一蹲，雪燕横枪挑开丛莽，并不见那物，只见十余人伏莽中，挥枪齐刺雪燕。雪燕拨开众枪，一枪刚刺翻了一个，余人奔出丛莽，斜刺里走。正走不远，忽火光从林木中闪出，一彪军迎面杀来，大呼曰：“　绍庄公勿慌，某乃新甲乡长万年也。闻公兵败，特来相救。”　言未已，已将雪燕围在垓心。雪燕舞动双棱白缨枪，雪滚云飞，无人敢近。万年乃挥弓弩手，四面射之。但见矢飞雨集，枪紧风号，枪不饶人，矢皆堕地。那彪军正被雪燕挑得血溅尸飞，万年使暗枪从雪燕背心里刺来，雪燕并不回格，待他刺得至近，将身一闪，一手接着万年的枪柄，只一拖，拖下马来。众军来救万年的，尽被刺翻。时潜光、家宝从丛莽中逃出，杂乱军中。回顾万年，已被雪燕的耿纯踏出肠来了，乃相与叹曰：“　此女子，神枪也。但见枪棱焯烁，似不曾刺人，而贯喉而死者何多也。敌有这等神人，某命危矣。”　遂趁其战酣时，先自走脱。不一时，雪燕的兵已追至。四面合围，这彪军，无一人得脱者。雪燕遂引兵还。时杏英的军，已擒得香得功、丁占鳌等，共庄勇五人。于是合兵一处，见大路上皆尸骸填塞，依旧从鱼肠旧路回钩镰坡大营。韩陵、少青大喜，遂拔钩镰营，奏凯回庄。 　　明日在庄公府，攒花结彩，摆列筵宴，鼓乐并奏，三军舞蹈。韩陵把盏笑曰：“今日奇功，翻出两个女子之手，我们男子，是没用的了。”　时左边的席，是可当、韩腾，右边是雪燕、杏英。韩陵遂下坐把盏，来奉雪燕，曰：“娘子天人，纵绍潜光未诛，亦已胆碎，从此不敢小戏我东南庄乡，皆娘子赐也。”少青亦把盏奉杏英。两女子回了盏，各道万福。又行了一巡酒，韩陵教韩腾把少青盏，因谓之曰：“汝祖年迈，不能久任事，欲将公位传汝，汝须事颜公如事我，若违我言，便是不孝的孙儿了。”　韩腾曰：“　愿子孙世世，事颜公如臣之事君，始终不变。”　韩陵曰：“　能如此，我无忧矣。”又谓少青曰：“老夫今年六十有九，亡儿无禄，只撇下这个男孙儿，一个女孙儿，今趁庄公在此，传位与他，老夫得优游杖履，往来两庄之间，或在我女儿处住几时，或在孙儿处住几时，住到阖眼的时候，罢了。只是阿腾年少，不更事，须庄公教道他。”　又唤韩腾、杏英拜了少青四拜，曰：“汝妹子吉姐，亦着他出来奉颜公一杯酒，他时婚姻的事，亦须请命颜公而后行。”　杏英离席进内室，即带了个小女子出来，眉目如画。韩陵指着曰：“　此是老夫的孙女儿，名吉姐，颇聪慧，今年七岁了。”　吉姐把了盏，在杏英身旁坐地。杏英又离席向韩陵少青处拜着曰：“孙媳儿有句话禀庄公，雪娘子的枪法，是人间少对的，与孙媳儿又最说得合，欲拜为结义姊妹，未知庄公许否。”　韩陵曰：“好便好，只是屈了雪娘子。”　少青正欲说些谦话，韩腾曰：“　这儿女子的事，由着你们，何必在长者席前4唣。今被擒的庄勇中，有两个是最英雄无敌的，我昨夜以好话儿哄着他，大都是愿降的，敢问如何措置。”　韩陵曰：“闻绍潜光待庄勇如手足，皆欲为之死，焉肯甘心降我，不如杀之以绝后患。”少青曰：“彼待之如手足，我且待之如腹心，天生人才，原不多得，杀之可惜。如庄公不要时，求赐与某。”　韩腾曰：“可庄多才，其尤者皆归颜公，何曾有甚变卦，不如将他二人，分作两处。颜公收用香得功，我们收用丁占鳌，纵有反覆，亦易箝制。”韩陵叹曰：“终久必有后患，老夫不及见矣。”又复饮一巡酒。韩腾曰：“那十字坡上的尸骸，拥塞数里，请在雪峰下，筑个京观，一来免得鸢啄兽衔，二来可以示威西北，公以为何如。”韩、颜二公皆主其言。 　　忽见那吉姐走上前，敛衽曰：“闻这一役，乡长死的最多，家家男号女哭，虽不敢归怨我们，筑京观究竟非盛德事，以孙儿的鄙见，不如出张告示，许西北诸乡，收尸归葬，如三日外无人收捡的，任哥哥筑京观未迟。少青闻这语，大惊曰：“　几岁的女孩子，说得出这篇话，将来还了得。”因举酒觞韩陵曰：“这吉姐，与某丈人玉公的遗孤寿官同庚，若不弃时，愿联姻好。”　韩陵谦逊了一回，遂令可当、玉凌云二人执斧，各饮了喜酒。又唤吉姐，重奉了少青酒，又奉可当、凌云谢媒的酒。只见凌云才饮了谢媒酒，便离席捧两巨觞，跪二公前，曰：“二公饮某的酒，亦为某完一件心事。”二公令起来，各酬了凌云一觞，问是何事。凌云曰：“某有一妹，唤做玉无瑕，在竹山食名女粮，夫人甚赞他好弓马，升作个营长，今欲将他许嫁可当庄勇，恳二公亦为某作个冰人，故此冒渎。”可当辞曰：“某欲娶妻室时，早已娶了。大丈夫自行自止，被妻室绊住了脚，安得自由。况某年过四旬，这女子年才二十，又老少不相配，请辞。”少青曰：“　哥哥岂不闻不孝有三，无后为大乎。况这玉无瑕，亦是个英雄好女，配得你过的。某尝在女教场，看那女兵较射，夫人将泥金绣凤裙一袭以彩丝悬树上，令有能走马射断彩丝的，即得凤裙。射了数百人，皆不能断那彩丝。无瑕穿件白缎绣边的战袄，擐着白罗战裙，骑匹白马，搭着箭，往来驰骤，只是不射，忽然金鼓齐鸣，凤裙堕地，那白马上却不见了无瑕，谁知那无瑕从马腹里翻更斗，绣履朝天，那箭到彩丝时，已跨上鞍桥了，只不见他在何处发箭。不一时，跃下了马，取那凤裙穿好，来见夫人，无人敢争。夫人大喜，又拔头上琥珀钗赐他。这个英雄好女，是万中不能挑一的，谁不想娶他，哥哥切勿错过。”　众人听少青这一篇话，都听得呆了。忽见雪燕、杏英离席，齐捧着酒，递到可当席上，雪燕曰：“这样嫂嫂，伯伯不娶他，更欲娶谁？”杏英曰：“这样女子不嫁庄勇，却待嫁谁。我姊妹定要为庄勇做媒的。”可当没奈何，只得应允。堂下又奏了一回乐，可当又重新奉了二公两女韩腾、玉凌云的酒，尽欢而罢。 　　第二十五回　莽乡主挥拳夺乡长　多情女感梦说情郎 　　韩公留少青住着，议于十字路狭处，筑一重关，用重兵把守，使北人不得窥伺。先涣少青做了招认尸归葬的告示，使人遍贴西北庄乡。那长人赵翦的乡，却在西北尽头，无力山中，那乡即名无力乡。其人无男女，皆蓝发茧脸，眼圆鼻塌，唇不掩牙，谁五百余家，较诸乡倍强悍。其俗，乡长死，子孙不得承袭。集众斗拳，胜者得为乡长。这乡从不供庄粟，亦不与诸乡通庆吊。赵翦闻绍庄公贤，乃率乡勇六名，步兵二百从征韩庄，不料全军皆覆，得逃归者十余人。赵翦有四男一女，长名公端，次公则，三公涅，四公明，其女最幼，名公挪。那公挪生得蛾眉凤眼，粉面朱唇，诸兄以为怪物，鄙之不以妹齿。然多力善斗，年十四，毙拳下者不啻数十人，惟与卖浆媪的女儿赵无知善。这无知，孤无兄弟，八岁时，随父樵于野，父堕枯井中，无知大号，无救者，亦跃身投井，及井之半，觉有人捽其发，从旁穴入。开目，则别有天地，无复有H发者。惟见玉I珠檐，金碧射目。登堂入闺，凡绣幕香帘，人间备用诸物，无弗具。金炉上，烟犹袅袅，而阒无有人。无知大疑，寻至堂后，花木中得一楼。楼左一奇树，翠蔓绛葩，高可五六尺，不知何名。一实下垂，大如橘，而红熟可爱。掇而啖之，甚甘馥。遂登楼，楼中一榻，榻卧一华妆美人，酣鼾不醒。几上燃巨烛如臂，四壁架插书签，无知随抽一帙，就烛观之，觉肺腑洞彻，过目辄了了。倏忽间已阅八十余卷，美人忽醒，怒曰：“汝无仙骨，误入仙洞，窥仙书，罪不可逭。幸所阅皆尘世间角逐之书，汝缘止此，若再阅一函，五雷将随汝后矣。”乃拔瓶上小柳枝授无知曰：“汝可归矣。”　言未已，柳枝忽化为龙，无知骑龙腾空而去。去不远，龙盘旋不欲行。无知怒，敲龙角，龙矫首一吟，将无知翻堕于地，则己家也。 　　母抱无知大哭，曰：“　汝父堕井死，即失汝，已二年矣。向从何处安身，今又从天坠下何也？”　无知诡对之。及长，素脸乌鬟，美如华玉，与乡中诸女异貌，虽才智过人，然文弱不能持寸铁，有欺侮之者，公挪必得其人而毙之，又窃粟帛济其贫。是时，诸兄闻翦战死，思杀平韩庄，为父报仇。公挪曰：“韩与绍本无仇怨，今日之事，其曲在绍，父亲为潜光所惑，致陷身命，仇在绍不在韩。”　正议间，人报韩庄遍张告示，许人认尸归葬。赵夫人乃率诸儿往收翦尸。公挪也要随去。才过碣门，便闻满路的啼哭声。子寻父，妻寻夫，兄寻弟，弟寻兄。载尸归的，寻尸去的，闹嚷嚷都怨潜光不仁。那赵翦的尸，又不在十字路上，寻至钩镰坡，从尸堆里捡出个绝长的尸来。公挪望见钩镰山顶，一簇军马团着，闻人说曰：“　这是颜公军马，监守寻尸的人，防生变的。”公挪却不去看尸，走近坡前，见紫罗伞下，坐着一个如花似玉的庄公。心里想曰：“我们乡里的人，如何这等丑怪，这庄公如何这等可爱。”　呆呆看着时，公端与兄弟，正使从人装载好父亲的尸，哭着回去，却不见了公挪。从人指曰：“这山坡上看颜庄公的，不是么。”　公端大怒，一把揪翻，骂曰：“　小贱人，放着父亲的尸骸不理，在这里看人。你想嫁他么？”公挪正看得入肝入胆，被他揪着，唬得心里头跳了几跳，没奈何只得随着诸兄回去。