峥霄馆评定通俗演义型世言 - 第 16 页/共 32 页
恨随流水流难尽，拼把朱颜逐绿波。
森甫道：“娘子，你所见差了，你今日不死，豪家有你作抵，还不难为你丈夫；如你死，那债仍在你丈夫身上还，毕竟受累了。你道你死，你丈夫与母家可以告他威逼，不知如今乡宦家逼死一个人，哪个官肯难为他，也是枉然。喜得我囊中有银八两，如今赠你，你可将还人，不可作此短见。”便箧中去检此银，只见主家仆揿住道：“林相公，你辛苦一年，才得这几两银子，怎听他花言？空手回去，未免不是做局哄你的，不可与他。”森甫道：“我已许他，你道他是假，幸遇我来，若不遇我，他已投河了，还哄得谁？”竟取出来，双手递与这娘子，千恩万谢接了，又问：“相公高姓？后日若有一日，可以图报。”森甫笑而不对，倒是仆人道：“这是三山林森甫相公，若日后有得报他，今日也不消寻死了。”两边各自分手。森甫分了手，回到家中，却去问妻子觅得几分生活钱，犒劳仆人。仆人再三推了不要，自回家去。到晚，森甫对其妻趑趄的道：“适才路上遇着一个妇人，只为丈夫欠了宦家银八两，无还，要将他准折，妇人不欲，竟至要投水，甚是可怜。”那黄氏见他回时不拿银子用，反向黄氏取，还道或是成锭的，不舍得用及半饷不见拿出来，也待问他，听得此语已心会了。道：“何不把束芳盟，免他一死。”森甫道：“卑人业已赠之，也晓得娘子有同志，只是年事已逼，恐用度不敷。”黄氏道：“官人既慨然救人，何故又作此想？田中所入足备朝夕，薪水之费。我女工所得足以当之，切勿介意。”森甫听了也觉欣然。挨到除夜，一物不买。宗族一个林深，送酒一壶与他，他夫妻收了他的，冲上些水又把与小厮不收的银子，买了半斤虾，把糟汁煮了，两个分岁。森甫口占两句道：
江虾糟汁煮，清酒水来淘。
两个大笑了一场，且穷快活。外边这些邻人亲族，见他一件不买，道：“好两个苦做人家的，忙了一年，鱼肉不舍得买。”后边有传他济人这节事。有的道：“亏他这等慷慨，还亏他妻子，倒也不絮聒他。”有的道：“没有计穷儒，八两银子，生放一年，也得两数利钱，怎轻易与人？可不一年白弄卵，便分些儿与他也罢，竟把一主银子与人。这妇人倒不落水，他银子倒落水了。”他也任人议论，毫无追悔。除夜睡时，却梦到一个所在。但见：
宇开白玉，屋铸黄金。琉璃瓦沉沉耀碧，翡翠舒翎；玳瑁楼的飞光，虬龙脱海。碧阑干外，列的是几多瑶草琪花；白石街中，种的是几树怪松古柏。触目是朱门瑶户，入耳总仙乐奇音。却如八翼扣天门，好似一灵来海藏。
信步行去，只见柱上有联锈着金字道：
门关金锁锁，帘卷玉钩钩。须臾过了黄金阶，渐上白玉台，只见廊下转出一个道者，金冠翠裳，贝带朱履。道：“林生何以至此？”森甫就躬身作礼。那道者将出袖中一纸，乃诗二句。道：
鹧鸪之地不堪求，麋鹿眠处是真穴。
道：“足下识之。”言讫相揖而别。醒来，正是三更。森甫道：“梦毕竟有些奇怪。”次日即把门关二句写了做春联。粘在柱上。只见来的亲友见了都笑：“有这等文理不能秀才，替你家有甚相干，写在这边。”又有一个轻薄的道：“待我与他换两句。”是：
蓬户遮芦席，苇帘挂竹钩。
有这样狂人，那森甫自信是奇兆。
到了正月尽，主家来请，他自收拾书籍前往。当日主人重他真诚，后来小厮回去说他舍钱救人，就也敬他个尚义，着实礼待他。一日，东翁因人道他祖坟风水庸常，不能发秀，特去寻一个杨堪舆来。他自称杨救贫之后，他的派头与人不同。他知道，人说风水先生常态是父做子破，又道撺哄人买大地，打偏手。他便改了这腔，看见这家虽富，却是臭吝不肯舍钱，风水将就去得。他便极其赞扬道：“不消迁改。”只有撒漫，方才叫他买地造坟。却又叫他两边自行交易，自不沾手。不知那主怕他打退船鼓，也听与他。又见穷秀才阔宦，便也与他白出力一番，使他扬名，故此人人都道他好。颜家便用着他。他初见卖弄道：“某老先生是我与他定穴，如今乃郎又发；某老先生无子，是我为他修改，如今连生二子；某宅是我与他迁葬，如今家事大发；某宅是我定向，如今乃郎进学。如今颜老先生见爱，须为寻一大地，可以发财发福。”说得颜老好生欢喜，就留在书房中歇宿。森甫也因他是个方外，也礼貌他。
一日间与颜老各处看地，晚间来宿歇。颜老与杨堪舆、林森甫三个儿一桌儿吃饭，颜老谈起森甫至诚有余，又慈祥慷慨，旧岁在舍下解馆回去，遇见一妇人将赴水，问他是为债逼，丈夫要卖她，故此自尽。先生就把束肪⌒性他，这是极难得事。杨堪舆道：“这妇人可曾相识么？”森甫道：“至今尚不知他是何等人家住在何处，叫甚名字？”杨堪舆道：“若不曾深知，怕是设局？”森甫道：“吾尽吾心，也不逆作诈。”堪舆道：“有理有理，如此立心，必发无疑。但科第虽凭阴骘，也靠阴地，佳城何处？可容一观么？”森甫不觉颜色惨然道：“学生家徒四壁，亡亲尚未得归浅土。”杨堪舆道：“何不觅地葬之，学生当为效劳，包你寻一催官地，一葬就发。”森甫道：“只恐家贫不能得大地。”杨堪舆道：“这不在大钱才有，人用了大钱，买了大片山地，却不成穴。就是看来，左右前后，环拱关锁尽好，穴不在这里。人偶然一二两，得一块地，却可发人富贵，这只在有造化巧遇着。”颜老道：“先生若果寻得，有价钱相应的，学生便买了送先生。”杨堪舆道：“这也不可急遽，待我留心寻访便了。”那杨堪舆为颜家寻了地，为他定向点穴，事已将完，因闲暇在山中闲步，见一块地，大有光景。归来道：“今日看见一地，可以腰金，但未知是何人地，明早同往一看，与主家计议。”次日，森甫与杨堪舆与去，将到地上，忽见一个鹿劈头跳来，两人吃了一惊。到地上看时，草都压倒，是鹿眠在此，见人惊去。杨堪舆道：“这是金锁玉钩形，那鹿眠处正是穴。若得来为先生一做，包你不三年发高魁，官至金紫。得半亩之地也便够了，但不知是谁家山地。”林森甫心中暗想：“地形与梦中诗暗合，穴又与道者所赠诗相券。”便也欢喜。
佳气郁菁葱，山回亥向龙，
牛眠开胜域，折臂有三公。
正在那边徘徊观看，欲待问，只见这隔数亩之远，有个人在那边锄地，因家中送饭来，便坐地上吃饭。森甫便往问他，将次走到面前，那妇似有些认得，便道：“相公不是三山林相公么？”堪舆道：“怎这妇人认得？”妇人便向男子前说了几句，那男子正是支佩德，丢了碗，与妇人向森甫倒身下拜，道：“旧年岁底，因欠宦债，要卖妻抵偿，他不愿，赴水，得恩人与银八两，不致身死。今日山妻得生，小人还得山妻在这厢送饭，都是相公恩德。”森甫扶起道：“小事何足挂齿。”因问：“相公因何事到此？”森甫道：“因寻坟地到。”此佩德道：“已有了么？”堪舆道：“看中此处一地，但不知是谁家的？”支佩德道：“此山数亩皆我产业，若还可用，即当奉送。”堪舆便领着他，指着：“适才鹿眠处是这块地略可。”支佩德道：“自此起，正我的地。”便着妻先归，烹了家中一只鸡，遂苦苦邀了森甫与杨堪舆到家，买了两坛水酒。道：“聊为恩人点饥。”吃完，即当面纸一张，写了山的四至都图，道出买与林处，杨堪舆作中，送与森甫，森甫决不肯收。杨堪舆把森甫捏一把，道：“这地是难得的，且将机就机。”森甫再三坚持道：“当日债逼，使你无妻，今日白花你产，使你必致失所，这断不可。”支佩德道：“这边山地极贱，都与相公不过值得七八两，怎还要价？”森甫道：“我当日与你，原无心求偿，你肯卖与我，必须奉价收契。”杨堪舆道：“林先生不必过执。”森甫不肯。次日，支佩德自将契送到颜家。恰遇颜老。问：“两个有些面善。”道：“我是有些认得你，那里会来？”支佩德道：“是旧年少了邹副使债，他来追逼，曾央间壁钟达泉来，要卖产与老爹，连见二次，老爹回复。后来年底催逼得紧，房下要投河，得这边林相公救了，赠银八两。昨日林相公同一位杨先生看地，正是小人的，特写契送来的。”颜老道：“旧岁林相公赠银的，正是你令正？”又叹息道：“我遍处寻地，旧年送地来不要，他无心求地，却送将来。可见凡事有数，不可强求。”领进来见了森甫。颜老道：“即是他愿将与先生，先生不妨受他的。况前已赠他银子，不为白要他产。”森甫只是不肯，两边推了半日。颜老道：“老夫原言助价。”到里边拿出银三两付他，遂收了契，杨堪舆便与定向点穴。支佩德却又一力来管造。择了日，森甫去把两口棺木移来，掘下去果然热气如蒸，人人都道是好坟，杨堪舆有眼力。不知若没有森甫赠银一节，要图他地也烦难哩。
森甫此时学力已达，本年取了科举，次年弘治戊午，中了福建榜经魁。已未连捷，自知县升主事，转员外。又迁郎中，直至湖广按察司副使。历任都存宽厚仁慈，腰了金。这虽是森甫学问足以取科第，又命中带得来。也因积这阴功，就获这阴地，可为好施之劝。
型世言 第二十回 不乱坐怀终友托 力培正直抗权奸
《易》著如兰，《诗》咏鸟鸣。涤瑕成，厥唯友生。贫贱相恤，富贵勿失。势移心贞，迹遐情密。淡疑水而固疑潦，斯不愧五伦之一。《朋友箴》
当初刘孝标曾做《广绝交论》，着实说友道的薄，财尽交疏，势移交断。见利相争，见危相弃；忽然相与，可叫刎颈，一到要紧处，便只顾了自己。就如我朝阉宦李广得宠，交结的便传奉与官。有两个好朋友，平日以道学自励的，谈及李广得宠之事，一个道：“岂有向阉奴屈膝之理？”到次日，这个朋友背了他去见时，不料已先在那里多时了。此是趋利。就是上年逆嫌檬率保攻击杨、左的，内中偏有杨、左知交；弹射崔、魏的，内中偏有崔、魏知已。此岂故意要害人？不过要避一时之害。不知这些人，原也不堪为友，友他的也就是没眼珠，不识人的人；若是我要友他，毕竟要信得他过，似古时范、张，千里不忘鸡黍之约，似今时王凤洲与杨焦山，不避利害，托妻寄子。我一为人友，也要似古时庞德公与司马徽，彼此通家，不知谁客谁主；似今时马士权待徐有贞，受刑濒死，不肯妄招。到后来徐有贞在狱时，许他结亲，出狱悔了，他全不介意，这才不愧朋友。若说一个因友及友，不肯负托，彼此相报，这也是不多见的人。
如今却说一个人，我朝监生，姓秦，名翥，字凤仪，湖广嘉鱼人氏。早年丧母，随父在京做个上林苑监付，便做京官子弟，纳了监在北京。后边丁忧回家，定了个梅氏，尚未做亲，及至服满，又值乡试，他道待乡试回来毕姻。带了一个家人，叫做秦淮，一个小厮，叫做秦京，收拾了行李，讨了一只船，自长江而下。只见：
水连天去白，山夹岸来青，
苇浦喧风叶，渔□聚晚星。
一路来，不一日已到扬州。秦凤仪想起，有一个朋友，姓石，名可砺，字不磷，便要去访他，不知这石不磷也是嘉鱼人，做人高华倜傥，有胆气，多至诚，与人然诺不侵。少年也弄八股头，做文字，累举不第。道：“大丈夫怎么随这几个铜臭小儿，今日拜门生，明日讨荐书，博这虚名？”就撇了书，做些古文诗歌，弹琴击剑，写字画画，虽不肯学这些假山人、假墨客，一味奴颜婢膝的捧粗腿，呵大卵胞，求荐书东走西奔，钻管家如兄若弟。只因他有了才，又有侠气，缙绅都与他相交，尝往来两京。此时侨寓在扬州城砖街上。秦凤仪到钞关边停了船，叫秦淮看船，带了秦京，拿了些湖广土仪，莲肉、湘簟、鲟鳇、鱼≈类，一路来访石不磷。却也有人晓得他。偶然得个人说了住处，寻来，凑巧石不磷在家。数间厅事，几株花木，虽无车马盈门，却也有求诗的，乞画的，拜访的，高朋满座。一见凤仪，两个是至交，好生欢喜，忙送了这些人，延入书斋留饭，问些故乡风景，平日知交，并凤仪向来起居。随即置了酒，拉了两个妓，同游梅花岭，盘桓半晌。秦凤仪别了要下船。石不磷道：“故人难得相遇，便在此顽耍数日何妨？”秦凤仪道：“怕舟子不能担待。”只见石不磷停了一会，似想些什么，道：“这等明日兄且为我暂住半晌，小弟还有事相托。”凤仪道：“恭候。”次日船家催开船，凤仪道：“有事且慢。”将次早饭时，石不磷却自坐了一乘轿，又随着一乘轿。家人挑了些箱笼行李之类，来到船边。恰是石不磷和一个二八女子，这女子生得：
花疑娇艳柳疑柔，一段轻盈压莫愁，
试倚蓬窗漫流盼，却如范蠡五湖游。
下了船，叫女子见了秦凤仪，就在侧边坐了。石不磷道：“这女子不是别人，就是敝友窦主事所娶之妾。扬州地方，人家都养瘦马，不论大家小户都养几个女儿，教他吹弹歌舞，索人高价。故此娶的都在这里，寻了两个媒妈子，带了五七百开元钱，封做茶钱，各家看转。出来相见，已自见了，他举动身材眉眼都是一目可了的。那媒妈子又掀他唇，等人看他牙齿，卷他袖，等人看他手指，挈起裙子，看了脚，临了又问他年轻，女子答应一声，听他声音，费了五七十个钱浑身相到。客冬在北京，过临清，有个在京相与的内乡窦主事，见管临清钞关，托我此处娶妾，小弟为他娶了此女，但无人带去，担延许久，只道小弟负托。如今贤弟去，正从临清过，可为小弟带一带去。”秦凤仪听了，半日做不得声，心里想道：“他是寡女，我是孤男，点点船中，仔么容得？况此去路程二千里，日月颇久，恐生嫌疑。”正在应不得推不得时节，只见石不磷变色道：“此女就是贤弟用了，不过百金，怎么迟疑？”取出一封与窦主事书，放在桌上，他自登岸去了。
一叶新红托便航，雨云为寄楚襄王，
知君固是柳下惠，白璧应完入赵邦。
这时秦凤仪要推不能，却把一个湿布衫穿在身上，好生难过。就在中舱，另铺下一个铺与他歇宿，自己也就在那边一张桌儿上焚香读书。那女子始初来也娇羞不安。在船两日，一隙之地，日夕在面前，也怕不得许多羞，倒也来传茶水，服侍秦凤仪。凤仪好生不过意。行不过一、二日，早是高邮湖。这地方有俗语道：“高邮湖，蚊子大如蛾。”湖岸上有一座露筋庙。这庙中神道是一个女子，生前姑嫂同行，避难借宿商人船中。夜间蚊子多，其嫂就宿在商人帐中，其姑不肯。不期蚊子来得多，自晚打扑到五鼓。身子弱，弄得筋骨都露，死在舟中。后人怜他节义，为他立庙就名为露筋娘娘。秦凤仪到这地方，正值七月，天气一晚，船外飞得如雾，响得似雷，船里边磕头撞脑都是。秦凤仪有一顶纱帐，赶了数次，也不能尽绝。那女子来船慌促，石不磷不曾为他做得帐子，如何睡得？凤仪睡了，听他打扑再不停手，因想起露筋娘娘这事，恐怕难为了他，叫他床中来宿。女子初时也作腔，后边只得和衣来睡在脚后。那家僮听得道：“我家主今日也有些熬不过了。这女儿子落了靛缸，也脱不得白了。”倒在那里替主人快活，替女子担忧。似此同眠宿起，到长淮，入清河，过吕梁洪，已去了许多日子。来到临清，只见秦凤仪写了个名帖，小厮拿了石不磷这封书来见窦主事。小厮把书捏捏，道：“只怕不是原封了。”到了衙门，伺候了半晌，请相见。见了，送上石不磷这封书，留茶，问下处，说在船中。窦主事就来回拜，看见是小舟，道：“先生宝眷也在舟中么？”秦凤仪道：“学生止一主一仆，没有家眷。”只见那主事脸色一变，吃了一盅茶就回。坐在川堂，好生不快。心里想道：“这石不磷好没来由，这等一个标致后生，又没家眷，又千余里路，月余日子，你保得他两个没事么？也不送下程请酒，只是闷坐。到晚想起，石不磷既为我娶来，没个不收的理。吩咐取一乘轿，到水次抬这女子。这女子别时甚不胜情，把秦凤仪谢了上轿。到衙，那主事一看，果然是绝色；又看他举止都带女子之态，冷笑道：“我不信。”便收拾卧房安下，这夜就宿在女子房中。夜间一试，只见轻凤乍触，落红乱飞，春意方酣，娇莺哀啭。那窦主事好不快活。又想道：“天下有这样人，似我老窦见了这女子，也就不能禁持。他却月余竟不动念，真是圣人了。”不曾起床便吩咐，叫：“秦相公处送奴下程一副，下请书，午间衙中一叙。”这边家人见窦主事怠慢，道：“我说想有些老成，窦爷怪了。”天明，秦凤仪也催开船，家人又道：“再消停，窦爷不欢喜，或者小奶奶还记念相公。”正开船不上一里，只见后边一只小船飞赶来，道：“窦爷请秦相公。”赶上送了下程，秦凤仪不肯放转去，差人死不肯，只得转去。相见时，窦主事好生感谢道：“学生有眼不识先生，今之柳下惠了。学生即写书谢石不磷，备道足下不辜所托。就是足下此行，必定连捷。学生曾记敝乡有一节事。一个秀才探亲，泊船渭河，夜间崖上火起，一女子赤身奔来，这秀才便被与他拥了，过了一夜而去。后来在场中，有一个同号秀才，做成文字，突然病发，道：‘可惜了，这几篇中得的文字，用不着。’竟与这秀才。揭晓时，这秀才竟高中了。那时做文字的秀才来拜道：‘生平在文字上极忌刻，便一个字不肯与人看，怎那日竟欣然与了足下。虽是足下该中，或者还有阴德。’再三问到，那举人道：‘曾记前岁泊船渭河，有一女因失火，赤身奔我，我不敢有一毫轻薄，护持至晓送还，或者是此事。’那秀才便走下来作上两个揖道：‘足下该中，该中！”便学生效劳也是应该的。前日女子，正是房下。当日房下道及，学生不信天下有这好人，今日却得相报。自学生想起来，先生与小妾同舟余，纤毫不染，绝胜那孝廉，但学生不知何以为报耳。”随着妾出来拜谢，送两名水手作赆礼，凤仪坚辞。窦主事道：“聊备京邸薪水，不必固辞。”又秦相公管家也赏银二两，自写书谢不磷去了。正是：
临岐一诺重千金，肯眷红颜负寸心。
笑杀豫章殷傲士，尺书犹自付浮沉。
秦凤仪到京，恰值司成考试，取了前列。在西山习静了几时，一体入场。他是监生，这‘皿’字号中，除向已拨历挂选，这是只望小就，无意中式的；又有民间俊秀，装体面应名，虽然进场，写来不成文字的，还有怕递白卷被贴出，买了管贡院人，整整在土地庙里坐一日一夜的，实落可中的也不多。秦凤仪便中了个经魁。顺天府中吃了鹿鸣宴。离家远，也不回去了，仍旧在西山里习静。恰好窦主事回京，转了员外，不时送薪米。到得春试时，又中了进士。窦主事授他秘诀道：“卷子有差失，不便御览，可带海螵蛸骨进去，遇差错可擦去。又‘皇帝陛下’四字，毕竟要在幅中，可以合式。”秦凤仪用这法，果然得了二甲赐进士出身，未及选官，因与同乡李天祥进士，同年邻智吉士交往，彼此都上疏论时政，道：“进君子，退小人，清政本，开言路。”触忤了内阁。票本道：“秦凤仪与李天祥俱授繁剧衙门县丞，使老成历练。”吏部承旨。天祥授陕西咸宁县县丞，凤仪授广西融县县丞。凤仪也便辞了朝，别了窦员外。窦员外着实安慰一番。道：“烟瘴之地，好自保重，暂时外迁，毕竟升转。年少仕路正长，不可介意。”又为他讨了一张勘合，送了些礼。一路出来，路经扬州，秦凤仪又去见石不磷，石不磷道：“贤弟好操守，不惟于贤弟于捡无玷，抑且于小弟体面有光，当贤弟沉吟时已料贤弟必能终托。”因问他左迁之故，凤仪备道其事。石不磷道：“贤弟，官不论大小，好歹总之要为国家干一番事。如今二衙不过是水利、清军、管粮三事。若是水利，每年在农工歇时，督率流通堤防，便旱时有得车来，水时有得泄去，使不至饥荒，是为民，也是为国。清军为国家足军伍，也不要扰害无辜。管粮不要纵歇家包纳，科敛小民，不要纵斗斛、踢斛、淋尖，鱼肉纳户。及时起解，为国也要为民。如今谪官，还要做前任模样。倨傲的，讨差回家，或是轻侮同列；懒惰的寻山问水，不理政事；不肖的谋差、谋印，恣意扰民，这须不是索位而行的事，贤弟莫作腐话看。”因送他在金焦两山，登眺了两日。不磷又见柳州在蛮烟瘴雨中，怕他不堪，路上还恐有险阴，要同他到任。秦凤仪道：“小弟浮名所使，兄何苦受此奔涉？”不磷不听，陪他到家做了亲，相帮他雇了一只大船之任。行了几日，正过洞庭，两个坐在船上纵酒狂歌，只见上流飞也似一只船来。水手齐失色道：“不好了，贼船来了！”石不磷便拿刀在手，那船已是傍将过来，挠钩早搭在船上，一个人便跳过船来，那石不磷手快，一刀砍断挠钩，这边顺风，那边顺水已离了半里多路。这强盗已是慌张了，石不磷却又一刀剁去，此人一闪，不觉跌入舱中。石不磷举刀便劈，秦凤仪说道：“不可，不可，这些人尽有迫于饥寒，不得已为盗的；况且他也不曾劫我，何必杀他。”石不磷道：“只恐我们到他手里，他不肯留我。”便扶他起来，只见这人呵：
阔额突然如豹□，疏眸炯炯如星。
胡须一部似钢针，启口声同雷震。
并无一毫惧怯。秦凤仪道：“好一个好汉，快取酒与他压惊。”秦淮道：“这是谢大王不杀恩了。”吃酒时，只见他狼吞虎嚼，也没有一毫羞耻。秦凤仪道：“我看兄仪度，应非常人，但思兄在此胡行，不知杀了多少人，使人妻号子哭；若使方才兄一失手，恐兄妻子亦复如此，兄何不改之？”那人道：“我广西熟苗，每年夏秋之交，毕竟出来劫掠，今承吩咐，便当改行。”正饮酒时，船上人又反道：“贼又来了。”却是贼船道贼首被杀，齐来报仇。四橹八桨，飞似赶来，将近船，那人道：“不得无礼。”这干人只把船傍拢来，都不动手。这人便挥手向秦凤仪、石不磷谢了，一跃而过，其船依旧箭般去了。石不磷道：“饶人不是痴，若方才砍了他，如今一船也毕竟遭害，还是凤仪远见。”凤仪道：“偶然一前哀怜他，也不曾虑到此事。”行了许久，到了湘潭。那边也打发几个人、一只船来迎接。石不磷便要辞回，秦凤仪定要他到任上。不一日到了任，只见景色甚是萧条，去谒上司。有的重他一个新进士；有的道他才得进步就上本，是个狂生，不理他；还有的道他触忤内阁，远选来的，要得奉承内阁，还凌轹他。一个衙宇，一发齐整，但见：
烂柱巧镶墨板，颓椽强饰红檐。破地平东缺西穿，旧软门前后补。川堂巴斗大，纸糊窗每扇剩格子三条；私室庙堂般，朽竹笆每行搁瓦儿几片。古桌半存漆，旧床无复红，壁欹难碍日，门缺不关风。
还有一班衙役，更好气象：
门子须如戟，皂隶背似弓。管门的向斜阳捉虱，买办的沿路寻葱。衣穿帽破步龙钟，一似卑田院中都统。
每日也甚兴头：
立堂的一庭青草，吆喝的两部鸣蛙。告状，有几个噪空庭鸟雀喳喳；跪拜，有一只骑出入摇铃饿马。秦凤仪看了这光景，与石不磷倒也好笑，做下一首诗送石不磷看道：
青青草色映帘浮，宦舍无人也自幽，
应笑儒生有寒相，一庭光景冷于秋。
石不磷也作一首：
堪笑浮生似寄邮，漫将凄冷恼心头，
打携且看愚溪晚，傲杀当年柳柳州。
不数日，石不磷是不豪爽的人，看这衙斋冷落，又且拘局得紧，不能歌笑，竟辞秦凤仪去了。凤仪已自不堪，更撞柳州府缺堂官。一个署印二府，是个举人，是内阁同乡。他看报，晓得凤仪是触突时相选来的，意思要借他献个勤劳儿，苦死去腾倒他。委他去采办大木，到象山、乌蛮山各处。这山俱是人迹罕到处所，里边蚺蛇大有数围，长有数十丈，虎、豹、猿、猱，无件不有，被秦凤仪一火烧得飞走，也只数月，了了这差。他又还憎嫌他糜费，在家住得不上五七日，又道各峒熟苗，累年拖欠粮未完，着他到峒征收。这些苗子有两种：一种生苗，一种熟苗。生苗是不纳粮当差的，熟苗是纳粮当差的。只是贪财好杀，却是一般。衙门里人接着这差委的牌，各人都吃一惊，道：“这所在没钱赚，还要赔性命。这所在那个去？”你告假，我托病，都躲了。只有几个吃点定了，推不去的，共四个皂隶：一个马夫，一个伞夫，一个书手，一个门子。出得城。一个书手不见了，将次到山边，一个伞夫把伞扑地甩在地下装肚疼，再不起来，只得叫门子打伞，那开路的卑隶又躲了，没奈何自带了缰，叫马夫喝道。那门子道：“老虎来了！”喊了一声，两个又躲了魉静。秦凤仪看了又好恼，又好笑。落落脱脱，且信着马走去。那山且是险峻：
谷暗不容日，山高常接云。
石横纡马足，流瀑湿人巾。
秦凤仪正没摆拨时，只听得竹条里簌簌响，钻出两个人来。秦凤仪道：“你是灵崖熟苗么？我是你父母官，你快来与我控马，引我峒里去。”这苗子，看了不动，秦凤仪道：“我是催你粮的，你快同我走。”只见这苗子便也为他带了马进去。过了几个山头，渐有人家，竹篱茅舍，也成村景。走出些人来，言语侏，身上穿件杂色彩衣，腰紧一方布，后边垂一条狗尾一般。女人叫夫娘，穿红着绿，耳带金环，也有颜色。见这两个人为他牵马，道：“是你爹娘来？”这两个回道：“是咱们父母官。”一路引去。听得人纷纷道：“头目来了。”却是一个苗头走来，看了秦凤仪便拜。道：“恩人怎到这个所在来？”凤仪一看，正是船上不杀他的强盗。秦凤仪跳下马道：“我在此做了融县县丞，府官委我来催粮。”这苗目道：“催粮再没一个进我峒来的。如今有我在不妨，且到我家坐地。我催与父母。”到他家里呼奴使婢，不下一个仕宦之家，摆列熊掌、鹿脯、山鸡、野彘与村酒。秦凤仪叫那人同坐，那人道：“同坐，父母体便不尊了。”便去敲起铜鼓，驼枪弄棒，赶上许多人来，他与他不知讲些甚么，又着人去各峒说了。不三日之间，银子的，布的，米谷的，都拿来。那人道：“都要送出峒去。”自己与秦凤仪控马，引了这些人，相随送到山口，洒泪而别。