玉楼春 - 第 4 页/共 5 页
朱氏哭诉道：“小妇人初五日黄昏时候，因丈夫不在家，关门去睡。忽听叩门声响，认是丈夫回来，开门看时，却是家主大相公。手中掇这个篮儿，忙吩咐小妇人，说一件宝贝在此，寄与你，好好看管，说罢就跑去了。小妇人不知缘故，因怕大相公，只得掇到房里。方才老爷来唤，实不知此孩儿是何处来的。如今相公现在下边，只求老爷问他便晓得，小妇人是冤枉。”
高公又叫黄钺上来问道：“朱氏说她不知情。我且问你，这娃子是何处来的交付她呢？”黄钺道：“是治晚生在翠楼楼上拿去寄与她的。”高公道：“你拿这娃子时还有何人同见么？”黄钺道：“只有晚生一人，无有第二个。”高公道：“令妹楼上服侍的，除翠楼外，还有何人？”黄钺道：“还有一个老姥，一个十二三岁的丫环巧儿。”高公也唤她俩到案前，将许多刑具放在她俩面前道：“你俩个只要直说，一向在楼服侍小姐，曾见有这孩子不曾，若不明言，就要拶起来。吓的两个一齐哭道：“是从没有见得，也未曾闻有小儿啼哭。就是夫人房内，还有许多妇女在楼行动，难道常瞒得？”那个高公要拶她俩起来，里面老夫人房中赶出一二十个妇女，都来替这老姥巧儿两个叫屈，说她们都在楼上转动，果是从未见有个影儿的。高公便叫且放了拶，再唤黄钺到案前道：“黄钺，你这没良心的，你只为要奸骗翠楼。她守志不从，也是她一念贞洁，你却与奸奴设计，不知在何处拾得这一个小孩子，却要移张公帽李公戴，如何移得去？若说这孩子在翠楼楼上取得时，你该在本处指破她，才是奸真事实。纵然要取她出来，须要眼同一二人说破，或是当时便交尊堂老夫人处，方使翠楼无可推诿。若单据你说，独自拿去放在朱氏房里，焉知不是你在别处弄来之物，嫁祸与她？况且方才那孩子身边，现有一幅有字的红纸和一股金钗、一锭银子是实据的，你们不消推说别人了。”吩咐礼房：“恐黄公子认不出纸上言语，你可明读一遍与他听。”礼房高声读曰：
男二人，年二岁，甲申年八月十五日戊时双产，四方君子收留者，奉金钗一股，白银一两。若得抚养成人，老幼并感。
读罢，高公复呼黄钺近前叫声道：“这两个孩子，明明是你那迎主之恶的恶奴陆德所为，不知在何处拾的此子，便与你商量，装在翠楼名下，恐吓成奸。翠楼如何肯服？今该追那陆德出来一顿板子。敲死这恶奴。只是重究了他，便在你面上不好意思。我如今全了你的体面，姑免追究他罢。你服也不服？若不服罪，我便立刻要追陆德这奴才到案来。你起来，不怕你不
招出和他同谋之情，究追他何处来这孩子。那时我请你尊翁老大人回府，面告过了，把你与陆德都解到贺大人台下去，枷号出来，以警将来。你若服罪，我便姑恕你罢。”
那呆子自听审这半日，已是胆都吓碎了，且高公说要请他父亲回来，再解到府堂去，一发魂飞天外，不觉肯错认个不是。乃言道：“这孩子其实是陆德路上拾的归来的了。凡事求老父母??人海涵。”高公方才放下脸道：“若是这般说，学生只得从轻申复贺大人便了。”
又唤朱氏上前道：“若论你丈夫迎主之恶，本该重究，既已惧罪预逃，姑免究。念你既不知情，相公累你受害，这孩子篮内的银子金钗二件，是因你有几宵哺乳之恩，我赏你拿去。”朱氏叩头作谢去了。又唤翠楼来道：“你相公虽要栽你，耐有主仆之分，你该正言相拒，或诉之老夫人治他才是，不合以水污他衣裳，又同主母赠之以拳，似有犯上之罪。但你家主不应以路拾之儿，诬你肚中之物。皆非其道。我今看你老夫人分上，不好难为你，你可到小主母那边去请罪罢。”又唤衙役带了那两个孩儿回县：“怜他是无母之儿，唤两个养娘，每人给工银十两抚养他。”断罢，上轿回去了。黄府中男妇和一郡百姓，没一个不称他断得明白。翠楼上去到得楼上，和玉娘感激高公这般曲全，又不明白孩子身边带的字和两件物事，不知从哪里来的，一时悲喜交集。悲的是邵郎信杳，孩儿又离去；喜的是孩儿去了，脱了祸胎，且在高公处，所得依了。惟有黄钺肚里又气又恼又羞。明明两个孩子在楼上拿下来，情真犯实，却反变出许多不明白的事来，倒屈认自己做出的恶名。一则恐怕父亲回来得知了见责，二则又怕妻子埋怨嘲笑，只得闷闷的叫一个小童随了，带几两银子，躲在城外一个草庵中住了三个月，方敢回家。
自此两个孩子，竟在高公衙抚养。玉娘翠楼在楼上思念邵郎，未知在霍小姐处如何，且听下回分解。
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第十四回霍孝女途中跨凤老忠臣白日归天
却说霍公为奸臣陷害，家眷都被带进京，连文新也被差官认作他女儿，同春晖小姐一路起解，只带家人霍忠同行。那春晖小姐见老亲被圄，愁颜不改，只恨自己不是个男子，何以替得父难。所以一路行来，食不甘味，寝不安席，就是与文新极相爱契，也不曾与他笑话。霍公在船上偶然感了风寒，睡了五六日，她衣不解带，烹茶煎药，在床前伺候，听霍公咳嗽声响，便问父亲可要汤水，执壶斟上。霍公见了，心上过意不去，对她道：“我儿，这样寒天深夜，却为我有病恙，你在此吃苦，你早些去睡罢。”春晖道：“爹爹宽心安寝，孩儿自睡去罢。”
小姐虽如此答应，仍旧不与霍公称道，悄悄的和衣瞌在桌上，将灯藏过，才一闻床上有些动静，便起来问父亲，可要什么。如此五夜。第六日，霍公痊愈了，她方才解带安寝。又行了几日，看看行到河南交界，将要起陆路。霍公那晚睡到半夜，忽梦见一青袍角带官员，直至床前，手执一揭帖跪下禀道：
“小神乃本境土地，上帝因公一生忠直，今特授公为天下都城隍，后日丑时时分便有官吏来接，前任是吏部侍郎邵爷，今已任满，转生九天巡行者，专等明公交待，故先差小神来报。”
霍公听了，骇然问他：“邵公是何人？”那官员道：“他现有令孙大贵人在尊舟，询彼自知。”遂告辞去了。霍公醒来，却是一梦，残灯未灭，手中还执有他禀帖，披衣起来看时，是素黄纸一折，并无字迹，心中大骇。等到天明起来，夫人、小姐、文新、小桃，都在前，霍公对夫人道：“你夫居官三十年，幸喜无负朝廷。今阳数已绝，明日便当永诀。”又对春晖道：“我儿今年长成一十六岁，因你才貌双全，难于择婿，未卜东床。我今不及见你牵红绣绸，奈何？”春晖道：“爹爹长途珍重，今日为何忽讲这个田地？”霍公便将昨夜梦中之事，述于夫人小姐听了。春晖道：“爹爹梦寐之事，必未可信。”霍公道：“我一生正直无私，鬼神乃有欺我之事？现据有票揭在此。”把梦里接着那黄纸条看了，大家毛骨悚然。霍公道：“我倒忘记了，据梦中神道之言，我代前任尊神是吏部少宰邵公，他有个令孙现在我舟中。这话不可解，难道新姐就是邵公的令孙不成？”便唤文新近前问道：“我晓得你在我舍甥那边，却不知得你来踪去迹。我想神道所言邵公者，只有长安集贤村少宰公，他令郎邵卞嘉，与我是通家兄弟。卞嘉只有一个令郎，讳十州，自八九岁上，我曾在他府视见，晓得他并无姊妹。难道就是你不成？你可实对我说个明白。”文新跪下道：“老恩伯在上，小子便是邵十州。”霍公吃了一惊，拉他起来道：“贤侄为何至此。”
十州就把从前及改装之事，细细说了一遍。大家俱惊得呆了。春晖听文新说是男子，就闪开半边去了。霍公沉吟半晌，忽然笑道：“这也是天作之合了。”便对夫人道：“我看邵生一表非凡，兼又青年博学，蟾桂高枝，我意欲把女儿配他，未知夫人心下如何？”老夫人道：“这事只凭相公主意。”霍公取历日来看，恰好今日是个黄道吉日。因说道：“昨日莫知县送有酒席一桌，还是未动，今晚就作新人合卺之席罢。”命小桃请小姐出来。小桃进去，请了两次，方才出来。夫人道：“我儿，你爹爹有命，把你配合邵郎。这也是个佳偶，今晚就是花烛之夕了。”春晖低低答道：“终身之事，自凭爹爹母亲做主，但有两件不便之事，孩儿未敢从命。”霍公道：“有甚不敢？”春晖道：“邵郎若无改装相随这个缘故到也罢了，只是他一向男扮女装，追随至此，今日忽然缔婚，变女为男，恐被外人谈论，女孩儿倒是无丝有线了。第二件，爹爹遭难之秋，孩儿正寝食不安之际，况爹爹说明日是仙道之期。若果为真，正人丁茕茕苫块，岂敢效于飞之爱。有此两件不妥，是以孩儿敢违大人之命。”霍公道：“我儿，你说的话，虽是有理，但君子守纪，智者变迁。这邵生因权奸当国，要害他全家性命，所以不得已改头换面，屈曲依人，也是没奈何做的，休为狗偷之辈。且你冰玉清洁，志凛寒霜，谁人不晓得？今日作合，何用嫌疑。若说到我身后之事，不思新婚，虽是你的孝思，也须想我只生你一个，并无兄弟，要看你成就终身之事，方才放心。你今日在我眼里从了邵郎，可谓倡随得人，我就死也得瞑目。”
春晖低首无言，走了进去。文新辞霍公道：“小侄蒙老恩伯厚情，非不感荷。但小侄双亲久违，且在触藩之日，不告而娶，益深不幸，还求老恩伯再择高门为妥。”霍公笑道：“贤侄不须谦逊，我和你今日两家俱值患难之秋，不必拘拘礼节。成亲之后，且慢更改面目，私尽夫妇之道，阳仍姊妹之称，少不得老夫归天之后，候旨定夺家属，那时有事无事，贤婿相时度势而行。”
说话之间，渐渐日坠西山。霍公催促夫人代女儿妆束，让后舱房与她做了新婚，自己移房来中舱铺下。吉时将近，点上两支高炬，小桃拥簇小姐出来。此时文新也换了霍公的青圆领公服。两个新人，灯光之下，照耀如天仙相似。先拜了天地，又拜了祖宗之位，然后拜了霍公夫妇，双双携手同入洞房。小桃自己摆下那桌酒在后舱。文新换去公服，入席饮酒，虽是相熟面孔，也未免装腔作样，只是略坐饮了几杯，吃了些饭。小桃收了酒菜，净桌子，带上门，就出去了。文新勾了春晖香肩，双双坐于床沿上。文新先脱了袍服来代春晖解衣，春晖再三推阻，被文新强按住，松了浑身上下纽扣，抱入衾中，又除了小衣。
春晖道：“奴此身总属于君，但是我父母在患难之中，儿女无偷安之事，巫峡行云，请俟异日。”文新道：“小姐之言固是。只是夫妇乃百年之大事，一夕伊始，终身永赖，若是今宵错过了良时，反为不美。日间尊翁大人对小姐讲的，难道小姐就忘记了？”春晖被缠不过，只得顺从，行夫妇之礼，自不必说。若论文新完婚，此次是初出茅庐第一功；而论征进，乃是三出祁山。盖前在玉娘，乃暗渡陈仓，此则明修栈道。相抱睡去，不觉红日已升。
二人起来，霍公将家事写明细账一幅，交与文新夫妇讫。下午便设一席酒，四人坐下，先对夫人说了几句永别的话，又安慰夫妇，更唤老家人霍忠进来，吩咐善事主母与小姐。遂命烧汤沐浴，换了衣服，写就一道遗表，望北拜谢了朝廷，向南拜过了祖宗，然后开舱请校尉官进来相见。霍公道：“下官致仕在家，蒙圣恩下逮，待罪来此，今呈上帝宣召老夫为天下都城隍之职，定与即夜丑时赴任，不及面见天子了。兹有遗表一道，烦天使带上，转达天朝。老夫乏嗣，只此二女，老荆和婢子，一概感烦大人垂青，就此永别。”那校尉听了这话，恐怕他暗服毒寻死，倒用心防变，紧贴得霍公坐船，伺候霍公动静。
且说霍公自送了天使出去，遣开夫人小姐辈，静坐前房。到得半夜，见车马役从纷纷来接，便闭眼上轿而去。老夫人和春晖、文新、小桃四人，闻得前舱一阵香气逼人，忙开后舱门来看，霍公端坐瞑目去了。大家号陶大哭起来，外面校尉官忙进来看验，见霍公这样死法，不胜骇异。忙倒身下拜，就赔五十两银子，着地方官员买一具沙板盛殓，又送二十两银子，为纸帛之费。即委地方官员照管老夫人，一只船自星夜复命去了。春晖和文新堂前尽哀，夜不解带，伴着霍公的灵，过了四十九日外，卢杞标旨倒下，家属流徙广东潮州府安置。老夫人望北谢恩，遂起身南来。
行到瓜州，文新与夫人商量道：“岳父之柩不便远挚，不若暂寄此处山寺中，倘候有归来日期，带回家中去，何如？”夫人与春晖道：“有理。”
当晚，船在金山脚下。上去对寺僧说了，送了三十金谢仪，又蒙众僧做了一夜功德，抬放在一间绝净的房里。三人一齐拜辞霍公神位，痛哭一场。文新又感霍公情谊，题诗一首，写在壁上。随即开船。行了两月余，才到潮州府。便着霍忠去租房屋居住。霍忠去了半日，来回复道：“租得一所房屋，是一个大乡宦的房子，十分洁净，且又家伙齐备。”夫人欢喜，即叫三乘轿子到那里去住。见是三间房子，庭边栽有数株绿竹，后面一个荷花池，北窗相映，清香郁人。老夫人做房在东边，小桃横一榻相伴，文新与春晖做房在西边。是夜文新久旷之后，意欲求春晖一叙芳情，春晖正言拒道：“男女之欲，人孰无之？但妾身花烛之夜，一赴阳台，遂符熊梦，今已怀孕半载，岂宜妄动。且读书明理，须法天时。今大火流行，正人身真阳尽泄之时，应保身预养，勿为情欲所伤。”文新见说得有理，亦不相强。
自此文新与春晖在潮州住下，心中却甚念玉娘和翠楼，不知如何，且看下回分解。
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第十五回狮吼时炎凉历尽鹿鸣日丽艳联芳
话说嘉兴知县高成璧，居官清慎，断事廉明，三年考谕，奉旨钦取进京。欲起身四五日前，高公与夫人商议道：“前日收养这两个孩子，幸俱长成聪慧，皆认你我为父母，竟不知另有个父母在哪里。但收回之时，从未说破，黄家老夫人至今尚在睡梦里，我欲遣人去通消息，恐反起疑端。若不别而去，使彼不知二子下落，予心何忍？”夫人道：“此亦何难。只令假说我家小姐久慕黄小姐妙才，要求写把诗扇，吩咐妇人进去，随机应变，私对翠楼说之，使之放心，便可远去。”高公道：“有理。”随即差一个家人，备下几色礼物，送到黄府来。此时黄夫人染些微恙，不去起身，即命翠楼接待，收了礼物，摆酒款待来宾。那妇人看见无人在旁，备细将老爷奶奶进京，要带两个孩子去的意思，对翠楼说明白了。翠楼口虽不言明，心下十分感激那高公。玉娘悄与翠楼斟酌过了，私写下一封字，附寄孩儿，又回送许多玩物诗扇与高奶奶和小姐。妇人谢别而去。从此玉娘翠楼，遂不下楼，供奉白衣大士，终朝礼佛看经。凡有来说亲，俱不应允。黄公夫妇见她才高，不能轻就，也不强她。直到二十四岁上，老夫妻两个要通她纳婿，玉娘道：“必才如邵解元者方可，不然宁可终身不字。”再逼她时，就要秃发为尼起来。黄公只得停了此念，还差人四下通访邵解元踪迹。后来家人回复黄公，说那解元合宅男女，随同乐公弃官逃遁，已有令旨追究。黄公将此言，说与女儿。玉娘道：“且再看几年，有什么消息。”自此黄公竟丢了这念，任玉娘决志不提。
却说高公进京，选了吏部给事中，便把卢杞奏了一本，就削职归家，优游林下。过了几年，他公子高旷年已十九，满腹文章，此时带回的两个孩儿，也有十四岁了，胸罗经史，笔走珠玑。是年三个学生，一齐入泮，一个唤作高邵才，一个唤作高邵学。亲友填门拜贺，高公十分欢喜。那日席上有个同年乡绅武陵源，原任山西观察，丁忧在家。他曾见过二高的文字，是将来大人物，心下欲将季女琼碧择配高邵才为婿，就央个庠友肖韶美达知高公。高公应允，要选吉日行聘。只有武公夫人蔺氏，是个极不贤的长舌妇，访知高公是个穷官，不肯与他联姻。因武公夸说女婿才貌，又蔺氏有个亲弟兰廉侯，从旁经口赞扬，因此蔺氏勉强从了高公。送了聘来，回聘极其丰盛。不意定亲后一年，遇着荒年，高夫人程氏又患疾而亡，高公家业日渐陵替。武公虽时有所赠，究竟坐吃山空，岂能长继？武公见此光景，说请邵才来家读书。蔺氏见女婿虽生得清秀，只是寒酸之气逼人。初来二三月，也有三分礼貌相待，以后渐渐待慢起来。武公又私下把些东西与女婿寄送高公，被蔺氏得知，便与武公大闹一场，遂十分厌起高邵才来。这邵才生性又是极孝的，在制中通身布服，终日愁颜不改，又不茹荤，渐渐黄瘦起来。凡是讨茶饭时，蔺氏口里只说讨去与病鬼吃。这些家人妇女，见主母轻慢他，个个都学起样来，当时也不叫相公，到人背地只唤他是小高，每每故意使他听见。只有武公到底敬他，见这个蔺氏这般光景，心下着实不安，就要选择吉日，把女儿配合，使女婿有所依托。蔺氏嚷道：“他家也是做官的，难道不知理数，六礼未修，如何就要做亲？”
武公主意定了，也不顾蔺氏嚷闹，竞选定九月十三日戍时合卺。蔺氏将礼物不置，只这随常衣服，若平日有几件好衣服，并那零星物件收好，又不许在正房屋里住。武公被闹不过，只得把书馆将就与他做卧房。到得吉夕临拜堂时，蔺氏又骂道：“瞎眼老贼，好端端的女儿，编拣这样穷鬼嫁他。我看他嘴脸不饿死就够了，还要指望发迹。”
三朝款待娇客时，各亲俱来相会。这蔺氏的大女婿洪监生，是洪内翰的儿子，是百万之富的。二女婿是都堂呼延禄之子，叫作呼延升，文理欠通，竟买个举人在身上。这日来会亲时，跟随女婢，好不齐整。只有高邵才一贫如洗，寒气逼人。二位阿姨晚上，到小妹房内看看，两家有二十余个丫环乳母辈，跟随拥进。入房里冷冷清清，不像模样，都掩口而笑，蔺氏故意把些冷言嘲笑，琼碧只是忍气吞声。原来蔺氏是个小家出身，性只爱奉承富贵，搬是非的人。大姊妹两个都晓得做娘的性子，平日极力哄骗母亲。这琼碧生性是个端贞的女子，比两个姐姐多识几个字，文理最通。一向姊妹们是同面不同心的，所以今日同母亲也三言两语的讥笑，琼碧心内暗暗叫苦。且喜夫妇俱是少年美貌，男欢女爱，十分相得。高邵才虽新婚，而日夜书声不辍，半夜方眠，武公听了，深自叹服。惟蔺氏管待邵才，茶饭不得荤酒。无分上上下下，除了武公，没一个不怠慢他。过了半年，不知受了许多不堪光景。
一日是二月十二日，乃武公五十岁的诞辰，亲戚都来拜贺。洪家呼延家送的是彩缎金爵，约有二十余色，高家不过是烛面鞋袜之类。蔺氏故意把大女婿、二女婿、三女婿之礼物，摆在桌上，逐样指明是某家的，与众人看来看去，要使高邵才夫妇没趣。晚上酒席散后，大家进来拜谢。这洪呼二家面前，也有斟茶献酒的，也有掇汤伺候的，惟有高邵才撤出半边，无人理他。种种炎凉势利，只为蔺氏做了这样子，下人便奉迎主母之意，顺风使来，不怕高邵才夫妻二人志气辍了。一日高邵才发个念头，要到长安去走一遭，或者博得功名到手，破破势利闲气。夫妇到高公处，将岳家事情细细述与高邵学听了，兄弟两个抱头大哭一场。高公听见，不知为什么缘故，私下去问高邵学道：“你哥子回家，何故悲惨？”邵学就把哥子的话，转达父亲。
高公叹道：“这也是命之所招，只索忍耐罢了。虽今年秋场在即，娃子家六七里路，从未出门的，如何好去得。”遂唤邵才到面前来劝慰他。邵才落了几点泪，跪下告道：“孩儿不孝，不能侍养父亲，志欲远游。”还未说完下句，只见外面传个帖儿进来，说有福建来爷到。高公看时，写是寅年弟来之安拜高同年的。进士出迎，相叙寒温，促膝谈心。原来这来公是福建汀州人，高公同年进士，又同在吏部观政，与高公意气相投。原任刑部左给事中，今服满进京，特来相谒，匆匆就要开船。当下高公留他便饭，三个公子都出来相陪。那来公自目不转睛，把年侄只管看，对高公称赞道：“如何老年兄，有这般好令郎。”高公谦逊了几句，直谈到晚，高公便留来公宿在家下。邵才对高公道：“来年叔此去是直到京的，孩儿不如附了他船去，还赶得及秋试，到彼时只图个进场之策便了。”高公道：“若得赶这个方便，我便十分放心。”高公随将此意说于来公。来公喜道：“这是妙极的事，盘费都在小弟身上，不须年兄费心。”高公称谢。
夜深即寝，邵才随父亲到里面来。只见高公取一个拜匣在面前，唤二子过来说道：“我儿，你听我说，你二人是我螟蛉之子，你还有嫡亲父母。今我说明白与你听，你须博得功名到手，图得一家骨肉完聚方好。”便将他父亲避难根由，与那母亲守志不字之始末，细说一遍。然后开匣取出一本雪梅集来道：“这便是你父亲从前的制做。”又取出一个小封套来，有字两封。又道：“这是你亲母的手迹。”二子接了，跪了拜谢道：“蒙父亲抚养成人，孩儿一向未知就里，今日方晓来历。”高公道：“你二人只要功名早就，快快访你父亲的踪迹要紧。”挽了他二人起来，高公吩附邵才道：“你今可去向媳妇说知明日要去的事，也好打叠行囊，收拾些路费，省得明日起身时，匆匆不及。”
邵才领命，连夜归去，对琼碧说了。琼碧料阻他不住，自听他去，夫妻二人说了一夜话。天明起来，琼碧收拾她钗细之类,约有五十余，付与丈夫，叫他变卖为途中之费。邵才又叮咛,不要与丈母说明，在房中点检停当了行囊，就去书房里拜别,武公错愕问道：“贤婿为何忽想远游？”部才推辞对曰：“承家严之命，送来年叔上京，不久就回。”说罢，拜辞武公要行。武公在拜匣内取出白银三十两，赠为路费。邵才收了，别过武公,又对琼碧说几句心腹话，忍泪拭眼，叫人挑了行李归到家里。高公见邵才来，便问：“行李可曾修齐备了么？”邵才指一指道：“我已叫人挑进来了。”便拜辞父亲，且又到母亲灵前拜过了。然后兄弟拜别，将那本雪梅集，上下分开得两本，各执一卷在身，又将母亲写的字，也带一幅在身边。一路同来公设个计策，认他是父子，随任观场。交礼二部都批准了。高邵才因改作来邵才，入试中式第五名。好不得意，感激来公不尽。到十月初各省解到乡试录，来邵才把江南试录一看，方晓得高邵学中第九名，高旷中十二名，两个兄弟仅登乡榜，那来公老大喜之不胜。
一日有个同年乐志彬来拜，见桌上半本雪梅集，便问道：“年兄这集从何而来？”邵才答道：“偶从一处得来，年兄曾会此人否？”乐志彬道：“可惜好个风流解元，一别十五秋，如今不知飘流何处。”来邵才忙问道：“年兄何处相会，他又何年相别？致叩始末。”乐志彬就把邵十州始末细细说了一遍。今等邵十州被李道人神风吹去一十五年，未知下落。今卢杞已遭贬死，朝廷尽救那为卢杞贬降官员，前月初十日已奉有司贡衙取出一折纸来，看却开得明白：
都御史冯之吉，起用吏部左侍郎。
左春坊欧阳渐，起用国子监祭酒。
兵部尚书霍达赠少师，荫一子。
吏部给事中高成璧，起用太常寺正卿。
淮安知府乐为菁，起用嘉兴道御史。
龙城知县郁有道，起用嘉兴府知府。
锦衣卫都指挥费而隐，起复原官。
锦衣卫千户陆尚质,起复原官。
解元邵十州准复会试。
高邵才看罢，乐志彬道：“卢贼时无辜受害的官员共九十七名，只此人员，是因邵老叔连累的，今尽行升转。诏到之日，即期赴任。家看此时，想已到越矣。”
邵才问道：“年兄为何不在本省乡试，却在北场入闱？”
乐志彬道：“小弟随家严同邵老叔避难江右一十五年，至今年正月李道人来说，夜观星象，妖气尽消，文星独显，诸公可以出头。故此邵老叔自同李道入从吴越一路寻他令郎去了。家君同小弟到淮安驻足，打发小弟进京观望，就援例人场，故得附骥尾来。”
邵才肚里已是明白，邵卞嘉是我亲祖，已有信在吴越了，但不知父亲在何处，心下踌躇。乐志彬道：“年兄何用费思。”来邵才道：“小弟是邵氏至戚，急切不得去见他，所以沉思。”乐志彬道：“今圣思准十州会试，他明年自然来京会试，那时就可相会了。”来邵才道：“此言有理。”只得安心住在长安，待会试过了，寻取父亲。未知得见他否，且看下回分解。
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第十六回访亲闱误入花宫落火坑狂淫禅院
再说霍夫人自居潮州府后，到十月中，春晖生下个男儿来，大家欢喜，取名小春。过了五年，文新因想父母，心中如割，又思玉娘与翠楼音信不通，未知光景如何，岂不耽误她们青春少年。一日对夫人和春晖商量，要悄到江右吴越一路寻访父母消息，便道看看岳父灵枢，兼候一候玉娘翠楼。霍夫人久有此意，未曾说出，今见文新话及，与女儿皆道去走一遭。择了吉日，把八十金买了些药材，打扮个小客商模样，辞了夫人小姐，春晖就写书寄候玉娘。文新搭了小船，晓行夜宿，不只一月，已到南昌，把药货上了客店。次日文新偶闲步行，有三里之地，望见一个殿宇甚大，苍松古柏，环绕茂密。文新乃自忖道：“这等境界，必是清修之地方，何不进去随喜一番？”行到寺门，只见上面题着青莲宝岸四大字。又行到第二重门，正门关锁，旁边一个小门半掩。推开进去，是一个大雄宝殿，上到殿中，便倒身礼拜。起来闲步，忽见一个小僧出来，张了一张，走进去了，俄顷间又是两个出来探一探，又缩过去。不一时走出个中年的来，向文新问讯道：“尊官他乡何处，何事降临小庵？”文新方晓得是个女儿庵，答道：“小生从东粤到此，偶然信步行来，不知是女菩萨修行所。”那尼道：“原是远方檀越，请进里面随善奉茶。”’文新谦道：“不消，怎当此。”尼固请，只得随她进来。入了小角门，转弯抹角，方到一深院，收拾得十分整齐，铺设之类，色色皆精。又见两个少年尼姑出来问讯，请坐。一个十五六岁女童，献上四盏茶来。茶罢，文新起身告辞。中年尼姑道：“尊官到此，尚未奉斋，如何就要告辞？”文新道：“小生敝寓甚远，有三四里路，还是早去为便。”那尼道：“贵寓虽远，再坐一刻也不妨。”
文新看这些尼姑，个个妖艳，眼色撩人，觉得不像个正经出家人，决意要辞出去，怎奈这些尼姑，你一句，她一句，甜言美语，再三相劝。文新只是默默不出一言，却自去观玩。那壁上联轴，皆是名人书画，色色可人，迷眩心目。信步行来，转过廊下，别入一室。文新举目一看，见锦幕四围，沉檀扑鼻，书画古玩，罗列满目，种种富丽，皆人世罕见之珍，无价之宝。转眼一张，又见那边壁上挂一古琴，外镶黉馀二字。文新暗想，此琴材质非凡，但未知其音调何如耳。这些女尼随后，跟随文新游玩至此，见其光景，似不像留他得住的，口中吟出二句歌词云：无计留春住，东风利如刀。其意盖以为她有心要留文新，而文新无意留住也。文新转身便问道：“女菩萨口中说什么，想是已耽吟咏否?”这些尼姑便齐声应适：“相公何轻眼觑人至此，我辈虽系空门贱质，实是宫室名姝，性耽黄台青灯，故长损尘念而入空门耳。今见相公风流俊雅，满腹牢骚，故不愧羞耻，窃欲领教于万一。”文新意尚未决。这尼姑虽非淫邪之徒，然专好与文人谈论，今文新出口不凡，知必为才子无疑，决意欲留他，便心生一计来，假说：“相公来了半日，想腹中已饥，待小尼去伺一味中吃的点心来，请相公。”便留两个徒弟相陪，自己却去厨下弄了一回。俄顷之间，掇得一盘糕来，请文新吃的。文新不知是计，且又腹中果然饥来，况且糕味甚佳，一连吃了八九块，便觉身轻脚重，早已瞌睡在桌上。原来此糕乃秫米磨粉，烧酒拌匀，晒干复浸，如此五六次，又和好奇花及许多热物在内。今日文新正坠其计。当下见文新昏迷不醒，众尼便扶文新人内室，到床上睡好，又留徒弟服侍文新，自去摘下一壶热茶，以俟文新醒来口渴要吃。及至漏下三鼓，文新方才慢慢醒来，口里还说好醉好醉。开眼看时，见那灯烛辉煌，众尼伺立。起来穿好衣服，往外就走，急得这些尼姑赶上拉住，乃道：“三更半夜，山门俱已落锁，相公要何处去？”文新无可如何，只得暂住一宵，思量明日回去罢了。晚上，诸尼争相与文新快活，直弄到精疲力竭方罢。翌早文新未曾起来，诸尼早备得芡宝茯苓糕，人参龙眼肉汤，掇到床上，要与文新点心。文新俟用过早膳，便要谢别出去。众尼齐道：“相公何性之急也，敝庵虽陋，绝好僻处山林，别成世外，又无车马尘纷，相公何不暂住几天，一豁其胸衿，琴棋诗赋，尽可以消闲过日。况我辈又欲请教一二。相公以为何如？”
文新被缠不过，暗想我命何蹇至此，今日才到此地，不意闲步遇此这般泼尼，真是无计可施。急得目瞪口呆，欲要声张起来，怎奈墙高插天，门深似海，非徒无益，恐及致害。左思右想，无可脱身，忽然想起：“李虚老的秘囊装在衣衿内，何不拆开来一看，必有甚解救的方法。”推个解手，背地里拆开来一看，呆了半晌。你道写的是什么说话？却写道：
九年方脱莲花岸
外另一纸，附那保元养气秘术。
文新看完暗想：“李虚者既知得有今日之难，何不预先替我说明，免遭此厄，倒说九年方脱此地。想是天数已定，罢了，罢了。急也无用。”只得安心住下，与这般尼姑分韵赋诗，弹琴唱和，恣情大战。在庵一月有余，个个通名道姓，方知老尼法号幻如，徒弟松风，水月，闲云三人，此外服侍的女童老姥未知其数。
一日见了一个女童，手掇一个盒子进来，对幻如道：“师太命我拜上师父，因闻得近日得了一个仙客，未及奉贺。今先送一盒点心在这里，少顷还要屈师父与几位师兄相同过去，随喜一番。”幻如答道：“晓得了，我即刻来。”这个女童应声自去了。少顷又有一个女童卷发的，来清道：“师太等候已久，即同仙客一齐去罢。”
幻如对文新说了来意。文新说：“知道了。”即与幻如携手同行。走了一会儿，方进小门，又行几步，过一小桥，终是佛殿。入了佛殿，就有老尼姑出来相迎接，随后又有四五个不削发的少年美妇，一齐接见，迎入里面，分宾主坐定。文新就问师父的法号，那老尼答道：“老身贱字真空。”指下坐五人：“皆是愚徒，名闲如，寂如，空如，静如，皎如，皆是阀阅名家，在此修行，一向凡心不动，念道甚深。昨日闻说幻如师兄接住仙客，那后生辈闻及仙客出风入雅，绝妙诗才，各自见猎心喜，不揣固陋，欲班门弄斧，未知相公其肯赐数否？”文新谦言：“作才谕劣，何足当品题。”彼此闲谈一番，便欲奉杯入席。俟坐已定，轮流把盏，猜拳行令饮酒。文新见那末坐一美妇，年可十五六，生得分外秀媚。询其道号，知为皎如，此人乃才高道韫，出口成吟。文新见她，加敬十分，她亦十分敬爱文新。言谈之际，不觉红日西沉，杯盘狼藉，各自起位闲步。少顷女童献上香茶，文新吃了几杯，女童提灯引文新往睡。真空先拉了文新，走到床前，脱得精赤，倒在榻上，把双脚竖起。文新便跨上去，放出本事，极力抽添。然后众尼一一与文新欢娱，五人中，皎如生得秀媚，文新就拉她同睡。文新住此，可是数十余天，自此真空幻如互为宾主，若非东院排筵，即是西庵设宴。日复一日，光阴迅速，文新住此，不觉有九年矣。欲知后事如何，且看下文分解。
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第十七回老封君观诗忆子小公子得意回乡
却说邵卞嘉和乐与人匿迹于施宏德之家，春去夏来，秋还冬往，转盼之间，过了十四年。到十五年春，正月初旬，李虚斋来望他，一见面便称贺喜，说：“贫道夜视天象，奎光柄于紫微之间，应贤人得志之秋，佥壬消志之日，二公俱可以出头矣。”当下就请他离了地窖，在厅上来坐。李虚斋对乐公道：“贤乔梓气色焕发，秋间并有佳音，即今当往贵省一看家园，星夜作速进京，明公准于淮阴一路伺候纶音，今可即先北上，功名垂手可得。”贺道：“同邵卞老游吴越间，访有二兄消息，冬尽春初，或者得晤明公子越地，也未可知。”遂选吉日与施宏德设祖帐于郊外，痛饮一番，洒泪分别。乐公往福建，到家数日，便同乐志彬北上，同家小在维扬居住，打发公子入京援例进场。到十月中，已知志彬中了，自己遂授嘉兴兵备道，竟领凭赴任不提。
却说邵卞嘉遂令家人陆懋，星夜往长安，探望家乡如何光景，就进京打听朝事如何。陆懋领命进京去了。那邵卞嘉同李虚斋见风和日暖，遂乘船游览江山之胜。船到金山，见夕阳西下，新月东升，两人遂登山投宿僧房。次日遍游禅院，见一精舍，封固甚密，询诸寺僧，虚白道：“此乃霍尚书停榇在内。”
卞嘉失惊问道：“是几时寄顿在此？”虚白道：“是十四年前，有位老夫人，同两位小姐舟过此地。闻说是什么降贬的家属，居往广东去，因此种因，在这间房寄顿此柩。不意一去数年，杳无音耗。可煞作怪，一向平安无事，近来两三月间，里面常闻吆喝之声。傍晚有不怕事的，在门向里张探，见有乌纱红袍的官儿，屋内侍从之人，拥满一堂。那人吓坏了，回去大病一场。从此外面封固，等闲也不敢走进此屋左右。”卞嘉道：“这就是为我受累的霍道翁了，决要开门一看。”虚白道：“相公不是戏耍的，若没甚紧要，不开也罢。”卞嘉笑道：“天大的事，有邵某在此，断不遣累师父。”虚白无奈，只得取钥匙，交与卞嘉，自开门去了。卞嘉叫阿寿开了锁，推门入去，见中间停着灵柩。一张小桌上供了灵位，写着故兵部尚书道庵霍公神位，旁写孝女春晖，甥文新奉祀。卞嘉看了，先逊李虚斋过，然后倒身下拜道：不意长安分袂，遂成隔世。皆邵某不才，遣累知己。倘九泉有知，能无怨恫。”遂叫阿寿渡江备办祭筵。又见壁上有诗一首：
蟾宫独步正佳秋，忽际春风改迹游。已撇椿萱魂欲断，又虚琴瑟泪长流。
喜随山佩乘东鲁，忧接天恩下凤州。
万缕愁情谁似也，一江寒水向东流。
卞嘉读完了，想诗中之意明明是十州口气，细看字迹，亦与十州无异，又看牌位的字，也是他笔迹。心中暗想：“这字明明是我大郎的手迹，难道他就在霍公处栖身不成。”少顷阿寿挑了一桌祭筵，摆在霍公神位前。卞嘉三行拜奠，泪如雨下，焚帛之后，收了祭筵，即同虚斋享了，又送白金五两，与虚白为香烛之资，自回镇江府不题。
却说春晖小姐，自文新去后，过了一年，小春已长成七岁。春晖命霍忠置办一色书籍，亲自训诲。才到十岁，五经皆通，取名霍继祖，春晖自教他作文。一十二岁，已是三场通透。一日，后门住的老园公走来时，对霍忠道：“俺家冯爷和夫人来望你家小相公、老夫人哩。”霍忠忙入内报与夫人及小主人知道。你道这冯公是谁？就是那都御史冯迪庵。他为邵卞嘉父子之事，卢杞把他同欧阳渐俱罢官而回。那年霍忠入城寻寓时，偶然问着他管园的周老，禀知冯公。冯公也知道霍公为着邵卞嘉之事，有心要照顾他，恰好有几间空房在那里，所以一说便允了。霍夫人迎进去，关好中堂，内外隔绝，从无人见霍家内眷的面。冯公晓得霍家治家严肃，不好来动候，只常着人送些盘盒进来。这几年来忽闻读书之声，通夜不绝，心中十分诧异，差人访问，却晓得是霍夫人外孙。令婿又不在家，闻说是霍小姐亲自教子，一发奇异。故今日特来要认那好读书的学生，因同夫人来候。霍夫人当下让霍继祖迎接冯公人来，作揖看座，晋接之仪，丝毫不失。冯公暗暗称奇，坐定仔细把他一看，好个俊秀郎君，如王侯的一般。又想这样年纪，举止中节，好学孜孜，但未识胸中如何，便欲试他一试。因是乍会，不好多讲甚话，冯公略略问他家中之事。继祖也只致谢冯公照拂之情。后又讲些闲话自别。冯夫人进内去，相会霍夫人春晖。彼此盘桓半日方归。次日冯公差人送个通家侍生的名帖来，请他便饭，就同他公子冯翊，出个题目，同试一试。却是词泻江湘、气吞斗牛。冯公看了，大加称赏。嗣后常请他去会课。
到了庚子年，霍继祖是十五岁。其年是科举年，遂得进学，儒士科举。进场高中是十七名，冯翊中三十五名。赴过鹿鸣宴，回家拜见霍夫人，春晖喜之不胜。此时闻之大赦，可以回家，冯公亲送公子进京会试，就一路送霍家家眷回籍。自潮至越，不上两月已到嘉兴府。霍夫人回到家里，门阁不改，家业荒芜。赖有霍公旧识等相助，并有许多亲戚，故一时黄公夫妇玉娘翠楼都同来探望。霍夫人命继祖拜见姨公姨婆，黄公惊问道：“此位何人？”霍夫人在帘内答道：“是小女春晖之子。”黄公又问：“甥婿何人？”霍夫人道：“是长安解元邵十州。”黄公道：“何时做下这头亲事？”霍夫人道：“根由甚长，容日细陈。”黄公又问：“文新如何不见？”霍夫人道：“亦有缘故，总俟异日详禀。”遂命继祖在外相陪。这里黄夫人和霍夫人相叙衷曲。玉娘翠楼与春晖相见，哭了一场，忙问文新何往。春晖扯玉娘到半边去，将父亲舟中配合，到底生子，及要寻亲别去，至今不知下落，并小春侥幸得中，细述一遍。就唤继祖进来拜见玉娘。继祖朝上拜了四拜。春晖又命拜见翠楼，翠楼再三推逊：“没有这理。”春晖正色道：“我今三人总是姊妹，我之子即姐姐之子，姐姐若不以我之子为子，将视其父为何人耶？”翠楼见春晖说这话，方受了两礼，把住继祖，两人相了又相，见他状貌与文新无异，不觉观此思彼，掉下两行珠泪，引得春晖也凄然泪下。霍夫人就请黄公陪冯公饮酒，留冯公一同住下。老姊妹两人把手久别相叙，就把文新之事说明，黄夫人不胜骇异。
次日黄公先回去。过了五六日，冯公催促起身会试。霍继祖拜辞祖母亲及玉娘等。春晖把文新所作《雪梅三集》付与继祖道：“此是你父亲所作，你可带往都中，一路访问长安邵解元十州，便是你父亲，两耳有穿痕为记的。”
继祖拜受了，自一路同冯公子进京会试。不知后事如何，且听下回分解。
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第十八回祁道尊搅穿欲海旧解元再步蟾宫
不提霍继组进京会试，再表文新陷在青莲宝岸，不能脱身。到第九年八月初六日晚上，暗想李道人说有九年花债，今已及期，未知如何得脱火坑。正在沉思，那真空又备了酒请文新与众尼欢呼畅饮，忽听得外面乒乒乓乓打将进来，甚是厉害，慌得文新与众尼不知所措。正是：灾从天降无处躲，变起萧墙难预防。
看官若不厌烦，待小子自前至后，委曲说来，方知端的。原来这青莲宝岸，向是藩封的王府，屋宇弘深，真可藏垢纳污。来出家的都是大户人家失节的夫人小姐，弄出事来，父母不忍置之死地，又碍着大家体面，不好看，便多与业资，借此藏身，仍旧宣淫觅偶，往往引标致男子进去，不弄到死，不放出来。这庵东西两院，老幼尼姑，共三十二人。六七年前，曾有个山西客人，来南昌生理，姓祁名五裳，带个读书儿子祁逢来游学。偶然闲步到青莲庵来，望见殿上一个少年尼姑，接一个穿玄色的少年郎君进去，好一会儿不见出来。祁逢疑心，坐在殿上观望，直到日落，不见有人出来。及至里面门声响，见是两个老道婆捉了钥匙出来关门,看见了祁逢，大声喝道：“你这人，这样晚时在此张头探脑，想是个贼人么？”祁逢道：“我是在此闲玩。”道婆道：“闲玩的事，该在青天白日，缘何到这时候？我欲叫起地方来拿到官司，打死你这野贼。”祁逢被他骂了，遂步出山门。一路想道：“我明明见个人进去，如何到晚，还不出来？若是尼姑的亲戚，也没有个后生男子汉，好住在尼姑庵里的。其中必有蹊跷。明日早来窥看，若有什么破绽来，好叫这些尼姑难受，得我老祁的手段。”
回寓宿了一夜，明日带过家人，又到庵来。进得庵来走到殿上，不见有人行动。看那昨日走进去的门儿，紧紧关着。祁逢两人立在门口，尼姑便说道：“我这里都是女僧，从没有个男客进来。客官请尊便为美。”祁逢道：“我们不是要进去玩耍，是因为昨日有个舍亲，年才二十多岁，身穿直色绸道袍，头带万字巾，到你里面去，如今还不见出来，我在此候他出来。唤他出来，说他家中有事等他哩。”
那尼姑听了，满面通红勉强应道：“我这里哪有人影在此。”又有一个标致小尼姑出来，问是何事。尼姑便把祁逢的话述了一遍。这小尼姑也涨红了脸，说道：“有是有这个人进来，只是立刻就出去了，不曾停步在此。”祁逢见两人说两样话，料必有蹊跷，便大着胆要跨进门去。两个尼姑慌了，抵死推住了门。一边要推他出去，一边要强走进去，正在喧嚷，惊动了里边。走出五七个道姑来，帮着两个，夹七夹八骂起来，就抬起砖角石头打出来。祁逢忍住了气，同家人回到寓中。过了四五日到城隍庙，见帖一张纸写道：
原任赣州府知府孙子玉,系山东青州人,任满回家，偶过此地，有次子孙绳武，年二十岁，头戴万字巾，身穿玄色道袍，面白无须，身随一童，名盛美，年十四岁，面光而白，身穿青布道袍，今十三日偶出闲步至今七日不知去向，四方君子有执信来报者，谢银三十两，决不食言，招纸是实。
祁逢看罢，拍手称奇，归到下处，就把他前日庵中亲见的事，并金招纸上的言语，对众人说了。众人道：“虽此事有些巧合，但天下事，尽有极幻的，也不可执滞。况此庵俱是乡绅家眷在内出家，谁人敢去问她。”
一日，有个周六官从西关来看他父子，祁逢又把这话述与他听。周六官笑道：“这事也不为希罕。我那里，西门曾家。二年前，有广东卖药材的客人，叫做文新，生的少年美貌，投宿他店，次日往街上闲走，一去不回，至今三载，杳无踪迹。”祁逢道：“莫不是也被这些尼姑弄进去了？”
从此祁逢要等那庵中人，只是没个乘隙，可以图得。住了月余，他父亲讨完账目，收拾回山西去了。这祁逢到家几年间，中举联捷。在兵部做了半年主事，就升为江西南昌兵备道，领凭赴任。正在乡试及期，那典试工科洪大任是他同年。八月初二日，贡院边无故发起火，霎时间把贡院烧为白地。一时起造不及了，典试官会同抚按相议，寻个公所，暂作贡院。祁道尊说：“青莲宝岸里广大，可以借用。”各官俱道：“果然可用。”才有此言，各乡宦便写书来讨分上。抚按也有意徇情，怎奈祁道尊撺掇主考，总不作准。尼姑忙了，央人送五百两银子讨情，道尊又不肯受。尼姑只得去仕乡宦郑阁部出来护法,指望弹压。谁知那祁公是有性子的，见郑相公说话侃侃，又见他发告示挂在青莲宝岸门首，触了他怒，便同试官商量，点齐一百名营兵，将庵门前后围住，自率了巡捕官，与二十名家丁，打将进来。这些尼姑为了借庵之事，连日闷闷不乐，恰好这日有了阁老护法，又有告示张挂，以为无事，正在那里饮酒取乐。忽听得喊声大振，不知何事，吓得这般尼姑屁滚尿流，无处躲匿，都被猎着。那军士齐发声喊，东寻西觅，两房共搜出五个男人，连三十二个女人，牵在一处。祁公点明，封锁房间，带一行男女到衙门里来，立刻就审。两个是同胞兄弟，福建人，为客商到此。又两个一大一小，就是前年所见那穿玄色的少年。祁公使问道：“你可是山东孙知府的公子孙绳武，这小的唤作美盛么？”两个叩头道：“正是。老爷如何晓得？”祁公道：“我已知得久了。”又向一个少年道：“你可是文新么？”文新也叩首道：“小人正是。”
祁公道：“你是作什么的？”文新道：“小人是读书弱冠，也曾游庠过。不意八年前偶然到庵，便被留住。今蒙老大人打开罗网，得见青天，实为再生之幸。”五人供词与文新不甚相远。祁公唤众尼呵道：“这五人说话是不差的么。”众尼俱叩首请罪。祁公录了口词，命锁在后堂，拨三十名快手看守。明日五鼓坐堂，唤四方总甲，着该备唤三十二名鳏夫，无力娶妻的进衙来。总甲领命，不消两个时辰俱唤至，总甲呈上花名。祁公就唤齐三十二名女僧，用三十二张票，写一个男名，配一个女名，写完当堂逐名点票领去成亲。凡庵中所有细软，皆听众尼自认，领去过活。这六十四个夫妇，一齐叩首拜谢去了。祁公唤两个福建人，各赏十两盘费，令他回乡。又令书吏取三十二两程仪，送与孙公子，又差浪船一只，直送到淮阳交界，孙公子拜谢去了。
祁公看文新相貌俊伟，自问道：“你说是个庠生，如今举业还未得否？”文新道：“还去勉强完善。”祁公便出题面试。文新拈起笔来，挥成一篇，呈上。祁公看了，字字珠玉，言言锦绣。大家称异道：“若据此作，像是发过的前辈，不是青衿的。”文新尚未知卢杞亡过，只含糊地答应道：“不敢。”祁公也认他真是怀才未遇的秀土，心中有意要援他观场，就留宿在内堂。打听去会典试官，先将尼姑之事细说了，然后又对他说有个嫡侄在此，随任读书，要本处宗师补名送试。洪公应承了。祁公遂去拜学院，将嫡侄祁文新做个随任。求他补名送试。学院也允了。将青莲宝岸改做贡院，更期八月十五日头场。三场考过，揭晓时，祁文新中了解元。报到祁公衙内，祁公大喜。是夕与文新饮酒，文新即问朝事，方知卢杞已死，又蒙恩赦，才把自己真实履历对祁公说了。祁公惊骇不已。文新会过同袍，辞谢祁公，连夜到建昌。寻李虚斋处细问，方晓得父母一向在施宏德家中，今同李虚斋一路反寻他去了。心下没主张起来：“不知父亲往哪一处去寻我？我今到哪一处才会着父亲？”忽又想道：“如今也是个急难之处，一发把李虚斋老的字拆来看罢。”忙取出拆开，看时上写着道：
可先到京会试，不可有误，切切。
文新看了，只得把寻父的念头暂止住，连夜催船进京。行到京口，叫泊船在金山下，起来看看霍公之柩。预备香帛，寻到旧处，叫当家虚白取钥匙开门。虚白闻是新科解元，就吩咐徒弟收拾果豆，然后来候。文新进去拜谒罢，痛哭一场。去看那壁上的诗，一尘不染，像是有人拂拭的。因问虚白道：“这壁上的诗句，曾有人见过么？”
虚白道：“春间有二位居士到此，一姓李，一姓邵。说是霍爷的故旧，也曾祭过一番，看见壁诗句不住地鉴赏，叹息而去。”
文新闻知父亲到此，不得相遇，又哭一场。虚白就请文新用果豆。文新送虚白茶金四两，遂登舟而去。欲知后事，待下回分。
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第十九回冰山泮父子同登彩丝牵夫妻重会
却说祁文新别了虚白，渡过瓜州，直抵山东济宁府，方登陆路雇了牲口，望河南进京。一日，行到镇上之时天色已晚，便去投宿客店。那店见封条上是会试解元，分外奉承，就择一间洁净房子与文新宿歇。文新走到后面，因要解手，忽撞见一个穿油绿布衫的先在东厕里走出来。那人看了文新像似认得的，目不转睛，把文新来看。文新见了那人，也有些面熟，一时想不起来。及回到房里面，看来人好似家人陆懋。就叫店主人来，对他说：“你可去问那个客房里，后面有个穿油绿衫的客人是何方人氏，姓甚名谁？”店主忙进到后面来，恰好那人也走出来，一见店主便问道：“你可晓得方才那位穿耳的相公姓氏么？”店主道：“这位是江西解元，姓祁。他方才唤我到房中去，叫我来问客人尊姓大名，居住何处。”那人听了，自言自语道：“若说解元二字是了，只是不姓邵，如何是我家相公？”一面说着，同主人走到文新房里来，把文新左看右看。文新也把他仔细一认，不觉问道：“你客人莫不是娃陆么？”那人也问道：“相公认得集贤村邵解元么？”文新道：“这我便是。”那人听说，倒身下拜道：
“小人就是陆懋。不知相公在这山下改妆失散，向在何处？如何改姓了祁文新，说是江西解元？”文新唤他起来，把十五年前根由细细说了，就问他：“老相公、奶奶，如今在何处？”陆懋也把家主一向事情说了：“我今打听卢杞已死，合家遇赦无事，要去报知老相公。不意到此，遇着相公。”两个当晚合做一房，说了半夜话方睡。
明早，文新道：“我身边正少一人服侍。你且随我进京，待会试过了，同下来罢。”遂带陆懋望都进发。一日来到集贤村自家门首，只见尘封门户，草满阶除，甚非昔日光景。开门入去，陆懋打扫厅堂，铺设椅桌。数日内，亲戚朋友齐来接风贺喜。倏忽过了残年，到正月下旬进京寻寓，至三场考完揭晓时，文新中了二甲第一名。来邵才是探花，高邵学、霍继组，一在二甲，一在三甲。此时海贼倭寇攻破几处州县，皇上急欲得个文武双全，平伏东南地方。却好见文新的策论有经济之才，御笔亲点江南浙江、福建、广东等处四省综委将领总督军务都察御史。赐上方剑一口。四品以上官员，请旨定夺，四品以下官员，先斩后奏。圣旨一下，立刻起行。文新得旨，面圣谢恩，不暇遍会同年。即日登程南下，遂带了长班家人陆懋，逢驿乘马。不一月间到了淮上，即向淮安府讨了一座大船，连夜行至瓜州。慌得文武官员忙来迎接。却挂了回避牌，一概不见。泊舟金山下，上岸祭奠霍公灵柩。住持增出山门迎接，地方保甲挨挤伺候。文新进去拜谒完了，将到方丈，只见一个道人纶巾羽扇，葛衣草履，昂然而入，大喊道：“有二兄别来得意？”吓得这些衙役不知所措。文新举目一看，见是李虚斋，急急下堂迎接，就问：“家大人何在？”李虚斋道：“令尊令堂俱在镇江府城内居住。”文新听罢，就携手下船到镇江来。不一时过了江，泊上岸，同虚斋寻到下店处。文新进内拜见二亲。十六年一别，今日父子重逢，且得高官，喜出望外。文新就把十六年前情由，并生子改妆，细细说了一遍。合家夫妇听了举手加额道：“不惟富贵，又且得孙，诚一生之大幸。”一家欢乐，自不必说。
次日行牌到嘉兴府去，说本院不日按临。自己乘一只快船，连夜赶到嘉兴府，同一个承差私行。见城内城外官吏纷纷打探迎接新任都院，十州吩咐承差在城外等候。自己入城赶到黄尚书门首，见旧时老门公在门口捉虱。十州问道：“公公，你可晓得你家小姐与翠楼两个如今好否？”那老儿把他一看，见他一表非俗，不敢怠慢，便应道：“好是好，只是小姐做了望门寡，立志要嫁邵解元，又无处寻那邵解元的踪迹，如今已三十一岁了，还同翠小姐二人苦守书楼，看经念佛。你何敢动问？”十州道：“我是你府里旧时文新的兄弟，故此问及。”那老儿听了，罢了捉虱，披起短衫，一把扯住说道：“你真个是文新的兄弟么？我家小姐正要问他信儿。我同你到霍夫人家去见我家小姐。”十州惊问道：“哪个霍夫人？”老儿道：“就是我家小姐姨娘，流徙广东，旧年遇赦回来。一去十五年，不但一家无恙，更喜霍小姐生下一个郎君来，今年才十五岁，中了进士。如今许多报禄人在家热闹哩！”十州听了，晓得春晖已归，小春已中榜，狂喜出神，同老儿一齐奔到霍家来。到得他门，老门公跑去报信。此时夫人已回去，单留玉娘翠楼与霍夫人春晖正在阁上闲坐。听见黄家老儿来报此话，一齐出来探望，先着霍忠出来问信。霍忠到厅上把十州一看，认得是文姑爷。十州把霍一看，认是霍忠，便叫道：“霍忠，你可认得我么？”霍忠听了声音，一发是了,便跪下道：“相公就是文姑爷么？”十州道：“正是。你快去报与夫人小姐知道，我要进来相见。”霍忠甚喜，一路喊进来道：“夫人小姐快来迎接，文姑爷回来了。”夫人听了，欢喜自不必说，玉娘、翠楼、春晖三人听了，这一喜无异死中得活，暗室得火。大家跑到后堂来，吩咐霍忠快请进来。霍忠重到外厅请十州进去。十州进了里面，先拜见了霍夫人，后与玉娘、翠楼、春晖行礼毕，同进春晖阁上。春晖问道：“你那回去寻公公婆婆往淮，在何处沉埋？”十州细述在江西青莲岸内九年，多蒙祁道尊救出，改姓得中，及今授四省都察院情由说了一遍。春晖道：“若是这等说来，你与继祖儿是父子同榜，曾会过面来的了？”十州道：“我因是回来要紧，这些同年都不曾往来。虽在曲江会酒半日，见一个少年姓霍的，还有一个姓高的，又一个姓来的。三个俱是十五六岁的少年，我意中十分羡他。不想，姓霍的就是我孩儿！俱未知我别后，他如何就得中举？”春晖把叫他自己读书及冯公请他事情委曲说过，又微笑道：“你如今还有一件喜事。你如今尚未知他哩。那姓高的是你何人？”十州说道：“不过同年兄弟。”春晖道：“只怕不是你的兄弟。”十州惊问：“这话怎么说？”春晖说：“你去问玉姐姐、翠姐姐，她自晓得。今我要下阁去。”
十州扯玉娘、翠楼两只手，要问明白。玉娘将别至末年八月中，生下儿子。说到这话就红了脸，叫翠楼说。“你就说养了两个儿子，被痴公子偷去，及高知县保全两个孩儿，教养读书，一名高邵才，一名邵学，同年入泮。今中的高邵学，便是我和你的骨肉。”十州大喜道：“天下有这样奇事！有高公这样好人！”然高邵才不见，想是不曾中。然中了邵学也是天大欢喜的了。玉娘道：“两个孩儿是差不多见日生的，又是一样面孔，比不出你我。如今不知是我养的孩儿，是翠楼养的，实难比。”翠楼道：“有何难比？我记得，小姐产下的腰间是有黑痣的；奴养的，腰间是无黑痣的。”玉娘喜道：“你倒看得仔细，日后就易认明了。”就问十州道：“我和翠楼的终身事，你如何对我父母说？”十州道：“这有何难？我明日就公坐察院了，少不得嘉兴府官员都要齐来恭谒，我就命乐道尊与郁知府到尊翁处，待我选个吉日，乘龙便了。”玉娘二人掩口而笑。须臾，摆上夜饭，大家开怀畅饮，直吃到夜深方才撤席，净手去睡。春晖床在右间，玉娘两人床在左间。春晖欲让十州先到玉娘那里去，玉娘欲让十州先到春晖这边来，彼此推逊一回。十州只得先在玉娘翠楼处叙了半夜，然后到春晖床上来。这一夜，四人如胶似漆，说长道短。天已微明，大家起身盘桓了一刻。十州吃了早饭，别了夫人等，就出城来，到饭店上叫了承差韩孝，复入城来。行到察院，十州直入后堂，看守的衙役不肯容他进去。韩孝喝道：“察院老爷在此，你们不得放肆！”吓得这些人魂不附体。韩孝他就把后堂门开了，替十州换了公服，先写一面牌挂出去，说本院即日行香。这许多官吏闻报按院已进衙门，吓得魂飞魄散，急急风马来候。到得辕门见已挂着行香牌，许多官吏候院君出到学里谒庙讲经过了。
回至察院，众官递上谒帖。按君吩咐，单请乐爷、郁爷相会。先是知府郁有道，进谒庭参过，就请到后堂。十州谢道：“当年在龙城时，家君蒙老世台大惠。次又以宅门不幸，累世台林居数年。”郁公理会不出，打恭道：“卑职并未惠太老先生，大人莫不错认了么？”那按君笑道：“前年治龙城时，为五马强盗一事，家君承世台数千金之惠，难道忘记了？”郁公道：“这事是长安邵卞老的事，大人何以知之！”按君笑道：“名十州，号有二的就是小侄。”郁公失惊问道：“大人是改姓高发的了？”按君道：“是。”略问了几句倭寇消息，便起身告辞去了。