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不知后事如何，且听下回分解。
第十三回 幸小姐乔装假病 廉状元钦赐完婚
词曰：
花不辞花，欲并春风同一嫁。事尚争差，且说风流话。是也非耶，何处占灵卦？非关诈，阴擎阳架，早已鸾同跨。
右调《点绛唇》
话说幸小姐被毛羽说出廉清始末根由，又说连中三元，又说宫女赐配，又说不久恳恩归娶，说得津津有味，方知前日在马上遇见的确是廉清，心中不胜欢喜。又恐怕露出相来，只得推说有事，到书房中来寻秋萼，将毛羽之言细细述知，道：“我就说天下人，哪里有这般相似的面貌，怪不得他在马上看我二人；幸喜得这般装束，不曾被他看破，若看了出来，岂不羞死。”秋萼听了，只喜得心花俱开，道：“这样看来，他如今要还乡与小姐成亲了。何不小姐通个信儿与他，将小姐接去，岂不省了一番往来耽搁。”幸小姐听了笑道：“这个如何使得。我今在此虽是为他，然改头换面岂是闺中贤淑女之事？只合取个巧儿赶将回去方妙。但他们错认了我是个娇婿，缠住不放，虽说两下误事，却感她一团好意，不忍撇去。若再留连，倘或廉郎一旦蒙圣恩赐归婚配，归娶无人，归罪我父母，父母岂不受累。这怎么处？”秋萼道：“如今想来并无别法，小姐还须去哄骗毛小姐，求她在父母面前说个方便，送归方好。”幸小姐蹙着双眉道：“我哄骗之法已行尽矣。她只要我与她交合了，方肯在父母面前撺掇送回。这怎么好？”秋萼听了，见无法可处，因想了半晌，忽说道：“妳两人俱是一般雌货，便住在此一世也无用处。莫若行个权宜之法，须如此这般，我再在旁怂劝，自无不中之理。”幸小姐想了一想道：“这也有理。只得要行此法了。”二人又说了些闲话，小姐自进小燕房中而去。正是：
人心百条思，世界千条路。
情到不堪时，事有那移处。
到了次日，幸小姐竟在书房中装起病来，睡在牀上。秋萼早已打点些吃食藏好，只服侍到晚，不进房去。毛小姐忙着侍女来请。幸小姐在牀上说道：“我今日忽然得病，行走不动，今夜不进房了，可与我拜上小姐，自安寝吧。”侍女去回了小姐。小姐听了着惊道：“他好端端的，为何得起病来。”忙叫侍女点灯，同着走到书房中来看视。
只见幸公子蒙被而卧，忙走近牀来，先用手来搀，又脸贴着脸儿说道：“郎君谨慎君子，为何忽然抱恙，使妾闻而惊忧。”幸小姐听了，只得睁开眼慢慢的说道：“小弟亦不知如何，忽生此疾，却蒙小姐自来看我，益使我心不安。”毛小燕说道：“妾与郎君身心如一，未有身痛而心不痛之理。今郎君一如我心，妾岂不惊惶无措。但此处非调养之所，容妾搀扶着进房，便于调理。”幸小姐道：“我耳鸣目眩，厌听人声，在此觉得宁静些。”说完闭目不语。毛小姐 见他昏沉欲睡，只得着使女到房取出枕被，自在牀外合衣另睡，吩咐使女不可高声。正是：
卧牀虽假病，守视是真心。
真心若相念，假病自无侵。
到了次日，毛羽与夫人听见女婿得病卧在书房，便连忙同来看视。看视了一番，即着人请名医调治，送药煎好。秋萼乘人不见，暗暗倾去，又悄悄私进饮食。如此一连数日，弄的毛小燕日不敢离身，夜不解衣的看视。怎奈幸公子只不见好，便烧香暗祝，无所不为。
一夜毛小姐自己看着煎药，秋萼乘便说道：“心病须将心病医。我家公子之病，不是风寒邪热，药饵焉能疗治。只要小姐医他，自然见效。”毛小姐忙问道：“公子的病实是为何而起，又为何要我医他，你可说来我听。”秋萼道：“公子之病，是当初一时孟浪出门，不期得遇毛老爷将小姐配成佳偶，得种奇缘。我公子虽喜出望外，心满意足，但有一段孩提之念，未免要想到父母。今日虽处于此，却常带忧愁，又与小姐燕尔新婚，绸缪交好，不敢轻易在小姐面前吐露言归，心忧于内。近来只在小人面前唏嘘暗泣，以为远隔父母不告而娶，有负不孝之名。小人亦再三劝解，不意公子渐积渐深，因而成病。今只求小姐念夫妻情分，在老爷、夫人面前，使我公子暂回，禀明我老爷，无失子之忧，并闻得娶小姐之喜。两处俱安，再来与小姐团圆方妙。”
毛小姐听了半晌，因想道：“我只道他设词推脱不肯与我言私，故此我强他成事之后许他送归。他原说回去禀过父母成亲，若同他早回，岂不成亲久矣。这样看来，转是我自误。自己却又害他生出病来。我如今只得告知父母，同他回去。”因对秋萼说道：“你公子既有这些心事，何不早对我说知。”遂走到幸公子身边说道：“妾为恩爱而误恩爱，爱君反而害君，妾罪实深亦。今后悉如君愿，望郎君释去忧愁，霍然而起，妾之幸也。”
此时幸公子久已听见秋萼这番说话，今又见毛小姐自悔，因而说道：“卑人之心，与小姐爱我，俱已知矣。但所虑者，小姐为岳父母钟爱，岂肯远离。归期无日，如之奈何。”毛小燕道：“焉有嫁夫不从夫志，做媳妇不见公姑的。我明日当禀明父母，与君同归，万勿见疑。”幸小姐听了大喜道：“贤妻如此，吾无忧矣。”毛小燕见幸公子一时欢喜，便也欢容笑口，将煎药拿来与公子吃。幸小姐道：“良药不如良言。今闻贤妻之言，只觉得胸膈顿爽。这药慢些吃吧。”毛小燕又服侍半晌，依旧各被同牀而睡。正是：
夫妻话只说三分，一片深心早尽闻。
不是讳深单用浅，早于浅处见殷懃。
到了次日，毛小燕自进房去梳洗。梳洗毕，换了衣服，来母亲房中。拜见过，夫人问：“公子之病，如何光景，我正要去看他。”毛小姐道：“昨夜略觉好些，只是孩儿有一心事一向要与母亲说知，实不便启齿。今日事到其间，含糊则失于情义，只得告知母亲，万望母亲曲全，并恕孩儿之罪。”毛夫人道：“妳见我做娘的，哪件事不依妳来，我儿有什话说，可说我知道。”毛小燕便将幸公子自从做亲，不曾有夫妻之情，必要告过了自己父母，方与孩儿言情，今公子日夕思念父母，得病缘故，细细说了一遍，道：“他昨夜哭诉孩儿，使我禀告母亲。孩儿已许他同归，以全其孝，使他病安，孩儿之心亦安矣。”毛夫人听了大惊道：“孩儿成亲两月，难道孩儿还是处子？”毛小燕道：“孩儿明则夫妻，暗中姐弟。”毛夫人道：“妳夫妻有这些缘故，若不说明，我哪里知道？今等妳父亲回来，我细细与他计较。妳去对公子说，叫他放心，身子要紧。”毛小燕见母亲肯依她，便欢然辞了出来，与公子细细述知。正是：
夫妻既肯心相念，母女如何不用情。
从此欲归归便得，房帏风月不须争。
却说毛羽，自从王御史说出亏廉状元之力，毛羽便来拜谢。不期廉清在朝未回，便一连拜过几次，总不见面。
这日朝罢，又到廉清门上来。只见一个家人，忙上前笑嘻嘻朝着毛羽说道：“状元爷有言，前日对老爷这番相救，实出无心，怎敢劳老爷言谢。况毛老爷亦曾有恩于状元，彼此只可感知于心。今老爷与状元老爷皆是同乡。若一接见，则前日这番是无私而有私矣。恩私俱回乡面悉。”毛羽听了，暗暗点头道：“是。”遂一路寻思道：“他说彼此感恩，想是晓得送他风水之荫了。”
遂归到衙中，见了夫人，便要到书房中来看女婿病体如何。毛夫人忙留住道：“你且不消去。我有话与你商量。”便将女婿与女儿之事，并得病之由，细细说知。毛羽听了踌躇了半晌，方说道：“我今官虽风宪，未免朝是暮非。前日之事若无廉状元之力，今日我又不知作何光景了。故此我功名之事，已冷了一半，只等有便，即上表垦归。再过些时，一齐荣归方妙。”夫人道：“你的主意固然不差。但辞官尚无定期，如今女婿执意必欲告娶，方成夫妻之情，若不放归，岂不误了他二人。若是他住在外府外县，今日将我女儿带归，我也自然不舍。如今同在一乡，你我在此，家内无人，何不使她夫妇先归。一则完他二人心愿，二者又照顾了家中，后来你我回去，也有个照应。”毛羽又细细想了半晌道：“这倒说得是。总是我在此不久，可择一日，着人送他夫妇先回去吧。”夫人见他许允择日，连忙来与小燕说知。
小燕不胜欢喜，即来对幸公子说道：“父母许我与郎君同归，已择日子了。望郎君打起精神要紧。”幸小姐听了感谢道：“蒙小姐爱我，他日同归，敢不竭力周全，以遂小姐之愿。”毛小姐听了笑道：“只不要到那时又做君子，将人奚落。”幸小姐也笑道：“我即不能，亦当借请神针，与小姐法灸何如？”二人说说笑笑。自此幸小姐日进饮食，况且原是无病，不消几日，行走如初，只料理起身。正是：
话是一般说，义当两样详。
一时详不出，言笑各思量。
却说廉清，一日早朝罢，天子便带他入宫游玩。又到了娘娘宫中，廉清朝见娘娘。不一时，内臣排上宴来。天子与娘娘共饮，就命廉清侍宴于旁。廉清谢过恩方才侍宴。不一时笙箫迭奏，说不尽皇家富贵。君臣们饮够多时，天子笑说道：“当时李白清平调三章，独擅千古，至今传诵。卿才不减青莲，朕欲汝继之。或诗或词以慰朕望。”廉清连忙俯伏奏道：“微臣感蒙陛下、娘娘天高地厚宠遇之恩，敢不应命。”天子道：“赐卿平身，可做来朕览。”廉清即举笔题了三章，呈上天子。天子一一看去，只见是写着：
第一首
龙凤云开仰圣容，芙蓉香暖受恩浓。
小臣何幸才摛笔，舜日克天一旦逢。
第二首
乾坤别是一番香，岂在文人锦绣肠。
穆穆皇风吹合殿，万花齐放作春妆。
第三首
寿觞双献九重欢，天眼偏将赤子看。
饱德醉恩时既久，午阴初转玉栏杆。
天子看完，大喜道：“朕观三诗，可令青莲之艳词减色矣。”于是君臣又欢饮多时，娘娘问廉清道：“贤卿少年及第，家下何人，可曾婚娶么？”廉清俯伏奏道：“微臣草莽贫寒，蒙圣恩鉴擢，职居翰苑。家中父母，年将七旬。曾结幸居贤之女为媳，尚未成亲。只因进身之后，夙兴匪懈，欲效犬马之诚；黼黻皇猷，共协虞廷之治。故徒念晨昏，而弗遑也。今蒙娘娘赐问，微臣不敢不尽言也。”娘娘道：“为臣必须忠孝两全。今贤卿在朝可谓尽忠矣。但卿父母年老，养子成名，成名而不能归养，则如无子一般。况且人生七十，光阴有限之时，子居朝，媳未娶，非盛世所宜。贤卿正在青年，报恩日长，尽孝日短，乞陛下赐廉清归家完娶，侍养双亲一年，入朝尽职，不识陛下以为何如？”天子听了大喜道：“贤后之言，正合朕意。赐汝荣归，养亲完娶可也。”廉清连忙谢恩道：“愿陛下万寿无疆！娘娘千秋并茂！”
既而宴罢。天子与娘娘又着内侍，命撤金莲宝炬，又赐了许多异宝，赐廉清作娶资。一时各宫各院见娘娘赐赍，大家也收拾些珍宝，送廉状元归娶。不一时堆满廷前，娘娘着内侍取过小辇装载。廉清谢恩退出。众小内侍引着廉清共出朝门，送状元归寓。这番富贵，着是非凡。
廉清到了此早，入朝辞圣，一时惊动朝中大小官员，俱来送的送，饯行的饯行。廉清不日起身而行。正是：
十载寒窗苦，今日扬眉吐。
世上万千般，读书方显祖。
却说幸小姐装病，求毛小姐与父母说明送回。毛羽只得许他夫妇先归，择定了吉日。幸小姐大喜，便与毛小燕收拾治装而待。忽一日，毛羽闻知廉状元被钦赐还乡归娶，天子恩赏甚隆，朝中大小官员尽皆送别，只得也随众而来。因前日有了涉私之言，相见不敢深谈，惟草草完事。到家遂细细与夫人说知。幸小姐听了暗暗吃惊，幸喜自己归期在即。毛羽同夫人备酒，与女儿、女婿送行，又将家事嘱托一番。幸小姐一一领命。毛羽又将官积尽付与女儿、女婿带回，差了当家人及使女、仆妇，一路服侍。又写书致意幸尚书，写明招赘并双归之事。然后幸小姐与毛小燕夫妻双双拜辞了父母，俱各含泪而别。正是：
养女原非久，嫁夫即随走。
嫁后念爹娘，方称是佳偶。
幸小姐与毛小燕带了家人下船，欢欢喜喜，吩咐开船。一路兴兴头头。往湖广而来。只因这一来，有分教：
迢迢长路，忽悲落难之人；
急急归家，又道成名失义。
不知后事如何，且听下回分解。
第十四回 你为我奔我因你走同行不是伴 他把谁呼谁将他唤事急且相随
词曰：
既维亲情难割断，恶纵如山，只合心头憾。若突逢他落难，忍将冷眼从旁看？仆仆长途都有算，便是劳劳，远道非无干。谁知通路不亲人，正是追求好鸳伴。
右调《蝶恋花》
话说幸小姐与毛小燕，夫妻二人到了船中甚是欢喜，日以做诗消遣，夜宿晓行不题。
却说幸尚书，自从报廉清中了状元，又喜又苦，门庭甚是热闹。又因廉小村不肯见官见府，一应庆贺之事俱推在幸尚书身上。故此竟不象是女婿做官，就如中了儿子的一样。幸尚书忙了多时，便定中思痛，想着女儿，悲悲切切，与夫人闹过几番。隔了多日，忽又来报廉清钦赐养亲完娶，已辞过朝矣。着这一惊不小。又过不多日，早是廉清自着人来报说：“不久入境。”幸尚书与夫人得了此信，几乎吓死。二人只埋怨不题。
却说幸小姐同着毛小燕，在船一路而行，谁知与廉清的坐船只在前在后，同歇同行。只因廉清的船是有府、州、县拨送人夫，连夜而走，所以甚快。又因到了码头之处，必有官府接见、送礼、请酒，方才又行，所以耽搁。幸小姐的船却是夜宿晓行，故只在前前后后，相去不远，每到夜间吹吹打打，甚觉耳中琐碎。幸小姐故意问家人道：“前面这官船上是什么官府，这等热闹？”家人说道：“这是新科廉状元，钦赐归娶的。故此兴头。”幸小姐听了便不言语，却心中甚是得意。
因悄悄对秋萼说道：“妳我离家以来，不知老爷与夫人如何埋怨，也不晓得我有这些事情。今廉清奉旨娶我，毕竟早已报到家中。老爷、夫人不知怎么着急。今日幸喜恰恰同着而行，须得我先到家，将这些事情说明方好。若是廉郎先归，我父母一时露出真情，岂不埋怨母亲不了。必须我先在他前走，早得一刻也是好的。如今这些水手有限，况且府县官虽有毛老爷的牌票，因见是家属船，故拨来人夫俱是些老弱不堪，如何赶得快路。”秋萼道：“从来说『人在人情在』，若是毛老爷自己在船上，又不是这样了。”幸小姐道：“我如今想来，惟利能动人。明日叫人将银子多雇些人夫，便不怕不快。”二人商量已定，因吩咐了家人。果然次日到了码头上雇了十数多纤夫。
这日人多，一齐打着号子，船去如飞。幸小姐听了心中甚觉爽快，因将纱窗推开观看，看了半晌，忽见一个纤夫因小解了，在后面赶来，恰在船旁边走过。幸小姐忽然看见，吃了一惊不觉失声道：“啊呀！”忙悄悄叫过秋萼来看。秋萼见了，也失声“啊呀！”幸小姐连忙摇手，将纱窗掩上，恰好毛小姐赶来，二人就不言语了。
毛小姐见他二人说话瞒着她，便再三盘问道：“我与公子夫妻之间，有事何必瞒我。”幸小姐见她着急，只得连忙说道：“我同小姐情同鱼水，百年如一，有何事可瞒？只是这人，说来实有关系于我。今忽见他，使我又恨他，又怜他。故此小姐问我，一时未及回答，非敢瞒也。”毛小姐问道：“郎君所见何人，可与妾细言。”幸小姐回说道：“方才所见之人，实是母家至戚。只因他为人不端，往往设计生衅，故我恨他。今见他在此道路行役，未免起我骨肉怜念之心，但不知他为何遭到如此？我若竟与他相见，恐有不便，意欲烦小姐与我『如此这般』问他一番，若悔其过犯，再『如此这般』带他回去。我心始安矣。”毛小姐听了笑道：“文人游戏，何所不为？”遂吩咐家人上去，叫那纤夫。
原来这纤夫不是别人，就是幸小姐的母舅宁无知。他自从拐了贝公子的千金聘物，连夜逃走，上了江船，一路往北，到了起早的所在，便雇了一匹驴子夜宿晓行，不一日到了京城外面。赶脚的歇下牲口，宁无知便问道：“这所在可有好饭店安歇吗？”赶脚的道：“这一带俱是安歇往来客商的。相公若要洁净好下处，除非城内去寻。”
宁无知想道：“我行李内有这些东西，城外人杂，我一个人怎好照管，还是城内去安稳。”遂找了脚钱，便自己背了行李，往城中来寻店。到了城中，只拣大街上热闹所在而走。但见人烟凑集，两边开的都是些京货店、大字号，并不见有什么饭店。宁无知走来走去，背着行李，早背得身上汗流如雨，气喘脚软。只得将行李放下，自己坐在行李上，拿着一把油纸扇儿乱扇。
扇了一会，正要问人，忽见一个人穿着一身华丽衣服，有上戴着一顶细结高巾，在人丛里走将来，朝着宁无知深深作下揖去，道：“老丈久已不曾相会，谁知在此相逢，恭喜，恭喜。”宁无知正坐在行李上，忽见这个有体面人走来与他作揖，口称“老丈”，便连忙立起身来还礼不迭。谁知这人作下揖去，口里叙着寒温，就说个没完没了的，那人说完起来仔细一看，忙赔笑说道：“原来是我认错了。得罪，得罪！”将手一拱，又往人丛里挤去了。宁无知见他认错，便大笑道：“世上有这样冒失鬼，人都认不清，混来与我作揖。”说完，便坐将下去，却坐了一个空。一交跌翻！再一看时，行李不知哪里去了。
宁无知见行李被人拿去，只急得跌脚捶胸，乱嚷乱跳道：“不好了，不好了！”走路的人便来问他，宁无知告诉不见了行李，内中有千余金东西，不知被哪个拿去了。众人道：“你行李中既有这些银子在内，为何这样不谨慎。这京师所在，神棍拐子，上千整万的，稀罕拐你一个。你只好认晦气罢了。”有的说道：“大约还去不远，趁早赶去，只怕还赶得及，也未可知。”有的说道：“你老哥，想是被『善中求』拐去了。”宁无知忙问道：“『善中求』住在哪里？乞大爷指明，我好去寻他。”那人笑道：“你这朋友真是外京老实人。我这京城拐子有两种出奇名色，专门在城门口看人行李进门，他见了孤单客人，便跟在后面。外京人哪里知道路径，便寻人问路，他便指东说西，引你弯弯曲曲到僻静冷巷，没人所在，便一伙上前一顿拳头，夺去行李。这叫做『恶中取』；有一等一面不识，混认亲戚朋友，拱手作揖，挨进身来，拐了东西。这叫做『善中求』。其余也说不尽。”
宁无知听了，只急得没法。想了一会，只得赶寻。哪里有个影儿。只是叹气。要寻饭店安歇，店家见他空身，俱不肯留，只得依旧出城走到下驴的所在，与众人说知。众人见他苦楚，便留他歇夜，幸喜身边还剩些零银，买些饭吃。到了夜间，想一回，恨一回，道：“谁知一个到手银钱，又没福消受。我费了多少心机，倒被他轻轻拐去。”一夜不曾合眼，却又痴心不断。
次日又入城找寻，一连数日，早将身边银子吃完。只得叹口气道：“罢了，罢了，真是小骗遇了大骗了。”一时进退无门，因想道：“外乡酒不如故乡水。我回去，极不济还是尚书阿舅，谁不奉承。在此谁来理我。就是贝公子与我费嘴，我去求姐夫，姐姐也要看顾我三分。”
主意定了，遂将身上几件衣服卖了，放在腰间做盘缠，往湖广一路而走。谁知祸不单行，天岂佑恶。宁无知到了山东地方，一日正走着路，忽遇着一起逃荒百姓。走到面前，见他独自一个走路，竟一拥上前，一把捉住。宁无知双拳难敌四手，早被众人推倒，按头的按头，摁脚的摁脚。众人将他腰间乱搜乱挖，尽行搜去，又见他穿着绵衣，也剥了下来，连鞋袜也剥了。宁无知在地下乱滚乱哭，高叫哀求。众人哪里理他，便一哄的爬山过岭的去了。
宁无知在地上滚哭了一会，只得立起身来，身上只留得一件白布褂儿，一条裤子。因叹气道：“这想是『恶中取』了。还算我造化，不曾被他打伤哪里。若是打坏，走不动，只好饿死在这荒郊野外了。”因见天色渐晚，只得挨入村中，逢人告诉被拐苦楚。有人怜他落难，留他歇宿。幸喜是八九月天气，夜间还不大冷，宿了一夜，次日只得又行。
自此沿途求乞，到了通水路的所在，便混入驿中与人扯纤，一路下来。这日恰恰幸小姐隔夜吩咐了家人，雇纤夫赶路。船到山水驿，家人上去与驿官讨了几个应故事水夫，便又将银子雇人。这些驿夫见有银钱雇人，大家来争。家人只拣几个精壮的雇了。宁无知是一向受用的，今日初进，身子也还好看，故此在内，遂一齐上纤。不期一时尿急，在后面小解，谁知被人细细看明。他不晓得，竟自上纤而走。不一会，忽背后有人赶来，扯着说道：“公子唤你，可跟我上船。”宁无知吃了一惊道：“公子唤我做什么？”家人道：“我哪里晓得。”遂扯着就走。
家人领他上船，只见毛小姐改了男妆，飘巾阔服坐在舱中。宁无知看见连忙跪下磕头，道：“不知公子唤小的做什么事？小的并不曾躲懒，求公子饶恕。”假公子道：“我见你不象是个驿夫，想是好人家出身，为何作此贱役。想是犯了什法，配在驿中。你从实说出，我有处置。”宁无知见公子并不怪他，便满心欢喜道：“小的实是好人家儿女，并不曾犯法。公子要问起小的根由，小的有无限的苦楚，只得要直诉了。”便跪在船板上，诉道：
自小生居孝感县，地名虽好我不善。
上无父母下无兄，一任邪心用机变。
有个姐姐是同胞，已嫁尚书谁不羡。
人人见我惧三分，让我装腔学花面。
姐夫爱女要择婿，不许富家许贫贱。
借此谣言骗姐姐，姐姐听了心中眩。
只碍姐夫在面前，忽然凑巧选秋彦。
同了儿子赴科考，我将甥女通别线。
暗约日期收聘财，白银更有黄金钏。
喧天鼓乐正送来，姐夫恰归亲可见。
拳打脚踢打媒婆，楮婆打得团团转。
小子见风便转船，速去藏身只是战。
礼物退回没奈何，又与媒婆同一串。