合锦回文传 - 第 12 页/共 15 页
薛尚武便喝令左右带过贾二来，问道：“我问你，前日如何诈称聂二爷？赖本初如何主谋？后来你又如何假充杨栋在外哄人？都要从实招供。若有一字不实，便要夹打了。”贾二不敢抵赖，把前后情由尽行供出。梁生骂道：“你这光棍，诈称桑侍郎的舅子，敢于污玷桑老爷，十分大胆。纵使没有后面假官一事，也该重处了。”贾二道：“这都是赖本初设下的计策。当时所骗银两，犯人与魏七只分得一分，到是赖本初和时伯喜得了两分去。”薛尚武道：“前事纵然不论，但论贾二假借杨栋名色，不知在外骗诈了多少人？时伯喜做了杨府虞候，也不知在外诈了多少赃物？你两人总算是逆阉一党，都该问个死罪。”贾二、时伯喜听说，一齐叩头哀告道：“犯人等罪固当死，只求老爷天恩方便，笔下超生。”梁生对尚武道：“这两人罪犯固当重处，但念贾二虽借杨栋名色在外骗人，然复恭谋反与彼无涉。时伯喜虽为杨家虞候反书一事，彼所未知，姑免其一死，各杖一百，发配边远足矣。”尚武指着二人说道：“梁老爷这般断决，造化了你两个狗才。”二人叩头感谢。正是：
不遇来侯无死法，幸逢徐杜有生机。
当下，薛尚武叫左右带过时、贾二犯，把赖本初押将过来。本初捏着两把汗，跪到案前。梁生问道：“你当初既不顾亲情，专做栾云的谋主，替他骗锦，替他赚婚，又与他认为兄弟，同拜逆珰，这般亲热，却又如何骗银于前，出首于后，反覆至此？”本初无言可答，只是叩头。尚武对梁生道：“他受了姨夫、母姨何等大恩，尚且恩将仇报，何况栾云。”本初哀告道：“犯人自知罪重，悔已无及，只望两位老爷格外垂仁。”梁生道：“我且问你，表妹房莹波今在何处？”本初哭道：“前日打发他回乡，不想被人刺杀在途中了。”梁生惊问：“何人所刺？”本初把杨复恭遣赛空儿到襄州行刺，却误将莹波刺死于商州武关驿的缘故，细细说了。梁生方知前日刺客，果系杨复恭所使。替死的梁夫人就是房莹波，不胜嗟讶。又问道：“我当时只道被刺的真个是我家内眷，曾遣人到彼寻取骸骨，为何并无踪迹？”本初哭道：“当时两个家奴见主母被刺，只因是冒名逃难的，不敢说出真名，不便报知地方官府，私将尸首槁葬于驿旁隙地，所以无可寻问。”梁生点头嗟叹，对尚武道：“念我两先人将莹波表妹收养膝下，何等珍重，谁想今日却出这场结果。他前在长安城外与我相遇，不肯认亲，何期后来到替了我内人一死。”尚武道：“复恭遣人行刺，定然也是赖本初造谋，那晓得到害了自己的妻子，可见天网恢恢，疏而不漏。”本初道：“我赖本初今日方知，鬼神难欺，天道不爽。只是懊悔已无及了。”因便把昨夜梦中之言略述几句，早被尚武呵喝道：“公堂之上，准许你说鬼话！”本初便住了口，不敢再说。
梁生听得说着他的父母，遂对尚武道：“且容他说完。”本初乃细述梦中所见梁公夫妇与桑公、房元化、房莹波、赖君远之事。并说薛神将移文冥王，刘仙官降临地府，与所闻薛仁贵在神霄值殿，刘虚斋往柳家托生的话。但说到桑公放回他的时节，却把阳间受报之说隐过了，只说是刘仙官讲情分上，故此放回的。尚武听罢，对梁生道：“休听他这些鬼话，纵然阴司饶了他，我这里阳间断不饶他。”本初听说，吓得伏地再三哀求。梁生见他这般光景，便对尚武道：“他虽为复恭假侄，姑依自首免罪之例，饶他一死，也问个边远充军罢。”尚武道：“复恭谋反，已非一日，反书草稿既在他处，为何一向不即首告，直待栾云要拿他，方才事急出首？恐难从自首免罪之例。”梁生道：“他虽灭亲背义，我和你还须念母党之亲，看姨夫母姨面上，姑宽一线。”尚武闻言，亦抚然道：“既如此，即依尊意断决便了。”本初见尚武口角已转，连连叩头谢道：“多蒙两位老爷，不念旧恶，万代恩德。”正是：
故者无失其为故，亲者无失其为亲。
小人不肯饶君子，君子偏能恕小人。
梁生与尚武判断已毕，分付狱官，仍将人犯收监，等候申奏朝廷，请旨定夺。狱官领令，把本初和时、贾二人带下堂来。本初才走下堂，忽然大叫一声，望后便到。狱官连忙扯起他来，只见本初咬牙睁眼，转身朝上跪下，口中叫道：“梁老爷、薛老爷，我乃栾云是也，赖本初坑陷了我多少资财，又害了我性命，是他诱我投拜杨复恭，又是他出首，致使我身首异处。他今却要保全首领而去，两位老爷便饶了他，我栾云断不饶他。我今奉桑大王钧旨，着我将他剜舌剖心，以昭现报。”说罢，立起身，向阶前军校手中夺过一把刀来，厉声道：“赖本初，我先割你舌，然后再剖你心，看你心肝五脏怎样生的。”言毕，便自己扯出舌头，一刀割去半段，随又扯开胸膛，把刀向肚子上只一划，只听得“肐咂”一声，血漉漉滚出肚肠来，呜呼死了。堂上堂下看的人无不骇然。正是：
不用君子杀他，却用恶人杀他。
又非别的来杀，仍然自杀自家。
尚武与梁生见了，十分惊讶。梁生对尚武道：“适间，本初公堂上述梦，是人说鬼话，今看栾云白日里报冤，却是鬼作人言了。鬼神之事不可信其无。”尚武道：“若论情理，原不该恕他，今虽幸免官刑，到底难逃鬼责。”当下，梁生叫左右，将本初尸首用棺木盛殓了，传令着赖家仆人把他灵柩移至莹波槁葬之所。掘起莹波骸骨，亦用棺木盛殓，合葬驿旁，筑个墓道，立碑其上，题曰：赖本初暨元配房氏之墓。正是：
既赦之于生前，又葬之于死后。
恶人到底是薄，善人到底是厚。
梁生既遣人葬了本初夫妇，当时的人多有晓得梁赖两家根由始末的，编成一篇口号，单说本初夫妻的以怨报德处。道是：
房氏善忘，赖子会赖。只为赖其本，而忘其初；遂使梁被摧，而栋被坏。夫妻两两寡情，男女双双无赛，若一人稍有良心，不到得这般毒害。一个天不盖，一个地不载。到不如逐去的奴子，能将故主恋；反不若赶出的养娘，尚把旧家戴。亏杀非子非婿的薛郎救了表弟灾，又赖非亲非故的柳公留得梦兰在。偏是恩深反负恩，究竟害人还自害。奉劝世上负心人，果报昭然须鉴戒。
梁生与尚武将所定各犯罪案，并赛空儿一事，都具疏奏闻。天子圣旨道：
赖本初、魏七已死，勿论。贾二、时伯喜依拟发配。赛空儿着严缉正法。该部知道。
梁生奉了圣（上止+下曰），即于狱中取出时伯喜、贾二依律决遣，两个都发配剑南卫充军。差人管押去讫，一面行文各府各镇，缉拿赛空儿，不在话下。
且说赛空儿自从刺杀假梁夫人之后，劫了这一包细软，奔至没人之处，打开看时，都是些金珠首饰，却不见什么回文半锦。他想道：“我虽不曾取得半锦，人却被我刺杀了，也好去内相府里请功。”不意赶到长安城外，忽听杨复恭已为反情败露，被朝廷杀了，他便不敢进京。东逃西窜了几时后，闻朝廷差钟爱做了郧襄防御使，在均州募民屯田，他即改了姓名，叫做倪宝，竟至均州混入流民籍中，受田耕种。后来，又打听得前日刺杀的不是真梁夫人，到是赖本初的妻子，他遂放宽了念头。那知梁生遍行文书，要缉拿他。文书行至郧襄防御衙门，钟爱接着，留心查访，却不晓得倪宝就是赛空儿，那里查访得着？谁想赛空儿原是内相府中军健出身，平日在外杀泼放肆惯了，到底旧性不改。一日走到一酒店中买酒吃。那酒店主人就是前日在村镇上开饭店，梁忠曾在他家住过的。今因地方平静了，故搬到官塘大路来卖酒营生。当下，赛空儿来到店中，吃了酒，店主人问他讨酒钱，他取出一只小小的金钗来，付与店主人道：“权把这钗当在此，明日将银来赎。”店主人看了说道：“不知这钗是真金的，假金的？我不要他。”赛空儿便厉声道：“你这村人，好不识货，怎么这钗是假的？”店主人道：“莫管他是真，是假，总是我们开店的要卖现钱，不要首饰抵当。”赛空儿睁着眼道：“我今日偏没现钱，你若不要这钗时，我便收了去，酒钱且赊着，慢慢地还。”店主人嚷道：“客官，你要用强白吃人的东西么？”赛空儿喝道：“我就用强了这一遭儿，也不打紧。”说罢，抢了这钗，往外就走。店主人一把拖住，那里肯放。赛空儿发起性，把店主人一推一交，一发将他店里家伙什物打得粉碎。店主人大嚷大叫，里面妻儿老小也都赶出来叫骂。惊动了地方邻里，一时尽走将拢来。见赛空儿杀泼，都道：“我这里防御钟老爷法令极严，便是兵丁也不许在外强买东西，你是那里来的野人，直凭放肆。”赛空儿还睁目攘臂，口中乱嚷道：“什么钟老爷、鼓老爷，我偏不怕。”众人忿怒，便同着店主人一齐把他扭结住了，拥至防御衙门前。正值钟爱开门坐堂，众人齐声喊禀。
钟爱传令唤进，先叫店主人并众人上前，问了情由，乃喝问赛空儿道：“你是何处强徒，敢来这里放泼？”赛空儿道：“小的是流民倪宝，入籍在此耕种的。”钟爱道：“你既入籍在此，岂不知我的号令？屯军强取民财便要重处，你是流民，到敢大胆白吃人家的。该当得何罪？”赛空儿道：“我原把金钗当钱，那主人家不要，为此争闹。”钟爱叫：“把钗来我看。”赛空儿把钗呈上，钟爱取来细细看时，只见那钗儿上鉴着“莹波”两字，心里惊疑道：“莹波乃我梁家房小姐的小字，如何他的钗却在此人处？”因问赛空儿道：“此钗你从何处得的？”赛空儿突然被问，一时回答不出，顿了一顿口，方才支吾道：“是小人买得的。”钟爱见他这般光景，一发心疑，便喝道：“这钗上明明鉴着‘莹波’二字，那莹波乃梁状元表妹房小姐的小名。房小姐近被贼人赛空儿刺死，于路劫去行囊，现今梁状元题了疏，奉了旨，行文在此缉捕。今这钗子在你处，莫非你就是赛空儿么？”赛空儿被他猜破，不觉面如土色，口中勉强抵赖。钟爱喝教左右动起刑来。赛空儿料赖不过，只得供吐真名，招出实情。钟爱便教押去监禁听候，备文解送梁老爷问罪，金钗置库。赛空儿分辨：“小人原不曾触犯梁老爷的宅眷，刺杀的乃赖本初之妻，即杨内相义侄杨梓的奶奶。杨家是梁老爷的对头，如何梁老爷到要缉拿小人？”钟爱喝道：“杨梓之妻须是梁老爷的表妹，况你行刺之时，是认着杨家宅眷刺的，还是认着梁家宅眷刺的？”赛空儿无言可答。钟爱将他下狱，一面差人查他住处，却没有妻小，止有被囊包裹，并几件粗重什物，便把来给与酒店主人，赔偿他打碎的家伙。店主人与众人都拜谢而去。钟爱即日备下文书，狱中取出赛空儿，上了长枷，差两个亲随军校，一个叫孙龙、一个叫郑虎，解送赛空儿到京师刑部衙门，听候梁状元发落。正是：
刺客杀人虽有误，当官捉贼更无差。
孙龙、郑虎领了公文，押着赛空儿随即起程。因知他是个刺客，恐怕他有手脚，一路紧紧提防。晓行夜宿，不则一日，行至商州界上。孙龙、郑虎对着赛空儿说道：“这里是你前日行凶的所在了。”赛空儿也不回言，低着头只顾走。到得城外，日已傍晚，三人便投客店宿歇。那店里各房都有客人住铺，只有近门首一间小房还空着，里面设下两个草榻、两个草铺。店小二引三人到那房中歇下。孙龙便叫打火造饭。郑虎道：“有好酒可先取来吃。”店小二道：“小店只有村醪，不中吃。要好酒时，客官可自往前面酒店中去买。”郑虎听说，便一头向招文袋中取银子，一头喃喃呐呐的道：“我们晦气，解着这个囚犯，一路来水酒也不曾吃他一杯，日日要我们赔钱赔钞。”孙龙接口道：“他劫掠人的东西，只会自己换酒吃，前日这样金钗儿，何不留几只在身边，今日也好做东道请人。”赛空儿只做不听得，由他们自说。两个唧哝了一回，郑虎问主人家讨了个酒壶，正待去买酒，只见店小二引着一个客人进来，口中说道：“客官，你来迟了，我家客房都已住满，只这房里还空着一个草铺，你就和这三位客人同住罢。”那客人道：“罢了，只要有宿处便了。”说毕，把背上包裹安放草铺上，向孙龙等三人拱了一拱手，便去铺上坐下。孙龙看着那客人，私对郑虎道：“这客人面庞有些厮熟，好像在那里会过的。”郑虎点头道：“便是我也觉道面熟，只记不起是谁。”正说间，只见赛空儿坐在旁边草铺上，忽地对着那客人笑道：“你敢是杨府虞候时伯喜么？”孙龙、郑虎听了，齐声道：“是也，是也，正是时虞候，我说有些面熟。”那客人涨红了脸，忙起身摇手道：“我不是什么时虞候，我自姓景，你们莫错认了。”孙龙道：“我记得钟防御老爷做提辖的时节，我们曾在督屯公署中见过你，你正是时虞候，如何认错？”郑虎道：“赛空儿和你同在杨府勾当的，难道他也认错了？”那客人见赖不过，乃低声道：“我实是时伯喜，望你三位不要声张。”赛空儿道：“闻你已发配剑南去了，今几时赦回来的？”伯喜道：“不瞒你说，我与贾二都问了剑南卫充军，贾二已经道死，我却从半路逃回，变了姓名，叫做景庆，逃到此处。幸遇一个财主看顾，容我在门下走动，胡乱度日。目下，托我出去置买些货物，故在此经过，不想遇着你们三位，万望你们不要说破，遮掩则个。”孙龙笑道：“我和你无怨无仇，没来由说破你做什么？”郑虎指着赛空儿道：“我们自不说破，只要他也放口稳些。”赛空儿便道：“时虞候，我被防御钟爷拿了，要解送长安，身边没有盘费，你若肯资助我些，我便不说破你。今两位长官在此，也要你替我做个东道，请他到酒馆中吃三杯。”伯喜道：“这个容易。”便打开包裹，取出一锭银子来，说道：“便请三位到前面酒馆中一坐，何如？”郑虎正想要买酒吃，听说请他吃酒，如何不喜。孙龙也应允了。
伯喜拉着三人一同走出客房，把房门带上。分付店小二照管房中包裹。四个人一径走到酒馆，占了一副座头。伯喜请孙龙、郑虎上首坐定，自己与赛空儿下首相陪，叫酒保有好酒好肉只顾取来，四人尽量畅饮。孙龙、郑虎并时伯喜都吃得酩酊大醉。赛空儿有心不肯多吃，却到妆做十分醉态。伯喜见郑虎善饮，临起身，又劝了他两杯，方才算还酒钱。一齐走出酒馆踉踉跄跄回到客房，叫店小二点上灯火。赛空儿假醉佯颠，一进房，便向草铺上一骨碌睡到了。伯喜也就在自己铺上和衣而卧。孙龙、郑虎醉眼朦胧，见赛空儿已睡到，便也放心去睡。孙龙还醉得略省人事，把腰里挂刀和腰牌都解下撇在榻上，脱去上盖衣服，除了帽，又脱了脚上快鞋，然后到身而睡。郑虎却十分大醉，连衣帽也不除，腰牌挂刀也不解，横卧榻上，竟似死狗一般。赛空儿假睡在旁，偷眼看他三个睡得甚浓，想道：“我一路来常想要逃走，却被这两个鸟男女紧紧提防，脱身不得，难得今夜这好机会，趁此不走，更待何时？”挨到三更以后，合店客人都已睡熟，他便悄悄爬起来，将颈里长枷扭开，抖搜身体，恰待要行，又想道：“我这般蓬头跣足，腌腌臜臜到路上去，明是个逃犯模样，岂不被人拿了？有心逃走，须要走得冠冕。”便剔亮了桌上灯火，轻轻走到孙龙榻边，把他除下的帽儿戴了，鞋儿穿了，套了他的衣服，又探手去榻上取他的腰牌、挂刀，紧缚在自己腰里，再去时伯喜铺上取了他的包裹，然后掇开房门，轻轻走出。且喜这房原近着店门，两三步就走到门首，“呀”的一声把门开了。店小二睡在门房里，听得门响，问道：“可是那位客人出去解手么？进来时，可仍把门关好。”赛空儿含糊答应了一声，竟一道烟走了。正是：
虽无空空手段，也有小小聪明。
不杀防送军校，便是他的美情。
次日天明，店小二起来，见门儿半掩，说道：“昨夜不知那个客官出去解了手，竟不把门关上！”道犹未了，只听得客房里一片声嚷将起来道：“不好了，走了犯人！”店小二吃了一惊，忙奔去看时，早被孙虎劈胸揪住，嚷道：“犯人在你店里走的，是你的干系！”店小二慌道：“昨夜三更后，听得门响，只道是那个客官出去解手，谁知走了犯人！这是你们自不小心，与我店家什么相干？”众客人听得喧闹，也有走来劝的，也有怕事先起身去的。孙龙只是扯住店小二不放。郑虎道：“孙哥，这不干店家事。据我看来，多因是时伯喜这厮和他一路，故灌醉了我们，放他走了。”孙龙道：“说得是！”便放脱了店小二，一把扯住时伯喜。郑虎便取过索子来，将伯喜缚起。伯喜叫屈道：“连我的包裹也被他偷了去，如何说我和他一路？”郑虎道：“你和他原同是杨太监府里的人，今日做下圈套，放他逃走，先把包裹寄与他拿去，你却空着身在这里白赖！”孙龙道：“如今不要闲讲了，竟拿他去禀知地方官，着在他身上还我赛空儿来便了！”伯喜着了急，呼天叫地，真个浑身是口难分说。正是：
常将药酒麻翻人，今被好酒误了事。
生平愤会弄机关，谁料又遭人弄去。
当下孙龙、郑虎押着时伯喜，径至商州衙治前，候州官升堂，进禀前情，指称：“剑南衙逃军时伯喜，与犯人赛空儿是一路，设计放他走了。”伯喜分辩道：“赛空儿乘间脱逃，与小的无干。小的若与他一路，何不就同他一齐走脱？讫老爷详情。”
州官道：“你发配剑南，也逃了回来，量你也不是个善良。这顽皮赖骨，不拷如何肯招？”便喝教左右将他夹起来。夹得伯喜杀猪也似叫，却只不肯招认。州官唤过孙龙、郑虎来分付道：“你两个押解重犯，如何不小心被他走了？本当责治，始念是钟老爷的军校，且不深究。时伯喜这厮就不放走赛空儿，他是逃军，少不得也要问个重罪。我今权把伯喜监禁在此，一面出个广捕文书付你，想赛空儿还走不远，你两个可往邻近地方用心缉捕。如毕竟缉捕不着，那时竟把伯喜解送京师去便了。”孙龙、郑虎叩头领命。州官便将伯喜下狱，当堂佥押公文，付与孙、郑二人，前去缉拿逃犯。正是：
屈事世间原不少，从来折狱最为难。
话分两头，且说赛空儿脱逃之后，忙不择路，东奔西避，幸得身边有孙龙的腰牌为记，没人盘问，又得了时伯喜包裹内的东西，一路上买酒、买肉吃，好不受用。一日，来到凤翔府河桥驿前，只见人烟热闹，像要迎接什么官府的。询问旁人，说道：“今日梁状元老爷府中两位夫人要到驿里停宿，故在此准备迎接他。”赛空儿听了这消息，忽然起一个凶恶念头，想道：“我前日并不曾刺着真梁夫人，梁状元却苦苦要拿我，害得我几乎丧命。今日恰遇真的到此，何不刺杀了他，出我这口恶气。且又可取他些东西去前途用度。”算计已定，便到驿中去投宿。正是：
前误刺的是假，今要刺的是真。
假的只害一个，真的要害两人。
赛空儿来到驿中，见了驿丞，只说是钟防御打差出来的军校孙龙，要在驿中借宿一宵。驿丞验了腰牌，认道：“是真不敢不留。”但分付道：“今晚梁府中两位夫人要来这里安歇，你只可在驿门首耳房中权宿，休得惊动。”赛空儿应诺，便去耳房中住下，专等梁家两位夫人来，就要行刺。只因这一番，有分教：灾星过度，忽然绝处逢生；恶曜来时，又见凶中化吉。毕竟后事如何，且看下卷分解。
第十五卷 老判官显圣报往德 小白马救主赎前辜
诗曰：
谁道苍苍报每偏，做天未始不周旋。
请看怪怪奇奇事，方信停停当当天。
话说赛空儿伏于馆驿中，只等梦兰、梦蕙来，便要行刺。你道梦兰、梦蕙为甚来到这驿里？原来他两个同往绵谷，完了桑公与刘夫人的葬事，回至兴元。且喜柳公侍妾已生下一位公子，那公子生于夜半子时。临产之际，柳公得一梦，梦见门前一派鼓乐之声，一簇人拥着一位官人进来，前面一对长幡引道，幡上大书两行字云：
九地法轮常转
一天明镜无私
那官人走至堂上，柳公看时，认得是刘虚斋，正待与他施礼，只见虚斋径望内室走去。柳公猛然惊觉，恰好侍妾产下孩子。柳公明知他是刘虚斋转世，便取乳名叫做刘哥。又将梦字排行，取学名为柳梦锡。有一篇口号为证：
刘氏先人，柳家后嗣。今世父亲，前生友谊。此日孩儿，昔年交契。梦兰本甥女而为姐姐，梦蕙本亲爹而为弟弟。梁栋材的小舅实系岳翁舅翁，柳爱锡的姐夫却是甥婿女婿。想来天地生人，不过换来换去，古今人数有限，那得多人与世？换世便是造物之能，换人将穷造物之技。只因糊糊涂涂，忘却面目本来；遂尔颠颠到到，一任形骸所寄。若教尽识前生，移换正非一处；偶然泄漏机关，辄共惊为怪异。那知本是轮回之场，何必认作骇人之事。
说话的柳公盛德，不宜无后，故天锡佳儿，此固理之当然。那桑公未尝不是正人，却如何有女无子？看官有所不知，桑公虽无子，其宗祀原未断绝。他有个侄儿叫做桑维翰，初因避乱，徙居他乡，后来功名显达，延了桑门一脉，子孙繁衍，正与柳家一般。此是后话，传中不能尽载。
且说柳公当日把梦中所见藏在肚里，并不向人提起。梦兰、梦蕙见柳公生子，十分欣喜，弥月之后，各出珠玉锦绣为刘哥作庆。柳公大排筵席庆喜，就为梦兰、梦蕙饯行。饮酒间，柳公对二女道：“常言：‘无官一身轻，有子万事足。’我向来艰于得嗣，今幸生此儿，吾事已足，即日当上表乞身，告归林下。你两个先往长安，我上表后，亦将入京面谢天子，相会当不远也。”梦蕙道：“梁郎既蒙钦召，爹爹不日也要还朝。”梦兰道：“爹爹好生保护幼弟，孩儿们此去京师，专望爹爹到来相会。”当晚席散，即收拾行李。次日拜别柳公，带了从人起身上路。刘继虚亲自送出境上，珍重而别。梦兰此番有梦蕙作伴，一路上说说笑笑，所过山水胜景各有题咏，互相唱和，甚不寂寞，比前番慌慌张张，藏名隐姓，避入刘家之时，大不相同。经临馆驿，无不小心承应。那一日，来至凤翔府河桥驿中，天色已晚，驿丞接着梦兰、梦蕙，分付今晚即于本驿安歇，明日早行。从人领命，各自四散歇宿。梦兰、梦蕙同住一房，钱乳娘等一班女侍，因路途辛苦，到得黄昏都想要睡了。梦兰打发他们先睡，自己与梦蕙挑灯对坐，分韵赋诗，且自得意，那晓得有人在那里暗算他。正是：
前闻路有歹人，故特避入他所。
今番出其不意，祸到临头怎躲。
且说赛空儿等到二更以后，悄地拿了腰刀，潜至驿后，飞身上屋，盘过了几带房子，直至梦兰、梦蕙卧房屋上，轻轻撬开瓦楞，望下张看。只见两位夫人还在灯下闲话，兀自未睡。赛空儿不敢惊动，且蹲伏在屋檐边，要等他睡后，方才下手。少倾，梦兰、梦蕙赋诗已完，大家吟诵称赞一回，觉得夜深了，才携灯就寝。刚刚伏枕，灯尚未灭，两个似梦非梦，大家都见灯前现出一位神人，绿袍象简，好似判官模样，指着他两个说道：“两位夫人好大胆，外边现有刺客要害你，如何便睡？我今特来救你。我乃森罗第一殿判官房元化是也。小女房莹波负了你夫家梁氏大恩，蒙梁状元不念旧恶，将他骸骨改葬，故我今来报德。但你那半幅回文锦，须权付我拿去，异日送还。”说罢，转身向外便去。梦兰、梦蕙正要问时，忽听得屋上有人大叫一声，扑的一响，像有人跌落地的一般。两个一齐惊觉，连钱乳娘等一班女侍也都是吓醒，忙起身掌灯，向庭中看时，只见一人到在地下，身边撇下钢刀一把。原来赛空儿在屋上窥见两位夫人睡了，正待下屋行刺，忽见屋檐前闪出一位神人，把手中象简向他顶门上狠打了一下，一时疼痛难禁，忍不住一声叫喊，不觉连身跌落地来。正是：
神威显吓，鬼事惊心。昔日一小姐月下妆魔，不过一戏再戏；此夜两夫人灯前见鬼，却是千真万真。信乎人忘德；鬼不忘德，果然人负人，天不负人。若说打到赛空儿的手段，只算为女儿报怨；为何刺杀房莹波的时节，偏不见判官显灵？总为公义所动，非因私恨欲伸。莹波替死，或到是房判官从空转移，弃舍己女；判官救命，安知非房莹波有心赎罪，叮嘱父亲？今日馆驿中梦兆，昭然可据；前日公堂上鬼话，岂是无因？
当下，钱乳娘等一片声叫：“有贼。”惊动了外面巡更的驿士，拿着火把器械一齐拥进，把赛空儿拿住，用绳绑缚了。梦兰传唤驿丞过来，责骂他巡逻不谨，容歹人直入卧内行刺，好生可恶。慌得驿丞连连叩头，禀说：“这厮自称钟防御老爷标下打差官军，有腰牌可据，故留他在驿门首耳房中暂歇，实不知他是歹人。”梦蕙道：“既是钟防御的打差官军，为何却到此行刺？今即着你将这厮缚送该地方官勘问。我们要紧进京，不在这里等回话了。勘问明白，解他到京发落罢。”驿丞叩头领诺，即命驿卒将赛空儿押去空房中吊着，等天明解官。梦兰、梦蕙自与从人收拾行李，打点起身。检看囊中，那半幅回文锦已失其所在，大家惊叹梦中神语之奇，不在话下。
且说驿丞至明日锁押了赛空儿，一步一棍，解到凤翔府里。那凤翔知府就是昔日捉拿贾二、魏七的张太守，当下听了驿丞禀词，便把赛空儿用刑推问。赛空儿不肯说出真名姓，只招做钟防御标下打差官军孙龙，为一时见财起意，欲劫梁夫人行李，因忽中恶跌到，致被捉获。太守录了口供，一面备文申报钟防御；一面点差解役解犯赴京。这张太守前番遇了个假杨梓、假杨栋，今日又遇着这假孙龙。正是：
又一番李代桃僵，辨不出指鹿作马。
时伯喜报屈无伸，真孙龙受诬怎解。
事有凑巧，此时真孙龙同着郑虎，领了商州广捕文书，缉查赛空儿踪迹。恰好也走到凤翔地方，忽闻街坊上人传说钟防御的标兵孙龙在馆驿里做强盗，打劫梁夫人，被驿丞拿住，解送本府审明，今日要起解赴京哩。孙龙、郑虎听了这话，十分惊疑，忙奔到府前打听，只见几个公差锁押着一个犯人，从府门里出来。仔细看时，那犯人正是赛空儿。孙龙、郑虎便赶上前，将赛空儿劈胸抓住，喝道：“逃犯在此了，不要走！”众公差一齐嚷将起来道：“这是解京重犯，你们是什么人，敢来拦抢！”孙龙、郑虎道：“他正是重犯赛空儿。我们奉钟防御老爷之命，正要拿他到京去。”众公差喝道：“胡说，这是盗犯孙龙，什么赛空儿？我晓得了，这孙龙原系钟防御老爷的标兵，你们想是他同伴，要来用强抢劫么？”孙龙叫屈道：“哪里说起？只我便是孙龙，奉本官钧旨，着我与同伴郑虎解送这杀人重犯赛空儿赴京，不想行至商州，被他脱逃。彼时便禀知州官，现蒙给发广捕文书，在此捕他。今日幸得捕着，如何到说他是盗犯孙龙？难道我孙龙是做强盗的？”众公差听说，惊疑道：“不信有这等事。”便喝问赛空儿道：“你这厮真个是孙龙，不是孙龙？”赛空儿低着头，只不做声。郑虎道：“列位不必猜疑，我们现有本官的解文与商州的捕牌在此，快到当官审辨去。”说罢一齐拥到府堂之上。
张太守尚未退堂，孙龙、郑虎跪上前，将上项事细细禀知，又取出两处公文呈验。太守喝骂赛空儿道：“你这逃犯，盗了孙龙的腰牌，假称孙龙，在外为非作歹，又累那时伯喜替你吃打，十分可恶。今真孙龙在此了，你还不从实供招么？”赛空儿料赖不过，只得把前后实情招了。太守道：“这厮前既误杀假梁夫人，今又欲害真梁夫人；前既假冒兴元刺客，今又假称防御兵丁，真是罪上加罪了。”便分付书吏：“一面追转申报钟防御的文书，一面另备公文，差衙役一名，协同孙龙、郑虎押送赛空儿至商州，与时伯喜对理明白，以便解京发落。”孙龙、郑虎领了公文，同了差役，押着赛空儿，星夜投商州来。禀知州官，于狱中取出时伯喜，当堂判问。伯喜见了赛空儿，指骂道：“你这厮便逃走了，却连累得我好！”州官喝问赛空儿道：“你前日逃脱时可曾与时伯喜同谋？”赛空儿道：“犯人实不曾与他同谋。”伯喜哀告道：“小人的冤情已白，求老爷天恩释放。”州官道：“你二人一为逃犯，一为逃军，虽罪有重轻，都释放不得。”便命左右一面备文给发凤翔府来差回覆张太守，一面仍令孙龙、郑虎押着赛空儿，另差兵快二名押着时伯喜，一齐解京。正是：
一谋人命一谋财，漏网终难免祸灾。
人会使乖脱得去，天教假手捉还来。