清朝秘史 - 第 101 页/共 207 页
巡捕官道：“关提台连派了三回差官来，末一次说提台与镇台都在炮台上哭呢。大帅没法，才偷儿派了二百名兵去。”
藩台道：“大帅与鲍通事商量点子什么，大概你总知道？”
巡捕官道：“卑职也不很仔细，怕就为照会的事吧。关提台才来一角公文，说洋人掳去的官兵何一魁今儿释放回来，带上照会一件，限咱们三日里照复。怕就为这件事吧！”
王臬台道：“照会里头，讲点子什么话？”
巡捕官道：“这个，卑职可没有仔细。”
一时，制台传话“请见”，众人跟随巡捕进见。琦善道：“虎门救兵，兄弟已经发了去了。”
藩台道：“大帅派了几多兵去？”
琦善道：“兵呢，不多，只派得二百名。好在这几日里洋人决不会生事。”
王臬台道：“大帅怎么会知道？”
琦善道：“已被我用缓兵之计缓住了。”
众人都问：“怎样缓住的？
”琦善道：“义律来一个照会，索偿烟价与香港码头，限我三日内照复。我现在复了他一个照会，并没有答应，也没有拒绝，只叫他耐心等候。这不是缓兵之计么？”
众人听了，尽都暗笑。
过了三日，果然平安无事。这一年是小年，转瞬腊尽春初，居然被他挨了过去。省城官民，因兵临城下，连年也不曾好生过。
爆竹除旧，桃符更新，比了往年，要萧索许多呢。无如义律的照会，接二连三，雪片也似的来。琦善左推右诿，诿到这会子，再也诿不下去，只得订了个日子，与义律在莲花城地方会谈。
这琦中堂也真可怜，他见义律所开条款，凶狠不过，要奏呢，事关割地，委实不敢具奏，要拒绝呢，又怕虎门有失。丑媳妇见翁姑，真是万分的为难。
这日，义律又申前请，索取香港码头，并烟价银一千二百万，并愿献还沙角、大角二炮台，再派人到浙江，缴还定海全岛。琦善道：“这个总可以商量。”
义律道：“肯与不肯，一言而决，何必商量。”
琦善道：“事关割地，本阁部堂何敢擅主。今儿回署，马上拜折。贵领事至多再候二十多天，定有回音到来。我看此事十分中倒有八九分成功呢。”
义律道：“一定可以成功。”
琦善道：“大致总可以成功。”
当下义律陪琦善到沙角、大角两炮台，把各项炮位查阅一过，以便廷旨允准了，彼此立即交割。
琦善回到暑中，就叫幕友起了一张奏稿，连夜拜发上去。
隔不上一月，奉到上谕：
览奏曷胜愤懑，不料琦善怯懦无能，一至于此。该洋人两次在浙江粤东肆逆，攻占县城炮台，伤我镇将大员，荼毒生民，惊扰郡邑，大逆不道，复载难容。无论缴还定海，献出炮台之语，不足深信。即使真能退地，亦只复我疆土。其被戕之官兵，罹害之民人，切齿同仇，神人共愤。若不痛加剿洗，何以伸天讨而示国威？奕山隆文兼程前进，迅即驰赴广东，整我兵旅，歼兹丑类，务将首从各犯，通洋汉奸，捆槛送京师，尽法处治。
至琦善身膺重寄，不能声明大义，拒纪要求，竟甘受其欺侮，已出情理之外。且屡奉谕旨，不准收受洋书，胆敢附折呈递，代为恳求，是何居心？且据称同城之将军都统巡抚学政及司道府县均经会商，何以折内？阿精、阿怡良等并未会衔，所奏显有不实。琦善着革去大学士，拔去花翎，仍交部严加议处。钦此。
原来宣宗接着琦善两炮台失守的奏报，知道主抚不是善策，幡然中悔。授钺誓师，命奕山为靖逆将军，隆文、杨芳为参赞大臣，饬即驰赴粤中剿办。所以谕里有奕山、隆文兼程前进的话。琦善奉到这道上谕，一盆冷水，浇向兜头，身子直凉了半截。向左右道：“完了！完了！义律问起我来，叫我如何回复呢？”
忽报鲍通事求见。琦善道：“鲍鹏见我，洋人又不知要什么了？”
说着，鲍鹏已经进来。一见面，就道：“中堂知道么，怡抚台前儿拜了个折子，与你老人家很有关碍呢。”
琦善道：“敢是参我吗？”
鲍鹏道：“不是参，却比了参还凶。
”琦善道：“到底奏的甚么事？”
鲍鹏道：“英领事义律为中堂允给了他香港，他就到那里，出告示晓谕居民，说香港已归英国管辖。一面照会大鹏营副将，叫他把内地营泛限日撤回。
”琦善道：“那种事我也略有所闻。究竟义律太也性急了。”
鲍鹏道：“怡抚台奏的就是这一件事。那张奏稿，我还设法抄录在此呢。”
说着，从袋里摸出，递给琦善。琦善接来瞧时，只见上写着：自琦善到粤以后，如何办理，未经知会到臣。忽闻外间传说，义律已在香港出有伪示，逼令该处民人，归顺彼国等语。
方谓传闻未确，蛊惑人心，随据水师提督臣转据副将禀抄伪示，移咨前来，臣不胜骇异。惟大西洋自前明寄居香山县属之澳门，相沿已久，均归中国之同知县丞管辖，而议者犹以为非计。今该洋人竟敢将天朝士民占踞全岛，该处去虎门甚近，片帆可到，沿海各州县，势必刻刻防闲。且此后内地犯法之徒，必以此为藏纳之薮，是地方既因之不靖，而法律亦有所不行。更恐犬羊之性，反复无常，一有要求不遂之时，必仍以非礼相向。虽欲追悔从前，其何可及？伏思圣虑周详，无远不照，何待臣鳃鳃过计？但臣忽闻海疆要地，外人公然主掌，并敢以天朝百姓称为英国之民，臣实不胜愤恨。第一切驾驭机宜，臣无从悉其颠末。惟于上年十二月二十八日，钦奉谕旨，调集兵丁，预备进剿，并令琦善同林则徐、邓廷桢妥为办理，均经宣示。臣等晤见时，亦悉心禀请添募兵勇，以壮声威，固守虎门炮台，防堵入省要隘。今英人窥伺多端，实有措手莫及之势。现既见有西文伪示，不敢缄默，谨照录以闯。
琦善瞧毕，大叫一声，跌倒在地，不省人事。欲知琦善性命如何，且听下回分解。
第五十九回 陷虎门关提督殉难 割香港山贝子和戎
话说琦善瞧了怡抚台奏稿，大叫一声，昏绝过去。家人闻声奔集，喊救了大半日，好容易救了个苏醒，向鲍鹏道：“你去罢，外面消息，托你探听探听。”
鲍鹏答应自去。琦善叹息道：“我这个功名，朝晚总断送在怡良手里。”
过不多几时，果然奉到上谕：香港地方紧要，前经琦善奏明，如或给予，必至屯兵聚粮，建只设炮，久之觊觎广东，流弊不可胜言。旋又奏请准其在广东通商，并给予香港，泊舟寄祝前后自相矛盾，已出情理之外。况此时并未奉旨允行，何以该督即令其公然占踞？怡良所奏，览之曷胜愤恨！朕君临天下，尺土一民，莫降国家所有。
琦善擅予香港，擅准通商，胆敢乞朕格外恩施！且伊被人恐吓，奏报粤省情形，妄称地理无要可扼，军器无利可恃，兵力不坚，民情不固，摘举数端，危言要挟，更不知是何肺腑？如此辜恩误国，实属丧尽天良！琦善着即革职拿问，所有家产即行查抄入官。钦此。
琦善接到此旨，吓得面如土色。省中各文武，却无不喜形于色，都道：“琦中堂到省时候，耀武扬威，何等声势！只一下子，就把林少帅参掉了。谁料这会子，自己也受了处分，却比林少帅还要苦。可见一个人在红头上威福也不可使尽了。”
此时将军参赞督率大军，昼夜兼程赴粤防剿。途次，又奉到一道很严厉的廷寄，其辞道：英人种种不法，殊堪发指。前有旨令，杨芳先行赴粤会防，并令奕山等兼程前进。计已接奉遵行。该将军等到粤后，务即会集各路官兵一竟进剿。不可存一通商之见稍涉移更，不可因有缴还定海之事少加宽纵。钦此。
英领事义律办点子事情，真是精明强干，京省各地都派有侦探，在那里察侦军情朝政。因此中朝举动，英军瞬息皆知。
这日，接到密报，知道琦中堂已经坏了事，靖逆将军贝子奕山，参赞大臣果勇侯杨芳，将次到省，中朝并没有和好的意思。当下就聚集众洋将商议道：“中国皇帝恁他再凶点子，咱们兵也不怕他了。”
众人忙问何故？义律道：“今昔形势不同，从前林制台在这里，大角、沙角、虎门各口，守得铜墙铁壁一般，咱们兵虽然船坚炮利，要攻破他，究竟是不容易。自从琦中堂撒了守具，大沙两角被咱们得了之后，广东的门户已经大开，形势上差多了，怎么再能守御呢？论起此事，琦中堂倒是咱们英国的大大功臣。现在中国皇帝命将兴师，远水怎么能救近火？咱们趁他没有到，大家拼点子辛苦，驶驾火轮兵船，闯进虎门去，把虎门口子夺到了手，咱们兵强势盛，中国皇帝怕也要软下去了。到了那时，咱们再瞧光景行事，好歹总要把历年受的亏，翻他转来。”
众洋将道：“靖远炮台的守将关天培，听说好生了得，驾炮轰击百发百中，就这一个人，咱们倒不能不防他一下子。”
义律道：“双拳不敌四手，一个人有几多能耐？咱们船多呢，只要连樯而进，他放炮，咱们也放炮，好歹总要轰掉他完结。”
众洋将齐声称善。