五色石 - 第 5 页/共 9 页
当下吉尹别过妹子，回到家中，把上项话与韦氏说知。韦氏道：“若不是这畜生去告诉姑娘，何由先晓得我家中惹气？原来那忤逆种要把丈母的势来压量我。罢罢，他道找出身微贱，做不得他的娘，料想姑娘也只认得先头的嫂嫂，未必肯认我为嫂，他女儿也不肯到我手里做媳妇。她说父子至亲，你们父子到底是父子，我不过是闲人，你从今再休听我的闲言闲语，我今后但凭你儿子怎样诅咒，再不来对你说了。”这几句话分明是激恼丈夫，吉尹听了如何不怒？便唤过吉孝来喝问道：“你怎生在姑娘面前说我听了闲言闲语？”韦氏便接口道：“你夜半对天诅咒，是你父亲目击的，须不干我事。你就教姑娘来发作我，我也有辩，我晓得你只多得我与小弟兄两个，今只打发我两个出去便了，何必连父亲也咒在里面？”吉尹听说，愈加着恼，又把吉孝打了一顿，锁在后房骂道：“省得你再到姑娘家去告诉，我且教你这畜生走动不得！”自此吉孝连书馆中也不能去，终日在房里涕泣。
那刁妪却私与韦氏计议道：“相公与大官人闹了这几场，大官人心里不怪相公，只怪大娘。今大娘年正青春，小官人又只得两三岁，相公百年之后，大娘母子两个须要在大官人手里过活，况大官人又有喜家夫人的脚力，那时须受他的累。常言道：‘斩草不除根，萌芽依旧发。’ 依我算计，不如先下手为强。”韦氏沉吟道：“你所言甚是，但今怎生计较便好？”刁妪道：“我有一计，不知大娘可依得么？”韦氏道：“计将安出？”刁妪道：“大娘可诈病卧床，教大官人侍奉汤药。待我暗地把些砒霜放在药里，等他进药之时，大娘却故意把药瓯失手跌落地上，药中有毒，地上必有火光冒起。那时说他要药死母亲，这罪名他须当不起。相公自然处置他一个了当。”韦氏道：“此计大妙。”商议已定，次日便假装做心疼，倒在床上，声唤不止。吉尹着忙，急请医生看视，讨了两贴煎剂，便付与刁妪，教快煎起来。韦氏道：“刁妪只好抱爱哥，没工夫煎药。若论侍奉汤药，原是做儿子的事。今可央烦你大孩儿来替我煎煎。”吉尹听说，遂往后房开了锁，放出吉孝，吩咐道：“母亲患病，要你煎药。只看你这番，若果小心侍奉，便信你前日不是诅咒，可以将功折罪。”吉孝领命，忙向刁妪取了药，看药封上写道：水二钟，煎八分，加姜二片，不拘时服。吉孝随即吹起炭火，洗净药罐，置水加姜，如法煎好。将来倾在瓯内，双手捧着，恭恭敬敬走到韦氏床前，叫声：“母亲，药在此。”那时吉尹正坐在房内，教刁妪引骗着爱哥作耍，替韦氏消遣。见吉孝煎得药来，即令刁妪把爱哥放在床上，且伏侍韦氏吃药。韦氏才接药在手，却便故意把手一蒨，将药瓯跌落地上，只见地上刺栗一声，一道火光直冲起来。吉孝见了，吓得目瞪口呆。刁妪只顾咋舌道：“好利害，好利害！”韦氏便呜呜咽咽地哭道：“大官人呵，你好狠心也！你恨着我，只去对你姑娘说，教你父亲出了我便罢。何苦下恁般毒手，药里不知放了什东西，这等利害。早是我不该死，险些把我肝肠也迸裂了。”吉尹此时怒从心起，一把拖过吉孝来跪下，大喝道：“你要药死母亲，当得何罪？”吉孝大叫冤屈。吉尹道：“待我剥了你衣服，细细地拷问。”刁妪便假意走过来解劝，却从闹里把个毒药纸包暗暗塞在吉孝袖中。吉尹把吉孝衣服扯落，见袖中滚出个纸包儿，取来看时，却是一包砒霜。吉尹大怒道：“药包现证，还有何说！”韦氏道：“若只要药死我一个，不消又留这许多砒霜，他想还要药死父亲与兄弟哩。”吉尹听了，咬牙切齿，指着吉孝骂道：“你这弑逆之贼，我今日若不处你个死，将来定吃你害了！”韦氏道：“你休说这话，伤了父子至亲，不如倒来处死了我，中了他的意罢。我是闲人，死了一百个也不打紧。况我今日不死，后日少不得要死在他手里的，何不趁你眼里死了，倒得干净。”吉尹听了这话，越发躁暴如雷，便解下腰里汗巾来，扣在吉孝颈项下。吉孝慌了，放声号哭。这边爱哥在床上见哥哥这般光景，不觉惊啼起来。韦氏恐怕吓了他，忙叫刁妪抱了开去。刁妪借这由头，竟抱了爱哥出房去了，并不来解劝主人。
吉尹一时性起，把吉孝按倒在地，拴紧了他颈里汗巾，只一拽，可怜吉孝挺了两挺，便直僵僵不动了。韦氏见吉孝已死，假意在床上儿天儿地的哭将起来道：“我那一时短见的孩儿，我那自害自身的孩儿，倒是我教你煎药的不是，送了你性命。恨我不先死，连累了你了。”吉尹道：“他咒你不死，又来药你，这样逆子，还要哭他则什。”韦氏道：“你还念父子至亲。买口好棺木殡送了他。”吉尹道：“弑逆之人，狗彘不食，要什棺木。只把条草鞯裹了，扛他出去。”韦氏道：“姑娘晓得，须不稳便。”吉尹道：“是我养的儿子，她也管不得我。”说罢，便走出去唤人扛尸。原来吉家有几个邻舍，日前都被刁妪把吉孝诅咒父母的话谗毁过的，今又闻说他要毒死母亲，被他亲爹处死的，哪个敢来说什话，只得由他唤两个脚夫把尸首扛到荒郊抛掉了。正是：
井廪无辜犹遇难，况乎弑逆罪通天。
独伤孝子蒙冤谴，殒命还将尸弃捐。
却说那日喜家夫人吉氏闲坐室中，觉得满身肉颤，耳热眼跳，行坐不安，心里正自疑忌，早有吉家邻舍把吉孝殒命抛尸的事传说开来，喜家的家人知了这消息，忙报与主母。喜夫人听了，大惊啼哭，云娃小姐也在房里吞声暗泣。喜夫人道：“此事必然冤枉，我哥哥如何这般卤莽？”慌忙差几个家人，速往郊外看吉孝尸首的下落。家人领命，赶到荒郊看时，见吉孝面色如生，伸手去摸他身上，心头尚热，候他口中，还微微有些气息。家人连忙奔回报知主母。喜夫人便教取一床被去，把吉孝裹了，连夜抬到家中，安放一张榻上，把姜汤灌入口内，只听得喉间咯咯有声，手足渐渐转动。喜夫人道：“好了，好了。”便连叫：“侄儿苏醒。”叫了一回，吉孝忽地睁开双眼，定睛看了姑娘半晌，方才哽哽咽咽地说道：“莫不是我魂魄与姑娘相会么？”喜夫人哭道：“我儿，你姑娘在此救你，你快苏醒则个。”当下扶起吉孝，姑侄两个诉说冤苦，相对而泣。傍边看的奴婢亦无不下泪。正是：
历山有泪向谁挥，痛念穷人无所归。
此日若非姑氏救，幽魂化作百劳飞。
吉孝对姑娘说道：“这毒药不知从何而来？想必又是刁妪所为。侄儿今负一个弑逆罪名在身上，有何面目立于天地之间？今日虽蒙姑娘救了，若不能辨明心迹，再与父亲相见，生不如死。”喜夫人劝道：“你且在我家暂避几时，在我身上教你父亲回心转意，日后再与你相见便了。”于是吩咐家人，不许走漏消息与吉家知道。
次日，喜夫人唤两个会讲话的女使来吩咐了，遣她到哥哥家里，见了吉尹夫妇说道：“我家夫人闻大官人凶信，特遣我们来探问。”吉尹把前事细述了一遍。女使道：“我家夫人说，大官人不但是我侄儿，又是女婿。相公要处置他，也该对我说声。
及至处置死了，又不来报。不知是何缘故？”吉尹道：“他诅咒爹娘，又要药死继母，大逆不道。吾已不认他为子，你家夫人也不必认他为侄为婿了。故此不曾来说。”女使道：“夫人、小姐都道大官人死得不明不白，十分哀痛。相公也忒造次了些。”吉尹道：“他身边现有毒药为证，如何说不明白？你家小姐还喜得不曾过门，如今竟另寻好亲事便了。”女使道：“夫人说大官人受屈而死，小姐情愿终身不嫁。”吉尹道：“嫁与不嫁我总不管，悉凭你夫人主张。”女使道：“相公倒说得好太平话儿。”吉尹更不回言，竟自走开去了。女使亦即辞别而去。从此两家往来稀疏，吉尹也不到喜家去，喜家也再不使人来。
韦氏与刁妪自吉孝死后，私相庆幸，以为得计。不想小孩子爱哥终日寻觅哥哥不见，时常啼哭，百般哄诱他不住。韦氏没奈何，教刁妪抱他去街坊上玩耍。正是：
孩提之童，具有至性。
天伦难昧，于兹可信。
自此刁妪怕爱哥在家啼哭，日日抱着他在街上闲行。原来吉家住在城外，与皇华亭相近。那时是天顺元年，南宫复位，有陕西、宁夏的藩封庆王进京朝贺，经过本处地方。城中各官都到皇华亭迎接，街上甚是热闹，刁妪便抱着爱哥去闲看。正抱到一个开画店的门首，爱哥忽然要讨糖果儿吃。刁妪要抱他到铺子上去买，爱哥不肯道：“我要在这里看画，你自去买来我吃。”刁妪再要强他时，爱哥便哭起来。刁妪欲待央托画店里的人替他照管，却见那画店里也只有个十数岁的小厮坐着看店，并不见有店主人在内。刁妪不得已，只得叫爱哥坐在店前横板上，嘱咐道：“你不要走动，我去买了就来。”说罢，向人丛中挨去。走过两条巷，买了糖果，才待转来，恰遇街上官过，又等了半晌，方才奔回画店前，却不见爱哥在那里了。刁妪吃惊，问那店里小厮时，说道：“他不见你来，走来寻你了。”“急得刁妪叫苦不迭，四下里籑寻，但见人来人往，挨挨挤挤，哪里寻得见？又东央西问，各处寻唤了一回。看看天晚，奔到家中，汗流满面，哭告与韦氏知道。韦氏大惊失色，埋怨道：你所干何事 ？一个小官人不看管好了！” 吉尹听得不见了爱哥，大骂刁妪：“老乞婆，你昏了头，不看好了他，让他走失了！”刁妪自知不是，不敢做声。韦氏啼啼哭哭，一夜不曾合眼。次早吉尹起来，写下招子数十张，各处粘贴。招子写道：
出招子吉殷臣，自不小心，于天顺元年十月初一日走失小孩儿一个。年方三岁，小名爱哥。面白无麻，头载乌段帽兜，上有金寿字一枚，珠子一颗，银刚铃子十粒。颈持小银项箝，臂带小银镯。身穿大红小绵袄，外着水红洒线道袍。下身白绸绵裤，脚穿虎头靴。身边并无财物。如有收留者，谢银十两。报信者，谢银三两。决不食言。招子是实。
吉尹一面贴招子，一面教刁妪各处寻访。一连寻了数日，并没音耗。韦氏终日哭骂刁妪。看看又过了几日，眼见得爱哥是寻不着的了，韦氏肝肠如割，真个害起心疼病来。那时却没人侍奉汤药，只得教刁妪支持。病人心中又苦又恼，伏侍的人甚难中意。正是：
当初是假疾，今日是真病。
试问侍奉人，何如长子敬。
刁妪受了一肚皮气，说不得，话不得，缠累了两日，也头疼脑痛起来。床上病人未愈，伏侍的人又病倒了。吉尹一个人哪里支持得来，只得再去寻问旧仆高懋，指望唤他来奔走几日，不想高懋自被主人打发出门后，便随着个客商往北京去了。吉尹心中烦闷，只在家里长吁短叹。
这边吉孝在喜家闻知父母近日有这许多不堪之事，心上甚是放不下，便恳求姑娘差个人去看看。喜夫人应允，即令一个老妪、一个苍头到吉家去服役。吉尹十分感谢，便教这老妪伏侍韦氏，随便也看看刁妪。那韦氏因服药调治，渐渐平愈。这刁妪却倒感得沉重，热极狂语，口中乱嚷道：“大官人来索命了。”忽又像吉孝附在身上的一般，咬牙怒目地自骂道：“你这老淫妇，做陷得我好！你如何把砒霜暗放药里，又把砒霜纸包塞在我衣袖里，致使我受屈而死？我今在阴司告准，一定要捉你到酆都去了！”一会儿又乱叫道：“大官人不要动手，这也不独是我的罪，大娘与我同谋的。”说罢，又自打自的巴掌，喝道：“你不献这计策，大娘也未必便起此念，我今先捉了你去，慢慢与大娘算账。”韦氏听了这些说话，吓得一身冷汗，毛骨悚然。喜家的苍头、老妪都道奇怪，吉尹听了，将信将疑。正是：
贼人心虚，虚则心馁。
不打自招，无鬼见鬼。
刁妪准准地乱了三日三夜，到第四日，呜呼哀哉，伏惟尚飨了。临死之时，颈里现出一道绳痕，舌头拖出几寸。韦氏见了，好生害怕。当下吉尹买口棺木，把她盛殓，抬去烧化了。韦氏自此心神恍惚，睡梦中常见吉孝立在面前。忽一夜，梦见吉孝抱着爱哥在手里，醒来想道：“我那爱哥一定被大孩儿阴空捉去了。”心中凄惨，不觉直哭到天明。看官听说：大凡人亏心之事断不可做，韦氏不合与刁妪谋害吉孝，今见刁妪这般死法，只道真个吉孝的冤魂利害，因猜疑到爱哥也一定被冤魂缠了去，于是便形之梦寐，此正与刁妪无鬼见鬼的一般。哪知吉孝原不曾死，那爱哥也另自有个好处安身。说话的少不得渐渐说来。
如今且说韦氏因梦中所见，心怀疑忌，与喜家老妪商量，要寻个关亡召神的女巫来问问。老妪道：“我家老仓头认得两个女巫，一个姓赵的，极会关亡；一个姓纽的，最调得好神。”韦氏听说，便央求老苍头去请她两个来。苍头领命，先回到喜家，把上项事细细对喜夫人说知。喜夫人笑道：“我如今可以用计了。”便教苍头先密唤那两个女巫到来，各送与白金一两，吩咐了她言语。又教吉孝亲笔写下一纸祷告家庙的疏文，后书景泰七年十二月的日期，付与纽婆藏在身边，附耳低言，教她如此如此。
两个女巫各领命而去。有篇口号，单说那些女巫的骗人处：
司巫作怪，邪术跷蹊。看香头，只说见你祖先出现；相水碗，便道某处香愿难迟。肚里说话时，自己称为灵姐；口中呵欠后，公然妆做神祗。假托马公临身，忽学香山匠人的土语；妄言圣母附体，却呼南海菩萨是娘姨。官话蓝青，真成笑话；面皮收放，笑杀顽皮。更有那捉鬼的瓶中叫响，又听那召亡的瓮里悲啼。说出在生时犯什症候，道着作享日吃什东西。哄得妇人泪落，骗得儿女心疑。究竟这般本事，算来何足称奇。樟柳神，耳报法，是她伎俩；砃头仙，练熟鬼，任彼那移。过去偶合一二，未来不准毫厘。到底是脱空无萛，几曾见明哲被迷。
当日两个女巫到了吉家，见了吉尹夫妇。韦氏先要关亡，赵婆便讨两只桌子，将一桌放着了壁，桌下置空瓮一个，桌上缚裙一条来遮了。一桌另放一边，上置一空盘，赵婆把个茶壶盖儿去盘中团团磨转，口中念念有词。磨不多时，早听得瓮中谡谡有声，细听时，像有人在内咳嗽的一般。赵婆问道：“你是何人？”瓮中答道：“我是土地。”赵婆道：“吉姓香火，要请家先亡人，烦你去召来。”瓮中寂然了半晌，忽听得嘤嘤地哭将来。
赵婆又问：“是谁？”瓮中答道：“我是吉殷臣的前妻高氏。我儿吉孝死得好苦！”赵婆道：“怎么死的？”瓮中答道：“韦氏听了刁妪，设计陷他，被他父亲用汗巾扣死的。”赵婆道：“如今刁妪在哪里 ？”瓮中答道：“已被我儿捉杀了。如今正好在阴司受苦哩。”赵婆道：“今本家小官人爱哥不见了，你可知他在何处？”瓮中答道：“他的娘陷害了前儿，故罚她与亲儿不能相见，再过几时，少不得知道，今且不须问。”赵婆再要问时，只听得瓮中道：“我忙些个，去也去也。”韦氏听罢，吓得通红了脸，做声不得。吉尹道：“这是假的，问他爱哥的消息，便葫芦提过去。以前的话，不过晓得刁妪临终乱言，故附会其说。若大儿下毒是虚，难道夜半诅咒也是虚的？我只不信。”韦氏道：“关亡不肯说爱哥下落，再问调神的，或者说出也未可知。”便教调神的调起神来。那纽婆便把香烛供起，焚了一道符，自己掇条凳子坐着。坐了一回，忽然连打几个呵欠，把一双眼反插了，大声道：“我乃扬威侯刘猛将是也，你家屈杀了大孩儿，却只来问我小孩儿做什么？”吉尹听了，忍耐不住，开口问道：“大孩儿如何是屈杀了？”纽婆道：“这毒药须不是他下的，是有人诬陷他的。你如何不仔细详察，错怪了他？”吉尹道：“他夜半起来对天诅咒父母，背地在家庙前焚化诅咒的疏文，这须不是别人诬陷他。”纽婆笑道：“怎么不是诬陷他？他的疏文不是诅咒，是求祷父母回心转意的意思。”吉尹摇头不信，纽婆道：“你不信么，他的原疏焚在家庙前，我神已收得在此。”一头说，一头便向袖中取出一幅黄纸儿，掷于地上道：“你自去看，我神去也。”说罢，又连打几个呵欠，把头倒在桌上睡去了。吉尹就地拾起那黄纸，展开看时，认得兰吉孝的笔迹，上写道：
信童吉孝，虔诚拜祷于家庙众圣座前：伏以顾瞻萱室，后母无异于前；仰恋椿庭，鞠子本同其闵。特以谗人交构，致令骨肉乖张；痛思我罪伊何，必也子职未尽。不见容于怙恃，何以为人？既负耻于瓶垒，不如其死！但念高堂无人侍奉，非轻捐一命之时；还期上苍开我愚蒙，使能转二人之意。苟或予生不幸，终难望慈父回心；唯愿弱弟成人，早得代劣兄补过。此时虽瞑目而靡憾，然后可捐躯以报亲矣。临疏不胜哀恻之至。
看官听说：从来读书人不信鬼神，未有不信文字。鬼话假得，文字须假不得。况这一道疏文，明明是吉孝亲笔。吉尹看了，如何不感动？当下不觉失声大哭道：“我那孝顺的孩儿，是我屈死了你也！看你这篇疏文，岂有药死母亲之理？调神的说话不是假，连那关亡的说话也一定是真的了。”韦氏问道：“这疏文上说些什么？”吉尹一头哭，一头把疏文念将出来。韦氏听到保佑弱弟成人之语，也不觉满眼垂泪，大哭起来道：“原来大孩儿一片好心，是我误听刁妪，送了他性命。他在九泉之下，怎不怨我也！”那喜家的老妪便接口道：“这疏文既是大官人焚化过的，如何却在纽婆袖里？我说她调的神最是灵异。”韦氏去看他纽婆时，纽婆恰好醒将转来，佯为不知，把手擦着双眼道：“神道曾来过么？”韦氏道：“你袖里这疏文哪里来的？”纽婆佯摸袖中道：“没什疏文。”韦氏道：“你方才取出来的疏文。”纽婆道：“我一些不晓得，方才昏昏沉沉，只如睡梦一般。原来神道已来过了？又取出什么疏文来，好奇怪！”韦氏听说，一发信道是真。自把钱谢了两个女巫，打发去了。
且说吉尹把这疏文看了哭，哭了又看，追想前日屈杀他的时节，十分懊悔。又想刁妪死了，倒有棺木盛殓，我儿受冤而死，棺木也不曾与他，展转思维，愈怨愈痈。哭了几日，泪尽血枯，竟把两目都哭瞎了。正是：
既悲幼子离，又痛氏儿死。
洒泪似西河，丧明如卜子。
话分两头。却说吉孝在喜家读书，时常思想父亲，废书而泣。及闻父母见了他疏文，回心转意，便想归家。后又闻父亲为他哭瞎了双目，十分哀痛。哭告姑娘道：“为着一纸疏文，使父亲两目失明，倒是孩儿累了父亲，孩儿一发是罪人了。今日心迹既明，父母俱已悔悟，合当拜别姑娘，归见父母。”说罢，便要辞去。喜夫人道：“你且慢着，你父亲虽已回心转意，未知你继母的悔过可是真的。我还有个计较试她一试，看是如何。若她果然悔悟，那时我亲自送你回去便了。”过了一日，喜夫人差个女使去邀请韦氏，只说我家夫人因欲占问家事，请得一个极灵验的女巫在那里，那女巫不肯到人家去的，我夫人再三敦请，方请得来，大娘若要问小官人下落，可速到我家来亲自问她。韦氏正想前日关亡、调神都不曾说得爱哥下落，今闻喜家女使之言，便唤乘轿子坐了，来到喜家。喜夫人接着，相见过了，邀进内室坐定，动问哥哥为何近日两目失明，韦氏呜呜地哭起来道：“只为屈死了大孩儿，心中哀痛，故此哭损了双目。”喜夫人道：“当初屈杀大侄儿的时节，嫂嫂何不苦劝。”韦氏哭道：“当时我也误听刁妪，错怪了他，只道他夜半诅咒。及到前日听他疏文上的说话，并不曾怨着父母，倒暗暗保佑小兄弟，方知他是一片好心。可怜受冤而死，今日悔之无及。”喜夫人道：“大侄儿死的那日，我若知道，还可救得。如何不来报我一声？”韦氏哭道：“便是那日失了计较，不曾来报得姑娘。你哥嫂合当做个无后之人，绝祀之鬼。”喜夫人道：“小侄儿若在，还不至于无后绝祀，如何又走失了？”韦氏哭道：“小孩儿只为寻不见哥哥，在家中啼哭，故教刁妪抱他出去的。若大孩儿不死，小孩儿也不见得走失了。都是刁妪这老淫妇送了我两个孩儿。”喜夫人道：“死者不可复生，去者还可再返。若访着小侄儿的去处，还可寻得回来。”韦氏哭道：“如今便寻得回来，也不济事了。”喜夫人道：“这却为何？”韦氏哭道：“你哥哥为思想大孩儿，哭瞎了双目。我为你哥哥失了双目，一发思想大孩儿。便寻得小孩儿回来，三岁的娃娃替得父亲什么力？瞽目之人，寸步难行，须有长子在家，方是替力的，如今教我靠着哪个？”说到苦处，不觉捶胸顿足，大哭起来。喜夫人劝道：“若寻得小侄儿回家，我哥哥心上宽了一半，两目或不至全盲。”韦氏哭道：“小孩儿不知死活存亡，前日两个女巫都不肯说。”喜夫人道：“我今寻得个极灵验的女巫在此，她能使鬼魂现形。若小侄儿不幸而死，她便召得魂来。若不曾死，她便召别个鬼魂来明说他在何处。”韦氏道：“如此最妙，如今这女巫在哪里？”喜夫人便教女使去后房请来。只见后房走出一个老婆子，韦氏与她相见毕，说与访问爱哥的缘故。那婆子教把一顶帐于张挂密室中，喜夫人却暗令吉孝伏于帐内。那婆子书符念咒，做作了半晌，说道：“帐中已召得鬼魂来了，可揭起帐来看。”韦氏忙教丫鬟把帐儿揭起，只见吉孝从帐里走将出来，径到韦氏身边，跪下叫道：“母亲，孩儿在此。”韦氏吓得跌倒在地，哭叫道：“你休来索命。”吉孝上前扯住道：“母亲休惊。”韦氏爬起，在地下乱拜道：“当初谋害你，都是刁妪替我算计的，不干我事。你饶我罢。”吉孝连忙扶定道：“母亲休要如此，孩儿不是索命的。”韦氏道：“你既不来索命，可说与我小兄弟在哪里？”吉孝道：“孩儿不是鬼，哪里晓得兄弟的下落？”韦氏道：“你明明是鬼，怎说不是鬼？”喜夫人走过来，扶起韦氏坐定，说道：“他其实不是鬼，你不须惊恐。”便把向日救活吉孝情由细细说了。韦氏重复下拜道：“多谢姑娘如此周全，我夫妇何以为报？”喜夫人慌忙扶起。
当下韦氏与吉孝、喜夫人一处坐地，韦氏对吉孝道：“我当初误听刁妪，错害了你，你休记怀。”吉孝道：“天下无不是的父母，只恨孩儿不孝，不能承顺膝前，岂有记怨之理？”韦氏道：“你父亲两日为损了双目，终日焦躁，哭一回，恨一回，痛骂刁妪一回，又埋怨我一回，朝夕不得安静，我也难过日子。要请个眼科医生看治，你道这心上的病，可是医药救疗得的？你今快回去拜见爹爹，使他心中欢喜，胜似服药。”吉孝听说，便起身欲回。喜夫人道：“我当亲送你去。”遂与韦氏各乘轿子，带了吉孝，竟到吉家。
先使人报知吉尹道：“喜家夫人送大官人回来了。”吉尹道：“大官人已死，还有什么大官人？”说言未绝，只听得吉孝声音叫道：“父亲，孩儿拜见。”吉尹道：“莫非你们道我哭瞎了眼，寻个声音厮象的来哄我么？”随后听得韦氏同着喜夫人进来，韦氏道：“我教你欢喜，大孩儿不曾死。”喜夫人叫道：“哥哥恭喜，侄儿在这里了。”吉尹道：“不信有这事。”吉孝钻人吉尹怀里，抱住哭道：“父亲何故失了双目 ？”吉尹把吉孝浑身上下摸了一遍，哭道：“莫非我在梦里会你么？韦氏把姑娘暗救的事细说与听了。 吉尹大喜，离坐望空下拜道：“妹子多亏了你了。”喜夫人忙扶起道：“哥哥今后宽心养目，两个侄儿且喜一个先回来了。死别的尚可复生，生离的少不得有再见的日子。”又对韦氏说道：“父子娘儿难得如此再聚，嫂嫂今后须要始终恩育，再休伤了天伦。”韦氏含着眼泪，指天设誓道：“这等孝顺的孩儿，我今若不把他做亲生的一般看待，天诛地灭！”当下夫妇二人把喜夫人千恩万谢。喜夫人别了哥嫂自回家去了。吉尹父子两个重复相抱而哭，准准地哭了半日。正是：
喜极而悲，痛定思痛。
相见之时，哀情愈重。
吉尹自吉孝归家之后，心中宽慰，便觉两目渐有微光。吉孝又日日拜祷天地，保佑父亲开瞽复明。过了月余，两目竟豁然光明，仍复如旧，举家相庆。看官听说：人当否极之日，没兴一齐来；及至泰来之时，喜事也一齐到。吉尹正喜两目复明，恰好妹丈喜全恩在京有书寄来，要接取家眷并舅子一家儿赴京同住。原来喜全恩因天顺皇帝念他护驾旧劳，从边关召回京师，适值京中有叛将曹钦作乱，全恩杀贼有功，朝廷敕封为靖寇伯，十分荣贵。京报人到喜家报喜，随后就有喜府差人寄书与舅子吉尹。书中说两家儿女都已成长，可就在家中毕了姻，两家宅眷都到京中来一同居住。吉尹见了书，便亲到妹子家中贺喜。喜夫人见哥哥两目已明，十分欣慰。即择下吉日，入赘侄儿吉孝，与女儿云娃成亲。满月之后，两家都收拾起身。两号大官船，一路起送夫马，不则一日，到了京师。来年会试，中了下武进士。
喜夫人到京后，生下一个儿子，尚在襁褓。喜全恩权教女婿料理府中一应公务，内外诸人都称吉孝为喜大爷。那吉尹本是监生出身，喜全恩替他谋选京职，做了光禄寺典簿，不多时升了鸿胪寺寺丞。此时旧仆高懋跟一个客商在京开店，闻得主人做了官，前来参见。吉尹念他是旧人，仍收用了。正是：
父见生儿主见仆，一家欢乐称多福。
独怜幼子杳无踪，只此一事心未足。
光阴迅速，不觉过了十年有余。吉孝官至督府佥事。吉尹仗着妹丈与儿子脚力，累升至行人司行人。是年宁夏藩封庆王薨逝，王子合当嗣立，朝廷议遣行人一员赍敕到彼赐封。吉尹便谋了这个差使，领了敕书，离了京师，迤逦来至宁夏地方。那边王子闻天使至，出郭迎接。吉尹齐敕到王府中开读，王子受敕谢恩毕，设宴款待天使。饮酒中间，王子从容对吉尹道：“孤家今日承袭此位，失而复得，大非容易。”吉尹道：“老殿下薨逝，自当殿下嗣立，何谓失而复得。”王子道：“原来天使不知，孤乃先王之侄，非先王之子也。先王无子，于天顺元年进京朝贺之时，路经卫辉府地方，拾得一个螟蛉之子，养于府中，只说是亲生的，无人知觉。直至临薨遗命，方才说明，以为天潢宗派，王位至重，不当以他姓冒立，故特命孤承袭此位。岂非几失而复得？”吉尹听了，沉吟道：“原来如此。”因问老殿下天顺元年路经卫辉府拾得螟蛉是在那一日，王子道：“闻说是十月初一日拾的。”吉尹听说，不觉潸然泪下。王子道：“天使何故垂泪 ？”吉尹道：“使臣于是年十月朔日失了个亲生之子，今闻老殿下却于是日收了个螟蛉之子，一得一失，苦乐不同，心中有感，所以下泪。”王子道：“天使所失令郎，是年几岁了？”吉尹道：“是年已三岁，今日若在，已十六岁了。”王子点头嗟叹，更不再问。
吉尹酒过数巡，恐失了礼仪，起身拜辞。王子遣王官送出府门。吉尹回到寓中，想起幼儿爱哥杳无踪迹，倘或有人收养，也像得这王府螟蛉之子，方才造化。若遇了个不良之人，正不知流落在何处受苦。又一个念头道：“就是这王府螟蛉之子，他的父母谅也在家中悬念，也像我思想爱哥一般。纵使我爱哥此时幸得安乐，不致失所，亦何由再得与我相见？”忽又想道：“庆王抬得螟蛉，恰好在卫辉府，恰好是十月朔日，莫非他拾的就是我爱哥么？”却又自叹道：“我差了，天下小孩子千千万万，难道恰好是我的孩儿？”左思右想，一夜睡不着。正是：
失去多时难再会，今朝提起肝肠碎。
十个指头个个疼，可怜一夜不曾睡。
吉尹次日起身梳洗毕，为心中郁闷，换了方巾便服，唤个家僮跟了，信步走出寓中，在街上闲行散闷。走不过三五十步，只见一个人拿着几件小儿穿戴的东西，插个草标儿在那里叫卖。
见了吉尹，便立住脚，问道：“客官可要买他？”吉尹取过来看时，却是一件水红洒线道袍，一件大红小绵袄，一条小细绵裤，一双虎头靴，一个珠子金寿字刚铃子的乌段帽兜，一副小银镯，一个银项箝，认得是幼儿爱哥昔日穿戴的物件，不觉两眼垂泪，忙问那人道：“这都是我家之物，你从何处得来的？那人道：“是我家主人教我拿出来卖的，如何说是你家之物？”吉尹道：“你主人是谁？住在何处？”那人道：“客官要买，只与我讲价钱便了，问我主人做什？“吉尹道”这几件东西你要多少价钱？”那人道：“我主人说，这几件东西是无价的，若遇了真主顾，一百两也是他，一千两也是他。”吉尹见他说话跷蹊，便道：“你实对我说，你主人姓什名谁？为什把这几件东西出来卖？”那人道：“这几件东西是我家小主人幼时穿戴的，今要寻他心上一个要紧人，故教我将出来斗主顾。”吉尹道：“烦你引我去见你小主人，我重重谢你。”那人道：“客官，你若真个要见我小主人，可便随我来。”吉尹随着那人走过了几条巷，竟走到王府门前。那人道：“客官且等一等，我主人在王府里做些勾当，待我去请他出来见你。”说罢，竟进去了。
吉尹等了半晌，不见那人出来。正在徨，只见府中走出两个王官，迎着吉尹道：“殿下有命，请天使入见。”吉尹因便服在身，忙唤家僮到寓所取冠带来换了，随着王官直进到一个偏殿前，早见那王子坐着相待。吉尹上前施礼毕，王子命椅赐坐，开言道：“孤家义弟一向为先王收养，已不知另有本生父母。
自从先王临终说明之后，他便日夜涕泣，思想回乡拜见亲生爹妈。几番要差人到卫辉府寻访踪迹，因不知姓名，不便寻访。昨闻天使失落令郎之日，正与先王拾取螟蛉之日相合，故今早特遣人将这幼时原穿戴的几件衣饰来试着天使，今天使既认得是令郎的，孤家义弟就是令郎无疑了。”说罢，便命左右快请二爷出来拜见他的亲父。不一时，只见许多侍从拥出一个少年，头戴金冠，身穿锦服，望着吉尹便拜。吉尹慌忙答礼。那少年扶住道：“孩儿拜见父亲，何须答礼？”吉尹仔细看那少年时，与爱哥幼时面庞依稀仿佛。两个又喜又悲，相对而泣。正是：
踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。
原来爱哥自天顺元年十月初一那日，与刁妪在画店门首玩耍，因要吃糖果教刁妪去买，自己坐着等她，等了半晌不见刁妪来，便要走去寻看。小孩子家不知路径，竟从人丛里一直走到皇华亭。那时庆王的大船正泊在亭前，爱哥见船边热闹，便走将去东张西看。恰好庆王闲坐在舱口，望见岸上这小孩子生得眉清目秀，且又打扮整齐，便吩咐小内侍：“与我抱他到船里来。”内侍领命，把爱哥蓦地抱到船里。那爱哥见了庆王，并不啼哭，只管对着他嘻嘻地笑。庆王心中欢喜，因想道： “好个聪俊的孩子，不知谁家走失在这里的？我今尚未有子，何不就养他做个螟蛉之子。日后我若自有子，便把这孩子来做支庶看待；若没子时，就教他袭了封爵，国祀也不至断绝。”算计已定，便将爱哥留在舟中，密谕侍从人等，不许把此事传说出去。自此爱哥养于王府，府中诸人都认他是庆王世子。直至一十六岁，庆王抱病，临终忽传遗命，立侄为嗣，承袭王位。说明爱哥是螟蛉之子，只不知他是哪家的。不想今日无意之中，却得父子重逢。当下王子排设庆喜筵席，教他父子两个共坐饮酒。王子对吉尹道：“先王昔日把义弟最是钟爱，赐名朱承义，已聘下京师魏国公之女为配。今虽不得为王，既为先王养子，又为国公郡马，应授镇国将军之职。孤当修书与国公，说明缘故，就在京师择吉成亲便了。”吉尹再拜称谢。
是晚席散之后，王子就留吉尹宿于府中。次日又设席饯行，将出许多礼物奉酬天使。又别具金银币帛，送与爱哥作成亲之费。又将先王昔日赐与爱哥许多金珠宝玩，都教取去。吉尹父子称谢不尽。临别之时，王子又亲自排驾送出城外。爱哥谢别了王子，因感激先王收养之恩，又到他墓所洒泪拜别了，然后起行。
父子两个回到京中，爱哥拜见母亲与哥子，韦氏如获珍宝，喜出望外。吉孝也十分欣幸。喜全恩夫妇也来庆贺。当下喜全恩对吉孝道：“我子年尚幼小，不堪任事。你今既有令弟归家，双亲不忧无人侍奉，你又现在姓喜，何不竟承袭了我的伯爵？”吉孝泣谢道：“藩封王位，不可以他姓冒立。岳父世勋、又岂可以异姓暗奸 ？况表弟渐已氏成，这伯爵自当使他承袭，小婿只合回家与兄弟共侍双亲。”喜夫人道：“我侄儿是个孝子，不肯背本，不要强他。”喜全恩依言，便具疏将吉孝向日孝行及爱哥近日归宗之事奏闻朝廷，奉旨吉孝准即出姓，加升前军都督，特赐孝子牌额以旌其孝；朱承义着复姓名吉友，给与应得爵禄。此时吉家一对儿子，人人欢羡。正是：
埙篪迭奏，伯仲双谐。一个从泉下重归，一个自天边再返。一个明珠还浦，不作碎玉埋尘；一个落叶归根，无复浮萍逐浪。一个遗下疏文一篇，写孝子行行血泪；一个留得小衣几件，引慈父寸寸柔肠。一个心恋椿萱，宁辞伯爵；一个喜归桑梓，不羡王封。一个呼姑夫岳丈，便当呼老子舅翁，还魂后亲上加亲；一个为王府义儿，又得为国公郡马，回乡时贵中添贵。这场会合真难得，此日团圆信异闻。
且说魏国公初时与庆府联姻，今接王子手书，晓得吉友不是庆王亲儿，然虽如此，却是行人司吉尹之子，前军都督吉孝之弟，又是靖寇伯喜全恩的内侄，也不算辱没了郡主，便欢天喜地，听吉家择了吉日，送郡主过来成亲。花烛之后，韦氏看那郡主时，生得十分美丽，正与长媳喜云娃不相上下。喜夫人过来见了，也与韦氏称庆。后来吉孝、吉友都有军功，加官进爵。韦氏与前母高氏生封死赠，十分荣耀。正是：
悲时加一倍悲，喜时添一倍喜。
昔年死别生离，今日双圆并美。
看官听说：这是父子重逢，娘儿再聚，兄弟两全，埙篪已缺而复谐，箕裘已断而复续，是家庭最难得的事。比那汉武帝归来望思之台，晋重耳稽颡对秦之语，殆不啻天渊云。 〔回末总评〕人情慈长孝短，父母未有不慈者。纵使一时信谗，后来自然悔悟。若子之于亲则不然，有以亲之弃我而怼其亲者矣，有以受恩之处为亲而忘其亲者矣。今观吉家兄弟，至死不变，虽远必归，方信此回书不专劝慈，正是劝孝。
卷之六 选琴瑟
三会审辨出李和桃 两纳聘方成秦与晋
文士既多赝鼎，佳人亦有虚名。求凰未解绮琴声，哪得相如轻信。选婿固非容易，择妻更费推评。闺中果系女长卿，一笑何妨面订。
右调《西江月》
从来夫妇配合，百年大事。虽有美妾，不如美妻；虽有多才之妾，不如多才之妻。但娶妾的容你自选，容你面试，娶妻的却不容你自选，不容你面试，只凭着媒婆之口。往往说得丽似王嫱，艳如西子，及至娶来，容貌竟是平常；说得敏如道韫，慧似班姬，及至娶来，胸中竟是无有。只为天下有这一等名过其实、虚擅佳人声誉的，便使真正佳人反令人疑她未必是佳人。
譬如真正才子被冒名的混乱了，反令人疑他未必是才子。这岂不是极天冤枉！如今待在下说个不打狂语的媒人，不怕面试的妻子，自己不能择婿、有人代他择婿的妇翁，始初被人冒名、终能自显其名的女婿，与众官听。
话说南宋高宗时，浙江临安府富阳县，有个员外姓随名育宝，号珠川，是本县一个财主。生一女儿，小字瑶姿，仪容美丽，姿性聪明，拈针刺绣，作赋吟诗，无所不妙。她的女工是母亲郗氏教的，她的文墨却是母舅郗乐教的。那郗乐号少伯，做秀才时曾在姐夫家处馆，教女甥读书。后来中了进士，官授翰林承旨。因见国步艰难，仕途危险，便去官归家，绝意仕进。他也生一女，名唤娇枝，年纪与瑶姿差不多，只是才貌一些不及。
两个小姐到十一二岁时，俱不幸母亲死了。再过了两三年，已是十五岁，却都未有姻事。郗公对珠川道：“小女不过中人之姿，容易择配。若我那甥女，姿才盖世，须得天下有名才子方配得她。我闻福建闽县有个少年举人，叫做何嗣薪，是当今第一个名士。因自负其才，要寻个与他一样有才的佳人为配，至今尚未婚娶。惜我不曾识荆，未知可能名称其实。我想临安府城乃帝都之地，人物聚会，况来年是会试之年，各省举子多有先期赴京者。我欲亲到临安，访求才俊，替甥女寻个佳偶。姊丈意下如何？”珠川道：“若得如此，极感大德。我是个不在行文墨的人，择婿一事，须得老舅主张方妙。”说罢，便去女儿头上取下一只金凤钗来递与郗公，道：“老舅若有看得入眼的，便替我受了聘，这件东西便作回聘之敬。”郗公收了凤钗，说道：“既承见托，若有快婿，我竟聘定，然后奉复了。但甥女平日的制作，也须多付几篇与我带去。”珠川便教女儿将一卷诗稿送与母舅收了。当下郗公别过珠川，即日起身望临安来。正是：
良臣择主而事，良禽择木而栖。
须知为女求婿，亦如为子求妻。
郗公来到临安，作寓于灵隐寺中。寺里有个僧官，法名云闲，见郗公是个乡绅，便殷勤接待，朝夕趋陪。一日，郗公与僧官闲话，偶见他手中所携诗扇甚佳。取过来看时，上面写着七言律诗一首，是贺他做僧官的诗，其诗曰：
华盖重重贵有加，宰官即现比丘家。
青莲香里开朝署，紫竹丛中坐晚衙。
泛海昙摩何足羡，爱山支遁未堪夸。
空门亦有河阳令，闲看庭前雨好花。
后面写着”右贺云闲上人为僧官，钱塘宗坦题。”都公看了，大赞道：“此诗词意清新，妙在句句是官，又句句是僧，真乃才人之笔。我两日到西湖闲步，哪一处酒楼茶馆没有游客题词，就是这里灵隐寺中各处壁上也多有时人题咏，却未曾有一篇当意的。不想今日在扇头见此一首绝妙好诗，不但诗好，只这一笔草书也写得龙蛇飞舞。我问你：这宗坦是何等样人？”僧官道：“是钱塘一个少年秀才，表字宗山明。”郗公道：“可请他来一会。”僧官道：“他常到寺中来的，等他来时，当引来相见。”次日，郗公早膳毕，正要同僧官出寺闲行，只见一个少年，飘巾阔服，踱将进来。僧官指道：“这便是宗相公。”郗公忙邀入寓所，叙礼而坐，说起昨日在云师扇头得读佳咏，想慕之极。
宗坦动问郗公姓名，僧官从旁代答了。宗坦连忙鞠躬道：“晚生不知老先生在此，未及具刺晋谒。”郗公问他青春几何，宗坦道二十岁了。郗公问曾毕姻否，宗坦答说尚未。郗公又问几时游庠的，宗坦顿了一顿，方答道：“上年游庠的。”说罢，便觉面色微红。郗公又提起诗中妙处，与他比论唐律，上下古今，宗坦无甚回言，惟有唯唯而已。郗公问他平日喜读何书，本朝诗文当推何人为首，宗坦连称“不敢”，如有羞涩之状。迁延半晌，作别而去。
郗公对僧官道：“少年有才的往往浮露，今宗生深藏若虚，恂恂如不能语，却也难得。我有头亲事，要替他做媒，来日面试他一首诗，若再与扇上诗一般，我意便决。”僧官听了，便暗暗使人报知宗坦。宗坦便托僧官预先套问面试的题目。看官听说：原来扇上这首诗是宗坦倩人代作的，不是他真笔。那宗坦貌若恂恂，中怀欺诈，平日专会那移假借，哄骗别人。往往抄那人文字认做自己的，去哄这人；又抄这人文字认做自己的，去哄那人。所以外边虽有通名，肚里实无一字。你道僧官何故与他相好？只为他幼时以龙阳献媚，僧官也与他有染的。故本非秀才，偏假说他是秀才，替他妆幌，欺诳远方游客。有篇文字单道那龙阳的可笑处：
解愠尚南风，干事用干道。本非红袖，却来断袖之欢；岂是夭桃，偏市馀桃之爱。相君之面女非女，相君之背男不男。将入门时，忒忒令挨着粉孩儿；既了事后，滴滴金污了红衲袄。香罗帕连腹束鸡巴，一样香腮偎脸；黄龙府冲锋陷马首，哪怕黄袍加身。一任乌将军阵势粗雄，不顾滕国君内行污秽。毕竟是倘秀才，当不得红娘子。纵使花发后庭堪接客，只愁须出阳关无故人。
且说郗公那日别过宗坦，在寓无聊，至晚来与僧官下象棋消遣。僧官因问道：“古人有下象棋的诗么？”郗公笑道：“象棋尚未见有诗。我明日面试宗生，便以此为题，教他做首来看。”僧官闻言，连忙使人报与宗但知道。次日，宗坦具帖来拜郗公，郗公设酌留饮。饮酒中间，说道：“昨偶与云师对奕，欲作象棋诗一首，敢烦大笔即席一挥何如？”宗坦欣然领诺。郗公教取文房四宝来，宗坦更不谦让，援笔写道：
竹院间房昼未阑，坐观两将各登坛。
关河咫尺雌雄判，壁垒须臾进退难。
车马几能常拒守，军兵转盼已摧残。
古来征战千年事，可作楸枰一局看。
宗坦写毕，郗公接来看时，只见诗中“壁”字误写“璧”字，“摧”字，误写“推”字，“枰”字误写“秤”字，便道：“尊制甚妙，不但咏棋，更得禅门虚空之旨，正切与云师对奕意。但诗中写错几字，却是为何？”宗坦蒨道：“晚生醉笔潦草，故致有误。”郗公道：“老夫今早也胡乱赋得一首《满江红》 词在此请教。”说罢，取出词笺，递与宗坦观看。词曰：营列东西，河分南北，两家势力相当。各施筹策，谁短又谁长。一样排成队伍，尽着你、严守边疆。不旋踵，车驰马骤，飞炮下长江。逾沟兵更勇，横冲直捣，步步争强。看雌雄顿决，转眼兴亡。彼此相持既毕，残枰在、松影临窗。思今古，千场战斗，仿佛局中忙。
当下宗坦接词在手，点头吟咏，却把长短句再读不连牵，又念差了其中几个字，乃佯推酒醉，对郗公道：“晚生醉了，尊作容袖归细读。”言罢，便把词笺袖着，辞别去了。郗公对僧官道：“前见尊扇上宗生所写草书甚妙，今日楷书却甚不济，与扇上笔迹不同，又多写了别字。及把拙作与他看，又念出几个别字来。 恐这诗不是他做的。” 僧官道：“或者是酒醉之故。”郗公摇头道：“纵使酒醉，何至便别字连片。”当时有篇文字，诮那写别字、念别字的可笑处：
先生口授，讹以传讹。声音相类，别字遂多。“也应”则有“野鹰”之差错，“奇峰”则有“奇风”之揣摹。若乃誊写之间，又见笔画之失。“鸟”“焉”莫辨，“根”“银”不白。非讹于声，乃谬于迹。尤可怪者，字迹本同，疑一作两，分之不通。“般革”为“般”“革”，“暴”为“曰”“恭”。斯皆手录之混淆，更闻口诵之奇绝。不知“毋”之当作“无”，不知“说”之或作“悦”。“乐”“乐”罔分，“恶”“恶”无别。非但“阕”之读“葵”，岂徒“腊”之读“猎”。至于句不能断，愈使听者难堪。既闻“特其柄”之绝倒，又闻“古其风”之笑谈。或添五以成六，或减四以为三。颠倒若斯，尚不自觉。招彼村童，妄居塾学。只可欺负贩之小儿，奈何向班门而冒托。
看官，你道宗坦这两首诗都是哪个做的？原来就是那福建闽县少年举人何嗣薪做的。那何嗣薪表字克传，幼有神童之名，十六岁便举孝廉，随丁了艰。到十九岁春间服满，薄游临安，要寻个幽僻寓所读书静养，以待来年大比。不肯在寺院中安歇，怕有宾朋酬酢，却被宗坦接着，留在家中作寓。论起宗坦年纪，倒长何嗣薪一岁。只因见他是个有名举人，遂拜他为师。嗣薪因此馆于宗家，谢绝宾客。 吩咐宗坦：“不要说我在这里。”宗坦正中下怀，喜得央他代笔，更没一人知觉。前日扇上诗就央他做，就央他写，所以一字不错，书法甚精。今这咏棋的诗只央他做了，熟记在胸，虽有底稿藏在袖中，怎好当着郗公之面拿出来对得，故至写错别字。
当日宗坦回家，把郗公的词细细抄录出来，只说自己做的，去哄嗣薪道：“门生把先生咏棋的诗化作一词在此。”嗣薪看了，大加称赏，自此误认他为能文之徒，常把新咏与他看。宗坦因便抄得新咏绝句三首：一首是《读〈小弁〉诗有感》，两首是《读〈长门赋〉漫兴》。 宗坦将这三诗录在一幅花笺上，写了自己的名字，印了自己的图书。过了一日，再到灵隐寺谒见郗公，奉还原饲，就把三诗呈览。郗公接来，先看那读《小弁》的一绝道：
天亲系恋泪难收，师传当年代写愁。
宜臼若能知此意，忍将立己德申侯。
郗公看毕，点头道：“这诗原不是自己做的，是先生代做的。”宗坦听了，不晓得诗中之意是说《小弁》之诗不是宜臼所作，是宜臼之传代作，只道郗公说他，通红了脸，忙说道：“这是晚生自做的，并没什先生代做。”郗公大笑，且不回言。再看那读《长门赋》的二绝，其一曰：
情真自可使文真，代赋何堪复代颦。
若必相如能写怨，白头吟更倩谁人。
其二曰：
长门有赋恨偏深，缘鬓何为易此心。
汉帝若知司马笔，应须责问白头吟。
郗公看罢，笑道：“请人代笔的不为稀罕，代人作文的亦觉多事。”宗坦听了，又不晓得二诗之意，一说陈后不必央相如作文，一说相如不当为陈后代笔，又认做郗公说他，一发着急，连忙道：“晚生并不曾请人代笔，其实都是自做的。”郗公抚掌大笑道：“不是说兄，何消这等着忙？兄若自认了去，是兄自吐其实了。”宗坦情知出丑，满面羞惭。从此一别，再也不敢到寺中来。正是：
三诗认错，恰好合着。
今番数言，露尽马脚。