靖江宝卷 - 第 214 页/共 354 页
一可搭救陶公子，二度小姐过春荒。”
二人计议停当，对陶公子说：“相公，你不能在花园过宿，倘被他人看见，很不稳便。”陶文彬说：“二位姐姐，只要你们打开园门，小生趁此黑夜便可逃走。”荷花说：“我们放你不难，只是有人要向我们要人，如何是好？”“有谁向你们要人？”海棠说：“我家小姐向我们要人。你岂不知小姐有意搭救你吗？”“如此说来，小生的性命全赖于二位姐姐了!”说着，三人一齐上楼。王素珍暗自欢喜：“难为你们二位了。”“这倒不要紧，只望小姐不要像有些吝啬人家，‘新人进了房，媒人甩过墙’就是了。”王素珍腼腆用手一指：“死丫头，嘴不饶人，快去安睡吧!”梅香顺手替他们把房门一关——
讲讲说说鱼得水，轻弹细唱燕穿梁。
众位须知，王素珍自幼许配五国舅严方，直到严方被陶文灿打死，她并不生悲。因见严方奸恶放荡，早有不愿之心——
恨不得要点点蜡烛烧烧香，他早死一天好一天。
东书房里陶文彬，早已进入她眼帘。
就此陶文彬祸中得了福，王素珍苦中得了甜。
陶文彬自从上了王素珍绣楼——
日间藏在床顶板，晚来鸳鸯共枕头。
光阴似箭，日月如梭，不觉王素珍有了身孕，面黄肌瘦，吃食拣嘴——
腰坠背酸浑身疼，四肢无力少精神。
偏遇荷花、海棠两个丫头，她们不是生儿育女的过来之人，不懂得小姐是病喜。只当是小姐生了病，连忙去报与王大人和太太得知。王善夫妇一生无子，只生一位小姐，爱如掌上明珠。听到小姐有病，连忙着人到太医院请了一位老太医先生来隔床牵丝搭脉。太医暗吃一惊：乃是喜脉。连忙问王善大人：“令爱可曾出室？”王善说：“小女尚未择偶，她的病症如何？”太医暗叹：幸好喜脉二字未曾出口。乃道：“王大人放心，小姐是患的十月鼓，不关紧要。”王善一听，倒也吃惊。复问：“先生，何谓十月鼓？”太医自觉漏嘴，遂改口道：“是日月补，不是十月鼓。因小姐久居楼上，长时受不到日月光照，要补足日月光辉，再服些药，多晒太阳自会好的。”
王善听到这一声，心才放到足后跟。
王善接过太医开的药方，交与荷花上街抓药——
又称银子二十两，赏与先生转回程。
荷花上街抓药，偏遇那药店小倌精细不过。他说：“这方子是孕妇吃的，用丹竹叶做引，不宜多吃，只好随意而饮。”
荷花听到这一声，心里明白八九分。
荷花将药拿到楼上，就把这事告诉海棠。海棠说：“你这是告诉我，在老爷和太太面上万万不可说的。如说了出去，我你是陶文彬牵线之人，引他上楼的，不但我们和小姐难有命，连害陶公子也要挨杀头。姐姐，我你要当心，不能无意中漏出嘴。”荷花说：“这我知道。但这副药要不要给小姐吃？”“不能给她吃。假使小姐的喜胎打下来，那就丧了大德，对不起陶姑爷了。”荷花说：“那就将药与药方一同抛入枯井之中，免得外人知道。”
两个梅香手脚慌，枯井之中沉药方。
二人回楼，悄悄将此事告诉小姐，又对陶文彬说了一遍。陶文彬屈指一数，王素珍足有五个月身孕，将来肚腹越大，难免要被她父母看出。再则，我陶文彬终日屈居床顶，也十分难受。随即叫丫环将楼门关起，与王素珍计议章程。
王素珍说：“相公，你不要急，也不用慌——
我虽是个女流辈，不是无智少谋人。
你且扮作梅香样，充当新买的小梅香。”
这下，荷花、海棠捧出花衣花鞋，把陶文彬叫到梳妆台前——
大红头绳绕七绕，八宝环子挂耳梢。
杭州花粉搽白脸，口点胭脂赛樱桃。
雪花丝裤管又大，三寸横量脚不小。
就是这双鳊鱼脚，不像丫头女窈窕。
荷花说：“姑爷，你男扮女装，去向小姐端茶送汤。”陶文彬用手指对她额上一指：“死丫头，殊不知大丈夫能屈能伸，不要说送汤，就是倒盆，也只好听小姐的吩咐。”海棠说：“姑老爷，你这身打扮呗，从此走路身子要学轻飘点，说话声音要放细软点，最好向我与荷花姐姐学它两三天，看看像不像个好梅香。”哎，陶文彬读书聪明，学女人也伶俐。他在楼上学了两天——
走一走，摆一摆，窈窕淑女，
说句话，多柔软，鹦鹉之声。
喜煞小姐王素珍，笑坏了丫环两个人。
正在她们发笑时，楼下丫环报：“太太上楼来了，快开楼门。”王素珍闻报，连忙起身，开门迎接。太太来到楼上，丫环献茶。太太用茶过后，问道：“女儿这些时来，身体好吗？”“多谢母亲惦念，女儿病势已好，请母亲放心 。”“儿呀，自己身体靠自己保重，别的事情不用烦神。”“母亲，我无所烦神，也无所操心。”太太在楼上与小姐闲谈了一会，看见楼上多出一个人来，问：“儿呀，你楼上只有荷花、海棠二人，如今又多一个是谁？”“娘，这是女儿托张妈妈才买来的。”“买了多少银子？”小姐说：“花去五十两银子，实在不贵。”太太一看，忙说：“实在不贵，人品不错，清清秀秀的。儿呀，娘的经堂里正缺一个使女，叫她跟我到经堂里去，早晚侍奉于我，但不知她叫什么名字？”小姐说：“刚来几天，还未取名，请母亲替她取个名字。”太太说：“她新买来的，就叫新来吧。”小姐说：“好的。”太太说：“新来，跟我到经堂里听听使唤。”这时，陶文彬心里像十五个吊桶打水——七上八下，跳个不停，眼睛只朝小姐与荷花、海棠身上翻。荷花心领神悟，晓得公子的难处。随向王素珍小姐使个眼色说：“小姐，新来妹妹去太太那里听唤，我同她到内房去拿点洗换衣服带走。”王素珍会意，说：“好的。新来，跟荷花姐姐去拿点衣服，跟太太下去。”陶文彬跟荷花来到内房，荷花用嘴贴近陶文彬的耳边，如此这般地说了一通，随即捧几件衣服对陶文彬手上一塞，说：“不要慌，胆大点，包你太太平平回来。”
新来搀住太太手，兴致溜溜下楼门。
太太把新来带到经堂。“新来，替我把地扫一扫。”陶文彬乖乖巧巧，拿起扫帚，故意在太太面前用扫帚柄在地上画来画去。太太说：“新来呀，你怎这么个扫法，看你人倒生得眉清目秀，做起事来怎笨手笨脚。扫地末，应当将扫帚把子朝下，怎么拿扫帚柄朝下，这是怎么扫法？”陶文彬羞得满面通红，连忙把扫帚顺过来，东一扫，灰向西，西一扫，灰向东，一下扫到下晚，扫得沙灰蓬蓬。太太说：“今晚不用上楼，就在经堂内与我同宿。”陶文彬明里答应，暗里在想，你留我在经堂里过宿，我要闹得你不得安宁，自然要把我送上楼去。太太说：“新来，关门睡觉，明早起来，替我到佛前点香。”陶文彬把门一关，牵好床铺，脱了鞋，就在太太脚头睡下。不到一刻工夫，陶文彬故意鼾声如雷，翻身打滚。二足一蹬，呼嗵一声，被窝翻身，把太太蹬了对里床一滚。太太坐起来，把被窝扯扯好，叹道：“我怎前世里作得孽，买到你这个疯婆子!起来，起来，替我死上楼去!”陶文彬假装不醒，故意格外打呼。太太没法，只好把他推醒：“新来，快快醒来，替我上楼去睡——
只有小姐欢喜你，不要在经堂里吵神明。”
陶文彬说：“太太，这深更半夜的，叫我再去吵小姐？留我在此过一宿，明天再走也不迟。”“啊依喂，你这蛮囚——
如果留你到天明，我一夜总不得闭眼睛。”
“太太，我不去。”“不去也得去!小姐欢喜你这便宜货，我不要你。你去吵她。”文彬他——
场面在那发诈杠，骨里笑了肚子疼。
这时，王素珍与荷花、海棠还未熄灯，静听陶文彬在太太房里做的什么把戏，猜到太太一定要送他上楼，所以坐着等他。荷花在楼上问：“哪个上楼？”太太说：“是我送新来上楼。”荷花说：“太太，你留新来在经堂里过宿的呢？怎又送她上楼？”“不要提起这个丫头，她是金玉其外，败絮其中——
看看人倒聪明很，骨子里是绣花枕头稻草撑。
你们爱者收她去，非关我老身半毫分。”
荷花说：“太太，我送你回去？”“不用了，我自个儿走吧!”
陶文彬嬉皮笑脸上楼门，四人笑了肚里疼。
一夜话语休提表，金鸡三唱天又明。
天明各自起身，梳洗完毕，用过早膳之后，忽有报事梅香报到楼上，楼下来了方翠莲千金，要会我家小姐。王素珍说：“请她进来绣楼相见。”梅香遵命出去迎接。
众位，来者这位方翠莲小姐，她是都御史方廷之女。方廷还有一个义女。说起方廷的义女，即弘治皇的正宫娘娘马兆荣。马兆荣是山东济南府人。她父名叫马小山，系一榜文举出身。因避兵乱，领一家人等逃到江南嘉兴府兴水县花金龙府中教书。后被奸人暗算，借银索婚，欲占马兆荣为妾。谁知马兆荣情愿卖身为奴还债，誓死不卖与他人为妾。头一次卖与柳树春为婢，帮衬银子了事。第二次卖于方廷老大人家，收为义女。后来弘治皇将她选入正宫。所以方翠莲与马娘娘是恩姊义妹，方小姐与王素珍又是表姊妹，又受同一师父传艺，都是金光山金刀圣母的门徒，既是表姊妹，又是师姐妹相称。
报事梅香将方翠莲接到王素珍绣楼，见过礼，献过茶。王素珍道：“方贤妹，我你长久不见，不知今日什么风把你吹到这里，真是三生有幸!”方翠莲说：“姐呀，自家姐妹，何用客气。自从仙山一别，常常把姐姐挂念在心，只为我父明日是六十寿辰之期，故而特来请姐姐到我家吃寿面的。”王素珍说：“愚姐理应到时前去拜寿，何劳贤妹相请。”众位，方小姐这一请，王素珍惊喜交加。惊的是有孕在身，难以见人；喜的是正好到城外找个僻静的地方分娩。再则也要打发陶文彬往湖广投亲，借兵报仇。说道：“荷花、海棠，还有新来，你们三人各自收拾收拾，同奴家去方府拜寿。”方翠莲见王素珍楼上三个丫头，荷花、海棠皆是面熟，只有新来未曾见过。只见她生得眉清目秀，煞是喜人，乃轻启朱唇问道：“素珍姐呀——
你原来只有荷花与海棠，何时又添个好梅香？
看她非是小家女，定是宦家的好姑娘。
举止言谈不轻狂，真是贵人还用贵梅香。”
王素珍说：“贤妹，你过抬举我了——
如是贤妹能见爱，让他侍奉你身旁。”
方翠莲说：“姐姐，你能让我能受，
得恩之处我永不忘。”
王素珍说：“新来倘有不是处，
切莫出口将她伤。”
方翠莲说：
“愚妹岂无容人量，姐姐不必挂心肠。
今当荷花海棠面，就此认定无悔言。
姐姐，就此说定了。外面天色不早，请你们收拾动身。”说罢，王素珍连忙带领三个丫环与表妹方翠莲一同下楼，拜别爹娘，往方府而去。来到方府，进了方小姐绣楼，方翠莲茶点款待，吩咐摆酒。只有王素珍暗中与荷花、海棠定计，说道：“你们今晚，各自用心将方翠莲劝醉，奴家重重有赏。”荷花说：“我们是陪你来拜寿的，怎好把主人劝醉!”王素珍说：“其中有妙计可施。”于是便如此这般地对荷花说一遍。荷花说：“劝酒必须要你小姐领头，我们做奴婢的不好放肆。”说话之间，楼上酒筵已摆整齐，方翠莲邀王素珍入座。陶文彬坐在方翠莲对面，王素珍坐的一边靠陶文彬，一边靠方翠莲，荷花、海棠与王素珍对面而坐，执壶斟酒。王素珍说：“贤妹，我们姊妹自仙山一别多时，今日晚间同宴，实乃万幸!明日又是表伯六十寿庆，真是双喜临门，应该高兴一番，痛饮一次。痛快饮酒，还是吟诗，还是作对，以助酒兴!”方翠莲说：“吟诗作对，均由姐姐作主。”王素珍说：“请贤妹出题。”方翠莲想了一会，从头上取下一朵珠花放在台上。王素珍说：“我只当以什么博古为题呢，原来是珠花一朵。”说着，向陶文彬递个眼色，陶文彬会意。王素珍说：“贤妹，恕愚姐偷懒，这个题，让我的‘新来’为奴代劳。”“新来”说：“奴婢不才，遵命现丑。”说罢，随口吟道：
芳枝作合伐枝头，行客村前醉不休。
斜出萧墙春正暖，不施胭脂自风流。
陶文彬吟诗完毕，方翠莲夸赞不已。原来这新来是有才有貌之人。王素珍说：“贤妹不要夸赞，请你对答一首，如不把光，罚酒三杯。”方翠莲说：“姐姐，愚妹也不必现丑，仍请新来再吟一首。”王素珍说：“那要罚酒六杯。”随即在席上斟满六杯，方翠莲一饮而尽，说道：“只要你们吟诗，吃酒自有小妹。”荷花朝陶文彬递过一眼，陶文彬察颜观色，又吟一首：
一枝春寄小江南，独自冰霜独自寒。
淡月西厢情逗处，玉人和泪倚栏杆。
方翠莲说：“好诗呀好诗，说到奴的心坎处了。”王素珍说：“说好诗，还要罚酒。”又是三杯，三三共计九杯。早有荷花、海棠存心——
你三杯他三杯，杯杯盏盏不推诿。
方翠莲喝得酩酊醉，乘兴又要两三杯。
王素珍说：“你不能再喝了，也不必再吟诗，如有兴致，明日再饮。”说罢，叫荷花、海棠扶方翠莲上床休息。一面对陶文彬说：“方小姐已有爱你之心，所以我与荷花、海棠定计，借吟诗作对，把她劝醉。如今已中机关，可以暗作秦晋之好。即使方翠莲酒醒之后耍娇，只要你竭尽才华之能，以好言相慰，谅她方翠莲也会成全于你。如你得到方翠莲相认，何愁你陶家冤仇不报!”陶文彬听了王素珍一番话——
忐忐忑忑身不动，急得面如肚肺红。
王素珍向荷花、海棠递上一眼说：“你们依计行事，成全他们之好，将来可为陶家报仇。快，快推他进去，莫让他出来。”
两个梅香手慌忙，把陶文彬推了进绣房。
陶文彬两腿打抖像筛糠，恨不能出声喊爹娘。
荷花将陶文彬推进绣房，把门掩上，在外侧耳细听——
文质彬彬陶文彬，今夜陪伴女豪英。
方翠莲睡到酒将醒，心头一涌往外喷。
吓得公子无处躲，浑身上下战兢兢。
方翠莲酒醒头脑清， 忽见房中有一人。
方翠莲一惊，头脑更清，喝声：“大胆毛贼，敢来我房，要干何事？”这时，早有王素珍主仆三人，在房外防范小姐把事闹开，于是三人一齐进门，问道：“妹妹为何事叫喊，把愚姐都吓坏了。”方翠莲说：“我房内有人。荷花、海棠快点灯看是哪个大胆!”方小姐用灯火一照，是个男子。王素珍连忙说：“贤妹，是你心爱之人，是姐有意让他来的。”方翠莲问：“谁家之子，姓甚名谁？
对我如实一一说，不得含糊瞒真情。
若是欺瞒一个字，叫他千个残生活不成。”
王素珍说：“妹妹不要动怒，让他好好的说来。”
陶文彬深深一礼，一躬到底。“小姐在上，容我落难之人一一禀来。
我落难之人家不远，不是无名少姓人。
以前是高山点灯明头大，现在是蛙落井底难又深。
家住燕山北京地，太平街上有家门。
父是当朝一品相，母封诰命正夫人。
双亲未生多儿女，所生我弟兄两个人。
哥哥名叫陶文灿， 我名叫作陶文彬。”
方翠莲听到这里，喝声：“不要讲了，我听家父说过，你全家百零四人全遭杀没，惨不忍睹。但问你是如何逃出来的？必须如实讲来!”陶文彬想：她哪像是爱我，简直是在审犯人？但不能不讲。罢，要得美事成，八成当十成!“小姐呀——
幸亏苍天有慧眼，逃出我兄弟两个人。
兄长逃在何方地，是死是活不知闻。
我跳楼飘落到王府内，素珍她成全我难中人。
今日冒昧来贵府，是五百年前定终身。
万望小姐怜念我，决不做忘恩负义人。”
方翠莲听到这里，故意大喝一声：“来人啊，将陶家叛根拿下!”
吓得文曲星身发抖，王素珍小姐忙开声。
“表妹呀，你且息怒。古书云：君子成人之美，不成人之恶也。妹妹若是先前没有爱他之心，愚姐万万不敢放肆，让他进得你房。现在事已如此，俗话说，好事不出门，坏事传千里。倘若妹妹张扬开去，名声也不好听。况且陶相公乃宰相之子，忠良之后，文才你是见识过了。这样的人，与你妹妹相配，也是郎才女貌，你武他文，门户相当的呀!望妹妹听姐姐之言，宽宏大量，包罗万象，毋再多言。”陶文彬立即上前，把手一拱：“望小姐包涵为要!”荷花、海棠也一齐劝道：“方小姐乃明亮之人，至此定为天长地久，琴瑟和谐，日后儿孙满堂。”说得她们一齐笑了起来。方翠莲叹了一口气道：“罢也罢了，不瞒你们说——