新纪元 - 第 1 页/共 4 页
《新纪元》 （清）碧荷馆主人 著
第一回鉴既往用黄帝纪年，虑将来开白人议会
第二回见机而作任相辞官，无可为谋匈王告急
第三回救同胞飞电起前勋，重专征同僚设祖饯
第四回黄元帅密派侦探队，鲁总督急盼助战兵
第五回侦探舰水底现奇境，向导军洋面遇危机
第六回洋面探险电器奏功，水底潜行雷艇肆虐
第七回呼将伯拟破潜水雷，谋抵御商用绿气炮
第八回闻败报列强再会议，仿成规中国大征兵
第九回梭博士试验步行器，费参谋布设艮止机
第十回纽约厂避电衣告成，东京湾步行军失势
第十一回遭炮毙华军受小挫，被火攻敌将丧残生
第十二回为黄族刘教习下山，遭绿气傅统领殉国
第十三回化水作火刘叟定谋，转败为功金姬献策
第十四回采嘉言进兵驻锡兰，延残喘亡命归孟买
第十五回谋报复决派气球队，遭掩袭连丧铁甲船
第十六回金小姐云端开剧战，温探长水府访奇人
第十七回扼红海埃将论军机，忿黄人法民尽义务
第十八回万国南失利丧红海，金景澄冒险陷冰房
第十九回图进取黄元帅移兵，犯艰险金夫人赴敌
第二十回终战事黄白分胜负，定和局世界息纷争
第一回鉴既往用黄帝纪年虑将来开白人议会
现在世界上所有格致理化一切形下之学，新学界都唤叫科学。世界越发进化，科学越发发达。泰西科学家说得好，十九世纪的下半世纪，是汽学世界；二十世纪的上半世纪，是电学世界；二十世纪的下半世纪，是光学世界。照此看来，将来到了二十世纪的最后日期，那科学的发达一定到了极点。目下且不说别样，就说每一年中，世界上研究科学的人，所发明的新法，也不知有多少。据西历一千九百零二年美国管理新法部官员的报告，本年各国的人，报明国家，得了新法，蒙国家赏给凭据准他专利的，共有二万七千一百三十六家。比上年多二千家。到了第二年上，那管理新法部官员的报告，又说本年发明新法的，计有三万一千六百九十九家，比往年又多出四千家了，可见世界的进化与科学的发达，为同一之比例。虽然，将来到了二十世纪的最后日期，科学的发达究竟到了什么地步，那时候的世界，究竟变成了一个什么世界，这个问题，岂不是最有趣、最耐人研究的么？我国从前的小说家，只晓得把三代泰汉以下史鉴上的故事，拣了一段作为编小说的蓝本，将他来描写一番，如列国志三国志之类。否则或是把眼前的实事，变作了预言，凭空撰了一篇小说。从来没有把日后的事，仔细推求出来，作为小说材料的。所以，不是失之附会，便是失之荒唐。
只有前几年上外国人编的两部小说，一部叫作《未来之世界》，一部叫作《世界末日记》，却算得在小说里面别开生面的笔墨。
编小说的意欲除去了过去现在两层，专就未来的世界着想，撰一部理想小说。因为未来世界中一定要发达到极点的，乃是科学，所以就借这科学，做了这部小说的材料。看官，要晓得编小说的，并不是科学的专家，这部小说也不是科学讲义。虽然，就表面上看去，是个科学小说，于立言的宗旨，看官看了这部书，自然明白。
此时暂且按下不题，话说中国山西省解州的地方，乃是上古时黄帝战胜蛮族擒杀蚩尤的所在，至今还留下许多纪念。这个地方，座落在黄河的北面，又为夏禹建都之地，自古称为中原。山川灵秀，代出伟人，如汉朝的关羽，唐朝的张守珪，宋朝的司马光，几个中国赫赫有名的大人物，都出在这地方。这年是西历一千九百九十九年，中国上议院中的议员，因为自汉唐以来，一径用世主的年号纪年，不便之处甚多，一则国内纪事之历史多所参差，譬如三国两晋年代，国内年号互异，学者不能记忆，大费考订之功。二则除中国以外，其余同种诸国，势不能遵用中国年号，其必各用某国之君主年号无疑，设使三国订一约章，必并列三国君主于上，颇为繁琐。三则同种之国，既各用各年号，即势涣情睽，不能如白种诸国之联络一气。四则同种诸国，因未有统一的年号之故，有的遍信回教，便用摩哈默德纪年，有的遍信耶稣，便用耶稣纪年，转使同种之感情，缘此减损。从前中国的明达之士，因为这事上书政府，请改用统一之年号的甚多。有的说要用孔子纪元，有的说要用帝尧纪元，有的说中国的人种，大抵都出自黄帝，且用黄帝纪元。大概那些上书的人，主于用黄帝纪元的，倒十有八九。政府见上书各人的立论各有是处，便都饬下上议院，令各抒所见，妥议定夺。此时正值春季大开议院之期，议员长把这问题，对众宣布一遍，众议员都说当从此废去年号，改用黄帝纪年，就以明年为黄帝四千七百零九年，请政府饬下地球上同种诸国，及附属于中国之各贡献国，一体遵照。当时中国大皇帝和首相任其艰，率领一班贵族，都在议院之中，一闻此议，莫不拍手赞成。
就由首相任其艰，命内阁衙门里官员，拟就敕旨一道，请大皇帝御笔签了个押，即由无线电报通个电与同种诸国，及各贡献国，叫他们克期预备，以为来年一律改用黄帝纪年的地步。
原来这时中国，久已改用立宪政体，有中央议院，有地方议会，还有政党及人民私立会社甚多。统计全国的人民，约有一千兆，议院里的议员，额设一千名。所有沿海沿江从前被各国恃强租借去的地方，早已一概收回。那各国在中国的领事，更是不消说得，早已于前六十年收回的了。通国的常备兵，共有二百十五万，若遇有战事，并后备兵一齐调集起来，足足有六百万。国家每年的入息，有两千三四百兆左右。内中养兵费一项，却居三分之一，所以各国都个个惧怕中国的强盛，都说是黄祸必然不远，彼此商议，要筹划一个抵制黄祸的法子。无如中国人的团体，异常固结，各种科学，又异常发达，所有水陆的战具，没有一件不新奇猛烈。这个少年新中国，并不是从前老大帝国可比，因此往返相商，实在想不出一个抵制的善法。
忽然一旦闻得中国政府传出这道敕旨，不觉大吃一惊，说现在地球上各国的纪年，有用耶稣的，有用摩哈默德的，也有用俄历用日历的，今日中国要使黄种诸国，及附属中国的各贡献国，一概都要改用黄帝纪年，明明是要联络黄种的先声。况且中国政府于此事竟独断独行，全然不与我白种各国先行商榷，其用意所在，已可想见。我们白种各国到了此时，若再因循观望，不肯同心协力，筹一个抵制黄祸的善法，将来必然受制于中国，为中国所鱼肉了。于是独弗两国为首，发电至五大洲上白种诸国，宣明此意，请各派代表人，约期西历六月一号齐集何来国万国和平会，专行会议抵制黄种的办法。
果然到了六月一号这一天，白种各国的代表人，都纷纷来到，进入万国和平会所。此次欧美非澳亚五大洲之上，没有接到这道电文的，只有欧洲的匈耶律国，非洲的黑种土人各共和国，及附属欧洲之各领土，及美澳两洲华工后裔新建之两共和国，本是黄种，应被各国摈斥而外。非洲黑种各国，亦可毋庸关照。惟有匈耶律国，一向杂处于欧洲白种各国之中，久已渐染欧化，那欧洲白种各国，早已把他一视同仁，一律看待，此番因他是匈奴的后裔，特地将他摈在欧洲各国之外，不许他与闻会议。却不料就成了日后的祸根，不提。
且说当下白种各国代表人，陆续来到会所。相与见面行礼之后，随即就由独弗两国的代表，把本日约集同种诸国，开此特别大会议的缘由，对着大众朗朗的述了一遍。就请大众各抒所见，以便订立条约，照约实行。于是大小各国代表五十余人，各人陈说各人的意见。有的持放任主义，悉听中国自主。有的持干涉主义，要向中国问罪。内中有三十几个人，都是既不肯放任，又不欲干涉，一般主张平和抵制。相与议了半天，议出办法十条。
一全球白种各国自此当结为一大团体。
二此后白种人有被黄种人欺凌羞辱者，现在与议各国中无论何国，均当力任保护之责。
三此后白种各国，宜特定一公共之法律，限制黄种人入境。
四黄种人之居留白种各国者，无论游历留学经商佣力，均不得享有白种人民同等之利益。
五白种人此后所发明之新法新理，及所创造新奇有益之器具，不得妄行传授与黄种人。
六与议各国之臣民，倘与黄种各国缘事冲突，致开兵衅，与议各国不得援局外之例始终坐视。
七白种各国之臣民，有旅居黄种各国者，此后须破除国界，谋所以互相保护之法。
八此后与议各国，务宜多派秘密侦探，以探黄种各国之举动，为抵制之预备。
九黄种各国中，有不遵奉中国此次之敕旨者，与议各国，皆须加以特别之优待，以解散其团体。
十与议各国中有不实行以上所议之办法者，即用抵制黄种各国之法以抵制之。
当时把这十条办法议好之后，就用各国文字写将出来，大众传观了一遍，都说这般抵制之法，颇为文明。内中独有何来国的代表，启口问大众道：“此番中国颁布改用黄帝纪年的敕旨，尚未届实行的日期，可否我们先将今日所议各办法，照会中国政府，倘中国政府肯收回成命，我们也不防将此事作为罢论。否则，再遍告与议各国，照约实行，犹为未晚。”话犹未了，独弗两国代表一齐开口道：“足下之言差矣，中国政府当宣布他那敕旨时，并没有与我各友邦先行商榷，他既然独断独行，不屑得前来关照我们，我们又何必故意去请教他？据我的鄙见，只消请各位把这十条办法寄回本国，等各大君主大总统一齐签了押之后，立刻实行便了。”各代表听了，都说这话果然不差。当日议毕，大众便次第散出会所，各自登程回国。
不想此番各国在这万国和平会所公议的事件，一经黄种各国的侦探，飞电告知本国政府，所有各黄种国的人，莫不大惊失色，估量着不出三年，必有最剧烈的战祸见于太平洋与印度洋之间，其时不知要流了若干人的血，方能了局。同时中国政府得了这个消息，情知是因为改用黄帝纪年一事，伤了各国的感情，以致惹出这番抵制的。然而事到其间，也说不得，只有暗中预备，以防意外，不要做戎首便了。只有那匈耶律国的国王，前时既没有接到中国政府的敕旨，不把自己认做同种之国，此时各国在万国平和会会议，又把匈国摈在欧洲列国以外，要与黄种各国，同受白种各国的抵制。匈国壤地偏小，兵力微薄，且距离中国甚远，倘然国内臣民，与白人起了冲突，惹动白种各国都来干涉，那时必寡不敌众，顷刻演出瓜分的惨剧。因此悚然大惧，慌忙与几个执政大臣商量，传出诏旨，召集议院里的议员，开一个临时议会，命一众议员，速筹所以保全国家的善策。原来匈国的人民，除了黄种匈奴的后裔之外，白种人也居三分之一。自从西历一千九百五十年上匈耶律离却恶国，自行独立之后，金牛宪章，稍加删订，宣布国中所有各地方的白种人，都许其有选举之权，所以此时中央议院里的议员，白种人也居其三分之一。这日众议员奉到匈王的诏旨，便一齐到了议院之中，由议员长把诏旨重宣一遍，各议员听了，互相议论了半日，便纷纷然各陈己见。那黄种人的主意，大都要请匈王自行致书于中国大皇帝，愿一同遵奉黄帝纪年的敕旨，并请中国大皇帝随时保护匈国，勿任他国凌侮。那白种议员的主意，却不是如此，只是要请匈王依着万国平和会所议的第九条办法，自然民安国泰，永保无虞。当时匈王与宰相把陈说这两种主意的人，查了一查，乃是主张遵奉黄帝纪年敕旨的人，居其多数。匈王自己本是一个黄种人，此时一见众议员主张这一说的多，就决意照依这种办法。不料那些白种的议员，见匈王不从所议，都以为有意偏向，便个个心怀不平。等到散出议院之后，有的就去运动各家报馆，请他做些论说登报，评论这事不应曲从黄种议员的主见。有的便在民间散布谣言，说匈王此后要把我们白种人的权利，逐渐的削夺下来，归与他黄种人了。
果然那些报馆和各地方的百姓，一时被这些议员摇惑，便尽力攻击黄种人。这一来国中黄白两种的人，居然成了仇敌。数日之间，匈京彼斯得地方上的百姓，因此大起冲突，械斗焚杀之案出了十余起。警察署里派出的巡警，也被他们杀害了好些。
匈王见国中如此纷扰，不得已只得派兵弹压。不期欧洲各国，闻得匈王为此派兵，便说他有心欺压白种人，电饬本国驻使，向匈国外部诘问，并且要与匈政府订立约章，此后匈国辖治的白种人民之性命财产，俱要概归匈政府保护，倘有损失，匈政府应担赔偿之责任。外部大臣据情奏知匈王，匈王听了不觉骇然，说派兵弹压乱党，是我国的内政岂容他国干涉，于我国人民所有的性命财产，在我国政府原有保护之义务，又何待他国前来要约，然后保护？这明明故意与我国寻衅，所说订约一节，是断断乎不能允许的。于是外部大臣就依着匈王所言，缓辞回覆各驻使。各驻使听说，那肯罢手，屡次三番的来见外部大臣，一定要与匈政府订约。到了后来，说话分外严厉，似乎就要下哀的美敦书的样子。外部大臣察知情形危急，忙与匈王密议，发电与中国大皇帝，请将此后允许保护匈国与否，从速示覆，并谓各驻使恃其强权，要劫敝国与订保护白人性命财产之约，此事当如何应付？请速示方针。却说中国大皇帝于数日之前，闻得匈国因召集议员会议各国将他摈出欧洲一事，致全国扰乱不已，便十分留意打听这事的结果。这一天忽然由匈国驻使托外部大臣呈上匈耶律王的国书一函，展开看时，只见上面写道：匈耶律威哈林，敬奉书于大中国大皇帝陛下：敝国乃夏王神禹之裔胄也，皇祖淳维，肇国漠北，历世二千余祀，始迁欧土，与祖国不相闻问。兹闻贵国拟于明岁为始，改用黄帝纪年，业已电传敕旨，令同种各国，一体祗遵。而敝国独不与其列，岂以敝国非黄种神明之后耶？抑以僻在五万里之外而见遗耶？敝国为此特开议院，各人民代表之意咸曰：“中国乃我祖国，极宜以愿奉此次敕旨之意，自贡于中国大皇帝之前，并请大皇帝随时保护，毋令受他族之陵侮，实所厚幸。为此敬布下忱，伫盼赐覆，并颂大皇帝近好！月日自彼斯得发中国大皇帝接到匈王这封书，便与首相任其艰计议，说匈国虽是黄种，然远在欧洲中部，若说保护，恐怕鞭长莫及。若仅许他用黄帝纪年，不许他保护，又未免辜负他通国人民的美意。谁知正在计议之间，忽然匈国驻使，又将匈王所发来的要电，由外部代为呈上。中国大皇帝见这事关系甚大，不敢以一人之私见，虽尔定夺，便饬下内阁，要开临时议院，决议此事。
内阁的司员，奉了这首旨意，立刻禀知首相任其艰，发电与三十二行省总督。因为众议员自从春间开了议院之后，大半已散归原籍，故要各总督转饬所属州县，传旨与各议员，着他星夜进京，定期开议。原来这时中国除了旧有的二十一省之外，早已将蒙古新疆西藏等处地方，都改为行省，所以有三十二省，而且这三十二省之内，铁路的轨线，也早已密于蛛网，没有一处不是四通八达的了。
闲话休提，且说这日山西总督，接到内阁的电音，看了一遍之后，随即转电所属各州县。这消息到了解州，传播出去，不觉惊动了一位本地方的豪杰。正是：石弩穿林惊卧虎，铁丸入海起潜虬。毕竟不知这位豪杰，与这一部小说有何关系，且听下回分解。
第二回
见机而作任相辞官无可为谋匈王告急
却说这位豪杰，原来是解州安邑县人氏，姓黄名之盛，表字梦轩，是本州实业学堂里化学教习黄运开的儿子。自幼深受家庭教育，于格致理化之学，都有心得。到了十五岁上，已在本州普通中学堂卒业，由普通中学入本省高等学堂，专修理科。
其年因解州地方疫症传染，黄运开夫妇双亡，以故黄之盛学业未成，即便回家守孝，直到了十七岁上，方才依旧入理科学堂肄业。后来在理科学堂卒业之后，又在天文农务水师陆师万国语言等专门学堂，一一就学。因他生得资质异常聪慧，所以卒业时都得了超等的文凭。到了二十四岁上，已学成满腹经纶，浑身才干。当时就有出使美日秘大臣，奏调他充作随员。这位钦差任满之后，又经出使英国大臣，奏调他充作头等翻译。未几，又奏准将他升作参赞。所以，黄之盛于欧美两洲，游历殆遍，深悉外交事宜。迨返国之后，又历任海军游击、海军副将直升至海军提督，时常统领战舰，在印度洋一带巡查。这一年上，因为海部大臣出缺，特旨简为海部大臣；其时中国的政党，分作两派，一是温和党，一是急激党。黄之盛本来是急激党中人，既任了海部大臣，本待要把海军好好的整顿一番，谁知不满半年，温和党首领内部大臣任其艰，得了权势，举为首相。
黄之盛见党势已孤，料想此后在海部衙门，不能自由摆布，便决意上表辞职。接连辞了三四次，方得了允准的谕旨，飘然回里。自此就把平日积蓄起来的俸银，在蒲州地方，开个日报馆。
有余的钱，便在本州中条山脚下，买了一所小小的山庄。莳花养鱼，作为栖息之地。然而虽有了这所山庄，自己还是在报馆里的日子多。
这蒲州地方的西面就是黄河，过了黄河，是潼关华州一带。
走陕西省城的大道，东边芮城虞乡的铁路，也建设多年。南走河洛，北走太原，都是由同蒲铁路直接，所以这蒲州地方上铁轨纵横，竟是北数省交通的要道。往来的官商和那文人学士，很是不少。报馆里所出的报纸，每日总要行销数万张。因为报纸上的论说，虽离不了急激党的宗旨，然持论极其正大，所以这报纸，不但北数省的人喜欢阅看，就是南边长江流域一带，也处处畅销。只为这报纸于政界上极有势力，所以急激党中的人，都把黄之盛当做泰山北斗般看待。就不是急激党中人，也都说黄之盛是当世的祥麟威凤，仰慕得不可名状。
这日内阁的电音，传到解州，齐巧黄之盛正在山庄闲居，得了这个消息，便立刻命笔撰了一篇论说，大旨说是中国宜认匈耶律同种，倘然他受了白种人的欺凌，宜加以实力保护，否则不惟伤了匈耶律全国的感情，就是其余的黄种诸国，也要从此解体了。当时把这论说稿子，交与一个得力的仆人，趁了火车，不消三点钟工夫，送到蒲州报馆里。第二日就在报纸上登了出来。这日的报纸行销出去，不想竟哄动全国，都说黄之盛的说话，果然先得我心。这篇论说，真可代表全国人民的意见。
那些接了地方官的照会打点进京的议员，听了这番舆论，胸中就有了把握。过了几日，大家都到了京中，内阁衙门的司员晓得了，连忙奏知大皇帝。即于翌日开了议院，到了开议院的时候，众议员先期早到。等到大皇帝和宰相一齐莅院，宰相任其艰，把开议的缘由重述了一遍，问众议员，还是附如匈耶律王所请许出力保护的，还是拒绝他的？众议员因为有黄之盛的论说横亘于胸，一时主张保护的，遂居其多数。任其艰的意思颇不谓然，当即向众议员辩驳说：“匈国离中国足足有五万余里，那匈王虽算是黄种，然通国人民，共有十余种之多，如中国要保护他，非惟鞭长莫及，且亦不犯着去保护那些异种的人。况且据匈国现在情形而论，非牺牲数十万人性命糜费数百兆金钱，也保护不来。试思匈国有什么利益与我们中国，中国又何必把他人千万斤担子，代他担在肩上呢？”道犹未了，众议员中有个长沙人名叫扬国威的，上前说道：“相爷的说话，固是不差。但此番不能保护匈耶律，只恐匈耶律屈伏于白种诸国之后，那美澳两洲华工后裔所立的两共和国，与南洋群岛的诸黄种国，闻知此事，都一齐解体，此后我们中国在亚东，成了个孤立之势，不论是那一个白种国皆得而鱼肉，不知相爷又将若之何？”扬国威言毕，又有一个广州人，名叫华日兴的，说道：“据愚见而论，匈耶律国是不得不保护的，但为了这事，就要我中国强行出头，与白种诸国开衅，却也不必。目下似应用和平的政策，一面电覆匈王，许为保护，一面电知驻于各国的使臣，向各国君主总统之前，解说一番。只说中国所以令同种诸国用黄帝纪年，也不过取其便于记忆，与用耶酥纪年同一用意，并无丝毫仇视白人的心。劝诸国照旧看待匈国，幸勿与之为难。
倘诸国能听我使臣所劝，保全了太平之局，那就不必虑及其余。
若诸国执意不听，定要与匈国开衅，那就曲在诸国，我们中国纵然要费些钱粮兵马，也就说不得了。”任其艰听罢，向一众议员问道：“诸公以为何如？”众议员都一叠连声说道：“华君的计议甚为周妥，我们愿表同情。”任其艰举目一看，见赞成此议的议员倒有三分之二，心中颇为不悦。不得已只得于散会之后，把此次议案，入宫奏知大皇帝。大皇帝不便拂逆群情，当即批准保护匈国。倘白种诸国，为此与我国开衅，也说不得。
当日大皇帝批准这议案之后，就饬知外务部，由外务部大臣，先行电覆匈王，许其所请，随后又发电与驻在各国的使臣，命他各人前去觐见所驻国的君主或总统，把中国这番用黄帝纪年之意，解说一番。请其勿与匈国为难。
任其艰见各处的电报上讫，思量这番议员主张保护匈耶律的政策，都是黄之盛一篇论说鼓动出来的，看来黄之盛不久又要大用了。我此时还不见机而作，更待何时？于是到了次日，就上了个乞退的表章，要求大皇帝批准。大皇帝见了，甚是骇然。忙降下温诏，竭力挽留。任其艰又再三辞职，说自己年已衰朽，实不胜枢务之劳，愿早日归田，免议陨越。大皇帝见他去志已决，只得于次日邀他入宫赐宴，替他送行。又命满朝的官员为他饯行。不想任其艰正在奉旨与众朝臣连日欢宴之际，忽然匈耶律国又有电音到来，说各国的驻使，因匈政府不允保护白人的性命财产，已下了哀的美敦书，打点下旗回国了。同日外务部又接到驻在各国的使臣覆电，大概说是各君主统俱不从所劝，有的推说这是他自己与匈国的交涉，于中国无关；有的竟说是中国要越五六万里之重洋，来保护匈国，明系自恃强权，把白人不看在眼里，还要掩耳盗铃，假意来解劝些什么。
惟有驻独弗两国的使臣覆电，都说劝无可劝，中国宜极早预备。
大皇帝看见各处所来的电音，慌忙亲自临幸任其艰的私第，请他画策。任其艰叹了一口气道：“咳，这些事都是臣早经料及的。现在臣归心如箭，不暇筹及其他。倘不幸中国与白人开了战端，那总统水陆兵马的大元帅，臣敢保举一人。”大皇帝连忙问道：“先生保举的是谁？”任其艰道：“就是前任海部大臣黄之盛。”大皇帝听说，极意嘉纳。这日回到宫中，就传出谕旨特简户部大臣金作砺任为首相。一面又把兵部大臣与海部大臣召入宫中，教把战时的预备，暗地里先为布置，免得临时措手不及。
不说中国大皇帝小心处置这事，且说匈耶律国王自从各国驻使下了哀的美敦书之后，匈王恃有中国保护，仍旧不允保护白人性命财产之要求。各驻使见待至二十四点钟之后，匈政府不肯降心相从，没奈何，只得一律下了国旗，遄回本国。匈王一面发电告知中国大皇帝，一面部署兵士，所有与恶国接界的积黎夫河要口暨东方坎尔把扬山上各炮台，俱添了几万军士严密防守。又把全国的军舰十余艘，都调集阿德利亚基克海沿岸一带，以防各国由此地进兵。一一都署已毕，只静待中国大皇帝示以方略，便当拿定了铁血主义与各种拼个死活。但是国中黄白两种的百姓，仍旧要不时互相攻击，只得一面出示解劝，一面派兵弹压。那白种百姓有不愿隶属匈国，携了家属逃往他国去的，也不去追究。此时白种诸国，见己国使臣竟不能迫令匈王立约，已经下了旗转来，倒也要公同商议个办法，不能就此罢手。于是仍由独弗两国发电与前番在万国平和会与议各国，大旨说是匈事已经决裂，势不能不动干戈。我同种诸邦，如果践行前次会议的条约，当于两礼拜内一同派出兵队，前抵匈境，向匈王问罪。且须公举一谙练兵事的大员，以为统帅，俾号令归于此一人之手，以免偾事。我同种诸邦幸勿观望，云云。这道电报一经分布开去，果然就有三十余国依言派出军舰，如期出境，相约到了阿德利亚基克海取齐。然后再公举统帅，内中只有罗独亚肐四大国，以及色尔为贝加立等数小国，都是由陆路调兵，直捣匈境。此外如美洲密黑制必等国，因为国内侨寓的华人，得了这个消息，不肯担承军事上的义务，反与白人大起冲突，政府派出官兵去弹压，便与官兵对敌，以至各国自顾不遑，一时调不出兵来。就是澳洲各国属地上的情形，也是如此。
这且按下不题，且说匈王于独弗两国发电征兵之后，也赶忙发出一电到中国，请中国大皇帝速即发兵往援。大皇帝立刻与首相金作砺计议，电召前任海部大臣黄之盛入京，要拜他为总统水陆诸军兵马大元帅，与他商议起兵往救匈耶律这事。这一来，有分教：鬼泣神愁开杀运，雷轰电掣显神通。
欲知黄之盛接了电旨之后，果肯入京与否，且听下回分解。
第三回
救同胞飞电起前勋重专征同僚设祖饯
话说黄之盛，自从那一天撰了一篇论说之后，料得世界上不久必有一番大战争，黄白两种的优劣，就从此一战定夺，便对他夫人金氏说道：“如果匈事或有决裂，只怕还要我出山去走走，不能在家安享田园之乐了。”原来黄之盛的夫人金景嫄，本是个名门之女，自幼即喜研究光学，很造出几件新奇有益的器具。只有黄之盛的一个长兄名叫黄之强的，虽然是个电学专门名家，近来却喜谈厌世主义，不愿看见世界上有兵争的事，这天听见他兄弟说起要出山的话，就叹了口气道：“住在这山中无忧无虑，真个强似神仙，何苦又要想出山，岂不令猿鹤笑人么？”黄之盛是热心爱种的人，听了这话，虽然佩服哥子的品格高尚，然而自己却难以办到，只照旧与金氏夫人预备将来出山的事。又发电往各处与同道的朋友，和那些最得意的门弟子，叫他们把平日间所创造军事上用的几件宝贝，赶紧加工多造，以便不久就有用着的去处。不想黄之盛在家忙了不到半月，大皇帝的召他入京的电旨，已经到下。黄之盛奉了电旨，不敢怠慢。当日教家人们把随身应带的物件，略为检点一番。到了第二日，就亲自走到中条山顶那个小小茅庐里去，辞别了哥子黄之强，顺便问他借两件要事上用的电器，请他寄下山来。又与金氏夫人说了几句紧要的说话，然后由许多亲友送到城外火车站，上了火车。
打从同蒲铁路，到了太原府，转入正太铁路，不满四天，居然到了北京。当下把行李起在旅馆中，教仆人雇了一部电车，径诣相府，去见首相金作砺。略谈了几句匈国与各国交涉近情。
次日，便由金作砺带领入宫，见大皇帝。黄之盛行礼已毕，大皇帝就命左右取出匈王发来请兵救援的电报，给他看了。又对他说道：“此事关系种族，不能不竭倾国之财力，去救匈国一次。但目下各大员中，没有一个人可以担此重任，是以不得已只好惊动先生，敬烦先生勿辞劳瘁，为两黄种千兆同胞，赴匈一行。”黄之盛听毕，当时回奏道：“这事的难处，是现在各国的兵舰，已糜集匈国境上。我中国如要调齐大队水师，赶到欧洲，至少也要月余工夫，故非令他国出兵，用围魏救赵之计，牵动各国的后路，令他首尾不能兼顾，势必援救不及。”金作砺在旁边，不等他说完，便开口道：“照这般说来，匈国是不能救了么？”黄之盛道：“目下能依我三件事，也还可以救得。”
大皇帝问是那三件，黄之盛道：“第一件是请立刻发一道密电与驻土耳其的公使，和驻埃及的公使教他去说土王与埃王，许由中国各给一百兆银子，请他出其不意，突然调派几十艘兵舰，扼守了苏黎士河，不放他国船只往来。第二件，是要饬下各地方议会，合筹两千兆银子战费，陆续解往军前应用。第三件，是无论京外职官以及各学堂教习各工厂工程师，都许随时奏调至军前差遣。”大皇帝听黄之盛说完，将以上三件事都一口应承了。黄之盛慌忙鞠躬道谢，大皇帝一面把黄之盛留在宫中赐宴，一面教传旨礼部，连夜赶铸总统水陆各军大元帅金印一颗，以便颁给黄之盛。这一日黄之盛在宫中饮得尽欢而回。过了两日，大皇帝发到土埃两国使臣的电旨，已经发出，便又传黄之盛入宫进见，商量出兵救匈之策。黄之盛奏道：“我们中国因为匈耶利被白人欺压之故，出师保护，乃是堂堂之阵，正正之旗，于理并无不合。惟是白种诸国竟并力出兵以与我为敌，我中国虽地广兵强，究虞孤立。陛下此时宜先行将白人无理取闹各情，电告黄种各国，一以示此番战衅，开自白人，即曲在白人；一以激动黄种各国，俾各派兵队，前来协助，藉以壮我军声威。此种办法，乃系白人开端，我中国不过步其后尘，不为过分。依臣愚昧之见，此乃要着，未知陛下以为然否？”大皇帝听奏，深为嘉纳，便命内阁拟了一道旨意，饬下外务部，令其传电与黄种各国去讫。这里又与黄之盛筹商此次出兵，宜派水陆军队几何，兵马宜分作几路，并于何日起程。黄之盛道：“我国水陆各军虽有二百五千万之数，然陆军居其大半，现在海军可以随时调遣者，只有三十万左右，余者须留作防守各海口之用。臣拟先调铁甲舰二十四艘，巡洋舰二十艘，水底鱼雷舰及蚊子鱼雷等舰五十余艘，如不足用，再行续调。此项海军，宜分作三路进行。至于起程的日子，似乎愈早愈妙。盖因匈耶律此时盼望我国前往救援之心甚切，不宜过迟。只要军中一切齐备，便可登程也。”大皇帝又问：“先生此去军中需用何人臂助？宜自行保奏。”黄之盛道：“臣此番出征，路途遥远，兵舰众多，恳求陛下传旨海军参谋部，多派习练海军兵事之参谋官数员，随臣前往。”大皇帝允奏。即日传旨海军参谋部，派出参谋官八员，命俟黄之帅出都之日，一同随往。那海军参谋官八员是：周鸣鷟、费研、管遍埏、万家殷、贺国兴、何杰、耿光、吴至德。
到了次日，黄之盛又奏调督粮官四员，文案官两员，工程师医士等十余员，一同到军前听候差遣。
督粮官四员是：
算学学堂校长官作哲，户部税务委员尹其谷，邮部参议周屡丰，工部监督官盛源。
文案官二员是：
学部左丞文焯，京师高等国文学堂庶务长曾造凤。
以上奏调诸员中，除了参谋官之外，其余都是黄之盛旧日的知交与曾经受业的门弟子，至于工程师医士等里面，只有电报总局工程师金景澄，乃是黄之盛的妻舅，其余也都是知交学生等类。黄之盛把咨调文书分头发寄去后，先是近在京城内的两位文案，前来谒见，随后方是四位督粮官来见。其余工程师、医士等在外省的，都没有到。黄之盛不能久待，遂定于四月初七日出京。大皇帝探得黄元帅一切部署已定，准拟届时前往送行。谁知到了初七一早，黄之盛先行入宫陛辞，并当面启奏道：“此次出师，原以保护匈国，并非有意与白人为敌，凡是白种诸国的官商士工人等，住在中国境内的，地方有司须照常保护，不得歧视。其在战线内外的，自非敌兵，华兵亦不得侵犯。现在即将此意撰一道谕旨，颁示海内三十二行省，并电知同种诸国，要白种诸国晓得我中国举动的文明，却是不可少的。”大皇帝听说，答应照办。
少时黄之盛退出宫来，带子几名亲兵，骑了一匹快马，匆匆来到前门外车站。只见车站两旁，密布着宪兵队，又有无数警察，来往梭巡。宪兵后面站着无数的官员，也有认得的，也有不认得的，看见自己来到，个个都远远儿的脱帽为礼，估量着大皇帝要来替自己送行了。少时只见骑马的卫士十数骑飞奔而至，高呼御驾来了，道犹未了，果然大皇帝偕着皇后同坐着四轮太平电车，也到了车站。众官员与宪兵等见了，都脱帽致敬。此时黄之盛已经下马，也忙着迎上前去行礼。大皇帝与皇后笑着，拉了黄之盛的手，来到车站边五彩幔亭之中，便一齐止了步，向黄之盛慢慢地说道：“元帅此去立功数万里外，替黄种二千兆同胞争一口气，寡人敢为国民代表，敬奉薄酒一杯，愿元帅此去早奏凯歌，归来同享太平之福。”说着，便命左右卫士呈上玉壶金爵，亲手斟了一爵葡萄美酒，递与黄之盛。黄之盛慌忙接取在手，说声叨皇上的洪福，便一气饮荆大皇帝一连敬了三爵酒。随后是皇后在自己胸前取下一个大花球来，替黄之盛簪在戎服之上，说愿元帅一战成功，留芳万古，有如此花。此时幔亭内外的人，看见黄之盛在那里簪花饮酒，都举起手来，高呼万岁。大皇帝又向一众参谋说道：“卿等为国家宣力，远赴欧洲，俾黄元帅早日奏功，俱是卿等运筹帷幄之助，朕也要各人奉敬一觞。”一众参谋官，都慌忙辞谢，说是不敢当。于是大皇帝便对黄之盛及众参谋官说道：“卿等前途保重，寡人不远送了。”说罢就和皇后一同上了电车，依旧卫士拥着，回宫而去。黄之盛在幔亭之外，恭送驾去远之后，方欲与大众作别，忽见首相金作砺，率领一众官员走近前来道：“我们今日奉旨替元师饯行，望元帅略饮三杯，再行起节。”黄之盛听说奉旨两字，料是不能推却，只得随着大众，走到车站旁一所大洋房之内，见酒席早已安排好了，于是谦逊了一番，一同就座。金作砺就命左右将酒壶取到，从席上站起来，满斟一杯，递与黄之盛，先把奉旨饯行的意思述了一遍，然后照例献了颂词。黄之盛一一称谢了，把酒一气饮荆其余的官员见了，也要依样过来敬酒。黄之盛见人数太多，便再三说是不敢当，一概辞了。金作砺在席间与黄之盛谈了些欧美各国的近状，末后又说从前遇有兵事，不是斗智，就是斗力，现在科学这般发达，可是要斗学问的了。黄之盛点头称是。金作砺又道：“我有一个舍侄女，名唤金凌霄，于光学颇知一二，意欲投在麾下，聊尽国民之义务，未知元帅能不见拒否？”黄之盛道；“不想令侄女竟有如此高才壮志，这是妙极的了。”正说到这里，忽见外面有两个好像外部里司员模样的人，慌慌张张地走进来，对着外部大臣轻轻地说了几句。那外部大臣就立刻站起来，口说衙门里有要紧公事，恕不奉陪，便匆匆出席而去。正是：百官祖道戎旃壮，万重还辕使节孤。
要知外部出了什么事情，且听下回分解。
第四回
黄元帅密派侦探队鲁总督急盼助战兵
话说外部大臣，当着众人在座，何以忽然离席？原来是为着各国在北京的使臣，前此闻得中国要发兵保护匈耶律，特拜黄之盛为元帅之事，曾向外部诘难，说这是明系与我们各国为难，若不收回成命，我们必须告知本国政府，下旗回国。外部大臣答称敝国去保护匈耶律，是为着他是同种，这事与他国无涉，诸公请照常在敝国办事，免得有损邦交。各国使臣听说，料知不能以言语恫吓外部大臣，当即彼此商量了许久，各人发电通知本国政府，请示办理。果然到了这日，各人都接着回电，上面说的是：倘中政府不肯把这事作罢，则即下旗回国云云。
所以都一齐来到外部，等到见着了外部大臣，便将电旨给与他阅看，并请把出兵保护之事，立刻作罢，以全邦交。外部大臣当即对着大众摇头道：“这却万万做不到。敝国大皇帝主意已定，本大臣亦无力挽回。诸公要下旗归国与否，任凭诸公自便罢。”各公使听了，默然无语，当日回到使署，一面将以上情形，电知本国政府，一面把行李从速收拾收拾，将国旗下了，带同随员翻译各自回国，不提。
却说黄之盛，见外部大臣已去，一看壁上钟点，已将近开车时刻，便也立起身来谢别了大众，走出洋房，径登火车。金作砺和一众官员并两旁宪兵队，都送到火车轨边。少顷黄之盛耳听得汽笛呜呜作响，忙向着众人拱手道：“有劳列位大驾，快请回罢。”说时那火车早已辘辘然驶离前门，往东方前进。
这火车第一乘是特备的花车，是黄之盛一人所坐的。第二乘乃是头等客车，是文案翻译等各员所坐的。这日天时向晚，方才远远地看见烟囱林立之中，龙旗飘扬，晓得是到天津了。未几到了车站，早有直隶总督并海军提督陆军总统等几位大员，偕同部下僚属，在两旁列队迎接。当晚就在出洋钦差的行辕里暂行驻节，次日在行辕里接见各宫之后，便坐了电车到校场里，把天津所有的水陆兵弁点验一番，教把陆军都分屯各口，严密防守炮台，以防敌兵掩袭。把海军留下铁甲战舰八艘，巡洋舰及蚊子鱼雷等船十八艘，防守北洋各海口。其余铁甲战舰十艘，巡洋舰及水底鱼雷舰二十艘，运粮侦探等舰及寻常蚊子鱼雷等舰三十余艘，一并编为一队，由自己统领了，作为中军。点验已毕，由校场回辕。发电到广州、福州、钦州、海州、胶州、上海六处，调铁甲战舰十六艘，巡洋舰十艘，水底鱼雷舰暨寻常蚊子鱼雷等舰四十余艘，另是军医养病舰两艘，编作两队。
左队命海军提督海镜清统领了，作为左翼；右队便命扬子江水师提督傅翼统领了，作为右翼，都教他陆续驶出海口，在星架坡取齐。其余未经电调的，都留作各海口的防军。部署已定，到了次日，先把两艘侦探舰暗地调往南洋侦探各国海军的动静。
两艘侦探舰奉了将命，便立刻开往南洋去了。到了第三日，那奏调的那些工程师、医士和妻舅金景澄等也都到了。黄之盛见众人大概到齐，便分作数起接见。接见已毕，把参谋官吴玉德派在海镜清舰上，贺国兴派在傅翼舰上，作为两统领的臂助，教坐了火车，先由陆路前去。又把四员督粮官都派在运粮舰上，其余官员及工程师等，都留在自己身边，以备差遣。参谋官管遍埏，见黄之盛只管从容分派，未有出战的日期，特地到行辕请见道：“某闻兵贵神速，况各国雄师，早集于阿德亚利基克海，匈国危于累卵，乃元帅似乎迟迟有待，敢问何也？”黄之盛道：“参谋之言，固是不差。但是各国雄师，虽集匈境，然没有举出统帅，号令不一，亦属无济。况美澳两洲，又生内乱，我又已命人游说埃及与土耳其两国，教他出其不意，占夺苏黎士河，以牵掣各国后路。谅匈国一时必不至濒于危也。”管遍埏听说，深服黄元帅的神机妙算，唯唯而退。黄之盛本意把兵马调齐，即行出征，因为自己哥子黄自强那里借来的行军电器，尚在半途，未曾运到，是以少待。这日管遍埏退出之后，忽然接着了外部大臣打来的无线电报两起，第一起说是各国晓得在中国的驻使业已回国，中国亦已出兵，便把在阿德亚利基克海上公举统帅的事，暂且搁起，要想在各国派在亚东的海军提督里面选一员为海军统帅，就近迎敌中国舰队，现在正在相商云云。第二起说是苏黎士河已被埃及兵队占据，各国船只都不能任意往来，各国闻此消息，大为吃惊，拟先攻埃及云云。黄之盛接着了这两起电报，暗想埃及王果然依了我的算计，自此匈国一面到可以无须忧虑，只管太平洋与苏彝士河两处便了。便命人打个电与埃及王，告诉他中国业已起兵前来策应，切休要怠于防守，被各国将河路夺回要紧。原来中国政府见各国驻使下旗回国之后，便也电知驻扎各国的本国钦差，一律回华。随后邮部大臣便知照各处电局，把中国境内所有与各国电报的交通，概行截断。这些电音，都是由中国派出去的国际侦探，用暗码从无线电上打到中国连界之处，仍由国际侦探队里的人接收下来，再转由中国电局打到内地，所以外洋消息，政府仍旧得知，只有中国人寓在外国和外国人寓在中国的那些官商士庶，这一来毫无闻见，好似堕落九幽，顿然与阳世隔绝，好生不便。幸喜中国极其文明，除了战时禁晶，彼此商船仍旧可以往来的。
这些闲话表过不提，且说黄之盛在天津一连住了八日，见自己哥子黄自强的行军电器，尚未送到，料是哥子并未寄出，不得已只得一面发电至解州去催，一面定于本月十八日整队出洋。先行下令知照各舰的将弁及管理驾驶的人员，教他们一律伺候。因为这时中国已没有人迷信神权，所以也不用那祭旗之礼。到了十八这一天，黎明时候，天津地方自从总督以下大小官员二百余人，与本地绅商、各学堂的学生，以及军士们的眷属，并计何止数万人，都来替黄之盛送行。此外又有全部的警兵，都由警部长率领着到码头恭送。黄之盛用过早膳，就偕同参谋文案等，乘坐电车，由行辕径诣码头。于路见两旁有许多妇女儿童，或执小旗，或掷花圈，口里都说“愿元帅为我一千万同胞争一口气”，黄之盛慌得招呼不及。须臾之间，已抵码头。直隶总督见了，就迎上来，立谈了几句。其余各官要上来叩送。黄子盛便连忙差参谋官何杰，向众官极力辞谢。随即上了电气小轮船，岸上送的军队，忙升了十三门炮。众官员送到船上，直待船上汽筒作响，方才别去。这船开了电机，就飞也似的驶出大沽口。黄之盛只闻得两岸炮台上的炮声如连珠一般，早已到了大沽口外。于是将小轮傍到自己的坐舰名叫“镇海”的铁甲战舰之旁，由舰上的兵弁迎接上去。黄之盛便命军政官传出号令，扯起号旗招呼众兵舰。立刻把电机鼓动，一齐向南开驶。当日晚间，大队兵舰都到了烟台。烟台岸上的炮台，也升炮迎接。未几，水陆各军的统领，都率了属员，到坐舰上来参见。黄之盛传令各舰，即在烟台下碇，竖早再行长行。原来此时世界上无论兵商各舰，俱已不用汽机而用电气，所以黄之盛所统的各舰，都是用电力行驶。
次日，黄之盛正待开船，忽然看见北方洋面上驶来一艘小轮船，既到了镇海舰旁，便系在舰边铁绳之上。随后即有一名军校打扮的人，跳上舰来，怀中取出一件公文，递与左右兵弁道：“这是奉直隶总督之命，送呈黄元帅的电报。”兵弁们收下了，就转由军政官送入黄之盛大舱房里。黄之盛拆开一看，原来是说各国已经公举英国驻扎南洋的海军提督鲁森为海军总督，所以特行关照。黄之盛看毕，教吩咐送电报的人，着他回去禀复制台，说我已晓得了，便传令起碇长行。
这且按下不提，却说各国自从闻得驻使离华，苏黎士河被埃兵占领两事，慌得把匈国的事抛在一边，疾忙彼此相商。一面把阿德亚利基克海上的兵舰，调出地中海来，去征埃及；一面把英国驻扎锡兰岛海军提督鲁森，公举为各国海军总督，所有各国常驻亚东的兵舰，都归他调度，以敌中国。原来，鲁森提督自幼是海军学堂里出身，曾入理化学堂，受过高等教育，卒业时得了头等文凭。也曾游历过中国内地，说得来中国话。
英国政府因他既有学问，又有阅历，所以命他统领亚东海军，驻扎锡兰，以当一面。此时鲁森奉到各国的来电，当即计点各国在东方各埠的海军，除去本国共有大小战舰、巡洋舰、水雷艇等十余艘之外，其余诸国或止十艘左右，或不满十艘，且大半须防守属地，不能尽数赴敌。只有美国算比他国多几艘，然亦奇零涣散，分驻檀香山、菲律宾诸岛，不能随意调遣。不得已，只得把这些情形，电知各国，请各国多派战舰前来，以资调拨。奈各国因为苏黎士河被阻，所派兵舰，须从大西洋绕出南非洲好望角一带，然后能到太平洋，非一月内外不能轩到，只有盼望美国或能早日多调几艘到来。谁知这起电发报出之后，过了一日，忽然接到由美国华盛顿来的电报一函，拆开一看，不觉大吃一惊。正是：只为腹心生疾疚，遂教唇齿失因依。
不知那电报上说些什么，且等下回分解。
第五回
侦探舰水底现奇境向导军洋面遇危机
话说鲁森把电报拆开一看，原来是美洲华工后裔新建的共和国名叫西支那的，突于四月十八日，用兵力夺据巴拿马运河。
美总统自顾不遑，不能分派兵舰来到锡兰岛助战了。鲁总督看毕，大吃一惊，不得已，一面电催各国从速多派舰队，一面就近把各国驻在东方各埠的海军，酌调五六成，到锡兰以厚兵力。
过了几日，众兵舰陆续驶到锡兰岛附近一带洋面，列成大队，足足有五六十艘。日里扯起号旗及测远镜等，以便互相策应。