乾隆游江南 - 第 11 页/共 17 页
头戴紫金箍，身穿黄毛小战袄，下着水波纹豹皮靴，足踏小铁车，脸
上一部胡须，手持铁尺，恶狠狠眼如老鼠，嘴如金蛇，跳舞而来。
周日清举剑望那怪劈去，那妖怪急将铁尺架起相迎，一来一去，左冲右突，大战有数十回合，那妖越战越有精神，日清敌不住，气力不加，正要退败下来，天子急忙飞身上前，持剑接住厮杀，日清趁势退下。妖怪见有人助战，大逞妖法，手中铁尺如雨点打将下来。两下大战，直杀到三更时分，总是邪妖手段，难敌至尊。战了三四十个回合，那妖怪借金光通去了。圣天子大喜，吩咐安睡。霎时一阵狂风，腥气转加，风过处又多一怪。于是命日清在右，自己居左，定睛看那二个妖怪，怎般来法，原来后来一个，浑身如白银一般，跳跃伸缩，极其伶俐。二人举剑向那妖怪当胸便刺。二妖见来得凶猛，也举兵器相迎，尔来我去，看看四更天气，天子与日清二人气力不加，敌他不住。
且说真命天子，有百灵扶助，本处土地共值日功曹，忽想到一只金睛玉眼猫儿。此猫在西山已修炼有年，道号“玉面真人”，未成正果，今叫他出来收伏鼠精，受封便成正果。于是借阵神风，一霎时即到了西山藏真洞中，来传法旨，命他往林家园搭救主上，便可封成正果。守洞小童忙即入内与玉面真人知道。立即谢过功曹，然后吩咐小童：“看守洞门，我去便回。”小童领命，玉面真人即随功曹火速来至林家园，只见二鼠精与周高二人在此大战，看那年老者，头上放现金光，谅此位必是当今天子。于是现出真形，运气练精，往老鼠头上咬去。黄鼠怪见了，吓得魂不附体，早被咬死，跌在一旁。那个银老鼠欲逃走，又被咬死，一对鼠精现了原形，死在地下。日清与天子见了，好似一派寒光，忽然不见了，只道二妖敌不住，如前借法而遁，不知逃往何处去了。
玉面真人得胜，遂复衣冠，上前叩拜天子。圣天子大喜道：“原来是法师，失敬了。”真人道：“两只鼠精，一黄一白，俱修炼多年，因性好贪淫，故许久未成正果，如今摄了林家女子，不知他藏在那里？待我再去看来。”将身一跳，上了半空中，把金睛往下一看，原来被他收在深山积云洞内。便纵身跳入洞内，见林家女子正在啼哭，猛见他来了，又疑是鼠精，更加大哭起来。真人道：“不用惊慌，吾乃玉面真人，二鼠精皆被我杀了，特来救尔回家。”林珠儿闻言，喜不自胜，收泪上前道谢。真人道：“此乃小事，何足挂怀。”便借神风，把林珠儿一带，下了云头，早已到了林家庄前，叩门而入。那众人见了，悲喜交集。真人来至花园内，向圣天子纳头便拜。圣天子慰勉有加。玉面真人道：“贫道不过是在西山藏真洞修练精气，因奉劝曹之命，叫我来搭救当今圣主，除却鼠精。今宜将两只鼠精剥皮晒干，以养各种虫蚁，将骨肉弃于大江之中，以祭鱼腹。”林府家人齐来围看。原来是两只鼠精，一黄一白。家丁抬出去了。日清道：“今妖怪已除，林家女子也得救了，是真人之力，寄父可封他一个法号，早成正果，以赏他伏妖之功。”
天子即宣玉面真人上前，封他为伏魔仙人，真人叩谢，借一阵清风去了。日清又请封林珠儿一个女道士之名带发修行，天子即封她为贞节道姑，起牌坊匾额，可见我朝恩典隆重。珠儿谢过思，遂自去了。林府众人，大排筵席致谢。并请亲戚到来，庆饮数日方完。天子怕人识破，急辞了林家，往各处游玩。林府众人，只得备酒送行，并送程仪三百两，天子本欲不受，无奈他苦苦强送，只得命日清收下起行。林建仁送至十里方回。
却说松江府东去二十里，有座马尾山，山上有三个大王，打家劫舍，左右百姓，甚为受害。大大王周通，二大王马大洪，三大王吴奋蛟，皆是武艺精强，有一个军师，名叫贾少成。山上亦有二三千人马。一日无事，三个大王与军师相议论，方今人马众多，粮食不敷，自古道：“足食足兵，然后可能久守。如粮草不足，乃生内变，为之奈何？”贾军师道：“闻得苏州有个富户，姓孔名敬，家财数百万，性极吝鄙刻剥，外人取了一个花名叫‘火砖梨’，欲咬他一啖，反而被他索去口水。抢掠他些须用品回来，以助我等粮草，亦不为过。唯恐官兵追捕，莫若我等分作四路而去如何？”周通道：“此计甚妙，任凭军师调遣。”于是军师吩咐：“此去周大王带偏将三员、喽啰三百从东路而进，明晚听炮而进，只是抢粮切不可杀害，恐怕朝廷一动大兵，此山难守。或者三年五载，官长奏闻朝廷，我等得招安也未可知。”吩咐马大王：“带三百喽啰、三名偏将，打从南路而去。明晚二更到齐，闻炮一响，方可分兵，一半守路，一半人孔家庄内。”又命吴大王，道：“大王领偏将三员、精兵三百，打从北路而去，到了先分一半入内，一半守路，闻炮一响，方可动手。”三人听罢，赶程去了。贾军师自带三员偏将、精兵三百，走从苏州而来，喽啰分扮为生意之人，或扮为行旅之人。
至夜二更时分，军师把炮一响，各分兵守在庄外，铁桶相似，六百啰兵，齐入庄内。吓得庄丁走内报知，那火砖梨立即吩咐各精壮庄客鸣锣喊救，排定石灰枪箭，遇贼即放灰包，然后放箭，又放鸟枪。贾军师见有备，乃率队前去与他厮杀，后来混入内堂，把那些妇女尽皆捆起，慌得无胆妇人说知银房，众贼兵只抢去不多，出来便走。众偏将把手一招，各人呼哨而去。庄丁追出，奈守路之贼个个是生力之人，把庄丁杀退。及至官兵到来，贼兵走远了，孔敬是人人厌恶，无人出力救他，及至报官验过，知是失去有限，本地官长代为缉捕。
且再说马尾山众人得意，一路回山而去，至敬忠堂，众大王收库已毕，大排筵宴庆功。且说此山南去七十里，有座飞鹅山，山上有大王，名唤姚飞，诨号飞天箭，有万夫不当之勇，手下兵丁约二三百名，行为不善，抢掠妇女上山，无恶不作。正是：
天地为炉屋为炭，海水煎枯山石烂。
淋淋大汗出如浆，劳苦行人声浩叹。
话说那姚飞，一日带了二三十个啰兵，下山消遣，来至一村，天气炎热，赤帝司令，欲找个地方乘凉。正往热闹处来游，买碗茶止渴，却无茶店。只得在人家借杯止渴，不想遇见一个少年妇人，生得貌美，正是：
体态温柔更老成，玉壶风月迫人清，风摇宝髻寻春去，露湿凌波步自
行，丹脸笑开花萼面，画楼歌罢彩云停，愿教心地常相忆，莫倚章台赠柳
情。
姚飞见了，魂飞天外，却被众啰兵问：“大王既来求茶，为何不言语？”姚飞道：“我见前面门口女子，连口都不渴了，尔众人有何妙计？与我掠她回去，重重有赏。”于是众啰兵一齐上前，一同动手，把那女子抢掠而去，姚飞押在后面，如飞跑来，行至半路，遇周通和军师、众喽啰二三十人，下山游行。见了抢入妇女的强盗，非是好汉，又听女子大声喊救，周通上前问道：“请大哥即放下此女子，小弟有一言冒犯，未知可容说否？”姚飞道：“我就将她放下，看尔等无名之徒，不是对手。”将女子放下道：“有话快讲！”周通上前向女子问道：“尔从头实说，有我等在此，不怕他抢去。就有天大事情，我当送尔回家。”那女子宛转莺喉答道：“奴本聚贤村人，姓伍名芳兰，因今午在门口乘凉，这贼初看见时，意欲借茶解渴，后见了奴家，便起不良之心，唤了二三十个贼人，青天白日抢我回去，今幸路逢列位英雄，望求搭救，感激不浅。且小女子已许字本村胡秀才为妻，万望救了小女子，则感恩不浅矣。”说罢，周通上前与姚飞讲情道：“请问大兄，几时下山闲游，有阻行踪，望乞恕罪。你我大家，都是一党之人，望看小弟薄面，将她放了，真是天大人情了。”说完下揖。姚飞道：“我不怕你有两个兄弟人多马众，你有多大本事，能胜得我手中宝刀，任尔送她回家。”周通怒道：“不识抬举的匹夫，放刀过来！”二人刀来枪去，战有许久，周通招架不住，心生一计，向那女子使个眼色。芳兰会意，在地下抓一把沙尘，向姚飞面上一撒。姚飞不提防，被沙土封住了眼目，不能抵敌，只得败下阵来，且战且走，奔回山去。众啰兵见大王已败，走的走，跑的跑，一路而回。贾军师说道：“不可追赶，让他去罢。”周通只雇了车儿，送伍家女子回家。却说姚飞回至山上，设下一计，打算明日点起人马，到他山上，出其不意，杀得他落花流水，以泄胸中之愤。主意已定，天将晚，吃了晚饭而睡。
且说周通与贾军师二人，吩咐众啰兵先回山寨，众兵听了各人取道回山。时已初更天气，周贾二人来至一所杏花楼，造得十分华美，木牌上写的海鲜炒卖，酒宴点心俱全，任意停车小酌。周贾二人入楼而来，在楼上坐下。店小二将好酒美菜，搬来对酌，贾生道：“今日之事，姚飞虽然败退，其心不甘，明日必来犯我山，我们在此过宿一宵，打听如何，若我兵胜了。自然回去，若我兵不济，可在他山上放起火来，他必定回救，那时前后夹攻，使他首尾不能兼顾，不怕他勇猛，尔道好否？”周通道：“此计甚妙，可先往他山脚等候他下山，即跟他前去厮杀，若这贼败走，截杀一阵。若他得胜，即在他山上放火。”二人商议已定，次日往路口听候，见姚飞带领二三百人马，杀气冲冲，往马尾山而来，将到山脚，便闻喊杀之声，战鼓喧天。天色将午，见姚飞兵一路败走而来，他便知马尾山兵胜，乃急向前，把那些失队啰兵截住，余众走了。姚飞方到，见后面追来甚急，前面自家之兵又不见了，尽力向前而走，谁料军师与周通看得真切，挺着兵刃向姚飞砍来，姚飞躲避不及，一命呜呼死了。
周通便上前混作一处，驱兵捣至飞鹅山，劫了库银粮草，放火烧了山寨，一路打得胜鼓而回山上来，又得了百余残兵并许多粮食、刀枪兵器。自此声威远播，左右草贼，皆归附之。官兵见他系义气之贼，亦不理他。积聚四五千人，粮草甚足。一夜周通三更时分，得了一梦，十分奇怪，梦见一位老土地报与他知，说道：“当今天子，在夭香楼被困，可即前往搭救。”这是何兆？醒来向军师说知。贾少成道：“我闻得天子近日下游此地，未知是否？然神人报梦，宁可信其有，不可信其无，可点二三百精壮山兵，并我等四人下山而去。”留下偏将守山，命个熟路径者先行，一路而来，毫不惊动百姓。
且说天子与日清，这日来到天香楼，上楼欲访黄永清等，一上楼便有许多歌女美人上来献茶，道个万福已毕，天子即命他等摆上美酒，并问黄某等三位公子有到否？小丫鬟道：“近日皆未见来，大约家中有事，亦未可知。”于是摆上山珍海味，正与两个歌妓倾谈。一个名叫遂心，酒已三巡，遂心遂按琴弹一套忆秦娥，音声宛转，令人听之万愁俱消。正欲再弹，忽小丫鬟来说：“黄公子等三位来了。”三位已上楼来，见高周二位，喜不自胜。乃道：“今日正在思想，不想在此相会，正三生之幸也。”圣天子道：“高某亦是思着三位，因此特地相访，不期在此，又得大家相会。”即命小使把残席收去，从新摆过一桌，于是绮香等同到，一并开怀畅饮。
且说有个游棍，名叫冯必忌，专门出手攀结，无所不至，风闻得当今天子来游此地，却不知落在何处。相与一个草贼名饶未达，今访知高天赐在此天香楼饮酒，竟带那些无赖，并饶贼到来劫驾。约有二三百亡命之徒，在楼下围住，声言要五万两银子使用，立即交出以济急需，不然动手抢入楼来。并大叫：“谁是高某？知他的本事高强，特来请教。”说罢，那冯必忌与饶未达两个强盗便往里冲，十分凶猛，一个手持长枪，一个手持钢刀，力大无穷，挤上楼来。
日清与天子不能抵挡，院中众人更是无用，看来战有三个时辰，不能胜贼，正在危急之际，天子心中发急。忽然楼下贼兵往后退下，一片喊杀，正遇着周通等，杀得喊苦连天，冯贼被周通一刀破开脑袋而死，那吴奋蛟也杀了饶贼，一并割下首级。那些小兵见贼头已死，无心恋战，退下楼来，被杀得干净。圣天子与他四人相见，问了姓名，即封他都司之职，暂且回山，迟日向庄巡抚投递，有缺即补，尽心报国，周通四人谢恩去了。然后黄公子等三位，方知高天赐是当今天子，即上前谢恩，道：“请圣驾到臣家暂住，未知尊意如何？”天子看其意诚，只得允从，往黄永清家而来。于是张、李二公子亦常住黄永清府上，求天子教习文韬武略，甚为得意。并求旨把天香楼粉头敕起，赦她回家，以免在苦海中，不知何日登彼岸也。并求绮香、瑞云、彩云三人赐配与他三人。天子见他三人皆是才貌双全、忠厚之子。依了发旨，饬人送往本省巡抚庄有慕，命天香楼众妓女，当官发配或送归亲人领回。正是：
时来风送滕王阁，运退雷轰荐福碑。
于是三位公子，各自得了自己的意中人，满心合意。一日，天子想着一个去处，即辞黄永清等。三个公子苦留不住，只得备酒饯行，办了程仪送别，不知往何处游玩，且看下回分解。
第三十一回 李全忠寻仇摆擂台 程奉孝解忿破愚关
听哀告，听哀告，朋友流难谁知道，极天弥地，仇怨难分颠倒，有人
提出火坑时，肝胆常存忠孝，有朝更把大恩来报。
话说日清与天子在天香楼别了众人，又往别处游玩去了。
却说雷大鹏有个至投契的朋友，名唤李全忠，自小相契，二人极为合意，胜于同胞兄弟，后闻他上山学习工夫，是以生疏，后又闻他代友报仇，高搭擂台，意欲一会，无奈有病在身，未能相见。及雷大鹏擂台送命，十分伤感，欲为他报仇，奈双亲在堂，未能轻动。今父母去世，便想前往新会城，搭下擂台，看胡家可有人出来，待至百日之后，得耻笑新会之人。于是吩咐家人看守门户，带同十八件兵器，一路往新会城而来。因为他自小拜雷老虎为师，且又得李小环教习，学得一对十余斤之极刀，又善使一对如拳大的飞陀，俱有神出鬼没的手段，且浑身养得如铁，两臂有几百斤之力，生得身材矮小，人都叫他铁臂子，故待着自己的本领，欲与雷家翻雪此冤。
到了新会城，无有相识，如何摆得擂台？想起父母在日，与一个黄守备极其要好，今他作了新会城守备，何不投奔他处，出个长贴标题，并请兵丁把守擂台，岂不壮声威？立定主意，一路来至城中，投店安歇一宵，即问了店主道路，投奔守备衙门而来。写了一个世侄的名帖，烦门上人传了进去。不一时便请了进去，于是整衣步上花厅，向黄守备拜了，起来站立一旁。那守备黄国安开言问道：“贤侄到此何为？”全忠道：“叔父大人有所不知，小侄自幼与雷大鹏结为生死之交，他丧在胡惠乾之手。小任十分痛恨，时刻不忘，欲设擂台与友报仇。”说罢泪如雨下。黄守备答道：“小事何必伤感，明日命他们搭了擂台，扈从兵勇，任从贤侄所用。”全忠称谢不已：“若得如此，生者衔恩，死者感德于地下。”黄守备吩咐备酒肴与全忠接风，饮至夜深安寝。
次日，守备吩咐众兵，着人高设擂台，要有宽阔地方，搭起三丈高的擂台，台旁又搭一座壮丁厂，摆设五色兵器，选了三四十名精壮兵丁把守，十分威勇。台上横额写“泄愤台”三个大字，两旁挂上一联五言对云：
试吾新手段，报友旧冤仇。
台左又挂了一张告示道：
新会营守备黄，为晓谕事，照得李全忠，乃义气深重之人，为雷大鹏
之仇未报，故特到此报仇，而雪友恨。倘有胡惠乾子侄亲戚等，不妨上台
比武，二家生死不追，并不许带兵械，拳脚相交，无论诸色人等，皆可上
台比试，惟儒释道三教不得上台，如过百日之外，无得异言。有与胡惠乾
相交好者，亦不妨上台比一比，先此声明，拳脚之下，势不容情，各宜知
悉，无违特示。
年 月 日 实贴擂台榜黄谕
过往人等，未曾打过擂台，十分喜悦，携友带亲，到城观看。摆卖杂物的，犹如出会一般，十分热闹。再说李全忠择定八月初十日黄道吉日，正好开擂。是时中秋天气，极为凉爽，到了此日，全忠打扮十分威猛。见他头包青绉软包巾，身穿湖绉夹袍子，内衣红锦小战袄，内藏护心镜，下着绿小夹套，足踏多耳麻鞋，一路乘马，跟着守备到擂台而来，众兵勇迎接守备，在厅坐下，移时，守备去了。李全忠来至台前，将身一纵，早已上台。看的人伸舌道：“有如此纵跳之力，怪不得来设擂台。”看他在台上将手一拱说道：“小弟是本府人氏，因与雷大鹏有生死之交，他因与胡惠乾比武，被用暗器伤了性命，至今冤仇未泄。故今到此，倘有胡惠乾亲属，无论诸色人等，皆可上台比试。不许暗藏兵器，拳脚相敌，如无能者，不可上台，恐枉送死。因拳脚交加，实难容情，诸君谅之。”
说罢脱了绉袍，坐在台中，看的来往之人，拥挤不开。日至西下，无人上台比试，只得收拾下台，仍旧往守备衙门处来。国安道：“贤侄今日上台，打伤几个凶命？”全忠道：“半个也无，想此地都是无能之人，故不敢上台。”守备亦是个好胜之人，听了此言，暗自欢悦，称道：“贤侄先声夺人，故众人不敢上台比试。”于是置酒款待。明日，全忠辞了守备，又往擂台而来，扬威耀武，上了擂台，依前又说一番，见无动静。一连十余日，皆是如此。看的人心急，渐渐稀少。
且说本处县城外，有一个古槐村，村中有个姓林的，名叫发衍，年方十七岁，生的面如冠王，唇若涂朱，父母俱亡，并无兄弟。依在舅母家过活，自小从教师学习一身武艺，力大无穷，身材虽小，炼得如钢铁一般，两眼向日中炼就金光闪闪，灼灼有光，可能白昼见星，人起他一个美名，唤做“金眼彪”，与胡惠乾是至交。先闻胡惠乾被打之事，因尚未学足工夫，故不能与他出力相助，后见胡惠乾得胜，十分欢喜。到如今见有雷大鹏之友来报仇，独我不能与友开交乎？于是别了舅母，一路往新会城而来，就在永安街店住下。
且说李全忠摆设擂台至八十多日，未逢敌手，虽遇三个，都是无用之辈。那日来至台上，对众人道：“今小弟到此，有八九十日，尚未见敌手，想必胡惠乾之亲友，知他前理亏，故不敢上来比较。”且说林发行见是日天气晴和，正好比较，乃问了土人，一直至台下，只见全忠坐在台上，威风凛凛，杀气腾腾，十分可怕。只见他：
眼露金光惊虎豹，拳如铁钟吓蛟龙。
发衍挨至台边，四面看过，将手在人肩上一拍，早已跳上台来。那李全忠心中一想，见他小小年纪，不是武艺中人，便道：“尔这小后生，前来则甚？此处是擂台比武之地，不可上来，快下去罢。”林发衍喝道：“你这杀不尽的狗才，认得老爷么？”李全忠道：“我不认得无名小子，快报上名来。”发衍道：“吾乃胡惠乾之友，名唤林发衍，你可报上狗名来，好待我送你归阴。”全忠道：“我乃雷大鹏义弟，名李全忠，与他雪恨报仇。知命者好早下台，不然死在目前。”发衍更不答话，挥拳劈头打来，全忠低头一闪，亦还拳向正面门打来，你猛如龙，我勇如虎，拳头好似雨点一般。李全忠双手一展，用一个黑虎偷心之势。林发衍将右手用尽气力一拨，拨开他拳，左右五指，如铁钩一般，望定全忠肋下刺来，全忠急忙将身一纵躲过。两个搭上手，一来一往，一个为友报仇，一个代朋泄愤，两个都是自小学着的工夫，故分外流利，十分好看，杀得天愁地暗，日色无光。初时见他两个你来我去，我送他迎，后来越密，”好似一团黑气，滚来滚去，看的人不住声叫好。正是：
棋逢敌手分高下，将遇良才各逞能。
战至金乌西堕，明月将升，二人住了手说道：“今已夜了，明日再比！”你道让他再活一天，我道让你多留一日，各回去用膳就寝。待至天明早膳后，各自装束停当，又上台来。
话说本县城东南，有一个长者，姓程名玉字奉孝，又名程孝子，因他侍母至孝，故起他一个美名。家资百万，年约三十余岁，夫人吴氏，尚未有子，极其疏财仗义，救困扶危，怜恤孤寡，专门行善事，救济急难之人，遇有难解之事，如他一到，无有不能了结。如今闻得城内李全忠高设擂台，要与雷大鹏报仇泄恨，胡惠乾之友林发衍，来助友报仇泄恨。就别了妻室，一路来至城内，寻见擂台所在。再说李全忠，是日早到擂台，那林发衍亦即到了，二人正欲动手，忽听台下有人叫道：“二位壮士少停，小弟有话说。”二人住了手，他便挨上台来，向二人拱手道：“如今二位俱为朋友之事，果然义气深重，若依小弟愚见，罢息此事。”林、李二人开口言道：“请问长者贵姓大名？”程玉造：“某姓程名奉孝。”二人闻了齐声道：“原来是程孝子，失敬了！闻名久矣，今日相逢，甚慰生平，既是长者前来解释，即依便了。”奉孝大悦道：“古语有言道：‘解仇愤以重身命’，真不谬也。”于是李全忠命人拆去擂台，与程孝子一路往守备衙门而来，对守备说知。见礼已毕，守备亦重程孝子之言，就在街中摆下佳筵，在花厅留程玉共饮，至夜方散，次日辞去。正是：
一言解释心中情，片语能开半世冤。
不知后事如何，且看下回分解。
第三十二回 白面书生逢铁汉 红颜少女遇金刚
却说林、李二人，被程孝子一言解散仇怨，可见人间重孝子，即使天上神明，人君帝子，亦皆重孝也，故一孝子，无不能挽回黎民，看此可以悟矣。惟愿今人把忠孝二字，时刻不忘为是。
且说天子与日清来至苏州一个热闹市上，十分挤拥。这市近海，十分兴旺，舟船客商等俱皆聚集往来，人马不绝，这个叫如云市，有数千铺户，略一看过，与日清投下客店，即叫店主备下酒菜。店主答应一声，不一刻摆列上桌，日清相陪，酒过数杯，天子偶想道：“朕今来此游玩，逢奸必削，遇盗必除，不知革尽几多贪官污吏，可见食禄者多，尽心为国者少。然则世态如此，亦无可如何。”想罢就用晚膳，即上床而睡。忽见一轮明月当空，乃执笔吟下一联云：
皎月当富宝镜悬，山河摇影十分全。琼楼玉宇清光满，水鉴银盘水气
旋。处处轩窗吟白雪，家家画阁弄朱弦。清宵寇极来斯地，游玩时逢兴自
然。
吟罢，听得还有读书之声，仔细一听，念的是离骚经。次日，与日清寻到该处，听得读高山流水，正在门前，便向左侧凉亭中坐下。
且说此地有一个偷儿，十分力大，但遇他手，任你一柱般大条桅，他亦能应手而折，故乡人起他一个诨号为铁汉。一日探听得有个白面书生，只自一人在此读书，何不今夜越墙而进，偷他一个干净，料无人知觉。所以左右前后行过，看明上落道路方去，不想却被日清看见。日清见他蛇头鼠目，在那里东张西望，必定是个偷儿无疑，即说与圣天子知道，即于是夜在那亭上候那贼人。
原来此处叫深柳堂，是本处当家姓金的起造，那子弟们不下数十人，在此读书。刚刚此数日，各人有事去了，只剩金三郎在此，并书童一个，名叫禄儿。这金三郎与众不同，勤习经史，以求博得一名，以慰亲心。凡有热闹场所，俱皆绝足，闭门谢客，而且胆大，鬼贼妖怪，一概不怕。曾有夜偷到此，却被逐退。曾有鬼混他，他曾与鬼见面，一夜，有个百厌鬼到此吓他，头大如斗，眼如铜铃，手如葵扇，舌如蛇，然高不及三尺，令人见之，不死也要害一场大病。他偏不怕，将一个竹箩用纸糊了，画了五官，套在头上，与他相视，其鬼又变身高二丈，头顶屋瓦，他又将竹接长双足，其鬼无可奈何，只得避之而去。非是鬼怕大胆，乃怕忠厚孝义也。又说那铁汉，是夜饱食一顿，拿了绳刀杂物，到深柳堂静候，等候下手。不想日清看定，因在黑暗，故铁汉不见，于是守至夜深人少，然后下手。时正三鼓，明月如画。人道做偷儿偷风莫偷云，偷雨莫偷月，他偏向月明时下手，无奈金三郎夜读不倦，直到五更未睡。正是：
三更灯火五更鸡，正是男儿立志时。
青春不思图上进，老来方悔读书迟。
那铁汉听得不耐烦，索性向瓦上一丢，早登瓦上，踏将下去。这三郎早已明白，诈作不知，待他前来，再为收拾。即脱衣假睡，在床上假装鼻息如雷，那铁汉更作鼠叫，三郎又诈作不知。铁汉欲开衣箱，三郎手拿一条麻绳在后，看正那贼，一索绕住，乘势推在地上，乃叫醒书童禄儿将他捆起。日清在瓦上看得真切，见这书生如此本领，不用动手，乃返店去了。
金三郎把铁汉捆来，即叫书童安排夜食，乃问铁汉道：“尔今被捉，有何话说？”铁汉道：“今夜被捉，自觉羞惭，冒犯之处，但求恕宥，感恩不忘。”三郎道：“你如肯改邪归正，我就放你，你便来一醉如何。”于是把他松了，排下夜膳，铁汉上前谢过，只得入席同饮。饮食已完，三郎又赠他纹银十两，叫他此后改邪归正，不可为梁上君子，铁汉谢过，拜别而去。自此偷儿到此，知是三郎，皆不敢动手。再说日清将此事说与天子知道，叹道：“真正是读书人无所不能。”次日，辞了店主，又往别处去了。
话说本处西村有个小户人家，姓王名全，娶妻万氏。夫妇二人，年近六十，单生一女，名叫碧玉，年方二八，生得容貌似海棠滋晓露，腰肢似杨柳舞东风，浑疑阆苑仙姬，绝胜桂宫仙子。又诗曰：
秋水精神瑞雪飘，芳容嫩质更娇烧。
看来工指纤纤软，行去金莲步步娇。
凤眼半弯藏琥珀，朱唇一点露英瑶。
自是生香花解语，千金良价更难消。
王老夫妻二人，爱若掌上之珍。但此女虽是贫家女子，也是琴棋诗画件件皆通，每日不是长吟，定是短唱，每有富贵之家求婚，她竟不从。却有个本省提台之子，到来求亲，这公子张效贵，是张安仁之子，生得十分丑陋，恃着父亲一品大员，倚势凌人，要在花街柳巷，无所不为。一日，见王全之女十分姿色，故央王媒婆去说，谁知王碧玉要试过才貌双全者方许。公子无奈，只得打扮得十分华美，同王婆用了名帖，来到王家。见礼已毕，王老开言道：“公子光临，蓬户生色。”张效贵道：“闻得千金须要面试方允亲事，故来领教。”王老道：“请公子少坐。”遂命碧玉隔帘听试，碧玉见他面貌十分恶劣，心中不悦，请母亲出一个题目，贴上灯谜道：
或如天兮或如地，或伴佳人或赠贵，或如忧兮或如
喜，或笑春姣兮或返媚，或匪白发兮老将至矣。
谜底就是镜子，公子全然不解，便老了面皮道：“今日饮酒太多，待明日再来。”急辞望前面而去。回至家中，自己思付，我是一个提台公子，反被村女所难，好不苦恼。心生一计道：“谅尔这女，有多大的本领，明日派家丁二三十人，抢了回来，岂不是好？”主意已定，过了一宵，即唤二三十个得力家丁，手持兵器，来至王家，不由分说，将碧玉抢回，扬言王家欠他银两，将女偿债。路上看的人，知他强抢，无人敢救。忽有一人，亦是本处人氏，姓金名刚，专打不平，见公子强抢女子，好生无礼，知是提台公子，不敢动手，乃道：“青天白日，抢人家女子，于礼说不下去，请公子放了她罢。”公子道：“你这乞儿，来管什么闲事？”金刚道：“我不怕你人多。”公子生性暴躁，上前便打，哪里是金刚敌手？被金刚一拳打死。家丁逃回报知，提台气极不堪，即问：“凶手何人？”家丁答道：“是金刚。”便绘影图形，四方追捕。各武营尽心缉捕，十分严紧。正是：
安上铁笼擒猛虎，高悬图影捉强狼。
不知金刚后事如何，且看下回分解。
第三十二回 英雄遇赦沐皇恩 义土慈心叨御赐
英雄志气勇除奸，手段高强不是闲。
战处蛟龙潜碧海，舞来猛虎遇深山。
却说金刚因路打不平，救了王碧玉，一时力猛，把公子打死，十分着急，人命重大，非同小可，且是提台之子，只得见势就走。天已将晚，心中着忙，肚中饥饿，难以行走，就在村中古庙栖身，日间打过一场，又因路多走了，十分困倦，饥鼓雷鸣。自思不合一时粗鲁，至把那张公子打死，又想道且喜又与地方上除一害，伏在神台上朦胧睡去。且说此处正是忠乐村地面，此乃关王庙，十分灵圣，若忠臣孝子，义士烈女到此祈拜，无不灵验。惟庙小，并无司视看守，只得村人朝夕香烛供举。时正三更，那金刚梦见有胡须之人，来叫他有话吩咐。
他不知所以，乃从神人来至一处，但见如殿宇一般，上面坐着一位红面神圣，乃是汉代关夫子。他上前跪下，口称：“小人金刚叩见。”帝君命他起来，方敢抬头。帝君开言道：“惟念尔一点仁义之心，不顾自己受害，代人出力，救困扶危，甚是可嘉。今说与尔知，方今朝廷招贤纳勇，尔即往投黄永清家内，便有出头日子，日后得志，要尽忠报国，牢牢紧记。”金刚听罢，再拜叩谢，帝君乃命两青衣小童，送他回去。路经一个绿水鱼池，十分幽雅，正在漫行贪看，不提防被青衣一掌，打落水中，大叫一声，正在慌忙间，惊得浑身冷汗，原来是南柯一梦，十分奇怪，自思帝君之语，须当紧记。起来向神再拜，其时正在五更，天色将晓。正是
鸡声三报天将晓，月落星稀日渐升。
意欲抽身起来，奈饥饿难忍，手酸脚软，只得神台下再坐，且过片时再走。且说此处正与黄侍郎家相去不远。是日正值黄府酬神，家人搬了礼物，来此庙参拜已毕，各往庙外，一时那金刚见人到此酬神，正欲等他拜谢已完，求他赐些酒食，以充肚饥，后见人往庙外去了，乃伸出头来往上一看，看见那三性供在台上，不顾甚么，起来大饮大吃，吃得醉饱，复缩在神台之下。黄府各人回来，见那三牲酒食不见了许多，难道神圣吃了？断无此理，必定是偷儿吃了。乃四处找寻，只见神台下有个大汉在此，料是此人偷吃，喧吵起来，扯那个金刚出来骂道：“你这偷儿，为甚么在此偷人礼物吃？”金刚不好意思，只得硬着头皮说道：“是我一时饥饿偷了吃，多谢你。”家人道：“谢什么？我与你去见公子。”就此拖扯来至府中，黄府家人入内禀知永清，永清出来说道：“是哪个人吃了我家敬神的东西？”金刚即上前道：“是我！”
永清把金刚一看，见他相貌魁梧，必不是无用之人，乃开言道：“足下高姓大名，因何如此？既是肚腹饥饿，请再食如何？”即叫家人再搬酒肉出来，任他一饱。于是金刚大食一顿，食罢，向公子问道：“请问贵人高姓大名？”永清道：“我姓黄名永清，家祖黄定邦侍郎。”金刚叩头道：“小人有眼无珠，无识公子，望为恕罪。”公子道：“你姓甚名谁，为何到此如是，说与我知，我自有处理。”金刚乃把救碧玉打死张公子之事，说了一遍。黄永清道：“如此说来，义气堪嘉。现在四处出赏帖，图形绘影捉你，你不必往别处去，就在我这儿住下，教习我家人武艺，此事有我在此，张提台亦不敢到此查问。”金刚喜不自胜，在黄府教习他家人各式武艺。正是：
英雄暂得栖身有地，奸佞无从捉影拿形。
且说张提台严缉了数月，并无踪迹。一日，访闻得在黄永清家中，乃命人求永清将金刚交出，以正其罪。乃唤家人办了礼物名片，向黄府而来，见了黄公子，把名帖呈上，道了家主之意。公子道：“我家何曾有金刚到此？铁汉倒有几个，尔乃回去对你家大人说知。”家人无奈，拜辞而去。回至府中，把公子之言，对提台大人说知。提台闻言大怒道：”我惧你这黄狗么？”即传齐参游守府千百把总并五营四哨兵丁，杀气腾腾来到黄侍郎府前，大叫道：“黄永清小子，快把金刚交出，迟则到府搜出，恐怕你这世袭有些不便。”黄府家人急入内报知黄公子，黄公子吩咐家人不要理他，谅他官军人等不敢进来，无奈大呼小叫，人马喧闹不已。
金刚忍不住，便向黄公子道：“为小人之事，累及公子如此吵闹，心甚不安，莫若小人出去与他对敌，若杀退他回去，另作别计，若打输了，另往别处。”公子再三劝止不住，只得由金刚出了府门，手提长枪，在大门口大喝道：“尔这个昏官，纵容儿子白日抢人家闺女，该当何罪？幸得某家救了这良家处女，尔的不肖儿子，定要与我相争，今我将他打死，为地方除了一个大害，实为百姓之幸，尔敢来寻我？好好回去，用心报国罢。”这张提台闻言大怒，正是仇人对面，即命各人上前与他厮杀。那金刚振起神威，杀得那些兵丁败走而回，张提台见了，急催五营口哨各官一齐上前，把那金刚围住，战有数个时辰，无奈金刚寡不敌众，被官兵生擒去了。张提台大喜，即带回街中，严刑拷问，金刚总是不招。提台无奈，只得交与本县李连登审问，务必要拷出真情，认了口供，方能请王命正法。
再说永清自金刚被捉，令人访问，知是叫李知县审问，自思李连登与我甚厚，不若到他衙中说情，若能救他一命岂不是好？吩咐家人备轿，来至县衙前，命人传了名帖。李知县闻得，急整衣冠，大开中门，迎接入去，分东西坐下，李连登道：“不知公子到来，有何见教？”永清道：“父台大人，今因晚生家中金教师，不知与张大人有何仇隙，以至起兵马来合下，活捉他来，听是交与父台大人处审断，未知曾否审出明白，望祈示知。”李知县道：“闻那金刚与王全交好，因张公子与王全不相投，故此金刚将张公子效贵打死，投在贵府，妄为教师。如今事情重大，明日请公子到来，并通知提台，着人一同会审如何？”永清道：“总求父台大人原情办理就是。”说了辞出，次日一早到衙，李知县即令人请张提台着人到来一同会审，张大人即着叶游府到知县衙门而来。黄永清公子也到。即提出金刚来审。那金刚恐连累黄公子，他就从头说明。知县无奈，只得录了口供，回复提台，候令处决。黄公子辞别回府，叶游府亦回。
且说天子与日清游过了许多热闹场中，一日，偶然想起黄永清等，正欲到他府中一探。日清引路来至黄府，家人通报，永清急忙穿衣出来跪接，天子入内，坐下道：“嗣后便教叔侄相称，行叔侄礼罢。”永清点头，即唤家人备了酒膳，席间永清把金刚之事，对天子从头说了一回。天子闻言怒道：“如此之人，死有余辜，那金刚乃义气忠勇之人，待朕明日即行发旨一道，与庄巡抚大人，令他将张提台拿住，待朕回朝，自有发落。并将金刚放出，赏了李连登道衔记名，遇缺即补。”是晚把旨意写了，次日吩咐周日清快去庄大人处投呈。正是：
英雄运起逢恩赦，奸佞机谋枉设施。
次日，周日清领了圣旨，到庄大人处，令人传报，庄巡抚即换衣冠，排开香案跪接。日清开读诏曰：
奉天承运皇帝诏曰：朕今游历江南，为表扬忠孝，削除奸佞起见，今
访得张提合纵子行凶白日抢夺良民处女。其子已死，无足追究，即将提台
拿问进京，候朕回朝发落，并赏李连登道台记名，遇缺即补。速将金刚释
放。钦此。
庄大人听诏已毕，即与日清一同坐下。茶罢，日清辞别而去，回来复旨。庄大人即排开香案，依诏行事。且言金刚出了县牢，向知县太爷谢过，即回至黄府，向公子叩谢。公子道：“此乃当今仁圣天子放尔回来，快去见驾，叩谢天恩。”于是金刚急上前叩头。天子将武经韬略一一盘问于他，金刚对答如流，圣上大喜，即封了游府之职，手诏一道，命他往庄巡抚处验过，俟有缺即补。金刚叩头谢过，又向周、黄叩谢。这黄永清排下佳筵，又命人请张、李二公子到来畅叙，张礼泉与李云生一同来见天子，叩头跪拜。起来一同入席，谈些诗赋，诸人俱应对如流。仁圣天子想起他众人是富贵忠义之人，即命人拈文房四宝来，写下几个大字，与张、黄、李三人看。各人上前看时，见写得笔走龙蛇，十分佳妙。写了递与黄永清等，永清等接过谢恩。给水清的是四个大字“江南义士”，上面写着年月日，御笔亲题。那张礼泉一个大“寿”字，李云生也是四个大字“义播江南”，亦有年月日，御笔亲题，各盖御印。三人接了，再拜叩谢，十分喜悦，即命人请木匠雕刻，上匾于门前。是日酒至更深方散。永清侍候圣天子在窗前玩月，正看得高兴，忽听一段悲怨琴声，如怨如慕，如泣如诉。正是：
风清月白当窗夜，琴韵悲歌数里扬。
不知悲歌从何而来，且看下回分解。
第三十四回 命金刚碧玉共成亲 逢圣主许英谈战法
谁家琴韵响嘈嘈，如怨如悲惨切高。
高韵听来如泣，低韵听来如诉。
任尔金刚听得也哀怜，铁汉听之亦悲悼。