清朝秘史 - 第 69 页/共 207 页
平老爷道：“渔洋没后，门人私谥他为文介，就为他脾气儿古怪之故。”
纪昀道：“论到脾气古怪，现在的人也很不少，即如文端伯伍中堂跟和相是至亲。”
陈御史道：“不错，伍中堂小姐，是和珅继母，和珅称伍中堂外祖呢。”
纪昀道：“去年子伍中堂家里有急需，一时银钱不凑手。公子辈就问和相告贷了二千金。论到他们这种人家，一二千金，原是不在心上的，何况彼此又都是至亲。岂知伍中堂知道了，就把公子辈排喧道：“我于亲戚间银钱上素没往来，你们怎么私向和府借钱，坏我的家法？”
吓得公子辈认过不叠，都道：“银子送了来亏得没有动，我们就原封送还他如何？
”伍中堂道：‘既向人家告贷，又退还人家，人家岂不要见怪。
快写一张借据，把咱们的庄单，拣一张价值相当的送过去作抵。
待提日有了钱，备齐本息取赎就是了。’公子辈只得从命。和相力辞再四，究竟外孙子扭不过外祖，照单全收了才罢。你道此公脾气，古怪不古怪？”
陈御史才要答话，忽见家人送进一张知单来，回道：“洪老爷请吃饭，老爷去不去？”
纪昀就陈御史手里瞧时，见平老爷与自己，也都请在上头，笑道：“稚存怎么也阔起来了？”
陈御史道：“稚存的老太太扶孤守节，教养他到这会子，稚存一身学问，都禀的是母训。现在他请人绘了一幅机声灯影图，遍求名辈诗笔表扬。你我至交，自然都邀在里头了。”
纪昀道：“原来又是个索讨诗债的。”
随间道：“你不去吗？”
陈御史道：“表扬潜德的勾当，如何可以不去，你总也不能推托呢！”
纪昀道：“我倒是怕做诗，你瞧上面所列的，武进管世铭、青浦王昶，都是当今大名士，我如何敢监竿呢？”
陈御史道：“你要不去，别说洪稚存不肯答应，就我陈渼也不肯放你过去。”
随递过笔，叫他签了一个“知”字，接着平老爷也签了。
一到次日，纪昀坐车到洪稚存太史寓所，已经宾朋满座，见管世铭、王昶、陈渼、平公等几个熟人，都在那里。彼此见过，才谈得三五语，又报客到，进来两人，一个满脸油滑气的，认得就是前任云南布政使毕秋帆，一个须眉浩白的，是江南名士沈归愚。彼此见过。主人洪稚存取出那幅机声灯彩图，向众人拱手道：“费神表扬。”
众人接来瞧时，见绘着洪太夫人机房课子，母织儿读，一灯相对，景象很是凄惨。众人都不觉肃然起敬。洪稚存道：“予小子得有寸进，都是太夫人二十年茹苦含辛，教养所致。还记得那年从太夫人受仪礼，读至‘夫者，妻之天’句，太夫人恸绝良久，悲呼道：‘天乎，吾何戴矣！
’后来念书，这一句就此废掉。”
众人听了，齐声赞叹。当下众人有即席挥毫的，有默坐构思的，也有请带回家去，题了送来的。题好了诗句，便互相传看，互相称赞，这都是文人习，不用细表。
一时筵席排好，主人邀请人坐，浅斟低酌，谈笑风生。陈御史道：“本朝赏赉最重的是花翎，汉军人员得赏花翎的，真是寥寥可数。康熙年间，福建提督施琅平定台湾，论功第一，圣祖封他为靖海侯，世袭罔替。施公疏辞侯爵，恳照前此在内大臣之列，赏戴花翎。当时部臣都议道：‘在外将军提督，照例不能给翎。’圣祖因他功高，特旨赐戴。那时的花翎，这么珍贵，不像这会子，和府中十来岁哥儿，都拖着一条花翎了。
”纪昀道：“伯揆和公，论到功德呢，多赏几条花翎，也自应当的。皇上春秋是高了，政事又繁不过，倘没有伯揆替他讲笑话儿解闷，怕早闷出病来呢。和府哥儿不配戴花翎谁配戴？”
众人齐声附和。这个说：“尚书勋业超千古，”那个说“吏部文章日月光，”无非都是称赞伯揆的话。别人还不在意，其中只有管世铭赋性耿直，疾恶如仇，瞧见众人阿谀谄媚到如此不堪田地，不禁忿火中烧，大声道：“诸君何必如此，我正有封事呢，明儿瞧着就是了。”
这一个晴空霹雳，吓得合座高朋，目定口呆，身摇舌昨。稚存忙道：“诸君勿怪，管公已经醉了。
”世铭道：“稚存你也这么说，我何尝醉，你才醉呢，你去想罢，光天化日之下，竞致豺虎狐鼠，同沐皇恩，不是咱们谏官的过失么？”
洪稚存没法，只得敷衍着他。王昶、沈归愚都起身相劝，王昶问家人：“管老爷的车，套好了没有？”
洪稚存也怕贾祸，忙叫家人飞出走去传话。一时回说车儿套好，众人就把管世铭劝了出去，眼看他上了车，才回席饮酒。纪昀道：“此老如此倔强，我殊殊服他。”
平老爷道：“可与谢振定称为谏垣双璧。”
稚存心里很是耽忧，听他们讲话，也并不插语，席散回房，一夜何会合眼。次早，正要派人探听，忽家人人报：“管老爷没了。”
稚存大惊失色。欲知端的，且听下回分解。
第三十九回 林爽文起发天地会 柴大纪方守诸罗城
话说洪稚存因管世铭语言不谨，得罪了权贵，正替他耽忧，忽报管老爷没了，惊道：“昨儿好好的呢，得的是什么病？”
家人道：“光景是急病么，小的也不很仔细。”
稚存叹道：“这真是祸福无常，风云不测了。”
说着，管府报丧条子也到。
洪太史与管侍御是同乡，平日交情又好，因此一早就坐车过去，帮助经理丧事。管侍御做官半生，死下来除了几部自着的诗文集外，也没有什么别的家计了。还是洪太史兴了个头，替他沿门求助，捐了几两银子，把他的灵柩运送回南方，此系后话。
京中自管世铭死后，谏阻里头几个倔强人员，渐次消磨尽净，烧车御史谢振定奉旨罢职，回归湘乡去了，海盐陈渼外放了巩昌府知府。杀鸡吓猴子，满朝人士，瞧见这个时势，吓得钳口结舌，朝政的是非，人才的得失，半个字也不敢提及。每日照例上朝外，无非诗酒陶情，琴棋消遣而已。正是：圣代即今多雨露，诸君何以答升平。
这一年是皇太后七旬万寿，高宗下了一道普天同庆的旨意，京内外满汉各官，顿时都忙乱起来，文自督抚司道：“武自提镇游参，以及预告各大员，都各备办礼物，人都叩祝。外藩只西藏班禅活佛亲自来京祝嘏。此外如安南、缅甸、朝鲜、琉球、蒙古各盟旗、西域各部落，都只派使递表贡献。高宗叫礼部定出庆祝次序，一总排了五七日：第一日是宗室王公贝勒，第二日是懿亲国戚，第三日是在京文武，第四日是各省文武，第五日是外藩，第六日是致仕各员，第七日是各省耆民。又下特旨钦选三班九老，是文职九人，武职九人、致仕九人，都是须眉浩白，年在七旬以外的，就命在香山赐宴。贝子弘晛绘就香山九老图，进呈御览。后来八旬万寿照例钦选。九爷因晛贝子已经去世，就叫画苑艾启蒙绘成第二图，后人有诗道：九爷香山礼数殊，瑶华妙笔手亲模胪欢八秩重开宴，画苑能成第二图。
月盈则亏，日中则昊，盛衰哀乐，叠相回圈。京里头千官祝嘏，万众嵩呼，正热闹繁华得要不的，岂知东南角一个海岛上，腥风血雨，已卷地掀天价起将来。高宗闻报，慌忙召集大臣，商议平乱大计。原来台湾海岛，自从康熙二十二年郑氏灭亡之后，隶归清国，备沐皇恩。无奈岛地肥沃，物产丰富，富庶之名，远闻京国。人怕出名猪怕胖，台湾一出了名，那些做官的人，都千谋百算钻路子，找门道：“想到这儿来做官，千里为官只为财，何况台岛远在海外，天高皇帝远，自然任我所为，再没个人儿敢来问信。这么一来，台湾的政治，自然不问可知。康熙六十年，台湾知府王珍横征暴敛，百姓被逼不过，奉了朱一贵，揭竿起反。七日工夫，全台尽陷，朱一贵自称中兴王，建号永和，剪发改装，耳目倒也一新。可怜只兴头了一个多月，烟消雾散，依旧一场没结果。当时有童谣道：头冠明朝冠，身衣清朝衣。
五月称永和，六月还康熙。
一贵之乱既平，圣祖下旨，特命满汉御史各一员，巡按台湾，察访民间疾苦，每年一回，在上头以为勤求民瘼，无微不至，其实多设一员官，国家多费一分开支，百姓多受一层朘削，于地方有什益处呢？台岛人民，大半都是客籍，客籍里头，多半是漳、泉、惠、潮人，禀性强悍，每为了虱大的事情，聚众械斗，拼到个你死我活。官兵弹压不住，只得掩耳盗铃，听其自兴自止。因此台地官兵，颇为民间轻视。
这一年，福建抚台杨景素，又想出一个新法子，叫把台岛山地割出番汉两界，把近山垦熟的田地，尽畀生番，生番不知耕种，仍被汉人偷耕私种。地既化外，亡命之徒尤易藏匿，内中有一个姓林名爽文的，才智出众，胆略胜人。林姓原是大族，爽文被阖族推为领袖，划界令下，姓下也被划在界外。爽文投袂奋起，向众人道：“咱们家弟兄，可怜都变做生番了，咱们究竟都是清白良民，安分守己，耕自己的田，吃自己的饭，跟不讲理的番子野人，如何共的下？要是不愿意，除非躲到界内去。那些田庐屋舍，都是祖宗辛苦经营，几辈子挣下来的，一朝丢干净，对得起祖宗吗？对不起祖宗！再者也不能够活命呢！
”众族人听了，脸上顿时都现出忿忿的样子。一人道：“咱们哪一桩得罪了官府，却把咱们治得这么苦。”
林爽文道：“百姓与官府，哪有评理的地方。没有罪，做了百姓就是罪；官府要你怎样，你不肯怎样就是罪。别说要我们做生番，就要我们做牛做马做驴子，我们也敢不做了么。我所虑的，倒并不在这上头，现在我们这些人，划在生番界里，便都是生番了。官府当我们是生番，我们自己也当是生番，就有一怕，怕生番不肯当我们是生番，还当我们是汉人。生番不会耕田，不会织布，专靠劫掠过日子，咱们弟兄谅都知道，万一杀将过来，我们可怎样呢？”
众人都道：“果然不错，那起番子都是蛮而无理的，我们如何敌的过。”
有一人道：“我倒有一个法子，阖族弟兄联为一气，耕田时，一同耕田；御敌时，一同御敌，那就不怕他了。”
爽文道：“防御的事情，不是一家一姓做的成功的，好在番界中，汉人不是咱们一家。为今之计，把界内汉人，通通联络拢来，立成一个会。会内的人，通通是弟兄，有难同当，有福同享，要能够始终如一，别说这几个生番，就官府也不怕他了。”
众人齐声称妙。林爽文道：“办事只要齐心，咱们弟兄既是这么齐心，这件事我保的住一定办得成功。现在大家出去，把就认识的人邀来，张王李赵，愈多愈妙。”
众人又齐声应允。过上几天，果然聚集了三五千人，结成一个会，名叫天地会，歃血为盟，就推林爽文做会首，立出几条章程，无非是祸福同受，彼此义气的意思。从此天地会在番人界中，声势一日一日振起来。别说界内汉人，就界外人民，被官府朘削不过，也争先恐后的缴钱人会。不到两三个年头，台南台北，竟有三分之二，都变了天地会世界。林爽文的号令，比了台湾巡按示谕，竞要强起十倍。从知县衙门起，直到按台衙门，衙中应役差人，十个里头倒六七个是天地会人，官府举动瞬息皆知。官中虽也有些风闻，但是做官的人，只有赚钱的能耐，没有办事的本领，何况天地会声势赫然，保他不来缠绕，已是万幸，谁还愿老虎嘴边拔须儿呢。因此天地会横行无忌了十多年，竟没个人敢来问一声半句。
事有凑巧，这年朝廷新放了一位台湾总兵，姓柴，名大纪，军务上头很有阅历。一到任，听到天地会结党横行，心里就大大不然，饬弁邀请台湾府知府孙景燧、彰化县知县俞峻、彭湖副将赫生额、游击耿世文等到衙问话。台湾文武接到请帖，早都怀着鬼胎。见面之后，就见柴镇台道：“圣明世界，容鼠辈这么横行，朝廷费俸银耗钱粮，终不然要我们这些文武来整天价打盹儿不成。”