金圣叹批评本水浒传 - 第 23 页/共 29 页
斗不到三合，第四拨一丈青扈三娘人马已到，【接第四拨。】大叫：“花将军少歇，看我捉这厮！”花荣也引军望右边踅转山坡下去了。【第三拨纺车般转去矣。】彭圯来战一丈青未定，第五拨病尉迟孙立军马早到，【便入第五拨，法变。】勒马于阵前摆著，看这扈三娘去战彭圯，【此处忽然增出第五拨人马看战，便令精彩加倍耀艳，真文章之盛观也。】两个正在征尘影里，杀气阴中，一个使大杆刀，【是一样刀。】一个使双刀。【又是一样刀。○虽两将一样使刀，然实是两样刀也。忽然两样刀引出一样鞭来，真文章之盛观也。】两个斗到二十余合，一丈青把双刀分开，回马便走。彭圯要逞功劳，纵马赶来。一丈青便把双刀挂在马鞍轿上，袍底下取出红绵套索，——上有二十四个金钩，——等彭圯马来得近，扭过身躯，把套索望空一撒，看得亲切。彭圯措手不及，早拖下马来。孙立喝教众军一发向前，把彭圯捉了。呼延灼看见了大怒，奋力向前来救。【看他忽又来。】一丈青便拍马来迎敌。呼延灼恨不得一口水吞了那一丈青。两个斗到十合之上，急切赢不得一丈青，呼延灼心中想道：“这个泼妇人，在我手里斗了许多合，倒恁地了得！”心忙意急，卖个破绽，放他入来，却把双鞭只一盖，盖将下来；【好呼延灼，真惊死人。】——那双刀却在怀里。【又好一丈青，真惊死人。】——提起右手钢鞭，望一丈青顶门上打下来。【好呼延灼，真惊死人。】却被一丈青眼明手快，早起刀，只一隔，右手那口刀望上直飞起来。【又好一丈青，真惊死人。】却好那一鞭打将下来，正在刀口上，铮地一声响，火光迸散。【好呼延灼，又好一丈青，真惊死人。】一丈青回马望本阵便走。呼延灼纵马赶来。病尉迟孙立见了，【接第五拨。】便挺枪纵马向前迎往厮杀，背后宋江却好引十对良将都到，列成阵势。【五拨人马既毕，纺车几乎停住矣，陡然接出押后大队来，真文章之盛观也。】一丈青自引了人马，也投山坡下去了。【第四拨纺车般转去矣。】
宋江见活捉得天目将彭圯，心中甚喜；且来阵前，看孙立与呼延灼交战。【又是一番看战，真乃十倍精彩。○文章声势，一段胜似一段，使人叹绝。】孙立也把枪带住手腕上，绰起那条竹节钢鞭，来迎呼延灼。两个都使钢鞭，却更一般打扮：【上文三口刀，中间忽然变出两口刀、两条鞭；至此又忽然变出三条鞭，真文章之盛观也。】病尉迟孙立是交角铁幞头，【交角。】大红罗抹额，【大红罗。】百花点翠皂罗袍，【百花点翠。】乌油戗金甲，【乌油饯金。】骑一匹乌骓马，【乌骓。】使一条竹节虎眼鞭，【竹节虎眼。】赛过尉迟恭；【借一古人画出孙立。】这呼延灼却是冲天角铁头幞头，【冲天角。】销金黄罗抹额，【销金黄罗。】七星打钉皂罗袍，【七星打钉。】乌油对嵌铠甲，【乌油对嵌。】骑一匹御赐踢雪乌骓，【踢雪乌骓。】使两条水磨八棱钢鞭，【水磨八（棱）。】——左手的重十二斤，右手的重十三斤，【加倍添写两句，异样精彩。】——真似呼延赞。【亦借一古人画出呼延。】两个在阵前左盘右旋，斗到三十余合，不分胜败。
官军阵里韩滔见说折了彭圯，便去后军队里，尽起军马，一发向前厮杀。宋江只怕冲将过来，便把鞭梢一指，十个头领，引了大小军士掩杀过去；背后四路军兵 ，分作两路夹攻拢来。【所谓转作后军也。】呼延灼见了，急收转本部军马，各敌个住。为何不能全胜？【忽问一句，笔力奇绝。】却被呼延灼阵里都是“连环马军”：马带马甲，人披铁铠。马带甲，只露得四蹄悬地；人披铠，只露著一对眼睛。【至此方表出连环马。】宋江阵上虽有甲马，只是红缨面具，铜铃雉尾而已。【此回都作绝妙好辞。】这里射将箭去，那里都护住了。【好。】那三千马军各有引箭，对面射来，【好。】因此不敢近前。【借答作叙，笔力奇绝。】宋江急叫鸣金收军。呼延灼也退二十余里下寨。【以上第一阵，详山泊，略官军。】
宋江收军，退到山西下寨，屯住军马，且教左右群刀手，簇拥彭圯过来。宋江望见，便起身喝退军士，亲解其缚；扶入帐中，分宾而坐，宋江便拜。彭圯连忙答拜道：“小人被擒之人，理合就死，何故将军宾礼相待？”宋江道：“某等众人，无处容身，暂占水泊，权时避难。今者，朝延差遗将军前来收捕，本合延颈就缚；但恐不能存命，因此负罪交锋，误犯虎威，敢乞恕罪。”【此等悉是宋江权诈之辞，而学究借作续貂之本。】彭圯答道：“素知将军仗义行仁，扶危济困；不想果然如此义气！倘蒙存留微命，当以捐躯报效。”宋江当日就将天目将彭圯使人送上大寨，教与晁天王相见，留在寨里。这里自一面犒赏三军并众头领，计议军情。
再说呼延灼收军下寨，自和韩滔商议如何取胜梁山泊。韩滔道：“今日这厮们见俺催军近前，他便慌忙掩击过来；明日尽数驱马军向前，必获大胜。”呼延灼道：“我已如此安排下了，只要和你商量相通。”【要知此一语，非计议明日，正注解今日也。不然，何不便驱过来？】——随即传下将令，教三千匹马军，做一排摆著，【好。】每三十匹一连，却把铁环连锁；【好。】但遇敌军，远用箭射，近则使枪，直冲入去；【好。】三千“连环马车，”分作一百队锁定；【好。】五千步军在后策应。【好。】——“明日休得挑战，【好。】我和你押后掠阵。【好。】但若交锋，分作三面冲将过去。”【夹批 好。：】【眉批：第二番详呼延，略山泊，为正文。】计策商量已定，次日天晓出战。
却说宋江次日把军马分作五队在前，后军十将簇拥；两路伏兵分于左右。秦明当先，搦呼延灼出马交战，只见对阵但只呐喊，并不交锋。【比昨日忽然换出一样阵势，便令笔墨都变，真文章之盛观也。】为头五军都一字儿摆在阵前：中是秦明，左是林冲、一丈青，右是花荣、孙立。在后随即宋江引十将也到，重重叠叠摆著人马。【仍依昨日所拨而纺车换作一字，便令笔墨尽变。】看对阵时，约有一千步军，只见擂鼓发喊，并无一人出马交锋。【写并无一人，却写得异样精彩。】宋江看了，心中疑惑，暗传号令，教后军且退；【赖此句，便令宋江一军不至覆没，用笔之妙如此。】却纵马直到花荣队里窥望。猛听对阵里连珠炮响，【异样精彩。】一千步军，忽然分作两下，【异样精彩。】放出三面“连环马军，”直冲将来；【异样精彩。】两边把弓箭乱射，【异样精彩。】中间尽是长枪。【异样精彩。】宋江看了大惊，急令众军把弓箭施放。那里抵敌得住，每一队三十匹马，一齐跑发，不容你不向前走；【注疏明快，直画出连环马声势来也。】那“连环马车，”漫山遍野，横冲直撞将来。前面五队军马望见，便乱撺了，策立不定：后面大队人马拦当不住，各自逃生。宋江慌忙飞马便走，十将拥护而行，背后早有一队“连环马军”追将来，却得伏兵——李逵，杨林——引人从芦苇中杀出来，救得宋江。【始知前文拨伏兵不虚。】逃至水边，却有李俊、张横、张顺、三阮——六个水军头领——摆下战船接应。【始知前文拨伏兵不虚。】宋江急急上船，便传将令，教分头去救应众头领下船。【周匝。】那“连环马”直赶到水边，乱箭射来，【异样声势，异样精彩。】船上却有傍牌遮护，不能损伤，慌忙把船桌到鸭嘴滩，尽行上岸，就水寨里整点人马，折其大半；却喜众头领都全，虽然折了些马匹，都救得性命。少刻，只见石勇、时迁、孙新、顾大嫂都逃命上山，却说：“步军冲杀将来，把店屋平拆了去。我等若无号船接应，尽被擒捉！”【陡然插出奇文，令人出于意外，犹如怪峰飞来，然又却是眼前景色。才子之文，诚绝世无双矣。○并不写连环马，却写得连环马异样声势，文亦异样精彩。】宋江一一亲自抚慰，计点众头领时，中箭者六人：林冲、雷横、李逵、石秀、孙新、黄信；小喽啰中伤带箭者不计其数。晁盖闻知，同吴用、公孙胜下山来动问。宋江眉头不展，面带忧容。吴用劝道：“哥哥休忧。‘胜败乃兵家常事，’何必挂心？别生良策，可破‘连环车马。’”晁盖便传号令，分付水军，牢固寨栅船只，保守滩头，晓夜堤备；请宋公明上山安歇。宋江不肯上山，只就鸭嘴滩寨内驻扎，【闲处忽然布此一笔，不知乃为后文炮手作地。用笔之妙，不望人赏。】只教带伤头领上山养病。
却说呼延灼大获全胜，回到本寨，开放“连环马，”【如此等句必不肯漏，不为此书长处；只因必漏此句，乃他书短处，遂令此书独步也。】都次第前来请功。杀死者不计其数，生擒得五百余人，夺得战马三百余匹。即差人前去京师报捷，一面犒赏三军。却说高太尉正在殿帅府坐衙。门上报道：“呼延灼收捕梁山泊得胜，差人报捷。”心中大喜。次日早朝，越班奏闻天子。天子甚喜，勒赏黄封御酒十瓶，锦袍一领，差官一员，赍钱十万贯。前去行营赏军。【御赐泡酒是第九段。】【眉批：御赐泡酒。】高太尉领了圣旨，回到殿帅府，随即差官捧前去。
却说呼延灼已知有天使到，与韩滔出二十里外迎接；接到寨中，谢恩受赏已毕，置酒管待天使；一面令韩先锋钱赏军，且将捉到五百余人囚在寨中，待拿到贼首，一并解走京师示众施行。天使问：“彭团练如何不见？”【高太尉不曾奏闻天子，此报捷之通诀也。】呼延灼道：“为因贪捉宋江贼，探入重地，致被擒捉。今次群贼必不敢再来。小可分兵攻打，务要肃清山寨，扫尽水泊，擒获众贼，拆毁巢穴；但恨四面是水，无路可进。遥观寨栅，只非得火炮飞打，以碎贼巢。久闻东京有个炮手凌振，名号轰天雷，此人善造火炮，能去十四五里远近，石炮落处，天崩地陷，山倒石裂。若得此人，可以攻打贼巢。——更兼他深通武艺，弓马熟娴。若得天使回京，于太尉前言知此事，可以急急差遗到来，克日可取贼巢。”【眉批： 申请炮手。】天使应允，次日起程，于路无话，回到京师，来见高太尉，备说呼延灼求索炮手凌振，要建大功。高太尉听罢，传下钧旨，叫唤甲仗库副使炮手凌那人来。原来凌振，祖贯燕陵人，是宋朝天下第一个炮手，所以人都号他是轰天雷。——更兼他武艺精熟。当下凌振来参见了高太尉，就受了行军统领官文凭，便教收拾鞍马军器起身。【申请炮手是第十段。】
且说凌振把应用的烟火、药料，就将做下的诸色火炮并一应的炮石、炮架，装载上车；带了随身衣甲盔刀行李等件，并三四十个军汉，离了东京，取路投梁山泊来。到得行营，先来参见主将呼延灼，次日先锋韩滔，备问水寨远近路程，【制炮要领。】山寨险峻去处，安排三等炮石攻打：第一是风火炮，【名色奇妙。】第二是金轮炮，【名色奇妙。】第三是子母炮。【名色奇妙。○便写出三等名色，异样精彩。】先令军健整顿炮架，直去水边竖起，准备放炮。【未见放炮，先竖炮架，写得异样精彩。】
却说宋江在鸭嘴滩上小寨内，和军师吴学究商议破阵之法，无计可施。有探细人来报道：“东京新差一个炮手，号作轰天雷凌振，即日在于水边竖起架子，安排施放火炮，攻打寨栅。”吴学究道：“这个不妨：我山寨四面都是水泊，港汊甚多，宛子城离水又远；纵有飞天炮，如何能够打得到城边？【数语先为读者作一安慰。】且弃了鸭嘴滩小寨，看他怎地设法施放，却做商议。”
当下宋江弃了小寨，便都起身，且上关来。【上文特写不肯上关，只谓宋江誓欲灭此朝食耳，不意正为凌振作渲染也，妙笔。】晁盖、公孙胜接到聚义厅上，问道：“似此如何破敌？”动问未绝，早听得山下炮响。【写炮又是一样声势，文亦又是一样精彩。】一连放了三个火炮：两个打在水里，【又是一样精彩。○此句特表水泊之阔，不是闲笔。】一个直打到鸭嘴滩边小寨上。【此句正表炮势之大，又是一样精彩，写得骇人。○写战必须写近，写炮必须写远，此故谁当知之？】宋江见说，心中辗转忧闷；众头领尽皆失色。吴学究道：“若得一人诱引凌振到水边，先捉了此人，方可商议破敌之法。”晁盖道：“可著李俊、张横、张顺 、三阮六人桌船，如此行事。岸上朱仝、雷横如此接应。”
且说六个水军头领领了将令，分作两队：李俊和张横先带了四五十个会水的，用两只快船，从芦苇深处悄悄过去；背后张顺三阮掉四十余只小船接应。再说李俊，张横上到对岸，便去炮架子边，呐声喊，把炮架推翻。【只如儿戏，奇妙之极。】军士慌忙报与凌振知道。凌便带了风火二炮，拿枪上马，引了一千余人赶将来。李俊、张横领人便走。【只如儿戏。】凌振追至芦苇滩边，看见一字儿摆开四十余只小船，船上共有百十余个水军。李 俊、张横早跳在船上，故意不把船开。看看人马到了，呐声喊，都跳下水去了。【只如儿戏。】凌振人马已到，便来抢船。 朱仝、雷横却在对岸呐喊擂鼓。【只如儿戏，奇妙之极。】凌振夺得许多船只，叫军健尽数上船，便杀过去。船才行到波心之中，只见岸上 朱仝、雷横鸣起锣来；【只如儿戏，奇妙之极。】水底下早钻起四五十水军，尽把船尾楔子拔了，【只如儿戏。】水都泼入船里来；外边就势扳翻船，军健都撞在水里。凌振急待回船，船尾柁橹已自被拽下水底去了。两边却钻上两个头领来，把船只一扳，仰合转来，凌振却被合下水里去，底下却是阮小二一把抱住，直拖到对岸来。【连环马已大难事，忽然又增出一轰天雷来，诚所谓心胆落，手足无措之事也。一段只轻轻用五七个人、百十只船，彼以火攻，此以水胜，用力不多，而大难立解。令人读之，只如儿戏，真文章之盛观也。】岸上早有头领接著，便把索子绑了，先解上山来，船都已过鸭嘴滩去了。【绝倒。】箭又射不著，【绝倒。】人都不见了，【绝倒。】只忍得气。【绝倒。○此一段纯用戏笔。】呼延灼恨了半晌，只得引人马回去。
且说众头领捉得轰天雷凌振，解上山寨，先使人报知。宋江便同满寨头领下第二关迎接，见了凌振，连忙亲解其缚便埋怨众人，道：“我教你们礼请统领上山，如何恁地无礼！”凌振拜谢不杀之恩。宋江便与他把盏已了，自执其手，【宋江执凌振手。】相请上山。到大寨，见了彭圯已做了头领，凌振闭口无言。彭圯劝道：“晁，宋二头领替天行道，招纳豪杰，专等招安，与国家出力。既然我等在此，只得从命。”宋江却又陪话。凌振答道：“小的在此趋待不妨；争奈老母妻子都在京师，倘或有人知觉，必遭诛戮，如之奈何！”宋江道：“且请放心，限日取还统领。”凌振谢道：“若得头领如此周全，死亦瞑目！”晁盖道：“且教做筵席庆贺。”
次日，厅上大聚会众头领。饮酒之间，宋江与众人商议破“连环马”之策。正无良法，只见金钱豹子汤隆起身道：【读至此句，始信圣叹前批不谬。○为造枪故，先备汤隆；今反借汤隆，生出徐宁。笔法屈曲，其妙无比。】“小人不材，愿献一计；除是得这般军器，和我一个哥哥，可以破得‘连环甲马。’”吴学究便问道：“贤弟，你且说用何等军器？你这个令亲哥哥是谁？”汤隆不慌不忙，叉手向前，说出这般军器和那个人来。正是：
计就玉京擒獬豸，谋成金阙捉狻猊。
毕竟汤隆对众说出那般军器，甚么人来，且听下回分解。
第五十五回 吴用使时迁偷甲 汤隆赚徐宁上山
【总批 ：盖耐庵当时之才，吾直无以知其际也。其忽然写一豪杰，即居然豪杰也；其忽然写一奸雄，即又居然奸雄也；甚至忽然写一淫妇，即居然淫妇。今此篇写一偷儿，即又居然偷儿也。人亦有言：非圣人不知圣人。然则非豪杰不知豪杰，非奸雄不知奸雄也。耐庵写豪杰，居然豪杰，然则耐庵之为豪杰可无疑也。独怪耐庵写奸雄，又居然奸雄，则是耐庵之为奸雄又无疑也。虽然，吾疑之矣。夫豪杰必有奸雄之才，奸雄必有豪杰之气；以豪杰兼奸雄，以奸雄兼豪杰，以拟耐庵，容当有之。若夫耐庵之非淫妇、偷儿，断断然也。今观其写淫妇居然淫妇，写偷儿居然偷儿，则又何也？噫噫。吾知之矣！非淫妇定不知淫妇，非偷儿定不知偷儿也。谓耐庵非淫妇非偷儿者，此自是未临文之耐庵耳。夫当其未也，则岂惟耐庵非淫妇，即彼淫妇亦实非淫妇；岂惟耐庵非偷儿，即彼偷儿亦实非偷儿。经曰：“不见可欲，其心不乱。”群天下之族，莫非王者之民也。若夫既动心而为淫妇，既动心而为偷儿，则岂惟淫妇偷儿而已。惟耐庵于三寸之笔，一幅之纸之间，实亲动心而为淫妇，亲动心而为偷儿。既已动心，则均矣，又安辩泚笔点墨之非人马通奸，泚笔点墨之非飞檐走壁耶？经曰：“因缘和合，无法不有。”自古淫妇无印板偷汲法，偷儿无印板做贼法，才子亦无印板做文字法也。因缘生法，一切具足。
是故龙树著书，以破因缘品而弁其篇，盖深恶因缘；而耐庵作《水浒》一传，直以因缘生法，为其文字总持，是深达因缘也。夫深达因缘之人，则岂惟非淫妇也，非偷儿也，亦复非奸雄也，非豪杰也。何也？写豪杰、奸雄之时，其文亦随因缘而起，则是耐庵固无与也。或问曰：然则耐庵何如人也？曰：才子也。何以谓之才子也？曰：彼固宿讲于龙树之学者也。讲于龙树之学，则菩萨也。菩萨也者，真能格物致知者也。
读此批也，其于自治也，必能畏因缘。畏因缘者，是学为圣人之法也。
传称“戒慎不睹，恐惧不闻”是也。其于治人也，必能不念恶。不念恶者，是圣人忠恕之道也。传称“王道平平，王道荡荡”是也。天下而不乏圣人之徒，其必有以教我也。
此篇文字变动，又是一样笔法。如：欲破马，忽赚枪；欲赚枪，忽偷甲。
由马生枪，由枪生甲，一也。呼廷既有马，又有炮，徐宁亦便既有枪，又有甲。呼延马虽未破，炮先为山泊所得；徐宁亦便枪虽未教，甲先为山泊所得，二也。赞呼延踢雪骓时，凡用两“那马”句，赞徐宁赛唐猊时，亦便用两“那副甲”句，三也。徐家祖传枪法，汤家却祖传枪样；二“祖传”字对起，便忽然从意外另生出一祖传甲来，四也。于三回之前，遥遥先插铁匠，已称奇绝；却不知已又于数十回之前，遥遥先插铁匠，五也。
写时迁人徐守家，已是更余，而徐宁夫妻偏不便睡；写徐宁夫妻睡后，已入二更余，而时迁偏不便偷。所以者何？盖制题以构文也。不构文而仅求了题，然则何如并不制题之为愈也。
前文写朱仝家眷，忽然添出令郎二字者，所以反衬知府舐犊之情也。此篇写徐宁夫妻，忽然又添出一六七岁孩子者，所以表徐氏之有后，而先世留下镇家之甲定不肯漫然轻弃于人也。作文向闲处设色，惟毛诗及史迁有之，耐庵真正才子，故能窃用其法也。
写时迁一夜所听说话，是家常语，是恩爱语，是主人语，是使女语，是楼上语，是寒夜语，是当家语，是贪睡语。句句中间有眼，两头有棱，辨只死写几句而已。
写徐家楼上夫妻两个说话，却接连写两夜，妙绝，奇绝！
汤隆、徐宁互说红羊皮匣子，徐宁忽向内里增一句云：“里面又用香绵裹住。”汤隆便忽向外面增一句云：“不是上面有白线刺着绿云头如意，中间有狮子滚绣球的？”只“红羊皮匣子”五字，何意其中又有此两番色泽。
知此法者，赋海欲得万言，固不难也。
由东京至山泊，其为道里不少，便分出三段赚法来，妙不可言。
正赚徐宁时，只用空红羊皮匣子；及嫌过徐宁后，却反两用雁翎砌就圈金赛唐猊甲。实者虚之，虚者实之，真神掀鬼踢之文也。】
话说当时汤隆对众头领说道：“小可是祖代打造军器为生。先父因此艺上遭际老种经略相公，得做延安知寨。先朝曾用这‘连环甲马’取胜。欲破阵时，须用‘钩镰枪’可破。汤隆祖传已有画样在此，若要打造，便可下手。【未有枪法，已有枪样，未有教枪人，先有打枪手，又是一样出题法。○枪法祖传，枪样亦祖传，下因别生出一样祖传宝贝来，妙绝。】汤隆虽是会打，却不会使。【忽然一擒，忽然一纵，笔势变动。】若要会使的人，只除非是我那个姑舅哥哥。【不必姑舅哥哥也，先写是姑舅哥哥者，为便于得知藏甲之处也。】会使这钩镰枪法，只有他一个教头。他家祖传习学，不教外人。【此三句见非徐宁不可。】或是马上，或是步行，都有法则；【此三句见非教使不可。】端的使动，神出鬼没！”【一个人赞。】说言未了，林冲问道：“莫不是见做金枪班教师徐宁？”【汤隆称叹半日，却忽然换林冲口出其名字，虽为东京二字关锁，然文势亦极为动也。】汤隆应道：“正是此人。”林冲道：“你不说起，我也忘了。这徐宁的‘金枪法，’【先衬一句作宾。】‘钩镰枪法，’【次出主。○汤隆独赞钩镰者，为破呼延计也；林冲并赞金枪者，为识徐宁注也。】端的是天下独步。在京师时与我相会，较量武艺，彼此相敬相爱；【又一个人赞。○不惟赞徐宁，兼复自赞矣，妙笔。】只是如何能 够得他上山？”汤隆道：“徐宁祖传一件宝贝，【徐既祖传他法，汤又祖传枪样，则破呼延固必用钩镰，而教钩镰固必赚徐宁矣。今便就两上祖传上，再生出一个祖传来，成此一篇绝妙奇文，则真正凭空结撰之才也。】世上无对，乃是镇家之宝。汤隆比时曾随先父知寨往东京视探姑母时，多曾见来，是一副雁翎砌就圈金甲，【写得活现。○上是眼见，下是耳闻，妙绝。】这副甲，【一句这副甲。○赞踢雪乌骓时，用两那马句；赞雁翎金甲时，用两这甲句，各成异样花色。】披在身上，又轻又稳，【四字写出一副妙甲来。○轻是甲之材，稳是甲之德。】刀剑箭矢急不能透；【此句补赞入上四字内。】人都唤做‘赛唐猊。’”【名色奇妙。】多有贵公子要求一见，造次不肯与人看。【此句既显徐宁极爱，又显汤隆独知。】这副甲【又一句这副甲。】是他的性命；【五字写爱甲入神，然正为追贼作地也。】用一个皮匣子盛著，直挂在卧房梁上。【非姑舅兄弟，何从得知？】若是先对付得他这副甲来时，不由他不到这里。”
吴用道：“若是如此，何难之有？放著有高手弟兄在此。【耐庵用人之法如此。】今次却用著鼓上蚤时迁去走一遭。”时迁随即应道：“只怕无此一物在彼；若端的有时，好歹定要取了来。”汤隆说：“你若盗得甲来，我便包办赚他上山。”宋江问道：“你如何去赚他上山？”汤隆去宋江耳边低低说了数句。宋江笑道：“此计大妙！”吴学究道：“再用得三个人，同上京走一遭。一个到东京收买烟火药料并炮内用的药材，【百忙中忽然插出别事，妙笔。】两个去取凌统领家老小。”【妙笔。】彭圯见了，便起身禀道：“若得一人到颍州取得小弟家眷上山，实拜成全之德。”【上文百忙中忽然插出二事，虽与偷甲无涉，然犹是东京顺带之事。或此句则并不关东京矣，亦就百忙中一齐插出，不惟妙笔，真奇笔也。】宋江便道：“团练放心。便请二位修书，小可自教人去。”便喊杨林可将金银书信，带领伴当，前往颍州取彭圯将军老小；薛永扮作使枪棒卖药的，往东京取凌统领老小；李云扮作客商，同往东京收买烟火药料等物；乐和随汤隆同行，又挈薛永往来作伴；一面先送时迁下山去了。【看他写众人起身，又分作三次，不肯作一率笔。】次后且叫汤隆打起一把钩镰枪做样，【入下偷甲文既毕，即徐宁已到山寨矣，打枪安顿此处，妙绝。】却教雷横提调监督。【新铁匠下又陪出一旧铁匠，奇不可言。○倒插铁匠于三回之前，已谓奇不可言，又岂知先已倒插一位于数十回之前耶？】——原来雷横祖上，也是打铁出身。再说汤隆打起钩镰枪样子教山寨里打造军器的照著样子打照，自有雷横提督，不在话下。
大寨做个送路筵席，当下杨林、薛永、李云、乐和、汤隆辞别下山去了。【第二番起身。】次日又送戴宗下山往来探听事情。【第三番起身。】这段话，一时难尽。
这里且说时迁【便用此等字法，妙。】离了梁山泊，身边藏了暗器，诸般行头，在路拖逦来到东京，投个客店安下了；次日，踅进城来，寻问金枪班教师徐宁家。有人指点道：“入得班门里，靠东第五家黑角子门便是。”【如画。】时迁转入班门里，【班门。】先看了前门；【前门。】次后踅来相了后门，【后门。】见是一带高墙，【墙。】墙里望见两间小巧楼屋，【楼。】侧首却是一根戗柱。【戗柱。○每欲画出一篇绝妙文字，必先向前文一一将应用字眼逐件排出，如棋家先列后着也。】时迁看了一回，又去街坊问道：“徐教师在家里么？”人应道：“直到晚方归家，五更便去内里随班。”【明日五更事，邻舍隔晚先说，便见不是捏凑之文。】时迁叫了“相扰，”且回客店里来，取了行头，藏在身边，分付店小二道：“我今夜多敢是不归，照管房中则个。”小二道：“但放心自去，这里禁城地面，并无小人。”【劈面注射语，读之绝倒。○与瓦官寺和尚对鲁智深说：那里似个出家人，只像绿林中强盗一般，是一样文法。】
时迁再入到城里买了些晚饭吃了，却踅到金枪班徐宁家左右看时，没有一个好安身处。【入手忽作一跌，令人吃惊。】看看天色黑了，时迁捵入班门里面。【一层。】【眉批： 第一节，时迁捵入班门。】是夜，寒冬天色，却无月光。【不惟点出时景，亦复安放时迁一夜。】时迁看见土地庙后一株大柏树，便把两只腿夹定，一节节爬将树头顶上去，骑马儿坐在枝柯上，【又一层。】【眉批：第二节，时迁上树。】捎捎望时，只见徐宁归来，望家里去了。【只见如画。】只见班里两个人提著灯笼出来关门，把一把锁锁了，各自归家去了。【只见如画。○第一只见是主，第二只见是宾，第三只见宾主双亡。只此小小一段，便是妙绝之文。】早听得谯楼禁鼓，却转初更。【初更。】云寒星斗无光，露散霜花渐白。只见班里静悄悄地，【只见如画。只见徐宁归家，只见两人关门，只见静悄悄地。前两只见，是有所见；后一只见，是无所见。活画出做贼人眼中节次。】却从树上溜将下来，踅到徐宁后门边，从墙上下来，不费半点气力，爬将过去，【又一层。】【眉批：第三节，时迁下树，爬过墙伏厨外。】看里面时，却是个小小院子。时迁伏在厨房外张时，见厨房下灯明，两个娅嬛兀自收拾未了。【是收拾将了之辞，便省却徐宁夫妻吃晚饭一段也。】时迁却从戗柱上盘到膊风板边，【眉批： 第四节，时迁从戗柱上楼檐。】伏做一块儿，张那楼上时，见那金枪手徐宁和娘子对坐炉边向火，【写出寒景。】怀里抱著一个六七岁孩儿。【写出不是便睡光景，妙绝。○徐宁有儿妙。前朱仝有儿，所以能推知府爱子之心；此徐宁有儿，所以宝惜几世留传之甲也。】时迁看那卧房里时，见梁上果然有个大皮匣拴在上面；【指出正经题目。○张见皮匣是主，并张见弓箭、腰刀、衣服是宾。张见皮匣后，又必张见弓箭、腰刀、衣服者，多恐单写皮匣，便令房中寒俭也。○贼眼中无所不见，写来如画。】房门口挂著一副弓箭，一口腰刀；衣架上挂著各色衣服；【上张见皮匣是主，此又张见弓箭、腰刀，衣服，乃宾也。然亦活衬出内里随直装束来。】徐宁口里叫道：“梅香，你来与我折了衣服。”【上写弓箭、腰刀，衣服，只是陪伴皮匣，使不寂寞耳。此忽然便就三句内抽出衣服一句来，另自细细描写一通，以见本日真从内里随直出来。却又句句恰与匣中金甲先作映衬，别成异样色泽也。】下面一个娅嬛上来，就侧首春台上先折了一领柴绣圆领；【一。】又折一领官绿衬里袄子【二。】并下面五色花绣踢串，【三。】一个护项彩色锦帕，【四。】一条红绿结子并手帕一包；【五。】另用一个小黄帕儿，包著一条双獭尾荔枝金带；【六。○此六句与金甲映衬。】共放在包袱内，【此一句与皮匣映衬。】把来安在烘笼上。【此一句与梁上映衬。】时迁多看在眼里。【本为梁上匣中金甲而来，却反看了烘笼上包袱内许多衣服，做贼真有如此苦事。】
约至二更以后，【二更交三更。】徐宁收拾上床。娘子问道：“明日随值也不？”【妮妮如画。】徐宁道：“明日正是天子驾幸龙符宫，须用早起五更去伺候。”【不惟说明日出去必早之故，亦并说明日归来独迟这故矣。】娘子听了，便分付梅香道：“官人明日要起五更出去随班；你们四更起来烧汤，安排点心。”【只一五更随直，街上邻舍先说，隔夜娘子又先说，妙绝。○向火弄儿、折衣服后，偏问此一段话，便令匆匆早睡有故。】时迁自付道：“眼见得梁上那个皮匣便是盛甲在里面。我若赶半夜下手便好。——倘若闹起将来，明日出不得城，却不误了大事？.....。且捱到五更里下手不迟。”【偏写作不便偷。○此篇是全副贼文章，故上写贼眼脑，此写贼心肝，后写贼手脚也。】听得徐宁夫妻两口儿上床睡，【一听得字。】两个娅嬛在房门外打铺。【若作一碍，令人吃惊。】房里桌上却点著碗灯。那五个人都睡著了。两个梅香一日伏侍到晚，精神困倦，齁齁打呼，【活画小儿女。】时迁溜下来，去身边取个芦管儿，就窗棂眼里，只一次，把那碗灯早吹灭了。【又一层。】【眉批：第五节，时迁溜至楼窗外。】
看看伏到四更左侧，【四更。】徐宁起来，便唤娅嬛起来烧汤。那两个使女从睡梦里起来，【活画小儿女。】看房里没了灯，叫道：“呵呀！今夜却没了灯！”徐宁道：“你不去后面讨灯等几时！”【极似下半句催促梅香，却不知上半句引逗时迁也，妙绝。】那个梅香开楼门下胡梯响。时迁听得，【二听得字。】却从柱上只一溜，来到后门边黑影里伏了。【又一层。】【眉批： 第六节，时迁仍从戗柱溜下伏后门外。】听得娅嬛正开后门出来便去开墙门，【三听得字。○只见他去开墙门，不知他去讨火，写得妙绝。】时迁却潜入厨房里，贴身在厨桌下。【又一层。】【眉批：第七节，时迁潜入厨房伏厨桌。】梅香讨了灯火入来，又去关门，【闲细之笔。】却来灶前烧火。这使女便也起来生炭火上楼去。【一上去。○又写出寒景。】多时汤滚，捧面汤上去，【二上去。】徐宁洗漱了，叫烫些热酒上来。【写出寒景。】娅嬛安排肉食炊饼上去，【三上去。○炭火上去，面汤上去，肉食上去，三上去字，都是厨桌下人分中语。】徐宁吃罢，叫把饭与外面当值的吃。【又有此闲细之笔。】时迁听得徐宁下来叫伴当吃了饭，背著包袱，拿了金枪出门。【四听得字。○二十四字句。】两个梅香点著灯送徐宁出去。【不惟时事如画，亦为遣开梅香，便于时迁入来耳。】时迁却从厨桌下出来，便上楼去，从槅子边直踅到梁上，却把身躯伏了。【又一层。】【眉批：第八节时迁上楼伏梁上。】两个娅嬛又关闭了门户，吹灭了灯火，【此是提灯。○细极。】上楼来，脱了衣裳，倒头便睡。【活画小儿女。】
时迁听得两个梅香睡著了，【五听得字。】在梁上把那芦管儿指灯一吹，那灯又早灭了。时迁却从梁上轻轻解了皮匣。【又一层。】正要下来，徐宁的娘子觉来，听得响，【忽作险笔，令人吃惊。】叫梅香道：“梁上甚么响？”时迁做老鼠叫。【妙。】娅嬛道：“娘子不听得是老鼠叫？因厮打，这般响。”【小儿女贪睡怕冷不肯起来，便随口附会一句，真乃如画。】时迁就便学老鼠厮打，溜将下来；【反借此语而下，奇妙之极。】【眉批：第九节，时迁溜下梁来。】悄悄地开了楼门，款款地背著皮匣，下得胡梯，从里面直开到外面，【偷甲毕。】【眉批：第十节，时迁去了。】来到班门口，已自有那随班的人出门，四更便开了锁。【如此一段奇文，却将两头随班人下锁开锁作章法，奇绝。】时迁得了皮匣，从人队里，趁闹出去了；一口气奔出城外，到客店门前，此时天色未晓，敲开店门，去房里取出行李，拴束做一担儿挑了，计算还了舴钱，出离店肆，投东便走。
行到四十里外，方才去食店里打火做些饭吃，只见一个人也撞将入来。【写得突兀。】时迁看时，不是别人，却是神行太保戴宗。见时迁已得了物，两个暗暗说了几句话。戴宗道：“我先将甲投山寨去；【妙妙。】你与汤隆慢慢地来。”时迁打开皮匣，取出那副雁翎锁子甲来，做一包袱包了；戴宗拴在身上，出了店门，作起“神行法，”自投梁山泊去了。
时迁却把空皮匣子明明的拴在担子上，【奇奇妙妙。】吃了饭食，还了打火钱，挑上担儿，出店门便走。到二十里路上，撞见汤隆，两个便入酒店里商量。汤隆道：“你只依我从这条路去。【妙妙。】但过路上酒店，饭店，客店，－－门上若见有白粉圈儿，【奇奇妙妙。】－－你便可就在那店里买酒买肉吃；客店之中，就便安歇；特地把这皮匣子放在他眼睛头，【奇奇妙妙。】离此间一程外等我。”【奇奇妙妙。】时迁依计去了。汤隆慢慢的吃了一回酒，却投东京城里来。
且说徐宁家里，天明，两个娅嬛起来，只见楼门也开了，下面中门大间都不开；慌忙家里看时，一应物件都有。【写得变动。】两个娅嬛上楼来对娘子说道：“不知怎的，门户都开了！——却不曾失了物件。”娘子便道：【便道者，不起身而道也。一写不曾失物，一写寒天懒起，的的如画。】“五更里，听得梁上响，你说是老鼠厮打；你且看那皮匣子没甚事么？”【何遽便及皮匣？故从五更鼠打而入，妙妙。不更作俄延，竟瞥然而入，妙妙。】两个娅嬛看了，只叫得苦：“皮匣子不知那里去了！”那娘子听了，慌忙起来，【听得不曾失物，且卧而不起；听得不见皮匣，便慌忙起来。只一娘子起身，亦必挑剔尽妙如此。】道：“快央人去龙符宫里报与官人知道，教他早来跟寻！”娅嬛急急寻人去龙符宫报徐宁；连央了三四替人，【定忙处极忙极。】都回来说道：“金枪班直随驾内苑去了，【写缓处缓极。】外面都是亲军护御守把，谁人能够入去！【缓处缓极。】直须等他自归。”【缓处缓极。】徐宁娘子并两个娅嬛如“热鏊上蚂蚁，”走头无路，不茶不饭，慌做一团。【写忙处忙极。】
徐宁直到黄昏时候，【写缓处缓极。】方才卸了衣袍服色，著当值的背了，【缓处缓极。】将著金枪，慢慢家来；【缓处缓极。】到得班门口，邻舍说道：【偏写邻舍说，表出家中嚷做一片。】“娘子在家失盗！等候得观察不见回来。”徐宁吃了一惊，【先知失贼，次知失甲，写吃惊都有轻重。】慌忙走到家里。两个娅嬛迎门道：【先是邻舍，次是丫嬛，次是娘子，如画。】“官人五更出去，却被贼入闪将入来，单单只把梁上那个皮匣子盗将去了！”徐宁听罢，只叫那连声的苦，从丹田底下直滚出口角来。【奇语。】娘子道：“这贼正不知几时闪在屋里！....。”【写娘子活是娘子。○邻舍说，丫嬛又说，娘子只应如此矣。】徐宁道：【不答娘子，妙绝。】“别的都不打紧，这副雁翎甲乃是祖宗留传四代之宝，不曾有失！花儿王太尉曾还我三万贯钱，我不曾舍得卖与他。【忽然撰出一段事，妙绝。】恐怕久后军前阵后要用，生怕有些差池，因此拴在梁上。多少人要看我的，我只推没了。今次声张起来，枉惹他人耻笑！【或问失此宝贝，何得不去缉捕？故作此语解之。○不去缉捕，便单等汤隆矣。】今却失去，如之奈何！”徐宁一夜睡不著，思量道：“不知是甚么盗了去？【自问。】......也是曾知我这副甲的人！......。”【自答。○自学成才画出失物人家恍恍惚惚，心口问答来。】娘子想道：“敢是夜来灭了灯时，那贼己躲在家里了？【亦自答还自问。○前娘子问，徐宁不答；此徐宁自问自答，娘子不接话头，亦只是自答。活画出失物人家恍恍惚惚，东猜西测来。】必然是有人爱你的，将钱问你买不得，因此使这个高手贼来盗了去。【此一段与花儿太尉一段地。】你可央人慢慢缉访出来，别作商议，且不要‘打草惊蛇。’”【此一段与枉惹耻笑一段以。】徐宁听了，到天明起来，坐在家中纳闷。
早饭时分，只听得有人扣问。当值的出去问了名姓，入来报道：【是失物纳闷人家气色。】“有个延安府汤知寨儿子汤隆，特来拜望。”徐宁听罢，教请进客位里相见。汤隆见了徐宁，纳头拜下，说道：“哥哥一向安乐？”徐宁答道：“闻知舅舅归天去了，一者官身羁绊，二乃路途遥远，不能前来吊问。并不知兄弟信息。一向在何处？今次自何而来？”汤隆道：“言之不尽！自从父亲亡故之后，时乖运蹇，一向流落江湖。今从山东迳来京师探望兄长。”徐宁道：“兄弟少坐。”便叫安排酒食相待。汤隆去包袱内取出两锭蒜条金，重有二十两，送与徐宁，【是钩镰教师聘礼，为之一笑。○有此便见不是为甲报信而来。】说道：“先父临终之日，留下这些东西，教寄与哥哥做遗念。为因无心腹之人，不曾捎来。今次兄弟持地到京师纳还哥哥。”徐宁道：“感承舅舅如此挂念。我又不曾有半分孝顺处，怎么报答！”汤隆道：“哥哥，休恁地说。先父在日之时，常是想念哥哥这一身武艺，只恨山遥水远，不能 够相见一面，因此留这些物与哥哥做遗念。”徐宁谢了汤隆，交收过了，且安排酒来管待。
汤隆和徐宁饮酒中间，徐宁只是眉头不展，面带忧容。汤隆起身道：“哥哥，如何尊颜有些不喜？心中必有忧疑不决之事。”徐宁叹口气道：“兄弟不知，一言难尽！夜来家间被盗！”汤隆道：“不知失去了多少物事？”【妙绝，便剔出单单二字来。】徐宁道：“单单只盗去了先祖留下那副雁翎锁子甲，又唤作‘赛唐猊。’昨夜失了这件东西，以此心不乐。”汤隆道：“哥哥那副甲，兄弟也曾见来，端的无比。先父常常称赞不尽。【说我先人，便剔起彼先人；说我先人犹称赞不尽，便剔起彼先人着实宝惜，盖分明劝之必追矣。】却是放在何处被盗了去？”【若在山泊中并不曾说梁山上也者。】徐宁道：“我把一个皮匣子盛著，拴缚在卧房中梁上；正不知贼人甚么时候入来盗了去。”汤隆问道：“却是甚等样皮匣子盛著？”【若在酒店中并不曾见红羊皮也者。】徐宁道：“是个红羊皮匣子盛著，里面又用香绵裹住。”【忽然在红羊皮里，另又添出一样铺设，妙不可言。】汤隆失惊道：“红羊皮匣子！......。”【接口说五个[字]一顿顿住，妙绝。】问道：【俗本失问道二字，便令上文红羊皮匣子五字，不得一顿，神色便减多少。】“不是上面有白线刺著绿云头如意，中间有狮子滚绣球的？”【徐宁在红羊皮匣里添出色泽，汤隆在红羊皮匣外添出色泽，妙文对剔而起，妙不可言。】徐宁道：“兄弟，你那里见来？”汤隆道：“小弟夜来离城四十里在一个村店沽酒吃，见个鲜眼睛黑瘦汉子【一百八人，有正出身便画者；有未出身先画者；有已出身却不画，少间别借一人眼中画出者，奇莫奇于时迁，在四十五回出身，直至此篇方与一画也。】担儿上挑著。我见了，心中也自暗付道：‘这个皮匣子 欲是盛甚么东西的？.....。’【只此三行文字，亦分作三段读，第一段骒红羊皮匣。】临出店时，我问道：‘你这皮匣子作何用？’那汉子应道：‘原是盛甲的，【第二段是盛甲红羊皮匣。】如今胡乱放些衣服。’【第三段是空红羊皮匣，妙绝。】必是这个人了。我见那厮却似闪了腿的，一步步挑著了走。【奇奇妙妙，见必或追着。】何不我们追赶他去？”徐宁道：“若是赶得著时，却不是天赐其便！”汤隆道：“既是如此，不要耽搁，便赶去罢。”【不令再计，行兵如脱兔，此之谓也。】【眉批：此第一段望空赶。】
徐宁听了，急急换上麻鞋，带了腰刀，提条朴刀，便和汤隆两个出了东郭门，拽开脚步，迤逦赶来。前面见有白圈壁上酒店里。汤隆道：“我们且吃碗酒了赶，就这里问一声。”【奇奇妙妙。】汤隆入得门坐下，便问道：“主人家，借问一声，曾有个鲜眼黑瘦汉子挑个红羊皮匣子过去么？”店主人道：“昨夜晚是有这般一个人挑著个红羊皮匣子过去了；一似腿上吃跌了的，一步一攧走。”【此句不曾问，却答出来，文字变动之极。】汤隆道：“哥哥，你听却如何？”【一路汤隆语，段段作踢跳之调。】徐宁听了，做声不得。【是气昏人。】两个连忙还了酒钱，出门便去。前面又见一个客店，壁上有那白圈。汤隆立住了脚，【奇奇妙妙。】说道：“哥哥，兄弟走不动了，和哥哥且就这客店里歇了，明日早去赶。”徐宁道：“我却是官身，倘或点名不到，官司必然见责，如之奈何？”汤隆道：“这个不用兄长忧心，嫂嫂必自推个事故。”当晚又在客店里问时，店小二答道：“昨夜有一个鲜眼黑瘦汉子【此句前在汤隆口中，此在小二口中，文字变动之极。】在我店歇了一夜，直睡到今日小日中方才去了；【前店显说跌肭，此店虚写跌肭，文字变动之极。】口里只问山东路程。”【忽然插出路引，妙绝。】汤隆道：“恁地，可以赶了。”【段段作踢跳之调。】当夜两个歇了，次日起个四更，离了客店，又迤逦赶来。汤隆但见壁上有白粉圈儿，便做买酒买食吃了问路，处处皆说得一般。【省文。】徐宁心中急切要那副甲，只顾跟著汤隆赶了去。【是气昏人。○又好笔力。】
看看天色又晚了，望见前面一所古庙，庙前树下，时迁放著担儿在那里坐地。【奇奇妙妙。】汤隆看见，叫道：“好了！【段段作踢跳之调。】前面树下那个不是哥哥盛甲的红羊皮匣子？”【眉批：此第二段押贼赶。】徐宁见了，抢向前来，一把揪住了时迁，喝道：“你这厮好大胆！如何盗了我这副甲来！”时迁道：“住！住！不要叫！【如此接口，匪夷所思。】是我盗了你这副甲来，【偏不赖，匪夷所思。】你如何却要怎地？”【反问怎地，匪夷所思。○奇奇妙妙。】徐宁喝道：“畜生无礼！倒问我要怎的！”时迁道：“你且看匣子里有甲也无！”汤隆便把匣子打开看时，里面却是空的。【奇奇妙妙。○看他行文何等撇捷，何等洁净，我一生学不到者。】徐宁道：“你这厮把我这副甲那里去了！”时迁道：“你听我说：小人姓张，排行第一，泰安州人氏。本州有个财主要结识老种经略相公，知道你家有这副雁翎锁子甲，不肯货卖，特地使我同一个李三两人来你家偷盗，许俺们一万贯。不想我在你家柱子上跌下来，闪朒了腿，因此走不动，先教李三拿了甲去，只留得空匣在此。你若要奈何我时，便到官司，就拚死我也不招！【一段作对。】若还有肯铙我时，我和你去讨来还你。”【一段作正。】徐宁踌躇了半晌，决断不下。【是气昏人。】汤隆便道：“哥哥，不怕他飞了去！只和他去讨甲！【承他第二段。】若无甲时，须有本处官司告理！”【翻他第一段。】徐宁道：“兄弟也说得是。”三个厮赶著，又投客店里来歇了。徐宁，汤隆监住时迁一处宿歇。【见鬼绝倒。】原来时迁故把些绢帛扎缚了腿，只做闪朒了的。徐宁见他又走不动，因此十分中只有五分防他。三个又歇了一夜，次日早起来再行。时迁一路买酒买肉陪告。【一路无事，惟恐寂寞，故特写此一句，便有多少景色可想。若写作徐宁、汤隆买酒肉吃，便无多少景色可想也。】又行了一日。
次日，徐宁在路上心焦起来，不知毕竟有甲也无。正走之间，只见路傍边三四个头口，拽出一辆空车了，背后一个驾车；傍边一个客人，看著汤隆，纳头便拜。【忽然变幻出来，奇奇妙妙。】汤隆问道：“兄弟因何到此？”那人答道：“郑州做了买卖，要回泰安州去。”汤隆道：“最好；【更不说第二句，陡然便合，何等撇捷，何等洁净，我一生学不到。】我三个要搭车子，也要到泰安州去走一遭。”那人道：“莫说三个上车，再多些也不计较。”汤隆大喜，叫与徐宁相见。徐宁问道：“此人是谁？”汤隆答道：“我去年在泰安州烧香，结织得这个兄弟，姓李，【林连切洛。】名荣，【云元切学。】是个有义气的人。”徐宁道：“既然如此，这张一又走不动，【闪腿为可赶地，今又为搭车地，妙绝。】都上车子坐地。”【眉批：此第三段上车赶。】只叫车客驾车子行。四个人坐在车子上，【一个贼，一个失主，一个报信人，一个闲人，坐得好笑。】徐宁问道：【赶甲极急，搭车又极闲，东究西审，便如活画。】“张一，你且说我那个财主姓名。”时迁推托再三，说道：“他是有名的郭大官人。”徐宁却问李荣道：【问一个，又问一个，又画出急，又画出闲。】“你那泰安州曾有个郭大官人么？”李荣答道：“我那本州郭大官人是个上户财主，【是出得一万贯人。】专好结识官宦来往，【是要扳老种经略相公人。】门下养著多少闲人。”【是张一李三主人。○只三句，而句句恰当，奇奇妙妙。】徐宁听罢，心中想道：“既有主在，必不碍事。......。”又见李荣一路上说些枪棒，喝几个曲儿，【不惟引路，亦已明明写出此客人。】不觉又过了一日。
看看到梁山泊只有两程多路，只见李荣叫车客把葫芦去沽些酒来，【是。】买些肉来，就车子上吃三杯。李荣把出一个瓢来先倾一瓢来劝徐宁。徐宁一饮而尽。李荣再叫倾酒，车客假做手脱，把这葫芦酒，都翻在地上。李荣喝叫车客再去沽些，只见徐宁口角流涎，扑地倒在车子上了。李荣是谁？便是铁叫子乐和。【好笔力。○如脱面具。】三个从车上跳将下来，赶著车子，直送到旱地忽律朱贵酒店里。众人就把徐宁扛扶下船，都到金沙滩上岸。宋江已有人报知，和众头领下山接著。
徐宁此时麻药己醒，众人又用解药解了。徐宁开眼见了众人，吃了一惊，便问汤隆道：“兄弟，你如何赚我来到这里？”汤隆道：“哥哥听我说：小弟今次闻知宋公明招接四方豪杰，因此上在武冈镇拜黑旋风李逵做哥哥，投托大寨入伙。今被呼延灼用‘连环甲马’冲阵，无计可破，是小弟献此‘钩镰枪法。’——只除是哥哥会使。由此定这条计：使时迁先来偷了你的甲，却教小弟赚哥哥上路；后使乐和假做李荣，过山时，下了蒙汗药，请哥哥上山来坐把交椅。”徐宁道：“却是兄弟送了我也！”宋江执杯向前陪告道：“见今宋江暂居水泊，专待朝廷招安，尽忠竭力报国，非敢贪财好杀，行不仁不义之事。万望观察怜此真情，一同替天行道。”【此数语是宋江所以赚人做强盗者，乃村学究遽许其忠义，何哉？只看他处处用，便可知。】林冲也把盏陪话道：“小弟亦到此间，兄长休要推却。”【缴还林冲，章法。】徐宁道：“汤隆兄弟，你却赚我到此，家中妻子必被官司擒捉，如之奈何！”宋江道：“这个不妨，观察放心；只在小可身上，早晚便取宝眷到此完聚。”晁盖，吴用，公孙胜都来与徐宁陪话，安排筵席作庆，一面选拣精壮小喽啰，学使钩镰枪法，一面使戴宗和汤隆星夜往东京搬取徐宁老小。
旬日之间，杨林自颍州取到彭圯老小；薛永自东京取到凌老小；李云收买到五车烟火药料回寨。【先吉余文。○中间一篇徐家金甲文字，两头却插出别家别事许多余文，章法奇绝。】更过数日，戴宗、汤隆取到徐宁老小上山。【次结正文。】徐宁见了妻子到来到，吃了一惊，问是如何便到得这里。妻子答道：“自你转背，官司点名不到，我使了些金银首饰，只推道患病在床，因此不来叫唤。忽见汤叔叔著雁翎甲来说道：【仍用甲，奇奇妙妙。】‘甲便夺得来了，哥哥只是于路染病，将次死在客店里，叫嫂嫂和孩儿便来看视。’把我赚上车子，我又不知路迳，迤逦来到这里。”徐宁道：“兄弟，好却好了，只可惜将我这副甲陷在家里了！”汤隆笑道：“好教哥哥欢喜：【余波更作一曲。】打发嫂嫂上车之后，我便翻身去赚了这甲，【甲赚人，人赚甲，一时几转，变动之极。】诱了这个娅嬛，收拾了家中庄有细软，做一担儿挑在这里。”徐宁道：“恁地时，我们不能 够回东京去了！”汤隆道：“我又教哥哥再知一件事来：【余波之余，再作一曲。】在半路上撞见一伙客人，我把哥哥雁翎甲穿了，【仍用甲，奇奇妙妙。】搽画了脸，说哥哥名姓，劫了那伙客人的财物，这早晚，东京己自遍行文书捉拿哥哥。”徐宁道：“兄弟，你也害得我不浅！”晁盖、宋江都来陪话道：“若不是如此，观察如何肯在这里住？”随即拨定房屋与徐宁安顿老小。众头领且商议破连环马军之法。
此时雷横监造钩镰枪已都完备，【与前呼应。○得此一呼一应，便知从前偷甲赚人之时，皆打造钩镰之时也。】宋江、吴用等启请徐宁，教众军健学使钩镰枪法。徐宁道：“小弟今当尽情剖露，训练众军头目，拣选身材长壮之士。”众头领都在聚义厅上看徐宁选军，说那个钩镰枪法。有分教：
三千军马登时破，一个英雄指日降。
毕竟金枪班徐宁怎的教演钩镰法，且听下回分解。
第五十六回 徐宁教使钩镰枪 宋江大破连环马
【总批 ：看他当日写十队诱军，不分方面，只是一齐下去；至明日写三面诱军，亦不分队号，只是一齐拥起。虽一时纸上文势有如山雨欲来，野火乱发之妙，然毕竟使读者胸中茫不知其首尾乃在何处，亦殊闷闷也。乃闷闷未几，忽然西北闪出穆弘、穆春，正北闪出解珍、解宝，东北闪出王矮虎、一丈青。七队虽战苦云深，三队已龙没爪现，有七队之不测，正显三队之出奇；有三队之分明，转显七队之神变。不宁惟是而已，又于鸣金收军、各请功赏之后，陡然又闪出刘唐、杜迁一队来。呜呼！前乎此者有战矣，后乎此者有战矣。
其书法也，或先整后变，或先灭后明。奇固莫奇于今日之通篇不得分明，至拖尾忽然一闪，一闪，一闪；三闪之后，已作隔尾，又忽然两人一闪也。
当日写某某是十队，某某是放炮，某某是号带，调拨已定。至明日，忽然写十队，忽然写放炮，忽然写号带。于是读者正读十队，忽然是放炮；正读放炮，忽然又是十队；正读十队，忽然是号带；正读号带，忽然又是放炮。
遂令纸上一时亦复岌岌摇动，不能不令读者目眩耳聋，而殊不知作者正自心闲手缓也。异哉，技至此乎！
吾读呼延爱马之文，而不觉垂泪浩叹。何也？夫呼延爱马，则非为其出自殊恩也，亦非为其神骏可惜也，又非为其藉此恢复也。夫天下之感，莫深于同患难；而人生之情，莫重于周旋久。盖同患难，则曾有生死一处之许；而周旋久，则真有性情如一之谊也。是何论亲之与疏，是何论人之与畜，是何论有情之与无情！
吾有一苍头，自幼在乡塾，便相随不舍。虽天下之騃，无有更甚于此苍头也者，然天下之爱吾，则无有更过于此苍头者也，而虞其死也。吾友有一苍头，自与吾交往还，便与之风晨雨夜，同行共住，虽天下之騃，又无有更甚于此苍头也者，然天下之知吾，则又无有更过于此苍头者也，而不虞其去也。吾有一玉钩，其质青黑，制作朴略，天下之弄物，无有更贱于此钩者。自周岁时，吾先王母系吾带上，无日不在带上，犹五官之第六，十指之一枝也。无端渡河坠于中流，至今如缺一官，如隳一指也。然是三者，犹有其物也。吾数岁时，在乡塾中临窗诵书，每至薄暮，书完日落，窗光苍然，如是者几年如一日也。吾至今暮窗欲暗，犹疑身在旧塾也。夫学道之人，则又何感何情之与有，然而天下之人之言感言情者，则吾得而知之矣。吾盖深恶天下之人之言感言情，无不有为为之，故特于呼延爱马，表而出之也。】
话说晁盖、宋江、吴用、公孙胜，与众头领就聚义厅，启请徐宁教钩镰枪法。众人看徐宁时，果是一表好人物，六尺五六长身体，团团的一个白脸，三牙细黑髭髯，十分腰围膀阔。【就众人眼中看出。】选军已罢，便下聚义厅来，拿起一把钩镰枪自使一回。众人见了喝采。徐宁便教众军道：“但凡马上使这般军器，就腰胯里做步上来，上中七路，三钩四拨，一搠一分，共使九个变法。【此一段是钩镰变法，是宾。】若是步行使这钩镰枪，亦最得用。先使人步四拨，荡开门户；十二步一变；十六步大转身。分钩镰搠缴二十四步，挪上攒下，钩东拨西；三十六步，浑身盖护，夺硬斗强。此是‘钩镰枪正法。’”【此一段是钩镰正法，是主。】有诗诀为证：
四拨三钩通七路，共分九变合神机。二十四步挪前后，一十六翻大转围。【以诗诀总结上二段。○竟似考工记文字。】
徐宁将正法一路路教演，教众头领看。众军汉见了徐宁使钩镰枪，都喜欢。就当日为始，将选拣精锐壮健之人晓夜习学。又教步军藏林伏草，钩蹄拽腿：下面三路暗法。【又补一句。】不到半月之间，教成山寨五七百人。宋江并众头领看了大喜，准备破敌。
却说呼延灼自从折了彭圯、凌振，每日只把马军来水边搦战。山寨中只教水军头领牢守各处滩头，水底钉了暗桩。呼延灼虽是在山西山北两路山哨，决不能够到山寨边。梁山泊却叫凌振制造了诸般水炮，克日定时下山对敌。学使钩镰枪军士已都成熟。宋江道：【本是徐宁训练，吴用调拨，乃反大书宋江者，此篇搞拒王师，罪在不赫，特书尽出宋江之谋，所以深著其恶也。】“不才浅见，未知合众位心意否？”吴用便道：“愿闻其略。”宋江道：“明日并不用一骑马军，众头领都是步战。【是。】孙 、吴兵法却利于山林沮泽。今将步军下山，分作十队诱敌；【是。】但见军马冲掩将来，都望芦苇荆棘林中乱走。却先把钩镰枪军士埋伏在彼，【是。】每十个会使钩镰枪的，问著十个挠钩手，【是。】但见马到，一搅钩翻，便把挠钩搭将入去捉了。平川窄路也如此埋伏。此法如何？”吴学究道：【本是吴用调拨，此反书作吴用答，是春秋笔法。】“正应如此藏兵捉将。”徐宁道：【本是徐宁训练，此反书作徐宁答，是春秋笔法。】“钩镰枪并挠钩，正是此法。”
宋江当日分拨十队步军人马。刘唐、杜迁引一队，【一。】穆弘、穆春引一队，【二。】杨雄、陶宗旺引一队，【三。】朱仝、邓飞引一队，【四。】解珍、解宝引一队，【五。】邹渊、邹闰引一队，【六。】一丈青、王矮虎引一队，【七。】薛永，马麟引一队，【八。】燕顺、郑天寿引一队，【九。】杨林、李云引一队：【十。】这十队步军先行下山诱引敌军。再差李俊、张横、张顺、三阮、童威、童猛、孟康九个九个水军头领，乘驾战船接应；【十一。】再叫花荣、秦明、李应、柴进、孙立、欧鹏，六个头领乘马引军，只在山边搦战，【十二。】凌振、杜兴专放号炮；【十三。】却叫徐宁、汤隆总行招引使钩镰枪军士。【十四。】中军宋江、吴用、公孙胜，戴宗、吕方、郭盛总制军马指挥号令；【十五。】其余头领俱各守寨。【十六。】宋江分拨已定。是夜三更，先载使钩镰枪军士过渡，四面去分头埋伏已定。【写得明画之极。】四更，却渡十队步军过去。【明画之极。】凌振，杜兴，载过风火炮架，上高处去竖起炮架，搁上火炮。【明画之极。】徐宁，汤隆，各执号带渡水。【明画之极。○此处写得明画，以后便纵横灭没，不复知其首尾何处，又是一样章法。】平明时分，宋江守中军人马隔水擂鼓呐喊摇旗。【论调拨，则中军乃居最后；论挑战，则中军独居最先，又是一样章法。○极似行用中军，却独不用中军，奇绝。】
呼延灼正在中军帐内，听得探子报知，传令便差先锋韩滔先来出哨，随即销上连环甲马。呼延灼全身披挂，骑了踢雪鸟骓马，仗著双鞭，大驱军马杀奔梁山泊来。隔水望见宋江引著许多人马，【奇景如画。】呼延灼教摆开马军。先锋韩滔来与呼延灼商议道：“正南上一队步军不知多少的。”呼延灼道：“休问他多少，只顾把连环马冲将去！”韩滔引著五百马军飞哨出去，又见东南上一队军兵起来。却欲分兵去哨，只西南上又拥起一队旗号，招飐呐喊。韩滔再引军回来，对呼延灼道：“南边三队贼都是梁山泊旗号。”呼延灼道：“这厮许多时不出来厮杀，必有计策。”【第一段南方三队，逐队写出。】说犹未了，只听得北边一声炮响，【叙十队诱军，就便间入炮声，离奇错落，笔力奇绝。○十队拥起之时，即施放号炮之时，既不可单叙十队，又叙放炮；又不可叙毕十队，方叙放炮。得此奇横之笔，一齐夹杂写出，令人耳目震动。】呼延灼骂道：“这炮必是凌振从贼，教他施放！”【写出懊恼，令人失笑。】众人平南一望，只见北边又拥起三队旗号。【第二段北方三队，一句写出。】呼延灼对韩滔道：“此必是贼人奸计！我和你把人马分为两路：我去杀北边人马，你去杀南边人马。”正欲分兵之际，只见西边又是四队人马起来，【第三段西方四队，亦一句写出。】呼延灼心慌；又听得正北上连珠炮响，一带直接到土坡上。那一个母炮周围接著四十九个子炮，名“子母炮，”响处风威大作。【又极写炮声，纸上皆岌岌震动。离奇错落，笔力奇绝。○十队既是诱军，便写不出声势，却借放炮写出十队声势来，妙笔。】呼延灼军兵不战自乱，急和韩滔各引马步军兵四下冲突。这十队步军，东赶东走，西赶西走。【此十三字是叙徐宁、汤隆号带之功，非叙十队也。○看他写得诱敌者、放炮者、招引者，人人用命，色色精神，妙绝。】呼延灼看了大怒，引兵望北冲将来。【望北第一段。】宋江军兵尽投芦苇中乱走。呼延灼大驱连环马，卷地而来，那甲马一齐跑发，收勒不住，尽望败苇折芦之中枯草荒林之内跑了去。【又算注，又算画，注得明，画得活。】只听里面唿哨响处，钩镰枪一齐举手，先钩倒两边马脚，中间的甲马便自咆哮起来。【又算注，又算画，注得明，画得活。】那挠钩手军士一齐搭住，芦苇中只顾缚人。呼延灼见中了钩镰枪计便勒马回南边去赶韩滔。【望南第二段。】背后风火炮当头打将下来；【又忽写炮，离奇错落，笔力奇绝。】这边那边，漫山遍野，都是步军追赶著。韩滔呼延灼部领的连环甲马乱滚滚都颠入荒草芦苇之中，尽被捉了。二人情知中了计策，纵马去四面跟寻马军夺路奔走时，更兼那几条路上麻林般摆著梁山泊旗号；不敢投那几条路走，一直便望西北上来。【望西第三段。】行不到五六里路，早拥出一队强人，当先两个好汉拦路——一个是没遮拦穆弘，一个是小遮拦穆春。【前叙十队不分方面，只是一齐下去，至此忽然在三面闪出六个人来，不必尽见，不必尽不见，正如怒龙行雨，见其一爪两爪也。】【眉批： 十队伏军，忽然闪出三段，绝妙章法。】——捻两条朴刀，大喝道：“败将休走！”
呼延灼忿怒，舞起双鞭，纵马直取穆弘、穆春。略斗四五合，穆春便走。【画出诱敌。】呼延灼只怕中了计，不来追赶，【不赶妙。】望正大路而走。【仍望正北第四段。】山坡下又转出一队强人。当先两个好汉拦路；一个是两头蛇解珍，一个双尾蝎解宝。【又闪出两个。】各挺钢叉，直奔前来。呼延灼舞起双鞭来战两个。斗不到五七合，解珍解宝拔步便走。【画出诱敌。○两队如此，余队可知。】呼延灼赶不过半里多路，【试赶又妙。○两段，一段写不赶，一段写赶，法变。】两边钻出二十四把钩镰枪，著地卷将来。【画出无处不是钩镰枪，离奇错落，笔力奇绝。】呼延灼无心恋战，拨转马头望东北上大路便走；【望东北第五段。】又撞著王矮虎、一丈青——夫妻二人【又闪出两个。】——截住去路。呼延灼见路径不平，四下兼有荆棘遮拦，拍马舞鞭，杀开路直冲过去。【变一句。○要变一句，便径变一句，是耐庵筋节处。】王矮虎、一丈青赶了一直赶不上，【赶字亦翻用转来，奇笔妙笔。】呼延灼自投东北上去了，【水穷云尽处，忽留此一线，妙笔。】杀得大败亏输，雨零星乱。
宋江鸣金收军回山，各请功赏。三千连环甲马，有停半被钩镰枪拨倒，伤损了马蹄，剥去皮甲，把来做菜马；【字法奇绝。】二停多好马，牵上山去喂养，作坐马。【开注连环甲马下落，为前篇结案。】带甲军士都被生擒上山。【又开注甲军下落。】五千步军，被三面围得紧急，有望中军躲的，都被钩镰枪拖翻捉了；望水边逃命的，尽被水军头领围裹上船去，拽过滩头，拘捉上山。【又开注步军下落。】先前被拿去的马匹并捉去军士尽行复夺回寨。【要足。】把呼延灼寨栅尽数拆来，水边泊内，搭盖小寨。再造两处做眼酒店房屋等项，仍前著孙新、顾大嫂、石勇、时迁两处开店。【陡插闲事，以文为戏。】刘唐、杜迁拿得韩滔，【挽转第一队。○上文闪出六个人，此处又闪出六个人，灭没撑砑，极笔墨之变事。】把来绑缚解到山寨。宋江见了，亲解其缚，请上厅来，以礼陪话，相待筵宴，令彭圯、凌振说他入伙。【说之之辞，则又是只待招安、安民报国等句也。而总谓之说，盖不听其久假不归也。】韩滔也是七十二煞之数，自然意气相投，就梁山泊做了头领。宋江便教修书，使人往陈州投取韩滔老小来山寨中完聚。【瞥然与前卷凌振、彭圯、徐宁等句作一合相，如孤飞之雁，遥逐前行，妙笔妙笔。】宋江喜得破了连环马，又得了许多军马衣甲盔刀，每日做筵席庆功；仍旧调拨各路守把，提防官兵，不在话下。
却说呼延灼折了许多官军人马，不敢回京，独自一个骑著那匹踢雪乌骓马，【自此以下，以踢雪乌骓生波作折，另是一样章法。】把衣甲拴在马上，【活画出逃败将官来。】于路逃难；却无盘缠；解下束腰金带，卖来盘缠。【活画出逃败将官来。】在路寻思道：“不想今日闪得我如此！却是去投谁好？.....。”猛然想起：“青州慕容知府【我亦猛然想起。】旧与我有一面相识，何不去那里投奔他？.....。却打慕容贵妃的关节，【闲中一笔，早为慕容正罪。○非写呼延将军要关节，正表慕容知府有关节也。】那时再引军来报仇不迟！”
在路行了二日，当晚又饥又渴，见路傍一个村酒店，呼延灼下马，把马拴住在门前树上；【呼延将军有败逃饥渴之时，御赐名马有拴在野树之时，人生失意，真常事耳。】入来店内，把鞭子放在桌上，【都从马上写，细妙之极。】坐下了，叫酒保取酒肉来吃。酒保道：“小人这里只卖酒。要肉时，村里却才杀羊；若要，小人去回买。”呼延灼把腰里料袋解下来，取出些金带倒换的碎银两，把与酒保，道：“你可回一脚羊肉与我煮了，就对付草料，喂养我这匹马。【一路都从马上着笔，细妙之极。】今夜只就你这里宿一宵，明日自投青州府里去。”酒保道：“官人，此间宿不妨，只是没好床帐。”呼延灼道：“我出军的人，但有歇处便罢。”【出色写村店，亦出色写失意人。】酒保拿了银子自去买羊肉。呼延灼把马背上捎的衣甲取将下来，松了肚带，【我尝言美人爱青镜，名士爱古砚，大将爱良马，此处又一写出。】坐在门前。等了半晌，只见酒保提一脚羊肉归来。呼延灼便叫煮了，回三斤面来打饼，打两角酒来。酒保一面煮肉打饼，一面烧脚汤与呼延灼洗了脚，【逃败人无可形容，忽然写出洗脚二字，情事如画。】便把马牵放屋后小屋下。【一路都从马上着意。】酒保一面切草煮料，呼延灼先讨热酒吃了一回。少刻肉熟，呼延灼叫酒保也与他些酒肉吃了，分付道：“我是朝廷军官，为因收捕梁山泊失利，待往青州投慕容知府。你好生与我喂养这匹马，——是今上御赐的，名为‘踢雪乌骓马。’【上文写大军覆没之后，更无一物可恃，只爱念得此一匹马；此文写大军覆没之后，更无一长可说，只夸示得此一匹马。人至失意时，真是活活如此。名士下弟归来，向所亲吟其射策，亦犹是也。】明日我重重赏你。”酒保道：“感承相公。却有一件事教相公得知；离此间不远有座山，唤做桃花山。【陡然回合。】山上有一伙强人，——为头的是打虎将李忠，第二个是小霸王周通。——聚集著五七百小喽啰，打家劫舍，时常来搅恼村坊。官司累次著仰捕盗官军来收捕他不得。相公夜间须用小心醒睡。”呼延灼说道：“我有万夫不当之勇，便道那厮们全伙都来也待怎生！只与我好生喂养这匹马。”【别事都不经心，勤勤只嘱此马，不惟章法应尔，亦写将军之与战马，真有死生知己之感也。】吃了一回酒肉饼子。酒保就店里打了一铺，【画出村店。】安排呼延灼睡了。
一者呼延灼连日心闷，二乃又多了几杯酒，就和衣而卧。【便于下文。】一觉直睡到三更方醒，只听得屋后酒保在那里叫屈起来。呼延灼听得，连忙跳将起来，提了双鞭，【只四字写出英雄无用武之地来，可发一笑。】走去屋后问道：“你如何叫屈？”酒保道：“小人起来上草，只见篱笆推翻，被人将相公的马偷将去了！【前篇写偷甲，此篇写偷马，章法对而不对，不对而对，奇妙之极。】远远地望见三四里火把尚明，一定是那里去了！”呼延灼道：“那里却是何处？”酒保道：“眼见那条路上正是桃花山小喽啰偷得去了！”呼延灼吃了一惊，便叫酒保引路，就田塍上赶了二三里。火把看看不见，正不知投那里去了。呼延灼说道：“若无了御赐的马，却怎的是好！...。”【不惜连环三千，却痛御赐一匹者，众材易集，名士难求也。荀粲佳人难再得之叹，亦此意也。】酒保道“相公明日须去州里告了，差官军来剿捕，方能夺回这匹马。”
呼延灼闷闷不已，坐到天明，叫酒保挑了衣甲，迳投青州；【第一节先赐一匹马，第二节布出无数马，第三节葬送无数马，第四节并失一匹马，章法妙绝奇绝。○昨日画出一幅逃败将官，画得好笑；今日又画出一幅逃败将官，一发画得好笑。】来到城里时，天色已晚了，且在客店里歇了一夜；次日天晓，迳到府堂阶下，参拜了慕容知府。知府大惊，问道：“闻知将军收捕梁山泊草寇，如何却到此间？”呼延灼只得把上项诉说了一遍。慕容知府听了道：“虽是将军折了许多人马，此非慢功之罪，中了贼人奸计，亦无奈何。下官所辖地面多被草寇侵害。将军到此，可先扫清桃花山，夺取那匹御赐的马；【紧抱题目，妙笔。】却连那二龙山，白虎山【又陡然回合出二处来。】两处强人一发剿捕了时，下官自当一力保奏，再教将军引兵复仇，如何？”呼延灼再拜道：“深谢恩相主监。若蒙如此，誓当效死报德！”慕容知府教请呼延灼去客房里暂歇，一面更衣宿食。那挑甲酒保，自叫他回去了。【前篇有偷甲好汉，此篇又有挑甲酒保，妙妙。】
一住三日，呼延灼急欲要这匹御赐马，【紧提题目，妙笔。】又来禀复知府，便教点军。慕容知府便点马步军二千，借与呼延灼，又与了一匹青骔马。【又引出一匹马来。】呼延灼谢了恩相，披挂上马，带领军兵前去夺马，迳往桃花山进发。
且说桃花山上打虎将李忠与小霸王周通自得了这匹踢雪乌骓马，每日在山上庆喜饮酒。【可见名士所至，望风而靡。】当日有伏路小喽啰报道：“青州军马来也！”小霸王周通起来道：“哥哥守寨，兄弟去退官军。”便点起一百喽啰，绰枪上马，下山来迎敌官军。
却说呼延灼引起二千兵马来到山前，摆开阵势。呼延灼出马厉声高叫：“强贼早来受缚！”小霸王周通将小喽啰一字摆开，便挺枪出马。呼延灼见了，便纵马向前来战。周通也跃马来迎。二马相交，斗不到六七合，周通气力不加，拨转马头，往山上便走。呼延灼赶了一直，怕有计策，急下山来扎住寨栅，等候再战。
却说周通回寨，见了李忠，诉说：“呼延灼武艺高强，遮拦不住，只得且退上山。倘或赶到寨前来，如之奈何！”李忠道：“我闻二龙山宝珠寺花和尚鲁智深在彼，多有人伴；更兼有个甚么青面兽杨志，又新有个行者武松，多有万夫不当之勇。不如写一封书，使小喽啰去那里求救。【如此挽合，如扳弶弩。】若解得危难，拚得投托大寨，月终纳他些进奉也好。”【特避便归水泊一句也。】周通道：“小弟也多知他那里豪杰；只恐那和尚记当初之事，【轻轻四字，提动无数。】不肯来救。”李忠笑道：“不然，也是个直性的人，使人到彼，必然亲引军来救我。”周通道：“哥哥也说得是。”就写了一封书，差两个了事的小喽啰，从山滚将下去，【妙绝妙绝，数十卷前绝倒之事，此处忽然以闲笔又画出来。○俗本作踅将下去，骤读之，亦殊不觉其失。及见古本乃是滚字，方叹一言之讹，相去无算也。】取路投二龙山来。行了两日，早到山下，那里小喽啰问了备细来情。
且说宝珠寺里，大殿上坐著三个头领：为首是花和尚鲁智深，第二是青面兽杨志，第三是行者二郎武松。前面山门下，坐著四个小头领：一徊是金眼彪施恩，【一齐出现，真挽弶弩。】原是孟州牢城施管营的儿子，为因武松杀了张都监一家人口，官司著落他家追捉凶身，以此连夜挈家逃走在江湖上，后来父母俱亡，打听得武松在二龙山，连夜投奔入伙；【补血溅鸳鸯一篇尾。】一个是操刀鬼曹正，【一齐出现。】原是同鲁智深，杨志夺取宝珠寺，杀了邓龙，后来入伙；【补双夺珠寺一篇尾。】一个是菜园子张青，一个是母夜叉孙二娘，夫妻两个，【一齐出现。】原是孟州道十字坡卖人肉镘头的，因鲁智深，武松连连寄书招他，亦来投奔入伙。【补人肉馒头一篇尾。】曹正听得说桃花山有书，先来问了详细，直上殿上禀复三个大头领知道。智深道：“洒家当初离五台山时，到一个桃花村投宿，好生打了那撮乌一顿。那厮却为认得洒家，倒请上山去吃了一日酒，【凡叙旧事，正以约略为妙耳。俗本止增一二字，便令太详，不复可读。○略于叙旧，详于叙偷，写出妙人。】结识洒家为兄，却便留俺做个寨主。俺见这厮们悭吝，被俺偷了若干金银酒器撒开他。【真是青天白日心事，烈风雷雨弗迷者也。】如今却来求救，且放那小喽啰上关来，看他说甚么。”曹正去不多时，把那喽啰引到殿下，唱了喏，说道：“青州慕容知府近日收得个进征梁山泊失利的双鞭呼延灼。如今慕容知府先教扫荡俺这里桃花山 、二龙山、白虎山几座山寨，却借军与他收捕梁山泊复仇。俺的头领今欲启请大头领将军下山相救；明朝无事了时，情愿来纳进奉。”杨志道：“俺们各守山寨，保护山头，本不去救应的是。洒家一者怕坏了江湖上豪杰；二者恐那厮得了桃花山便小觑了洒家这里；可留下张青、孙二娘、施恩、曹正看守寨栅，俺三个亲自走一遭。”随即点起五百小喽啰，六十余骑军马。各带了衣甲军器，迳往桃花山来。
却说李忠知二龙山消息，自引了三百小喽啰下山策应。呼延灼闻知，急领所部军马，拦路列阵，舞鞭出马，来与李忠相杀。原来李忠祖贯濠州定远人氏，家中祖传，靠使枪棒为生；人见他身材壮健，因此呼他做打虎将。【前文所略，至此始出。】当时下山来与呼延灼交战，却如何敌得呼延灼过；斗了十合之上，见不是头，拨开军器便走。呼延灼见他本事低微，纵马赶上山来。小霸王周通正在半山里看见，便飞下鹅卵石来。呼延灼慌忙回马下山来，只见官军迭头呐喊。呼延灼便问道：“为何呐喊？”后军答道：“远望见一彪军马飞奔而来！”呼延灼听了，便来后军队里看时。见尘头起处，当头一个胖大和尚，骑了一匹白马，正是花和尚鲁智深，在马上大喝道：“那个是梁山泊杀败的撮鸟，敢来俺这里唬吓人！”【收捕盗贼，名之为唬吓人，绝倒。】呼延灼道：“先杀你这个秃驴，豁我心中怒气！”鲁智深轮动铁禅仗，呼延灼舞起双鞭，二马相交，两边呐喊。斗至四五十合不分胜败。呼延灼暗暗喝采道：【章法。】“这个和尚倒恁地了得！”【又恶知其初之非和尚耶？】两边鸣金，各自收军暂歇。呼延灼少停，却耐不得，再纵马出阵，【又活画出呼延，又急转出杨志，妙笔。】大叫：“贼和尚！再出来与你定个输赢，见个胜败！”鲁智深却待正要出马，杨志叫道：“大哥少歇，看洒家去捉这厮！”舞刀出马来与呼延灼交锋。两个斗到四五十合，不分胜败。呼延灼又暗暗采道：【章法。】“怎的那里走出这两个来！恁地了得！不是绿林中手段！”【又恶知其无可奈何，始入绿林耶？○借呼延口中一哭。】杨志也见呼延灼武艺高强，卖个破绽，拨回马，跑回本阵。呼延灼也勒转马头，不来追赶。两边各自收军。鲁智深便和杨志商议道：“俺们初到此处，不宜逼近下寨。且退二十里，明日却再来厮杀。”【轻轻一折，折出奇景，读下咥然一笑。】带领小喽啰，自过附近山冈下寨去了。
却说呼延灼在帐中纳闷，心内想道：“指望到此势如破竹，便拿了这伙草寇，怎知却又逢著这般 对手！我直如此命薄！”正没摆布处，只见慕容知府使人唤道：“叫将军且领兵回来保守城中。今有白虎山，强入孔明、孔亮【白虎山换一法出。】引人马来青州劫牢。怕府库有失，特令来请将军回城守备。”呼延灼听了，就这机会，带领军马，连夜回青州去了。【作一不了局，妙。】
次日，鲁智深和杨志、武松又引了小喽啰摇旗呐喊，直到山下来看时，一个军马也无了，倒吃了一惊。【闲处蹙出奇景，令文字不寂寞。】山上李忠、周通，引人下来拜请三立头领上到山寨里，杀羊宰马，筵席相待，一面使人下山探听前路消息。
且说呼延灼引军回到城下，却见了一彪军马，正来到城边。为头的乃是白虎山下孔太公儿子毛头星孔明，独火星孔亮。【如挽强弩。】两个因和本乡一个财主争竞，把他一门良贱尽都杀了，聚集起五七百人，占住白虎山，打家劫舍；【亦补醉打孔亮一篇尾。】因为青州城里有他的叔叔孔宾，被慕容知府捉下，监在牢里，孔明、孔亮特地点起山寨小喽啰来打青州，要救叔叔出去。【撮起一事，令文字成贯。】正迎著呼延灼军马，两边拥著，敌住厮杀。呼延灼便出马到阵前。慕容知在城楼上观看，见孔明当先挺枪出马，直取呼延灼。两马相交，斗到二十余合，呼延灼要在知府跟前显本事；又值孔明武艺低微，【是宋江高弟也，闲中忽置一贬，以表宋江之百无一长，只是一片权诈也。○如此写宋江，真是皮里秋阳矣。】只办得架隔遮拦；斗到间深里，呼延灼就马上把孔明活捉了去，孔亮只得引了小喽啰便走。慕容知府城楼上指著，叫呼延灼引兵去赶，官兵一俺，活捉得百十余人。孔亮大败，四散奔走，至晚寻个古庙安歇。
却说呼延灼活捉得孔明，解入城中，来见慕容知府。知府大喜，叫把孔明大枷钉下牢里，和孔宾一处监收。一面赏劳三军，一面管待呼延灼，备问桃花山消息。呼延灼道：“本待是‘瓮中捉氅，手到拿来’，无端又被一伙强人前来救应。数内一个和尚，一个青脸大汉，二次交锋，各无胜败。这个武艺不比寻常，不是绿林中手段；因此未曾拿得。”慕容知府道：“这个和尚便是延安府老种经略帐前军官提辖鲁达；【如此人物，失令做提辖已不可，况并不容做提辖。】今次落发为僧，唤做花和尚鲁智深。这一个青脸大汉亦是东京殿帅府制使官，唤做青面兽杨志。【如此人物，止令做制使已不可况并不令做制使！】再有一个行者，唤做武松，原是景阳冈打虎的武都头。【如此人物，止令做都头已不可，况并不容做都头！○三句不是重出之文，正与呼延喝采相对，所谓借太守口中一哭也。】——这三个占住了二龙山，打家劫舍，累次拒敌官军，杀了三五个捕盗官，直至如今，未曾捉得！”呼延灼道：“我见这厮们武艺精熟，原是杨制使，鲁提辖，真名不虚传！【上呼延只赞鲁、杨，知府却并及武二，此知府自说三个，呼延却只叹二人，笔下分寸都出。既已这厮，则应削其官矣，仍称之为制使、提辖者，所以深许杨志、鲁达之为边庭有用之才，不得已而至于绿林，而非其自为绿林也。借呼延口中一哭，令千载读之，人人弹泪。】——恩相放心，呼延灼今日在此，少不得一个个活捉了解官！”知府大喜，设筵管待己了，且请房客内歇，不在话下。
却说孔亮引了败残人马，正行之间，猛可里树林中撞出一彪人马，当先一筹好汉，便是行者武松。【如此牵合，力挽（弓京）弩。○前用鲁、杨斗呼延，此用武松遇孔亮，只三个人，笔下调遣之妙如此。若在俗笔，何难昨日再写一阵，今日总写撞出耶？】孔亮慌忙滚鞍下马，便拜道：“壮士无恙？”武松连忙答应，扶起问道：“闻知足下弟兄们占住白虎山聚义，几次要来拜望；一者不得下山，二乃路途不顺，以此难得相见。今日有事到此？”孔亮把救叔叔孔宾陷兄之事告诉了一遍。武松道：“足下休慌。我有六七个弟兄，现在二龙山聚义。今为桃花山，李忠，周通，被青州官军攻击得紧，来我山寨求救。鲁、杨二头领同了孩儿们先来与呼延灼交战，两个厮并了一日，不知何故，呼延灼忽然夜间去了。桃花山留我弟兄三人筵宴，把这踢雪马送与我们。【连贯三山，以马为线，妙笔。】今我部领头队人马回山，他二位随后便到。我叫他去打青州，救你叔兄如何？”孔亮拜谢武松。等了半晌，只见鲁智深 、杨志两个并马都到。【只三个人，何故两个却是并马，一个偏作前军？明明露出调遣匀停之迹，与读书之人欣赏也。】武松引孔亮拜见二位，备说：“那时我与宋江在他庄上相会，多有相扰。今日俺们可以义气为重，聚集三山人马，攻打青州，杀了慕容知府，擒获呼延灼，各取府库钱粮，以供山寨之用，如何？”鲁智深道：“洒家也是这般思相。便使人去桃花山报知，叫李忠、周通，引孩儿们来，俺三处一同去打青州。”杨志便道：“青州城池坚固，人马强壮；又有呼延灼那厮英勇；不是俺自灭威风，若要攻打青州时，只除非依我一言，指日可得。”武松道：“哥哥，愿闻其略。”那杨志言无数句，话不一席，有分教：
青州百姓，家家瓦裂烟飞；水浒英雄，个个摩拳擦掌。
毕竟杨志对武松说出怎地打青州，且听下回分解。