春秋列国志传 - 第 55 页/共 62 页
刖是街冤，坐筹运能。
攻韩攻魏，军振成棱。
削诸五类，伏弩马陵。
功锥鼎彝，书按箴膝。
龙豹之韬，何愧典刑。
宣王自孙膑去后，筑渐台，耽酒色，东狩西猎，独听邹忌、公孙闬之言。淳于髡、田骈、邹衍、慎到以下数贤臣，累具陈表，不得通。一日宴于浙台，忽有一妇人，白额深目，长指大脚，昂鼻结喉，驼背肥项，少发折腰，皮肤若漆，自外而入，声言愿见齐王。武士止曰：“丑妇何人也？”丑妇曰：“吾乃齐之无盐人也！复姓钟离，名春，行年四十，衒嫁不售，人无娶己，所以求见大王，愿入后宫，以备洒扫。”左右闻之，皆掩口而笑，乃奏知宣王。宣王召入，左右群臣见其丑陋，亦皆含笑。宣王问曰：“我宫院虽多，后妃已备，尔妇人貌丑，不容于乡里，乃欲干千乘之君，亦有何奇能哉？”钟离春对曰：“妾无奇能，特有隐言之术。”宣王曰：“汝试发隐术，与我猜之，其术倘中国家之政则收入后宫洒扫，不然则枭首以示妄进！”钟离春得旨，即隐而不言，但扬目衒齿，举手拊膝曰：“殆哉，殆哉！”宣王见其举止，问于群下，群下皆莫知其隐何事。宣王曰：“钟离女试发此隐，与我察之。”春顿首日；“大王赦小妾之罪，妾方敢发此隐。”宣王即赦其罪。春曰：“妾扬目者，代王视烽火之变；衒齿者，代王开拒陈之口；举手者，代王挥谗佞之臣；拊膝者，代王拆游宴之台。”宣王大怒！曰：“寡人焉有四者之失？”喝令斩之！春曰：“乞容申明王之四失，然后就刑。妾闻秦用商鞅，四方大振，不日兵出函关，则齐先受大患。大王宴安自乐，不慎边疆，此妾为大王扬目而视之。妾闻大王内耽女色，外荒国政，邹衍、田骈屡进陈章而皆不听，妾恐贤臣去国，所以衒齿为王受陈也。且邹忌、公孙闬内蔽圣聪，外话公子田忌妄作是非，搏击善良，大王反以为忠，妾恐其有误社稷，所以举手为王挥之。王筑渐台，琅玕白玉，羽翠珠机，耽色淫酒以夜继日，妾恐台榭倾城，所以为王拆之。大王四失危如累卵，而王内惑于色，外蔽于谗，自谓社稷安如泰山，不知深忧远虑，妾今得明四失，虽死何恨？”
宣王叹曰：“使无钟离春之言，则寡人之国几危矣！”遂令拆渐台，毁雕饰，以车载春归，立为正后。春曰：“大王不纳妾言，姜何敢以贱贵！”宣王即日立子为太子，降邹忌、公孙闬之官，进邹衍、田骈、淳子髡、慎到为上卿。即以无盐之邑，封春之家，号春为无盐君。遂遣使人秦交聘，以安边城。汉刘向颂云：无盐之女，干说齐宣，分别四殆，称国乱烦。
宣王从之，四辟公门，遂立太子，拜无盐君。
使者直投秦国，来见孝公。时卫鞅变法治秦已久，国中太平，百姓乐业，粮草充实，将士勇猛，及闻魏被齐破，鞅告孝公曰：“欲伯中国，不可失此时！”公曰：“何谓也？”鞅曰：“齐用孙膑为谋主，斩庞涓，掳魏申，大破魏邦，乘此发兵东征，先掳魏莹，再扫韩、赵，则伯可成矣！”孝公曰：“齐兵新战疲苦，若何不先齐而后魏？”鞅曰：“必请先魏而后齐。”及齐使至，公即受其礼物，遣使报聘，遂议出兵伐魏，而以甘龙为先锋，以卫鞅为主帅，总督大兵杀奔大梁而进。
魏王闻知叹曰：“吾早不纳公叔座之谏，卫鞅今日果然为患矣！”群臣议论战守之道，群臣皆曰：“国家初遭齐伐，兵疲粮空，不可与之争锋，只宜遣使求和。”公子卬曰：“魏国素号大国，今若一败于齐，又求和于泰，则它日焉能复伯？若得五万兵与臣，臣请携卫鞅而后回朝。”魏王壮其志，即与公子卬五万兵马，令朱仓为副，出拒秦兵，行至崤山扎寨。卫鞅闻公子卬至，即令五百弱军张旗帜于函关，为疑兵之计，又令老军扮为崤山百姓，诈迎魏兵。公子卬问曰：“秦兵强弱如何？”百姓曰：“吾闻卫鞅初出咸阳之时，有兵十万，闻将军出守，故分壮兵六万守函关，此特二三万老弱之卒而已。”公子卬曰：“卫鞅死刻至矣！”即欲出城拔寨。朱仓曰：“不可！恐其行诈！”少顷，哨马报：“秦兵将出函关！”公子卬谓朱仓曰：“若不先破卫鞅，倘函关之兵抄出，则吾首尾不敌，岂不危哉？”朱仓然之，各披挂引兵杀至秦寨。卫鞅已先埋伏于寨前，自引数千弱兵出敌。朱仓大骂：“叛国之贼！何不下马受缚”。卫鞅佯作惊怕之状，抛戈便走。朱仓与公子卬追杀至寨，两边鼓角齐鸣，甘龙、杜挚左右杀出，四马战至二十余合，鞅引铁骑冲至，公子卬马厥前足，秦将争杀向前，活捉公子卬而归。朱仓乘势走回，卫鞅催兵追至大梁，朱仓引残兵归见魏王。
魏王正与群下议论出守，忽报秦兵围城，攻打甚急。魏王大怒！亲督守城军卒，巡守城池。卫鞅在城下高叫：“魏王勿罪，臣之衣甲在身，不能施礼！”魏玉大骂：“反贼！不念旧主，尚敢重困我城？”卫鞅曰：“非臣叛国，大王不听公叔座谏，弃臣不用，臣今只知秦君之命矣！若不开城，兵决难退魏！”魏王大怒，令左右射之，将士乱抛矢石。甘龙架箭射中魏玉左膊，魏王倒翻城下，群臣救入。秦兵攻城愈急，城中汹汹，群臣或请出降，或请求救。魏王叹曰：“寡人失德，以致岁岁受兵，岂忍百姓死于锋刃之下。”乃割河内七百里，令大夫施惠谢秦退兵。施惠具地界图下城，忙叫：“吾出请降，不可放箭！”秦兵收弓，引见卫鞅。鞅曰：“秦伯今秋不灭魏国，不得抽兵。何敢受和解围？”惠曰：“吾闻良鸟恋旧林，良臣怀故主，魏王虽不能用足下，足下愿事秦邦，今掌生杀，既展丈夫之志，宁无怀旧之念乎？”卫鞅沉思半晌，即令三军解围，与施惠归秦。
时，秦孝公已病，召鞅入寝室，鞅献上魏地界图。孝公曰：“本欲掳魏莹，灭其社稷，再收韩、赵，争奈寡人病笃。”
遂收献地，令待施惠，赦公子卬同归。又以商于十五邑封鞅，号曰商君。鞅谢恩归宅。谓群下田：“吾以经济大才，欲事于魏，魏王弃而不用，故决策归秦，定以新法治民，民皆奉守，今又破魏，而归封邑十五，丈夫之志可谓极矣乎？”众宾皆曰：“诚可谓大丈夫也！”内有一士独曰：“千人诺诺，不如一士谔谔。尔等处商君门下，食其重禄，岂可献计而谀主乎？”
众视之，乃商君幕下客赵良也。鞅曰：“先生既诮众人之谄，且以吾之治秦，与五羖大夫百里奚相穆公孰贤？”良曰：“五羖大夫人之相穆公，三立贤王，交伯中原，且其自奉，劳不坐乘，暑不张盖，爱百姓如子弟，及死之日，百姓悲哭，如丧考妣，至今人民思慕不忘。今君相秦八载，法令虽行，刑法太惨，故民见威而不见德，太子恨公刑其师傅，怨入骨髓。一旦秦王宴驾，太子即位，公之危如朝露矣！岂可更贪商于富贵而傲为大丈夫乎？分之门客皆馅谀之士，不进苦言，吾恐明公迷于利禄之途，故为呈白，乞赐详省，可防后患！”商君默然不乐，祗顷苟安。
第九十九回 商鞅四马分尸死 苏秦六国说合纵
过数月，孝公果死，群臣奉其太子驷即位，是为惠玉。惠王即位，商鞅自负先朝功臣，出入傲慢。公子虔初被商鞅刖足，每怨之而不能报，及惠王嗣位，虔即告惠王曰：“商鞅立法治秦，女人童稚皆怨商鞅之法，今又封其商于之地，位尊权重，若不早图，后必谋反！”惠王曰：“吾恶老贼久矣！但先王之臣，未可达除，待其反形一露，即当枭首！”次日，商鞅果上辞表，赴商于。惠玉许之，商秧即归，大驾仪仗队伍，略同诸侯，百官饯送者，皆不敢言，族旗车马，拥出咸阳。公子虔次日以商鞋鞅移，告知惠王。惠王大怒！即令公子虔督三百武士，追斩商鞅回报。子虔领兵出朝，当时百姓恶商鞅酷刑，各个忿怒。一闻大兵追斩，俱愿争先，追者数百人。
商鞅车马出城已百余里，忽听呐喊振天，人报朝廷发兵相追。商鞅大惊，忙跪下车，缷却衣冠，扮作隶卒逃亡。及追兵至，不见商鞅，虔谅其不能出关，且收其家属，及重金彩帛，各数十车，奇稀之宝，不可胜计，令武士押家属入咸阳，自率数百壮士追鞅。鞅走至函关，天色将昏，扮为商旅投宿，店主求照身之帖验之。鞅曰：“吾无照身帖。”店主曰：“吾邦商君之法，不许收留无帖之徒，如有受者，与无帖之人同斩，决不敢留！”商鞅叹曰：“吾设此法，而今已及自身，所谓立法自毙耳！”又投它家，皆要验帖，俱备不收，直叩关门，关吏曰：“商君设法，黄昏闭关，鸡鸣放关，今已至二更，决不放关。”勒复走回，正遇公子虔，即活捉囚之，宿于馆驿。次日，解回咸阳，百姓闻是商鞅，争欲斩砍。虔曰：“尔等勿得动手，吾欲解见秦王！”百姓拥着囚车曰：“商鞅变法，我等恨不生啖其肉，何待留见秦王？”虔令斩首级回报。百姓又曰：“乞与小民亲斩，以消此恨！”公子虔喝令：“无得乱斩！”令取四车，系其手足，每车以强马引之，须臾尸裂，手足异处，百姓鼓舞大悦！虔即斩其首级，回报惠王，复令斩其家属，将金银彩帛，散于群臣。东屏先生咏史诗云：商君苛法辅强秦，徙木损金信系人，法峻仇深车四裂，商于何处易完身。
又潜渊五言一律曰：卫鞅刻薄士，创术富西秦。徙木收民信，极刑制国兵。
怨声聚一口，车马裂孤身。自蹈当年法，皇天报应明。
群臣咸奏曰：“当今天下，民无定主，主公奄有西土，国势雄于诸邦，即宜称王尊位，以收天下民望！”惠王曰：“吾量雄据西土，周王尚在，岂可更称二王，而招后世公议！”群臣曰：“周王裂土封疆，一民莫非其有，今齐、魏并僭王事情，以图争国！主公雄跨西方，兵甲过于列国，若不称王，以收民望，何以交盟中国？”惠王然之，即日建天子仪制，郊天祭祖，以即王位。群臣又曰：“中国诸侯莫强于齐、魏，然魏献地，齐亦奉贡，大王即遣使遍告关外诸侯，各要割地入秦，大国至百里，小国数十里，如有违者，即发兵征伐，如此不数年，则秦地日强，而周可并矣！”惠王大悦！即遣使以告列国。
当时有洛阳人苏泰，大梁人张仪，同在云梦山鬼谷先生处学业。西秦王欲并诸侯，遂辞鬼谷子下山。鬼谷子曰：“二子欲弃乔松之未寿，而贪一旦之浮云耶！然秦之术不及于仪，而仪则晚成而已。二子可宜协心佐国，以展其志，勿效庞涓，自相残攻。”二子再拜下山，相辞而去。张仪遍游楚魏，俱不见纳，竟隐于家。苏泰既归，收百金投西秦，来见惠王。
秦惠王宣问苏秦曰：“先生不远千里而来，有何教益？”
秦曰：“臣闻大王求诸侯割地，意者欲安坐而并天下乎？”王曰：“然！”秦曰：“大王东有崤函，西有巴蜀，南有巫山，北有胡貉，以大王之贤，地势之雄，兵甲之众，可以并诸侯，吞天下，称帝而治，岂有安坐而能成事者乎？”惠王自杀商鞅，心恶游说之士，不纳苏秦，但曰：“孤曾闻羽毛不丰满者，不可以高飞；文章不成就者，不可行诛罚。寡人虽有吞并之心，然止安坐而待，不必动战。先生高才妙术，姑退数年，寡人即当以礼来聘。”苏秦尽退，即将三王王伯，攻战而得天下之术，汇成十余万言，次日献上惠王，惠王不纳。
苏秦怏怏不乐，留秦岁余，百金尽费，为黑貂敝裘，担囊负芨而归，父母见之，则予责辱，妻在纺织，见其狼狈，不下机而顾。嫂方饮食，秦求之而嫂不理。苏秦叹曰：“现一身贫贱，妻不以我为夫，嫂不以我为叔，父母不以我为子，皆秦之罪也！”乃发愤读书。忽一日，检书售中，得太公阴符之术，乃喜曰：“欲遂丈夫之志，非此书不能致也！”于是昼夜讲求，欲睡则引锥刺股，血流遍足，期年学业已精，自思：“当今诸侯。惟秦最大，可说诸侯，纵亲合并孤秦。”乃出洛阳，时六国诸侯，皆割地入秦。
苏秦北投燕国，燕文公久闻苏秦之贤，即率群臣迎入而问之曰：“燕乃小国，幸先生屈驾赐教！”苏泰曰：“大王列在战国，其地虽方二千里，兵甲虽有数十万，然耳不闻金戈铁马之声，目不见覆车斩将之危而能安靖无事者，以赵为外蔽也！今大王不结赵而反割地事秦，何其愚也？”燕侯曰：“然则若何？”秦曰：“依臣之见，莫若与赵纵亲而连列国，秦不敢求燕之地，而燕得久安矣！”燕侯谢曰：“先生高论，极称寡人之意，争奈无一善说之士，与赵侯议纵。”秦曰：“臣愿见赵侯，更连列国！”燕王大悦，即以安车驷马，壮士从行，送秦王赵。赵肃侯降阶迎曰：“上客光降，有何明谕！”苏泰曰：“臣闻天下贤士，皆仰大王高风，臣有匡邦之策，愿与大王献之！”赵侯曰：“愿闻明教。”秦曰：“赵国地方二千里，带甲数十万，战车千乘，粟支十年，独有秦国之患，而强秦不敢加兵于赵者，恐韩、魏袭其后故也！然韩、魏无名山大川，一旦秦兵蚕食二国，二国降秦，则赵势孤矣！臣尝考地图，列国之地，过秦万里，诸侯之兵过秦十倍，设使六国并力西攻，则秦必破矣！常人之见，以秦恐吓诸侯，必须割地求和，依臣之见，大王诚约列国君臣，会于洹水，交盟定誓，秦攻一国，则五国共救之，如有败盟背约者，则率列国征之，如此结为兄弟，亲为唇齿，秦虽强暴，必不敢东出函关矣！”赵侯曰：“上客有意存天下，安诸侯，实社稷长久之计，敢不奉教。”遂封苏奉为武安君，赐以饰车十乘，黄金千镒，白璧十双，彩帛十车，壮士五百人，护送先生游说，并曰：“韩、魏、齐、楚列国若许，寡人即当期会洹水！”
苏秦拜辞赵侯，直投至韩。韩王廷入问曰：“先生奉燕、赵之命而来，有何高论？”秦曰：“臣观韩地，北有巩洛、城皋，西有宜阳、商皈，地方九百里，带甲数十万，何为甘心北面事秦，割地进贡。臣料秦人狼虎也，贪求无厌，韩地有尽而秦欲不足，夫以韩地之强，大王之贤，臣事秦王，而有牛后之名，臣窃为大王羞之。”韩王作色，挟剑而砍案曰：“寡人虽死，决不肯甘心事秦，先生倘能连结诸侯，愿奉社稷相从！”
苏秦又投入梁，见惠王曰：“臣观魏邦，东有鸿沟，南有昆阳，西有长城，北有河外沃野千里，因天下之雄国也！大王天下之贤王也！今乃割地西河，以事强秦，臣窃为大王愧之！”
惠玉曰：“孤实不忿事案，但迫于时势！”秦曰：“何谓也？”
惠王曰：“寡人地土虽宽，然经齐、秦所败，兵甲不充，所以含羞暂屈耳！”秦曰：“大王之言差矣！臣问勾践以败卒三千，能灭夫差。武王以弱卒三千，能诛商纣。今大王武夫不下二十万，苍头壮士亦满十余万，焉得甲兵不充？臣今奉赵侯之命约纵列国，大王诚能许臣愚计，与六国纵亲，专心并力以抗秦，则魏有泰山之安矣！”惠王曰：“寡人不肖，未曾得闻明教，今上客以大策安天下，敢不奉命！”
苏泰辞魏至齐，来见宣王。宣王谓苏泰曰：“久闻先生名誉，无由得会，今乃辱临敝邑，愿闻明教！”秦对曰：“大王之国，东有琅琊，西有清河，北有渤海，南有泰山，乃四塞之国，彼韩魏之畏西秦者，以其地界相接，迫于强暴故也！夫齐与秦隔山阻河，秦虽欲伐，恐韩魏或袭其后，此秦不能害齐明矣！大王乃欲以强大之国，西向事秦，岂不为天下笑哉！今臣奉赵君之命，约纵六国，以摈孤秦，大王许臣愚计，则齐万幸矣！”宣王谢曰：“寡人当以国相从！”
苏泰辞谢，直投于楚。楚威王闻知，亲自出迎曰：“寡人闻先生大名若雷久矣！今乃不远千里而来，寡人之幸也！”遂延秦入朝，赐坐而请教。秦曰：“楚地西有黔中，东有夏州，南有洞庭，北有汾径，地方五千里，带甲百余万，兵车千乘，粟支十年，此伯王之资也！威武一张，则诸侯相率而南朝于楚矣！今乃以伯王之国，贤明之主，称臣事秦，臣窃为大王耻也！当今诸侯之雄，秦楚而已，秦强则楚弱，楚强则秦弱，二国不能并立，今臣奉赵王之命，约纵列国，以摈孤秦，大王许臣愚计，与六国纵亲而抗秦，则楚日盛，诸侯来朝必矣！否则秦必欲加兵西下黔中，南出武关，则鄢郢动摇，楚不能保。且天下之势，纵横而已，合纵则楚伯，连横则秦伯，惟大王熟思之！”楚王曰：“寡人每虑及此，无与同谋之士，今先生能连山东列国，以摈孤秦测寡人必当从命！”苏泰辞谢归赵。欲知后事如何，且看下回分解。
第一○○回 六龙会苏秦挂印 张仪计秦说六国
苏秦以五国所许合纵之事告赵侯，赵侯大喜！即修文书曰：小镇赵言顿首书上大国诸侯指挥下，伏自周纲既解，五霸迭兴，故虽以攻战吞并为功，然亦以扶倾济弱为名，夫何桓文去远，世降风漓。当今诸侯争城以战，杀人盈城；争地以战，杀人盈野。吾每痛恨，不能拯民于水火之中，而措天下如太山之安。往者秦用商鞅富国强兵，出令函谷恐吓诸侯，列国争先割地，以求自安。吾窃料虎狼之秦，贪得无厌，一旦吞食山东，仰吞周室。诸侯地削兵微，必然束手受其鞭策，此吾又为列国而痛惜也。今有洛阳苏季子以合纵之策，献与寡人，寡人反复以玩其言，甚为得计，故不自揣，敬于洹水之上，设六龙之会，敢屈圣驾，面期交质，定立摈秦之策，以就纵亲之谋。庶几列国宗庙可保万全，伏乞至期不爽，足慰愚衷。时周王显王三十五年冬十月，赵言再拜书。
遣使遍告列国，约在十月朔旦取齐，即率群臣先至洹水，筑坛以待诸侯。不数日，齐宣王、楚威王、燕文侯、魏惠王、韩惠王各带文武，陆续而至。赵侯延入，相见，各登盟坛，序爵而坐。苏秦历阶而上，启告诸侯曰：“公等皆周室诸侯，山东大国，各负强地雄兵，互相驰誉，秦固周室牧马贼，夫挟虎狼之威，据西京之险，蚕食列国，公等能以北面之礼，长事秦乎？”诸侯皆曰：“不愿事秦，愿奉先生明教！”秦曰：“合纵摈秦之策，往者悉陈于诸公矣！今日但当刑白马，歃誓血，立定盟书，自今以后，列国纵亲，结为兄弟，以赵为主，务期患难相恤，车驾相通，秦攻其国，近者出兵助战，远者发兵助威，或绝秦之粮道，或截秦之救护，如有背盟故违者，许五国共征之。”六国皆起曰：“谨奉教！”苏秦遂捧盘请六王歃血定盟，六国各收一扎，然后就宴。赵王告诸侯曰：“苏秦以大策奠安六国，直封高爵，俾其往来六国，固结合纵，方昭孤等殊宠！”五王皆曰：“赵侯之言是也！”于是，诸侯合封苏泰为纵约长，掌六国相印，金牌宝剑，总辖六国官民，又各赐黄金百镒，良马十乘，许其衣锦还乡，然后游说六国。苏秦谢恩，诸侯宴罢，各归本国。后人有诗云：三寸舌能安六国，一篇词可摈孤秦，丈夫得志还闾里，金璧辉煌耀故亲。
苏秦承六国封赐，旗旄千百，车骑驰道，辎重仪仗，拟同王者，沿路官员，望风迎拜。将至洛阳，周显王闻知，叹曰：“苏秦能安六国，以摈强秦，周家之幸也！”亦遣使资金帛，迎接于郊。苏秦西向谢恩，即具表遗使，入谢天子。车马遂望仁和里而进，父母长亭设宴，远迎三十里，妻嫂俯伏，拜迎于道旁。苏秦曰：“嫂何前倨后恭乎？”嫂曰：“见季子位高多金耳！”苏秦叹曰：“嗟乎！贫穷则父母不子，富贵则妻嫂畏惧，何况外人乎？”遂步引父母之车而归。于是，散千金以赐宗族朋友！秦昔去燕，借人百钱为路费，今日赏以百金，命仆递偿。赵侯命使臣赍诏到洛阳，苏泰命安排香案，迎接诏书。
使臣诏曰：尝谓臣子立辅世之功，国家有赏爵之典，此古今之常礼，天下之遍义也。迩者秦王不轨，有吞六国之心，丞相多谋，行纵合群雄之计。战胜群首，大有奇功，无可奖劝，以勉将来。
今加封丞相苏秦为武安君，其父封为光禄大夫，其母封为大夫人，其妻周氏封为贤德夫人，兄弟叔伯各给冠带荣身。武安君速宜就职，未可羁迟，叩头谢恩。时周显王三十七年某日。
秦接罢诏书，即日拜辞父母曰：“今秦蒙赵三封赐一家官爵，恩荣甚大，本欲尽孝，以乐天年，奈秦王事靡盬，不遑宁处，大丈夫既已得志，忠孝不能两全，赖有仲子在堂奉养，方得放心，吾当赴赵谢恩，以尽臣子之心！”父母曰：“此言是也！汝可速行，勿得迟延。”于是，苏泰即命从者，推轮送车，望官道进发。
行不数日，至赵国，入见赵王。赵王曰：“卿今远来，有劳跋涉，昔寡人封子以武安君职，足以显卿之功威否？”苏泰对曰：“小臣才浅名微，何足以当此职？而大王与臣显者，欲以示怕它国，以为国家计耳！”赵王闻语大悦！曰：“卿深知寡人之愿也！”即赐金花御酒，苏泰顿首谢恩。时，周显王三十八年秋九月。
近臣奏曰：“祸事已至！”赵王问曰：“何事？”近臣又奏曰：“今有远报称言，魏、齐二国，受秦反间之计，负却前盟，合兵四十余万，屯于夹谷山口。”赵王听了大惊，汗流沾背，随即召苏秦上殿而让之曰：“昔者合纵结好，以摈孤秦者，起自寡人也！燕王先许通好立盟者，诚子之功也！是以诸王共立子为谋主，得以游说六国，使诸侯按甲休兵，勿得侵伐！今乃魏、齐命兵构怨，谋反寡人，卿今远来，必然预知其事，何计可以待之？”苏泰一闻王言，满面羞惭，乃佯对曰：“此乃疥癣之疾，大王何足挂虑，臣昔通好于燕，燕王固知强秦难与争锋，仍令臣说于齐、楚之间。今则二国妄自称大，不尊约束，辄乃行兵犯界，臣想燕亦预知其谋，先有败盟之意，欲伯诸侯，自料一时未能成事，故阴使二国动兵，就于其中取事，实乃狐假虎威也！可令小卒探其虚实，臣再出使于燕，牵率韩、楚、赵、燕之兵，先攻齐魏，后逐孤秦，以四国服二国，谁敢不从？齐魏之辈，何能为用哉？”王曰：“善！然则将何策以挡之？”秦曰：“臣自无功以报大王，请勿疑。”
苏秦退居于本府，即遣人致书，探问消息，月余之间报捷，知齐、魏此兵，非有它意，正是疑兵示强于秦而已。又数日，燕国报言，既已立盟，别无异意。苏秦见二次俱备无事，便欲命燕报齐，脱为归计。
话说张仪者魏人也，始尝与苏秦受学于水帘洞鬼谷先生门下，苏秦自以为不及张仪。张仪已学游说于诸侯，尝从楚相游，已而楚相亡璧门下，意疑张仪，曰：“仪贫无行，此必欲盗吾之璧。”其执张仪，笞掠一百。仪虽至不服，楚相又与之饮，仪罢归家，谓妻曰：“予读书万卷，意欲游说诸侯，安知今日受此之辱？”复谓其妻曰：“视吾舌尚存否？”其妻笑而答曰：“舌在也！”仪曰：“足矣！”苏泰已说赵玉，而得相约纵亲，然恐秦之攻诸侯败约，后负念莫可使用于秦者。妻乃使人微激张仪曰：“子始与苏秦善交，今苏秦力相当路，子何不往游以求通？”张仪乃求谒于苏泰。
苏秦正在府中沉吟，忽报：“有故人张仪，自魏而来求谒！”苏秦闻之，大惊曰：“张仪与我同师异业，才高于我十倍，吾以合纵，仪以连横，每以相反，此人见用于时，必破我合纵之盟，实乃心腹之大患也！拒之则不义，纳之则损我名誉。”
事在两难，犹豫不决，乃从而叹曰：“我蒙肃侯赐我武安君，一怒而诸侯惧，安居而天下息，岂惧一张仪哉？临期应变，自有奇计。”乃诫门下人，不为通报，又使仪不见者数日。仪知苏泰之计，遂赂数钱，门下始为通报，引见苏秦。苏秦降阶而接，喜曰：“数年阔别，渴慕殊深，千里下顾，神交气合，可惊可喜！敢问吾弟，何故一寒如此？”仪曰：“自兄分散，遇事多艰，家业凋零，欲从事于诸侯，恨无人以荐用，回思故旧，料不我忘，故不远千里而相投，冀图升斗而见用，幸惟不拒，感德不忘！”苏泰见仪屈身狼狈，令其坐于堂下，赐以仆妾之食，因数让之曰：“以子之才能，乃自令困辱于此，吾宁不能言，而富贵子不足收也！”张仪只得含羞谢辞而去，止宿于店。
店主林公曰：“君何人也？”仪曰：“吾魏张仪也！曾与苏泰同师，胸有韬略，奈时乖蹇。今闻苏君身处高贵，特来相谒，欲其念旧荐用，不料反见怒辱，正无去路。”林公曰：“良禽择木，贤臣择主，战国之时，轻文重武，苏君专事游说，合纵六国，身荣名显，目今能弱赵者独秦也！子今意气扬扬，怀才抱德，若以连横之策而入秦，则必见用于秦，酬冤报德在此一举，何愁苏君之辱怒哉？”张仪顿首谢曰：“非公之语，则吾几失计也！”遂辞林公入秦。潜渊先生读史诗赞曰：谁道张仪不足为，时乖未遂岂男儿，它年恢复中原后，着绩凌烟更有谁？
却说张仪得见秦惠王。惠王下降阶而迎曰：“久仰先生高名，无由以会，今幸得光临，大教秦国，实为万幸！”仪对曰：“臣智术短浅，非敢当此，但欲大王申大义于天下！”惠三曰：“周室倾颓，王朝解纽，自战国以来，豪杰并起，寡人计欲恢复中原，争奈未得其人。苏秦小辈，乃游说六国，合纵诸侯，以摈强秦，先生有何妙策，与孤筹之？”仪曰：“大王有四塞之固，国富民殷，诚乃天府之国也！若信义着于四海，揽召英雄，保其险阻，赂以千金，反间败其盟约，候其有变，则命一上将，从而征伐，先以攻韩，次以挟梁，百姓各箪食壶浆以迎王师，韩梁一为秦有，六国随即旋踵。诚如是，则伯业可成，天下亦能一统矣！”惠王拱手而谢之曰：“先生之言，如雷灌耳，使寡人拨云见天！”即封仪为客卿，与其谋谟帷幄，终日议论天下之事。另拨一府与仪居住，待之甚厚。
时，苏泰在赵，自以天下无敌，偶值齐、魏屯兵谷口，谋伐赵，始知张仪入秦，行千金反间之计，又被肃侯之让，大有惭色，乃诈言父死奔丧，脱身去赵。于是，纵约渐解，及赵使至秦，张仪闻而大喜曰：“苏泰去位，吾无忧矣！”张仪既得志于秦，自思：“一饭之德必酬，眼睚眦之怨必报，未遇之时，曾被楚相以盗璧之由，笞辱一百，此耻如何可雪？”乃对惠王曰：“臣初到秦，未有寸功，不敢变动，三军暂停数月，先作文檄，遣使入于楚国，以威武唬其来降，然后命兵攻韩伐魏，此以饵钓鱼之计，乞王圣鉴！”惠王曰：“此孤之愿也！”仪遂檄文，命使递至楚国。楚相召入，拆其书读之曰：尝谓贤者之有益于人之国也，烨然为邦家之光，昭然为太平之象，观国家之盛衰，每于贤才之有无验之，而善类之福，亦且随矣。嗟夫！忆昔当年从饮，岂知肉眼无瞳，不识亲贤，乃楚相兽心人面，反遭笞挞，是张仪运蹇时乖。目今秦王亲贤远奸，宽仁纳诛，岂如楚相奸雄无义，心自狐疑，当日疑偷亡璧之珍，今日要坚守城池之地，不日发兵临楚界，须要瓦解冰消。今奉尺书，早达楚相，否则倒戈拜降，枭首谢罪，上全楚地，以免生民之涂炭。文檄到日，乞照不宣。周赧王三年秋九月某日，征楚中军大谋主张仪书。
楚相看檄大惊曰：“吾楚苦也！”不觉倒地气绝身亡。
使者归报张仪，仪知楚相自死。次日入朝见秦王，奏曰：“臣今愿往六国游说诸侯，以败纵约之盟，使六国各归于秦必矣！若无此能，则斩臣之首级！”秦王见之大喜！曰：“孤平生之愿遂矣！”命光禄官赐御酒，金花车马，亲送出城。月轩先生读史诗云：遭辱邻邦怨未休，誓将游说显诸侯，相秦空有连横计，只为身谋不为周。
时周赧王四年春三月。张仪引数千从人，高车驷马，行至楚国。楚王召入，叙君臣礼毕，赐绣墩与坐。王曰：“客卿至此，必有益于楚耶！”仪曰；“非也！欲辨纵的之盟而已。”
王曰：“请闻其说。”仪曰；“自三皇五帝，开天立极以来，天下者非一人之天下，乃天下人之天下也！且你说远者，昔武王以子牙为师起义兵，成八百年之基业，始以同姓继以同功俱得受封，各侯一国传至于今，不幸好雄并起，宇宙瓜分，强以胜弱，大以吞小。今六国，不顾秦得天时地利人和三者为先，而听苏泰合纵，共欲摈秦，无异于驱羊群而攻猛兽，则不敢与共敌，其理明矣！臣特为王思之，今王不事秦，秦劫韩驱梁而攻楚，则楚有燃眉之急。然，秦以为言者，独以楚耳！大王若闭关而绝齐，不与盟约，请献商于之地，！”阔六百余里，望乞大王圣鉴！”王曰：“善哉言乎！金石之论也！寡人许以事秦为上，烦先生善为致词，以达秦王。”仪即拜辞而去，王赐以金帛车马，命使送出楚地。