三侠剑 - 第 34 页/共 136 页
十二位英雄在路途之上,饥餐渴饮,晓行夜宿,非止一日。
这一日是五月二十二日,大家来到镖局子。神镖将胜爷正与聋哑仙师、弼昆长老、李刚李四爷,在一处叨念此事呢,忽然间黄三太等由打外面进来。胜爷一看,一飘银髯叫道:“黄三太,你们这些日子,往哪里去了?”胜爷方要抱怨黄三太,举目一看,后面有侯爷、高恒二人,当着朋友,胜爷可就不能抱怨徒弟了,恐其朋友们脸面上挂不住。胜爷一看,只见老美侯爷脑皮铮光瓦亮,胜爷就知道是侯华璧。皆因为他们十二位走后,胜爷终日惦念,时常上侯家集打探,侯宅的家人就将侯爷与众位追秦尤去的话说了一遍,可是不知道他们奔哪一方追下去了。
胜爷怎么知道去由侯家集打探呢?因为他们临走的时候,将救钦差的事给胜爷写了一个名帖,胜爷接到名帖,遂赶紧给院衙
门送信,院衙门的官人,将钦差接回了院衙。过了好几天,胜爷仍不见三太等回来,老头子可就着急了,遂遣人四外打探,始终无有下落。这日正与李刚李四爷、聋哑仙师、弼昆长老在一处议论此事。胜爷与弼昆说道:“三太他们十二人,想必不在了。那三太性情傲慢,向来不服人,贾明是砸锅匠,到处惹祸。他们十二人也许走到深山里,遇见占山的贼寇,将他们十二人俱都害了。”弼昆长老说道:“胜施主不要乱想,三太他们俱都是福寿之相,闲暇无事的时候,我给他们批过八字,三太福寿绵长,杨香五八十余岁之寿,贾明逢凶化吉,遇难呈样。”
弼昆长老话言未了,就见黄三太他们一块进来。胜爷一看,又是欢喜,又是生气。一飘银髯,方要抱怨黄三太;一看侯爷在后,又有高恒,胜爷可就回嗔作喜说道:“三太你这些日子哪里去了?”三太等给胜爷与弼昆长老、李四爷大家行完了礼。
千里独行侠侯华璧此时与胜爷行礼,口中叫道:“伯父,千里独行侠侯华璧与胜老伯父行礼。”胜爷赶紧站起身形,叫道:“侯义士不要如此称呼,胜英担待不起。侯义士请起。”侯爷说道:“胜老伯父不必客气,我与三太、香五他们是弟兄,您当然是长辈。您若看得起我侯华璧,您就认下我这个侄子。”
胜爷说道:“侯义士,四海之内皆为兄弟。功高莫如救驾,嫉妒莫如绝粮。侯义士此次功劳浩大,美名不朽,与胜英弟兄相称,增光不少了。”三太在一旁说道:“恩师就不用客气了,侯爷与我们弟兄情同骨肉,义同生死,你老人家就与侯爷伯侄相称吧。”侯爷又与胜爷彼此谦逊了一回,侯爷仍是以侄辈自居。高恒过来也与胜爷行礼,行礼已毕,胜爷遂与侯爷给大家引见,又给高恒与大家引见,胜爷夸奖了高恒一回水性。此时遂问黄三太去台湾的事,黄三太垂手站立,不敢言语。金头虎贾明在旁边憋不住劲啦,遂叫道:“三大爷我告诉您吧。我们
由侯家集上台湾,乃是高恒与老美愿意去,杨香五在旁边骂街激火。我还直劝他们都不听,谁要不去,谁就中誓。没有法子,我就跟他们去啦。到了台湾,夜间偷着上王府银安殿,叫张奇善知道了。”金头虎说到这儿,黄三太、杨香五一听,金头虎要推干净身子,三太、香五遂将傻小子如何骂街激火,到台湾傻小子怎么银安殿上掉下来,十二位被获遭擒,兵困萧家镇,老剑客盗刀献刀解围一切之事,与胜爷细细说了一遍。胜爷闻听,不由得大怒,叫道:“弼昆你听见没有?你徒弟净这么惹祸可怎么了?萧家镇三百余户,几乎被大兵给洗了庄村。猎户与萧家父子五十位,与张奇善若是动起手来,焉能有萧家父子与大众的命在?张奇善待我恩高义重,他们这一来,岂不叫张奇善看咱们不够朋友?现在人家将秦尤送来二十余日了,送差的是石大元帅,这个人情够多重?咱们镖行的人到了台湾,闹得地覆天翻,全都是你徒弟的过处。”弼昆长老闻听,念了一声无量佛,遂叫道:“贾明,还不跪下!今天非叫你跪二天一夜不可,你到处惹祸砸锅。”贾明心中暗道:“走道累得罗圈腿都要折啦,好容易来到镖局子,人家喝茶洗脸吃饭,我还得跪着,真倒了运啦。”此时酒席已经摆好,侯爷、高恒上座,胜爷与李四爷、弼昆长老、诸葛山真、黄三太等,大家相陪。
金头虎在下边跪着,向着侯爷用嘴打呼啸,使眼色,偷着指胜爷。侯爷心中明白,小子这是叫我给他请情呢。侯爷看着金头虎在下面跪着,也真怪可怜的,侯爷遂站起身形,口中叫道:“胜老伯父,探台湾是我们十二个人,此时你老人家叫贾贤弟一人跪着,我实在心中不安。请求老当家的多发慈悲,叫贾明贤弟起来吧,看在小侄我的面上。”胜爷遂说道:“弼昆你看,侯义士给他求情,你看在侯义士的面上,叫他起来吧。”弼昆长老叫道:“贾明,侯义士与你胜三大伯给你请情,起来吧。
还不谢过侯施主与你胜三大伯?此后再要惹祸,将你双腿砸折。”
贾明遂站起身形,谢完了胜三爷,又叫道:“老美,我也谢谢你。”侯华璧说道:“我给你求情,你还叫我老美?”
胜爷又叫道:“三太,你们以后出外,不可任性,这一趟台湾,几乎断送性命。为人总得立品修身,学子由、子夏。你们这一扰闹台湾,叫我怎么对得住张奇善?人家将三宝与秦尤送来二十多天了。”说罢,又吩咐:“将秦尤架来。”三太、香五、茂龙、李煜到后院,工夫不大,将秦尤搀来。老英雄一看,秦尤带着全副刑具,蓬头垢面,黄头发挽着发髻。虽然镖局有人给他吃喝,谁给他洗脸理发?所以不像人样了。胜爷叫道:“秦贤侄,你认识老夫吗?贤侄呀,我不说你也不知,我与你父弟兄八位逢虎山歃血为盟,山头上大旗飘摆替天行道。
我们派喽卒头目四下踩探,有清朝一个奸官,刮尽地皮,苦害良民,贪赃受贿,卸任回籍,踩盘子的探明,上山来报。那时节你天伦秦八爷带领喽卒,堵住赃官必由之路,赃官有十余辆车在前面行走,被那秦八爷劫住。赃官有护院的被八爷将家伙打飞,赃官口出不逊,你父大怒,将赃官一家大小十三口刀刀斩尽。杀到赃官的爱妾,那女子跪在尘埃,央求你的天伦饶命。
那女子说自已是赃官霸占的,并不是赃官的妻室。你父遂将赃官爱妾留下,将赃银取出数千两,在村庄暗置房产,收留为妾,从此你天伦在逢虎山住几日,在家住几日。事机不密,被你邱三叔知晓,你邱三叔将此事向我报告,酒席筵前,我劝你天伦几句,我说:‘你杀赃官家一十三口,为什么霸占赃官的爱妾?
岂不成土豪恶霸了?’你天伦性情高傲,在酒席上弟兄僵了火。
你天伦说道:‘胜英你不献绝艺,你不姓胜;我不献绝艺,我不姓秦。’老夫被迫无奈,遂施展迎门三不过,头一镖打在明柱之上,第二镖又奔明柱打去,汝父一躲闪,正中哽嗓咽喉,
拜兄无意打拜弟,误伤汝父之命。老夫哭得死去活来,目中流血,明清八义从此各自回籍。老夫押灵回太仓,见了我那弟妇,老夫说话准心口如一,老夫就将误伤盟弟之事,对我那贤德弟妇说了一遍。你母言说老夫向来有容人之量,何以不能容盟弟?
老夫遂对你母说道:‘人死不能复生。弟妹你如我亲胞妹,秦尤如我亲弟男子侄一般,有胜英一天,不能叫你母子受饥寒之苦。那时汝尚幼小,不大记忆。二十年来,汝母子赡养,俱是老夫供给。秦尤你现在二十余岁,你拿过一文钱养你那娘亲吗?
你子报父仇,其志可嘉。你有本事,你可以找胜英啊,你为什么盗皇家的宝物,刺杀钦差,作此大罪弥天、不可挽回之事呢?
秦尤啊,你母守你二十余年,倘若知道你作此大罪弥天之事,岂不将你母生生吓死?天作孽犹可违,自作孽不可活。你就是老夫的弟男子侄,叔叔大伯,老夫也不能拯救于你。将你送到院衙堂讯后,必然送往京都交到督察衙门,必然问成死罪,轻者杀,重者剐。秦尤呀,到了那时,你可别怨恨老夫啊。你的娘亲自有老夫年供柴月供米。”秦尤听至此处,将身上的刑具一晃悠,哗啦哗啦乱响,叫道:“老匹夫!你别雨后送伞。将小太爷送到北京,斩杀存留,小太爷不能含糊。若是有小太爷的命在,不杀老匹夫胜英,誓不为人!”胜爷低头不语。后面怒恼神刀将李刚:“小冤家,你天伦在世,也不敢辱骂胜三爷。
你这个小冤家,竟敢口出不逊,辱骂长者。”叫道:“三太,你们大家亮家伙,将小冤家剁了!”三太、香五大家闻听那秦尤辱骂胜三爷,就气得恨不能将秦尤生吞活咽了,一听李四爷吩咐,叫将秦尤剁了,正中了小弟兄们的心意,哗啦啦兵刃亮出,将秦尤围在当中。胜爷叫道:“三太、香五,你们哪一个敢动手?谁要动秦尤一块肉皮,盗三宝刺杀钦差的官司,谁就得打去。”小弟兄们一见胜爷恼怒,全都将兵刃收起,一个个
不敢违命。胜爷又对李四爷说道:“秦尤是你我侄辈,还能跟他一般见识吗?你的性情太刚了,看在死者秦八弟的面上,也不能将他怎样啊。况且镖局也没有杀人的权力呀,如果将他杀了,这场官司谁去打啊?”李四爷被胜爷这么一说,只是闭口无言。胜爷遂令三太等,将秦尤仍然搀到后院去了。暗暗派三太、香五二人去给院衙门送信,就说秦尤与三宝俱都拿到,并报告秦尤系台湾官面所获,皆因为与镖局胜英是朋友,故此台湾的武官将秦尤给送到镖局。
院衙门得到此信,急忙派遣差役前来提差。三太、香五就进了镖局子的门,院衙门的王千总随着亦就到了,带领差役四十余人,来到镖局后院门。秦尤提到外面上了大车,胜爷面向王千总躬身施礼说道:“秦尤与三宝俱都交付千总老爷啦。还求千总老爷一事,官刑胜英不敢多言,对于秦尤,千万,千总老爷,可别加以私刑。若是往北京送的时候,定是千总老爷解差,在路途之上,饮食起居,还求千总老爷多多照应,别给他罪受。”王千总闻听,心中暗想:秦尤陷害胜英,胜英还托情叫照应秦尤,人言胜老达官有容人之量,今日一见,果然名不虚传,到底大人物作事,不与量小的人一样。王千总思索至此,遂对胜爷抱拳道:“胜老达官您请放心,私刑决不能给他受的。
在路途之上,若是在下解差,决不能叫秦尤受一点委屈。胜老达官你老人家请放心吧。”胜爷又叫道:“王老爷,还求您替小民代禀钦差大人,就说胜英贱恙在身;不能前去面见大人。
胜英向来法官,求大老爷多多费神,将下情上禀钦差大人。”
王千总点头应允,众人将秦尤搭在车上。守备李廷仁乘跨座骥在前,王千总押后,车上四名差官抱着兵刃,架着秦尤来到城里。进了西院门,值日的差官向里面回话,差官房回事的回明钦差大人,堂谕下:夜晚审讯秦尤。随堂站班的阖城文武官员,
俱都前来伺候钦差大人升堂。正当中供着圣旨,大人偏坐,公案桌上两条九曲葫芦棍,桌子上摆着九头狮子烈火印。列位,钦差大人是先斩后奏,代天巡守。那两条九曲葫芦棍,是皇家钦赐的,遇有大事,虽然有圣旨下,若用九曲葫芦棍,向圣旨点三点就可以抗旨行事,是皇上准许抗旨。九头狮子烈火印,可以先斩后奏。
闲言少叙,且说钦差大人升了座位,守备李廷仁早在堂上伺候,向钦差大人请安,说道:“现在秦尤带到。回禀大人,秦尤将皇家三宝盗去,逃到台湾献宝,皆因为台湾省的武职官与胜英有交情,将秦尤恶贼连同三宝,送到了镖局。胜英因为有病在身,不能前来,并且胜英言说不敢见官。”钦差大人闻听,微微笑道:“保镖的行侠作义,焉有不敢见官之理?他是不贪功受赏啊。将秦尤带上堂来。”守备李廷仁答应一声,来到外面差官房,派四名差官架着秦尤,来到丹墀之下,秦尤跪在丹墀,低头不语。钦差在上面将虎威一拍,说道:“下面跪的是何人?”秦尤答道:“罪民秦尤。”钦差大人说道:“抬起头来。”秦尤说道:“小民有罪,不敢抬头。”钦差大人说道:“恕你无罪。”秦尤抬起头来,钦差大人向下观看,见秦尤蓬头垢面,二十多岁的年纪,五官长得不丑,黄头发蓬松散乱,钦差问道:“你家住哪里?”秦尤答道:“罪民是太仓州的人氏。”钦差大人又问道:“你家中尚有什么人?”秦尤答道:“罪民家有守寡的老母。”钦差大人又问道:“你为何夜入皇宫内院盗取皇家国宝?同伙尚有多少人?作了多少案子?
从实招来。”秦尤闻听,心中暗想:我若是将老胜英攀出来,恐怕白白皮肉受苦,老胜英与官面连手办事,官面必不听我一面之辞。莫若我自己承当,斩杀存留,听天由命而已。秦尤思索至此,遂对钦差大人说道:“罪民并无同伙之人,夜入皇宫
乃是罪民一人所为。”钦差问道:“盗宝有何用处?”秦尤答道:“罪民以为皇家的东西必然值钱,故尔偷盗。”钦差又问道:“秦尤你为何刺杀本都院?”秦尤答道:“大人两袖清风,爱民如子。”钦差闻听,将虎威一拍道:“胡说!我爱民如子,两袖清风,你为甚么还要谋杀本院呢?”秦尤说道:“皆因为罪民盗皇家三宝,是钦差大人办案,十三省一体严拿,罪民无有容身之处。”说至此处,向上叩头道:“罪民万死。”钦差在上面冷笑了两声,叫道:“秦尤你回头看看,本都院过堂,向来不禁止百姓观看,三教九流,回汉两教,僧道人等,随意听着。本都院又不曾刮尽地皮,又不曾枉法害民,你无故刺杀本都院。就刺杀本院这场官司,你就是死有余辜;何况又有入深宫禁地盗三宝的案情。”语止,将供状递给守备李廷仁,叫秦尤画了供,传刑房将秦尤由打台湾带来的刑具砸掉,换上大国的刑具,当堂传谕守备李廷仁、王千总,定明日将秦尤押送京都交督察院衙门。守备李廷仁与王千总二人奉了钦差之命,将秦尤由大堂上带到差官房。钦差大人退堂,文案处办好了奏折,将奏折与三宝打成一个黄包裹。交付了解差官李守备、王千总。二人奉了上谕,来到了差官房,王千总与李守备说道:“李老爷,那秦尤案情重大,大罪弥天。钦差派你我二人解差,五十名马队护送。我想秦尤既然敢夜入皇宫,决不是软弱之辈,他虽然当堂供认无有伙伴,咱们焉知道他真有真没有呢?此去北京道路遥远,山道崎岖,林木丛丛的所在,不知道得经过多少。咱俩人的武学,要跟人家绿林盗高来高去的动上手,咱俩人那是白给人家。倘若秦尤要是有余党潜伏在山谷要路,连解差的兵士五十二个人,不够人家绿林道的人三五个人杀的。山道人家比咱熟,武技人家比咱强,再加上深夜之间,不用说动手,大声喊一声,就得给人家将囚车留下。可不是灭咱自己的
锐气。”李守备闻听点头说道:“王老爷所说的甚是,大人传的时候,我心里也想到这儿了。秦尤这宗案子比不了别的案子,我也是正在为难此事呢,但不知王老爷有何良策?”王千总说道:“事情是咱们二人的,必须咱们二人想法子。我倒有一个主意,我说出来,可不知道对不对?大人此时方才退堂,在外书房吃茶呢。李老爷你可以回禀大人,求大人给传谕,叫镖局子胜老达官派几名保镖的帮助咱们。他们吃镖行的,都与绿林道的人有互通声息的,分明是在道上遇见事得动手,绿林道的人要听说有镖行的跟随保护,就许不敢动手啦。再说秦尤的案子与胜爷有关系,出了差错,胜英也得有麻烦。李老爷你就此禀明大人,大人必能照办。”李守备闻听王千总说的话,很有道理,遂连连答道:“好好好,我就此去禀见大人,谅大人必能应允。”语毕,出了差官房,来到回事处。回事处回明大人,大人正在外书房更完了衣服吃茶呢,立刻传见。李廷仁见了大人,请完了安,遂对钦差大人说道:“现因秦尤的案情关系重大,他这宗贼,乃是日走千门,夜盗百户,绿林道中最有本领的贼人。大人派标下解差,标下细心思索,北京路途遥远,道路险阻,标下等武技微末,白天倒许出不了什么差错,惟恐夜间住在旅店之中,出了差错,标下微末之躯,实在担待不起。
求大人传谕镖局,叫胜老达官派上几名镖头,在路途之上加以保护,准保出不了意外之事。未知大人以为如何?”大人闻听,微笑道:“你们作武官的欠学问。咱们是作的国家的官,保护的是黎民百姓;人家作的是买卖,保镖凭的是武技。咱们吃的是国家俸禄,人家没吃国家的俸禄,咱们凭什么传谕人家呢?
你这主意倒是很好,可不能用本都院的名义传谕人家,可以用你们私人的名义,要求胜镖头给派人帮忙。人家保镖的有月薪,去多少日子,咱们给人家多少钱,或由本都院发给,或由你衙
门发给。这么办,镖局的人必然无有怨言。要不然镖行必得说官面仗势欺人,不去不行,欺压百姓。”李守备闻听,赶紧请安说道:“标下少才无智。那么标下就此前去,求胜英给派人帮助,将差使解到北京,回来的时候,由标下衙门给他们月薪,决不能亏负人家。”语毕,请安退出外书房。来到差官房,李、王二人乘跨座骥,出离了院衙,带着两名当差的,奔镖局子而来。
来到镖局子门口,天到一更多天,镖局子还未休息呢,李守备来到镖局子门房,递了名帖。门房之人拿着名帖来到里面递给了胜爷,胜爷一看是李守备、王千总的名帖,不由得打了一个冷战,胜爷心中暗想:这必是秦尤将我攀了,要我打这场官司。想罢,胜爷赶紧出来相见,见了李、王二位差官,向前躬身施礼道:“二位上差大人多辛苦,必是秦尤将我攀上了。”
李、王二位笑道:“非也。秦尤过堂,干干净净,一人也未牵挂。大人昨天派我们二位解差去京,我们二人是前来求老达官来了,奉烦您派遣几位保镖的,白天倒不要紧,恐怕夜晚有绿林人劫抢囚犯。没有别的,求老达官多费神帮忙,派几位保镖的在路上帮忙,给保护保护。镖头应当多少薪水,由在下衙门发给,求老达官速定为幸。”胜爷闻听,心中暗想:光棍不斗势力,秦尤就告了我一个十三省总镖头,并没有提出名姓,我就受这么大的牵挂。将秦尤交给他们了,还不算完,解差还得镖行给保护。官面的事,就是这样,他这是用私人的名义,以朋友面子求我帮忙,我就应允了他,乃是双方感情作用,俱都好看;不然的话,他由院衙门要一个公文,硬迫我镖行护送,我也得照办。胜爷思索到这儿,遂对李、王二人说道:“北京乃天子辇毂之下,监察御史甚多,送秦尤乃是官家的事,若是连上镖行的人,恐怕有好事的言官,捏辞奏闻圣上,不但镖局
担待不起,二位大老爷的前程恐怕也有妨碍。咱们这么办,我派几名伙计沿路上在后跟随,夜晚共宿一店,暗着是保护囚车,明着是与解差的官人同路而行,夜晚住在一处。所有花消倒用不着二位大老爷惦念,决不能叫官家开发薪水,我的镖局子闲人甚多,在局子也是闲着。”王、李二位差官听罢,向着胜爷控背躬身施礼,说道:“多仰仗老达官帮忙了。明日就是起解的日期,我们就要告辞了。”王、李二人出离了镖局子,上了座骑,胜爷送出镖局子外,双方抱拳施礼,王、李二人这才回归衙中。
胜爷来到里面道:“暗护囚车,你们小弟兄们都谁愿往?”
金头虎闻听,一晃悠冲天杵,一翻狗蝇眼喊道:“三大爷我去!”胜爷说道:“贾明又要上北京惹祸去?京畿乃辇毂之下,比不得别的地方。在台湾省你惹上大祸,几乎将萧三侠父子与庄客等五十位俱都丧命,这北京决不能叫你去。”贾明闻听,嘴里直嘟噜:“好容易有这么一个上北京的机会,我也开开眼,不叫我去啦。不叫去就不去。”不表贾明口中念念叨叨,再说胜爷叫道:“三太、香五、茂龙、李煜,押解囚车之事,派你们四人前去,明日早晨在江宁府北门外候等囚车。在路途之上,白天你们在后头坠着,夜晚共宿一店。秦尤并没有多大本事,他这宗大罪弥天的案子,也不准有敢劫抢囚车的。虽然如此,在道上也要处处小心谨慎,不许贪杯误事。到了北京更不可流连,北京乃是人才荟萃之地,能人甚多,比不得别的地方。在道上与秦尤结个鬼缘,虽然不能救他,也不可嫉妒于他,他乃是明清八义你秦八叔之子。看在已故去的秦八叔面子,白天你们在后头跟着;夜晚住店的时候,你们四个人跟秦尤一同吃饭,多要鸡鱼鸭肉。他是犯人,解差的食剩下才给他一口吃;解差的不剩下,就不给他吃。你们四个人别难为他,别叫做受委屈。”