巧冤家 - 第 6 页/共 9 页
楼下有个老家人，手执告示牌，高声向众宣道 ：“太师有 示，今日小姐抛球择配。你等少年未定亲者，站立楼下，待小姐抛球掷中，招他为婿，不论贫富仕宦。惟有仆隶优卒、道士僧人，及已婚者，俱不许乱进。倘球掷中此人，不许别人恃强争夺。如违，从重究治 。”
众人闻谕，即挤身楼下。惟有朱能从远处站立，看众人待掷球，只见众人个个仰面争看。
小姐将绣球高抛半空中，有值日功曹送一阵轻风，把绣球远远送到朱能头上，落将下来，跌在朱能膊肩。朱能用手一摸，众人正欲争夺，被张府家人喝住，各人纷纷散去。小姐同丫环仆妇下楼去了。
张府家人簇拥朱能入见。早有家人先入报喜。张居正与各官、堵亲友俱在厅前，闻报大喜，请朱能入见。朱能入厅先谒张居正，后与各官见礼。礼毕，站立。张居正赐坐，问及乡贯、姓名、家世、父母。
朱能道 ：“晚生系顺天新科经魁朱能，湖广人氏，家父百 容，母杜氏。现寓羊肉街李家酒楼。今闻大师彩楼择婿，晚生偶尔观场，却被彩球误中 。”
张居正道 ：“殿元公今日彩球掷中，与小女正是天缘，怎 好说个误字？”
朱能道 ：“某初进步书生，怎敢做相门之婿？一则恐辱没 太师；二则无父母之命，无媒妁之言；三则某有大事羁身。婚姻之事，禀过父母，然后才定。晚生就此告退 。” 张居正道 ：“少年登科，他日前程定然远大，若谓有事羁 身，我想婚姻乃人道之始，事之大者，还更有大得过此么？至谓父母之命，媒妁之言，乃大礼所在，自不待言。一面修书禀请父命，一面差媒备行小礼。今秋闱在即，更望大魁天下，然后荣谐花烛。难道绣球一掷，就草草成亲，与戏场一般么？”
朱能见相爷谈吐镇定从容，不甚逼迫，遂放下心肠，不好当面峻拒。遂讲几句谦词套话，然后起身告别而去。
去到店中，见建良、贵保相问，遂把这段情由说出。又对贵保道 ：“愚兄随众观场，不意彩球掷中。贤弟平日精通易理， 烦与愚兄卜一婚姻之卦何如？”贵保排成一卦，说道：“此卦大吉之兆，扳仇尽在此举 。”朱能接了彩球，欲想报仇，不知 如何，且听下回分解。
第十七回 黄贵保金殿对策 神宗皇御案考才
却说神宗皇帝自见贵保之后，心中喜他少年博学高才，想格外封赏于他。然心已定，是日坐朝，群臣朝罢，皇帝宣谕，纶音道 ：“朕昨日微行观看景色，到羊肉街李家酒楼，见一幼 年书生，十分博学高才，朕意欲宣他上殿，待卿等面试。如果真才实学，将以不次封他。卿等以为何如？”
众臣未及裁答，旁有丞相张居正出班奏道 ：“既有高才， 即当选用，业经万岁圣鉴，何用臣等面试。但不知此生姓名籍贯，在处可有戚属否？”神宗道：“此人姓黄名贵保，本籍湖广，迁居襄阳，现寓李家酒楼。就命兵部尚书何维柏，明日带他上殿，待朕再试，将他选用 。”
维柏领旨谢恩，退朝回府。用过早膳，即带了家人摆道直到羊肉街李家酒楼，命家人通报。贵保闻兵部尚书到来，不知何事，忙出迎接。维柏下轿，贵保上前打恭。维柏扶手问道：
“此位就是黄贵保先生么？”贵保道：“不敢，小子就是黄贵 保 。”维柏见他容貌英俊，大喜，握手登楼与贵保重新见礼。 建良、朱能上前参拜，一齐坐下进茶。
茶罢，维柏对贵保道 ：“恭喜先生，福运到了。前日曾与 谁人饮酒联对？”贵保道：“同一朱先生饮酒。”维柏说道：
“你道他是何等人？”贵保道：“实未曾问及 。”维柏道 ：“ 算足下头等福命。前日与饮者。非比别人，乃当今万岁。万岁爱你才学，今早临朝，命我召你明日上殿，不次封赏，岂不可喜？”
贵保闻言喜道 ：“皆赖大人鸿福。”
维柏即起身辞道 ：“足下好早些收拾，顷刻进敝衙，明日 五更一同上朝陛见 。”贵保遵命，相送下楼，俟维柏上轿，打 恭相送，退入店中。建良、朱能旋与贵保贺喜。贵保回房收拾书籍、琴剑，谓朱能道 ：“兄暂寓此，待我面圣后，再来相聚。 ”朱能道：“贤弟此番面圣，定必身荣。愚兄与你看守行囊，待弟实授何官，然后亲送到贵衙就是。倘得进身，祈为雪冤 。” 贵保道 ：“这个自然。倘得侥幸，定必效力 。”
俄顷，何府家人随带一轿到店，相请贵保。贵保辞了建良、朱能，上轿直到兵部衙门，参谒维柏。维柏下座见礼，茶罢，历问行藏。贵保从头细述，维柏十分嗟叹。相谈未久，晚筵早备，两人入席畅饮高谈。贵保对答风生，言辞博雅。维柏十分爱敬，说道 ：“足下有此高才，明日天廷面圣，务须大展鸿才， 包管至尊不次擢用 。”贵保逊谢不当。席散，命家人引贵保入 书房安歇。
到了五更，维柏命贵保换过新洁衣服，相随上朝，命贵保暂在朝门候旨听复。净鞭三响，朝臣鹄立，天子登极，群臣俯伏朝参。参毕，各归班肃立。神宗皇帝宣动纶音道 ：“众卿有 何本章，当殿启奏 。”兵部何维柏出班奏道 ：“奉旨召黄贵保，现在午门，请旨定夺 。”
神宗大喜，即命侍臣宣他上殿。贵保闻召，膝行至金阶，舞蹈山呼，俯伏在地。神宗传谕道 ：“朕曩晚微行遇卿，见卿 高才，欲破格擢用。今召卿到廷面试，尔其务展经纶 。”即御 笔亲拟题目，敕他对策三章。贵保领旨，跪在金阶，手不停书，顷刻写就三篇，交与内侍，进呈神宗皇帝御览。
第一题：《拟汉王拜大将军后谕将相大臣》
定天下之大乱者，必待天下之将才，有天下之将才，必当付之以天下之大任。今项羽背约毒民，堵侯王效尤，天下煽动，寡人欲安之而未能，虽良、平无所施其智。今丞相何言，治粟都尉信，国士无双，足当大任。故择日斋戒，设坛具礼，拜为大将。将责以覆楚下齐，平三秦、燕、赵、魏而一天下，如反手也。
夫骏马逸群，孙阳乃识，国狗之，见猎乃噬。将相大臣毋少信，当思寡人所以为信。屈者，奉其教令以济乃公事。
第二题：《拟汉高帝召故乡父老迁新丰诏》
朕经营天下，不得常与父老游久矣。父老其无恙，朕常念之，而皇上之念父老尤甚。盖桑梓故田，非富贵所能易好，人有同情也。而谓父老能忘我皇上哉！
然安土重迁，父老徒有室远之叹，朕甚悉焉。兹遣胡宽作新丰。田园室庐，悉如故里，以休我父老。庶乎肯来，以为我皇上欢，毋以畴昔恃酒谩骂薄朕而有遐心，俾朕不能养志也。有司其备安车以迎，毋若故乡子弟。
第三题：《拟曹孟德下所司修弥衡墓教》
处士弥正平，俊才兀优，非世所识，诚如父举，所谓一鹗也。孤非不能容之，第欲容之诸侯，使天下知有此不羁之才，且自裁其狂耳。黄袒小人，置之大缪，有负孤怀。兹闻其蓑葬荒洲，当今所司修治墓田，置守冢数家，毋滋宿莽。异日或过其下，孤将有只鸡头酒之奠，岂忍弃此冢中枯骨，而俾千金买骏，擅美于前哉。
神宗皇帝览罢大喜，御笔加上圈批，赐与阁臣同阅，道：
“卿等试看三篇，方知朕赏鉴不谬。科目中所取八股之士，哪 得有此古致华墨？俨然两汉古文一样，不独才希，班马兼之；字敌钟王，可称得做天朝人瑞了 。”众臣阅过，俱十分叹赏， 同奏道：“贵保天廷奇才，光辅陛下，伏乞格外褒封 。”不知 神宗准奏否，且看下回分解。
第十八回 施厚泽敕赐状元 雪深冤本奏叛逆
诗曰：
喜得身荣显，还思剪势奸。
玉堂频起草，金阙奏天颜。
话说神宗皇帝见群臣请封贵保，遂沉愁许久，对众臣说道：
“本朝二百年来，俱依洪武旧制，以春秋两科场取士。今朕欲 破格褒封贵保，又恐坏祖宗成规，贻天下后世讥诮。卿等之意若何？”
丞相张居正奏道 ：“科场取士虽是国家旧规，但历考前朝， 亦有格外之典加。唐明皇之于李白，特赐翰林学士。臣看贵保之才不减李白，既为圣心所赏，又为廷臣所推，正当额外优封，以鼓励天下读书稽古之士。异日史臣载笔，应推陛下为圣明之君 。”
神宗闻奏大喜，敕赐贵保状元及第，授翰林院修撰之职。
旨下，内侍奉过冠带簪花，赐酒游街三日。黄贵保舞蹈谢恩。
朝退，各朝臣向贵保道喜，贵保谦谢一番。
何维柏命家人送贵保到翰林公署。有长班投手本拜迎。贵保入到本衙，各长班一一拜叩。未几，何维柏又命家人送铺盖什物、金银到署，贵保拜受。次早上朝，叩谢圣恩后，即坐轿向阁臣拜候。次向六部、三司及同馆前辈一一拜侯。即修书差长班到东昌李建中、刘承恩处问候报喜；又差人带书回家，报之父母。然后到羊肉街拜谢李建良，又叫朱能收拾行李辎重，到署居住，同享荣华。朱能与贵保日夕谈心。
诸事已毕，明日游街。牌写着 ：“钦赐状元。原籍湖广襄阳府，姓黄名贵保。父亲黄世荣，带绸绫上京贸易，两载未有音信。但有四方君子知其下落，到来报信，花红重赏 。”是晚， 将头牌之字抄了数张，粘在歇客行之街道。是日，黄世荣无事出街，看见报单。“原是找儿子得钦赐状元！明日在行门口等他相会 。”
是日，贵保游到此处，一见父亲，连忙下轿上前相会。朱能在旁，上前叩见。在路不便细问，即同世荣回公馆，将铁威被害并钦赐状元之事一一尽说。世荣闻言，一悲一喜。悲的是女儿投江，喜得是儿子荣贵。又问朱能讼事若何？朱能把己身所历从头缕述。世荣闻言，十分嗟叹。
贵保又问父亲生意若何，因何到此。世荣曰 ：“为父出了 山东，在旅店病了月余才得痊愈，复遇足痛，又逗留十余日，是以迟到春初，才得到京。寓在西城张家店。到了月余，恰好货物脱清，只因候帐无事闲行，一来到各衙门打探朱贤侄可曾到京，恰好与吾儿相遇 。”吩咐朱能 ：“可到西城张家店，与吾家人将存下之银并行李一总带来，公馆安歇 。” 光阴似箭，转眼又是秋闱。朱能考取武进士第三名。乃至殿试，朱能中了武状元。上朝谢恩，出门拜客，寄书回家，又寄书往刘承恩与李建中报喜。
一日，贵保到朱能署中议事，忽报兵部尚书何维柏回拜。
朱能出门接入，贵保上前见礼，三人坐下饮茶，茶罢，朱能便讲伸冤之事。何维柏道 ：“我昨日已经将此事与张太师商量过 了 。”贵保便问 ：“张太师有何主意？”维柏道：“太师说此事各位大人不宜动本，只宜朱大人先奏自己冤情，倘圣上怒不测，某与太师自有调停。朱大人即宜写本，明早入奏 。”朱能 称善。正欲留宴，维柏告辞，朱能相送出门而别，转入后堂再与贵保商议。贵保道 ：“张太师主意甚高，吾兄遵行无碍，纵有不测，可对得天下后世 。”朱能遂留贵保过夜，灯下商量章 本，到五更一同上朝。
神宗皇帝临朝，各官朝参已毕，朱能俯伏金阶奏道 ：“微臣有冤本一道，上渎圣聪 。”神宗道 ：“卿有何奏章，且平身站立 。”朱能遵旨。内侍将本章呈上御案，神宗再三披览，道： “据卿所奏，冤情如果属实，不独胡豹父子国法难容，即该地方官亦应分别议处；倘诬告国戚，擅奏大臣，卿家亦有不便。此事究竟详细如何，卿宜据实详奏 。”朱能遂将此事一一从头 直奏，言词剀切，声泪欲迸。
神宗听罢，拍案叹道：“胁奸而致刺杀，毙证而辱平民。 居官者以贪墨为心，恃势者以淫虐自肆。功令奚在，国法奚存？该县固属可诛，该抚尤殊可杀。通省官吏只有一个何象峰守正不阿。胡豹如此横行，目中岂有君长。即当召回质讯，按律严办。”
张居正出班奏道 ：“臣闻镇国公不特居乡肆作威福，且素蓄不臣之心。陛下宜早提防，毋使祸延滋蔓 。” 神宗闻奏吃惊道 ：“此事卿何处得闻？若果如此，便是国家大患了。卿若有所见闻，不妨直奏，朕断不见罪 。” 张居正道 ：“此事问兵部何维柏，及钦赐状元黄贵保二人便知 。”神宗便问二臣道 ：“二卿可把胡豹反迹据情直奏。如果得实，朕自有赏 。”
何维柏奏道 ：“镇国公反迹臣实未知，但臣弟何象峰现任 襄阳府，有书到臣，言及此事 。”神宗道 ：“书在何处，呈上朕观 。”维柏即在靴中取出此书呈上。神宗一看，下住摇头。 贵保随奏道 ：“镇国公有一外甥唐玉龙，在大雁山为寇， 因往胡府祝寿，中途与人打架，臣父见他说出欲与胡豹父子合兵造反。况臣在家稔闻他私造军器，阴养死士。据此数款，反迹显然，请万岁定夺 。”
神宗听罢，便问群臣道 ：“卿等公论若何？” 张居正奏道 ：“以肃愚见，宜命钦差齐旨一道，召他父子 回京，交大臣会审，按法治罪。不知圣心若何？”神宗闻奏，点头道 ：“是 。”
旁有胡豹相好大臣、都察院左都御史宋琼出班奏道 ：“不可，不可 ！”群臣大惊，不知他所奏如何？且听下回分解。
第十九回 都察院暗地通书 镇国公襄阳造反
诗曰：
狐鼠凭陵日，彤廷旰食时。
殷勤论推毂，各副圣明知。
话说宋琼出班奏道 ：“不可，不可！镇国公平日忠良，必 无异志。反迹之说，俱属群下猜疑。且朱家命案，据奏亦是伊子所为，况未经面质，曲直不分。陛下不可轻信众议，恐皇姑见怪 。”
张居正上前奏道 ：“宋琼所奏甚差。此事迟疑，则机泄祸 大，速发则祸小。但旨意只作平常召回供职，不可露出今日之议，并不可提及朱家之事 。”神宗点首道 ：“张卿所奏甚合孤意 。”即草旨一道，交内侍吴恩带至湖广，召胡豹父子回朝供 职。遂拂袖退朝，群臣各散回衙。宋琼着急，即修书命千里马星夜赶到湖广，道知胡豹。
却说胡豹自从见云福弄出事后，得通省官员替他回护，越发肆行无忌。霸占民田、纵容儿子强奸民间妻女，种种不法。
襄阳百姓受他荼毒，无可告诉，真正冤气满城。又日日与心腹官巡抚李士林、淮安总镇莫如龙、襄阳知县雷象星等，饮酒取乐，阴蓄死士，制造军装器械，谋为不轨。
一日，正与各官计议欲图起义，忽探子回报，皇上差了内官带旨，不日就到湖广。各相疑讶，不知何故。忽家人报说，都察院宋大人差人下书。胡豹传入，打发来使回去，将书拆看，一见大惊，将书递与众看。各官惊道 ：“事机泄了！公爷还要 即刻打点，先发制人 。”胡豹即修书十数封，分头命家人通知各处心腹、提镇、武弁，着他刻日带兵到省相会。又修书寄二子，嘱他暗运兵粮。一一筹划已定，忽然触起外甥唐玉龙，又即修书往大雁山通知。于是，各路布置已完，俄而叠报圣旨已到省城。各官俱去迎接，胡豹总总不理。
且说钦差吴恩齐了圣旨，一到省城，各官跪接，请问圣安后各各与吴恩见礼。吴恩不见胡豹到来接旨，便向各官问道：
“因何镇国公还不到来接旨？如此怠慢岂是臣子所为？”巡抚 李士林道 ：“闻得公爷有病，未知真否 。”即委雷知县去催。
少顷知县回报 ：“公爷现有病，请饮差大人齐旨到府宣读。 ”吴恩怒道：“如此无礼，不畏万岁见罪么 ！”无奈，即将圣 旨直到胡府，各官随后一齐拥入。吴恩一到，见府门大开，并无一人迎接，心中含怒，直入大堂，见胡豹踞中而坐，并不起接，昂然不理。
吴恩大怒道 ：“圣旨到省，胡大人推病不接到还罢了，今 日咱家齐旨到府，仍复昂然不动，悖逆已极。皇上闻知，罪无可逃 。”
胡豹喝道 ：“圣旨岂压得本公么？今日独据一方，不受朝 廷管辖，此道圣旨，只可带回朝罢 。”吴恩不理，捧旨站在正 中，朗朗宣读。胡豹下座，将圣旨扯碎掷地，对吴恩说道 ：“ 本该杀你。姑留你回去说知昏君，叫地早早让位，不然本公不日提师到京 ！”骂罢，命家人将吴恩鞭出去。吴恩带怒星夜到 京，把胡豹碎旨逐差之事奉闻。
却说胡豹碎旨逐差，各官在旁俱嘿嘿无言，当下恼了知府何象峰，离座斥之道 ：“公爷不接圣旨，悖慢之极，况复碎旨 逐差，与乱臣贼子何异？他日六师一到，恐祸及生灵 。”胡豹怒道 ：“小小官儿，在本公跟前肆言无忌，不怕死么？”何象峰大言道 ：“本府官虽小，晓得尊君亲上，不似公爷位极人臣，且为国戚，反忘君负义。本府头可断，身可杀，而舌不可屈，伯什么生死 ！”胡豹大怒道 ：“如此狗官，利口伤我 。”喝命摘去冠带，发县监禁，待事平后再行杀却。何象峰不住口大骂。
家丁将地带去寄监。
何象峰一到监中，禁子梁玉接入。问因始知胡豹造反，遂对知府说道 ：“胡贼造反，满城百姓定遭涂炭。大老爷是朝廷 命官，生死可置之度外，岂可连累家眷。小的爱敬大老爷是个忠臣，倘有用着小的之处，虽赴汤蹈火，万死不辞 。”知府闻 言大喜，就命梁玉到府衙，带家眷到兵部衙门逃避，并命放出朱百容，与家眷一齐到京。梁玉领命，遂约齐陈升等一班同学兄弟，保住各人家眷一同进京，以避胡豹之乱。
却说胡豹把知府发监之后，怒犹未息。李士林道 ：“公爷 碎旨逐差，钦差回奏，必有六师问罪，公爷还须早为之计 。” 胡豹道 ：“不妨。本公筹算已定，兵权已在我手，朝上并无能 将，纵有师到，管教片甲不回 。”
雷知县道 ：“为今之计，急须正号为先，庶几师出有名， 才得四方响应 。”莫如龙道 ：“县太爷所见甚高，公爷还须先正王号 。”
胡豹喜道 ：“若得众位同心，得了山河，誓当列土分封 。”
众官称谢。于是胡豹自立为吴王，建大吴旗号，将镇国公府改为王府。招募乡勇，收纳亡命，此是后话不表。
且说何知府家人见家爷被胡贼监候，忙走回衙报知主母恭人周氏。周氏闻报大哭，正欲到临会夫，恰好知府打发梁玉到衙，叮嘱恭人，叫她即速收拾家私，与各家眷星夜回京，到兵部柏爷处，求他上诉。恭人闻命，只得忍泪收拾细软，带了儿子同着家人逃走。梁玉引路，会齐朱百容及黄世荣家眷，命陈升等一班同学兄弟，前后护着女眷、辎重，不分日夜，赶到京中。百容与世荣家眷俱到儿子任所，两家父子相见。贵保又见赛西产下幼弟，不胜欢喜。次日，引着父母，拜见张太师，与姐姐素娟相见，悲喜交集，各诉前情，不在话下。
却说恭人周氏携眷入到兵部衙中。维柏一见婶氏象峰家眷到来，大惊，问。周氏哭诉前情，维柏劝慰一番。次日上朝，把此事奏明。不知旨意若何，且听下回分解。