警寤钟 - 第 3 页/共 5 页
第七回 为拿贼反因脱贼
捉贼因何逸贼，天心亦合人心。只缘阴德鬼神钦，提拔英雄出困。城是前日真中颇假，今朝假内俱真。真真假假实难明，反把真名放遁。
右调《西江月》
这云里手来到孟家，从后门进去，时已二鼓，人俱睡得静悄悄。他摸出火筒一照，他家墙垣皆插天壁，立就显个手段，轻轻溜进。才进得两三重门户，鼻中只闻得烟火气，触得眼泪直滚，忍不住要打喷嚏。心中焦躁道：“却不作怪，难道他家种烟防贼？若如此，果吃他防着了。委实这个防法绝妙，令人一刻难熬。”再将火筒一照，但见满屋涨得烟气腾腾，就如烧闷灶一般，罩得人眼不能开，难辨东西南北。云里手道：“烟气触得难过，待我先灭了这烟，再慢慢动手。”就摸来摸去，摸到一间厨房内，一发触得利害难当，险些将眼睛弄瞎。举眼一看，见一大堆草烟飞雾涨已近，焰焰火起，连停柱也烘烘的，烧着了半个。云里手道：“他家好不小心，这火烛岂是耍的，不是我来，干净一个人家，俱要烧掉了。”幸亏有满满一大缸水，就摸件家伙，尽着乱浇。浇有一顿饭时，方才泼熄，自己弄得浑身是烂湿湿的，灰泥黏满。暗忖道：“我这一身湿衣黏手黏脚，如何进去行事？罢，罢！只当是他家请我来替他救火的，也是做了一场好汉，待我留个大名与他，叫他家念我一声。”遂拿火筒照着打一个小草把，醮地下湿灰，在墙上写一行道：“救火者，乃云里手也。”才写得完，忽听里面开门，有人喊道：“那里起烟，吩咐人快去查看火烛。”云里手料有人出来，遂飞身越墙而出。于路失笑道：“我屡次好没利市，偏生七头八脑，撞着不是救人，就是救火，人家倒不曾偷的，自己家中倒失了贼。今日又弄了一身肮脏回来，真是遭他娘的捧头瘟。”
遂急急回家，换了衣服，心中纳闷，到街坊上走走，撞见向日那毒眼神仙，就邀他到僻静处，再求细细一相。那相士忽称奇叫怪道：“老兄不但不能饿死，且有功名美妇之喜。重重迭见，然非正路，俱是你偷的来，这遭倒亏你一偷。”就连声赞道”偷的好，偷的好！”云里手问道：“何以见得？”相士道：“莫怪我说，尊相满脸俱是贼纹，如今贼纹中间着许多阴德纹，相交相扯，间什不分，岂不是因偷积德。但饿纹黄气虽一些不见，却变做青红之色，必主官府虚惊。依我愚见，老兄不若改业营生，莫走条路为妙。”云里手道：“不致大害么？“相士道：“一些不妨，今日小弟有事，不及深谈，门兄细详，待兄发迹之时，造府领赏罢。”把手一拱去了。云里手倒不以有好处为喜，反以官府口舌为忧，一发垂头纳闷，懒懒踱回。恰好遇着马快手走来，马快手道：“云兄，怎的有不娱之色？“云里手将相士之言告诉。马快手道：“渺茫之言，何足深信，但兄这行生意，也不是永远做的，亦可为虑。我一向事忙，未曾料理得到你，今日悄闲，正来与你设个长策，你不必再入此门，我有几十两银子，你拿来开个柴米铺，若生意淡薄，我一文不要还；若生意兴头时，你慢慢还我不迟。在我莫言报恩，在你只当暂借，大家忘于形迹之外，才像个知己。”云里手再三不肯，马快手不悦起来，云里手方才收下，与母亲算计，数日之间，果然开起门来，罚誓再不入穿逾之门。不过三天，窦家又来要接傅氏婆婆，云里手立心不肯，决意辞断。正是：
宁为义侠人，不作风流客。
话分两头。看官，你道前日偷云里手的贼是谁？原来也是本地一个有名积滑偷儿，叫做“见人躲”。这见人躲自从偷却云里手之后，得了酣头，无日不偷，每每带着云里手那把斧子防身，没一夜不去掏摸些须。一日，也垂羡孟乡宦厚，也要去分些肥水。这夜正值他家做戏请客，见人躲乘人忙乱之际，一直溜进，正在撬门，恰值孟乡宦进来更衣撞着，被家人向前拿住。先打个臭死，又搜出一把斧子来，正拈着要送官，孟乡宦偶看斧头柄上刻着“云里手”三个字，忙唤家人解放，道：“原来就是云里手，这是个义士，又是个好贼，不要难为他。”因向见人躲道：“前日亏你救火，却不曾得我一些东西，一向要寻你酬劳，不知你住在那里？且闻你得是小人中的君子，见义即为，处处传扬，向日窦老之事，又难为你圆成，一发难得，方才仓卒之间，不曾细辨，多有得罪。”叫快取酒食与他压惊，又赏了他一锭银子，仍将斧子还他，好好放他出门而去。
见人躲一路喜道：“造化，造化！今日若非他错认云里手，几乎性命难保。”又失笑道：“他既做贼，我亦做贼，都是一样，偏又称他什么好贼，却像偷他心上快活一般。怎又这样敬他，又道处处传扬？真是奇事。莫管他，我以后只将他贵名，做个护身符，自万无一失。”因此他的胆一发大了。一日偷到一个大乡宦吴吏部家里，正值吴吏部在房中与夫人饮酒，不知他怎么弄个手段，撬开一根天窗明瓦椽子，悄悄伏在梁上。暗守直至三鼓将尽，还不得他睡，自己倒守得困倦起来。只是要打盹，再熬不住，不知不觉瞌睡上来，猛向前一撞，险些跌下来。连忙折住身子，不妨腰间那把斧子脱下，正正掉在一个铜盆上，打得叮当，把吴吏部众人吓上一跳，一齐哄然大喊：“有人伏在梁上。”那见人躲吓得半死，飞往屋上一窜，没命的跑脱。吴吏部着人追赶，并无踪迹，次早拿起斧子一看，见名字在上，即动一张告捕呈子，连斧子一并送县。
知县即刻差人缉拿，登时将云里手拿到县前。马快手因有别差，正在茶馆与人吃茶，一闻此信，信得飞星赶来。见已解至县门，没法解救，遂附云里手耳边嘱道：“这事非小，你进去，只抵死莫认自己绰号，我在外边寻路救你。这是万万认不得，谨记在心，要紧。”云里手含泪道：“多蒙指教，杀身难忘，若我有些差池，老母在家，全赖仁〔兄〕照管，不致饥寒，我死亦瞑目。”说罢，同众人进去。县主问道：“你就叫做云里〔手〕么？你盗了吴乡绅多少物件，好好招来，免受刑罚。”云里手道：“小的不晓什么云里手，自来素守法律，并不曾盗甚吴乡绅对象，这是那里说起。”县主道：“你这贼嘴还要抵赖，本县把个证据与你。”随将斧子掷下，道：“你去看来！”云里手看了，方知是向日被盗去之物，故作不解之状，说：“这斧子不知是那个的？柄上现有记号，爷爷照号查出便知。”县主道：“云里手是你名字，难道斧子又是别人的么？”云里手道：“小的名唤张三，并不是云里手，求青天老爷细察。”县主发怒道：“我晓你这贼骨头不打不招。” 遂掣签正待动刑，忽报府里太爷有紧急公事，请老爷会叙，请即刻起马。县主看了来文，吩咐名下人，将云里手寄监，待回发落。正是：
虽因府里有公事，毕竟天公救善人。
再说见人躲那晚从吴吏部家逃出，惊得半死，连日不敢出门。过有两三日，事已冷淡，他道：“想是那家也闻得云里手的大名，故此置之不论。”依旧出来摸索，却溜进一个典当铺，甚是得手。背着一捆衣服往外正走，不防里面跑出三四条狼狗，连肉带骨的紧紧咬住不放，见人躲痛不可忍，跌倒地上死挣，惊动铺中人，一齐起来轻轻捉住。见人躲着急道：“不得无礼乱动，我是有名的云里手。”众人笑道：“莫说你是云里手，就是云里脚，也不能走脱，你既自〔报〕名字，我们也不打你，只到明日送官处治。”次早五鼓，恰好县主回来坐堂，就提云里手来审。正在严审，外边又说解进一个云里手进来，那县主诧异，叫带进来同审。县主问见人躲道：“你是云里手么？”见人躲见官府口气和软，认为好意，忙应道：“犯人是云里手。”县主又问云里手道：“你委实不是云里手么？”云里手道：“小的叫做张三，是人人知道的，委真不是云里手，求爷爷明镜照察。”县主暗道：“早是不曾加刑，岂不是个冤枉。”还不放心，又问见人躲道：“你果系云里手么？”见人躲道：“犯人果是云里手，名字是假不得的，外边人没个不晓得犯人的贱名，不敢欺瞒爷爷。”县主连叫三声，他连应三声。县主遂吩咐将张三逐出，赏他银子，慰他监中辛苦。
云里手磕了两个头，公然大模大样的走出来。县主因为屈了张三，一团怒气俱放在云里手身上，将桌案一拍，厉声问见人躲道：“你这奴才，也是恶贯满盈，今日自现。”遂掣签要打。见人躲见官府忽然变了卦，方才着忙，连连喊道：“犯人不是云里手。”县主见他重新改口抵赖，勃然大怒，叫将斧子与他验看。见人躲才知前事也来发作，懊悔不过，不觉失虚沉吟。县主见他哑口无言，一发认为真实，便冷笑道：“也不论你是云里手与不是云里手，难道今日典铺中之事，你还赖得去么？”见人躲一发得答应不来，县主就丢下六枝签来，将他打了三十大毛板，寄监再审定罪，不题。
这云里手出得县门，马快手接着，这喜非常，遂携手回家。
不知后事竟是如何，且听下回分解。
第八回 因有情倒认无情
两处怀恩一处酬，错将好事锁眉头。
当原何不明言故，省却当权书乱投。
话说云里手同马快手欣欣喜喜回家，一进门傅氏接着儿子，就如天上掉下个月来，母子二人抱头大哭。马快手道：“莫要哭泣，且商议正事。目今虽然出来，倘然审出那个贼情由，必然又要追究到你的根苗，你母子快些拾收，权到我家去躲避一两日，待事定再处。”云里手遂领了母亲，到马快手家住下。次日，马快手回来说：“好了，官府已将那贼定了招，拟事已平定。”稍停两日，云里手依旧开张店面，过有年半光景，果然一毫无事。
忽一日，马快手匆匆走来对云里手道：“祸事，祸事！昨日本县新县主到任，是南边人姓李，不知为着何事，他一下动就问你的名字，必非好意，你与他有仇隙否？”云里手道：“他既是南边人，我与他风马牛不相及，有甚仇隙。”马快手道：“这又奇怪，昨日口气已有拿你之意，你快寻个所在，避他一避。”云里手惊慌与母亲商量，到窦老家去避难，遂忙忙走至窦家，那知门窗封锁，并无一人。去问左右人家，俱说他进京投亲未归，只得回来。事急无奈，又商议奔伍家去逃灾。原来伍家父子俱中进士，父亲已入翰林，儿子做了吏主事，在京做官，连家眷也接进京，依旧空回，急得走奔没路，马快手道：“事急了，还到我家住下，只是房屋浅小，恐藏躲不稳，然比你这里料还好些。”云里手复又将母亲迁进马家不题。正是：
闭门家里坐，祸从天上来。
且说这新县主姓李，一日□因，见云里手一案，忽记上心来道：“原是已经系囚。”就立刻差人提到后堂严审。李县主道：“云里手，你做过多少年贼盗了？我在京时也闻知你的名字，好好说上来。”见人躲道：“青来爷爷呀！犯人名唤见人躲，不是个云里手，那云里手果然做贼多年，犯人只在典铺中做得一次，就犯案拿下，不想前任老爷将云里手的罪过，总放在犯人的身上，望县主细访便知。”李县主见他不认，拍案大怒，再三严审。犯人只得将冒认缘故说出，李县主也知果然不是，一发要访云里手。说道：“你既认得云里手家中，即差人押你去将他捉将来，我□□你的罪过，你可去么？”见人躲道：“犯人就去。”李县主遂差两人领着他同去。
见人躲领两个差人，竟到云里手家中，却已不在，见人躲就去问人，有个多嘴的说道：“他领的本钱多分是马快手家的，多分迁在那里去居住。”那同来两个差人，是新上卯的，不认的马快手。同见人躲访至马家，马快手又出差去了，三人即齐踹门而进。见人躲认得傅氏，先一把扯住，同他要儿子，傅氏回：“不在家。”见人躲对差人道：“他既不肯教儿子见面，我们拿将他去见官，拶他起来，不怕他儿子不出来。”三人就动手来捉傅氏。那云里手正躲在一张大柜里，听得要捉他母亲去，心内惊慌，就挺身出来道：“列位，不要惊坏我老母，有甚事我自与你见官，诸事全休。”遂安慰了母亲，竟一同进县。
李县主道：“你是云里手么？”云里手料只遭断瞒不过，拼着性命，战战兢兢的答道：“小的就是。”李县主就笑容可掬的吩咐掩门，忙下来搀起道：“义士请起。”云里手摸头不着，倒吃一吓。李县主笑道：“不须张惶，伍家婆媳可是义士相救的么？”云里手道：“不敢，正是小的。”李县主道：“前日本县在京时，伍年兄亲自道及义士许多好处，他感激异常，梦寐不置，再三托我照拂；又带了五十两盘费，托我着人送你进京。本县前日一到就问，只因没人晓得义士居址，今日因见人躲一案干连义士，方才晓得。欲来奉请，又恐有冒名者溢窃大名，故此行权，多有得罪。”遂重新与他更衣施礼，就要留在衙中吃酒。云里手辞道：“还有老母在家，不知老爷呼唤情由，求老爷原谅不恭之罪。”李县主道：“不妨，我就着人去安慰。”
正说间，忽闻外边堂鼓击得乱响，不知是甚么紧事，慌得李知县忙出堂来。
却说按院差官到县提人，拿出信票一看，上写着：“速提云里手，即刻解报，毋得违缓。”李县主看了，暗暗叫苦，心中好不惊慌，没做理会。看官，你道这是何故？原来云里手才被捉拿出门，马快手已后脚回家，闻知大惊，即刻转身就往县来打听消息。才走里路，忽撞着两个人承差打扮，问马快手道：“你这里有位云里手住在何方？”马快手道：“兄是那里来的？问他怎的？”那二人道：“我们是本省黄按院老爷差来请他的。”马快手道：“你老爷请他去做什么？”二人道：“闻得我老爷上年出差，经过这里，受他什么还敕的恩惠，如今已做了本省按台，昨日出巡在崞县，故此差我二人飞马来请他同去相会，烦兄领我去。”马快手方记将起来，就是前年还诏敕之事，心中大喜，就忙邀二人到家，将云里手适才被本县拿去之事，告知二人。二人惊道：“既是如此，我二人速去禀知本院老爷，好来救他。”马快手道：“等二位去而复来，只恐本县施刑，云里手未免吃亏，岂不误事！二位可有空头信票在身么？”二人道：“有得。”马快手道：“莫若拿一张信票，填写云里手的姓名，二位即刻赶到县里，只说院里老爷即刻提他，我如飞赶至崞县，禀你老爷知道，方能有济。”二人道：“此法果妙。”各人就分头行去。
故此两个差官，就到县堂击鼓要人。李县主吓得没摆布，只得含糊应道：“待本县缉拿就是。”差官晓得在他衙门，那里肯一刻迟缓，立等催迫。李县主托故要到后堂，定计回复。差官恐有失错，紧紧跟着，那肯放松。李县主急得无奈，假意出签子，发捕役拿人，指望掩过差官耳目，就好回复上司。那知催得紧急，李县主只道他要诈个包儿，遂送若干礼物程仪，二人又不肯受，一味要人，从早晨直缠至晚，还不肯放松。忽又到了两个差官，催提越发紧急，这遭却真是按院印信批文，着紧亲提。却是马快手去报信，黄按院恐云里手有失，就差人兼程赶来催提，还不放心，又差四人接脚出门。李县主正在委曲庇护，转眼又是四人，来到大声发作，要扭县主同去回话。李县主无可奈何，只得含泪将云里手放出，又做一道伸文，说云里手有若干义侠，非梁上之流，求按院开释。众差官簇拥着云里手，忙忙上路而去。这李县主着急，忙将此信写一封书，连夜差人进京报与伍吏部知道。次日，将云里手母亲悄悄接进衙中安顿，又差人到崞县打听吉凶信息，不题。
再说云里手陡见按院来提，不知是那里火起，暗苦道：“这遭罢了。”惊得昏昏沉沉，同众人来崞县，带进察院，只见按院下阶相迎，笑道：“还相认得么？”云里手又出其不意，抬头一看，见是向年那个钦差黄御史，便笑逐颜开，忙跪下见礼。黄按院慌扯住施礼道：“休行此礼，今日接你来，正为报恩之地。”两人就携手相谈，甚是相得。云里手又谈及李县〔主〕为他之事，按君大笑道：“原来俱谈左了。”当晚云里手就与按君抵足而谈。次日，云里手就烦马快手寄信回来，安慰老母，兼谢李县主之德。过有数天，将云里手填个书吏行头，放在考察内，特等第一名。加上许多褒奖，例当资部之语，正要着人送他进京，考选个前程。恰□伍吏部见了李知县之书，星夜写书遣人到黄按台处讨情，就要接云里手与傅氏进京。黄按院笑对云里手道：“此必是李知县前日见我提你进院，他不知情节，写书进京，故有此举，来得正好。”遂备千金，赠与云里手，送他进京，作考选之资。临行又眷眷不舍道：“我不久任满，亦来京相会也。”云里手感谢深恩，洒泪而别。回家就去谢李县主，接了母亲登程。李县主除伍家五十两之外，亦有所赠，又差马快手送他同去，一路无话。
直至京中，伍吏部就接进私衙住下，伍吏部合家感激拜谢，自不必说。次日，就打发马快手回家。过有数天，伍吏部忽对云里手母子道：“男大须婚，若没有妻室，就不成个人家。我有一头好亲事，久已替你留心定下，明日是个黄道吉日，意欲替你们毕姻，你意下如何？”云里手母子感谢不尽。次日，伍吏部结彩挂红，诸事齐备，早晨就求铺房妆奁，约有千金之盛，竟如一个大家行事一般。却件件俱从伍吏部家中发出，他母子不解其故。及到吉时，连新人也从伍家内里抬出，大吹大擂的拜了堂，合过卺，将新人盖袱揭开一看，只见袅袅婷婷，娇娇滴滴的一个美艳女子，却不是别人，就是那窦老的女儿。云里手母子甚为惊骇，忙问其故，窦氏道：“伍家是我一门远亲，向年父亲因为没有生计，特来投奔，蒙他夫人贤惠，慨然留住，又欲与我说亲。我说妾已心许恩人，设誓终身不嫁。伍吏部越发欢喜，遂倾倒囊橐，老早替我备下这许多妆奁，专待恩人来完他心愿。不幸去年七月老父仙逝，又蒙他殡葬，诸事俱系他料理，真是恩德如山，报答不尽。”云里手母子闻得窦老已亡，好生伤悼。正说得兴头，外边又请上席，宾朋满座，直闹至半夜方才而散。云里手方入洞房，与新人交颈。正是：
连日灯花添喜气，鸳鸯被底试新红。
云里手连日新婚燕尔，乐不可言，不上半月去考选行头，又亏伍吏部之力，竟以特等考授招讨司经历，领凭上任。数年之间，连生三子，官至佥事，时与伍吏部父子、马快手三家，世世往来不绝云。
第九回 一碗饭千磨百折
求生儿，望儿长，生长何曾见孝亲。及早看破，枉作马牛身。那晓儿痛痒，母担心，推干就湿备劳辛。才离怀抱，便成忤逆人。
右调《戴霜行》
人在世上穿衣吃饭，读书做生意，这个身子俱是父母把我的，所以天地惟父母惟尊。故为人的，凭他什么大小事可以缓的，惟有这个”孝”字，是缓不得。何也？人生年纪不过六十七十而已，惟父母的年岁，日短一日。他为我十月怀胎，三年乳哺，推干就湿，担饥受寒，耗费了多少精血，吃尽了多少辛苦，一心只望儿子长大，再不想到自己日子。及守得儿子长大时，自己年纪已过去一半，可见父母之苦恼，为子的该时时伤心怜念，刻刻着意体贴他。若儿子再不把个快活日子与他，真就是第一个丧良心，极没天理了。故此神天也不容他。目今有件异事，真是人人切齿，个个怀怒，在下恨不得食其肉，而寝其皮。这事止可以耳闻，不可以目见，叫在下做的，吓得连笔也不敢下，而且也不忍下，安实骇然得紧，若不是有人亲见，真正说来叫人也不信。且待慢慢写出来，大家痛骂他几句，替在下出了一口闷气。
话说扬州府泰兴县城外，有个脚头，姓杭名童，年纪三十五岁，颇有膂力，生性凶狠，不孝不义，暴戾异常。父亲早丧，母亲屠氏，年纪六旬孀居，一味茹斋念佛。妻柳氏已亡，遗下一女，年方一周两岁，取名叫做遗姑。杭童爱之如宝，每日只是屠氏抱在手里，若有啼哭，则杭童竟就将母亲乱嚷乱叫，故此转是这老人家的一点难星。这杭童每日靠着两个肩头，在外挑担营生，但有一件毛病，若挣的一钱银子，倒要吃去九分半分银子酒，只好将半分银子买了五个烧饼，带与母亲做一日的茶饭。可怜他母亲还要分两个与这孙女儿充饥，自己只吃得三个，就过了一天。还亏天慈念这老人家，转保他儿子生意日兴一日。这杭童良心发现，也渐渐买柴籴米，可为破格相看。只是又添了这老人家一点难星，侵早起来，就要煮饭，服事儿子吃了出门。手中抱着遗姑，又要上来看锅，又要底下烧火，抱上抱下，好不费力。欲要放他略略坐，又是恐怕啼哭，惹儿子焦躁，就要淘气，故此宁可受些饥饿，不受这样苦楚。杭童却直睡到日出，母亲有得没得，尽着自己一顿肥攮，抹抹嘴，拿着担绳就走。或过半日，或过一会，不管迟早回来，就要吃饭。若是饭尚未煮，就拍棹打凳，碗盏碟子打得雪片相似，好不好连母亲这皱皮老骨头上，也还奉承他两拳。屠氏畏之如虎，遂老早将饭煮好等他，他偏又不回，及回时饭又冷了，杭童又嚷道：“一日爬起来，只是吃饭过日子，老早把饭煮在锅里，安心把冷的我吃。”直一吃他骂个不亦乐乎。他若有时在那里吃了酒，或吃过饭，回家见家中煮饭等他，又道：“不做人家，省一顿也罢了，难道限定一顿不可少！就是要煮，也不必煮这许多。”遂又闹到半死才住。真正叫人家早不是，迟不是，煮不是，不煮又不是，弄得刻刻担着小心，只等儿子回来，好好吃了去，方才放心。再一会，又要愁那第二顿，岂不是活活受罪。
一日，杭童有个朋友，人生日，要去拜寿，没有分资，向母亲要五分银子。屠氏道：“可怜，可怜！我的银子那里来？整整有好几年，没有见他的面了。”杭童急得没法。屠氏见儿子急了，便道：“你急也没用，且把衬挂子拿去当来，救你眼下的急罢。”遂一头说，一头就将身上穿的衬衣，热扑扑的脱下，递与儿子，杭童笑逐颜生，接了在手中，欣然出门而去。这屠氏在家念了一会佛，正要拿米做饭，忽转一念道：“今日儿子去替人家做寿，自然要留酒饭，他的饭可以不煮，莫要煮多了，惹他心中不快活。”遂省下几合米，只做几碗粥，把干的捞与遗姑吃，自己却吃了两碗稀汤，度过一日。到晚，只见杭童饮得烂醉如泥，跌跌撞撞的回来，进门就要饭吃。屠氏道：“你醉这样还要饭吃，好好睡罢。我早间就料你有酒吃，不曾煮你的饭。”杭童横睁一双眼睛道：“人家不过请我吃酒，难道反包你饭！你怎不煮我的，我不管你，只有得饭，与你吃便罢。”屠氏陪笑道：“好儿子，好哥哥，不要难为我老人家，是我不是，不曾煮的，待我明日起早些煮与我吃罢。”杭童怪嚷道：“甚么难为？怎的就叫做难为？你还没有见过难为哩。”屠氏见他叫嚷，连忙道：“不要嚷，不要嚷，待我如今就去煮与你吃，下锅就是饭，打甚么紧，莫要又淘闲气。”杭童跳起来道：“淘甚么闲气！好老货，好老骨头，老不死，好个待你去煮，好自在性儿。谁叫你勒马过桥，谁耐烦守你，守你煮出来时，倒好天亮，我只立刻要吃，若迟一些儿，叫你老不死看手段。”就将拳头伸得多高，在他脸上一晃，气得屠氏眼泪鼻涕的哭泣道：“我是越老越拙，将要入土的人，你只管作贱我怎的？还留我老性命，多服事你几年，帮你挣个家当，娶房媳妇，你就慢慢享福。我虽一时服事不到，却是你的母亲，你怎左过来嚷，右过来骂？你日后也要生儿育女，那有个像你，只怕到你头上，你又熬不得了。你不要欺心太过，我已年过六十，知道还有几日在世上过活，你却只管认真。”杭童恶恨恨的一声道：“你道我欺心，说我作贱，左右是欺心作贱了。”猛向前兜脸一掌，将这老人家打了一个翻筋斗，杭童又赶去又是一脚，踢个满地滚，连遗姑也跌在地上。屠氏跌得昏昏，扒得起来只是哭。杭童恃着酒力，骂个痛快，方才上牀，口中还喃喃的不住，直至睡熟才罢。屠氏毕竟是个老人家，耐事，悲悲戚戚哭上一会，领着遗姑也去睡。正是：
虎恶不吃儿，母慈不恨子。
说这杭童睡在牀上，忽见父亲满面怒气，走来骂道：“你这不孝畜生！母亲年老不想孝顺，反百般忤逆，开口就骂，动手就打，怎么母亲都是你打骂得的？昨日灶君忿怒，出牍奏与上界，已遣雷部明日殛你。”说到此处，就呜呜哭道：“你这畜生！死不足惜，只是我家门不幸，生下你忤逆不孝，绝我宗嗣，我好恨也。”杭童听罢，吓得扯住父亲哭道：“爹爹，孩儿罪本该死，但从今改过，望爹爹怎么救得孩儿性命？”父亲道：“这是天帝敕命，谁能挽回，我怎么救得你？”杭童害怕，只是扯着父亲号哭求救。父亲道：“我昨见观音菩萨慈悲律上，有一款说道：『阳世忤逆不孝，必遭雷谴。』若父母心上不愿儿死，搂儿怀中，儿跪地下，吮乳三下，雷神毋得施刑，当奏还敕旨，聊示儆戒，以待其改过自新。若父母心中不愿儿生，则雷神速殛，毋得纵恶。你今既然改过，还须求你母亲，方能救得。你谨记在心，毋得自误，我去也。”杭童一把扯住道：“爹爹，你一向在那里，怎今日才回来，连忙又要去？”父亲哭道：“孩儿，你一点真性，果然昏迷殆尽。我已归世，与你来诀冥司，目我在生无过，收我在善恶司掌刑。你母亲亦是善人，不久亦有好处，你从今改心孝顺他才是，我去也。”杭童又扯住道：“爹爹，既有好处，须带孩儿同去，快活快活。”父亲哭道：“这是你去不得。”将手一推而去。杭童大叫一声，早已哭醒，却是南柯一梦。
睁眼一看，已见母亲在锅上烧火煮饭，耳中听得鸡声乱啼，暗自念道：“好笑，怎做这样个没搭煞的幻梦。”仔细想想梦中光景，又怕道：“从父亲去世几年，自不梦见一遭，偏是昨晚偶然骂了母亲几声，打了一下，就做没缘故的梦？却也奇怪，莫要古怪，有些古怪么？”遂一骨碌爬下牀来，开门看一看天色，见还有月色，万里无云，疏星几点，东方渐渐发白。忽转一念，自己失笑道：“我真好痴，母亲不是今日才打过的，怎以前不见说有天雷，等到如今，才说甚么雷殛？况这样天色，那里有雷？就有雷，不过是阴阳搏激之声，那里会当真打人？这梦也不过是酒气冲心，神昏意乱，故此乱梦颠倒，岂不是狗屁胡说！”转身进来，见母亲手抱遗姑烧火，毕竟心虚，走去对母亲说：“天色尚早，不须着忙，待我来煮饭。”屠氏想道：“他从来再不起早，只固睡着，怎以今日如此知礼，好将起来。想是悔恨昨晚行凶，自不过意，故此回头，这还有些良心。”遂应道：“饭已将熟，只是昨晚遗姑被你吓了，身上有些热气，你先吃了饭出门去做生意，待我随后安顿饭，同遗姑吃就是。你可先吃完好去做生意。”
不知此去生意如何，且听下回分解。
第十回 两声雷九死一生
湛湛青天不可欺，举头三尺有神知。
劝君莫把生身负，及听轰轰悔是迟。
再说杭童吃完饭，出门做生意，果然生意茂盛。走去就遇着一船绿豆客人正要发行，他就领头去挑，一直挑至日中，豆还有半船。正挑得兴头，忽闻街上人说道：“天要变了。”杭童就抬头一看，只见鲜红日头，被一朵乌云罩住，心中有些疑惑，道：“一个绝好晴天，怎的登时变下来？”遂将箩担放下，向客人道：“我腹中甚饥，去吃了饭，才来再挑。”客人着急道：“天色已变，就急急的赶着挑，还怕落下雨来，怎么迟得一刻。待你们挑完，我另把几分银子与你们买酒吃，只要你们快些替我挑。”杭童只得又去挑。再抬头一看，见天上云生四角，雷声隐隐，心内大疑，只是撇撇的乱挑，觉道有些胆寒。又放下箩担，道：“委实饥饿得紧，待我回去吃一口就来。”
客人道：“顾不得你，我恨不得再寻几个人来挑，那里还有得让你去？你难道没眼睛，你也抬起头来看看，这是个什么天色，也不该说去的两个字。”杭童见说叫他看看天色，越发毛骨辣然，那里还敢抬头去看？低着头只是要走。客人发急道：“你这人好不晓事，天是这样个光景，还只管不顾死活要走，你若饥得慌，我先买两个烧饼，来与你点着饥。”随即就叫主人家，买上数十个烧饼，来与他众人们吃。众人各拿几个，做三两口吃得精光，他拿两个在手，动也不曾动，连外边芝麻也不曾少却一颗。这烧饼好似是个对头一般，那里吃得下一口？料然不能放他脱身，没奈何放下烧饼，又去挑了两担。顷刻间，天色渐渐黑了下来，耳中只听得雷声轰轰，渐渐响得高，来得紧，却像只在他头顶上旋。着实害怕道：“这遭断来不得，你就不要挑钱与我，也是小事，你就打死我，也不能从命。”竟丢下箩担竟走，客人死命扯住，只不肯放。天上忽又打了一闪，越发眼花缭乱。杭童急了，怒嚷道：“我除不要你钱便罢，怎只管？住我，难道我是你买到的家人，注定该替你挑完的。”遂一交睡在地下，发赖道：“你来打死我罢。”客人见他这个赖腔，不要强他，只得放手。杭童脱身扒起就走。
才转过脚，走上两三步远，愈听得雷声响动，旋来旋去，正正的在他顶门上响，一发慌张。正待要跑，面前迭连几个闪电，猛然豁喇喇一声响亮，半空中起了个大霹雳，如碎磁声震得山摇地动。杭童吓了一跌，扒起身就鼻中闻得硫黄焰硝气味，触入眼中；只见遍地火光，渐渐绕到身上来，惊得魂不附体，抱着头飞跑至家。见母亲抱着遗姑正站在门口，连忙跪在地上，扯着母亲衣服哭道：“母亲救我！母亲快些救我！”把屠氏吓上一跳。那屠氏正在门首望着儿子回来吃饭，见他这般光景，忙扯他进门，问道：“你为着何事，这等慌张？”杭童大哭道：“如今天雷要来打我，求母亲救孩儿一条狗命。”遂将父亲梦中言语告诉。又道：“孩儿从今改过，再不敢无状，母亲快解怀来。”说犹未了，猛然大雨倾盆，雷闪愈急，屠氏吓得慌忙，把遗姑放下，将怀解开，搂抱儿子在怀大哭。杭童忙跪下舐乳。霎时雷声闪电，如雨点般在屋上，与门外乱响乱闪，打得屋上砖瓦片片飞扬，烟雾罩住房屋。忽然响闹中，门外滚进一个大火团来，就地一个霹雳，振得屋也摇了两摇，满屋火球乱滚，硫黄扑鼻。那雷声闪电，只在屠氏身上左右前后头顶，团团旋绕，好不怕人。杭童心胆皆碎，惊得跪在母亲怀中，只是舐乳，口中喊：“亲妈妈救我。”屠氏亦吓得死紧的搂着儿子，再不放松，也一味哭叫道：“雷公爷爷，可怜我年老止得一子，望神天老爷救我儿子的贱生。”那雷电越响亮的凶险，险些把一间房屋震倒。忽然一个大闪，几乎连心胆俱照将出来。随闪就是一团火球，竟滚进屠氏怀中，就怀中起了个霹雳，将杭童头发烧得精光，俨像有人擒拿他一般。杭童大喊，紧紧钻在母亲胁下，屠氏拚命只紧紧抱着，口内念佛保佑。转眼怀中那个火球，复又滚出，在地上滚了两滚，又猛然一个大电，接脚就是一个大霹雳，如天崩地塌之声，竟将屋内一壁后墙打倒。遂寂然无声，风息雾散，满室清明。霎时外边雨也住了，依旧红日当空，只是硫黄气味方圆数里尽闻，三日方止。
屠氏见雷电已去，才将儿子放出，虽不曾打死，却烧得焦头烂额，屠氏身上与胸前，却一些未损，真也奇怪。杭童与母亲出来一看，只见自己屋上，砖瓦片片粉碎，房屋木料俱烧得半焦，地上砖头石块，堆如山积。望望人家屋上，却毫厘未损，再回头看看自己住屋，连房子也歪在半边，吓得不由不胆战心惊。正是：
不孝儿孙休忤逆，但看今日是何形。
杭童感激母亲，跪下磕了几个头，叩谢活命之恩。在家调理了几日，收拾好墙屋，才出门依旧去做生意。倒亏雷神之力，果然发个狠，整整就好了半年，不与母亲淘气，不当做的也去做做，不当叫时也去叫声，竟如一个大孝之人。
谁知心性不长，虽然一时勉强，却恶性入骨，再不能改。日复一日，事久就冷，他竟渐渐忘怀，又没个人好日日题他说天雷要打。母亲又到底是疼他的，见他受过一番苦恼，心转怜念，凡事只是忍耐让他，他却依然将旧时手段，不知不觉又尽数搬出。
一日，买了斤肉来家，要请个朋友，叫母亲整治。屠氏道：“我吃斋的人，怕弄荤腥，就是弄出来，也不中吃，还是你自己整治的好。”杭童满心不快道：“不弄便罢，何必琐碎，求人不如求己，难道你不整治，我们就吃不成了？”遂忿然自己去动手。屠氏却在锅下烧火，及至肉好，杭童先盛起一小碗道：“待我落下些，留着明日吃饭。”随手放在一张破厨柜里，然后再盛起锅内的。又热上一壶酒，不一会请将客来，大家大嚼。这屠氏抱着遗姑，在锅上热酒，遗姑因要肉吃，只是乱哭乱喊。屠氏瞒着儿子，开了厨柜，悄悄偷了一片肉，递在他手中，方才住声。要关厨柜门，忽听得儿子乱嚷酒冷，叫快暖热的来。屠氏遂忙来烧火暖酒，竟忘却关柜。不知那里走来个猫子，公然走来，老实的紧，钻入柜内独乐，将一碗杭童的性命，偏背享得光光，还怕你招怪，又替你把碗儿洗得干干净净，才伸腰作谢而去。
屠氏那里知道，一心趱着热酒，弄得手忙脚乱。将遗姑手中一片肉，失手挨落地下，黏了一团的灰。那遗姑这这小人儿却也可恶，转会学老子行事，就兜屠氏脸上连抓了两把，自己反杀的喊哭起来。任凭屠氏百般哄诱，再哄不住。杭童听见女儿啼哭，跑将来反把母亲一顿肥骂，亏众人苦劝方住。屠氏恐众人笑话，不敢哭泣，含着眼泪坐在锅下。那遗姑还不住哭，屠氏没法，又抱他到柜边来，指望再偷一片与他，见柜门大开，便道：“早是起来看看，怎么就忘关柜门？”就慌忙走近前一看，倒有一只雪白的碗，那里有半点骨头？屠氏惊吓道：“闻得他说，要留到明日吃饭的，怎连忙又拿去吃起来？这些客也尝过了，人家请你，还该装个斯文体面，怎菜也要添添，岂不好笑。”遂不放在心上，将柜关好，那遗姑还哭声未绝，指着窗外说：“猫子来。”屠氏回头一看，只见房檐上，一个大黄猫，吃饱立在房上狂叫，还思量把些余汤余汁，与他凑饱一般。屠氏猛然想起，说：“不好了，我的老性命葬送在这畜生身上了。”
不知后事竟是如何，且听下回分解。
第十一回 活太岁惊心破胆
作福何由作不祥，不祥之事必成殃。人伦惟孝先为本，失此焉能把祸禳。你到空着急，莫心忙，当初谁教你虐亲娘。饶君就有捶娘手，难遣今朝太岁王。