梼杌萃编 - 第 9 页/共 11 页
今儿连幛子也不送，吊也不来吊。这位德化县那时在省里当发审差使，晓得紫芳有病，托着首县保举他精于妇科，我才请了他来看看，早请早到晚请晚到，一天几次都不嫌烦，每次见了紫芳，总是恭恭敬敬的请一个安，叫声二太太，弄的紫芳都不好意思，后来，还是紫芳催着我替他说了这个缺。这回请了他几次，一次也不来。今天开吊转了一转就走了，人情势利世态炎凉竟到了这个地步。无怪当日猿背将军见呵于霸凌醉尉，青莲学士被斥于华阴县官，似此路鬼揶揄，真令英雄短气。我范星圃有一遭重上强台，再看你们这班人的胁肩谄笑罢！想当道之中最关爱的莫过于梁培帅、洪中堂，现在正是掌权的大军机，去托托他们当有法想，就切切实实的写了两个禀帖寄去。接到复信也都很关切，但说必须外头找位督抚奏一奏，里头方能为力。因想两江制台是浙江同乡，去找找他当可有济。到了南京见了那位制台，也很赏识他的才具，答应先替他奏留差遣，叫他自己做个稿子。他做了奏稿送上去，那位制台看了也很合识，正要缮留，那位制台已经奉旨开缺。他看无可指望，只好仍回江西，听见贾端甫到了湖北臬台任，在那位两湖制台面前言听计从，心里想去找他。这天全似庄替任天然饯行，就请范星圃作陪。席间，范星圃把这意思同他两位商量，任天然道：“听说这位制台是进人，找他怕没甚道理罢？”全似庄却极力赞成道：“这位贾廉访做官真可佩服，我在上海同他虽只聚了半天，看他那器宇与人不同，议论皆有经纬，他那平日的立名、砥行、洁己、动民，更是朝野皆知，将来必为一代名臣。现在是这位两湖制台奏请简放的，那还有不相得的么？这位制台爱才若渴，最肯破格用人，以星公如此才望，去了无不投契，再得贾廉访从旁揄扬必然重用。现在这位制台的圣眷最隆，无论因甚么事体罢官的，只要这位制台一言无不立时起用。你看前回一位广东道台，不是已经开复了么！星公到了那里，定能指日再起，可以拿得稳的。星公既然要去找贾廉访，我却有件事体奉托，去年在上海会见贾廉访，听说他一位少君还未完姻，我的女儿今年十七岁了，我自己教的识了几个字，读了几年书，差不多的信总可以学着写写，我内签押房的信札书籍总是他收拾，颇为井井有条，就持家的道理也还懂得些儿，便中请同贾廉访提一提，如果贾廉访不嫌高攀，就求作伐无不从命的。”范星圃听他说的甚为动听，就决计到湖北去，说：“这冰人我定要作成，今天就算预领的吃媒酒罢！”任天然也是个世故甚深的人，心中虽觉得不以为然，却怎肯打断他们的兴头，也就不再劝了。
范星圃回家筹划筹划，可怜他官虽升的快，财却不见多。他那华氏夫人娘家的家私，所有实产都被那宛平县断回一点未曾得到，他母女随身所留能有几何？除了衣裳首饰之类，拼凑起来总共余了不过万六七千金。那个玲儿，虽尚未正名收房却已有了几个月身孕。范星圃把要到湖北去的话同他商量，玲儿也说很好。范星圃道：“我这趟去恐怕不花点钱总不行，我带一万银子去，预备六千银子在银号里生生息，留你用，余外的我带著作盘川。”玲儿道：“我一人的用度有限，你功名的事要紧，再多带点去罢。”范星圃道：“我不够再写信来取。”范星圃本意要想把他寄在全似庄衙门里暂住，那晓得他还没有预备动身，已得了全似庄简放直隶正定府的喜信，只好同房东商量了与他暂时同住，托他照料照料，那房东也很诚实满口答应。范星圃布置妥贴，全似庄因为要交卸动身，留着他盘桓两天，好在范星圃的事体本是可迟可早的，就等着全似庄交卸，到省里打了一个转回来，带着家眷上了轮船，取道上海北上。
范星圃看他们开了船，又隔了几天，才动身到了武昌来拜贾端甫，却不晓得贾端甫调任的信，见了面说道：“老弟久违了，阿呀！消瘦了许多，我前回在上海听见你的事体，我很作急，托了江西的一位太史王梦笙，写信打听略知梗概，真正抱屈，等见了上谕之后，就打听不出老弟的行踪。现在宝眷住在何处？弟夫人可好？有几位世兄？”范星圃叹了口气道：“唉，我今年的运气真不好，这么一件不要紧的事体，偏偏碰到这么一个对头把个功名送掉，南昌万不能住，因为九江府全似庄向来还要好，就把家眷暂时搬到九江，不想在船上又把个儿子丢了，内人过门几年只生了这么一个，叫他怎么不伤心呢，接着得到他的娘在京身故的信，他更加悲盛，因此一病不起，我又像那年一样弄到妻亡子丧，孑然一身。”贾端甫道：“我还不知道，老弟遭这许我事体，真是令人可叹。但是，以老弟的年华才望，转瞬必定再起的，也不必介介于中。”又问起这回来意，范星圃也略道所谋，贾端甫道：“这位制台真没道理，我到这里因为是他奏请简放的，所以，极力相助真是不避嫌怨，实心实力的替他做事，虽然才只两三个月，这湖北的事体也就整顿的不少，谁知他听信馋言，近来有几件事碰了钉子，我就觉得不好，今儿接了电抄，我已调任甘肃，那自然是他有折子去说了话。老弟既来且在我这里住住，再想法子罢，我也不必去见他了。”范星圃听了真是大失所望，心想：我这运气真不凑巧，又同前次南京的这一趟差不多。然而没法只好依着贾端甫的话把行李搬了进来。第二天，制台已经委人接署，不多两天贾端甫即已交卸，贾端甫奉到调任的行知，自然要具折谢恩恳请陛见。间中，范星圃同他谈起全似庄要想结亲的话，贾端甫道：“很好，他本是个安徽世家，前回我在上海同他会见，看这人倒很正派，才具也很好，他既有这番美意，我是极愿意同他做亲家的，不过我这儿子蠢些，却也不守规矩，老弟看了，如尚可以，就请作伐。他现在是放了正定府，我此番到任无论叫进京不叫进京，是必走那里的，最好先把帖子寄了去同他约定了，将来我路过那里，就替他们完姻，免得将来到了甘肃，隔着数千里路，迎娶入赘彼此都有为难，好在我们这种人家又不必讲究甚么赔奁，日子虽急促些，似乎还赶得及，我等批折回头才动身，喜期在七月里最好，老弟看做得到做不到？”范星圃道：“做呢，没有甚么做不到，但不知道全似庄现在到了任没有？怎么想法子打听打听呢？”想了一想道：“有了，前天看见京报，永定河道保子良署着直隶臬台，我同他在湖南做过同寅，就打个电去问问他罢。”贾端甫道：“也很好。”范星圃就打了个电报，次日接到复电，说是于前月梢赴任。范星圃道：“全似庄已经到任了，且先发个电去通知他，让他好先预备。”贾端甫道：“甚好甚好，就请费心。”范星圃又发了电与全似庄，得到复电“一切遵办”，范星圃送与贾端甫看了，都甚欢喜，就把庚帖同求亲的帖子备好，范星圃写了一封信，并托他在正定城里，代贾端甫找所公馆，为办喜事之用，交邮政局寄去。不两日，贾端甫的批折回头是“着来见”三个字，贾端甫就同范星圃说道：“我看老弟不如同我进京走一趟罢，梁培帅同北洋最为合式，老弟是梁培帅最赏识的人，没有不招呼的，求他同北洋说说，那里是近水楼台，现在练新军、开铁路，以及洋务河工夫一事不需人，只要随便那一处立一立足便可光复的。”范星圃道：“前回梁培帅的来信也很关切，但说总得要找位督抚奏一奏才行，现在去找北洋亦是一策，我本来汇了一万银子来，预备想在这里学堂之类报效报效的，现在就汇到京里去罢。”贾端甫道：“那更好了。”贾端甫就上院禀辞，又到各处辞了行，带着家眷范星圃到汉口坐了火车北上。
那时火车只能坐到郑州，在那里栈房住了一天，换了车迤逦前进，这天到了彰德府在城外一家店里住下。这贾端甫是著名清方，沿路酒礼固是不收，就连预备点铺垫，派两个家人，他都要固辞的。所以，沿路地方官也只得恭敬不如从命。这天到的还早，贾端甫因为彰德府有他一位同门，是个丁忧的军机领班，差不多就要起复，他的家离府城二十多里，不能不去看他一趟，就在他那里住一宿，五更赶回也还不致耽搁了路程。恐怕常用的牲口走乏了，就另外雇了二辆车，带了一个家人前去。哪知他这一去，倒如那桓景九日登高避了一场大祸，这是甚么缘故，下回再替他详叙罢。
第二十回 女偿父债供状分明 李代桃僵遗言惨切
前回书中说这贾臬台到彰德府乡间去访一位同门，当夜没有回店，倒避了一场大祸，这是甚么缘故呢？原来，这天晚上，约有二更多天，来了一班绿林豪杰，明火执杖撞开了门进了店，就把看店的伙计拘禁一处说：“我们是来讨债的，冤有头，债有主，不会向别人家瞎讨，店家住客各自安睡不必惊慌，若要出来多事，这手枪快刀可没有眼睛。”这店里也还有两三个单身过客住着，心想并不欠人家的钱，不致于叫人家这么兴师动众的来讨，也就不来管人家的闲事，车夫店遇到这种事是向来不敢出头的。那贾端甫、范星圃带来的几位管家，只求他们不找进房里头乐得各捱睡着何敢再去问信，只听见这些人有几个在院子里把风，其余都拥进上房，似乎先闯进上首一间，不久又闯进下首一间，却在里头扰嚷，有一个多更次才走。等到强盗走了有两三刻功夫，这些家人却个个奋勇起来跑出来喊拿贼，也有拿刀的，也有拿棍的，也有提根绳子预备捆贼的，乱追乱喊，说：“这班囚回攘的一个都不要让他跑，官府差使都敢打劫起来，这还有王法么？”还是张全有点主意说：“先到上房里去看看少了些甚么东西，人平安不平安再说罢。”说着先进上首一间一看，只见满炕是血，那位范大人倒在炕里，连忙喊道：“不好了，范大人被砍坏了。”范大人的家人听见赶到面前细看，范大人伤虽甚重，幸喜还有点气息，砍的是腮颊不是脑门咽喉，或者还可救。张全这时候也顾不得贾大人的规矩，只好走进两位姑娘房里一看，只见两个炕面前，都堆着一堆衣裤，两位姑娘裹着夹被，躺在那里呻吟，有些地方雪白的肌雪还露在被外头，晓得都是很吃了点亏，这却不去喊众人，只走到自己女儿炕前问了一句“你怎么样？”他女儿回了一句“疼的很。”张全道：“你放心睡着，这是没法的事，你叫小姐也不用着急，保养保养就好的，我叫你姑来看你们罢。”
说着走出来，望大众说：“还好，没有少甚么东西。”一面去叫了他老婆郝氏同打湖北带来的一个粗老妈子，进去服侍这位静如小姐同那位未正名的姨太太，又密密的吩咐他们不许声张。郝氏到了房里，先走到小姐身边一间看，浑身剥得赤条条的，那两条腿上都是血液淋漓，骂了一声：“瘟强盗，怎么这样狠心，弄到这个样子。”一面叫那老妈子去打水，再去看看他的女儿也与小姐差不多，那老妈子打了水来，这两位皆不能起牀，郝氏替他们揩擦干净，另外拿衣裤替他们穿好。那位贾少爷睡在厢房里，始终没有敢出来。张全一面叫人飞马去通知贾大人，一面到文武衙门去报案。那彰德府安阳县同城守营得了信，飞赶出来，看了看被盗的情形。那安阳县又带了些玉真散出来看着替范大人上了，包扎完毕，然后同着大众，要到那边房里去看，张全说是小姐们吓坏了没有能起牀，请不必进去看罢。这几位自然不进去，查了一查失的东西，只小姐们随身戴的首饰同两件衣服，其实连那衣服大约这班强盗也不见得要，不过拿来揩揩身体甩在外头，被人家捡了去的。所以，那张失单无论怎样估计也不过值五六十两银子。贾臬台的清名因此格外昭著，这班强盗于贾臬台也不为无恩呢。
那个替贾臬台报信的家人，走到半路上已经碰着贾臬台从那位同门家里回来。这家人把被盗的情形略为回了一回，贾臬台连忙催着牲口加紧的赶了回店。张全看见车到门口，抢前走了两步，附着贾臬台耳朵回道：“东西没有失甚么，只是小姐同家人女儿都很吃了点苦，现在还不能起牀，地方官面前却没有同他说，范大人受的伤很不轻。”贾臬台点了点头走进店房，那府县文武赶紧到院子里站班迎接，贾臬台让着进了堂屋，文武官都请了安。彰德府说道：“卑府们防护不周，致令大人受惊，罪该万死！”贾臬台道：“兄弟做了十几年的官一个钱没有，这点行装大约比那书馆的寒士还不如，这些强盗谅来以为是那些囊囊丰盈的显宦过境，必定有点油水，哪晓得碰到兄弟这个穷官，他们也算上了当。在我兄弟失点东西没甚要紧，就是我这点行李全数奉送也不值甚么。倒是这样的官塘大道官府过境尚要被抢，那商家邸客更不堪设想了。我兄弟上年在这里看印的时候，真是道不拾遗，夜不闭户，我兄弟有甚么本事？
也全仗我们那位伙计好。”这几句话说的那府里县里汗流浃背，一个道：“卑府该死！”一个道：“卑职该死！”贾臬台又道：“这位范廉访是我兄弟，约他同进京，带累他受伤，我真对他不住，诸位大约看见过了，不知道要紧不要紧？我很不放心，急于要看看他呢。”那安阳县忙回道：“范大人的伤痕，卑职已细细的看过，是不致命的，卑职已把自己合的顶好玉真散亲手替范大人上了，才包扎好，这玉真散与铺家卖的不同，上年卑职的家母也是在道儿上被强盗砍了一刀，上过就收口。
又一回拿到一个强盗，带了重伤不能取供，上了这药登时就好，这是卑职家母同强盗一齐试验过，很有灵验的。”贾臬台听他把话说急了，弄成连刀块儿真不成话，也不禁一笑，这位安阳县自己也觉着很有些难为情，只好搭讪着说道：“就请大人进去看看范大人罢。”于是大家一齐走进上房里，贾臬台走到范星圃面前问道：“老弟你怎么样？”那范星圃还能喘嘘颤巍巍的说道：“这会子疼的好些。”那神气看上去也还清醒。大家略略放心了点，仍旧退出外间坐谈。那县官又拿马夹子坐到店门口，把街坊地保同打更的每人打了几百个板子，勒限破案。
营里也赶紧派人四出缉拿，有的说：“东乡某村是个贼窝。”
有的说：“我前天听见北乡某村来了些不相干的人，我已经派人去查。”有的说：“新近截了两个梁子，恐怕就是那班人散下来做的。”不过讲的那些马后炮的话，这是做官的长技，诸位想也听熟了，做书的也不去细细的叙他。这些文武敷衍了半天起身告辞，贾臬台送了客进来，然后走进下首房间，看他那位令媛静如小姐，同那位未正名的如夫人小双子，两人都是面如纸白，浑身软瘫在炕上。贾臬台也只得说道：“横逆之来无可奈何，不能怪你们的，你们静静的养罢。”坐了一会，看那静如小姐似乎睡着的时候，就坐到小双子炕上低低的问道：“怎么样的？”小双子道：“昨夜我刚睡着，听见外头人声嘈杂惊醒了，吓的不敢动，不多一刻，就跑进房来二十个人，嘴里似乎说是来讨债的，却把我同小姐衣裤扯个干净，一个一个的轮流着来弄，里头还有两个又粗又大的汉子，叫我怎么吃得住呢！而且一个才出来一个又进去，接连不断弄的里头涨得要死。还是强盗走了，我妈拿水来替我慢慢的擦了一阵，才好过些，现在肿的不象样子了，怎么好呢？”说着又哭，贾臬台也只得安慰了两句道：“不要紧，调养一两天就复原的。”息了三四天，看那范星圃已能略进饮食，这两位小姐姑娘也能撑着起牀，张全密密的回贾臬台道：“前天，这班强盗口里是吵说报仇的，老爷从前在这里做官很风厉，办的匪也不少，那里没有甚么仇人，久住着恐怕不便，不如早点走罢。”贾端甫也很以为然，因为这案子那县里自然要禀报的，胡雨帅是关切的上司，倒不能不发个禀帖，于是赶紧写了个夹单交驿站递去，一面嘱咐地方官上紧缉拿。想起张全的话来倒也有点戒心，又同访营里要了两棚人护送，一面收拾动身。那地方官遇到这种案子是捺不下去的，只好照着禀报。不过把地方理数说远些，并说些自己访闻实时同营带兵前往追捕的门面话。
这个禀帖上去，谁知正碰到胡抚台这几天有两件不高兴的事体，一件呢，是为那位学务处的魏琢人太史，前半个月忽然下身肿烂，说是他的侄少爷，不知拿甚么药弄成这样的。魏太史得了这病后，这位侄少爷把他一个才只十四岁的胞妹毒打了一顿，带着他的少奶奶同儿子女儿卷了些银钱而去。魏太史始而托抚台电饬各处严拿，及至被郑州盘获电禀上来，这魏太史又说是到底是自己的侄儿，求抚台打电叫郑州把他释放，也不知是些甚么缘故。这几天魏太史的性命说是保住不要紧，不过怕的要成了个太监。还没有出来，学务处的事竟没有人能管了。
一件呢，胡抚台的一位哥哥，也是放了那一省的大员，到任去的，路过河南因为旧病发作，借了一家别墅调养。这位大员带了一位姨太太是个京城里有名的窑姐儿，生得杏脸、桃腮、云环、弓足极其美丽。这位抚台友于谊笃天天要去看看这位哥哥的，并且总要背着人，这位姨嫂也耐烦细细的告诉他，每日两人总要密谈一两点钟的功夫，有时到深更半夜才回衙门，这也是手足情深的好处。他这哥哥是病在牀上不大起来的，这天，这位抚台正同姨嫂密谈到紧要的关口，他这位哥哥忽然撑着起了牀，轻轻的走过对房，看见他两个在一块儿，不知为甚么，就拿这娇娇滴滴的姨太太劈头劈脸的乱打，嘴里还骂道“你这个没有伦理的烂娼”。这位抚台看见他哥哥动了气，恐怕触动了他病中的痰火，就悄悄的走了，连衣帽都没有来得及穿戴。
他哥哥这一夜竟忍心把这么一个美貌的姨太太逼着吞烟而死。
他哥哥的姨太太吞烟自尽，其实与这位抚台毫无干涉，可恨这些汴梁人俏唇薄舌的，见着这位抚台出来，就在他轿子旁边唱甚么“长是长的俊，可惜没有命；生是生的好，可怜竟死了”。
又说甚么“我昨儿看了一出新鲜戏，是武大郎杀死潘金莲”。
一个说道：“只有武二郎杀潘金莲，哪有甚么武大郎杀潘金莲呢？”那个说道：“这是新编出来的。”这位抚台在轿子里听见这些流言混话，实在有些触耳要买他们的账，人家在街上说闲话，又拿不着他的错处。因为这两件事，心里十分懊闷。看见这个禀帖，又接到贾臬台的信禀，勃然大怒，登时就要撤这安阳县的任，亏得里头文案委员通知藩台来替他求情，才勒限十日内获犯，限满不获，定即撤参。那位文案又写了个信与这安阳县说：“抚台向来宽厚，近来心绪不佳，易于动怒。此次系推薇垣之情尚属从宽，必须设法依限破获方妙。”这位安阳县是选了一个苦缺，做了四五年赔了两万银子，幸亏打听得藩台有位侄小姐，向有痴颠病要找个姑爷，没有愿娶，他赶紧托人做媒，替他儿子讨了才得调剂了这个缺。全靠在这一任翻本，到任还不及两个月，若是撤了任真是要了他的命。奉到这个批，又接到这文案的信，几乎把他急疯了。但是，这起案子失赃无多从何踩缉，还是他的师爷替他想了个法子，拿别的案里的盗犯，硬嵌了口供，说是这一案的首犯，并说这案抢劫过路监司大员，刀伤客官情节重大，可事请饬本府，就近提审立予正法以昭儆戒。又把抚台衙门文案上几位好好的布置妥贴，居然批准。这府里想：这案子不破自己面子也不好看，好在这个盗犯总是要死的，叫他多认一案也不伤阴骘，就照着县里详的口供顺了一顺复禀上去，批准就地正法。这位县官才保住了这个赔奁的美缺。
隔了半个月，直隶东明县拿到一个，向在豫直两省边界上打家劫舍、盗官反狱的盗魁，名叫彭一飞，绰号夜飞鹏的，问起他做的案子，他说：“我哪一年不做一两百起，你叫我怎么记得？你们提着头儿问罢，是我做的案子，我没有不认的。”
问官自然拣那要紧的案子问。一起是抢劫典周衙门的，一起是打劫饷鞘的，一起是围绕鸡泽盐店掳杀外事的，他都认了。又问道：“这彰德府城外打劫的贾臬台的案子，有你没有你？”
袁一飞道：“提起那事，那可不是去打劫的，那个贾臬台他有了钱都是存放在银号里，自己身边向来不存现货，他那衣服都不值钱，老婆儿女也没有甚么首饰。他做过我们彰德府，装的那种穷样子我们还不晓得，还要去打劫他么？只因为李二魁李二哥他的哥子李又魁，是这大顺广彰卫怀一带有名的好汉，他在江湖上也很发了些财，弟兄们有甚么缓急几千几百的他都肯帮助，地方上甚么不平的事找到他没有不出力的，这两省贫苦的百姓告他吃饭的也很不少，所以，替他看水的人甚多，官府那能正眼瞧他。有一天，他在彰德府城里一个窑子里嫖，不想这个窑姐儿的老子是他杀的，他却不晓得这窑姐儿蓄志报仇，想法子把他灌醉了，拿绳子把他周身密密的捆紧，报了安阳县拿去收监。李二魁得了信要想救他的哥子，软做硬做主意还未想定。那时候这个贾臬台正做着彰德府，听说抚台最信服他，生杀之权都在他手里。看水的人说他衙门里有个张大爷，是他的小丈人，说话最灵的，这条路可以走得。李二哥想既有路可走，到底比硬做平稳些，就托人找了这位张大爷说合。送了这贾臬台一万银子，又送了这张大爷三千银子，这贾臬台说是保定了他哥哥不死。李二哥想就是办个甚么军流罪名也不要紧，不想贾臬台收了银子仍旧把他哥哥悄悄的杀了。李二哥说他哥哥呢，杀人、放火、盗官、劫署做的事也不少，杀呢，那是王法应该的，没有甚么抱怨，只是这一万几千银子可花的冤枉，而且耽误了他别的主意，那时就要找他算帐，那晓得贾臬台这个王八羔子，不久就使乖走了。这回子听说他经过彰德，李二哥来找我商量，我说：『这种债是必得要讨的。』就彼此约了一二十个弟兄，到他住的店里去讨债。我们有个兄弟叫做程大蟒，我们叫他程咬金的，他是个最有血性的人，他先进了上首的房，看见一个人睡在炕上，以为总是那个贾王八就兜头砍了一刀，喊道：『得了，这个王八已经被我捉住了！』李二哥走过去一看说：『这不是他。』再问那个被砍的人『你是谁？』那个人可是不会说话的。李二哥说：『咱们只找正经主儿，饶了他罢。』又跑到对过房里，我先进门看了两张炕面前都摆以一双小脚鞋子，晓得那个王八又不在里头，我走到上首炕面前，那女的躲在一牀夹被里发抖，我把被替他扯掉，看是一个闺女，不过十七八岁的光景，长的也很俊，我问他：『你是贾臬台的甚么人？贾臬台在那里？』他说是贾臬台的女儿，贾臬台到乡下看朋友去了。那边炕上也是一个闺女，他们问他的话，他说的含含糊糊的，不晓得是贾臬台的小老婆不是，我就同李二哥说道：『债主儿既然走了，他这点破烂东西抵利钱也不够，不如叫他这女儿拿身体偿还了罢。』李二哥说很好，我就动手，那贾王八的女儿害怕躲躲缩缩的，我说：『你放心，只要你的身体，不要你的性命，你不要怕。』那贾王八的女儿听了这话，也就依头顺脑的让我替他脱了紧身褂裤，那上身的钮子还是他自家解的呢，脱了下来那一身雪白的肉，两个饱饱儿的奶子，一双窄窄儿的脚，瞧着真叫人动火，更喜得他宛转随人的让我们二十多个弟兄一个一个的尽情消受。”说到这里，把大拇指头一伸道：“我可是占头筹的，那个女的长的也还不坏，我也干了一回到今儿想起来还快活呢，也不枉李二哥花了一万多银子，请我们嫖了一夜。那问官听他说的太觉不堪，就喝道：“你不要胡说，那安阳县的来文，叙那事主家属的报禀并没有这些话，你怎么这样牵枝带叶的乱扯？”那彭一飞把眼睛一楞道：“我夜飞鹏做了二十多年的好汉，生平从没有说过一句谎话，睡的人家媳妇不少，使的人家银钱也不少，却都是明明白白来的，不像你们这班做官的，阴谋诡计，倚势撞骗，弄了人家的钱财，污了人家的妇女，还要假充正经，说那些遮遮掩掩的话，是我做的事我为甚么不说？他的女儿被人干烂了，他要装幌子瞒着人，我怎么会晓得那些乌龟王八报的是些甚么情节 。”这问官恐怕他还要乱说，只好又问别的案子。后来刑名师爷在供折上，把这轮奸的情节仍旧删掉，在那供出同伙犯人名字里，也把那安阳县借着销案的那个盗犯添上，既回护了同寅的计策，又顾全了隔省上司的脸面，这是做官的正宗道理。
像这样的刑名师爷才算是当行出色。我做书的若去做官，拿了印把子，也要请他的。但是公牍上虽然不叙这些情节，那天在旁边看审的人可听的清清楚楚，而且地方上拿到这种著名大盗，来看审的人必多的，一传十，十传百，不多几天，传的直隶河南两省无人不知。贾臬台的这位千金静如小姐同那位未正名的姨太太小双子姑娘，那天晚上吃的这番暗苦才得伸冤，也算是天网恢恢疏而不漏。
看书的诸位，天道属阳无论什么事体，皆要他彰明，使人共见共闻，不肯让他终久隐藏的。你只看那日月星辰，哪一样不是昭昭在天，任人瞻视？所以，有些人到了临死的时候，把生平做过的亏心短行，不肯告人的事情，往往自家倾吐罄尽，那并不是甚么鬼使神差，正是他阴气已绝，阳气外溢，自然而然的发泄出来，这是天理必有的。所以，那杨姨娘的夜奔书室、增朗之私丑并全，贾端甫若不替他宣播，安能人人知觉？这回他的女儿同那未正名的如君受了这些糟榻，他已经甘心吃这哑巴亏，隐忍不发也就不见得有人晓得，偏偏这强盗会被东明县拿到，供了个淋漓尽致，这也是有关天数了。
这位东明县拿获邻封巨盗，那保升阶调优缺想来是必有的，但这都是贾端甫到了正定以后的事情。再说那贾端甫离了彰德缓缓前进，因为范星圃受伤过重，两位小姐姑娘肿痛未痊，车上不能久坐，每天只走半站。那范星圃虽然伤不致命，总还未能合口，在这车上一颠竟有些翻动起来，饮食倒反渐渐短少，脸上一点血色没有，路上又不能调养。贾端甫心里有点发急，正定的房子是请范星圃写信托全似庄，预先看定预备要办喜事用的，原想邀着范星圃同住，近来看他伤势沉重，恐怕有点短长，诸多不便就写了封信派人连夜赶到正定，托全似庄另外找所公馆以为范星圃养病之地。全似庄也先听得贾端甫路上被劫，范星圃受伤的信，打电到彰德去问，说是已经动身。正在记念，接到这信，一面叫账房师爷去找公馆，一面派人到临洛关火车站上来接。却好，贾端甫的家眷次日也都到了临洛，休息了一天坐上火车到了正定。全似庄接到车站，还是花衣手本，恭敬非常，贾端甫见面说道：“我们是儿女亲家，万万不可如此客气。”一面派人把范星圃送到那养病的公馆，一面同着家眷进了新宅。全似庄也跟过来道喜，帮着照料。贾端甫看大致布置妥当，就同着全似庄来看范星圃。
那范星圃到了那个公馆，晓得是因为自己伤重恐怕不好，所以叫他另外住的，心中不免有点伤感，然而不能怪人。贾端甫、全似庄来了，范星圃也还在牀上拱手招呼，全似庄走近身边看了一看，伤势却是甚重，幸而神志还清，说是不要紧的，赶紧叫人去请了一个外科来看了伤口，诊了脉，说伤后受了点风，可要当心才好，上了些药包扎好了，开了个方子。全似庄、贾端甫也天天来看他一趟，只是那伤口总不合，面色灰败，口味不开，晓得有些棘手，那个外科也说个病象恐怕不妥。范星圃随身带了两三个佣人，这些人是主人兴旺，他就趋奉，主人落寞他就避开，看见范星圃病到这个样子，早已各人打自己的主意，哪里还把这主人放在心上，尽心去调护他呢？晚上名为守夜，伏在外间炕上打磕，茶是冷的，灯是暗的。范星圃想起当日爱妾、美婢、侍奉满屋，稍为有点病痛，服侍的人昼夜不离，咳嗽声翻个身都有人过来看看，药炉茗茶更是预备得停停妥妥，那是何等当心。今儿家败人亡，病眠旅馆，这两个蠢奴叫起来哭丧着脸，一肚皮不情愿的样子。抚今追昔，叫人怎不伤心？隐隐间，听着似乎有些鬼声，这种凄凉景况，既无阴气相乘也是不寒而栗的。范星圃也自知不能收功，心想着趁着人还清楚，把以后的事体布置布置，无奈气力总提不上，叫一声人，说一句话总要喘半天。只得到全似庄那里要了点大参，叫人煎好吃下去接一接气，把全似庄、贾端甫请了来，说道：“两位老哥哥我是要长别的了，这伤口是不会合的，不过早晚的事。从前看相的本说我眼运尾上怕有金刃之灾，我所以不肯住到上海原是避祸的意思，不想在这道儿上被这些无名毛贼不明不白的砍了这一刀，真是不值，这也是定数使然，无可尤怨，只是我范星圃这么一个才干，这么一点年纪，竟至一蹷不振中道而殂，心中实是有点不服。以我生平的本领不是自夸的话，就是平平正正的做去，没有不做到督抚的。我自问也没有甚么不可对人的事体，不过求效太急，凡事总想先人一鞭，胜人一筹，有些地方不免做尽做绝。那年在湖南的事，自己也觉得有些过了，不过因为得了一个严明精干的声名，也就有个箭在弦上，不得不发之势，其实又何常好为刻薄呢？今儿虽不见得就是报应，然而问心到底有点过不去。鸟之将死其鸣也哀，人之将死其言也善。两位老哥哥，前程远大须要切记：凡事做到得手的时候，总要放松一步，不可做的太过，稍留余地以处人，即留余地以处己，我是已经悔之无及了。我有一个收用过的丫头叫做珍儿，他娘家姓角，现在还住在九江，托那同住的房东照应着，我临走的时候，他已经有了几个月的身孕，我留了六千银子在九江银号里生息，他能守固好，他不能守，这银子就与他作为赔奁，他是为我的事很吃过苦的，我不忍负他。我汇到京里的一万银子，如果这珍儿生的是男，就与我这遗腹子，生的是女，能替我在族中承继一个，把这银子替这儿女两人平分。不过，我们杭州人因家乡住不起，飘流在外省的居多。无论何等大族，本支没有满百丁的，我近支固是无人，远房亦其寥寥，立嗣也颇不易。其实我躬不阅遑恤，我死后也叫做一息尚存，聊尽人事而已。我这些话，请两位哥哥替我用笔记了下来，我自己是不能写了，而且又叫我写与谁呢？”说着又叹了一口气，又道：“我这皮囊是要连累两位老哥哥，替我收拾，将来能把我的棺木送到九江，再能同我续弦内人的灵柩一齐运回杭州合葬，那更感激不尽，只好来世衔结回报罢。”全似庄、贾端甫听了这些话，很有些悲感，只好拿话安慰他道：“老弟不要乱想，这种硬伤是不要紧的，好好的静养，自然会好，正在壮年怕些甚么？”又各人拿了两张长连信笺，把他所说的话照着写了出来，送与他看过，各自收好。那范星圃说了这些话，动了心血，那疮口又迸了开来，大喊一声，晕厥过去，好容易喊醒，神气更加不好。全似庄、贾端甫走到外间说：“看这样子，恐怕难呢，我们得替他预备预备。”贾端甫道：“天气势，早点预备了的好。”当晚全似庄回到衙门，叫他账房师爷去看了一副枋子，又备了些衣服衾枕之类。贾端甫也到二更方归睡，到牀上想：这范星圃的下场如此，心中也狠有些难过，直到五更方才朦胧睡着。天刚黎明，就听见老妈子说，范大人那里有人来请，贾端甫一惊，不知究竟范星圃伤势如何下回便知道了。
第二十一回 药石误投丧明抱痛 蒹葭幸托凉血甘居
贾端甫听说范星圃那里有人来请，连忙起来洗漱穿衣，匆匆过去。到了那边，全似庄也刚到，两人同到牀前一看，见那范星圃昏迷不醒。等了一刻，忽然睁眼看了一看，叹了一口气道：“唉！想不到我范星圃年未四十官至三品却竟如此结果了。”说罢，两眼一掉已向大罗天上去寻他前后的两位夫人重结那来世姻缘。可怜这么一个能员，竟弄到赍志九泉，殁于旅馆。做书的做到这里，也都有些不忍下笔。贾端甫、全似庄均各嚎啕痛哭，那衣衾棺木到午后也俱齐备，天气正热，不敢久停，拣了酉时入殓。同城文武因是本府同甘肃臬台的把弟，都来送殓，比他在九江断弦的时候还要风光些。过了头七出了殡，寄在一个庙里，全似庄、贾端甫都来步送，那些文武也来的不少。
当这范星圃病重的时候，贾全两家都在那里忙着料理喜事，最忙的是那位正定府的账房师爷，顾了这边还要帮着那边，办着红事兼着办白事，比我做书的这枝笔还要忙些。那贾端甫租的公馆也不大，是三开间，前后三进。头一进，大门二房中间有个过亭；第二进，两间做厅一间做签押房，两边厢房一边做账房，一边做了门房；第三进，是上房上首一间，贾端甫自己住着，下首一间与他儿子做新房，却把后半间隔出预备陪嫁丫头、老妈所祝两边厢房都是三间，靠上首的这一间都有门可通上首厢房，是他这位未正名的姨太太住着，因为名分未定不好明明白白的同住一房，其实是一直同起同眠的。那个门却是开着，以便出入自由。下首厢房是静如小姐住的，姨弟都已大了，又要娶亲，自然要避嫌疑，所以那个便房却是钉住了的。
湖北带来的那个老妈住在上首厢房对间，因为要办喜事，又在本地雇了一个老妈住在下首厢房对间。这位静如小姐同那小双子姑娘，在彰德以寡敌众，鏖战一场，固然创巨痛，受的是皮肉之伤，不多几日肿消痛止，已容得老僧出入。那小双子是搬了公馆就照常更衣入侍，这静如小姐虽然此一番在嚼，然而一曝怎能抵得十寒，那时患其多，此刻特苦其少，可恨那道便门又被他们关断，蓝桥咫尺欲渡无门。这天离喜期只有三天，贾端甫去找全似庄商量事体。静如小姐想道：再过两日这兄弟就要新婚，一双两好其乐融融，既联结发之欢，宁恋燃须之爱，未必重来问津，岂能强与分羹，自己是已辟桃源，难寻刘阮佳期，幽恨方长，若不趁此一遣旷怀，不知何日方尝异味，这机会万不可失。就悄悄的走进新房，看他兄弟已光着脊梁躺在新牀上睡下午觉，这静如小姐就坐到新牀上去，把兄弟推醒，同他谈了半天，究竟他们谈些甚么？做书的没有去窃听，想来也不过填阕，贺新郎好姐姐的南词北曲而已。静如小姐打他兄弟房里出来不多一会，贾端甫已从全似庄家回来，两人私下十分庆幸。贾端甫进了房脱了袍子觉得甚热，这年秋燥异常，虽是七月半后比伏天还要热些。恰好有新买的西瓜，就开了两个叫了儿子女儿并小双子一起同吃。静如小姐说不吃，这女儿家吃不吃冷东西是不好勉强她的。那位少爷拿起来就吃，一来是父命难违，说不出那不能吃的道理，二来觉得这样热天吃点凉来也不要紧，只急得那静如小姐暗中跺足，同他做了几回眼色，可恨这蠢物也看不出来，一口气把半个瓜吃完，又喝了一碗瓜露。这瓜露吃下去，就觉得有些停在胸口，腹中隐隐作痛。这位少爷也有点害怕，自己去找了快生姜泡了开水喝了下去，哪里有济。到了晚上，腹痛非凡，晚饭就没有能吃。贾端甫道：“今天天热怕是受了暑，发了痧气，弄了些卧龙丹、行军散之类与他闻。”打了几个嚏，还是不好。又给他周身刮了一刮痧也有些红瘢紫块，以为痧气总刮尽了。哪知到了夜里，疼的更甚。次日早上，请了个医生来看，说是中暑，开了一个香薷饭还加上两味药。这药下去，那肚子疼的更加厉害，直声喊叫，满牀打滚。这天全府正过妆奁，新房里却正在闹病，连铺设都不能，只好东倒西歪的堆着，那湖北老妈子说道：“少爷这个病的样子倒像是夹色伤寒。”贾端甫想：儿子还没有完姻，向来又规规矩矩，不敢出大门一步，怎么会得夹色伤寒？这些老妈子懂得甚么，也就不去理他。又请那个医生来看，那个医生道：“不要紧的，让他喊喊滚滚，那暑气才带出，这正是那药力与外邪在里头斗呢，再带一带汗就会好的。”又在原方上加了一味麻黄，一味六一散。这一帖药下去，更加不是。到了晚上却倒好了些，怎么见得呢？那位病人也不喊了，也不滚了，不过微微的在那里喘气，岂不是被医生医好了些么？
做书的觉得，天下惟医学最难讲究，就是外洋的医生也不能人人皆精，这个学问真要心细意诚，既不可背了古方，又不可泥于古方，不能不问那病情以意逆志，也不能惑于众论遂设成心，到了这家看病总得一心一意的在这病人身上，还不知道如何，否则失之毫厘谬以千里，岂是可以儿戏的事。大江南北有两位名医就是名重一时，请他一回非十余金不可，还不知什么时候才到，若远道相迎则每日非百数十金不可。这两位医生一位呢，是到了人家开口就是“今天某大人家请我我还没有去呢；昨天某乡绅的如夫人已经上了灵牀，被我一剂药扳回来；某太学的老太太要不是请了我去，怕的要不行了，现在无碍了；我才接到个电报某大僚又来请我，你看这里这么些人等着我，叫我怎么丢得开手呢。”说完这些大话，就讲某省督抚放了某人，那是同我最要好的，某省藩臬开了缺可惜可惜，某人可以得某差，某人可以署某缺，某人进来甚红，某人却也黑了。这些话诊着脉，开着方子，嘴里都是不断的。一位呢，小户人家是请他不到的，官慕绅商人家，必得要预备着好酒好菜请他，有花的地方，还要找两枝花陪他。看起病来你说是肝旺罢，他说不错是肝旺，你说是气虚罢，他说不差是气虚，开起方子来，你说怕的要用附桂，他说附桂是必要用的，你说能不能用生军，他说生军狠可用得，总是顺着风。这两位医生医好的人却也不少，做书的可不敢请教，做书的本来也想学医，因看这事关系太大，自揣才力不及，知难而退，劝天下的粗心人、寡识人、浮躁人、性情固执的人、太圆通的人、专讲肆应的人，不学医不行医，也未始非积德之道。
再说这贾少爷的病，只有这位静如小姐明白，几回要想说，总有些说不出口，可是又急又悔。这天晚上看了这个情形，实在忍不住，只好说道：“这个医生的药吃下去看来总不对，爹爹得另外请一位来看看，不可执定了受暑呢。”贾端甫又叫人到全似庄那边去打听打听，说有位老师医理还好，就赶紧请了过来诊了脉，问了问病情，看了看吃过的方子，抬头说道：“这个病是阴寒，要是一得了就治那并不难好的，现在耽搁久了，又吃了这么些不对症的药，恐怕救不转，这位先生可真误事不浅，姑且开了方子碰碰看罢。”
那时已三更多天，贾端甫赶紧叫人去敲打了药铺子的门，拣了药来煎好了，那位少爷已经牙关紧闭，好容易撬开灌了下去，又不是仙丹，怎么会灵呢？到了黎明，这位少爷竟已无声无息，替他拣的跨凤佳期竟做了他的骑鲸吉日，可怜这条小命竟送在这半个西瓜上头，比那范星圃吃那强盗砍了一刀因而丧命，似乎还要冤枉些呢。这贾端甫年将半百只此一子，叫他怎不伤心，顿足槌胸，呼天抢地，几致痛不欲生。就是那位静如小姐连枝情重，剖蒂神伤，也是哀哀痛哭如失所夫。那张全赶紧去料理棺木，一面到府里报信，全似庄也就过来洒了几点泪，宽慰了两句，那位新娘下文另有交代，暂且不提。到了下晚成殓，是个动殇不能久，第二天就抬了出去。贾端甫不解得这夹色伤寒的缘由，晚上同那位未正名的如夫人谈起来，这位如夫人一想弄的不好，还要疑到我身上，这可不能不实说了，当下说道：“这件事我本来早想同你说，因为关系太大，我又没有拿着实据，告诉了你，你的脾气是最方正严厉的，那还容得么？
这是有关人家性命名节的事，我又算不得个甚么好人出来指证不成，不晓得的人，还要说太太留下这一双儿女我容不得，故意造言生事呢！所以一直忍到今儿，自从在彰德府衙门里，我就觉着小姐同少爷的情形不对，因为少爷年纪小才十三四岁的人，那里去敢瞎疑他，后来在浙江、湖北几处衙门里，时常看见少爷清晨、黑夜在小姐房里走出来，老妈子也同我说过，我都拦着不准乱说。只想少爷娶了亲，小姐嫁了出去，一牀棉被盖了过去岂不好呢？前天，你打全亲家老爷那里回来，约有前半刻钟的功夫，我在门帘里看见小姐打对面房里匆匆的走了出来，我想姊姊在兄弟房里坐坐也不算件事，后来你叫我们吃瓜，小姐不肯吃，少爷吃着，我看小姐望着少爷挤眼眨眼的，我心里就有些诧异，然而也想不到他们大白天里会这么胡干。
现在说少爷得的是夹色伤寒，那可事事对景。我可劝你，现在少爷已经死了，你追究起来也是无益。再把个小姐逼死又何苦呢！徒然闹的通国皆知，不如装作不晓得，赶紧找个人家把这小姐嫁了过去岂不干净！你想想是不是？”贾端甫这才晓得他这位爱女竟是个鲁国文姜。
看书的诸位，贾端甫如此一位道学先生，家政又严肃如此，怎么他的妻子儿女会如此淫荡呢？做书的以为此皆贾端甫治家太严之过。有人问做书的说道：“这话说的不通，我正嫌贾端甫治家不严才有这种流弊。假使他当日连那张全的妻女都不准他进上房，这十几岁的幼儿，都撵到中堂以外，岂不就没有这些事了呢。”不知道天下的事体无一样可以强制，只有顺性而导，使他涵濡于不觉就我范围，若去逆而制之，就如搏沙遏水必致溃败，决裂男女，身备淫具他不动欲念则已，动了欲念铜墙铁壁不能限他，刀锯斧钺不能禁他。只有愈遏愈炽的泰西人，讲那平理近情、顺道公量的治法教法，并不是抑君父之权，实有鉴于中外家国历来变乱，无不由于防制太严，惟有使各适其性，方能消患未来，而且人生处世无论何人总宜待之以诚。
做书的生平不谈性理，只有这“诚能动物，不诚无物”两语是细心体验确有至理的。家庭之中果能处处以诚，则妻妾、子女自然各循其分，不忍相欺，若我不以诚相待，惟处处以礼法，即使勉循规矩，那心竟亦断不相属，况至于拂人之性，则尤为不干物忌，上损天和。你看那笼鸟瓶花已觉得不如那得食阶前的瓦雀、自生墙角的蓬蒿来得独饶生意，人为万物之灵，更岂可拿他束缚拘挛，使他一无生趣。贾端甫把他的妻子闭在深闺，一步路不许她乱行，一个人不许她乱见，诸位设身处地，如果做了他的妻女愿意不愿意呢？妇女人家必得一个男人的面不见，才能全他贞节，见了男人就要不端，这种妇女也就不堪承教。贾端甫既以不肖之心待其妻女，其妻女自必以不肖自待。
所以，有一位先生说过“中材子弟全视父兄之驾驳，何如驳驳得宜，则弩骀可成骐骥，驳驳失当，则鸾凤可为鸱鸮。”这周似珍夫人、贾静如小姐秉性虽非坚贞，廉耻亦未尽丧，比起那上海堂子里中等倌人也还不致不及。何以那些倌人虽日与客人裙屐相亲，到了留宿也还要斟酌，不是见客就留用的。相帮伙计朝夕相见，也并不致乱来。倘使贾端甫扫除那种假道学的家规，让他们舒畅天机怡情适志，这一位诰命夫人、一位千金决不致荡检逾闲，毁生灭性至于此极。所以，做书的不归咎于贾端甫的妻子、女儿，专归咎于贾端甫一人。自古以来，低裤裆出在铁门坎里头，诸位将正史稗官人情物理细细的考究，便知道做书的不是于贾端甫身上过为刻论了。
再说，贾端甫细想这位爱姬的话真正不错，现在再去追究必致丑声外扬，只好不闻不问。幸喜这位爱姬已有了几个月的身孕，宗兆可以不愁。但是，这女儿带到甘肃衙门里去嫁，万一人家因为不是原身吵闹起来，在那任上岂不丢脸？听说那东明县拿到一个强盗，已把那彰德的事体供了出来，这里人家大约都有点短道，不如在此地找个人家嫁了。如果有什么说话，还可以朝强盗身上一推，那是遭逢强暴不能怪我闺门不谨的。
想了一想，也就向他那未正名的如夫人说道：“既然你这么说，我也不去追究，明天去托全似庄做媒。”当晚收拾安寝。
次日去托了全似庄，因恐全似庄是个本府，差不多的人够不上找他做媒，又去托了全似庄的账房书启各位师爷说：“不拘官幕绅商都无不可，我是因为要了却向平之愿再去到任，省得累赘，所以愈快愈好。”他这位小姐在彰德府城外立的那次“功劳”，这时候，东明县已经拿获夜飞鹏的口供，正定已纷纷传说，说是这回他这少爷说是得的夹色的伤寒，他这少爷向来不出外玩笑众所共知，人家也总疑在他这位小姐同那位似是而非的姨太太身上。所以，贾端甫一开口，几位师爷也就深知来意，嘴里答应心里却想道：天下哪有这种愿做乌龟的人来就这门亲，这杯媒酒是吃不成的。那知道千里姻缘一线牵，也是这静如小姐的红鸾星动。
恰好有陕西要进京引见的一个知县，是这位账房师爷的表弟，因为引见之资尚有不敷，想找表兄想想法子，或是托托京里相熟的票号金店通挪通挪，所以路过此地小作逗留，听见贾臬台托他表兄择婿，就赶紧跑来找他表兄，说是正想续弦，求他作伐。这位知县姓史名学窦号五桂，山东东昌府的人，原藉山西。他的父亲从小跟着一个姑夫在山东抚台衙门里当三小子，有一位武巡捕看他长的俊，要了他去当个小伴当，不久又提拔他当了一名戈会哈。那时候，捻匪还未十分平静，有些没见识的官幕，把各家的家眷资财搬在一个山里住着，置了点军火器械，雇了些人保护。有两个带营头的武官，知道里头子女玉帛甚多，就起了觊觎之心，同抚台说是些会匪盘踞在山里，抚台委济南府查，济南府说内中都是良善绅民并非会匪，这些武官未遂所欲。又在抚台面前播弄说，这济南府也是会党，天天早上跪香诵经，文武官都知道的。抚台又委了一个候补道去查。这位候补道最爱小，当过两回乡场监试，供应的东西无一样不卷得干净。当营务处的会办，那些提调文案拿他开心，每天在他座儿旁边放几个小东西，他总欣然怀之而去。这两位武官知道他的脾气，略略点缀了点，他回来就照着那武官所说的情形禀复。抚台大怒，登时把那济南府参出，另面派营剿洗，这些营头御侮靖寇，则不足；焚村掠寨，则有余。奉令之后踊跃非常，到那山中争先直上，那些雇来保护的人，见是官兵自然弃甲抛戈，一哄而散。可怜这些官幕的妇女，被这些兵弁糟塌到不堪。事后，有位知府出资收赎也救出十之一二，有些妇女还肯说出名姓，有些只求择配，不肯再替夫家母家丢丑。这位知府做了这事，就添了一位状元孙少爷。这史五桂的父亲那时也跟着那位武巡捕前去，也得了点资财，又掳得一个女的，也是人家一个少奶奶，看这史五桂的父亲年轻貌美，便也愿意相从，身边穿的一件小棉袄里边全是金珠，这史五桂的父亲因此便是小康。又在这一案里保得一个把总。全似庄所请的这位账房师爷就是这少奶奶夫家的侄儿。事平之后，彼此认亲来往，所以同这史五桂算是表兄弟。那位抚台却因此事不满于众言论，被交官弹劾。那位抚台就写信托一位向来有交情的军机大臣招呼招呼，谁知那位军机大臣复信出来，说是“物议正繁，无能为力”，劝他避避风头。那位抚台没法，只好挂冠回籍。
史五桂父亲的姑夫也跟着回了山西。史五桂的父亲就在东昌府的乡下置了点田产，带着那少奶奶安居乐业。
隔了十多年，那位抚台又带恩起用进了军机做到中堂。因为那军机大臣当时未肯出力，致他迟作十年宰相，怀恨甚深。
恰恰那军机大臣的儿子在他属下，到底被他参了。史五桂的父亲听得这旧时主人的声势赫显，不免官兴勃发，带了点礼物，要想到京里去找他。不料，渡黄河时翻船落水尸首都未寻得。
史五桂的丈人姓杜是个曹州土霸，却值《老残游记》上所说的那位某太尊，做曹州府因他丈人捕匪出力狠为重用，史五桂跟着他丈人跑跑也就搭了名字保了一个县尉。等到拳匪的那年，官府查得他丈人是个拳匪头子，拿去正法，他却已先溜到陕西，指省禀到，又在办皇差的案内保了一个知县。这回到了正定也将近半个月，贾小姐的这些故事他也应该有点风闻，何以甘心来吃这一杯剩酒残肴呢？他却有个用意，也与当日贾端甫肯娶周似珍的心思差不多，一来因为贾端甫是个聆省臬台，将来总可倚靠；二来晓得贾端甫只有一个儿子已经死了，打听打听他那官囊总有十多万，将来这份家私做女婿的至少总要沾润他一半。《聊斋》上说的，一顶绿头巾岂真能将人压死，况且在未过门以前的事体，譬如讨了个窑姐儿呢？所以，起了这个念头。
诸位倒也不必笑话他，现在这一类部族做到宫保封疆的都有，就做做又何妨呢。这位账房师爷听他表弟来托做媒，心想：这种高亲去攀他做什么，而且他到底是个臬台，这种样的官阶、家世、人品怕他看不上眼，说了还要碰钉子呢！既而一想，我这位表弟这回来找我，我要应酬他，将来不知几时才能归还，就是替他特借，那担子也还是在我身上，他还不起，人家只向我要钱，若要不应酬他，他心里岂不见怪？他到底已经保了知县，将来安见得没有找他的事，现在若替他把这头亲事说成，那时，他同贾臬台做了翁婿，他引见的事体贾臬台能不帮忙不成？就是说了不行，也没有甚么要紧，好在是贾臬台托我的，不能说我冒昧高攀，就向着史五桂说道：“老弟，你几时断弦的？我还不晓得。”史五桂道：“我内人是旧年故的，家里来了信，我一直没能回去看看，我这回进京本想在京里托人做媒，若京里说不成，我还想请两个月假回去走走，在家乡讨一个。
今儿听见贾臬台托你做媒，所以找你替我说说。”那账房师爷道：“托我呢，是贾臬台亲口托的。但是，这位小姐你大约也听见些，可不是什么整货，你明儿不要吃了二刀韮菜怨我媒人。”
史五桂笑道：“你尽管替我去说，我认的决不来怨你。”那账房师爷道：“既然你愿意，我就替你去说看。”正值全似庄要去拜贾端甫，这账房师爷就跑去同全似庄说了，请他先禀。
全似庄也晓得贾端甫这位千金声名不佳，自然早点嫁了为是。
既然有人肯讨，那是最好的事，也就答应替他去说。
全似庄见了贾端甫，谈了些闲话就说道：“令媛的亲事倒有一家在这里，是我那边账房朋友的表弟，姓史，他是陕西过班引见的知县，不过是续弦。”贾端甫道：“续弦也无妨，这们史大令有多少岁，不知是哪里人？”全似庄道：“这人我也见过，年纪也只三十多岁，是山东人，原籍山西，也是旧家，听说同从前一位中堂也还有点亲谊。”贾端甫道：“我也想早点替他们完了这喜事，清清爽爽的去到任，省得多远的路，拖着这些人。既然是贵衙门账房师爷的令亲，可否请来见一见再说？”全似庄道：“那是做得到的，回头就叫我那账房朋友同着过来。”全似庄也就告辞回到衙门，同这账房师爷说道：“这个媒有点意思，叫你同着令表弟去见见呢。”账房师爷听了大喜，赶紧招呼了他表弟史五桂同他一齐来见贾臬台。贾端甫看那史五桂神气不甚轩昂，言谈亦复粗俗，心中本不愿意。
但是，相女配夫，这样的女儿要挑什么样的女婿，不如胡乱嫁出了门，免得再闹出别样的笑话被人家指摘。也就略略问了一问家事及到省以后的情形，送了出去。又约那位账房师爷再停会，再来谈谈，账房师爷知道是个好消息，同了他表弟回去之后，赶紧又来，贾端甫见了说道：“令表弟的人呢，倒也没有甚么。岁数虽然大些，我也不大计较，但是他也在客边，若另找房子迎娶诸事也多不便，自然不如就着这房子暂时入赘过来，不过我的批折早回，进京不能再迟，要办就在这月底月初挑个日子，聘礼之类我也不论，听他如何预备。”那账房师爷诺诺连声而退，告诉了他表弟，自然心满意思，就挑了七月二十八行聘，八月初四的喜期。贾端甫就把静如小姐住的那间厢房，收拾出来做了新房。因那对面上房不吉利，所以空着不用。未纳妇却赋馆甥，总也在这正定府公馆里办了件喜事。这回书连叙了两件素事，也得要有这么一点吉祥事体，不然岂不太萧索了。媒人就请了全似庄同那位懂医道的学老师。入赘这天，贺客也还不少。不过这位新郎同这位新娘，大家晓得是都没有什么腼腆羞涩的，倒不好意思去闹他。而且这位贾臬台又是个道学古板的人。所以，散席之后，就只两位媒人领了几位到新房里说了两句官样文章的喜话，应了一应景儿也就各散。这新郎进了洞房，看那新娘一张鹅蛋脸儿颇饶风致，下帷解带成就良缘，虽然是道路宽宏，不免有四面不靠边之叹，然而，比那茌平腰站的滋味到底远胜多多。新郎也就觉得十分中意，新娘也更随遇而安。但是贾臬台的爱女已喜联成佳偶，贾臬台的孀媳何以度此芳年，下回总要交代清楚。
第二十二回 失贞节娇女善承欢 吞巨款恶奴谋反噬
前回书中因为急于要叙那贾端甫小姐赘姻的事，所以把他儿子故后那位将要过门的新媳妇没有交代。你想，天下安有做新娘子的这一天，忽然听见新郎死了漠然无动于衷，天下无此人情，这部书也就多了一个漏洞，做书的得替他详叙一回。原来这位小姐名叫怀玕号叫玉抱，是全似庄最爱的女儿。全似庄的夫人俞氏，也是位中堂的孙小姐，比全似庄大了五岁，生了一个儿子名怀璞，在徽州学堂读书。一个女儿就是这位玉抱小姐。俞氏夫人秉性懦弱，更兼多病，向来不能问事，全似庄的家务，从前他一位庶母曾氏老姨太太管的。全似庄截取出京，在石头胡衕庆春家，讨了一个排九的窑姐儿叫做秋纨，姓姚，全似庄十分宠爱，这位曾氏老姨太太气成一病死了，这家务就是这位姚姨太太接管。这玉抱小姐到了十四五岁，姿态既十分艳丽，心性又十分聪明，全似庄看着觉得比姚姨太太强，就把这家务夺了过来交与这位小姐管理。这位小姐接管家务之后极其严明，就是这些姨娘身上绝不肯稍稍为假借。全似庄生平最好洁净，他那间卧房收拾的最为严整，瓶炉笔砚无不位置得宜。
他帽子上花翎的翎丝，都要理的一条条舒舒坦坦，帽纬也要理的又齐又匀。脱下来的衣服要折迭的服服帖帖，穿的时候腰折边角都要弄的格格正正，哪怕是熟客在厅上久候，他的衣冠未曾齐整绝不肯轻率出来。只有这玉抱小姐服侍的最为熨贴称意。全似庄除掉那姚姨娘之外，还有两个姨娘，他却不到姨娘房里去住，若要敦促，总是叫到他这卧房陪侍，有古人肃肃抱衾与裀之风。他这房里的东西，都全靠这玉抱小姐收拾布置，就是进巾、侍盥、煮茗、熏香，近来也都是这小姐伺候的居多，清晨深夜奉侍不遑，比那厉中堂的寡媳孝敬那位公公还要周到些儿。那几位姨娘反不大傍身，有时小姐不在跟前，叫姨娘们做做总不如意，全似庄脾气又大，动加呵斥。所以，这几位姨娘不敢怨这位老爷，不免怨这位小姐，背后编派的那些话真叫人不堪入耳。那也不能去听他，他们却也不敢当面指摘。
全似庄在九江府任上的时候，有一天，已有三更多了，这姚姨娘因想起一件东西跑到老爷房里去取，却看见这玉抱小姐坐在牀沿上系鞋带子，老爷却睡在牀上。这姚娘姨娘可忍不住说了一句“我没看见过，这么大的姑娘，还朝老子牀上爬的”。
玉抱小姐听见这话说：“你讲什么？”姚姨娘道：“我讲你怎么在老爷牀上下来，连鞋子都没有穿，做些什么事体？”小姐红着脸说道：“你看见些什么？在这里混吣。”一面就望着老子哭了说道：“爹爹听她这些话，我还能做人么。”就倒在牀上放声大哭。全似庄紧了一紧裤带，跳下牀来，就抓了姚姨娘头发打了两个巴掌，骂道：“你这烂婊子浪的不得过了，我不叫你，你就跑了进来。”这姚姨娘还在那里咕哝道：“你们做了这些事，还要打我，说我浪，我没看见老子女儿好这样没上没下的，定要我看见些什么才算。”全似庄被她说的也动了气，把她上身的衣服扯掉，拿了一根鸡毛撢帚的藤条柄子，就在姚姨娘的冰雪肌肤上乱抽乱打，打的姚姨娘哭哭啼啼的哀告，以后再不敢乱说乱跑，玉抱小姐还是满牀滚着哭，滚的束钗横鬓发乱，衣绉鞋松，口口声声说道：“我是一个小姐，这浪妇胡吣我些什么，叫我拿什么脸去见人？我还要这命么，要我活除非把这浪货拉到堂上去，叫差人打她二百个嘴掌那再商量，要像这种样子，以后还不晓得要造出多少谣言来呢。今儿有他无我，我就去死。”说着爬下牀，趿着鞋子就跑到书桌上，拿那裁纸刀往喉咙里就戳，全似庄赶紧跑过夺了下来。被她们闹的没法，只好叫了几个家人来，一个背拉着姚姨娘的两只手，拿膝盖抵着姚姨娘的光背脊，一个斜把着姚姨娘的香腮，一个拿那皮掌子在姚姨娘的嘴巴上左右开弓，一五一十的打了一百多下，打的这姚姨娘满口鲜血直流。全似庄也有些不忍，只是关碍着爱女无可如何。这位玉抱小姐的气才略为平了些，这姚姨娘脸上的两边都打得红肿如桃，上身还是脱的精光，只穿了一条裤子。她虽然是个窑姐儿出身，在窑子里的时候，也没有吃过这样苦，丢个这样脸。所以，先还哭着求，后来也不求也不哭，尽着打，打完了，问她话也不理，衣裳也不穿，一径跑回自己房里，心里想道：我在庆春的时候，这老爷同我何等恩爱，山盟海誓啮臂铭膺。到了家里太太是不用说，自从他祖爷爷死了后，老爷就不大理他的，就是那位最有宠势的老姨太太，也被我压了下去，我也生过一个儿子，不过短命死了。今儿色衰，他为着这个浪丫头，用这种狠心，把我如此作践，也不顾顾自己的脸面，竟叫那些家人贴着我的身躯，掰着我的腮颊打了我这么一顿嘴巴，这种羞辱，这样无情，还有什么生趣？嘤嘤的哭了一阵。全似庄正在那边低声下气的敷衍那位爱女，哪有功夫再来慰问这失宠的如君。可怜这姚秋纨就关了房门，挂了条三尺罗巾，做了个马嵬坡佛堂的妃子。第二天，丫头推不开门，在窗子里张了一张，看见姚姨太太在里头打秋千，吓的喊起来。全似庄恐怕女儿见气，也不敢过于悲悼，不过买一个三寸桐棺装了那几根冤骨付诸黄土而已。后来，全似庄又在丫头里挑选了一个补了这姨娘的数。这几个姨娘鉴于前车，何敢重蹈覆辙，遇到这小姐在老爷房里，真个连窗隙门缝张也不敢去张一张，虽到漏尽鸡鸣，不闻宣召，不敢进房，却也不敢自睡。见了太太倒还没甚畏惧，见这位小姐就如见了虎狼蛇蝎一般怕的什么似的，饶你这样小心，还不时要受训斥，稍不如意，就叫这老爷鞭责罚跪。这位小姐待这些姨娘虽然十分酷虐，承应这位老翁却是十分随和，无论叫她做些什么都没有不肯。所以，这位老翁也就极其怜爱，本不忍令其远嫁。不过，女子生而愿为有家，是人生不易的道理。而且要藉此攀附高门，不得不学那涕出女吴之举。这玉抱小姐也晓得夭桃浓李是女子份所当然，何敢因不忍远父母兄弟之情背了周公大礼。只有这几位姨娘听见佳期已近，而且运适兰舟不觉私相庆幸。在这位老爷有如挖却心头肉，在这几位姨娘真是拨去眼中钉，只盼这花轿出门便可再见天日。不料红鸾未照白霓先临，竟在喜期这天出了上岔儿，玉抱小姐听了这个信，就撤环退珥誓作未亡。全似庄夫妇也苦苦劝着定不肯依。当天到底送他到贾府成了一成服，却就回去。玉抱小姐同父母免得别离。贾端甫亦甚钦其节孝。过了静如小姐喜期之后，又接了过来，谒了祖，见了礼，贾端甫并答应替他立嗣，以续宗祧，这也要算一位名儒、一位名吏的佳妇、佳女足为两家门楣增光了。
这贾端甫替女儿完了姻，媳妇成了礼，想起这位爱宠尚未正名，不多两月就要分娩算个什么？现在宗嗣之重，全在她身上，怎么能永远这么含含糊糊，趁此刻把这事办妥，将来到了甘肃衙门未免碍眼。况从前总以服侍小姐名义留在里头，小姐现已出嫁，就要同着姑爷到省，还说服侍谁呢？难道好叫她再回家不成。这么一想，这事更不容缓，晚上就同小双子商量，小双子道：“这早同你说过，你要这么遮遮掩掩的有什么法子？今儿我已经被你弄到这个样子，肚子里都被你下了种，我还能说不愿。明儿我回去同我爹妈说声，你再叫他们来吩咐一句，我爹妈是你手底下的人，他们怎好不答应，就连身价也不好意思要的。但是，我虽不想挂朝珠穿补褂，那披风红裙我可要的，也是你的体面，你明儿就得叫裁缝替我做。余外的衣服首饰，我现在有得用，这个地方也弄不出好的来，暂时也不必办，随后再慢慢的替我添罢。”贾端甫满心欢喜，都答应了。从前，这小双子有的时候还要朝去夜来，做那掩耳盗铃之事，自从那位少爷死后，小双子害怕早晚都不敢独在一个房里，也就公然的陪着贾端甫停眠整夜，哪个还去管她。第二天，小双子梳了头，回家去同他爹妈商议，那郝氏倒也狠以为然，说：“早应该如此，这是那个不晓得，这也是不要紧的事，不晓得这位老爷，要这么偷偷摸摸的做什么？恭喜你明儿养了少爷，也带起我们风光风光，你可不要忘了我们。”说的小双子倒有些不好意思。那张全却说道：“小双子你真要嫁这姓贾的么？”小双子愣了一愣道：“爹爹这话说的真奇，当日也是爹爹叫我进去伺候的，并且叫我凡事百依百顺，不要违拗他。这不是明叫我把身体送给他么？现在陪他睡了这几年，连肚子都有了，还好说不嫁他。这也并不是我自己愿意如此的，因为爹爹所命我不能不遵，怎么今儿爹爹说起这样的话来？”张全道：“你定见要嫁他那也没有什么，我也不来拦你，不过我同你说，他这个人是最善做出不近人情的，他待他那位太太，你是看见过的，你做了他的姨太太，那更差了一层，今儿名份未定，他还让你回来见见我们，明儿名份定了，恐怕不但不准你出来，就连我要进去见你一面都做不到，这还是小事。他今年已望五的人，你还不满二十岁，人生的寿数是说不定的，花甲的人也不算夭寿，那时你又怎么样？现在他的本家亲戚不大上门，到那时候看见有家私大家来争，你是个小老婆说不响话的，我是个小老婆的老子，更没有地方插嘴。你这肚子里就算是个男，那时不过十一二岁，怎能同这些人斗？若要是个女，更不必说两个没脚蟹，只好听着人家吃你，拿得稳这肚子里定见是个男么？又拿得稳会得再养么？你陪他睡了两三年，才有了这一点点血脉，我看也不是什么壮健的人，我老子见得到的地方，不能不同你说，你自去想想看，这是你终身的事，不要到那时候懊悔。”
小双子低头想了一会说道：“那么叫我怎样呢？还是照旧这么胡弄着，还是叫我回来住着，等着去嫁那扬州的穷鬼，那我可是不干。”张全道：“哪个教你去嫁那穷鬼，你依着我，我自然有好路与你走，他的家私别人不知底细，却是瞒不了我的，数目也不多，总共只有八万银子。我本想把他养肥些再吃的，现在他既开了口，那也等不得了。这也是我们只有这点财运，他这八万银子存放在汇丰、道胜两家银行里头，两个折子存处都在他那只小皮拜匣里，他单身出门总放在枕头边的，在家里放在那里你大约总看见过。”小双子道：“也是放在牀上，那是我看熟的了，我晚上除下来的镯头、戒指都放在这拜匣盖上。”
张全道：“那就更好，你今天进去不要说什么，只说同我们说过，我们都没什么话说，你只想法子骗他写个笔图，说这肚子是在未收房以前同你有的那就最好，不能也不要紧，再嬲着他打开那皮拜匣让你把首饰收在里头，这种本事是你的拿手，想来必做得到，用不着我教的。”小双子脸一红，低低的说道：“爹爹也拿人家开心。”张全又道：“你明儿早上蟠着他迟些起来，就是他起来了，你总在牀上延挨着不要下牀，等我同你妈妈进来自有道理。将来拿了他这份家私，让你自己挑一个年纪轻轻的好女婿，岂不是一生受用。你又不是个真正闺女，还要讲什么从一而终么？将来就是你兄弟大起来，这家私可是你拿身体赚来的，他也不能分你的，你要念同胞的情分，分个一两万与他，那是你格外的好处，我老两口子只望靠着你吃碗安逸饭罢了，你看这主意如何？”小双子想了一想，这贾大人本没有什么恋头，我不过贪图他的富贵，若把他的家私弄了过来，另外找一个年轻貌美的好丈夫，那可比天天陪着这黑脸胡子好得多呢！做官不做官有什么要紧？就说道：“都依着爹爹做罢，我进去了。”
这小双子进去，贾端甫问他道：“你同爹妈说了怎样？”
小双子道：“他们有甚么不愿意呢？你明儿再叫他们来说声就行的。但是，你就要进京的人，这个事体说定了自然就要办，我那红裙披风当天我可要穿的，赶着姑爷小姐在面前，你给我穿了，将来人家不能说我是妄自尊大。披风还容易，裙子要百折打间狠费工夫，日子紧了你得赶紧替我去做，我别的又不要你什么东西，总算体谅你的了。”贾端甫就赶紧开了尺寸，叫人去买了料子，叫了裁缝，亲自在厅上看他裁好，叫他连夜去做，限他三天就要。到了晚上，房里没人，这小双了就撒娇撒痴的倚在贾端甫身上说道：“我可怜十几岁的人被你硬弄上手，我虽然出身低些，可是正正派派的原身姑娘跟着你的，你可要拿我当个人看待。”贾端甫道：“那个自然。”小双子道：“我这肚子是不是你的种？”贾端甫道：“你这话问的真傻，怎么不是我的？”小双子道：“你也晓得是你的，我也晓得是你的，人家可不晓得是不是你的。明儿万一你的亲戚本家推算起你把我收房的日子来，说是月份不对，是个野种，你在人面前说得出口，你不在面前难道我好意思说是我先同你偷上了有的？那可叫我怎样呢？你写个字儿给我，我到那时拿出来给人家看，人家自然没得话说。”贾端甫道：“那里会有这些事？
你真正太远虑了。”小双子道：“你不晓得女人家的苦处呢！做人家小的苦处更是说不来。”贾端甫还是笑着没有答应写，小双子撅着嘴道：“难道这个肚子你不认帐？我明儿就想法子把他弄掉，省得将来被人家牵头皮说我带着肚子过门，好在我年纪轻，以后再同你有了，那就不怕人家说闲话。”说着，就拿手去揉那肚子。贾端甫连忙拉着他手道：“你这个傻子不要瞎闹，我写给你就是了。但是，这个东西叫我怎么写法呢？
真正新鲜。”小双子道：“你就说小双子的肚子是我贾某人先同小双子有的不就行了么！”贾端甫道：“哪有这样写法。”
想了一想，只得拿了一张信笺写道：“张氏妾先因入侍有娠五月，然后收房，恐亲族疑诰，书此以为征兰之据，某年月日端字。”又念与他听并细细的讲解与他，小双子一定要在那张氏妾旁边注上“小双子”三个字，贾端甫笑道：“你这个人真正迂，而且赘人还怕不是你。”只得又依着他添上。小双子接了过来得意之至，折好了揣在衣裳口袋里说：“我明儿等肚里这个儿子养出来，拿他的胎毛与这个字包在一块儿，等他大了交给他，说这是你爹爹写的，不怕你爹爹同你的本家亲戚不认帐。”
贾端甫笑道：“你真是个傻丫头。”小双子望他瞅了一眼道：“你说我傻，我看我还乖巧得很呢。”小双子又靠到贾端甫怀里，拉着贾端甫的手摸着他的肚子说道：“我为了这个孽障，不晓得吃了多少苦，前回彰德被那些瘟强盗那么糟塌，我心里又羞又恨，依我的性子早已寻了死，因为这个里头是你的血脉，你的子息又不多，不能不替你留着，只得忍辱偷生，我可不是好意的，你可不要说我不要脸。”贾端甫道：“那个自然，你看这多少时，我何曾有一句话怪过你的？”小双子又道：“我听说，那一县里已经拿到那一回的一个真强盗了，几时把这班瘟强盗拿完了，杀尽了，才出我心中的气，我想起来又恨又怕。这个地方也在城外，听说也不是甚么好地方。前个把月还有个乡绅家里被抢呢！我天天除下来的首饰，你让我收在牀上那个拜匣里稳当些，锁匙交给我也好，你带着也好，到京里，再替我照样买一个。”贾端甫道：“你要收尽管收，锁匙就交给你也不妨，但是要当心点，里头是要紧东西。”说着，就在身边四喜袋里拿了一个小锁匙交与小双子。
看书的诸位，张全说的中年以外的人，遇着青年女子只要会笼络些的，总要被他迷住，这话真正不错。你看贾端甫这样一位道学先生，近来是小双子的话，总觉着听得入耳，要东就东要西就西也就随他调拨了。新学家总说中国女权做书的看起来只要是稍为文明点的，男子没有不怕女子的，不拘他是怎样方面的人，怎样威猛的人，怎样拘谨的人，大庭广众之下，对着他的妻妾尽管规矩谨严，礼法周密，到了那璇闺独对，绣幄双栖的时候，自然有一种似怕非怕，觉得有许多对不住这女子的地方，必得要顺着他才好。那女子也不论贞淫妍媸，到了这个时候，也自然会得恃宠争怜，好像这男子受了他多少恩愚，应该受他钳制的一样，并且是大妇、小妻、私欢、爱婢，都有这种情形，人人相同，只要看那些大官大府的妻妾在人面前叫起那夫主来，总是“老爷、老爷”的，到了那剪灯私语、倚枕低呼没有不是你呵你的，就是收用过的丫头都是这样，那堂子里的倌人更不必说，这都是不期然而就，用不着人去教，并且出于不自觉的，这就是个片誓明证了，若是不如此也就觉得没甚趣味。诸位以为何如？看书的看到这段议论，必定要说做书的是个既怕夫人又怕如夫人的人。然而，请看书的自己想一想，在如夫人面前背着人的时候，是个甚么样子？当亦哑然失笑。
小双子接了锁匙看了看钟，已经十一下一刻，说道：“不早了，我们睡罢。”就御了妆，把褪下来的戒指、耳环、手镯之类，都开了锁收在那只拜匣里头，仍旧锁好放在枕头边。这宦海钟．88．一夜更拿出手段来，奉承得这贾端甫力尽筋疲，沉沉睡去。到了早上，小双子假装睡着，故意的拿那玉臂搂着贾端甫的肩头，金莲压在贾端甫的腰际，贾端甫不忍去推他，比往常迟了有半点多钟的功夫，看这小双子似乎微微有点醒意，贾端甫才得起牀。那小双子还是春意满腮，娇慵无力的样子，慢慢的坐起身来缠那一双金莲。贾端甫不由的问他道：“你今天怎么会这样倦？”小双子望他一笑，低低的说道：“问你呢，你还来问人？”
贾端甫正要叫人打水洗脸，只见张全同着他妻子郝氏走进房来，贾端甫看了一看，刚说得一句：“你来做甚么？”那张全也不回信，手里拿着一根马鞭子，走到牀前望着小双子身上飕飕的抽了两下，骂道：“你这不要脸的丫头，我从前叫你进来服侍服侍太太，太太不在了，你说小姐要你陪伴，那晓得你陪伴上了老爷，索性服侍到牀上来了！你这不要脸的丫头。”
说着又抽了两鞭，那小双子只是嘤嘤啜泣也不开口，张全又骂道：“你不要脸罢了，你还带起我，我祖父也是个禀生，我老子也还出过考，我虽是跟官，我也是替官办的公事，没有甚么低三下四丢脸色的事体。今儿你做了这种丑事，叫我将来回家拿甚么脸去见亲族？死后拿甚么脸去见祖宗？而且你是个有婆家的人，前回你的婆婆还有信来说年春上就要讨的，我若拖着不嫁，人家说我赖婚，若要嫁了过去，人家看见你这种破货，那个肯顶这乌龟的名？告到官府，我还要为着你去坐班房挨板子，你这贱丫头真坑死了我。”接连又是重重的几鞭子，打的这小双子满牀乱滚，哀哀痛哭，这贾端甫又羞、又气、又怜、又怕，只在那里叫：“张全你有话好好的说，张全你有话好好的说，不要只管乱打。你跟了我将近二十年，我待你也还不错，你也还该看这十几年的情分，不要瞎闹。”张全接口道：“老爷待家人是不错，家人也没有误过老爷的事，老爷怎么不念念家人伺候了十几年，替家人留点面子，家人因为老爷是端方正直的人，上房里头没有一个闲杂人进来的，家教极其严整，所以，才叫这女儿进来服侍服侍，还想让他学点大家规矩，将来嫁到他婆家去，也叫人家看看家人伺候的主人不错，家人脸上也有点风光。那晓得老爷是个外君子内小人的人，家人再想不到这么一位坐怀不乱的老爷会如此，大约总是这丫头狐媚勾引的，我只打死这贱丫头再说。”说着又打，那郝氏却跑过来，拦着道：“女儿是我养的，要他死，带他到家里去死，在这里死了，还是算我张家的人，还是算是贾家的鬼。”说着，就上牀拉他女儿，顺手抓了他女儿的衣服问他女儿道：“你的首饰呢？”小双子指着枕边那个拜匣道：“在那里头。”郝氏也就拿来裹在衣裳里，领着女儿就走。这张全还揭着鞭子一路骂着出去。这贾端甫是气昏了的，人坐在那里半响说不出话来，他那女儿女婿也才起身，听见张全夫妇在穿云阁的时候，却不敢问信，等他们三个人出去了，然后双双进房。那史五桂倒也是跟着静如小姐叫爹爹的，就问道：“爹爹到底是甚么事情？”