升仙传 - 第 7 页/共 12 页
两个学生听见这话，自己走到元帅马前说：“贵人请了，我二人并无得罪之处，为何要拿我们？”韩生一声断喝：“好一个撒野的顽童，为什么私通外国，把反叛人马渡过河去，你二人姓氏名谁，报将上来。”二生说：“贵人息怒，我二人乃弟兄二人，哥哥米郊，我名米祁。一生好善，时常编筏渡人，只因一点阴功，同榜中了状元、亚元。今见他们正在危急之际，忽然起了一点善念，所以渡他们过去。”韩生说：“既然如此，可将我的人马渡过河去，将功折罪。”二生闻言微微冷笑，说：“我们渡的全是真正生灵，以元帅这戏法中的兵将，不过哄迷愚人。若要过河，还从你怀内搜寻。元帅回头，又有两个后生来了。”哄的韩生回头一看，及至扭过脸来，二生踪影不见。
韩生想道：二生来无踪去无影，必是两个神仙。他说要过此河还在你怀内搜寻，我想怀中惟有一个葫芦，这葫芦可以渡的人么？想罢取出葫芦往水中一撒，摇摇飘飘，就如一只大船一般，韩生一见满心欢喜，催促人马齐上葫芦，渡河登岸，往前追了一会，密树层层，难寻去路。猛先锋圈回马来，说：“元帅，前面山高树密路径难辨，乞元帅定夺。”韩生怒道：“过山开路，遇水成桥，乃是先锋的职分，虽有高山，岂无路径？与我催兵追赶！”风如虎答应一声，往前又赶。
越岭爬山刚刚寻着一条蚰蜒小道，忽听的一声炮响，伏兵齐起，火枪火箭四处齐发，霎时之间树木皆着，烧的三军无处逃命，吓的韩生胆烈魂飞，几乎把梦惊醒，忽然想起宝贝葫芦，连忙从怀內掏出，两手捧定说：“济兄在上，小弟今日有难，快来救救。”祝罢，只见从葫芦之中黑云上升，一声雷响，一阵大雨将火息灭，韩生心中大乐，吩咐人马又往前追，追了一夜，并无贼兵的踪影，忽然遇着个行路客人，问了一问，说是马大娄只因损兵折将不敢回国，指望槐四求救，偶然遇见一阵暴雨，山水大发，连兵带将俱淹死了。韩生听了这话好不欢喜，忽又想了一计，吩咐大小三军换上黄衣国的旗帜，等到天晚，将黄衣国城门诈开，到在皇宫內院杀了一个干净。韩生灭了黄衣国，差人报知乌衣国王，国王批下旨意，送兰英公主至槐比城中同驸马掌理江山，韩生接了这道旨意，又见了公主，那一等的欢喜非同寻常。过了二日，正然大宴群臣庆贺太平，忽然间大水滾进朝门，楼台殿阁一霎时成了汪洋大海，韩生被水淹着堪堪更死，大叫了一声，猛然惊醒，翻身坐起来把眼擦了一擦，还是在槐阴树下，又看了看天上浮云未散，遍地甘雨，身上的衣服皆已淋湿，细想梦中的景况，历历可见。
韩生正然发呆，忽见小塘站在面前，笑嘻嘻的言道：“听说贤弟在乌衣国招了驸马領兵征战，大破黄衣得了王位，所以愚兄前来看你，若念朋友之情，求你周济周济。”韩生闻言忙站起，长叹了一声说：“仁兄休要提起，承你的高情指教，说小弟有大大的富贵，富贵虽有，谁知是在梦里。但有一件事情不得明白，小弟的梦，仁兄既然知道，那乌衣国、黄衣国是在何处，公主是鬼是怪，小弟为何又被大水冲淹？”小塘见问微微冷笑说：“贤弟，你若问那梦中的国都离此不远，公主国王也全在眼前，只因天降大雨所以将你淹死。贤弟不信在地下细细观看，自然明白。”韩生闻言低头细看，说：“仁兄，方才下雨不必说了，什么国王公主黑黄二国小弟不知在何处，惟有槐阴树下两个蚂蚁窝，一个干干净净，一个窝边死了许多蚂蚁，不知是何缘故？”小塘说：“贤弟，这两窝蚂蚁正是你梦中的国，只因你心高妄想，所以蚂蚁也会与你作戏，你想怎样它就能遂你的心愿。”韩生低头想了一想说：“仁兄，这番富贵虽然是在梦中，其景历历可述，纵然醒着，不过如此。小弟如今看透世事，情愿跳出圈来，但还有两件事情不明，要领教兄长。乌衣国、黄衣国，仁兄说是黑黄两窝蚂蚁，黄衣国的元帅与我帐的的猛先锋善能排兵布阵，俱有万夫不当之勇，还有兰英公主，有沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌，书法诗句件件皆精，难道也是个蚂蚁不成？”小塘说：“痴人，你如今还是做梦，你看槐根以北蚂蚁窝边马大娄现在低涯之处。”韩生听了走到跟前一看，只见窝处死一个蚂蚁，头大颅粗有半寸多长，浑身上下皆是黄色。韩生猛然醒悟说：“兄长，小弟认的马大娄了，但不知猛先锋在何处？”小塘见问，把韩生的葫芦要将过来，打开盖，见从里边出来一个漆黑的山蚁。韩生仔细一看，原是一大山蚂蚁，说：“兄长，莫非这就是猛先锋么？”小塘说：“正是此物，贤弟再看那边是乌衣国的人马去救公主去了。”要知后事，下回分解。
第三十回 槐阴下点破奇梦 趵突泉演试飞杯
话说韩生听了小塘之言，低头一看，只见树南蚂蚁窝中出来一群黑蚂蚁，到了北边窝间转旗了，乃遭撵将进去。不多时抬出一个白蚂蚁来，垂首搭腰的待死，韩生不得明白，向小塘言道：“仁兄，这群蚂蚁怎么抬出个白蚂蚁来呢？”小塘说：“贤弟，你不认的那个白蚂蚁么？那就是兰英公主，只因它遍体发白，所以美貌动人。如今已被水溺的待死，贤弟不念结发之情问候她一声么？”韩生听了这话满面羞惭，说：“仁兄休得取笑，如今小弟大梦方醒，看破红尘，还求仁兄脱度。”小塘说：“贤弟果然醒悟，何用愚兄度脱，从今以后半师半友，与我天下云游如何？”韩生说：“小弟愿随二人一行。”
说着回至六里屯邓机户家中，徼、苗二人一见韩生，笑脸相迎，说：“韩贤弟想必得了富贵来了。”韩生说：“二位兄长想是也做梦来，为何在此也说梦话呢？”小塘说：“二位贤弟，韩弟如今已经回头，情愿修行，咱们今日收拾行李，再到山东游玩一番。”二人听说，到房内打点行李，辞别邓存仁，存仁苦留不住，设酒饯行，弟兄四人各饮一杯，告辞起程。
一路上观山乐水，日复一日，那日到了济南西关南边趵突泉间，只见一座门楼甚是整齐，上边横幅上写的是“海脉江源”。弟兄四人知道趵突泉是有名的胜地，进了大门到了水阁凉亭上，只见居中一座大池，约有五亩宽大。池内出来两股趵突泉，翻涛破浪，真是好看。又在各处里游玩一番，回在凉亭之上，小塘叫韩生去灌了一葫芦酒来，从直袋内取出枕大的两个椰瓢交与承光，说：“贤弟你持此瓢站在对面亭上，咱二人飞杯饮酒取个乐吧。”承光依言持瓢走到对面亭上，小塘又说：“徼弟你先把杯飞过来，待我与你斟酒。”承光闻言将杯往空中一抛，滴溜溜飞过池来，小塘用手接住，把酒斟上，朝上一举端端正正飞过亭去，往回飞了几次，观看之人个个喝彩。小塘恐怕人多惹事，弟兄四人挑起行李出庙而去。
走不多远，到了一座龙王庙前，迎见庙中一个道士，彼此打了稽首，小塘说：“庙主，我等也是同教，要借圣地歇宿一夜，不知肯否？”住持说；‘咱们既是同教，莫说一宵，一年也不为过。”言罢，将四人领至方丈，彼此问了姓名，道童端上茶来，茶罢又端上一锅子小米稀粥。住持说：“四位道友，俺这里连年荒旱颗粒无收，没有什么招待，休要见笑。”小塘说：“贵处地方宽大，财主不少，难道没人赈济饥民么。”住持叹道：“休说财主不肯破费，就是官长也是如此。”小塘闻言暗暗嗟叹，不多时天色已晚，住持回房安歇。小塘说：“众位贤弟，仁兄方才听了住持之言，忽然起了一个善念，要在此处赈济饥荒。”承光说：“兄长，咱们手内无钱，这事怎么做法。”
小塘说：“趵突泉乃人烟凑济之所，明日就在这龙王庙内借两间房子开一个命馆，若是遇着富翁财主，把名头传将出去，保管每日进的钱粮可以广济饥民。”言罢，各自安歇。
到了次日早起，小塘就向住持借了两间房子，摆下桌凳文房四宝，用红纸写了一张招牌，上面写的是“济小塘亲设命馆”，旁边又赘两句言词，左边是：
神相惊人善观穷富夭寿；
右边是：
奇课有准能断祸福死生。
后面又批一笔云：
卦礼不论多少，钱米一概全收。
把招牌贴将出去，众人一见纷纷乱讲。都说：“小塘神通广大，天下闻名，曾在西安府骗秦府的银子，周济贫穷，如今来到此处，大家要会一会。”大家商议了商议，齐到命馆之中与小塘拱了拱手，在两边坐下，有一位年长说道：“请问相公，相一面要多少钱呢？”小塘说：“列位不曾看见，招牌有卦礼不拘多寡，钱米一概俱收；若是没有，也可与他说相。”
众人听说个个欢喜，一齐都要相面。小塘说：“都不必开言，您的心事我已知道。待我写与您看。”言罢给每人写了一张，众人各自接去一看，都笑着说：“不错。”众人告辞出去，也有送钱的，也有送米的。济南乃省城地方，人烟众多，这个名声一传，远近皆知，每日来占课的不绝。
那一日清早方才开门，有两个人一同进来。俱是方巾服色财主的气像。小塘一见拱手让坐，二人在两边坐下，右边的开言说道：“先生可知我二人来的意思吗？”小塘把二位看了一看说：“二位的来意学生已经明白，待我写几句言词各人去看，灵与不灵便见分晓。”言罢写了两首诗句递与二人，左边那人展开一看写的是：
你的心事我已明，房契分单影无踪。
求占问卜要寻找，还得许我事一宗。
此人看罢甚是惊异，不住的直看小塘。右边那人把那字条展开留神一看，上写着：
你无心事陪令亲，但观气色有祸临。
若求相者去打救，可得许我济饥贫。
这人看罢心中不悦，说：“济小塘好没道理，我陪舍亲前来占课，虽然被你诌着，我却是好好的气色，可有什么祸事。大清早起出此不吉之言，若是不看斯文，一道就赶出境去。”
左边的连忙劝道：“表兄莫要如此，他算我的心事既然不错，看你的气色自然也不错了。”说罢向小塘言道：“实不相瞒先生，在下姓高，父有百万家产，生我弟兄二人，临终之时留下分单二纸，家产各分一半。忽于昨日把分单房契一齐不见了。先生既然算着，望你指条明路。”小塘说：“这却容易，谢仪若干，可得批下合同。”高公说：“若要找着，重重相谢就是了，何必又批合同。”小塘说：“其中有个缘故，学生开这命馆并非为己，只因贵处年景荒芜，学生有意济民，缺少一个领袖，我看尊驾的产业至少也值二三十万，做个领袖不过二十半千，所以要批下合同才肯与你说知。”高财主听罢更加敬服，说：“先生既然有这善念，在下愿做一个领袖，只要叫我找着分单房契，还有家表兄的灾星，先生若能打救，叫他也先批下合同。”小塘说：“怕的是重财有些反复。”高财主说：“先生放心，家表兄的事情全在我一人身上，待我与他代写合同。”言罢立时写了合同交与小塘。小塘把高財主那张一看，上写着：
立合同高应举，因失分单房契前来命馆占课，济先生神课有灵，应许原物不失。若是果然到手，情愿賑济饥荒做一个行善领袖，恐有反悔立契存证。
后面写着某年月日，还有亲笔画押。小塘看罢，又把第二张仔细一看，写的是：
立合同辛友生，因在命馆闲坐，济先生说我气色不祥，灾星立至，还许可以搭救。如果应言，愿同高应举做一济贫领袖。如有反悔，高应举一面全当。
后边也赘着某年月日。小塘说：“合同就是如此，还有画押，得辛財主亲笔一画方妥。”辛友生说：“这倒容易，得把我的灾星说破，我方画押。”小塘听说提起笔来写了几句言语，说道：
今夜丙丁发怒威，速搬家口免灾危。
高檐大厦虽难保，幸喜人财不作灰。
写完递与友生，友生一看不由的心中着忙，说：“先生，你这言语虽然写的厉害，可不知准不准，今晚若要不验，你可肯受罚么？”小塘说：“是令亲作证，要不验，搬家的使费全是我的。”友生听了，亲笔画押。小塘把画押合同收了，向高应举言道：“你那房契分单书箱之内，前日开时没有锁严，被你家五岁孩童当做红纸拿去玩耍，适赶着丫鬟絮被停针偷眠，孩童将那红纸填在被里，若要不信，回家拆看便知。”言罢吩咐苗庆同去作一证见。友生也要前去看看，三人出了命馆，走到珍珠泉东街高应举的家中书房之内，高应举也顾不的叙礼待茶，叫丫鬟把昨日新絮的被拿将出来，亲自拆开一看，房契分单果然全在里边。应举见了满心欢喜，就要收拾酒饭款待二人，辛友生说：“表兄，你的事情济先生既是算的不错，我的事情想必也是准了，快着回去搬家要紧。”应举说：“正当如此，把我这里的下人全跟你去抬东西。都送在我这边来吧。”辛友生带了一些下人，回家而去。
且说一枝梅打发友生去了，说：“高财主，你的东西已经有了，莫要忘了前言。”应举说：“这是不必说的了，但看舍亲事情怎么样吧。”苗庆说：‘既然如此，贫道要告辞了。”言罢握手，应举把苗庆送出大门，转身回去将分单房契交与安人。不多时辛员外家的东西俱已搬至，后跟着车辆轿子，男女百十口人一齐都至，应举的房子分为两院，把辛家安放在里边。天色既晚，应举置酒与辛员外解闷。辛友生说：“表兄不必费心，咱只用此晚饭，两家子俱别留人，免的连累你家。”
应举依言而行，各用了晚饭，吩咐下人不许留火，连灯也不许点。吩咐已毕，二人上了座高楼，可以望的见辛友生的住宅，对面静坐，专看有什么动静。那天约有三更时分安然无事，辛友生向应举言道：“表兄你看天有半夜，并无信息，济先生的话未必灵了。”二人正然讲话，忽听的空中云磨声响，抬头一看，只见火鸠火鸽空中乱舞，火云之上显出一位神圣，赤面红须，三只眼睛，手执宝剑，大声言道：“辛友生休推睡里梦里，只因你平素败心损人利己，今晚该遭天火，合家烧死，产业成灰。因你今日有意济贫，将功折罪，免尔赤烧之苦，从今以后须要广行善事。”言罢一闪金光忽然不见。高辛二人跪在楼上如吓瘫了的一般，定醒多时，爬将起来，友生说：“表兄可吓死我了，今日若非济先生，人财俱为灰烬。天明快去见他，断乎不可失信。”二人言语之间，那天也就将及明了，要知二人怎么去见小塘，且听下回分解。
第三十一回 高仲举典产求名 靠山王图财剪径
话说二人天明出城，到命馆之中一见小塘，应举上前一恭说：“多承指教，分单房契已皆到手，小弟来宋面谢，商议济贫的事情。”辛员外故意面带怒色说：“济先生，舍亲的东西虽然有了，只是想的，全然不准，咱两个怎样算帐。”小塘听见这话，把友生看了一看，摇了摇头言道：“岂有此理，我若没有这个眼力，怎敢开此命馆，只因你许了济贫的领袖有点功德，所以免了这场灾祸，你夜间曾见什么来没有？”友生满脸陪笑说：“先生真神人也，如同眼见一般，闲言休提，咱是怎样济贫？”小塘说：”学生已打算妥当，我今在趵突泉西南搭起几间棚来，写上一些由头散给卿宦富户，大伙子集起钱来，治办粮食煮饭济贫，再治棉花布疋做成棉衣散给穷人，可得一个老实人经营帐目。”高、辛二人听了小塘之言，告辞回家前去治办济贫的事情，不多几日诸事完备，小塘将积下的钱米也都运至厂中，管帐之人就是高应举的族弟名仲举号殿臣，乃是个秀才，他的妻子姓于名月英，有沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌，她娘家的父亲现任户部福建司郎中，不幸夫人去世，鳏居在京。这话不提。
单说高应举把仲举派在济贫厂中经营帐目，堪堪冬过春宋就是新正，仲举领着仆人治办了些过年的东西，回在家下辞别母亲，到了晚上夫妻二人饮洒闲谈，于月英说：“夫主，明岁乃大比之年，你在济贫厂内管帐，是好事，到底也该温诗书，到秋间好进举场求取功名。”仲举说：“妻之言甚是有理，但在本省之中，已进三遍科场未得中，过年要上京科举，不知贤妻以为何如？”于小姐带笑开言说：“这个主意倒也不错，奴家久想进京看望父亲，欲要一同前去，不知可否。”仲举闻言满心欢喜，说：“我心中也要如此，过了新年不免急速起身。”言罢就寝，一夜晚景不提。
初一日应酬了一天，到了初二早起，仲举写了一张房产典契袖在袖中，走到高应举家。一来拜年，二来商议上京之事。应举一见置酒相待，仲举就把典契递与应举，遂将上京之事说了一遍。应举闻言把典契看了一看说：“贤弟，论来五百银子也不为多，但是一时难办，待我和你嫂嫂商议，看她还有积下的银子没有。”言罢到了后边，不多一时领着小厮背了一个皮箱出来，打开与仲举一看乃是五十两一封的十封细丝白银。应举说：“贤弟，这是白银五百两，你可拿去求取功名，这张典契，沦理我不该留，今日我且收住，全当与你照管照管，贤弟此去也好放心，但不知贤弟几时起程？”仲举说：“小弟上京心胜，只在一二日间就要起身。”应举说：“既然如此我也不好留你，且把银子送回家中，打点起身之事要紧。”
言罢吩咐小厮背了皮箱送仲举回家而去。仲举到了家中，拿了几百铜钱打发来人回去，又把典产业的事说与月英知道，于氏甚喜。仲举取过历书揭开一看，自初一到初十并无出行的日期，惟有初五是个黄道日子。仲举说：“贤妻，咱就定于初五起身罢了。”于氏上京见父的心胜，也没理论是个破败日期，便遂口答应。夫妻商议已定，仲举掖了一封银子到大街刘小子店中雇了一乘驼轿，两个长骡，共价银三十二两，先付一半。仲举兑下十六两银子，回家料理行装。这且不提。
且说山东连年荒旱，遍处出贼，泰山娘娘山后出了一伙强贼，聚有千余，之中为首的叫丘四，自称靠山大王。诸日差喽卒装做三教九流，各处打探哪一个财主几时起身，走那条路径，妤去劫截。这日仲举雇的牲口正是喽卒假充的脚骡夫，见仲举拿着一封银子来雇牲口，知道是个财主，暗叫伙伴先往山后投信前来劫截，这且不提。
且说仲举回到家中将行李收拾完备，次日清晨来到济贫厂中交接经手的账目，把上京的话向小塘说了。小塘听罢，把高秀才的气色看了一看说：“高兄，依学生看来此去不妥，后日的成败且不必论，须要防备目下的灾星。”仲举说：“多承先生指教，但牲口驼轿已皆雇下，准于初五日起身，如何能再迟疑。”小塘把头点了两点说：“高兄，你读书识字，连百日的吉凶也不晓的，常言说初五十四二十三，老君闭炉不炼丹，况是新正头一个初五，若要出行，恐凶多吉少，将来还要家破人亡，夫妻逃散。”仲举听了这一番言语眉头紧皱，说：“先生，似我们读书之人，从来百无忌讳，且是已将居产典出，焉有不去之理？先生不必再劝，我的主意已经定了。”小塘闻言点头说：“既如此我不劝你，待我赠你几句言语，须要紧记在心，日后自有应验。”言罢提起笔来写了一首七言律诗递与仲举，仲举接来一看，写的是：
出行偏在初五间，须知路途防不然。
打过一关算万幸，还恐从此祸相连。
酉日初三方有祸，家破人离最可怜。
若问破镜重圆日，须得贵子生门前。
高仲举看罢满心不如意，说不出口来，勉强言道：“多承指教。我要告别了。”拱手出门扬长而去，走到路上把那首诗撕了个粉碎，回到家中拜别亲友。等到初五早晨一些亲友前来饯行，到了起身之时天已过午，走到日色平西才走了十七八里路。仲举向赶脚的言道：“天色已晚，到何处方可住呢？”
胡大说：“齐河乃是唐道，到那里歇吧！”说着说着天已黄昏，仲举问道：“离齐河还有几里路？”脚夫说：“不多远了。”往前走不多时，天色黑暗，东西难分。骡夫使了个暗号，把牲口投转回来，反向东南而去，走不多会，那天约有三更时分，仲举又向骡夫问道：“离齐河还有多少路呢？”骡夫说：“莫要心急，这就到了。”话犹未了，只听得一声锣响，闪出了无数的贼人，灯笼火把如同白昼，一声大叫：“献金银！”仲举一见吓的他栽下牲口，骨软腰麻，被众寇捆绑起来拉至丘四马前说：“大王爷，这就是露了白的那个呆子，轿里还有一个美貌佳人，正好与大王做个压寨的奶奶。”丘四闻言满心欢喜，说：“快把这呆子杀了，好与那个姣姣成亲，别叫他在一边吃酸。”喽卒听说才要动手，忽听的一人高声言道：“刀下留人！”
丘四一见，认得是河间府的史相公，专一坐馆教学，还带看寿星算命，名字半纲，后被请上山来做了一个谋士。丘四见了开言问道：“史先生，俺这里正要宰他，你为何叫留人呢？”史半纲说：“大王有所不知，一来今日是个破五开刀不利，二来他的妻子现在面前，因为宰他丈夫哭坏了美人，大王怎样和他成亲。”丘四说：“先生之言有理。”言罢吩咐喽卒押着驼轿骡子一同上山，这且不提。
且说小塘打发仲举去后，把弟兄三人叫到跟前说：“高仲举不听吾言，定于今日起身，不过三更以后就要先遭一场大难，怜恤此人是个正人君子，只得前去救他一番。我想韩贤弟进步修行还无半点功果，这件功劳让你做吧。”韩生说：“怎样去立此功，还求师父指教。”小塘说：“不用细讲，只用你到泰山岭后，逢贼便杀，把高仲举夫妻救出山寨，就算你的头功。”韩生说 “师父，弟子不会骑马抡刀，如何能以杀的贼寇，这件功劳还让别人做吧。”小塘说：“贤弟不必推辞，你在乌衣国曾做元帅，难道今日连些草寇也不能平么？你还背将起来照样行事，自然可以成功。”言罢写了一张灵符给韩生掖在头巾之上，又把葫芦给韩生背上，教与了他四句咒语，说：“贤弟此去出门直向正南，走到三岔路口便站住，可将咒语念上三遍，立刻就到岭后，躲在松林之中，等着贼人将至，就把葫芦解下来，照槐阴梦中一样行事。立功之时，小弟自然前去看你。”
韩生听罢，勉强从命，出门走到三岔路口，把咒语念了三遍，只觉着身不自由两脚腾空，不多时落在山岭背后，看了果然有一松林，便走进去将灵符揭了息坐，全神专看强人的动静。等够多时，远远的灯笼火把人喊马嘶往前而来。韩生忙把背上的葫芦解将下来，就如那梦中一样摔出来了许多兵卒，又摔出来盔甲刀马，自己披挂起来，提刀上马，一些兵卒排列两旁，专候贼人。韩生虽然害怕，现今有了这些兵马也就胆壮起来，把那宝刀掂了一掂还没二斤多沉，仔细一看，非铁非铜，原来是金银箔贴的一口木刀。要知后事，下回分解。
第三十二回 用木刀立斩丘四 演戏术打救高生
话说韩生看见是把木刀，不由的心中恨怨小塘，说：“济神仙这就错了，给我这个木头家伙，叫我怎样与贼动手。”正然心中作难，但只见一伙强贼走近林来。韩生连忙领众出林，把贼人的去路挡住。丘四正往前走，忽见迎头无数人马，为首一员大将金甲红袍赤马大刀，却也有些杀气。丘四看罢用声招呼说：“尔等是哪里的人马？主将为谁？从实说来。”韩生见问，往对面一看，只见一个强贼身高膀圓甚是凶恶。把个韩生吓的胆战心惊，欲进不敢要退不能，挣着胆子想了一个吓将之法，说：“问我，听真，吾乃玉帝殿前巡天大帅，专察人间善恶，惯拿贼寇，厉害将军是也。”丘四听说微微冷笑说：“穿红的休拿这话吓人，你是天神也罢天将也罢，快着闪开俺的去路，别叫大王爷动手。”韩生说：“好强贼，吾神此来单为高秀才夫妇二人，快快与我留下。放你过去，若要不然，叫你死无葬身之地。”史半纲在旁言道：“大王爷哪里工夫和他说话，哄着打发他回去，上山成亲要紧。”丘四闻言把马一催，说：“好匹夫，还不闪开，看你王爷。”侃侃说着他就是一枪，韩生一见手忙脚乩，旋马就跑，丘四紧紧相随，跑着跑着断了路径，面前闪出一条深涧，把一个韩生吓的魂不附体，正在危急之际，忽听得半空之中一声断喝：“强贼休要撤野，天雷到了。”强贼听见这一句话，吓的惊疑不止，有心要往上看，又怕天雷打将下来，把腰一弯将脑袋伏在马头之上，韩生听得空中是小塘的声音，遂把胆子放开，举起木头刀来要打丘四，以解心中之恨，谁知这刀往下一落，小塘在空中往下一压，只听的咔嚓一声，丘四的人头落地。韩生一见吓了个发怔。众喽卒见主将阵亡，一齐逃跑。徼、苗二人也都来到，俱是金盔金甲，跨马提刀，挡住要路，吓的些喽卒叩头乞命，把一个参谋史半纲生生的吓死，济小塘从半空之中落将下来，说：“众强人，尔等莫慌。你们俱是良民，为饥寒所逼，所以如此。自今为首的已死，你们改过自新，各自去吧。”众贼闻言满心欢喜，叩头散去。
小塘抬头一看，见仲举绳捆二臂，他妻子丫鬟痛哭不止。小塘向前与高秀才解开绳锁，问他：“还是上京去还是回家呢？”仲举垂泪道：“先生，我的房产已皆当卖，回家何以度日，不如上京投靠岳父再作商议。”小塘听了长叹道：“你一心上京，我也难以拦阻，待我叫一人送你。”说罢，遂把一枝梅叫至面前，吩咐道：“我与你写帖一柬，把高仲举送上北京，至四月初八可将柬帖拆看，照帖行事。”一柱梅听罢穿了甲胄，把柬帖揣在怀内等候。高仲举双膝跪倒，叩谢了小塘，又到韩庆云马前道：“韩兄救命之恩不知何日答报，小弟就在马前拜谢了。”韩庆云说：“不用拜谢了，要走快走。若迟了时候，倘再过一伙强人，连我也难保了。”高生拜罢，起身上了坐骑，小厮来兴与一枝梅左右扶帮，赶着骡子催动驼轿，往北京而去，不表。
再说小塘见仲举去了，吩咐韩庆云、徼承光带领人马上了高山，那守山的喽罗一齐跪倒哀求饶命，小塘道：“尔等俱是良民，不过为饥寒所迫才归山寨，今如将积下的余粮等物尽皆献出，免尔之死。”众嘍罗答应一声，齐去搬运财物，内有一个老者立身不动。小塘惊问其故，那老者眼含痛泪尊一声：“众位老爷，小人的家主叫王鼎甲，真定府秀才。那一年上京科举中了第一，韩秀云高中第二，因他得罪了严阁老，当即革去解元，就把我的家主顶了。他的高儿上科中了三甲进士，一年选了扬州府刑厅，带领家眷上任经过此地，被强人杀死，将家口抢上山来，小人的主母恐被贼辱，投涧而死，我等在山上为奴。”小塘听了点头叹息叫声：“韩贤弟，你是亲耳明见的，古人云：得福者未必非祸，得祸者未必非福。你若非革去解元，焉知不和王某一样，况且他之遇祸偏叫贤弟亲闻，又何必别处去司道参禅，这王刑厅就是你度脱的榜样了。”韩生闻听跪下道：“多亏恩师指教。”小塘用手扶起，吩咐徼承光卸去甲胄，拿了盘费把王刑厅奴仆送回家中，那老者叩头谢恩去了，小塘命人焚了山寨，将与韩生的葫芦要在手中，先把徼承光、一枝梅脱下的盔甲刀马吸进葫芦里边，又把葫芦嘴儿一晃，人马也都钻将进去。那些喽罗才知是神仙降世，无不敬服，于是装载粮米财物下山，一直往济南府西关趵突泉而来。到济贫厂中，将粮米财物交清，小塘每人赏银三两，吩咐各自散去，务要改邪归正。众人去后，小塘即委韩生照管济贫的事务，不上十余日徼承光也回来，师徒三人尽心竭力赈济饥民，暂且不表。
再说高仲举夜宿晓行，那日进了北京，问清他岳父的住处，一枝梅引路来到涯儿街火神庙路西户部郎中于宅门首，叫门上人报进，说是山东高姑爷和姑奶奶到了。不多一时，丫鬟出来把于月英接入内室，高仲举随后进去，于遐思迎下客舍，满脸笑容，便道：“贤婿远路风尘，多有辛苦。”高仲举道：“岳父一向纳福。”夫妻二人朝上叩拜，丫鬟服侍小姐往后转去，高仲举出来谢了一枝梅护送之情，送了盘费。一枝梅别了仲举也不回山东，此时遇过恩敖，并不怕人拿他，竟往永定门家中去了，这于遐思将仲举请至书房，茶罢，仲举道：“小婿此来，一来探望岳父，二来顺便纳监，就在京中乡试，万望岳父大人照管。”于遐思满心欢喜道：“贤婿主意不错，老夫明早就去与贤婿办理纳监之事。”说罢吩咐仆人摆上酒席与姑爷洗尘接风，翁婿二人借酒淡心不提。
却说于月英来至后宅，丫鬟在路上已告以后娶之事，月英吩咐丫鬟先去通报丁，随后进入房中，定睛观看，这位后娶的奶奶，年纪有四十多岁，描眉画鬓，自觉风流无比。于月英看罢，心中早不以继母相待，也不呼长唤短，上前只拜了一拜，这位京里奶奶心内大不自在，明知故问道：“这是谁家娘子，到我官宅有何事情？”丫鬟回明：“就是老爷的小姐，同姑爷进京来了。”那奶奶道：“原是你家老爷的小姐到了，我说这么大模大样的。我心里不耐烦，请姑娘到别的房内安歇。”
月英无奈，只得随着丫鬟到在別房坐下，丫鬟们伺候茶饭已毕，于遐思即到在后边，父女二人悲喜交集，又叙了些闲话，吩咐打扫了一座净室，与仲举夫妻居住。
次早于遐思早上衙门，把女婿纳监之事办理妥当，至晚回家。原来那继娶的奶奶褚氏，因于小姐没给他行个大礼，记恨在心，时时不悦，于遐思总不理论，过了几日，恰遇于遐思寿辰，众同年亲友送礼拜寿忙乱了多时，到后面歇息，只褚氏头也不梳脸也不洗，于遐思有心说她几句，恐惯成了的性儿擞起泼来，一则恐被女婿女儿听见吵嚷不成体面，二则怕外人知道传至科道耳中参他家教不严，由此心虽不乐却含笑叫声：“奶奶，今日是我的贱辰，你该早些梳洗出去料理酒席，好和女婿女儿一同吃杯寿酒，合家欢乐一番。”只这女婿女儿四字，褚氏听了冷笑道：“做官的，你也有女儿女婿吗？我却不知道呢。既是你的女儿，我即在你脚头上睡一宿也是他的继母，为何一进门来就把我放不到眼里。”说罢大哭大吵起来。于遐思怕人耻笑，无奈躲至书房，只是发怔。不料高仲举夫妻二人打点了寿礼正来拜寿，走至褚氏卧房门口，早把吵嚷的话听在心里，一齐转身回房，夫妻商议买房搬出，免得于遐思生气。仲举即带上银包暗走出来，至草帽胡同赁了一处宅房，回来与妻子说知，才一同到书房与于老爷拜寿，又送上寿礼。于遐思命人收了，吩咐后堂看洒，仲举连忙拦阻遭：“既有寿酒，就在书房奉敬老父三杯。”于遐思道：“既是这样，即在此看酒。”家童不敢怠慢，忙将酒筵摆上，仲举同妻于氏亲自把盏，连敬了于遐思三杯，就要告辞到后边去。于遐思道：“今日老父贱辰，预备下一杯水酒，原为合家欢乐叙叙家常，怎么连坐也不坐就要后去？”仲举道：“实不相瞒，外边已赁了房子，今日就要搬移，到后边打点打点。”于遐思听了低头暗想，早知是为泼妇吵嚷之故，心下为难多时，不由的含泪向月英道：“我儿，那不良之人早晨与我吵嚷，只以为你夫妻不曾听见，谁知皆已尽知。非是为父的软弱不能休她出去。但恐遇着懂事的说是贱人不良，若遇不知道的只说你夫妻无容人之量，唆调父亲休了继母，这个名传将出去惹人耻笑。老父所以为难。贤婿既然寻下房了，且在外边暂住几日，老父自然还有主意。但今乃正月二十三日，是个月忌日子，且在家住这一日，明早再搬不迟。”于月英接口道：“吉人自有天相，怕什么月忌日忌，早搬一日父亲免一日气生。”
于遐思见他夫妻二人主意已定，即不拦阻，夫妻两个随即叩辞，来至后边，先叫来兴同于宅仆人把衣物搬运过去，仲举、月英又到书房，翁婿父女洒泪而别。要知后事，且听下回分解。
第三十三回 月英东岳还香愿 年七见色起淫心
话说仲举夫妻辞了于老爷，月英上轿，仲举上马，带领奴仆，不一时到在草帽胡同路西新宅住下。光阴似箭，日月如梭，那日到了三月二十七日，月英便道：“遇寇之时曾许下东岳泰山进香，家神圣灵应默默使人来救，夫妻始免灾殃。想京中庙宇甚多，必有东岳行宫，明日这位老爷的圣诞，我意欲前去进香以了心愿，不知夫主意下如何？”仲举一时失了主意，便道：“要进香，明日同到东岳庙走走，一来还愿，二来也看看热闹。”于月英听了满心欢喜，到了晚上夫妻各自沐浴，两铺安歇。
次日早起，梳洗已毕，仲举先去请了香烛元宝，雇了一顶二人小轿，把房门锁了，托咐隔壁老者照看，打发月英上了轿，高仲举带领小厮丫鬟一同前去。走了多时，来至东四牌楼街上，但见那些进香的男男女女挤拥不透，仲举与来兴帮着轿子挤至庙门以前，丫鬟近前掀开轿帘，月英下来，少不得出头露面，被人观瞧。仲举当先引路，挨挤了半日方进大殿，夫妻二人焚香跪拜，默祝已毕，月英转至子孙殿前拜了金身，见那些妇女正打那神前悬挂的金钱，月英也近前去打。
忽从殿下来了一人，乃是严嵩的头一个管家名叫年七，此人倚仗主子威势无所不为，跟他的几个小厮一齐吆喝开众人，年七上了子孙殿的台阶，不错眼珠儿往殿上看那些打金钱的妇人，一眼瞧见丁月英那一等沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌，不由的心生一计，叫小厮拿过一吊钱来，在月英身旁把钱取下，一把往金钱上撒去，并没打着，一连打了几把，与那金钱竟两不相干。
于月英那里还在前边打那金钱，无意之中往上撂去，那钱正中在金钱眼内，蹿将过去正落在子孙娘娘怀中。年七高声叫道：“这位娘子固是手准，也是虔心所致，日后定养个绝好的儿子。”月英听见此言，直羞得面红过耳，一回头看见年七那等的轻薄体态，知非好人，忙着叫着丫鬟往外竟走。年七也随后跟来，正要调情，忽见一人走上与这女人讲话，穿带的是秀才衣巾。年七虽有势力，明朝秀才甚有声价，也就不敢十分撒野，叫了一个能干小厮附耳低言嘱咐了几句，这小厮紧跟着他夫妻二人出了庙门，看着于氏上了轿子，秀才领定丫鬟小厮一齐往西而去。年七的小厮紧紧后跟，一直到草帽胡同，细细打听明白，回至玉河桥严阁老新府旁边，见了年七一一回明。
年七笑道：“我说那个妇人怎生得那样十全，原来是个官宦小姐。”说罢从护书内取了个名帖，叫方才去的小厮双喜道：“你拿此帖到高家，如此这般，务必把他请来。”双喜答应一声接了名帖，骑上一匹走骡，不多一时来至高秀才门首叫门。
高仲举亲来开门，双喜一见便道：“我奉严阁老府中年七爷所差，有名帖在此，耍请高相公说话。”仲举接过名帖一看，上写通家卷弟年拜柬，问道：“这位年爷非亲非故，请我有何话说？”双喜笑道：“我家七爷是阁老府中头一位总管人，仰高相公鸿才，有一篇祭文送你老人家去写写，自有重金相送，还要与相公干办前程。”
仲举听了满心欢喜，并不去与月英商议，即骑上牲口，双喜当先引路，不多一时来到年七门首，下了骡子，双喜进去通报，年七迎至书房见礼坐下，茶罢，仲举开言道：“弟乃一介寒儒，蒙赐尊召，有何见谕？”年七道：“久闻先生大才，有篇祭文是上边相爷发下来的，烦大笔代作，所以奉请前来。”
仲举道：“恐才浅学疏不能胜任。”年七道：“不必太谦。”遂吩咐取过文房四宝，年七从袖内取出一个底儿，仲举接来一看，乃是与定国公的夫人上祭的祭典，看毕提起笔来用吃一顿饭时候当即作完，双手递与年七。年七并不识字，接来瞎看了几句，连声夸奖：“真是高才，上边相爷见了，定然抬举你个大小前程。”仲举听了扫地一躬，道：“全仗七爷保举。”
年七吩咐：“看酒，与你高大爷润笔酬劳。”小厮答应一声，登时摆上肴馔。年七亲自把盏，先敬了三杯，然后问道：“高兄仙乡何处，昆仲几人？”仲举答道：“小弟祖居山东济南府历城县人氏，并无手足弟兄。”年七故意点头叹道：“高兄命孤原来与小弟相同，也是独自一人，况且又是同乡，若不弃嫌结为兄弟何如？”
仲举道：“小弟寒儒，怎敢高攀。”年七道：“不必太谦，请问贵庚多少？”仲举道：“今年二十七岁，四月初四日所生。”年七本来年长，他图后日好见娘子，便道：“小弟也是二十七岁，四月初八日生人。”说罢即滴酒为盟结为兄弟。年七欠身道：“兄长请上，受小弟一拜。”忙跪将下去，仲举顶礼相还，二人拜毕复入坐饮酒。
年七满口都是患难扶持，一片义气，还许下秋闱托付主考，必中魁元。仲举信以为实，满心欢喜，杯杯饮干，吃的已有八分醉意，欠身离坐告辞。年七拿了元宝掖在仲举腰中道：“这是与老嫂祝福的，明日小弟到府叩见仁嫂，必须要相见的。”仲举道：“这个自然。”双喜拦着牲口，仲举上去一拱手去了，来到自己门前，趔趔趄趄下了骡子，把门叫开，打发双喜回去。来兴将仲举搀扶到家，一入卧房，不觉沉沉大醉，倒在床上酣睡如雷，直到次早方醒。于氏问在哪里吃的大醉方归？仲举便把年七请出作祭文结拜朋友，许下照应功名，又送了两个元宝，一一说明，把元宝掏将出来。
月英一见沉吟不语，暗想恐非好音，才要讲话，忽听外面敲门，来兴回道：“严府的年七爷来拜。”仲举连忙出迎，二人携手来至书房叙坐饮茶，年七道：“兄长昨在舍下受劳，小弟特来拜谢，还要拜见尊嫂，有一分薄礼望乞笑纳。”仲举昏天黑地的言道：“昨日已领厚赐，怎好又受此礼。”口内说着将礼帖接过，见上面写着：珠花四对、金钗二股，红绫二匹，牙梳全副。看罢递与来兴说：“你拿去与奶奶看，这是太师府年七爷送来的礼物，还要进去拜见的呢。”来兴听说，去不多时出来，向年七言道：“主母说与七爷非亲非戚，无故送礼求见理上不合。这还是原帖奉回，礼物是不受的。”年七闻言羞了个满面通红。仲举在旁连忙言道：“贤弟不必吃恼，这是小子传话不明，多有得罪，待愚兄进去说个明白，自然请你相见。”
言罢到了里边向月英说道：“方才这礼帖是严阁老的大掌家年七的，昨日卑人已与他结拜，他与娘子有叔嫂之称，他既备礼求见，娘子何妨见他。”月英说：“官人，我想年七与咱非亲非故，无故的送礼求见，未必就是好意，出妻献子，可有什么好处。依奴看来还是不见为是。”仲举见月英说的有理，只得拿着帖子走将出来，见了年七说：“贤弟，今日贱内非不相见，只因偶得小恙，未曾梳洗，改日再相见吧。”年七说：“这话太外气了，常言道老嫂比母，小叔如儿，既是嫂嫂贵体不安，小弟理当问候。”说着说着往里就走，仲举无奈，只得随后跟着到了绣房门口。
佳人一见开言大骂说：“好一个无知的野人，擅闯良人之户该当何罪，若不快着出去，可要落没趣了。”年七见风不顺，回头就走。仲举随后跟出，到了书房之内，仲举上前赔礼说：“贤弟莫要生气，贱内生来愚蠢不会说话，还要贤弟见谅。”年七勉强陪笑说：“嫂嫂教训乃是正理，小弟何敢见怪。”言罢告辞，仲举将他送出门去，回到自己房中见了于氏，含怨不语，月英说：“官人，你好没主意，我看年七分明是庙中见的那个狂徒，他今日送礼求见，定非好意，官人何竟粗忽如是也。”仲举听了这话猛然醒悟，自知理短，闭口无言，这且不表。
再说年七回到家中书房之内，独自坐着，想起这番没趣，令人好恼，一想于氏那一种风流实在可爱。正在出神之际，忽有小使言道：“今有李虎求见七爷。”年七闻言心中甚喜说：“叫他进来。”不多时，李虎来到书房与年七请安，年七说：“久不相见，你这一向可发财么？”李虎说：“小人有何财发，只因当着个差使，诸日穷忙。今日是个空子，特来看七大爷。”
年七说：“我想你无事也不前来，必定还有什么话说。”李虎说：“不瞒大爷，家兄店内的客人要算帐回家，欠他几两银子，一时凑不起来，望大爷借与几两，打发他回去，异日加倍奉还。”年七言道：“自家爷们讲什么还与不还，使银子时拿两封去就是了。”言罢叫小厮取出三百银子递与李虎。李虎说：“小人不用许多，只顾今日借与小人，怕小人日后还不起了。”年七说：“这宗银子不用你还，我有一件事情烦你，不知你肯与不肯。”要知后事如何，且看下回分解。
第三十四回 贪钱财李虎害命 骂知县仲举受刑
话说李虎听说年七有事烦他，遂满口应承说：“小人受大爷莫大之恩，正愁着无处可报，今日既有用我之处，总然是死也不敢辞。”年七听见这话满心欢喜，遂将要害仲举的始末原由说了一遍。李虎只为图那三百银子，遂满口答应，说：“衙门上下还得大爷打点。”年七说：“这个自然，你只管放心去吧。”李虎回到家中，把一个布客用酒灌醉，一刀杀死，将尸首移在高仲举的门口，买通总甲大人在四下里埋伏，只等仲举天亮出来，就要赖他图财害命。这原是年七对李虎说的，知道仲举这日上国子监作文起的早，所以把个死人放在他家门口。
且说仲举天还未明，爬将起来，叫丫鬟跟着关上大门，往前走了两步，一跤跌倒在地。李虎和总甲王成在暗处藏着，见仲举绊倒在地，二人闯至面前应声吆喝：“什么人在此？”言罢用灯笼一照，见地下躺着一人，二贼故意言道：“你这人好没道理，你的朋友醉了，你就该送他回家，为什么叫他在此躺着。”仲举说：“列位，在下姓高名仲举号殿臣，现在是个监生，住在这个门内。只因今日是国子监考文之期，所以出门甚早，不意被这个汉子绊了我这一跤。”李虎说：“原来是高相公，这个人在哪吃酒睡在相公门前，等我拉起他来打发他回家去。”言罢把死尸往上一拉，王成用灯笼一照，说声不好，将死尸丢下。二人拉住仲举说：“好个斯文相公，图财害命，夤夜移尸，这也是天理昭彰，遇见我们二人。”说着说着李虎掏出索来与仲举带上，你推我拉，不容分说要去见官。